Эволюция Кинга. Архаонт (II)

Ответом на мой немой вопрос послужил крик, доносившийся до нас с одной из вышек.

– Тревога! Нас атакуют! – закричал кто-то из воинов и я немедленно повернул голову в его направлении. Дозорный кричал и указывал куда-то в небо.

Я присмотрелся и увидел едва заметные черные точки высоко в облаках.

– Снова они! – недовольно цокнула языком леди Винтер.

– Кто они? – удивленно спросил я.

– Наездники на грифонах. Их наняли, чтобы следить за моими землями сверху, – ответила она, и ускорила шаг. – Нам главное быстрее добраться до поместья, а там нам уже ничего не грозит!

Если подумать, то мне и тут-то в принципе ничего не грозило. Не думаю, что грифоны и их наездники могли оказаться сильнее Летающей смерти, или еще хуже Аватара Древнего Бога.

Мы успели пройти несколько шагов, прежде чем девушка вдруг не вскрикнула. Опускаю глаза вниз, и вижу стрелу, воткнутую в землю, буквально в полуметре от ее ноги.

– Ты не ранена? – спросил я леди Винтер, ища глазами другие стрелы, которые могли угодить в нее.

– Кинг, там магия! – успела предупредить меня Андромеда, прежде чем я почувствовал ее сам. – Осторожно! – я сгребаю девушку в охапку, и Принимаю истинную форму и закрываю ее собой, а буквально через мгновение, раздается мощный взрыв, и по моей спине ударяет огнем.

А стрелы-то с сюрпризом…

Я взял напуганную девушку на руки.

– Где поместье?! – спросил я.

– Там…, – растерянно ответила блондинка..

Резко срываюсь с места, и не обращая внимания на крики солдат, бегу в сторону куда, указала леди Винтер.

Остановился я лишь тогда, когда перед моими глазами появился довольно крупное поместье, и магическая сфера светло-голубого цвета, полностью закрывающая его.

– Там какой-то купол! Мы через него пройдем?! – спросил я девушки на бегу.

– Да… У меня ключ, – также растерянно ответила она, а через пару секунд слева от меня прогремел еще один взрыв. Снова успеваю закрыть ее собой, и мою спину вновь опаляет яростное пламя.

– Кинг! защита от огня вновь повысилась, – радостно воскликнула Андромеда.

В отличии от искусственного интеллекта, я был не так рад, ибо урон всего этого огня на себя принимал я, а не Андромеда.

Пробегаю сквозь купол и останавливаюсь на крыльце особняка.

– Ты в порядке? – просил я леди Винтер, поставив ее на землю.

– Да… Да… я в порядке, – растерянно ответила девушка.

Может дать ей немного времени? Не думаю, что такое с ней случается каждый день…

Надо отдать блондинке должное, себя она пришла довольно быстро.

– Аглайя! – позвала кого-то девушка, и буквально через несколько секунд дверь поместья открылась и на порог выбежала молодая девушка.

– Ой! – служанка закрыла рот рукой, когда увидела меня. Черт я совсем и забыл, что нахожусь в форме архаонта…

Принимаю свой истинный облик.

– Аглайя! – леди Винтер окликнула девушку, немного повысив тон. – Скажи остальным, чтобы начали накрывать на стол, – произнесла блондинка, в голосе которой уже практически не ощущалась неуверенность или страх.

– Сию минуту, – не сводя с меня глаз, ответила служанка и начала медленно отступать назад.

– Быстро! – гаркнула на нее леди Винтер, и той и след простыл.

Девушка сделала тяжелый вдох.

– Извини. Это первый раз. До этого, они не пользовались подобными… стрелами, – ответил блондинка и подошла к двери, ведущей в особняк. – Прошу прощения за доставленные неудобства. Проходи, – она сделала пригласительный кивок, и зашла внутрь, а я последовал за ней.

***

– Вот такая вот история, – грустно улыбнувшись, произнесла леди Винтер, рассказав историю, как она докатилась до такой жизни.

– Неужели Ваш жених так плох? – спросил я девушку.

– Это слабо сказано! Он просто ужасен! – ответила блондинка, которая за время обеда уже успела угомонить несколько бокалов вина. – Весь их род… Они! Они квинтэссенция пороков этого мира! Я уж лучше возьму в мужья свинью, нежели буду делить одну постель с этим ничтожеством! – с вызовом произнесла девушка и налила себе еще вина.

– А почему вы не прикажите избавиться от него вашего вампира? – прямо спросил я. Для кровососа такого уровня силы, это было раз плюнуть.

– Я не могу давать ему прямой приказ убить кого-либо, – холодно ответила блондинка. – В контракте это прописано.

– Но ведь ему не обязательно давать прямой приказ. Вы могли бы ему просто намекнуть и…

– В этом-то и проблема. Его забавляют мои мучения, поэтому он никогда этого не сделает, – на лице леди Винтер появилась грустная улыбка.

– А Верховный совет?

– Им нет дела до наших разборок. Мой покойный отец давно договорился насчет этого брака, но сейчас его нет, и я стала главой семьи. Если бы раньше, все решилось простым его приказом, то сейчас я сама хозяйка своей судьбы, и сама решаю за кого мне выходить! – произнесла девушка и в ее глазах заплясали опасные огоньки.

– Понятно, – немного приврал я, ибо до конца не понимал что именно тут происходит. Одна не хочет выходить замуж, а второй пытается заставить сделать ее это при помощи силы, терроризируя владения леди Винтер. И все это приправлено тем, что вампир, который выполняет ее приказы, ради смеха отказывается идти убивать жениха, ибо ему нравятся наблюдать за ее мучениями.

– Хорошо, допустим так. Зачем же я вам понадобился? – задал я вопрос, ради которого собственно, и пришел в ее владения. – Если вы хотите, чтобы я убил вашего жениха, то я пасс. У меня хватает и других забот, нежели решать ваши семейные проблемы! – прямо сказал я.

Девушка посмотрела мне в глаза, после чего залпом осушила кубок.

– Нет. Эту проблему я решу сама. От вас мне требуется другое!

Хм-м, интересно, что могло понадобиться той, в чьем подчинении находиться сущность, которая гораздо сильнее меня. Хотя постойте ка…

– Все просто. Я хочу попросить вас убить Галлана! – холодно произнесла леди Винтер.

Ну да, и как же я сразу не догадался…

(Конец шестой главы.)

Глава 7

Поместье леди Винтер я покинул на следующий день, пребывая в довольно смешанных чувствах. С одной стороны я и сам был не против избавиться от вампира, который поставил на моей ауре метку, благодаря которой всегда мог отследить мое местоположение, но с другой был план, придуманной девушкой, в который мне совершенно не верилось.

— Честно, он звучит бредово, – произнесла Андромеда, стоило мне выйти за волшебный забор.

— Мне тоже кажется, что в нем полно дыр, — честно ответил я искусственному интеллекту.

– Найди священный артефакт, местонахождение которого точно не известно, найди человека с чистой душой, который смог бы им воспользоваться, сделай так чтобы вампир с ним встретился, при этом не убив, и позволь этому человеку поразить кровососа этим артефактом! Что это вообще за бред?! — вспылила Андромеда.

– Согласен, звучит все невыполнимо, — задумчиво ответил я искусственному интеллекту. – У меня такое ощущение, что легче будет просто получить еще уровней, вложиться как следует в интеллект и силу, и получить следующую форму, чтобы справиться с ним собственноручно.

– Это да. Во всяком случае, этот план звучит более правдоподобно. Плюс, если найдешь это копье, я думаю оно может сильно облегчить тебе задачу противостоять демонам, — ответила Андромеда.

– Не думаю. Она же сказала, что копьем могут пользоваться только люди, чья душа чиста и на ней нет греха, — грустно усмехнулся я. — А мои руки по локоть в крови.

– Ну, может этот артефакт будет работать хотя бы в половину силы, – предложила ИИ.

— Все может быть, – я пожал плечами. — А пока, думаю, разберусь с более насущными проблемами этой молодой особы.

-- Ты о ее женихе и их войне? – спросила Андромеда.

– Да. Она предложила неплохие деньги, поэтому я подумал, почему бы ей и не помочь.

– Тебя не волнуют деньги. У тебя их и так полно! – возмутилась искусственный интеллект.

– Ну, золота никогда не бывает много, – усмехнулся я. – И уж если совсем на чистоту, мне хочется помочь этой девушке. Сама знаешь, как я не люблю навязчивых людей.

– У меня такой вопрос. А как ты, собственно, собираешься это сделать? Думаешь, тебе позволят спокойно прийти в чей то особняк, угрожать или вообще убивать? – поинтересовалась Андромеда.

– Она же сама сказала, что остальные не вмешиваются в дела благородных. Плюс помнишь ее слова про задание в гильдии наемников? Она уже грозилась своему ухажеру, что подаст контракт, но тот лишь посмеялся, сказав что наемники не решаться связываться с этим делом. А я вот решусь, – усмехнулся я.

– Как бы ты потом об этом не пожалел о своем решении. Не думаешь, что человек, который может позволить себе нанять всадников на грифоне, может пойти и на большее? Кинг, ты сильный, но не забывай! На каждого сильного может найтись тот, кто будет сильнее!

– И ты думаешь, эти слова меня остановят? – усмехнулся я.

– Нет, но попробовать стоило, – спокойно ответила Андромеда.

– Вот и славно, – произнес я, и направился обратно в город. – Прежде чем отправиться приструнить надоедливого ухажера, нужно было получить задание в гильдии наемников, поставить в известность инквизитора, ну и захватить с собой Инара, ибо помощь некроманта могла оказаться полезной. Все равно он сидит в городе без дела…

***

Первым делом, оказавшись в городе, я решил навестить инквизитора Дрейка, но в штаб квартире его не оказалось. Спросив у его “сослуживцев” о его местонахождении, и узнав что мой знакомый в доках, я направился прямиком туда, благо я предполагал, где его можно будет найти.

– Привет! – поздоровался я с Дрейком, который в компании десятка грузчиков, был занят транспортировкой клетки с моей Сумраком с корабля.

– О, ты вернулся, – произнес он, не сводя глаз с клетки, в которой как-то уж больно спокойно лежала мой питомец.

– Вы что-то с ней сделали? – спросил я, смотря на мирно спящего деморгана.

– Ага. Вкололи несколько литров снотворного. Сопротивление ядам, скажу я тебе, у этой зверюги просто невероятное! – ответил Дрейк.

Я усмехнулся.

– Это да, но у меня к тебе вот какой вопрос. Что ты собираешься с ним делать? – прямо спросил я. Отдавать Сумрака, с которой я был практически с самого начала, как только попал в этот мир, я просто так инквизиции не собирался.

– Да ничего, – Дрейк пожал плечами. – Капитан корабля попросил, чтобы мы убрали этого зверя из трюма, так как ему нужно починить корабль. Вот я о твоего прихода и хотел позаботиться о твоей животине, – ответил инквизитор, чем даже немного удивил меня. – Кстати вот, – он залез во внутренний карман своего камзола рукой, и выудил из него небольшой тубус. – Это разрешение, подписанное главой инквизиции, а также главой ордена паладинов Арроном, – инквизитор протянул тубус мне.

– Разрешение? – удивленно спросил я.

– Да. На содержание подобного…, – Дрейк замялся, видимо подбирая подходящие слова. – Экзотического монстра, в общем, – закончил он свою мысль. – С ним ты можешь ходить по городу, но вся ответственность ложиться на тебя! Если он схарчит кого-нибудь, пеняй на себя!

Я принял тубус из рук инквизитора и сразу же убрал его в браслет-хранилище.

– Спасибо! – поблагодарил я Дрейка. Я, действительно, был очень признателен инквизитору, ибо это разрешение сильно облегчало мне жизнь, и решало ряд ненужных проблем.

– Ну, считай за ту заварушку в церкви мы квиты, – улыбнулся инквизитор. – Уладил свои дела?

– Вроде того, – ответил я. – Слушай, хочу с тобой посоветоваться вот по какому вопросу, – сказал я, и вкратце объяснил ему суть ситуации связанной с ухажером леди Винтер.

– Хм-м, – Дрейк задумался. – Если гильдия наемников примет этот контракт, то я не вижу никаких проблем, – после небольшой паузы, ответил он. – Но вот если ты просто решишь порешать этого человека, а заодно и его охрану, то могут возникнуть проблемы. Мне, конечно, плевать на распри благородных, но лично я бы не хотел, чтобы ты был вовлечен в этот конфликт без должной подстраховки.

– Понятно. Хорошо, я постараюсь как-нибудь решить этот вопрос, благо у меня есть хороший козырь в рукаве!

– Ты про того пленного пирата? Хочешь отдать его гильдии взамен того, что они примут этот контракт? – спросил инквизитор, который оказался гораздо умнее, чем я о нем думал.

– Не только. Мне еще нужно, чтобы я лично сопроводил его на Ардэн, – ответил я Дрейку.

– Хочешь и рыбку съесть и руки не замарать? – усмехнулся инквизитор.

Хм-м, в одном мире я слышал другую интерпретацию данной пословицы, причем более нецензурную, но суть была одна и та же.

– Вроде того, – произнес я, и подошел к к клетке. – Сумрак, – позвал я питомца, и тот открыл глаза.

– Он что, притворялся? – удивленно спросил Дрейк.

– Кто ж ее знает, – я пожал плечами. – Ключ? – спросил я, и инквизитор распорядился, чтобы мне его дали. – Соскучился? – я открыл дверь, и деморган вышел на свободу и потянулся, издав при этом громкий рык, от которого моряки-матросы чуть было не наделали в штаны.

– Свободны, – сказал им Дрейк, и их как ветром сдуло.

– Ты как? – я осмотрелся, и не найдя никого взглядом, принял свою истинную форму. Став гораздо выше, я уже мог спокойно дотянуться до макушки деморгана, и не отказав своему монстру в любезности, потрепал его за ухом и погладил по жесткой темно-зеленой шерсти.

Я принял свою истинную форму.

– Только будь добр, следи за ним! Не хочу чтобы он начал жрать людей направо и налево! – сказал инквизитор не сводя глаз с моего питомца.

– За ней, – поправил я Дрейка. – Это девочка.