Мой герой (СИ)

* * *

Опять я влипла в то самое болото, что и вчера, только погода была более гадской: на небо наползли тучки, накапывал небольшой дождик, а дорога превратилась в сплошную ленту грязи. Однако ж эти разработчики троллят… до мелочей приключаловку продумали. Но хоть комары сегодня не надоедали.

Я без особого энтузиазма летела над дорогой, сворачивая на крутых поворотах, и, честно говоря, это было бесконечно скучно. Вот бы змейку сюда… и не одну бы… или это квест на терпеливость? Даже вчерашний прынц теперь казался подарком судьбы, честное слово!

Проси и тебе будет дано… На дороге вновь показался всадник. Конь его, на этот раз черный, каким-то чудом не утопал в грязи, ступал по ней, как по асфальту, а его всадник, огромный, с ног до головы укутанный в синие доспехи, гордо выпрямился в седле и несколько насмешливо смотрел сквозь узкие щели в шлеме, защищавшем верхнюю часть лица.

«Алеша Попович, 83 уровень», — будто издеваясь, проинформировала игра, и я мысленно собралась, даже характеристики его смотреть не стала. Этого мне не победить… Зато из болота вылезу… только как бы куда похуже не попасть, а?

Но и так просто я не сдамся!

Я выхватила лук, он, усмехаясь, потянулся за мечом… Я выстрелила, он легко, слишком легко, отбил мечом мою стрелу. И так можно? Я со страху выстрелила еще раз, а он, гад, развел руки, и стрела отразилась от его доспехов.

— Церемония приветствия, надеюсь, на этом закончилась? — тихо спросил он, и драться почему-то расхотелось. Толку-то, если мои стрелы его даже не царапают?

— Тогда убей меня скорее, — выдохнула я и добавила смешное: — пожалуйста.

А этот только улыбнулся, ехидно так, и поинтересовался:

— Зачем тебя убивать? Я нуб… мелочь не бью.

Даже обидно стало: я, оказывается, «мелочь». А после двух побед мне уже начало казаться… зря казалось.

— Но ты забавная мелочь, — продолжил всадник, поглаживая горячившегося под ним коня. — Видел твои битвы. Интересные. Потому хочу попросить об услуге.

— Меня? — не поверила я.

Игрок-то топовый… а «мелочь» о чем-то просить решил?

— Висит у меня давно один назойливый квест… Не то, чтобы я не мог его выполнить, но больно уж долго он выполняется. Для тебя, для прокачки, будет в самый раз. Возьмешь, у меня будет плюс в ачивки, у тебя — весь дроп, что получишь с квеста, плюс награда за выполнение, мне не жалко.

— А так можно? — удивилась я. — Игроки тоже могут давать задания?

— Не давать, а передавать, — усмехнулся Попович. — Игроки моего уровня — могут. Так что берешь?

Надо сначала определиться, что именно я должна взять. Долгую историю бла-бла-бла я не особо слушала, на самом задании сосредоточилась: «Собери 50 хвостов диких крыс, 40 ушей оборотней и 30 костей скелетов. Награда — амулет удачи. Кара за отказ — нет. Время выполнения — не ограничено».

— Берешь?

— Беру, — выдохнула я. — Только не понимаю, зачем помогаешь? Мой наставник из Альфы, а ты…

Регент Вивата. Это я заметила практически сразу.

— Мой тебе бесплатный совет, нуб, — без улыбки ответил Алеша. — Не лезь в игры старших. Держи!

И кинул мне какой-то странный амулет в виде камушка на тонкой цепочке.

— Это выведет в нужную для выполнения квеста локализацию. Качайся быстрее, возможно, это тебе скоро пригодится.

Пригодится? Мне? Зачем?

И что ты знаешь такого, чего я не знаю… если только…

Но мысль пришла и пропала. Не может быть этот Алеша моим спасителем. Потому что он из Вивата. Потому что Алекс из Альфы. А те, что из Альфы, ненавидят тех, что из Вивата… наверное.

Всадник вдруг исчез, а я, вздохнув, вышла из игры. Может, этот Алеша Попович и прав, не стоит мне лезть в дела… старших.

* * *

Квест оказался несложным, но скучным. Бегать то за крысами, то за скелетами, то за оборотнями… и не от каждого выпадает то, что мне нужно… дико скучно. К концу недели я собрала всего 10 хвостов, 20 ушей и 5 костей скелетов. И не сделала ни одного интересного видео, за которое отвалили бы плюшкек. Хоть уровень у меня и вырос до седьмого, слегка подросли характеристики, и даже шмот я своему персонажу получше закупила. А что толку? Если играть так скучно, что выть охота…

К часам одиннадцати я бежала в кафе, вечером Алекс расщедривался еще на один час в игре, незаметно подкрался понедельник.

В тот день лил стеной дождь. Вернулась я тогда поздно, после вечерней смены, к часам одиннадцати, когда уже давно было темно и даже тихо. Я поднялась на виртлифте на жилой третий уровень, едва живая от усталости, хотела пройти к квартире Алекса, но остановилась, услышав тихий стон…

И обомлела от страха, увидев забившегося в угол человека. Я его едва узнала, и то по блестевшей от влаги куртке. Светлые волосы его слиплись от крови, лицо опухло, глаза едва открывались. Я так боялась, что Алекс уже не дышит, но когда подбежала и села рядом, он поднял голову и прошептал что-то вроде:

— Ты, наконец-то, здесь.

Наконец-то? Мог бы и позвать! Я бы прибежала, даже с работы бы сбежала, что же ты…

— Держись, я вызову скорую, — очнулась я, активируя чип. И сразу же остановилась, когда Алекс схватил меня за запястье. Сильно схватил, до боли…

— Мне нельзя в больницу, — прохрипел он, — не сейчас! Помоги подняться…

Я не сопротивлялась, делала то, что он велел. Разбираться потом будет.

Алекс был тяжелым, невыносимо тяжелым. Я с трудом дотащила его до квартиры, через прихожую, на быстро испачкавшийся в крови диван. Опустилась перед ним на колени, чуть не плача, спросила:

— Может, все же скорую?

— Не переживай, — как-то неожиданно мягко сказал он. — В моей комнате, за кроватью, есть медкапсула. Я в ней отлеживался после особо жарких дней в игре, так что и сейчас отлежусь…

Да тут явно не хватит медкапсулы, Алекс! Тебе врач нужен, неужели ты сам не видишь! Мне хотелось это выкрикнуть вслух, но…

— Алекс, пожалуйста… а если тебе хуже станет? Я же не смогу помочь, я же… Я просто не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, слышишь!

— Девочка моя, — так же ласково ответил он, погладив меня окровавленной ладонью по волосам.

Девочка, значит? Но разве сейчас это важно?

— Я не могу сейчас болеть, понимаешь? — прохрипел он. — Если я попаду в больницу, он узнает… контракт отменят. Они именно этого добиваются, чтобы я перестал играть.

Идиот! Опять эта игра! Опять эти контракты! Ты на моих руках сдохнуть готов ради этой игры! Но почему?

— Кто они? — тихо спросила я.

— Альфа, — выдохнул он. — Я ушел из клана. Чтобы… продаться Вивату.

И отвернулся вдруг, прикусив и без того разбитую губу. Даже больной переживает! Я же сглотнула, а потом сказала то, что давно хотела сказать:

— Сволочи там… в твоей Альфе. И хорошо, что ты оттуда ушел. И не продался ты вовсе. Судя по всему, Рейст твой друг и он тебя так просто не бросит, даже если ты в больницу пойдешь, перестань упрямиться, слышишь!

— Я знал, что ты обрадуешься, — слабо улыбнулся Алекс. — Я обманул тебя. Это я тебя тогда нашел в парке. Это я тебя дотащил до отеля и обрезал тебе волосы… ты ведь так хотела стать мальчиком. Я и сам не знаю, почему решил тебе помочь… спрятаться. Нет, не смотри на меня так, раздевал тебя не я! Попросил девушку с рецепшн, сказал, что ты готовишься к смене пола, но пока еще по-женски чувствительна к прикосновениям других мужчин.

Вот почему она на меня так странно смотрела! Лучше легенды выдумать точно не мог? Но даже злиться на Алекса я сейчас не могла.

— А потом решил, что ты будешь не такой уж плохой соседкой. И парень из тебя вышел неплохой. И… пока все было хорошо. Но теперь… теперь я должен попросить тебя об одолжении…

И мне почему-то стало страшно. Но перебивать я не стала. Он ведь итак говорил с явным трудом, а если я еще начну спорить…

— Мне нужно вылежаться. Но я не могу упустить контракт с Виватом. Я уже получил неплохой аванс, и на лекарства, лечение, нужны деньги. И неплохие деньги. Стоит мне показаться в больнице, и Виват об этом узнает, у него везде свои люди, — да что у вас за игры такие, как у мафиози, честное слово! — …откажется от контракта. Потому… я вынужден просить… пойти тебя на встречу с Рейтлином и подписать за меня… Назвавшись моим именем.

Его именем? Только вот…

— Ты забыл, что я девушка?

— Правда? — усмехнулся он. — Кто-то в последнее время называл тебя девушкой? Ни у кого даже подозрений не возникло. Уже почти никто и не помнит, что ты девушка. Из тебя получился бы отличный парень, дерзкий и непокорный. Только пол все равно не меняй, пожалуйста. Девушка из тебя тоже отличная. Нежная. Андрей был дураком, что тебя отпустил.

— Ты знаешь Андрея?

— Конечно! — выдохнул Алекс. — Был на той вечеринке, где вы познакомились. И на последующих. Он говорил, что нашел себе отличную невесту, хвалился тобой… и тебе изменял. Но теперь Андрей в прошлом, надеюсь… Даже не думай к нему возвращаться, не позволю! Не для того я тебя из того парка на руках тащил.

О как мы заговорили! Интересно только, для чего ты меня тащил? И зачем дурил все это время?

— Не вернусь, — сказала я, и сама себе удивилась. А ведь правда, я совсем по Андрею не скучаю. Будто та осенняя ночь убила во мне все чувства.

— Я дам тебе мнемокарту Легенды. Я дам тебе доверенность, чтобы ты смогла подписать договор от моего имени.

— Нет! — ужаснулась я, только сейчас начиная осознавать, чего именно он от меня хочет.

— Пожалуйста, Саша… я очень прошу. Мне больше некому доверять, ты же видишь, что сделали мои сокланы? Я знаю, что прошу многого, знаю, что это нечестно. Но у меня нет другого выхода, пойми! Если я не получу этот контракт… я ведь теперь ни на что не годен! Как я жить буду, девочка?

Неправда! Для меня ты всегда был… но разум говорил нет, а губы… губы уже шептали:

— Тише, тише, я… сделаю все, о чем ты просишь!

Я опустила голову, понимая, что не могу ему отказать. Не теперь, когда он едва живой и держится на одном честном слове. А отказать надо было! Надо было забрать его в больницу, надо было вызвать полицию, ведь его избили, избили же!

Но легкий щелчок за ухом и тихий голос оборвали последние нити сомнений, уведомили, что теперь я могу подписывать документы за Алекса, что я получила привязку к мнемокарте Легенды и на мой счет упала неплохая сумма, но все это все равно было каким-то неправильным.

Только спорить с избитым человеком бессмысленно. Я послушно подставила плечо Алексу и помогла ему раздеться и перебраться в медкапсулу. Забраться в нее Алексу удалось далеко не сразу, и я чуть не плакала, когда он корчился на полу от боли после очередной попытки. А когда он заснул в ажуре датчиков, и медкапсула выдала «состояние стабильное», я опустила над Алексом прозрачную крышку, посмотрела на свои испачканные кровью руки.

Попала так попала. Оставила на столике рядом с кроватью Алекса мнемокарту Реванша, послала запрос на привязку персонажа к новому хозяину. Плохая замена… но так Алекс снова сможет быть со мной в игре, а это многого стоит.

Долги надо отдавать. Я обязана Алексу слишком многим, я теперь могу отомстить, реально могу, сыграв за Легенду. Но… почему-то горько было от этой мести.

— Прости меня, Рейст, кем бы ты ни был. Прости за обман. Надеюсь, я тебя не подведу.

Но надежда была такой призрачной… я начинающий игрок. За неделю, проведенную в игре, я поняла, что все не так просто, как мне казалась вначале, и сомневалась, что смогу сыграть сильным персонажем.

А еще более сомневалась, что смогу сыграть мужчину при встрече с Рейстом. Алекс, конечно, болен, но и подставил он меня нехило. Только и времени на размышления не было: виртбук выдал надпись: «Завтра в восемь вечера в «Афродите»».

— ОК, — ответила я, и виртбук послушно отпечатал надпись в чат. Теперь Легенда я!

— Спи, Алекс, — прошептала я. — Я сделаю все, что в моих силах, чтобы тебя не подвести.

И теперь у меня появилась еще одна, гораздо более веская причина, чтобы отомстить Альфе. Ведь ссора с Андреем была ничем по сравнению с тем, что они сделали Алексу!

Глава 6. Контракт

Ну и, увы, пришло время действовать.

Я отмазала себя и Алекса от работы в ближайшее время в кафе, сославшись на срочный выезд. Никто, почему-то, и не плакал.

Остаток дня и ночь потратила на нечто важное — на адаптацию к новому персонажу. Отключила видео, чтобы никто не видел моих падений, моего разбитого носа и моей отчаянной злости.

Даже антиграв Легенды летал на таких скоростях, что мне раньше только снились, и просто стоять на нем, не падать, я научилась лишь после целой ночи практики. Молчу про лук, который оказался совсем другим, более тяжелым и тугим, непривычным. Но, научившись стрелять на одном, я уже к утру неплохо попадала по целям из другого.

Тем более, что более высокие параметры Легенды придали и более высокую скорость и процент попадания персонажу, и если Реванш вечно тормозил меня своей слабостью, то персонаж Алекса вливал в вены силы и уверенность… слишком большую уверенность.

Главное, не шлепнуться еще раз с антиграва. Главное не выпустить лук из рук, которые уже дрожали от напряжения! Главное умудриться поспать хотя бы пару часов, чтобы прийти на встречу вменяемой!

Афродита, говорите! Алекс деньжат подкинул, на хороший костюм, ботинки и пальто хватило. И на экспресс поход по парикмахерам и стилистам. Я должна… должен выглядеть на все сто! Гулять так гулять.

В семь вечера, я накормила Алекса, стояла перед зеркалом, поправляя галстук, и репетировала:

— Добрый день! Меня зовут Александр Догматов. Рад знакомству и сотрудничеству.

А позднее:

— Я подпишу для тебя самый выгодный контракт в твоей жизни, Алекс, тебе больше не придется работать.

И я выдеру с кровью из Рейста наилучшие условия. Потому что Легенда топовый игрок. Потому что Алекс того стоит. Потому что до турнира он, несомненно, поправится и… надерет задницу своей ненаглядной Альфе. Надо только чуточку продержаться. И забыть, что я не мужчина.

И лишь увидев флаер Алекса я вспомнила, что флаера у меня никогда не было, что водить-то я не умею и поблагодарила чувака, который выдумал автопилот. Иначе бы этот красавец со мной за рулем даже не завелся. Но страшно стало. Реально стало. Стоило мне опуститься в водительское кресло.

Я на самом деле решилась вот прям счас перевернуть с ног на голову всю свою жизнь?