Факультет Теней (полная)

— Пока учеба не началась — подрабатывала. Сегодня, например, на кладбище за умертвием гонялась. Все колени об могилы рассадила.

— В столице, да умертвие? — несказанно удивилась я. Обычно в крупных городах редко что из нежити появлялось, так как по улицам часто проходил патруль, который следил за порядком в городах.

— Так рядом же наша Академия, магический фон нестабилен, вот и поднимается что-нибудь. Патруль уже устал каждый день нежить упокаивать, поэтому в нашей академии частенько открытые уроки на кладбище проходят. По крайней мере, так было раньше,— пояснила соседка, перекинув растрепанную темную косу на плечо.

— Точно! Слушай, завтра же распределение на факультеты. Куда бы ты хотела попасть? — полюбопытствовала я, чтобы поддержать разговор.

— Да я за любой факультет, кроме  теневого, но на него я и так не попаду. Туда кристалл за всю историю академии ни одной девушки не распределил, чтоб их упырь загрыз!

— А отчего такая нелюбовь? — недоуменно нахмурилась я.

— Ну как же? Теней вообще все не любят. Мало того, что они там все выскочки и сволочи, так им все самое лучшее перепадает! В их курс входят все знания боевых магов, истребителей и менталов! — зло воскликнула Айна.

— Но им же это все пригодится. Наемники будущие как-никак…

— И что? Остальным только что-то одно перепадает, а им все и сразу! Это несправедливо! Впрочем, в чем-то мне их действительно жаль. Учителя их не жалеют, и после практических занятий почти все тени возвращается кто с переломами, а кто и с ранами. Но все равно!

— Айна, ты что, завидуешь? — я удивленно уставилась на соседку. Та в ответ только резко замотала головой. Лично я не понимала такой злости к этому факультету. Им ведь, и правда, пригодятся все эти знания в будущей работе.

 Следующий час я раскладывала так и неразобранный со вчерашнего дня чемодан с вещами. В шкаф полетело несколько обычных платьев, юбок, рубашек, кожаных штанов, корсетов, перчаток и обуви. Верхние полки заняло мое оружие.  Набор метательных ножей, несколько кинжалов и легкий меч. Ну все. Теперь можно со спокойной душой отправиться спа-а-ать…

—  Ники! Встава-ай! Распределение проспим — ворвался в мой сон громкий голос. Я тут же подскочила на кровати с недоумением глядя на Айну. Мозг соображать отказывался, а глаза предательски закрывались.

— Что?

— Ничего! Вставай, мы проспали завтрак, а если ты не поторопишься, то и распределение пропустим! — после этих слов меня буквально подбросило на кровати. Я заметалась по комнате, не зная, что надеть. Штаны или юбку? Ай, ладно! Натянув обычные кожаные штаны и рубашку с короткими рукавчиками, я быстро провела несколько раз расческой по волосам, после чего резво выбежала вслед за Айной. По коридорам рядом с нами неслись, в ужасе выпучив глаза, другие опоздавшие.

 Не прошло и пяти минут, как мы прибежали в большой, немного мрачноватый зал, в котором толпилось множество разношерстных адептов. В центре зала, на пьедестале, возвышался огромный блестящий кристалл.

— Ты смотри! Даже некоторые старшекурсники пришли! — шепотом воскликнула соседка. Я с интересом стала осматривать окружающих. Мд-а. Девушек помимо нас я насчитывал еще шесть, но половина из них выглядела, мягко говоря, не по-женски. Короткие стрижки, мускулистые фигуры и хмурые выражения лиц делали их похожими на мужчин. Надеюсь, это не все девушки в этой Академии, и остальная часть выглядит хоть немного поженственнее.

 Вскоре на небольшой постамент вышел Данейр, и хорошо поставленным голосом торжественно стал приветствовать новых адептов, желая им при этом хорошей учебы, побольше сил и много чего в том же роде. Почти всю речь я стояла и дремала, прислонившись к ближайшей колонне. Когда ректор начал называть имена адептов, а те подходить к кристаллу распределения, я оживилась. У первого подошедшего парня, после того, как тот приложил руку к прозрачному, конусообразному кристаллу, последний засветился ярко-красным светом, и раздавшийся торжественный голос Данейра оповестил:

— Боевой маг!

 Следующие несколько парней также оказались боевыми магами. Но, когда очередь дошла до высокого подтянутого парня, явно драконьей расы, кристалл засверкал ослепительно белым светом.

— Истребитель! — дракон надменно кивнул, и гордой походкой направился в сторону.

— Айна Маркас! — прозвучал голос ректора, а я с удивлением посмотрела на Айну. В ее имени не было приставки, что означало, что сама Айна или не имеет титула и относится к простому сословию, или является бывшей дворянкой, титул рода у которой изъяли. Приставка «ри», например, означает дворянство, а как в моем случае «тер» — графство.

 Тем временем, моя соседка робкой походкой подошла к постаменту и опасливо приложила руку к кристаллу. Тот засветился белым светом.

— Истребитель! — и вместе с этими словами, из стоящей неподалеку группы парней раздался свист и поздравления. Видимо, старшекурсники факультета Истребителей очень обрадованы появлением на своем факультете девушки.

— Андрэ ри Эдиар! — назвал имя следующего из адептов Данейр. К кристаллу мягкой походкой шел дроу. Я с любопытством его осмотрела. Ну да, типичный представитель расы темных эльфов. Светло-пепельные волосы забраны в высокий хвост и резко контрастировали с темной, почти черной кожей. Ярко-зеленые глаза дроу были подозрительно прищурены, а острые клычки слегка выглядывали из под верхней губы. Экзотичненький типчик…

 Когда парень подошел к кристаллу, последний засветился черным цветом. Ого, а вот это что-то новенькое!

— Тень! — раздался голос Данейра, а парень зашипел, держась за плечо правой руки, будто ему было очень больно. В толпе раздались слаженные болезненные проклятья, и вскоре к дроу подошла группа мужчин.

— Ну, добро пожаловать в команду, напарничек,— насмешливо сказал один из них, и вскоре они скрылись в толпе.

 Так вот как происходит распределение по командам у теней! Все члены четверки, видимо, испытывают не самые приятные ощущения, когда кристалл направляет в их команду кого-нибудь!

 После дроу, прошло еще несколько адептов, поступивших на теневой, боевой и ментальный факультеты. У последнего, кстати, цвет вспышки был дымчато-серым.

— Никита тер Райз! — вдруг раздалось мое имя. На нетвердых ногах, под пристальными взглядами,  я медленно подошла к постаменту. Ладонь ощутила под собой холод кристалла, а в следующий  миг мое плечо обожгло болью, вместе с появившейся вспышкой темного цвета.

— Не может быть! — ошарашенно прошептал Данейр.

Тут же из толпы послышались крики:

— Какого уль`риха!?

— Ректор, кристалл видимо сбился! Ну, куда этой малявке на теневой!?

— Ее там убьют!

 Я стояла ошарашенная, и только глупо хлопала глазами. Я, да будущая наемница!?

 Неожиданно из толпы вывалился высокий, черноволосый, подкаченный мужчина с ярко-зелеными, яростно сверкающими глазами и белоснежной, присущей всем вампирам, кожей. Подозрительно осмотрев меня, он рявкнул:

— И вот такое тщедушное существо будет мне спину прикрывать!? Ректор тер Ариент, а может правда, кристалл сломался? — с надеждой взглянул черноволосый на Данейра. Тот старательно хмуря брови, произнес:

— Нет Ив, никакой ошибки. Кристалл исправно работает и Никита теперь в вашей четверке.

— Но мы же на 2 курсе, а она только на первый пошла! Да я из-за нее ни на одну практику поехать не смогу! Как из такого можно сделать наемника!? Ее же, мелочь такую, на первых занятиях у мастера Дая прибьют! — отчаянно взвыл этот самый Ив. Я возмущенно вскинулась. Не такая я уж и мелкая! Мой рост, как и у всех эльфов, довольно высок — по крайней мере многие человеческие мужчины мне по плечо будут!

— И не надо тут сверкать глазками! Я тебе пытаюсь их раскрыть на очевидный факт— ты не выживешь! Вот, давай ты сейчас пойдешь, напишешь отказную, уйдешь с Академии, но зато останешься жива? — с надеждой продолжил парень.

— Я не настолько слабая, как тебе кажется, и никаких отказных писать не буду! — недовольно прошипела я в ответ.

"По крайней мере, потому, что выхода у меня особого нет" — про себя добавила я.

— Ай, трэш! Боги, за что я так вас прогневал? Пошли! — рыкнул этот Ив, и, схватив меня за локоть, потянул куда-то в толпу. Спину мне прожигало множество взглядов.

 Протащив до того самого общежития теней и не обращая внимания на мои возмущенные возгласы и попытки выкрутиться, вампир втолкнул меня в одну из дверей.

— О-о-о, вот это куколка! Ив, никак новую подружку себе завел? — раздался восхищенный возглас из ближайшего кресла. Там сидел, положив ногу на ногу, молодой худощавый оборотень, рыжие волосы которого смешно торчали в разные стороны, а желтые глаза заинтересованно поблескивали.

— Повезло! Кто-то из первокурсниц? Кстати Ив, ты там нашего последнего члена команды по дороге не захватил? А то нас тут хорошенько ударило магией распределяющего кристалла….— вопросительно протянули от одной из дверей. Облокотившись о косяк, дроу, у которого помимо светлых волос и зеленых глаз, была нетипично светлая для его братии кожа, с интересом меня рассматривал. Если у ранее виденных мною дроу цвет кожи варьировался от шоколадного,  до почти черного, у этого темного эльфа кожа была медной. Полукровка?

— А вот наш четвертый напарник,— мерзко хмыкнул Ив и подтолкнул меня в середину комнаты. Оборотень с дроу буквально застыли на месте, неприлично уронив челюсти и распахнув глаза. Увы, немая сцена длилась недолго.

— Что-о-о!? Ты это с-с-серьезно!? — недовольно прошипел дроу, мгновенно подрастеряв свое спокойствие.

— Она не выживет. Кипец малышке,— грустненько вздохнул оборотень. Я после его слов вспыхнула:

— Что вы заладили: не выживет, не выживет! А вот назло всем вам, всех вас переживу! — прошипела я, как недавно дроу.

— А мелкая-то с хара-а-актером,— уже более заинтересованным тоном протянул рыжеволосый оборотень.

— А может и выживет,— также задумчиво протянул дроу, перестав сверкать глазами, после чего, вместе с легким кивком головы представился:

— Таль.

— Что, просто Таль? — удивленно переспросила я.

— Мелкая, у нас тут титулы не в почете, так что общаемся мы между собой исключительно сокращениями, да и на практике удобно, а то пока полностью имя произнесешь, тебя уже несколько раз успеют убить,— пояснил оборотень, после чего представился:— Лис.

— Ники,— в ответ робко улыбнулась я. Неожиданно в спину мне прилетел тычок, от которого я влетела в диван, а после, недобро зыркнула, на подошедшего Ива.

— С представлением закончили. А теперь возникает вполне нормальный вопрос: как ей не дать помереть во время обучения?

— Меня до этого несколько лет летом тренировал Данейр наравне со своими детьми. Правда, это было около пятнадцати лет назад…— осторожно вставила я слово.

— Ну, уже что-то. Мелкая, я не знаю как, но за этот год ты должна подтянуть все свои знания, чтобы на следующий год экстерном поступить вместе с нами на третий курс, — предупредил меня дроу… как его… а точно, Таль! Я, представив, сколько это придется тренироваться и учить, искренне взвыла, совсем забыв, что благородные леди, коей я себя честно считала, так открыто эмоции не проявляют.

— Не бойся! Мы поможем! — ухмыльнулся Лис, а потом, вдруг хитро прищурившись, протянул:

— А с кем ты спать собираешься?

— Вэк... — удивленно вылупилась я на него. И то верно, угораздило же попасть в полностью мужскую команду!

— Я ей комнату освобожу, а кровать перетащу к вам,— после недолгого раздумья, решил Ив. Я так поняла, он у них тут ведущий в команде.

— Ну, И-и-ив, такое развлечение обломал! — надулся, прямо как ребенок, Лис.

 После такого, я послала парню очень угрожающий взгляд.

— Ладно, ладно, не надо сверкать тут своими стальными глазками! Подумаешь, уже и пошутить нельзя!

— Потом наговоритесь. Займитесь лучше делами. Таль, иди с мелкой, помоги ей перетащить вещи. Я пока перенесу кровать,— деловито распорядился вампир.

— Ив, а мы ее в таверну сегодня возьмем? —неожиданно полюбопытствовал Лис. Я также с интересом уставилась на Ива в ожидании — как-никак моя судьба решается!

— Возьмем. Ее надо представить остальным, чтобы избежать многих проблем в будущем,— кивнул вампир.

— А могут быть проблемы? — мгновенно насторожилась я, нервно комкая край льняной блузки.

— Еще какие. Я тебя предупреждал. На нашем факультете, на данный момент, ты единственная девушка, а зная характеры парней... однозначно, сочувствую я тебе,— недовольно скривился Таль.

— Может, все же откажешься? — без особой надежды спросил Ив.

— У меня выхода нет,— тихо пробормотала я, но меня услышали.

— Расскажешь? — тут же полюбопытствовал оборотень.

— Давай как-нибудь в другой раз, ладно? Таль, пошли за вещами,— и я быстро выскочила из комнаты. Нет, конечно, хотелось с кем-то поделиться своими проблемами, но пока я слишком мало знаю парней, чтобы изливать им душу.

— Да ладно тебе, мелкая! Рассказала бы. Мы же помочь хотим, — снисходительно протянул идущий рядом Таль, но, не дождавшись от меня никакой реакции, продолжил:

— Судя по всему, ты сбежала из Светлой Империи, так как светлые эльфы у нас довольно редко встречаются...

— Я полукровка.

— Это сути дела не меняет. Дальше, если рассуждать логически, бежать от туда ты могла только из-за чего-то серьезного, так как путь от Светлой Империи к нашей довольно труден. Твоя слишком худощавая фигура и синяки под глазами навевают мысли о том, что сюда ты добиралась в спешке, особо нигде не останавливаясь и нормально не питаясь. Я прав? – и дождавшись моего недовольного взгляда, дроу продолжил:

— Значит, ты сбежала из вашей Империи очень торопясь. Вот только от чего? Нежеланное замужество или ты совершила какое-то преступление?

— Первое, – настороженно ответила я. Интересно, к чему приведут его размышления? Да и какой-то этот дроу слишком проницательный…. Ой не к добру это! Или он мысли читает?

— Та-ак. Как это часто бывает жених не любимый, может быть страшный и старый, а если ты не смогла избежать этого брака у себя, значит, еще и очень высокого положения.

— Верно.

— Слушай, ну что ты отвечаешь односложными предложениями? Может, уже расскажешь?

— Ладно. Если коротко и по существу, то около года назад на мой сорок девятый день рождения мама представила меня ко двору.

— И тебя там заметили, — усмехнулся дроу.

— Да, меня заметил двоюродный брат Императора. Нет, Эктор, конечно, очень красивый мужчина, но, несмотря на свою красоту, сволочь еще та, да и тогда замуж он меня не звал, а великодушно предложил место своей любовницы.

— Ты, стало быть, отказалась?

— Конечно! Тогда он стал меня преследовать.

— И заверять в неземной любви с первого взгляда, умоляя быть более благосклонной? — хмыкнул Таль, в который раз проявляя сваю проницательность. Слишком умный!

— Верно, но потом он стал угрожать. Не мне, моей матери.

— А твой отец? Он ничего не предпринял?

— Отец… Папа пропал около пятнадцати лет назад на границе с Айрэнией.

— Сожалею…

— Да… ладно. В общем, несколько месяцев назад, ожидаемо, маме пришел Императорский указ, где говорилось, что я должна буду выйти замуж за Эктора. Собрав вещи и деньги, я решила убежать в Академию Боевых Сил, так как студенты после поступления сюда неприкосновенны, а там, уже после обучения, никто принудить меня к свадьбе не сможет, а если и попытаются, то тогда я опять что-нибудь придумаю.

— Тогда мы с ребятами тебя в обиду уж точно не дадим, — уверенно заявил дроу.

— С чего такая благосклонность? Извини, но в чистое желание защитить даму в беде я не верю.