Адептка вересковых пустошей (весь текст)

Черныш был прав, пора и баиньки.

— Что же, — проинспектировала ужас, парящий в аудитории ви Трина. — Да, в таком виде на лекцию не придешь. Давайте-ка проверим, использовалась ли в пошиве магия.

— О, — Поняла я. — Значит, некромантия твоя основная профессия.

— Стой. А что тебе за это будет?

Бордовые волосы, худая настолько, что все кости выпирают, даже скулы кажутся острыми. Холодные голубые глаза и неприветливое выражение лица. Было ровно до того момента, пока она не улыбнулась и вежливо не поздоровалась.

— Может, уборщики плохо убрали? — Предположила я, сморщившись.

А потом Страж исчез во всполохе искр магического портала, а я незамедлительно принялась наверстывать упущенное — досыпать.

— Вижу, вы выполнили задание, — указала она на двух ведьмочек и осмотрела их наряды. Те горделиво заулыбались и распрямились, демонстрируя свои умения. — А Вы?

— Молодым людям же по второй профессии — разобрать и соткать собственный круг призыва.

— А ты не думаешь, что у меня просто нет второго таланта?

— Некро Крич, — представился альбинос.

— Сейчас я щелкну пальцами…  — почему-то очень медленно говорила словно только для них ведьма, — и любая примененная магия к пошиву сразу же развеется.

Броня сначала вернулся из того королевства мыслей, в которое отправился сразу, стоило ему только понять, что продолжения его истории мгновенно не последует, а потом нахмурился.

Черныш, как хорошо воспитанный кот, сидел сейчас напротив меня, поставив свои черные лапки рядом. Так хотелось его потискать. Жаль, он не дается.

Собралась, вздохнула, выдохнула и выпалила:

Я стала думать, как там называлась та трава, за которой меня послали (в сумку за листочком лезть было лень), но потом нахмурилась и мысли переключились в другое русло.

— Хорошо-хорошо, — Засопротивлялась как будто бы розововолосая, словно ви Трина удерживала от фатального удара таран, не меньше. — Да, я применила магию.

Вот, что меня удивило больше всего: столов для студентов было всего три. На пары рассчитанные. Эээ… да, как бы ни хотелось поискать целый взвод, как оказалось, потенциала у нашего потока к ведьмовству было мало. Хорошо ли это или плохо? Не знаю. Но выбор у меня был между двумя свободными местами — рядом с тем альбиносом (хм, странно) и пухлячком с водянистыми глазами мутно-зеленого цвета. Он вообще больше походил на амфибию, нежели на человека. Все возможно, как я понимаю.

Поскольку думать я была не намерена, понадобилось чуть больше, чем две секунды, чтобы включить мозг. Он не включился, просто нехотя подкинул нужную информацию.

— Нет-нет-нет. Только не сейчас. У меня, между прочим, с утра ведьмовство. Давай после, хорошо?

— Ведьмовство — дисциплина, не выходящая за круг избранных. Даже если у вас в роду была ведьма, она бы не передала вам свое мастерство. Но пошить одежду может колдовство, ведь оно является вседоступным.

Одна ведьма была жгучей брюнеткой и выбрала для себя она строго черный наряд. Красивое платье, красивого пошива, все как в учебнике. Вторая — абсолютная противоположность. Розовато-белые волосы чуть ниже плеч, нежно-розовое платье и чулки в полоску розово-белую. Принцесса фея.

И вот настал день моего позора. Так я и не дошила свой… костюм, но не надевать же недоделанное, потому я и отправилась… в платье. Была у меня парочка припасена, кто же знал, что пригодится? Правда не знаю, как на это отреагирует преподаватель…

Ого. Не слабая такая ведьма, надо заметить. Поскольку нас и так было чуть, особо никто и не разговаривал, но тишина как будто на всякий случай тоже решила не шуметь. Вдруг "Хранительнице чужих кошмаров" это дело не понравится? Не хотелось бы ее разгневать. Пусть она и улыбается.

— Будет. Но тебе надо подождать.

— Нет, ви Рада, это нить времени, — объяснил ничего не понятно Броня. — Мы нашли место, где твои часы встали.

А они могли.

Броня вздохнул.

Только вот во сне он иногда оказывался у меня под одеялом где-то у лица. Просыпаюсь утром, а там тьма тьмущая, света больше нет. У меня паника, а это всего лишь Черныш дрыхнет. Правда каждый раз после пробуждения он вставал с таким видом, будто я его под пытками заставляла ко мне поближе ложиться.

— Привет, — Присел на край моей кровати Броня.

Пальцы все-таки щелкнули, девчонки взвизгнули, но… трагедии удалось избежать, ведьмовской наряд они сменили и оказались в каких-то других вещах, не таких красивых, как платья ведьм, но хоть не голые. Розововолосая даже расплакалась то ли от горя, то ли от счастья.

— Хорошо, — согласился он, — я тебя найду. Успехов.

Да, это было бы интересно, но я же хотела стать хорошей ведьмой, а для этого нужно заниматься. К тому же — пусть ви Гретель рассказала мне о бабушке, и многое становилось понятным, мне все же хотелось узнать что-нибудь еще. То есть — нет-нет, я благодарна ведьме вересковых пустошей, но она просто знать не знала, что меня могут заинтересовать любые подробности.

— Мне надо заниматься, — помахала учебником перед носом Стража я. — Если я подойду позже, ты не обидишься?

Его пальцы явно что-то сжимали, но я ничего не видела. Пришлось подключать навыки "Разгляди в ничто хоть что-нибудь". Прищурившись, я разглядела тончайший, едва заметный золотистый волосок.

— Ловушка только что сработала, — сообщил Броня, — нам нужно изучить призрака и твои часы.

Бродили в поисках мы примерно до восьми вечера. Да, поиск это тяжело. И нет, никто не нашел. Это ужасно. Мне же еще возвращаться в свою комнату…

— Странно, что ты до сих пор этого не знаешь, — заметил Крич.

Крич нахмурился и чуть прищурился, а я подумала, что вот именно с таким лицом он, наверное, убивает своих жертв. Ой. Он ведь не плохой вроде бы, даже улыбнулся, проявил дружелюбие, плохо я о людях думаю. Он ведь человек, так ведь?

Ви Трина стала рассказывать нам некоторые особенности изготовления амулетов, как собрать свою метлу (что знаменательно, оказалось, что я собрала нужные ветки), с каких азов в зельеварении лучше начать. В общем, провела стандартную вводную лекцию обо всем и ни о чем конкретно.

— За этот год вам необходимо будет изготовить два сильнодействующих зелья второго уровня, — все начали записывать, — создать пять амулетов второго уровня, одно полноценное ведьмовское заклинание, а также изготовить свою метлу.

Броня так радовался, а я не поняла ни слова. Ну, может, очень отдаленно, не знаю, у меня в голове правильное приготовление зелья.

Зашла в комнату, надеясь выведать все у фамильяра, но того, как назло, не оказалось. Ладно, не теряем зря времени, учим параграфы, читаем про зелье и шьем лохмотья. Ну почему нельзя использовать колдо… ой, ведьмовство?

Позанимавшись примерно до трех (ну или где-то после полудня), ви Трина задала изучение состава первого зелья, которое мы впоследствии должны будем приготовить, и отпустила. Броня поджидал меня у выхода из аудитории.

— А мне как быть? — Поднял руку водяной. — У меня нет пары.

— Опыт, сила, — а затем, клянусь, не вру. Черныш ухмыльнулся. — Думаешь, все коты разговаривают?

Теперь ви Трина обратилась ко мне.

Побродив теми же путями, которыми направлялись в кабинет Ректора в день моего приезда, мы с Броней определили примерное место, где именно встали мои часы. Хотя, если так подумать — последний раз до знаменательного события я сверялась с часами примерно, когда сюда приехала, то есть масштаб поисков увеличивается.

— Ага. Но ведьмовство тоже интересно. Хоть и не боевая магия.

Я сморщилась и немой мольбой во взгляде "Может, пощадишь?" стала ждать снисхождения. Зря. Черныш и не думал его мне давать. Нехотя приподнялась, покопалась в рюкзаке и достала книгу. Чуть чернила не разлила на покрывале, но трагедии удалось избежать.

— Ви Рада, — представилась и я.

— Ну, что? — Поинтересовалась я.

Ведьма была не слишком удивлена моему чистосердечному признанию, она лишь понимающе закивала, а затем вздохнула.

В обед она дала нам перерыв полчаса и материализовала на наших столах еду. А я боялась, что придется идти на свой этаж. Сама ви Трина на время обеда удалилась.

Край парты вспыхнул магией, и появились учебники. Первый "Зельеварение. Первый курс, основы", второй "Основы составления заклинаний и заклятий", а также "Изготовление амулетов. Буква "А". Последняя книга была очень толстой, боюсь даже представить что-нибудь в букве "Б".

Меня словно пронзили копьем от ее этого "а Вы", позор, какой позор. Ну ладно, хотя бы для пятерых. Вот если бы для всех на каком-нибудь совместном организационном собрании, тогда бы да, кошмар иваныч, а тут — никто и не узнает. И если бы я сама лично не бродила пустыми коридорами целых три недели, я бы могла обеспокоиться, что меня засмеют. А так — никто даже не знает о моем существовании.

— Если составишь компанию в поисках, буду не против, — просиял Броня. — Как только найдем, сразу же используем твоего духа. Как же я обожаю, когда все сходится.

Ви Трина почему-то посмотрела на девчонок, которые после того, как нахихикались над моим позором, почему-то в миг посерьезнели и напряглись.

Ви Трина уже собралась щелкать, но тут девчонки запротестовали.

После обеда ви Трина дала нам практическое задание — найти на полках нужные травы. Ха-ха-ха-ха-ха. Ха. Это нервное. Я-то думала — вон полки. Нет, это так, декорации. Трина спустила нас на этаж ниже, а там — просто лабиринт из ингредиентов. К сожалению, каждому она дала задание найти свою траву, и пока я блуждала, чувствовала себя словно полицейский на облаве.

Задержавшись перед кабинетом, я как следует надышалась, почему-то решив, что мне это поможет (нет, я только чуть в обморок не грохнулась из-за переизбытка кислорода) и зашла в аудиторию.

Я уж расслабилась, выдохнула, даже слабо улыбнулась, но тут ви Трина выдала совершенно серьезно:

— От меня-то что-нибудь еще нужно? — Спросила я.

Я тяжело вздохнула, доплелась до кровати и грохнулась на нее, пытаясь совершенно не ворочающимся языком пересказать все, что со мной сегодня приключилось. Черныш хоть и выглядел нетерпеливым, мол, "Рассказывай давай быстрее" все выслушал внимательно, ни разу не перебил.

Место было хорошо освещенным и уютным. По принципу моей комнаты здесь тоже было множество шкафов с различными ингредиентами и книгами. Те же зелья в различных формах бутылочках разных цветов и консистенций светились на полках, напоминая о том, где я нахожусь.

Потом она дала нам для изучения два параграфа, которые нужно было потом пересказать, и ушла.

ГЛАВА 8

Последняя неделя сентября пролетела довольно быстро. Ви Трина загрузила нас подробностями изучения состава нашего зелья "сокрытия", которое, как мы подробно прочитали, должно было скрывать любой предмет, на который бы распространилось действие этого славного зелья.

Что я лично для себя выяснила?

— Но эта… профессия… какой, кстати, ранг?

— А как Вас зовут? — Интересуюсь.

Досыпала ее в зелье и… аж дыхание перехватило — смола. Прозрачная, красивая смола. Глянув на кота — он тоже замер в предвкушении — я молча набрала в колбу зелья (оно даже лилось по-другому в отличие от всех предыдущих разов), закупорила бутылку и…

— Ага. Эффект от зелья длится всего час, — Обрадовала всех я.

— Я заметил, — кивнул. — Лучше, Ви, — все мое нутро сжимается от его этой "Ви", — но до идеала очень далеко.

— Подожди, — прошу, делает. — Почему ты не выбрал Кана?

Мастер теней смотрит еще некоторое время, а потом, не глядя, поднимает руку ладонью вверх и создает из теней сосуд. Красивый сосуд с изящным кованым рисунком поверх стекла, украшающий саму бутылочку. Потом он загоняет духа внутрь и подходит ближе, протягивает кулон.

— Если справишься, — подтверждает.

Почувствовала приближение. Честное слово — я не специально. Просто рефлекс. Появился Мастер теней, опять со своим кинжалом, а я ну вот ну совсем не ожидала, я же боюсь, когда он это делает. Вот я и бросила в него зельем. Оно разбилось о его клинок, но до него самого долетело. И мастер растворился.

— Не в боевой магии, — улыбаюсь я.

— Так ты думал, что Мастер выберет тебя, — улыбаюсь.

Но я не об этом.

— Ты что-нибудь слышал об искусстве теней? — Спрашиваю я.

Ладно, не буду признаваться, будто для меня сварить это зелье было сложно. Все, как и у всех. Двигаемся дальше…

— Если я мастер теней, в будущем, то… я могу победить тебя только на твоей территории.

— Тот же принцип: мы работаем с ведьмовскими травами, травники — со всеми иными.

— Когда начнутся занятия? — Спрашиваю.

— Нууу…  — протянула я, — предмет исчез.

Ладно, была не была.

Ближайшие дни на ведьмовстве мы усиленно занялись изучением ингредиентов зелья и рецептом его изготовления. За два дня до сдачи меня удивил Черныш:

Потом бросила в коробку зельем и стала ждать. Судя по тому, что ничего не происходило, зелье не удалось.

Мне поиском трав больше заниматься не давали, я изучала состав будущего зелья. Ингредиентов было много, но больше всего меня беспокоила схема приготовления. Знаю, нужно было сосредоточиться, но Крич выглядел таким несчастным…

Почти шепотом, слишком близко, слишком опасно. Понимает ли он? Пока нет. Наверное. Нужно перестать. Он — Мастер теней. В конце-то концов.

Иду себе привычными покинутыми коридорами и тут вдруг слышу чьи-то голоса. Поскольку я уже здесь больше месяца и хожу этими коридорами почти каждый день, для меня было шоком узнать, что здесь кто-то еще кроме меня есть.

А на следующий день на занятии по ведьмовству я сварила идеальное зелье. Ох, как я была горда собой… Две секунды. Оказалось, все сварили идеальное зелье. Я не выделялась из общей толпы пяти человек. Да блин…

— Это иллюзия? — Спрашиваю, подходит, страшно.

И он исчез. Ладно, значит быть готовой…

Рев толпы, все аплодируют, выбегает какой-то парнишка и орет: "Кто хочет поучаствовать?". Лес рук, с другой стороны арены какие-то мальчишки с девчонками принимают ставки. А я вот думаю: как это он так быстро с иллюзиями освоился? Позор на мою голову. Даже тени чувствовать не научилась.

Некро Крич долго смотрит мне в глаза, а потом ухмылка рецидивиста появляется на его лице.

— Так вот, в дальнейшем ко мне или к тебе могут обратиться другие студенты за амулетами, например, по ведьмовству, чтобы сдать экзамен. Также и ты можешь обратиться к другим за помощью.

— А я? В смысле — когда я стану мастером?