Потеряшка. Дикие земли лаори (любительская редактура)

- Правильно. Никто, здесь по крайней мере. Не обращай внимания, это я так, - смущенно пробормотал я.- ладно друзья, думаю, что сегодня мы заночуем в этом городе, вернее на его останках, надеюсь ни у кого никаких предубеждений нет по этому поводу? Химба, как считаешь?

- Хорошо, Дим, давай посмотрим, что тут у нас есть.

- А этого мастера не Луи Вуитон часом звали? - поинтересовался я.

- Стой, смотри, что там? - я придержал за локоть идущую чуть впереди Химбу.

Утром Дван поделился своими впечатлениями, да и Импло добавил, так что Химба, уличенная в халтуре, сделала выводы, что показали дальнейшие события. Твари нас больше не беспокоили, и мы спокойно себе передвигались к своей цели. Еще через пару дней лес закончился, началась лесостепь, по которой мы без всяческих проблем передвигались еще пару дней.

- Ты хочешь прямо здесь, Дим. Хочешь, чтобы они смотрели на нас. Знаешь меня это тоже заводит, - и тут же укусила меня за ухо, да так, что у меня слезы из глаз брызнули, и я еле сдержал вопль боли, вспыхнувшей в прокушенном ухе и рвущейся из моей груди - никогда так больше не делай Дим, договорились, - прошипела она мне. От глаз, мне кажется прикуривать можно было, так они у него сверкали, прямо разряды электричества выпускала.

Через два дня мы стояли в практически точно таком-же подвале с капсулами, в которых спали такие же твари. Такой знаете-ли типовой объект, со стандартным ассортиментом, если можно так выразиться. Ну что же, догадка подтвердилась, увеличивать выборку нам было некогда, еще и основная цель экспедиции есть, принцип устройства охраны диких земель от нежелательных разумных теперь почти понятен, так что рассмотрев всё, Дван даже сделал несколько зарисовок, и переночевав неподалеку, мы отправились к основной цели похода, а именно к Эйджангу.

- Дим, ты так и не рассказал мне про свой родовой герб, - завела разговор лаори, - мне вот почему-то кажется, что у тебя на нем изображен кто-то из кошачьего семейства. Извини, но я наблюдаю за тобой всё время, когда есть такая возможность, и во время пути и ранее, когда только увидела тебя в загоне для продажи в рабство, и тогда, когда мы готовились к выполнению задания. Не подумай ничего дурного, мне просто интересно. Ты отличаешься от привычных мне разумных, даже от росов, особенно от росов. По крайней мере от моего представления о них, так как я очень редко с ними общалась, и на мой взгляд они более, ну суровые что ли. Ты же достаточно открыт и жизнерадостен, твои эмоции, в отличии от каменного выражения лиц твоих соплеменников, всегда написаны на твоей физиономии. Ты добр к своим, но вместе с тем ты отважен, силен и определенно умеешь быть жестким. Ну прямо как прирученный гатинхо.

Так что Дван хозяйничал на кухне, Импло делал вид, что нес караульную службу, забравшись на главенствующую по высоте развалину и "обзирая" там окрестности, ну а мы с Химбой решили прогуляться по почившему городу. Тут даже улицы сохранились, ну как сохранились, они довольно явственно угадывались среди деревьев, строили лаори хорошо, явно на века, что эти века и подтвердили. Даже через столькие годы город окончательно не сдался, продолжая борьбу за свою жизнь. Мы шли по улице, хоть и поросшей травой, но нога нет-нет, да и вставала на плиту, являющуюся покрытием древней то ли мостовой, то ли проезжей части. С боков, пусть и не на большую высоту, и не везде, но всё еще возвышались остатки стен бывших домов. Гулять здесь было интересно, мозг постоянно пытался моделировать сценки из прошлой жизни, картинки существования жителей города до того, как всё прекратилось.

- Тяжело тебе пришлось, - она даже нахмурилась, - разом всё потерять, как держишься только?

Развалины поражали, было ощущение, что на город словно что-то опустили, прямо с неба, и придавили его, как таракана. Обрушилось всё видимо сразу и основательно, а потом уже годы довели работу по разрушению города до конца. На остатках стен росли деревья и кустарники, казалось, что кто-то обшил руины ковром из мха, ощущения заброшенности уже прошло, вблизи всё смотрелось лаконично и естественно, словно так и было задумано. Некоторые части строений остались нетронутыми природой, и гротескно возвышались среди растений. Абсолютно сюрреалистичная картина, я вам скажу, но очень красиво. Да, именно красиво, годы привели этот заброшенный и уничтоженный город в состояние единения с природой, следы пожаров и разрушений уже переработались и остался только голый камень, и то не везде. Где-то мох, трава и кустарники смогли зацепиться, а где-то камень так и остался обнажённым.

По ней видно было, что она уже отошла от шока, и ей действительно неудобно передо мной.

- Химба, прости. Ты мне друг, и я не хотел тебя обидеть, ни в коем случае, просто это единственное, что пришло мне в голову. Да и что может моментально перевести женщину из состояния ужаса, в состояние гнева наиболее эффективно, как покушение на её девичью честь. Извини, ситуация была критическая, если бы они проснулись, нам бы кранты. Без вариантов.

- Что делаем, командир?

- Нет, его звали Фенд с Сил, а кто такой Луи Вуитон? Правильно я произнесла имя?

- Знаешь, Химба, ты тоже больше так не делай, все-таки я хоть и рос, но всё же мужчина, а ты привлекательная женщина, так что давай всё-таки беречь нервы друг друга?

- А выбор у меня есть?

- Вот такая ситуация друзья, - закончила свой рассказ нашим спутникам Химба, - мы с Димом осмотрели там всё. Вначале стоят капсулы с медведями, потом капсулы поменьше с наволочками, а в самом конце зала стоят четыре огромные капсулы с громадными нетопырями. Какие-же они ужасные, я чуть не описалась от их внешнего вида. На мой взгляд, это своеобразный гарнизон, призванный приглядывать за округой, и скорее всего по всем диким землям разбросано несколько таких форпостов. К нам в прошлый раз видимо приходили из другого района, так как капсул со змеями мы не обнаружили, хотя может они как-то приманивают обычных змей, природных, так сказать. Но вряд ли, - подумав, продолжила она, - слишком их было много. Ещё один аргумент в пользу того, что это не наши знакомцы в том, что у них совсем нет следов ранений на их шкурах, да и капсулы с наволочками-летунами полны, а мы с вами их в прошлый раз нашинковали изрядно. Ладно, я могу ещё поверить в повышенную регенерацию у тварей, но так быстро восстановить численность они не смогли бы. Да и мы в первую ночь знакомства с мадалами уложили троих из них. А здесь все на месте. Так что всё говорит о том, что это другой отряд. Хмм, отряд, скорее стая. Дим говорит, что они находятся в состоянии сна, глубокого сна, практически равного смерти, в его мире это называется анабиоз. Я правильно произнесла, - последовал мой кивок, и она продолжила, - я впервые об этом слышу, да и в мире Дима только начинались исследования в данной области, работающих образцов на момент его переноса к нам, еще не существовало. Дван, у вас есть такие разработки?

- Да ладно, Химба, на то ведь и нужны друзья. Верно? А я надеюсь, что мы с тобой в первую очередь друзья, а потом уж коллеги по проекту под названием "Иди и достань из жопы кролика!" патетическим голосом произнес я. Химба заржала, и ситуация разрядилась.

Этот мир, ну та часть, которую я видел, был очень красив. Обилие животных и птиц, чистота, отсутствие мусора, превращали его в прекрасную картинку. Возможно, и скорее всего, в обжитых местах было не так, и следы деятельности разумных разрушали идиллию, но вот здесь, в диких землях, природа представала во всей своей красе. Жизнь здесь просто бурлила, я имею ввиду животный и растительный мир. Сейчас, например, справа от нашего движения, практически у самого горизонта, передвигалось гигантское стадо каких-то травоядных. Сплошной поток, от края и до края, словно река из спин и рогов, бурлящая и ревущая в тысячи голосов. Господи, как хорошо, что их миграция происходит далеко от нас, а то втоптали бы уж в унавоженную ими же степь. Величественное зрелище. Над этим стадом парили птицы, видимо достаточно крупные, раз их видно из такой дали, надеясь напасть, либо полакомиться погибшими представителями местного варианта тура. Дван описал мне их внешний вид, как только мы их увидели. Ещё удивился, что их так много, так как в обжитых землях они остались только в заповедниках, и то в небольшом количестве. А здесь такое изобилие. Странно.

Улица, по которой мы шли выходила на небольшую площадь, по крайней мере именно так мне сейчас представлялось, и прямо напротив нас, на противоположной стороне этой самой площади стояли руины видимо бывшим крупного особняка, имевшего в прошлые временя подвал. Почему я так решил? Потому что туда вела тропа, выходящая из соседней с той улицы, по которой мы шли, и буквально нырявшая под руины, оставшиеся от древнего здания. По тропе явно часто и много ходили. Но вот кто?

- Дим, ты видишь это? - обернулся ко мне Импло, так получилось, что теперь негласным руководителем группы стал я, видимо спутников впечатлила моя догадка про владение тварями эмпатией. Инициатива наказуема, это правило работало и здесь. Химба, кстати, довольно спокойно приняла то, что теперь Дван и Импло в первую очередь, по всем вопросам обращались ко мне, но и я не злоупотреблял, прежде чем принять любое решение обращался к ней за одобрением. Так что формально, руководство отрядом оставалось за ней, я же выступал на данном этапе как неформальный лидер, либо как наиболее квалифицированный специалист, как хотите, так и воспринимайте. Мне кстати нравится такое взаимоотношение в команде, когда на первые роли, в зависимости от ситуации, выходят те, кто в данном конкретном вопросе наиболее компетентен, сохраняя при этом иерархическую структуру, сложившуюся, или сформированную указанием сверху. На мой взгляд такие системы взаимодействия максимально эффективны, вот только создать их получается крайне редко, по крайней мере на Земле, так как людям всегда мешают их алчность, карьеризм, гордыня и банальная лень. А также нежелание выпускать из своих рук бразды правления, даже в тех случаях, когда эти бразды в некомпетентных руках могут привести к краху, экономическому или физическому, не суть важно. У нас получилось, и во многом благодаря Химбе, которая не стала настаивать на своем праве распоряжаться всегда и везде, и грамотно делегировала полномочия, исходя из текущих проблем, вариантов их возможного решения, и определенных навыков, которыми обладали участники группы. Молодца!

Ну естественно я полез туда. Химба побурчала немного, но отправилась вслед за мной. Вход был сначала просто пологим, потом нам повстречалась высокая арка, а за ней уже широкие и глубокие ступени, уходящие вниз. Было темно, но через несколько шагов на стенах стал появляться фосфоресцирующих мох, и видимость пришла в норму. Через некоторое время ступени закончились в ещё одной арке, и перед нами возник здоровенный зал, с колоннами в два ряда, уходящими внутрь подвала. Наверняка в прошлой жизни, еще до тех событий, результатом которых стало образование диких земель, здесь был подвальный этаж какой-нибудь купеческой гильдии, в котором хранились либо товары, либо бочки с вином на продажу, или на длительное хранение. Просто представить себе, что кто-то сделал такой подвалище под обычным жилым домом я не мог. Хотя могу и ошибаться конечно, может тут так и строят, но спросить об этом у Химбы мне в тот момент даже в голову не пришло. Потому что то, что хранилось в этом подвале сейчас, напрочь вынесло из моей головы все вопросы. Вдоль стен и между колоннами стояли анабиозные капсулы. Вот так вот, не больше и не меньше. Нижняя часть их была изготовлена из камня, а вот верхняя, крышка-колпак, была сделана явно из стекла, или из прочного пластика. Извините, не знаю точно, так как постучать по ней я не решился. Капсулы, наполненные голубоватым газом, были разных размеров и типов, ближайшие к нам были высотой метра в два, а длиной так и все три метра. И лежали в них совсем не космонавты, и не инопланетяне, а знакомые нам до жути медведи-мутанты-переростки, четыре особи слева и четыре справа. Тут на ближайших к нам капсулах, на торцах, расположенных к проходу, на уровне соединения пластика с камнем, чуть выше, на самой крышке капсулы начали мигать голубоватые огоньки, потихоньку набирая яркости свечения. Повернувшись к Химбе, я увидел, что её всю трясёт, и буквально в любой момент она может сорваться в крик. Мне ничего другого в голову не пришло, как со всей силы шлепнуть её ладонью по упругой заднице. Вовремя. Она среагировала правильно, как аристократка и хорошая девочка, сразу же забыв про мутантов, лежащих в гробах, повернулась ко мне и залепила пощечину. Хорошо так приложила, но я даже не попытался увернуться, а улыбаясь во все зубы приложил один палец к её губам, тихо мол, а другой рукой указал ей на ближайший саркофаг. Мигание лампочек на нем тут же прекратилось. Есть ещё одно подтверждение моей теории об эмпатии, которой обладают эти твари! Они явно начали выходить из своего искусственно наведенного сна, как только почуяли её страх, и отключились сразу же, как только она переключилась на меня. На то, в принципе и был расчёт. Химба не зря была уже несколько лет фавориткой принцессы, все же понимают, какая это клоака - императорский двор, дура бы там не продержалась столько, поэтому она сообразила сразу же, как только увидела затухающие огни. Но она не была бы собой, если бы не обернула всё в свою пользу. Улыбнувшись так, что у меня мурашки пробежали по коже, она прильнула ко мне, прижавшись всем телом, да так, что мне стало неловко, всё-таки она симпатичная, хоть и лаори, и промурлыкала, прямо мне в ухо так, как это умеют делать только женщины:

Мы устроились во внутреннем дворике полуразрушенного крупного строения, скорее всего бывшей гостиницы, или административного здания, хотя может и даже замка влиятельной особы. Теперь уже тоже бывшей. Не знаю, трудно определить, вокруг только покрытые растительностью остатки какого-то крупного здания. Во времена того чудесного избавления, как думают лаори, те кто не попал под замес, а на мой взгляд огромной трагедии всего народа, на диких землях не выжил никто. Практически треть расы лаори погибла одномоментно, ну разве это не великое горе? Да у них были разногласия, но только небольшой процент живущих здесь готов был идти до конца в этом переделе власти, обычному, либо как принято говорить простому, народу было же наверняка всё равно, кто у них императрица, они её за всю свою жизнь и не видели ни разу, а уж бытовых предпосылок в то время для свержения действующей не было, все жили сытно и свободно. Ну беспредельничали иногда знатные вельможи, но не так чтобы часто, и не все. У меня вообще это не укладывалось в голове. Почему это произошло? Почему большая часть лаори западных провинций, аристократов и военных, изменила своим клятвам и пошла за самозванкой. Что она им пообещала? Да и простой народ её поддерживал, судя по тому, что мне рассказывала об этом периоде Химба. Ладно жили бы в нищете и творился бы повсюду форменный беспредел, но этого же не было. Люди жили в достатке, повторюсь, аристократы чудили конечно, но в основном в рамках. Это не могло привести к поголовному восстанию. Непонятно. Я всё больше склоняюсь к тому, что это была спланированная акция, и отделение западных провинций было в ней всего лишь отвлекающим маневром, а основной целью как раз и было отчуждение этих земель от цивилизационного пространства и их превращение в "дикие земли". Кому-то это было нужно. Но вот кому? И зачем? И кто или что ждет нас там, куда мы так слепо ломимся?

Прошла неделя. Наш поход опять превратился в обычную лесную прогулку, и если в первые две ночи после той пьянки мы ещё немного дергались, и тем самым привлекали к себе охранников диких земель, то теперь уже все успокоились. В первую ночь видимо кто-то из моих спутников не смог перестроиться окончательно, и твари это почувствовали, но так как скорее всего страхи и неприятие к этим землям возникали спорадически, то навестись точно на нас они не смогли. Мы, сидя на очередном дереве, видели их, рыскавших на некотором отдалении, от места нашей ночевки. Видели мы с Дваном, представителей лаори мы заранее уложили спать, благо день, проведенный в передвижении по лесу с похмелья их умотал полностью, Дван и тот еле держался, только на упрямстве и интересе ученого. Ему нужно было убедиться лично. Убедился и также завалился спать, а меня ожидала вторая ночь без сна. Правда посередине ночи Импло проснулся, и сменил меня, убедив, что отдохнул и справился с головой. Ему я верил, всё-таки мозг военного более дисциплинирован, так что виновником того, что твари все-таки что-то чуяли, была скорее всего Химба.

- Вернее, я хотел спросить, что за город здесь был?

- Ну а здесь, в диких землях, кто-то добился успеха. Удобно, выполнив свою работу, твари засыпают, и не нужно поддерживать их функционирование, ни тратиться на питание и искать им занятие. Все интереснее и интереснее.

- Спасибо за лестное для меня сравнение и вообще оценку, - улыбнулся я. - По крайней мере мне всегда приятно услышать о себе то, как меня воспринимают со стороны. Нет, не кошачье семейство, на моем гербе висит морда волка. У нас говорят, что волк слабее льва и тигра, но в цирке он не выступает. Это символ отваги, силы и ума. И расположена она по центру окружности на синем фоне. У меня круглый герб Химба, круг символ, как бы это сказать, приверженности и непримиримости всего того, что касается обязательств, принципов, верности и веры. Синий же цвет означает благородство и справедливость (как вы понимаете, у меня было время обдумать, и я в своей голове уже сложил для себя, какой герб я бы хотел видеть на своем шлеме). В нашем мире, по крайней мере в той стране, где я родился и вырос, аристократии уже, как таковой нет. Был период, когда к власти пришли люди, пропагандирующие равенство всех. Поэтому формально никакой высшей касты у нас нет, но люди помнят. Помнит и моя семья. И по отцовской, и по линии матери, у нас в роду были сплошь дворяне, правда род матери породовитей будет. Вот его герб я себе и взял (тут я наврал конечно, герб рода мамы я не знаю, утерялось всё в советские времена). На самом деле я не говорил про герб, потому что хочу его немного изменить. Ну а девиз у нас такой "Разум. Отвага, Сила". Я уже тут сложил первые буквы, и по-русски, ну на моем родном языке, получается аббревиатура РОС. Забавно, не находишь? Но мне нужно добавить элемент этого мира, а вот какой, я ещё не определился.

Глава 14.

- Командир, что делаем, пытаемся пройти здесь, или передвинемся на более спокойный участок? - внес свою лепту в разговор Импло.

- Да мне тоже, Дим. Но и выхода у меня нет.

- Ладно, будем посмотреть. Когда там уже Дван то вернется?

- Согласен, они просто не верили, что мы пройдем так далеко. И видимо не сразу сообразили, что мы не вернулись за перевал, а продолжили движение по диким землям. А когда сообразили, мы уже свернули. - хмыкнул я, - у нас говорят, любопытство сгубило кошку, а нам вот наоборот помогло.

Сейчас нас здесь было трое, Дван опять учесал на разведку, мы же обустраивались и просто наблюдали за окрестностями. А понаблюдать было за чем, движуха тут хоть и не была совсем уж насыщенной, но что-то постоянно происходило. Так, например, сейчас в сторону города двигался небольшой отряд изменённых медведей, сопровождаемый неизвестным нам на данный момент видом существ. Их было двое, по разные стороны от передвигавшихся мадалов, словно конвоиры или охрана, и сначала мы приняли их за альтов, со спины различий видно не было, да и далеко было, но потом они приблизились, а один из них повернулся в нашу сторону, и.... В общем это были не альты. Вместо лица, а в принципе, на мой взгляд, его и у альтов то это лицом не назвать, морда и морда, здесь присутствовала харя. Надеюсь вы поймете разницу, а я вам попробую в этом помочь. Представьте себе чуть вытянутую, покрытую коричневыми волосами челюсть, с выпирающими вперед зубами, большая часть из которых когтеобразные клыки, как снизу, так и сверху, вокруг пасти хаотично разбросаны кожаные наросты, чёрного с розовыми пятнами цвета, над ней два черных глаза, даже без намеков на белок, мелкие и расположенные очень близко друг к другу, а на лбу, прямо посередине два огромных, также черных с розовыми вкраплениями, уха, причем уши еще и ребристые, я про горизонтальные кожистые складки доходящие почти до самого верха. И в довершении всего, нос в виде почти такого-же уха, только чуть меньше размером и только что не ребристый. То есть, ноздри, расположенные прямо над пастью, переходили в кожаный нарост, напоминающий ухо, но должный быть по идее рогом. В общем та еще образина, да и тело, в отличие от альтов, хоть и было покрыто мехом, все-таки отличалось от оригинала. Я уверен, что эти существа появились в результате экспериментов над соотечественниками Двана, и представляю его реакцию, когда он их увидит. Так вот, руки у этих видоизмененных альтов, нет, всё-таки я их так называть не могу, давайте дадим им другое имя, например, назовем их Инсерцами, были еще длиннее, да и по всему телу также были разбросаны кожаные наросты, самых тошнотворных вариаций и видов, единственное, что их объединяло, так это всё та же, черно-розовая расцветка.

Все любопытнее и любопытнее, получается, что есть много разновидностей тварей, и не все они спят, некоторые еще и осуществляют какую-то деятельность. Ну это понятно, ПХД (производственно-хозяйственную деятельность) ещё никто не отменял, даже будь ты затворником и отшельником, тебе все равно придется поддерживать жизнедеятельность, чем-то питаться и где-то жить. Ну и тренировки с дрессурой наверняка тоже нужно проводить.

- Иди уже, - Химба отвесила мне шутливый подзатыльник, - мы с Импло приготовим поесть. Опять в сухомятку, как же она достала уже, - и Химба отправилась вглубь нашей захоронки.

- Ну то есть императрице захотелось расширить свое влияние на всех лаори, а не довольствоваться только одним, пусть и самым большим государством? Извини, я не верю в высокие помыслы и заботу о народе у сильных мира сего. Работа у них такая своеобразная, да и пресловутые потомки запоминают либо тех, кто приумножал, либо тех, кто про...ал, хмм.. лишился. А об этих самых потомках властители почему-то всегда усиленно думают. Да и власти им все время мало, и почему-то всегда хочется больше. Не воспринимай это как бунт, я всё что обещал сделаю, и мне не важно зачем это императрице. Я дал слово принцессе и выполню его, а вот пафоса стараюсь в своей жизни избегать. Так что просто ответь на вопрос, если это не секрет, или государственная тайна.

- Химба, можешь пояснить, почему именно ты нужна для того, чтобы унести отсюда те штуки, за которыми мы и припёрлись?

- Хорошо, я тогда спать, - и через мгновение Дван уже дрых.

- Я думаю, что они оказались не готовы, - вступила Химба, - благодаря идее Дима, мы стали для них незаметны, быстро перестроится они не смогли, столько веков прошло, что в любом случае всё успокоилось, наработались определенные алгоритмы поведения, и когда всё пошло не по сценарию, система дала сбой.

Прошло ещё несколько дней и перед нами то, что когда-то было пригородом когда-то великого города. Лежку мы устроили на небольшом холме, под огромным многовековым дубом, которых, холмов я имею ввиду, было много разбросано в окружностях бывшего Эйджанга. Корни дерева чуть вывернуло в результате таинственного катаклизма, произошедшего в незапамятные времена, либо сильного порыва ветра, но он не упал, а смог зацепиться частью корней, и в результате получилась полупещера, обрамленная с трёх сторон корнями дуба, а со стороны города прикрытая невысоким кустарником. Река, давшая название городу протекала метрах в пятистах правее нашего наблюдательного пункта. Само место обнаружил Дван, еще вчера, во время своей предварительной разведки, и уже ночью мы все перебрались сюда. Места было достаточно даже для отряда, втрое превосходящего нас по численности, так что расположились мы со своеобразным комфортом, немного оборудовав и почистив пространство.

- А вот прямо сейчас, - и к нам в укрытие спрыгнул довольный альт. Ну ещё бы, Импло вроде на страже стоял, да и мы с Химбой, хоть и беседовали, но уши всё равно по ветру держали, а вот его приближения не только не услышали, не почуяли даже. Умеет, засранец. Я честно говоря чуть в штаны не наложил от его внезапного появления.

- Ох, не нравится мне всё это!

Все заулыбались, своими рассказами про кошаков, и мимими-истерию у нас на Земле, я их развлекал почти всю дорогу.

- Все немного не так, как ты думаешь, но ты прав, не моё дело тебя переубеждать, да и то, о чём думает императрица в связи с этими священными для любого лаори предметами, никак не повлияет на нашу задачу здесь и сейчас. А насчет твоего вопроса, всё просто, ларец может открыть только потомок предательницы, это ещё одна шутка Фета. Так написано в Книге Знаний. Я являюсь как раз таким потомком, и наиболее доверенное лицо императорского двора среди всех моих родственников, хоть и двуцветная. А вот каков сам процесс я не знаю, в Книге об этом ничего не написано, просто есть указание, что потомок Овима Монбо с Танга должен быть.

По большому счету мы ждали Двана, который отправился на разведку с самого утра, когда еще не расцвело, и даже Импло с собой не взял. Хотя тот и настаивал, так что пришлось вмешаться нашей командирше (знаю, что так писать нельзя, но мне пофиг, ибо мне так удобнее, а на Нобелевскую премию по литературе я всё равно не претендую. Я и на гордое звание писателя даже не рассчитываю, я просто описываю то, что со мной произошло, ибо не могу держать это в себе, так хочется поделиться. А если вас коробит неправильное построение предложений или написание слов, то вы просто можете не читать. Неправда ли?), и Химба встала на сторону Двана. Тот и правда умел передвигаться незаметно, причем незаметно в самом полном смысле этого слова. Вот вроде только что стоял рядом с тобой, потом делает шаг в сторону, другой, и ты вроде смотришь на него, а он словно растворяется и его уже нет. И это при его то росте!

И вот теперь мы сидим под деревом в ожидании окончания рекогносцировки, проводимой Дваном на местности, чтобы по её итогам решить, что нам делать дальше.

Во время пути сюда мы передвигались с удвоенной осторожностью, и давно уже забыли, что такое горячая пища, так как полностью перешли на сухой паек, да и маршрут мы прокладывали в основном лепёшковым методом (этот метод разработан и впервые применён еще на моей родине, коровьим стадом, возвращающимся с выпаса по деревенской улице, и разбрасывающим после себя лепёшки в порядке, ведомым только этому конкретному коровьему стаду. Отсюда и название метода, который можно применять не только к маршруту передвижения, но и к методике принятия ключевых решений, чем увлеченно страдала в своё время Госдума РФ), постоянно меняя направление, и передвигаясь только там, где чувствовали себя по максимуму безопасно. Иногда даже приходилось возвращаться на несколько сотен метров, а то и на пару километров, чтобы проложить новый безопасный маршрут. Наше построение опять поменялось, и теперь впереди шел Дван, за ним Импло, потом Химба и замыкающим я. Тут-то все свои таланты незаметного передвижения по местности Дван и проявил, при этом ещё умудрился и нас провести до цели незаметно для окружающих. А окружающие были. Уже через сутки, как мы отошли от последней спальни-склада-казармы тварей, как на местности стало слишком оживленно. Твари по одиночке, и небольшими отрядами постоянно сновали по округе, передвигаясь по только им понятным, но несомненно важным и срочным делам. Иначе, если бы они не торопились, мне кажется всё равно обнаружили бы нас. Но пронесло.

Сам город мы пока видеть не могли, но вот в пригородах жизнь, или не жизнь, не знаю, как назвать процесс существования этих тварей, кипела. Да и строения, хоть и находились в полуразрушенном состоянии, явно использовались по назначению. Вернее, не сами строения, а их подвалы. Ко многим из них были протоптаны тропы, всякая изменённая живность сновала вокруг, периодически опускаясь в подземелья и выбегая обратно. Странно, такая бурная деятельность вокруг всего города, или мы по незнанию попали на самое оживленное место окрестностей бывшей столицы западных областей. Впечатление сложилось и усиливалось постоянно, что здесь просто кто-то живет, и уже достаточно давно, причем живет по каким-то своим законам и потребностям. Так, например, бывшие здесь дороги, практически все пришли в упадок, и многочисленное изменённое, и явно полуразумное зверьё, да и разумное тоже, передвигалось по вновь протоптанным, но никак более не обустроенным тропам и тропинкам, и это их явно устраивало. Пригород жил, и по большому счёту, для меня особенно, ничем не отличался, ну кроме архитектуры конечно, здесь её не было совсем, всё в подземельях, от того города, который я впервые увидел в этом мире. Да, жители с эстетической точки зрения выглядели для меня попротивней, но это же вопрос восприятия, не так ли? Как писали в инете, долго думал. И ещё как в песне "А тому ли я дала?". Но это так, мысль просто промелькнула, для меня Импло, Дван и Химба, давно уже не "злобные плонетяне", а самые настоящие товарищи, боевые можно сказать друзья. К различиям во внешности я уже привык и практически их не замечал, так иногда вздрагивал, когда Дван улыбался, но это мелочи, сам не красавец. Да и слово я принцессе Ланде дал.

- Докладываю голосом (тут я подумал, что армейские приколы в любом мире одинаковы, а Дван, хоть и ученый, но насколько я знаю, в армии послужил), мы с вами вышли на самое оживлённое место данного, если можно так сказать, города. По другим направлениям деятельность намного скуднее, а здесь просто феерия какая-то. Что-то у них случилось, знать бы вот только что. Но по всем возможным секторам отправляются не только явно, назовем их поисковые группы, но также и заготовительные отряды. Эти в основном тащат стройматериалы: глину, песок, бревна и т.п., и провиант, в основном сено, злаки и всякие вариации на тему мяса, как-то птицу, оленей, кабанов и тому подобное. Но всё это не сказать, чтобы в огромных объемах, скорее рутинная работа по обеспечению пропитания. А вот поисковых отрядов с утра вышло несколько штук, они отличаются от обычных работников своим составом и отсутствием конвоиров/сопровождающих, бывших моих сородичей, которых подвергли какому-то чудовищному трансформированию. Других изменённых разумных я не встречал, но это не значит, что их нет. Это чудовищно. - Дван грустно помотал головой, но решил не углубляться в тему. - Так вот, эти отряды направляются в секторы нашего возможного передвижения, короче ищут они скорее всего нас. И то, что мы свернули с первоначального направления, нам существенно помогло остаться незамеченными. Ну и то, что скорее всего они поздно спохватились. Всё-таки мы ещё долго не сворачивали с маршрута, могли бы нас и обнаружить.

- Штуки? Ну ты Дим и сказанул. - фыркнула наш командир, - назовёт же. Это символы власти всех лаори, которые помогут нам заново объединиться.

- Ладно, я тогда, с позволения Вашего Командирского Величия полезу на дерево, понаблюдаю. Спать совсем не охота, это альт у нас умотался, оберегая нас, для меня же вчера просто прогулка была.

- Лучше обойдем, не думаю, что сможем незамеченными проскользнуть здесь, вон движуха какая. Не, ну мы можем подойти к какому-нибудь инсерцу, и попросить его быстро и вкратце рассказать нам как добраться до места хранения символов власти лаори, но что-то я сомневаюсь, что он выполнит нашу просьбу. Предлагаю до вечера здесь пересидеть, а лучше провести под этим деревом сутки, понаблюдать, понюхать, глядишь, чего нового увидим и узнаем. На это место они вроде внимание не обращают.

Глава 15.

- Зато у меня офигенно богатый внутренний мир, - отделался я фразой из анекдота, который я уже им рассказывал, так что все заулыбались, видимо пришлось к месту.

Химба и Импло с перекошенными лицами стали подниматься с колен, а Химба даже набралась смелости/наглости, чтобы предъявить старцу претензии.

- Складно, складно, хотя и многое объясняет, почему, например, то, что вас даже поисковые отряды найти не смогли, вы с другого направления пришли. А Касандр вон голову всю сломал, куда вы подевались. Один из темнокожих, с длинными волосами, правильнее их будет назвать дредами, кивнул, покачивая головой. - вот так-то, ученички мои, всё то мы с вами предусмотрели, а пьяные простачки нас облапошили. А зачем шли-то сюда, убогие?

- Дим.

- Ну это если нас просто не сожрут, - Импло, как всегда, горел оптимизмом.

- Знаешь, Импло, по мне так и не нужны, - я почесал бровь в задумчивости, - он их мне кажется по приколу взял, ну или "чтоб знали!". Это для вас они важны, а для него это просто игрушки, дорогостоящие, но их и не продашь никому, хотя пошантажировать правящий род можно. Хотя и продать, наверное, можно, кому-нибудь из правителей других государств лаори, если понадобиться заново разжечь войну, но не об этом сейчас, отвлёкся. Тогда, когда он их прихватил, война уже шла, а вот целостность единого государства вы без них сохранить не смогли. Видимо, если сейчас его всё и устраивает, то единого государства лаори он явно не хочет. Да и не возвращать же ему их просто так! Повод нужен.

- Скорее всего до этого к вам попадали только мои соотечественники, что и объясняет их однообразие, и только этот старикан, видимо нашел другой проход с моей планеты, расположенный в Азии, хотя по наличию африканцев в его свите, их как минимум два, в плюс к существующему ранее, расположенному на русской земле.

Мы с Дваном пристально смотрели на неё, она действительно верила в то, что говорила, и это было видно. Да, мы с альтом оба относимся к скептикам по отношению к правителям и их чистых помыслов, но вот Химба была твердо убеждена в их поведении, в случае если мы выполним своё задание.

- Ну да, ну да, - продолжил дребезжать старик, мерзко хихикая, - есть ему до нас всех дело, как-же. А насчет обмана, так в чем он? Разве Вы не получили, что просили? Наоборот, честная сделка на мой взгляд. А сейчас заткнитесь, мешаете.

- Подожди, Дим. Китайцы с автоматами? Это та армия желтых людей с короткими жезлами? Стоп, а не их ли представителей мы сегодня видели?

- Как Вы могли обмануть наш народ, Фет покарает Вас за то, что прикрываетесь именем его.

- Ну ты нахал, - мерзкий дед громко расхохотался. - но повеселил старика, молодец.

- Так вот, с вашего позволения, я продолжу, - Дван ненадолго задумался, видимо систематизируя мысли и облекая их в ту форму, которая поможет нам максимально просто и быстро понять и освоить его, довольно таки оригинальное предположение. - у нас в Керии, последнее время активизировались борцы-экологи, причем оголтелые. Ну, то есть они и раньше были, но мирные в основном, а эти как с цепи сорвались, либо по их, либо никак. Устраивают оцепления вокруг металлургических и химических предприятий, заводов по производству бумаги, причем на предложения владельцев поставить дополнительные очистные сооружения никак не реагируют, требуют полного закрытия. На все доводы, что тогда в положение вымирающего вида попадем мы, альты, несут какую-то запредельную чушь, выдвигая заведомо невыполнимые требования. Кто-то их спонсирует (напоминаю гневным читателям, я пишу так, чтобы вам было максимально понятно о чём я, в действительности термины и определения звучали несколько по-другому), а вот кто - непонятно. Я лично участвовал в расследовании и поиске тех, кому это выгодно, но мы ничего не нашли, золото просто приносят определенные личности, обнаружить которых нам, к сожалению, не удалось. Как и источник средств. Я поэтому и предположил, что они свихнувшиеся экологи, так как тогда это объясняет и наличие здесь, в диких землях представителей очень редких видов животных и птиц, да и рыб наверняка, так как некоторые трофеи Дима, о которых он рассказывал, и каковые служили ему пищей в первые его дни здесь, даже я не смог опознать, так и активность групп экстремалов-экологов на моей родине. Если предположить, что помимо поиска выхода из этого мира, старик и иже с ним занимаются ещё и экологией, то всё более-менее сходится. Притянуто конечно за уши, но другой версии у нас нет, ясно, что официальная уже опровергнута.

- Не сожрут, мы им тоже интересны, и вы и они говорили о том, что эти земли не посещались извне уже достаточно долгий период, значит инфоголод у них уже есть, да и про мой мир, та часть этих экологов, которая попала сюда из него, захочет узнать. Это без вариантов, я бы захотел, сто процентов. Да и там, помимо китайцев, есть еще и африканцы, так что представителей моего мира у них несколько, значит хоть одного, но любопытство разбирает, так что нас пока убивать не будут, поговорить захотят. Кстати, насколько я понимаю, у вас среди росов людей с черным цветом кожи не было, так?

- Что иномирянин, испугался? - задребезжал старик, обращаясь ко мне. - Впервые Бога лицезришь?

- Да только в цвете кожи. У нас по сути четыре расы: белая, черная, желтая и красная. По-научному всё по-другому конечно, но это так - суть. Белую, черную и желтую вы уже видели, еще есть люди с красноватой кожей, и множество производных. Ну, например, есть еще деление на европейцев, азиатов, негров и индейцев, можно и так. Но есть ещё и подразделы, к азиатам, например, относятся, как и чистые азиаты, с желтым цветом кожи, невысокие, как правило темноволосые с раскосыми глазами, так и арабы, у которых цвет кожи светлый, глаза не раскосые, волосы, как правило, черные и кучерявые, да и те же негры разных разновидностей встречаются, от пигмеев, сиречь карликов, до двухметровых великанов, с оттенками кожи от светло-коричневого до тёмного черного. В общем различия только в цвете кожи в основном, ну форма носа бывает разной, в зависимости от местности, где они проживают. Просто у нас материки расположены на всех широтах планеты, и люди постепенно распространились по всем местам, и испокон проживают, как и в землях ближе к полюсам, где почти круглый год зима, и температура воздуха может опускаться до -60 градусов, так и в экваториальной зоне, где летом бывает зачастую +50. Таким образом у них и меняется внешний вид в зависимости от условий существования, там где солнца мало, кожа светлая, где много, почти черная, в горах нос становится больше, из-за разреженного воздуха, да еще и с горбинкой, в степи и пустыне более приплюснутый, и так далее. На самом деле, по докладам наших ученых, вся разница между людьми не более одного процента. А так - разнообразный мы вид, конечно, приспособляемый к различным условиям.

- Не знаю я, что с вами сделать, удивили вы меня. Да и повеселили немного. Вроде убить вас надо, чтобы информация о здешних местах за перевалы не просочилась, а с другой стороны, вон, прорехи в нашей обороне выявили, теперь поправим, делов то там, обоняние включить в матрицу производства некоторых особей. Меня повеселили, посидите пока в темнице-то, не разоримся на вашей кормежке. Вот и подумаю. Звать то тебя как, иномирянин?

Отсмеявшись, мы встали и стали приводить себя в порядок, все-таки нас изрядно помяли при поимке.

- А зачем ему нужны были символы власти лаори?

- Всё, всё молчу. Извините, больше не буду, - сделал вид, что виноват.

- Не Предательница она, по моей просьбе старалась, вернее по приказу, - развеселился старик, даже хихиканье его в карканье переросло. - Предательница, надо же.

- Стоп, Дим, - встрепенулся Импло, - а что за крестовый поход, - ну да, кому-чего, а вот Импло про войну.

- Дим. Ну и как это понимать? - с грустью посмотрела на меня Химба, а Дван отвесил легкий подзатыльник.

-Спасибо. За это и правда спасибо, -я продолжил строить из себя идиота, радостно улыбаясь деду. - так что с нами будет-то, теперь? И как нам к Вам обращаться?

Наблюдать было интересно, жизнь, а в соответствии с постулатом "движение-это жизнь", а двигались твари постоянно и интенсивно, бурлила вовсю. Вот из леса, чуть в стороне от нас, метрах в двухстах, вынырнул и направился к заросшему мхом целому комплексу развалин отряд странных существ в количестве около тридцати, не смог посчитать точно, единиц, сопровождаемых двумя инсерцами, видимо это у них стандартный набор охранников-командиров, напоминающих видоизменённых, сильно видоизменённых росомах, груженных привязанным к спине валежником, и судя по лапам, больше похожим на руки, они же сами его и собирали. Тут же из подземелья комплекса, бывшем ранее скорее всего храмом с прилегающей территорией и сопутствующими строениями, выскочил еще один, точно такой же отряд. Чуть правее, из-под развалин длинного строения, ставшего за эти годы просто поросшим низким кустарников валом, вышла на свет, выстроилась в колонну по двое и отправилась по направлению к реке, которая протекала где-то в полукилометре от данного места, но восточнее, с той стороны, с которой мы пришли (поэтому и подумал, что к реке, этой ночью мы её вплавь форсировали) целая группа, в размере двадцати особей, состоящая из мадалов и инсерцев, причем примерно в равном соотношении. Может на помывку пошли? Не знаю. Вроде бы инсерцы в поисковые отряды не входили и вообще редко отдалялись от города более чем на один-два километра. Странно, почему? Всё вопросы и вопросы. Тут из глубины разрушенного, но не заброшенного города выскочило три отряда из мадалов в сопровождении двух пауков каждый и разделившись у самого входа в пригород (откуда я и узнал, что отряда три) направились в разные стороны, если смотреть от входа, стоя к нему спиной, и на часы, то 13.00, 15.00 и 17.00 покажут вам направления их движения. А я находился по направлению к полдевятого вечера, если можно так образно выразиться, так что обзор имел хороший. Вот эти явно по нашу душу, к тому же примерно через час вернулись те, кого они видимо сменяли. То есть пока одни возвращаются, другие уже выходят на поиски/патрулирование, тем самым процесс не прекращается ни на минуту. Интересно, ещё пару недель назад мы думали, что твари могут перемещаться только ночью. А оказывается они и днём живчики, слава Богу, что мы не нарвались, а то в светлое время суток мы были более беспечны, вернее менее бдительны. Спросите, как я понял, что они другие? Ну спрашивайте, я ответа и сам не знаю, но вот понял и всё, просто общее впечатление, что эти более затрюханные что ли, запыленные и уставшие, что было видно даже по их отвратным мордам. Днем кстати они излишней иллюминацией не страдали, ни пасти, ни глаза не светились.

- Вот врет и не краснеет, нехорошо, молодой человек - похихикал дед, ну да ладно, не принципиально, где ты оказался, - фуууух, пронесло, не заинтересовало это его, - ты мне лучше скажи, иномирянин, как ты умудрился отряд аж до моего города довести? Я прав, твоя же идея, эти вон, а вы встаньте, встаньте, не Фет я, хотя и прикидывался им часто, за семьсот лет ни разу дальше двух дней пути от перевала пройти не смогли.

- Может на Большой Сестре? - сделал подгон я

- А то, - я напыжился и поклонился, - да нет, Химба, это просто взгляд со стороны, вы бы и сами вскорости сопоставили всё что он сказал, и пришли бы к тем же выводам. Вам просто инерция мешает. Так вот, как я и говорил, мы не знаем зачем ему понадобились эти земли, скорее всего для того, чтобы обустроить тут всё по-своему, а возможно, чтобы не мешали его опытам и изысканиям, наверняка же ищет путь в своей мир, ну или еще чего-либо подобное. А потом он предал и ту, которую толкнул на предательство, и под видом выполнения просьбы императрицы, уничтожил всех разумных по эту сторону хребта Матери, да еще и озаботился легендарикой этих мест, чтобы исключить появление здесь как просто любопытных, так и армии императрицы, включив требования в якобы скрижали веры. Молодец какой, а? И готовился видимо не один год, хотя поначалу достаточно было просто перекрыть несколько перевалов. И выиграть время на обустройство и производство всяких тварей. Действовал он явно не один, как мы уже видели, наверняка у него тут есть какой-то персонал. Да и твари по хозяйству некоторую работу выполняют. Но время нужно ему было все равно. Хотя, как говорила Химба, война длилась не один десяток лет, и у него оно было, подготовиться прямо здесь, во время войны, а потом уже запустить китайцев с автоматами, чтобы ускорить процесс очистки земель.

- Ладно, жгу, записывайте и запоминайте, и не говорите, что не слышали, - патетически проговорил я, - подытожу, так сказать. Итак, друзья, на мой взгляд и исходя из того, что я услышал от него, ситуация такая. Этот старикашка попал в этот мир случайно, свалить не смог, и решил его немного переделать под себя, вернее обустроится с соответствующим его пониманию комфортом. Зачем-то ему понадобились большие территории и видимо приглянулись именно западные земли Империи. Зачем, пока непонятно, может и сможем выяснить, но возможно и нет. Но суть в том, что он каким-то образом поработил волю Предательницы, и приказал ей выступить против своей сводной сестры, по совместительству являющейся императрицей народа лаори.

Блиииин, ну как же больно то. И обидно. Очнулся я опять в камере, в этом мире, для меня уже такое становится нормой. Жаль, я бы обошелся. Нас, всех четверых, поместили в одну, достаточно большую камеру, рассчитанную человек на пятьдесят, наверное. Все были помяты, существенно помяты, но без фатальных последствий. Я имею ввиду, что никому руки-ноги не оторвали, да и открытых ран с переломами не было видно ни у кого.

- Тьфу на тебя Дим, не надо об этом. Говорили тебе уже, никто с тобой на тему проживающих на спутнике беседовать не будет. Ты понимаешь слово табу?

- Ну значит остается либо химия, те же наркотики, либо препараты, подавляющие волю, либо эмоциональный контроль. А возможен и прямой обман, он мог запросто, прикинувшись Фетом, а он признал, что часто использовал этот образ, приказать ей начать эту войну под эгидой бога, и тогда мы получаем крестовый поход.

- Брр, жуть какая, я помню читал в хрониках, что толком не получалось противостоять им, так как они уничтожали наших воинов издали. Только партизанить и могли, но много ли так навоюешь. - с грустью сказал воин лаори, - значит у нас и шанса то против них не было?

- Так за золотом, за чем ещё-то. Тут говорят его много осталось, ещё Предательница насобирала его по всей стране.

- Простите друзья, моя вина полностью, там за стволом змея спала, не увидел её сначала, а как она зашипела, дернулся от неожиданности и свалился вниз. - от стыда я готов был под землю провалиться, надо же так было всех подвести.