Смотритель (полная книга)

— А-то, похоже, об этом уже весь город знает, — заметил Аристарх. — Ну, по крайней мере, те, кто умеет читать.

— О чем ты говоришь? Она берет не меньше сотни за неделю, а тебе за один сдала?

— Что-то я не заметила блеска в глазах и энтузиазма в голосе.

— Что значит «в некотором роде»? — удивился Аристарх. — Я без всяких, «в некотором» ранен. У меня даже дырки есть.

— Считайте что ваше имя практически девственно чисто, вот вам мои визитки, — протянул он одну Клэр, вторая досталась Аристарху.

— Я могу тоже самое спросить и у вас, — парировал он.

Увидев что промахнулся, стрелок больше не таился и, поднявшись в полный рост, открыл шквальный огонь по смотрителям. Четверо его подручных тоже не остались в стороне и присоединились к отстрелу людей.

Аристарх и Клэр скрылись за проемами квартир расположенных друг напротив друга и замерли в ожидании врагов. Как и рассчитывала Клэр козлы оказались не очень-то сообразительными и ломились за смотрителями как колхозники за водкой.

— Я чего-то не понял, тебе работа нужна или нет? — спросил Аристарх.

Машинерий подошел к шкафу и принялся что-то в нем выискивать. Копался он в его недрах довольно долго, но, в конечном счете, нашел то, что искал.

— Конечно есть, — подтвердил Крушинин. — Кто еще кроме человека может так совать нос во все щели, а потом об этом рассказывать массам. Люди здесь вне конкуренции. Маячки пока не включайте, иначе эти скунсы узнают, где вы живете и изгадят там все что можно, хотя полагаю, они и так узнают. Но, по крайней мере, они не будут знать, где вы находитесь в данный момент, а значит, есть возможность спокойно работать. Кстати, Аристарх, ты чего забыл на Гранатовой улице?

Козлы как раз закончили перезарядку и собирались окончательно покончить со смотрителями. Но в этот момент Клэр перепрыгнув перила, всадила пулю между рогов стоящему позади остальных козлу. Следующему тоже не повезло, и он наелся серебра, поймав пастью четыре пули. А вот самый верхний из оставшихся убийц оказался на редкость шустрым малым и успел направить на Клэр пистолет. Правда, воспользоваться им он не успел, Аристарх ударом ноги сломал ему предплечье. Выбив оружие, Колошин еще три раза прошелся кулаком по его морде и, схватив козла за рог перекинул его через перила.

— Клэр, мне не хочется с ним соглашаться, но кажется у него неплохое предложение, — шепнул Аристарх.

— И где нам найти полтергейст? — озвучил очевидный вопрос Аристарх.

— Полтергейст, и калечить его не нужно. У него незначительные проступки, по горбатится на очистке канализации и через пару месяцев будет чист перед законом.

Аристарх схватив Клэр за рукав потащил ее к зданию напротив, по виду оно было не жилым. Выбив хлипкую дверь ногой, он втолкнул Клэр внутрь и получил от напавших на них стрелков две пули в плечо. Выхватив оружие, Аристарх собрался открыть ответный огонь, но здесь уже Клэр схватила его за плащ и втащила в здание.

Она остановилась и взглянула Аристарху в глаза.

Несмотря на последние события, желудок Аристарха урчал и требовал жертвоприношения в виде хорошего куска мяса или чего-то подобного.

— Мысль-то неплохая, но неверная. Это психо-сеть, сковывает плазму, из которой состоит полтергейст. Изобретение не совсем мое, я кое-что позаимствовал у вампиров.

— Вот блин, а я-то думал что типа герой, — покачал головой Аристарх, отправляясь следом за Клэр.

Не успели они сделать и десяти шагов как Аристарх во что-то наступил. Нагнувшись посмотреть во что, он себе этим спас жизнь. На том уровне где мгновением назад находилась его голова в стене появилось два отверстия. Раздробленный пулями кирпич брызнул осколками, оросив ими Аристарха и Клэр.

— Ну, если гостиница с таким названием единственная в городе, тогда да, это та самая Селия.

— Думаешь?

— Что-то меня это не очень впечатлило, сеть даже с вешалкой не справилась, — скептически высказалась Клэр. — Нет, конечно, что касается свечения и красочной дуги это реально круто смотрится, но мы ведь не на ярмарке собираемся публику тешить.

— Кого нужно поймать или ликвидировать?

— Не на пол их нужно бросать, а в полтергейста, — посетовал Машинерий, подбирая металлические шарики. — И лучше чтобы он попал между ними и запутался в дуге. Разряда бояться не стоит, для нас он безопасен, а вот для полтергейста мало не покажется.

— Что это? — не на шутку испугался Аристарх.

— Заходите быстрее, а то боюсь, эти газетные кровососы теперь жизнь-то нам подпортят, — произнес Машинерий, открыв им дверь, и быстро захлопнув ее как только смотрители оказались внутри. — Слышали новости?

— Вы покойники, — оскалился козел.

Стимвизор погас, а у Аристарха заурчало в животе, все-таки, как ни крути, а маленький кусочек хлеба это не завтрак, тем более учитывая его возросшие нагрузки и аппетит. Урчание было довольно громким чтобы Клэр не заметила этого

На первой полосе была размещена его фотография, когда он стрелял из пистолета по смотрителям. А выше красовался заголовок: «Войны смотрителей в центре города». Аристарх забыл, что собирался намазать масло на тост и так с ножом и хлебом в руках он просидел пока не прочитал статью полностью. В ней довольно красочно описывались ночные гонки со стрельбой и фейерверками. Автор статьи понятия не имел о сути конфликта, но его богатое воображение с лихвой компенсировало досадный недостаток. От статьи Аристарха отвлек завибрировавший на руке стимвизор, открыв экран, он увидел взволнованного Крушинина.

— Давай наверх, — бросила Клэр, побежав по лестнице.

У черного входа Колошина уже встречала целая команда из сатиров. Они подхватили его под руки и куда-то поволокли. Колошин так устал, что практически сразу же уснул, стоило ему повиснуть на мускулистых руках сатиров. Выдавшаяся бурная ночь всем хорошенько потрепала нервы, и Крушинин дал несколько дней на отдых и восстановление психологического равновесия.

— Вот скажи мне, почему вы журналисты все время суетесь туда, где вам почти со стопроцентной вероятностью отстрелят голову? — задала Клэр интересующий ее вопрос мужчине судорожно сжимавшим фотоаппарат.

Взглянув на часы, Аристарх увидел, что он проспал весь день и всю ночь. Заведя хронометр, он облачился в чистую и одежду и спустился в ресторан.

Крушинин с Клэр радовались как дети, а у него больше не осталось сил даже улыбаться. Вот в таком состоянии он и появился на пороге гостиницы. Его встретила Селия и, прикрыв нос, попросила зайти с черного входа. Он конечно постоялец, но распугивать остальных это уже слишком. Вполне достаточно, что они при его виде шипят и скалятся. Аристарх не стал спорить и побрел в указанном ей направлении.

— Ладно, проверим, — пообещала Клэр. — Аристарх, полагаю нам уже пора.

— Не оборачивайся, но кажется, за нами уже целый квартал кто-то следит, — шепнула Клэр. — Сейчас свернем за угол, ты пойдешь дальше, а я немного отстану, посмотрим, кто это так жаждет с нами познакомиться.

Пули пробили коленные чашечки рогатого, заставив того упасть на колени. Но козел не собирался сдаваться и попытался поднять оружие. Третья пуля Аристарха выбила ему мозги, отбросив мертвое тело обратно на лестницу.

Клэр спустила курок, оборвав жизненную нить наемного убийцы.

— Да?! — крикнул Аристарх.

— Ни вижу ничего общего, — заметил подошедший Аристарх. — Мы ловим преступников и избавляем жителей от опасности, которая им грозит. Нарушая закон там они, то же самое делают и здесь, терять-то им вроде как нечего.

— Позволь кое-что тебе объяснить, — сказала Клэр, усаживаясь на краешек стола Крушинина. — Вампиры не пьют нашу кровь, но свернуть шею или посмотреть как вытекает кровь они всегда не прочь. Хотя про Селию я такого не слышала, но у нее бывают разные постояльцы, и в основном они упыри.

— Я тебе сказала Гранитовая улица, там живут гномы, у которых за недорого можно снять комнату. А Гранатовая улица принадлежит вампирам, это во-первых, а во-вторых, у тебя не хватит денег даже угол снять в подвале на той улице. Это очень дорогой район, я даже не могу себе представить, кто тебе сдал угол под лестницей.

— Ну да, ты еще скажи, что это та Селия, которой принадлежит гостиница «Два клинка», — усмехнулась Клэр.

— Колошин, Клэр, бегом в контору и вырубите к чертям собачьим маячки, — произнес шеф, прежде чем отключился.

— Не то слово, — согласился Аристарх. — Пожалуй, иногда лучше пораньше лечь спать, чем дышать свежим воздухом.

Быстрая потеря двух товарищей не остановила убийц, и они обрушили свинцовый дождь, на смотрителей заставив их опять скрываться за укрытиями. Одна из пуль отскочив от стены, упала возле ног Аристарха. Он поднял изуродованный кусочек металла и внимательно его осмотрел.

— Благодарю вас, а тост, пожалуй, я по дороге съем.

Клэр ткнула пальцем в диск на ране Аристарха и, повернувшись к зашипевшему от боли Колошину спиной отправилась в сторону ресторана.

Аристарх исполнил просьбу гнома и заметил что, когда шары потерлись, друг об друга они засветились, и между ними возникла дуга похожая на молнию. Аристарх тут же выронил их, испугавшись, что его шарахнет вольтами по всему дорогому его сердцу телу, а может и вообще мегавольтами.

— Возможно, нам пора обратиться к нашему новому знакомому, — вынул Аристарх визитку, полученную от журналиста, на которой красовалось имя, Эрик Пейдж. — Пускай покажет, на что он способен.

Сверху диски были покрыты стеклом, и Аристарх мог наблюдать за работающими механизмами. Но тут диски ухватили щупами пули и потащили их из ран, и вот этот момент Колошина скрутило от боли. Через мгновение вместе с капающей на пол кровью, из ран выпало и два металлических кусочка. Диски зажужжали шестеренками и намертво запечатали раны, прекратив потерю крови. А на улице послышался топот приближающихся копыт.

Клэр заметила что Аристарх, будучи голодным, как-то не очень воодушевился ее предложением.

— А что мы теряем? — пожал он плечами.

— Не интересует, — оборвала его Клэр, убирая пистолет в кобуру. — И не надо за нами ходить, второй раз я не буду такой любезной.

— Ну, это будет нелегко, но я постараюсь сделать пару звонков. Возможно, они помогут, а возможно и нет. Подождите где-то пол часика, я все выясню и свяжусь с вами.

Аристарха не нужно было два раза просить, выхватив пистолет, он ринулся следом. На втором этаже двери в квартирах отсутствовали, возможно, они когда-то и были заложены в проекте, но жителей города не желающих платить за жилье хватает. Они с чистой совестью пользуются заброшенными домами, а двери лишь мешают их спокойному существованию. Преследователи уже грохотали по лестнице на второй этаж.

Проснулся Аристарх в собственной постели, рядом на тумбочке лежали постиранные и выглаженные вещи. В дверь осторожно постучались.

— Извини, я не успел позавтракать, — объяснил Аристарх причину издаваемых им звуков, и приложив ладонь к животу попытался их успокоить, но это не сработало.

— Довольно смелое заявление, учитывая, что тебе в лоб направлен пистолет, — заметил спустившийся Аристарх.

— А вы подумайте немного, вы же сейчас в невыгодном свете предстали перед жителями «Мун-сити», а я могу вам помочь, — не отставал журналист. — Если мы объединим усилия, то сможем очистить ваше имя. Вполне возможно из нарушителей ночного покоя вы можете стать героями «Мун-сити».

— Как это чего? Я там живу. Клэр посоветовала там снять жилье и дала этот адрес.

— Ладно, будем считать, ты меня заинтересовал, мы подумаем над твоим предложением. Если что, я с тобой свяжусь.

Клэр вынула из кармана два небольших диска и, заведя у них пружины встроенными ключами, приложила по одному к ранам Аристарха.

— Не знаешь, значит говори как есть, а там уже разберемся, — подсказала Клэр.

— Звони, — согласилась Клэр.

— Хорошо, передай, что я сейчас спущусь.

Машинерий покрутил их в руке и, добившись стабильной дуги, ловко бросил в сторону вешалки. Шары разлетелись друг от друга метра на полтора, но дуга не исчезла и продолжала связывать их вместе. Она не разорвалась даже когда прошла сквозь вешалку.

— Дело в том, что я не знаю какая у меня зарплата и когда день получки, а оставшийся золотой я разменял, когда ехал сюда. Вот я и думаю, может не стоит в ресторан, сходим куда-нибудь попроще, а?

— Но ты не на нашем месте, — произнесла Клэр. — Ты обвиняешься в нападении на смотрителя, это преступление карается казнью на месте.

— Да нет, все в порядке, — замялся Аристарх.

— Да сущий пустяк, держите меня в курсе событий, а когда будете брать очередного злодея, сообщите мне, и я запечатлею вашу работу. У вас плюсик к имиджу, а для меня возможно работа в журнале. Газетный репортер конечно хорошо, но иметь публикации в еженедельном журнале совершенно другой уровень.

— Ну, уж точно не тем способом, что ты сейчас продемонстрировал, — заметил Машинерий. — Просто покрути их в ладони.

— Ты предлагаешь нам заняться массажем кистей, или попытаться попасть ими в лоб полтергейста? — удивилась Клэр, глядя на подарок Машинерия.

— Не смеши меня, это даже не ранение, а так, баловство. Ну, ты идешь?

— Ага, — ответил Аристарх, извлекая из кармана аккуратно сложенную утреннюю прессу, Клэр тоже кивнула. — А я и не знал, что здесь еще есть люди кроме смотрителей?

— Вот, — протянул он Клэр и Аристарху по паре небольших металлических шариков.

— Так как ты в некотором роде ранен, то угощаю я.

— Правильно, — согласился мужчина. — За это вы и рискуете жизнями, но и получаете неплохое вознаграждение. Мы журналисты делаем то же самое. Избавляем жителей от неизвестности и даем знания, чтобы они были в курсе происходящих событий. Вот поэтому мы и рискуем жизнями и получаем за это вознаграждение. Но у меня есть к вам деловое предложение.

— Извините, что я предложила вам вчера прогуляться перед сном, я честное слово не предполагала, что так получится, — произнесла Селия, когда Аристарх сел за накрытый стол. Судя по тому виду, что у вас был, когда вы явились домой, она выдалась весьма запоминающейся.

— Вот черт, — ругнулась она, осмотрев раны Аристарха. — Пули засели внутри и их нужно как можно быстрее вынуть.

— Извините Селия, но мне нужно идти, — положил Аристарх не тронутый тост обратно на тарелку.

Аристарх шел домой уставший и разгонял прохожих своим незабываемым ароматом тухлятины. За время пути он уже к нему как-то привык и практически не замечал чего нельзя сказать о жителях обладающих куда более чувствительными носами, нежели человек. Сейчас на часах было без пятнадцати восемь утра. Их всю ночь продержали в совете, проводя нескончаемые допросы, а когда Аристарх уже было, собрался взорваться допросы закончили. А еще через полчаса их объявили невиновными и конторе восстановили полную лицензию.

— Известны мы или нет, это уже неважно, — произнесла Клэр. — Работу нам никто не отменял и нам нужны твои изобретения Машинерий.

Покинув дом Машинерия, они на какое-то время остановились на улице в раздумьях — что делать дальше?

Как только они свернули, Клэр разбежалась и, оттолкнувшись ногой от стены, ухватилась за пожарную лестницу, быстрый подъем и она наверху. А Колошин, как ни в чем небывало продолжил идти дальше. Преследователь не заставил себя долго ждать, стоило Клэр оказаться на пожарной лестнице, как его физиономия появилась из-за угла. Аристарх продолжал идти, а преследователь видимо догадался, что все же кого-то не хватает и приготовился бежать. Колошин обернулся только тогда когда услышал шелест плаща. У преследователя не было шансов против смотрителя, и он стоял прижатый к стене, с пушкой упирающейся ему в подбородок.

Глава-9

Глава-9.

— Да я это понимаю Клэр, просто ворчу как дряхлый дед. А тут решил вспомнить молодость и сразу же попал на первые полосы как отъявленный рецидивист. Ну ладно, идите отдыхать, завтра поговорим.

— Где Селия, с ней все в порядке? — взволнованно спросила Клэр, чего Аристарх от нее не ожидал, она ведь не в восторге от вампиров.

С полтергейстом было покончено и защитные очки можно было снимать, безоблачное небо позволяло яркой луне без проблем освещать город. Пока смотрители выбирались из заброшенной части города, Аристарх неожиданно почувствовал какое-то легкое щекотание в левом плече. Оттянув ворот он увидел как отвалились диски, оставив на память о себе парочку небольших шрамов.

Быстро одевшись и сунув в кобуры пистолеты, напарница схватила стимвизор и выбежала на улицу.

— Не хочу показаться несмелым, но нам точно сюда? — скромно поинтересовался Аристарх.

— С батрачеством на совет вроде бы закончили, завтра займемся настоящей работой, — пообещал Крушинин. — И прошу вас, не пытайтесь завтра выкупить проблемный заказ. Мне очень не хочется больше нервировать совет, он и так к нам слишком благодушен, а хорошее расположение обычно быстро заканчивается.

— Работа значит работа, я как пионер, который всегда готов.

— Не знаю, я только что вошел, она обычно всегда встречала посетителей, но сейчас ее нигде не видно.

— Конечно, нет, нам нужно вернуться в центр города и лучше к зданию совета, а там при ярком освещении и туче охранников мы обязательно найдем сбежавшего полтергейста, — съязвила Клэр.

— У меня труп сатира и три полтергейста забившиеся в углу, — выпалил Аристарх на одном дыхании.