Догнать сирену (авторская редактура)

   - А как насчет наркотика, который вы затащили в Источник и теперь распространяете в воздухе рядом с храмом? - решила открыть часть карт и посмотреть на реакцию жрицы.

   - Ты же не хотела этого, - расстроилась я.

   - Портал во дворе! Спонтанный!

   - Никто не выжил, - сзади на плечи ложатся руки Дориана, а его голос в установившейся тишине, несмотря на шепот, звучит набатом. - Там сплошное кровавое месиво вместо оборотней. Регенерировать было просто нечему...

   - Нет, - покачала головой Кале. - Это происходит по доброй воле и по более сильной ветви, чем та, которую представляет нынешняя Верховная. Но Эдна отказалась. И выбор пал на меня, а меня уже никто не спрашивал - других подходящих по условиям сирен просто не было. Эдна, к тому же, из более древней ветви - да-да, род Броков старше нашего - поэтому ее отказ был особенно заметен и неприятен. И разбираться с кучей проблем крылатых женщин усадили меня...и вот с той поры во мне медленно, но верно зрела ненависть ко всем Брокам. За то, что у них когда-то хватило сил отстоять свою позицию и добиться условий, при выполнении которых они обретали бы свободу. За то, что каждая новая женщина из вашей семьи, достигая определенного возраста, все равно упорхала из гнезда. За то, что этого всегда была лишена я. Хотя остальные сирены достойны не меньше быть свободными и счастливыми. Именно в поиске мы реализуем себя, а нас заточили на планете с дымкой вместо атмосферы.

   - Ты поэтому приложила руку к несостоявшейся помолвке Эдны? - осознавая масштабы подрывной деятельности Кале, осторожно спросила я.

   - От тех оборотней, которые не смогли смириться с отречением от Источника Дракона. Мы, конечно, живем на отшибе Вселенной, но новости из вылазок еще никто не отменял. И то, как твой Детри обошелся с сопротивлением на Призрачной планете, не осталось секретом ни для кого. Те, кто более-менее был в силах перевоплощаться, разбежались как тараканы, при этом строя планы мести твоему истинному. И они когда-нибудь увенчаются успехом, попомни мое слово, сирена. Поэтому мы приняли предложение льва. А газ распылялся только для того, чтобы первое время на появление новых жителей не было негативно-агрессивной реакции. Да и требовалось на адаптацию не больше месяца. Кстати, оборотней я жду к концу дня...

   Ближе к вечеру появляется возвратившаяся от Лидии Эдна, сообщая, что на кухне потихоньку спиваются оборотень и дракон и что она пришла на смену караула на всю ночь. Мы с Ди благодарим ее, отправляясь в столовую. И на подходе я слышу слова Барса, произнесенные с тихой яростью:

   Рид сдержанно улыбался, что, впрочем, всегда привлекало к нему повышенное внимание со стороны противоположного пола. Эдакий невозмутимый и неприступный готичный красавец, да еще и с манерами джентльмена, который за прошедшую неделю, что гостит у нас на Облаках, пока мы помогаем Лидии привести все в порядок, успел зарекомендовать себя с крайне положительной стороны. Он прилетел телепортом сразу же, как нашел Кале и выяснил подробности ее махинаций с оборотнями. Все оказалось до банального просто, и мы очень удачно вклинились в почти успевшие начаться разборки сирен и младшей ветви метаморфов. Оборотни действительно просили убежища у Кале, и она, руководствуясь заветами богини и личными интересами, дала свое согласие, только вот новые союзники забыли предупредить, что, как и в случае с драконами, собирались просто переключить энергию сиренского источника на себя. Выяснив это и прикинув возможные варианты, Кале не без интереса узнала, что примерно в это же время на планете появились мы с Барсом и что активизировалась ранее почти не выходившая из дома Эдна. Верховная настолько впечатлилась, что решила лично засвидетельствовать свое "почтение", а, узрев на встрече мою закутанную в несколько слоев защиты малышку, сделала выводы, что, подружившись с Броками, сможет не только воплотить в жизнь давнюю мечту посадить вместо себя ненавистную "подругу", но и обеспечить планете покровительство более сильной расы (а плетения подобно тому, что мы с Дорианом сделали ради Пенелопы, могли сотворить только очень древние жители Вселенной). А уж когда узнала про крейсер драконов на границах галактики, окончательно сложила все факты и решила зарыть топор древнейшей из войн, выйдя из воды по максимуму сухой. Богиня, как же хорошо, что теперь все это позади и Верховной Жрицей стала Лидия! Лучшей правительницы для сирен мы не смогли бы найти.

   Лидия сияла так, словно одновременно зажглись тысячи Источников по всей Вселенной. Уровень ее энергии поистине зашкаливал! Рядом потрясенно выдохнула Эдна.

   - И все-таки, - вынырнув из воспоминаний и глядя с улыбкой на Рида, начала я, - каким способом тебе удалось раскрыть этот поистине широкомасштабный заговор, что и оборотни, и Кале прокололись одним махом?

   - Но есть ведь еще один способ, - вмешалась Лидия, до этого задумчиво смотревшая в пустоту.

   - Готова?

   - Скажем так: он умеет добиваться правды, когда узнать ее необходимо, - туманно ответил Дор.

   - Да, - кивнула Кале, - у него еще сова на побегушках есть. Так вот, они попросили временного пристанища для своих последователей, в обмен на это пообещав защиту со стороны оборотней в случае возникновения нестандартных ситуаций, - она окинула меня задумчивым взглядом. - Сколько бы ни было в нас злости, мы все-таки остаемся женщинами, Арина. При должной организации нападения нас можно повергнуть в достаточно короткие сроки, и даже наш гламор не сможет вовремя включиться, чтоб оградить от беды.

   - Так тому и быть, - спокойно встретила выпад Эдна. - Ты изгоняешься с Маггелановых Облаков навсегда... - мне показалось, что в голосе тети мелькнула грусть, но она почти сразу взяла себя в руки, отделив от шара, взятого из Источника, небольшой переливающийся сгусток.

   - Да, и это Верховная Жрица тоже может, - подтвердила невозмутимая ящерица мои догадки.

   - А ты присмотрись внимательнее, - сузила глаза блондинка, и я невольно и сама перешла на истинное зрение, охнув от того, что предстало перед взором.

   Мы с Дором помчались за ним, но замешкались на выходе из дома Эдны, когда послышался полный боли и отчаяния рев Рида:

   Эдна, тем временем, медленно направилась к бассейну с водой Источника. В это время в дверях комнаты показался Барс и с немым удивлением взирал на супругу. А она продолжала свое движение, пока, наконец, не достигла кромки спокойной воды. Опустившись на колени, осторожно приблизила к воде руку с шаром и растворила его в зеркальной глади. А потом ощутила на плечах успокаивающее касание Барса.

   - Ты сумасшедшая! - в ужасе воскликнула я.

   - Куда ты ее забросила?

   - Рид, - добавляя в голос магии сирен, мягко обращаюсь к дракону, - ты сейчас ей не поможешь. Пока будешь у Огненных, мы постараемся сделать возможное и невозможное, чтобы девушка осталась жива. А ты прихвати с собой Дориана - тиграм может понадобиться помощь...

   - На кухню, пациент, - вместо ответа командует уставший Барс. - Будешь упиваться сладким чаем и составлять мне компанию. Ты, конечно, дракон и восстанавливаешься даже быстрее оборотня, но черт возьми, твоя бледная физиономия меня уже порядком начинает раздражать. Вон, я сказал! - повышая голос на начавшего было сопротивляться Рида, бросает Барс. - Надо, чтобы кто-нибудь с ней посидел, - глядя на нас, продолжает он, когда Подземный покидает помещение.

   - Да, - кивает Лидия и следует примеру тети, оказываясь рядом с ней. И Эдна начинает выводить на теле Лидии ритуальные рисунки, пользуясь энергией из шара вместо краски... Это татуировки, сопровождающие жрицу в обрядах и общении с жителями планеты, в молитвах Богине и обычной жизни. Одна из них - небольшие крылья, опоясывающие ключицы, вторая в точности повторяет рисунок из шрамов на спине, отчего создается впечатление, что сзади у сирены две пары крыльев, одни из которых - ее собственные, вторые - тень Богини, которая теперь вечно будет наблюдать за Верховной. У Эдны такого нет, потому что она решила перехватить силы Кале самостоятельно, опираясь только на собственный потенциал и не проходя обряда. Лидия же вступает в права законно и по всем правилам...

   - Эдна уже отказалась от должности Верховной, твою потерю никто не восполнит, тогда не останется достойных кандидатов, и все прислушаются к моему мнению! - а сама увеличивала количество соприкосновений нитей с моей кожей, вызывая невыносимую боль.

   - Не знаю, говорила ли тебе Эдна, но между нами всегда существовало негласное соперничество... - на минуту задумавшись, наконец произнесла жрица. - И то, что она была из свободного рода Брок, в какой-то мере злило меня, потому что наш род состоял из обычных сирен, которые никогда свободно не могли бы покинуть Галактику. По крайней мере, надолго. И с годами сирены ощущали зов все сильнее. А потом без всяких на то причин тогдашняя Верховная жрица решила передать свои полномочия Эдне. На что та, естественно, ответила решительным отказом.

   - Не расстраивайся, мы сможем со всем справиться, вот увидишь...

   - Я практически ничего не сделала, - как-то странно улыбнулась она, и я поняла, что жрица вспоминает. - Просто тот парень действительно Эдну не любил, а когда узнал, что это на всю жизнь - и вовсе испугался, решив прямо в водах Источника высказать свое несогласие. Моя вина только в том, что я не предупредила его, что покидать планету нельзя категорически, хотя возможность у меня, не скрою, была. Зато это позволило мне запечатать силу Эдны на целых пятьдесят лет.

   - Так же, как и получала: потихоньку, - улыбнулась Лидия. - Я готова принять пост Верховной Жрицы, если ты за несколько минут своего правления еще не успела передумать.

   - Она невеста моего друга Алекса. Так, - начинает распоряжаться ирбис. - Рид, бегом в Галактику Огненных! Алекс и Селия сегодня должны были пожениться - проверь, есть ли выжившие... Дориан, с тебя доступ к чистой воде, полотенца и все медикаменты, что найдешь в доме. Арина, готовь свою паутину, мне нужно будет, чтобы ты держала ее энергию, пока я буду работать.

   - В ней энергия и сирен, и драконов - лучший залог стабилизации состояния, и срок уже не тот, на котором можно чего-то бояться, - коротко поясняет Барс, а я осторожно кладу руку на плечо начавшего заводиться мужа:

   - Неси ее в спальню на первом этаже! Арина - со мной - надо успеть вернуть на место все органы, пока не пошла регенерация.

   Опустившийся рядом с ней ирбис подарил ей осторожный поцелуй в макушку:

   - А как же твое желание быть вместе с драконом, которое вкупе с зовом рвет тебя на части? - усмехнулась Верховная.

   Черт, подумалось в последнюю секунду, физический щит не сможет выстоять против сбора энергии... Первый удар отозвался болью во всем теле, потому что, в отличие от других рас, сирены обладали волей и желанием держать при себе свою энергию, и сейчас я совсем не хотела делиться с Кале тем, что должно было принадлежать нам с малышкой. Кое-как нас оградил щит Дориана, все оставшиеся силы я бросила на то, чтобы спасти Пенелопу. А потом удары от соприкосновения кожи с нитями паутины посыпались со всех сторон, и я взвыла. А возвышающаяся надо мной ящерица со злобой в голосе проговорила:

   - Ты ее знаешь? - несмотря на потрясение, спрашивает Рид, получая согласный кивок Барса.

   - Ты же слышала от Кале, - вернулась Лидия и поравнялась с нами, - она запечатала силу Эдны с помощью обмана во время отречения от зова. Значит, что-то должно было быть такое, что бы смогло запустить обратный процесс.

   Я помогаю Лидии раздеться, пока Эдна освобождается от платья сама, медленно заходя в воды Источника и собирая по капелькам растворенный там ранее серебристый шар. Поднимает его над спокойной гладью и смотрит в сторону будущей преемницы:

   - И меня посетила догадка, что состоявшаяся свадьба с Барсом, - Эдна подарила супругу благодарный взгляд, отчего его объятия стали крепче, - стала как раз толчком для попытки вновь соединиться с источником. И пока вы с Кале были отрезаны от внешнего мира, я проходила единение.

   - Все в порядке, я не боюсь вида крови, милый. Поспеши, - легонько подталкиваю его к двери, мельком взглянув на Рида и не в силах оторваться.

   - Невозможно, - покачала головой Эдна. - Нет у нас сирены, по силе превосходящей меня или Кале.

   Я знаю, что мое обаяние не подействует - Рид чистокровный, у них иммунитет на влияние сирен - однако особые интонации голоса смогут вывести его из состояния ступора, овладевающего мужчиной, стоит только бросить взгляд на кровать и девушку на ней. Тем не менее, Рид встряхивает голову, в последний раз оглядывается и молча покидает комнату. Этого хватает, чтобы метнуться к Барсу на помощь и сразу же начать плести сеть. Я начинаю с ног как наименее пострадавшей области тела и, поднимаясь выше, аккуратно пеленаю девушку в кокон.

   Подземный дракон не сдвинулся с места, продолжая нервно трястись в комнате, где на кровати лежала окровавленная девушка, и сверкал желтыми от страха глазами! Невозмутимый Подземный, мягко, но решительно отвергавший любой к себе интерес... И если бы я не знала, что настоящим цветом его радужки был карий, никогда бы не заметила изменений. Неужели и с ним началось?..

   - Почему вы хотите передать свои полномочия мне? - все еще не веря ни единому слову, спросила я.

   - Лев, - подсказала я.

   Эдна стояла в дверях святилища, сжимая в руках светящийся серебристый шар. Что?! Ее признал Источник? Это же значит, что теперь она...

   - Черт, зря я отправил драконов к Огненным, - вздыхает Барс виновато. - Сейчас бы их кровь пришлась как нельзя кстати.

   - Это зрелище не для вас. Подождете снаружи?

   - Я тебе помогу, - совершенно трезвый голос Рида заставляет задуматься, а действительно ли мужчины напивались, но я гоню от себя эти мысли. Сегодня день траура по убитым тиграм, и лишь одно не дает покоя, когда мы, уже поднимаясь наверх, предварительно отчитавшись о состоянии Селии Барсу, собираемся лечь спать:

   - Ди, ты ничего странного не заметил сегодня с Ридом?

   - Нет... - задумавшись, отвечает муж. - А что именно тебя смутило?

   - Его глаза... - тихо ответила я, чтобы острый слух товарищей с кухни ничего не уловил. - Они начали изменяться...

   Дориан удивленно смотрит на меня, потом, проделав в уме какие-то рассуждения, прижимает к себе покрепче и впервые после появления из портала окровавленной Селии улыбается. Хоть что-то хорошее еще осталось в этом мире, синхронно понимаем мы.

   На следующее утро нас вызывает Эдна с новостью о том, что девушка очнулась. Подходя к комнате, уже заранее знаем, что Барс там и проверяет состояние ее здоровья. Она молчит. Серо-голубые глаза не выражают абсолютно ничего, и только дорожки соленых слез начинают потихоньку очищать лицо от кровавых разводов.

   - Как ты себя чувствуешь? - дежурный вопрос Барса заставляет Селию вздрогнуть, однако она переводит пустой взгляд на него и начинает смотреть с мольбой. - Сейчас мы поможем тебе дойти до ванной и стереть с тела грязь...

   - Барс... - выдыхает она, и хриплый голос прерывается от еле удерживаемых слез, а потом кивок на живот дает блондину понять, что именно ее интересует.

   - Ты сможешь иметь детей, Селия, - отвечает ирбис на невысказанный вопрос, и с глухим стоном девушка бросается ему на шею.

   Отдаленным куском сознания отмечаю, что Рида в комнате нет, а вот оказавшаяся в оконном проеме морда черного дракона наводит на определенные мысли. Потому что сияющий зеленью глаз неотрывно следит за Селией...

   Еще пять месяцев спустя

   - Арина, ты похожа на бочонок! - суетится рядом со мной тот же вид сосуда для содержания винной продукции, только в три раза больше, на проверку оказывающийся кисой.

   В ее задачу входит мое облачение на сегодняшнем приеме у президента республики Орфей, на котором планируется официально объявить о том, что его жена и дочка являются представителями расы крылатых сирен, а дочь - еще и законной супругой предводителя драконов. Поэтому платье мне подбирали такое, чтобы показывало атрибут любой уважающей себя сирены - татуировку с крыльями на спине. И вот я наблюдаю в зеркале прекрасную загорелую девушку с распущенными волосами в струящейся ткани цвета аквамарина и небольшим аккуратненьким животиком. Я же не виновата, что Пенелопа решила вместо роста вширь занять все свободное пространство от тазовых костей до желудка! Поэтому живот и не выпирает - мой малыш идет в высоту. И Инга постоянно на это пеняет - у нее-то пузико вполне милое и очаровательное, и Ван Гарден при каждом удобном случае так и норовит его поцеловать.

   Наконец, закончив с примеркой, пантера в последний раз оглядывает результат своих трудов и, произнеся: "Талант не пропьешь!" - гордо удаляется, перепоручив меня заботам мамы и Эдны. Терри, как любовно называет маму тетя, сооружает на моей голове высокую прическу, чтобы освободить спину, Эдна же после всех приготовлений надевает на шею колье с аквамаринами. Сегодня я ношу лишь традиционные цвета мужа. Аквамарины в серебре - то, что говорит, что я безраздельно отдана Призрачному дракону...

   Много позже, когда официальная часть приема уже окончена и гости чувствуют себя более раскованно, хоть на них свалилось и слишком много новостей, папа приглашает меня на танец, и я, воспользовавшись ситуацией, задаю интересующий меня вот уже долгое время вопрос.

   - И все-таки, почему кровная помолвка, да еще вслепую, когда у вас даже детей не было? - улыбаюсь я.

   - Жалеешь? - хитро подмигивает отец, намекая, что в моем положении уже бесполезно трепыхаться.

   - Нет, - смешок прорывается неосознанно, - просто хотела поблагодарить за то, что все так удачно сложилось.

   - Веришь или нет, о том, что Патрик - дракон, я узнал только тогда, когда Дориан вернулся вместе с тобой с Земли. Потому что официальное предложение от главы Призрачных - это, я тебе скажу, не просто прошение руки и сердца, - мои брови взлетают вверх, но папа явно не настроен на подробности:

   - Просто в свое время я успел убедиться в его непогрешимости и готовности стоять за своих до конца, милая. Я политик. Я не мог разбрасываться такими людьми, вот в голову и пришел этот странный путь сближения с семьей Детри.

   - То есть, наша помолвка - это чисто стратегический шаг? - поразилась я папиному чутью.

   - Ну...да, - замялся он, виновато глядя на меня. - Убьешь теперь?

   - Не-е-е-т, пап, - улыбаюсь еще больше, - не знаю, как благодарить за то, что подарил мне самого замечательного мужа на свете, - ищу глазами Ди и натыкаюсь на любящий аквамариновый взгляд, посылая ему волну нежности и обожания.

   Танец заканчивается, папа оставляет меня, и я решаю подойти к Дориану, как вдруг одно маленькое обстоятельство внезапно останавливает меня на пути к цели. Дориан мигом подлетает ко мне и озабоченно смотрит в глаза:

   - Что?!

   - Милый, - как можно более спокойно отвечаю я. - Понимаю, что рано, но...ты не хотел бы через несколько часов стать папой?..

   Эпилог. Пять лет спустя

   - Папа! Морис опять дергает меня за косички! - раздается звенящий голос Пенни из гостиной, и мы с Ингой спешим туда, заставая, что называется, картину маслом.

   Дориан обнимает всхлипывающую дочку, которой якобы досталось от старшего отпрыска семейной четы Ван Гарденов, а глава этой самой четы с самым серьезным видом отчитывает сынишку за проявленное легкомыслие, требуя вести себя как мужчине. И только мой наметанный глаз, привыкший смотреть на вещи со стороны, вычленяет из общего гвалта хитрые взгляды, которые в перерывах между всхлипами бросает Пенелопа на мальчика.

   Родившаяся спустя пять часов после того памятного приема, семимесячная, но абсолютно здоровая Пенелопа Детри, а по совместительству еще и первая в истории Призрачная сирена, о чем, конечно, не разглашалось под страхом смертной казни никому, кроме узкого круга лиц, стала раз и навсегда папиной любимицей. С возраста года, когда наша с Ди девочка поднялась на ножки и стала крушить в доме все, что попадалось под руку, ей прощались абсолютно все проказы. К трем маленькая интриганка уже вертела папой, как хотела, прочно заняв положение у него на шее и свесив оттуда свои тонкие ножки-соломинки. А уж если подключалась какая-нибудь из пар бабушек и дедушек, впору было бежать из дому. Но я мужественно терпела, надеясь на то, что когда-нибудь дитю просто надоест устраивать пакости и она примется за что-нибудь более интересное.

   А потом в поле ее зрения попал Морис... Я никогда не сомневалась, что у Инги и Кристофера получатся великолепные дети. Ее красота, его уверенность в себе и бесенята в глазах - все это должно было дать убойное сочетание крови! И оно дало. Маленький Морис получился на редкость красивым малышом, унаследовав от мамы черную волну волос, а от папы - завораживающую синеву глаз. И родился в срок, то есть, через два месяца после нашей шалуньи. И этим неоспоримым фактом не раз подвергался насмешкам с ее стороны. Казалось бы, пять лет, что девчонка может соображать...но нет, наша златокудрая зеленоглазка, как любил называть ее папа, с упорством барана продолжала домогательства по отношению к Морису. В такие моменты мне казалось, что я вижу кису и Огненного в детстве, настолько невозмутим был мальчик и настолько язвительна наша дочь. Но иногда стойкое сердце все-таки не выдерживало...и тогда мелкая прибегала к запрещенному приему вызова тяжелой артиллерии. Ну а сердобольный папочка просто не мог отказать маленькой принцессе в просьбе утешить ее и оградить от настырного "поклонника".

   Понимающе хмыкнув на развернувшуюся картину, я только кивнула кисе в сторону столовой, где нас уже ожидала Эдна. Мужчины должны были подтянуться чуть позже. Теперь, когда у Барса случались разъезды, связанные с его специфическими свойствами лекаря, тетя часто гостила у нас и постигала науку общения с детьми. На наши вопросы с Дорианом, когда же они соберутся с Барсом на такой же шаг она лишь загадочно обещала, что ее курс реабилитации и подготовки к семейной жизни еще не закончен. В общем, у них с мужем долгоиграющий медовый месяц, который пока ни один, ни другой прекращать не собирались. А сегодня, когда детей было четверо, она только весело смеялась на их шалости, не забывая подносить молочные коктейли, когда малолетние демонята уставали от беготни по дому.

   В ожидании мужчин мы устроили маленький девичник на кухне. Приятно было посидеть женской компанией и просто поговорить ни о чем. У всех за пять лет, прошедших после поиска Ди и выдворения Калерии с Маггелановых Облаков, сформировался свой круг обязанностей и интересов. Эдна с Барсом, кстати, несмотря на освобождение тети от обязанностей Верховной, так и остались на планете Крылатой Богини, и теперь помогали Лидии с решением некоторых внеочередных дипломатических задач. Киса с Ван Гарденом жили на два дома, поскольку Криса часто требовали к Огненным, а его эксцентричная жена не желала оставлять клуб на Земле, пользующийся бешеной популярностью оттого, что в нем периодически выступала группа, в которой вокалировали жена самого предводителя драконов и один из самых известных целителей. Да, Барса тоже иногда удавалось вытащить на сцену, хоть у него и вставали волосы дыбом при каждом упоминании микрофона. На все вопросы, связанные с нежеланием петь, он отвечал просто: домурлыкался до брака - и с удовольствием демонстрировал всем серебристые браслеты на лодыжках. Мы с Дорианом продолжали поиски драконов по всей доступной Вселенной, попутно обыскивая планеты на предмет существования горгулий. Пока, конечно, все было безрезультатно, но мы не теряли надежды. Обосновавшись в Галактике Призрачных Драконов, мы с удовольствием пользовались доступными обоим телепортами, навещая то одних бабушек и дедушек, то других, потому что тем, конечно, в случае перехода к нам грозила неминуемая потеря памяти. Для Пенни телепорты вообще были любимой забавой, и она уже не раз предпринимала попытки шагнуть в арку самостоятельно. Пришлось повесить на шею неугомонной сирене маячок, подарив красивую подвеску в форме аквамариновой слезы. Под цвет глаз. Таких же, как у мужа.

   И только один участник нашей группы немного беспокоил меня, но я старалась не афишировать мысли.

   - Как там Селия? - спросила у тети, подняв глаза от чашки с ароматным кофе.

   - Когда последний раз была на приеме у Барса, лучилась здоровьем, - вздохнула Эдна. - Но знаешь, такое ощущение, что она до сих пор хорохорится...

   - Сколько ей еще проходить реабилитацию? - киса по-настоящему прониклась историей белокурой тигрицы, поэтому желала познакомиться с ней лично, однако каждый раз Селия успевала бесследно исчезать до новой встречи с Барсом, и что творится с ней во время между приемами, не было известно никому.

   - Год, - задумавшись, ответила тетя. - Все-таки некоторые кости пришлось сращивать заново, так что выздоровление затянулось. Главное, что радость материнства ее все равно может настигнуть, - обнадеживающе улыбнулась она.

   - У нее кто-то появился? - не без удивления спросила я, надеясь на отрицательный ответ.

   Мне было искренне жаль Рида, который потратил немалое количество времени на поиски тигрицы. Но она продолжала убегать, появляясь лишь у Барса.

   - Кажется, нет, - покачала головой Эдна. - Она вообще сторонится всех. Я думаю, с ней это останется еще надолго...

   Когда подтянулись наши мужчины, разговор сам собой перетек в более приятное русло. Обсудили последние новости планет, ближайшие планы на будущее, а потом мужчины отправились в кабинет заниматься делами. Вскоре за Эдной заглянул Барс, и они достаточно быстро покинули нас. Ди с Крисом отправились решать очередные драконьи дела в кабинет, и мы с Ингой остались вдвоем.

   - Нет, я, конечно, понимаю, тонко намекать Эдне о возможности продолжения рода, особенно в той интерпретации, что можем мы с тобой, - это забавно, - проговорила киса. - Но вы с Детри тоже что-то не спешите догонять нас в числе отпрысков. А Ван Гарден, между прочим, уже начинает просить прибавления в семействе, - сделав значительное лицо, намекнула она.

   - Так это замечательная новость, - засмеялась я, - ты же знаешь, дети - это чудо и мы всегда будем им рады. Но я, похоже, еще не заслужила в глазах Дориана титул образцовой супруги и достойной матери семейства.

   - Как? - округлила глаза пантера. - Он до сих пор считает тебя легкомысленной сиреной с маниакальной верой в чудеса в чужих Галактиках у черта на куличках?!

   - Похоже, что так, - улыбнулась я. - Но я работаю в этом направлении...