До меня внезапно дошло, что окружившие меня мутанты не совсем похожи на тех, которых я видел в пригородах. Эти выделялись размерами, какой-то странной и немного чешуйчатой кожей, практически безгубыми ртами…
— Рептилоиды, едрена вошь.
Мое тихое бормотание побудило Грымза к действию. Он моргнул, немного развел руки в стороны и по-доброму улыбнулся.
Жуткое зрелище…
— Спасибо тебе, человек. Ты первым из людей по собственной воле сделал для нашего народа что-то хорошее и достоин награды. Отныне мы всегда рады видеть тебя в своих владениях!
Пока я пытался осознать, что за фигня творится вокруг, один из мутантов подобрался вплотную к вождю, начав что-то шептать ему на ухо. До меня долетели слова «зажарить» и «сочный», но я решил, что это всего лишь отзвуки причудливо сплетающего свою песнь ветра.
— А что получилось-то?
Действительно, что натворило загадочное вещество? Сделало из обычных мутантов кого-то вроде рептилоидов?
— Тихо, — предводитель отмахнулся от советчика и пододвинулся чуть ближе.
Затем показал на свой бицепс, обхватом напомнивший мне колесо от «белаза».
— Видишь, человек? Благодаря тебе мы стали еще сильнее, выносливее и умнее. Теперь мы поработим весь мир!
Он выдержал театральную паузу, слушая одобрительное ворчание своих подчиненных, а затем неожиданно поинтересовался:
— Почему ты нам помог?
Думаю, сейчас было не совсем подходящее время для заявлений, что на самом деле изначально я планировал убить всех в городе жестокой смертью.
Может, позже…
— Э… ну… дай, думаю, помогу вам стать сильнее… и умнее, да. Просто так помогу. Я добрый.
Мутант довольно кивнул:
— Этому городу давно был нужен герой. Теперь он у нас есть. Узрите, братья! Наш новый друг!
Огромная ручища дружески треснула меня по плечу — и камуфляж, в который вцепился второй мутант, не выдержал, разорвавшись с жалобным треском. Я оказался на свободе, но благоразумно остался стоять на месте, чувствуя, что вокруг больше нет никакой опасности для моего организма.
Осознавший результаты своего поступка Грымз искренне огорчился:
— Рахаш! Принеси человеку новую людскую одежду! Хорошую! Бегом!
— Да, вождь!
Один из бугаев бросил на землю ракетную установку и вприпрыжку унесся куда-то вдаль. Я, пользуясь тем, что никто пока не требовал от меня общения, украдкой осмотрелся.
Вокруг кучковались суровые зеленые рептилоиды.
Дохрена рептилоидов, мать их за ногу.
— Теперь понятнее где черпают вдохновение те чуваки из телека… и не палятся ведь…
Спустя минуту раздался частый топот и перед нами появился Рахаш, державший в лапах какое-то тряпье.
— Одень это, герой, — льстиво произнес мутант протягивая мне обновки. — Тебе… Ему на плечо неожиданно опустилась огромная зеленая ладонь.
— Скажи, брат мой, и во что же он должен это одеть?
Глаза здоровяка наполнились ужасом, рот приоткрылся, а принесенная вещь выпала из дрогнувших пальцев мне под ноги.
— Он…
— Брат мой, я тут рассказываю нашему новому другу о том, что он сделал нас сильнее, могущественнее, умнее… а что делаешь ты?
По лбу Рахаша скатилась огромная капля пота.
— Вождь, я…
— Ты позоришь наш народ, — отрезал предводитель. — Даже самые тупые из человеческих детенышей уже перестали делать подобные ошибки. А мы, главенствующая раса этого мира… мне стыдно за тебя.
— Брат, пожалуйста, — неожиданно взмолился проштрафившийся мутант, поворачиваясь к шефу и падая на колени. — Пощади…
— Не брат ты мне больше, чурка необразованная, — презрительно фыркнул Грымз. — Расчленить и выкинуть в болото!
— Нет! Нет! Пустите меня!
Спустя несколько секунд вопящего преступника уволокли куда-то за угол, затем послышался глухой удар и крики стихли.
— Дорога просвещения трудна и наполнена жертвами, — местный представитель ордена граммар-наци горько вздохнул, уставившись на лежавший у меня под ногами предмет. — Возьми это в знак извинения за испорченную одежду, герой.
— Спасибо, — я осторожно поднял какую-то непонятную куртку и спрятал ее в инвентарь.
На всякий случай.
Стоило смахнуть это сообщение, как ИММК просигнализировал о повышении уровня — мне все-таки удалось получить профит от своей вылазки. Хотя и не совсем привычным путем.
Пока я осознавал случившиеся в моей жизни приятные изменения, к Грымзу подкрался все тот же мутант-советчик: До ушей долетели обрывки странных фраз — что-то про героя и про выпавший городу счастливый шанс.
Сначала местный царек слушал своего подчиненного с крайним скепсисом, но затем неожиданно оскалился в улыбке и кивнул. А потом развернулся ко мне, излучая флюиды радости и доброты. Как политик, собравшийся осчастливить электорат предвыборными обещаниями.
И морда ведь один в один как у нашего мэра…
— Герой, тебе выпал шанс еще раз помочь своим верным друзьям! Пойдем скорее, — он махнул рукой и двинулся куда-то вдаль.
— Э, бро, подожди, — у меня очень вовремя включились мозги. — Какая помощь вам нужна? Сначала объясни.
— Ты не хочешь помочь своим братьям? — В голосе притормозившего вождя послышались зловещие нотки.
— Конечно же хочу, — я протестующе поднял вверх ладони. — Но…
— Тогда пойдем скорее, герой, — чертов рептилоид опять пошел вперед.
— Боюсь, что незнание ситуации не позволит мне помочь вам, — выпалил я. — Требуется информация!
Грымз снова остановился, поскреб затылок и смерил меня оценивающим взглядом.
— Там ничего сложного. Ты справишься.
— Раз ничего сложного, тогда можно все объяснить прямо сейчас. Вреда не будет.
К уху предводителя снова приклеился советчик. Следующая минута оказалась наполнена страстным шепотом, скептическим хмыканьем и редкими взмахами рук.
— Ладно, — главному верзиле надоело выслушивать своего помощника и он, недовольно скривившись, оттолкнул его в сторону. — Герой, ты должен достать нам цифры.
— Так, — я подошел ближе и уселся на какое-то колесо, давая понять, что готов к долгому разговору. — Что за цифры?
— Цифры, которые нужно ввести в ракету.
— Так…
— Ты достанешь цифры и мы уничтожим мягкотелых людишек, — радостно вякнул советчик, заслужив неодобрительный взгляд начальства.
Настала моя очередь чесать в затылке. Судя по всему, я умудрился вляпаться в какой-то сложный квест. Значит, нужно все делать по науке…
— Вам требуются коды запуска?
— Да, — снова встрял излишне болтливый мутант. — Прости, вождь, молчу!
— На нас часто нападают люди из соседнего города. Мы даем отпор, но этого мало. Нам нужно уничтожить их всех.
Я согласно кивнул, чувствуя вырисовывающиеся прямо сейчас радужные перспективы:
— Правильная мысль. Значит, у вас есть какая-то ракета, но вы не можете ее запустить, потому что нет кодов?
— Да.
— А почему вы не можете найти коды?
Вождь печально вздохнул и развел руками:
— Мы слишком большие, человек. Мы не можем попасть туда, где находится код.
— Хм… а если детишек пустить?
В следующее мгновение стало понятно, что я затронул какую-то чрезвычайно запретную тему. Мутанты вокруг меня угрожающе заворчали и придвинулись, их шеф потемнел лицом, неподалеку отчаянно пискнул Эдик…
— Что ты знаешь про наших детей, человек?
— Э… ничего, — мне захотелось отодвинуться от огромной хари, но маневр не удался — сзади тоже оказался кто-то из местных обитателей. — Просто к слову пришлось. Честно!
Жлобяры чуть-чуть расслабились.
— Никогда больше не говори так, — вождь отвернулся от меня и махнул рукой: — Пойдем!
На этот раз я благоразумно послушался. Мы пробрались сквозь лабиринт зданий и артиллерийских установок, сделали несколько поворотов, а потом остановились возле огромных самодельных ворот, расположенных впритирку к стене низенького бетонного сооружения.
— Открывай!
Могучая стальная плита, укрепленная наваренными на нее рельсами и гусеницами от танков, нехотя сдвинулась в сторону. Сопровождавшие нас мутанты слегка напряглись, поудобнее перехватывая имевшееся у них оружие.
Я с опаской уставился на самый обычный дверной проем, обнаружившийся впереди.
— А что там внутри?
— Всякая мелочь, — Грымз постарался произнести это как можно более равнодушным тоном. — Не думай о них, думай о высокой цели!
— Что еще за мелочь?
— Тараканы, — влез болтливый помощник. — Маленькие-маленькие, совсем безобидные!
Судя по заметно нервничавшим громилам, стоявшим вокруг меня, эти слова можно было как минимум поставить под сомнение.
— Хватит разговоров, — недовольно произнес Грымз. — Идем. И отпустите таракана.
Полузадушенный Эдик шлепнулся на землю и с гневным шипением плюнул куда-то в сторону. Но на его перформанс всем было все равно.
Мне удалось пройти внутрь здания совершенно спокойно, а вот мутантам пришлось гораздо труднее — стандартные двери явно не были предназначены для таких посетителей.
— Идем, — повторил вождь, топая вниз по лестнице и светя вокруг огромным фонарем. — Уже близко.
Спустя пару минут мы оказались перед монолитными воротами, створки которых давным-давно разошлись в стороны сантиметров на тридцать и застыли в таком положении навечно.
— Вот, — Грымз ткнул пальцем в преграду. — Мы не сможем пройти, но человек сможет. Ты должен достать нам цифры. Иди.
— Ага, щас, — я осторожно заглянул в узкий проем и не увидел там ничего хорошего. Точнее, вообще ничего не увидел. — Если меня убьют, задание не будет выполнено, помнишь?
Из-за надежной спины вождя появилась морда советчика:
— У тебя есть прибор — тебя не смогут убить даже те, кто находится внутри. И там совершенно безопасно!
Я наградил зеленого гада недовольным взглядом. Затем снова обратился к Грымзу:
— Если я воскресну, то воскресну далеко отсюда. И не смогу помочь.
— Мы можем настроить твой прибор так, что ты сможешь воскресать в нашем городе, — опять встрял болтун.
Вот ведь хрен рептилоидный… чувствую, этого зеленого ушлепка нужно будет при случае замочить каким-нибудь жестоким способом. Слишком уж он любит гадить на малину. В промышленных масштабах это делает, козлина.