Зооморф (ознаком)

«Им абсолютно ничего не угрожает. Через несколько секунд имплантаты перезапустятся и войдут в рабочую норму. Стоит только подождать».

«Какую, к дьяволам, норму?! Ту, когда наномашины выедают человеку заживо мозг?»

«Боюсь я не понимаю, о чем вы. Такого не может быть даже с технической точки зрения. Удаленное перепрограммирование такого сложного объекта невозможно…» — она все продолжала и продолжала говорить. Но не обращая внимания на слова ассистента Истребитель стянул с подопечного шарф. Отодвинул воротник куртки и свитера. А потом замер в нерешительности. А что дальше?

Хирургом он не был, а значит и извлечь безопасно эту штуку не мог. Резать шею в полевых условиях это почти гарантированно обрекать на смерть. Но не лучше ли такая смерть, чем превращение в зараженного?

Очередной взрыв раздался со стороны ретранслятора. Рей развлекалась, расстреливая здание в упор. Но к счастью группа Древнева уже спускалась по пятому этажу таща на себе раненых. В том числе и генерала. Японцы тоже отступали, по крышам. А значит вскоре все будет кончено. Вон как шатается телевизионная вышка. Даже отсюда видно. Еще пара ударов и навернется вместе со всеми их опасениями. Если только…

Характерный вой с улиц привлек его внимание. Сотни зараженных высыпали из домов. Все те твари что еще пять минут назад мирно спали в своих квартирах теперь неслись прочь от ретранслятора. Но самое худшее было в том, что они проснулись. Абсолютно однозначно. Молниеносные рывки, скорость движения. Они пришли в свою жуткую демоническую норму, и теперь вся это черная толпа мчалась на скрючившихся в муках людей.

Саша не раздумывая сорвал с пояса бойца гранаты и кинул их в визжащую толпу. Но зараженные будто видели все сразу. Они отхлынули от упавших в снег шаров и осколки задели только пару. Впрочем, и людей они не атаковали, шли в северную часть нового района, к экодомам. Не обращая внимания на корчащихся беззащитных бойцов. Улепетывали со всех ног.

Жуткий треск заглушил остальные звуки заполнив его зрение красными волнами. Ретранслятор падал. Теперь уже окончательно. Толстая башня переломилась пополам в районе пятнадцатого этажа. Трещина прошла от основания до самого верха. Здание застонало будто диковинное животное. Раздался громкий хлопок и из чрева телебашни наружу вырвался длинный композитный трос. Он ударил по ближайшему зданию с такой силой что пробил несущую стену. Затем лопнул второй, ретранслятор неестественно наклонился, будто прощаясь с этим миром, и наконец упал, разваливаясь на части прямо в воздухе.

Конвульсии бойцов тут же прекратились. Дыхание выровнялось. Что бы не делал с ними сигнал, передаваемый вышкой, они исчезло вместе с антенной. Оглядев, высунувшись из окна, ближайшие полупустые улицы, и на увидев явной угрозы, он вернулся к бойцам. Они выглядели совершенно измученно, но были живы. А значит должны были встать и продолжить выполнять приказ.

— Подъем! — скомандовал как мог громко Сухов. Пара солдат вздрогнула, просыпаясь. А остальных пришлось приводить в чувства пинками и пощечинами. К счастью в оставшихся трех взводах никто не пострадал. Снайперы знали своих вторых номеров. Те знали щитовиков прикрытия, и штурмовиков. Кого будили, зовя по имени. Кого окунув в снег. Но вставали в результате все. Даже удивительно что они смогли выбраться из здания живыми.

Стоило им отойти к ближайшим позициям сослуживцев как пришлось обороняться. Бойцы крайне медленно приходили в себя. В отличие от зараженных которые после падения вышки будто были под действием Песни Контролера. А может именно так оно и было, ведь не могли же они все сразу стать столь быстрыми, ловкими и сильными? К счастью хоть автоматы не успели похватать.

— Водители по машинам! Снайперы помогайте живым грузиться в кузова! Остальные держать оборону! — понимая, что взять на себя эвакуацию сразу двух улиц будет просто нереально Сухов организовал отступление ближайшей группы. Солдаты, хоть и с большим трудом, приходили в себя, помогая в обороне. Спустя пару минут нашлись взводные и даже один комдив. Но все беспрекословно подчинялись приказам здоровенного орка, руководящего процессом, не отрывая взгляда от мушки.

Застрекотали пулеметы. Взревели двигатели. Потрепанная колонна начала медленно пятиться назад, оставляя за собой сотни убитых. Единственное на что Александр надеялся, так это то что все эти потери были не напрасными. Что цель была выполнена. Хотя ощущение было прямо противоположным. Даже не смотря на падение ретранслятора они опоздали. Зараженные пробудились, и даже от мысли что сейчас творилось под Малой Сахалинской Стеной, построенной китайцами у Сухова, вставали волосы на спине. Они отступали…

Глава 5. Мрачная перспектива

— Держать периметр! Докладывать каждые полчаса! — распорядился Древнев временно заменяющий генерала. Дозорные без разговоров исполнили приказания, и они остались в кабинете втроем, — Сухов, твои предложения?

— А какие есть варианты? — устало спросил Саша. Последние восемь часов он только и делал что метал между сторожевыми пунктами отстреливая внезапно проснувшихся зараженных. Даже те, которые были не особо активны до войны сейчас представляли серьезную угрозу. И хорошо, что они хоть снова стремились в Центр, уходя от Порта. Но надолго ли? — Нужно дальше патрулировать. Ставить доты, окапывать технику, которая уже непригодна. Благо у нас ее не мало набирается.

— Благо? — ехидно переспросил майор, но истребитель на это только отмахнулся. Сейчас было не до тонкостей русского языка.

— Вы меня поняли. В общем нет у меня рабочих предположений. Лучше скажите, что за фигня произошла с имплантатами?

— Если коротко, они заработали, — угрюмо ответил коренастый ветеринар Лобов. Главный врач второго корпуса пришел по первому зову, — за последние шесть часов я с ассистентами извлек почти двести УДИ. Никогда не работал с такой скоростью. Но на удаление всех уйдет не меньше недели.

— Так может и не надо? — спросил осторожно Саша, — у меня вот работает, и ничего.

— Нельзя так рисковать. У тебя в организме наномашин не осталось, их пожрали биоройды, переработали в топливо для собственного строительства. А у обычных людей за два месяца вывелось из организма хорошо если половина. После перезагрузки единственное что нас спасает отсутствие полноценной связи, иначе могла бы повториться трагедия Последнего Теракта.

— Только если мы оставим рабочими модули связи. Я же выжил во многом благодаря тому, что УДИ не исправен. Разве нельзя так же повредить другие не извлекая?

— Вопрос конечно интересный, — задумчиво почесал подбородок доктор.

— Нет, так рисковать мы не можем, — отрезал Древнев закрывая дискуссию. — Оставим нейроинтерфейсы только Оркам. Остальным он без надобности. В первую очередь извлекайте у женщин и детей. Они наше будущее. Даже если останется один мужчина на сотню женщин, всех обрюхатит. А вот наоборот не сработает.

— Понял, — кивнул Лобов. — Позвольте поблагодарить за доставленный образец. Изучить одного из контролеров, само по себе удача. А живого и столь быстро регенерирующего… — продолжил он восхищаться. В принципе было чем. Каким-то чудом один из отступающих отрядов умудрился во время перестрелки захватить одного из разумных зараженных. Ее тут же изолировали, сковав по рукам и ногам, но беспокоясь за надежность решено было подопытную заморозить.

— Если никто не против, я хотел бы вздремнуть пару часиков, — сказал Александр отходя к двери, — и перекусить. А то бок хоть и затянулся, а свежие раны ноют.

— Против, — угрюмо сказал майор, и Саша со вздохом вернулся к столу, — извини, но раз стоишь на ногах, то и поспать на них же можешь. У нас экстренная ситуация. Нужны все до единого. Вон, сядь в кресло, пока Малой не пришел с отчетом. Кроме зомби нам теперь еще и эти твари угрожают. Есть предположение что это такое?

— Боюсь, что нет, — ответил врач, — никогда не занимался выведением химер.

— То есть это существо не естественного происхождения?

— Абсолютно верно. С уверенностью говорить не могу, но среди животных я такого не встречал. Природе же на такое понадобились десятки миллионов лет. И радиация тут тоже не при чем.

— Потрясающе. Подкинули вы нам подлянку. Ничего не скажешь. И какие будут предложения? Нужно же перемещаться как-то между домами. Припасы распределять.

— Черт, а я ведь собирался отсидеться в обороне, — пробормотал майор, разглядывая значки. — Нужно будет отбить клинику, которая рядом с центром. Там есть термогенераторы и отопление.

— Какой тут к черту сон, — выругался Саша, — хотя поесть надо. Но это я и в дороге могу сделать.

— Э нет, это все цветочки. До вчерашнего дня все было терпимо. Относительно. Но за битву в Сахалинске мы потеряли треть оставшегося боезапаса. По распоряжению генерала я выдал всем полновесный комплект. Ушло почти два миллиона патронов. Десять тысяч гранат. Четыре с половиной тысячи автоматов и пистолетов. Двести снайперских винтовок. Все бронежилеты и спец средства. Все пошло на этот рывок. А вернулось как вы знаете меньше трех тысяч человек и почти все пустые. Второй такой битвы мы не потянем. У нас просто не хватит пуль.

— Значит нужно срочно придумать как его восполнить. Рабочие руки у тебя есть. Оборудование тебе Саша нашел. Нужно организовать экспедиции за станками.

— Спасибо. Извините что прервал.

— Можешь не уговаривать. Я тебя и в прошлый раз прекрасно понял. Строй висячие фермы. Укрепляй конструкцию. Делай все что в твоих силах. Господи, да как мы переживем то это.

— Мы можем собрать группы ближнего боя. По примеру тех что участвовали в обороне и атаке на ретранслятор. Понятно, что их эффективность будет желать лучшего. Но если смастерить из подручных материалов доспехи, и одевать их поверх теплой одежды, — Артем пощелкал пальцами в воздухе, — не знаю. Должно получиться. В конце концов и когти, и клыки у этих тварей не такие уж и большие. Сделаем масляные лампы. Вооружимся копьями.

— Плохо. В обоих случаях. Хоть нахождение этих личностей и является важной задачей, но не первоочередной. Благо у нас полный исследовательский комплекс яйцеголовых. Что-нибудь придумают. Вот вам к размышлению. Биоройды позволяют снизить потребность в пище на тридцать процентов, если получают свет от солнца или аналогичных источников. Так что восстанавливайте электропитание и переходите на супы.

Но предложений не нашлось. Постепенно главы домов и общин собрались. Большинство людей раздражено тем что их отвлекли от важных дел своих хозяйств. И их можно понять. Вот только общее дело значительно важнее частных. Когда подошел последний Древнев начал рассказывать о кратких переговорах с главнокомандующим. Александр прекрасно понимал майора, сказать такую новость сразу крайне тяжело и для говорившего и для слушающих. Лучше подготовить почву, сказать о путях решения. Но рано или поздно главная мысль должна быть высказана, и Михаил собрался с духом.

— Прошу прощения, не могу знать. Посланник отвечал крайне скудно, а потом генерал вызвал нас обратно. Но передатчик у них есть, так что можем попробовать по прямому радиосигналу связаться. Так же вынужден доложить, что уже две недели не видел Агросова.

— А как Влад? — оживился Саша, — если с ядом понятно значит смогли вылечить?

— Дьявол, — майор выругался и прикрыл ладонью глаза, массируя виски, — говори прямо, сколько осталось? Чего не хватает?

— Да, конечно.

— Были свои трудности, но в целом справились. Вокруг экодомов возведены ледяные саркофаги. Есть прослойка воздуха для защиты от переохлаждения.

— Других путей не вижу. Если есть предложения, выслушаю.

— Во время операции было потеряно тысяча двести семьдесят бойцов погибшими и тяжелоранеными. Боекомплект подходит к концу. По прогнозу нашего завсклада у нас осталось патронов на неделю… — майор продолжил обрисовывать ситуацию коротко останавливаясь на каждом уже обсужденном пункте.

— Ладно, — сказал Древнев через минуту томительного ожидания, — но оставляйте только у квалифицированного персонала. Если Рамзес такой умный, пусть попробует и обычные компьютеры восстановить. Возможно удастся…

— Разрешите доложить? — спросил Саша выходя вперед.

— Разрешите? — набрался смелости Александр, — почему на спасение поставлен такой длительный срок? Мы бы и так старались как могли, зачем он?

— Но у нас нет возможности прокормить больше ртов, — встрял в разговор Малой, — даже если благодаря заработавшим имплантатам мы сможем восстановить электропитание и наладить бесперебойное выращивание быстрорастущих овощей максимум на что будем способны, взять еще семь тысяч.

— На момент похолодания он был на подводной лодке, и теперь вероятно находится на ней же, но всплыть она не может, — вступил в диалог майор, — толщина льда у побережья сейчас составляет около трех метров.

— Там, где проходили подготовку?

— Потрясающе, — усмехнулся главком, — до чего додумались. А мы понимаешь личинок жрем. В компосте их выращиваем и отходах с овощной фермы. Тоже попробуйте. Сначала противно, а потом ничего, привыкаешь. Все-таки белок. Процентов на сорок повышает полезность фермы.

— Вижу вы все поняли правильно. Даже если большинство детей погибло от холода, голода и этих тварей. Все равно должны быть поселения, состоящие практически полностью из них. Вдумайтесь, где-то там, в замерзающей ледяной пустыне, должно быть по крайней мере еще двести тысяч детей! А они наше будущее. Без них человечества быть не может. Вы должны организовать спасательные экспедиции.

— Разрешите доложить?

— Спасибо за новости, — хмуро поблагодарил Александр.

— Через канализационные трубы. Стравливаем, ждем а потом даем обратку и промывку. Таким образом удается получать до трехсот килограмм рыбы в день. Трубы выходят в нескольких километрах на мелководье. Мы думаем, что из-за снижения температуры на поверхности других источников питания в море осталось мало. Возможно у нас возник такой симбиоз. По крайней мере совсем мелкую рыбешку мы выпускаем обратно через сетку.

— Хочу отметить что это хищники, и крайне агрессивные. Не зная, что это досконально, говорить ни о методах размножения, ни о численности популяции не возьмусь. Хвост, который мне передали на изучение крайне странный. Ни органов пищеварения, ни репродуктивных. Хотя странного хватает, начиная от тех же шипов. Жуткая вещь, явно не роговые наросты, а полноценные костяные жала, идут от самого позвоночника. Ядовитые железы в подкожном пространстве. Нервнопаралитический яд. Не знаю кто и зачем такое вырастил, но получился практически идеальный морской хищник.

— Долго, но предложение принято. Значит пока будем перемещать команды на БТРах. К счастью экскаваторы у нас есть, Федор их воскресил. Так что вырыть можем что угодно. С строительством и защитой от холода будет тяжелее.

— Товарищ главнокомандующий, майор Древнев по вашему приказанию прибыл! — отрапортовал начальник, как только экран заработал. На небольшом экране был виден добротный офисный стол, за которым восседал постаревший главком. Он явно уже применил на себе мутаген, по крайней мере седые волосы перемешивались с темно-зелеными. Вот только молодости он ему не прибавил. Наоборот он выглядел уставшим и осунувшимся хотя никаких ранений быть у столь высокого начальства не могло.

— Отлично, тогда перейдем к отчету. Где Роман?

— С оружием пока полный порядок. А вот бронежилетов осталась всего тысяча. Даже если мы займемся починкой, будет две максимум. Хуже всего с припасами. Патронов осталось около миллиона. При расчете по пять магазинов на человека этого хватит на три дня интенсивных боев, если никуда лезть не будем, а только защищаем Порт.

— Теперь отказываться от УДИ нельзя, — твердо сказал Малой, — мы и с ними то не справимся скорее всего. А если лишимся специалистов и ассистентов все. Можно вешаться.

— Что, спать и есть передумал?

— Я бы тоже оставил, — вновь вступился Лобов, — у меня сейчас медперсонал начал работать почти так же эффективно как до теракта. Операции без проблем идут, симптоматика выявляется на ура. Я все же против. Давайте попробуем последовать совету Истребителя и извлекать только модуль связи? Это и потенциальный вред снизит и пользу оставит. А данными в крайнем случае можно будет по старинке распоряжаться.

— Хорошо, — кивнул Жуков барабаня пальцами по столу, — есть вопросы?

— Потери в живой силе не учитываем? — уточнил Малой. Майор безнадежно кивнул. Да, каждый спасенный был на счету. Но на счету двойном. За паек взрослого можно было прокормить трех детей. Другое дело что они вырастут. Но это будет не скоро, и разговор будет совсем другим.

— Все эти решения понадобятся для того чтобы пережить события, которые уже начались. С северного и южного полюсов стремительно приближаются ледники. Прошлые заморозки одним махом вернули нас к опасности глобального похолодания. Отсутствие солнца не позволяет земле восстановиться, так что ученые в Мирном прогнозируют дальнейшее снижение температуры на длительный срок.

— Ее самую. Еще есть порядка семи зданий различного назначения рядом с портом. Небольшой курорт на побережье. Хорошо если там успели спрятаться люди. Если его захватили зомби, гораздо хуже. Да. Задачка.

— Так точно, — кивнул парень и скрылся в коридоре.

— Что-то надумал? — осторожно спросил Александр.

— Вы сможете спокойно спать зная, что из-за вашей недальновидности погибло столько детей которых можно и нужно спасти?

— В поселении Порт находится двадцать тысяч взрослых и почти тридцать тысяч детей, — тут же отрапортовал майор, а потом тихо выругался, осознав соотношение цифр.

— Говорите честно, до скольки опуститься. Когда. На сколько?

— Прости, но от греха подальше мы решили их все извлечь. Хирургическим путем.

Из коридора раздались торопливые шаги и в дверь быстро постучали. Не дожидаясь ответа в кабинет влетел Малой, не мало запыхавшийся и жутко мрачный.

— Хорошо, разрешаю. Оставь для прикрытия несколько наших. По четыре сотни бойцов на один экодом должно хватить. А значит сможем выделить почти тысячу бойцов.

— Как решить задачу, уже ваша проблема. Но я вам ее обозначил, — сухо сказал главком, — срок выполнения два месяца. Каждый день отсрочки гибнут выжившие. Дальше. Я давал распоряжение связаться с китайским поселением, не выходящим на связь. Что с ними?

— Рад стараться господин генерал! — отчеканил Саша.

— Так точно, принято, — кивнул Древнев, — нам удалось наладить подледную ловлю на прикорм. Рыба мелкая, но идет косяками.

— Прошу прощения товарищ главнокомандующий!

— Ох, мать жеж… — выругался Древнев поднимаясь со стула, — Сухов, Малой, за мной. Господин Лобов, больше не задерживаю, можете приступать к операциям.

— Пока не очиститься атмосфера и мелкодисперсные частицы не упадут на землю, — хмуро ответил майор, — метеорологи прогнозируют, что затянуться холода минимум на пять лет. Заморозки будут до минус восьмидесяти. Возможно ста.

— Это и без тебя видно, апокалипсис на дворе. Ядерная зима.

— Да уж постарайся. Пока не начали вот тебе новость. Дед твой, кремень. Отступил от Краснодара в Тихорецк. Собрал больше ста тысяч человек со всего региона. Отца с матерью конечно жалко, царство им небесное. На счет остальных не знаю, не попадались на глаза.

— Ничего страшного. Так вот, по поводу способа добраться. Это морские существа, я бы сравнил их с муренами. Вряд ли они способны подниматься по твердой структуре. Да и кости хоть и мягкие, но имеют объем, значит в узкие щели они не пролезут. Думаю, если укрепить ходы арматурой и железными листами этого будет достаточно чтобы защититься. Ну и небольшое пространство между проходом и окружающим снегом как-то обеспечить. Как в наших куполах.

— Разрешите организовать спасательные группы? — спросил Сухов.

— Ну нет. Вам шашечки или ехать? У меня снова все производство встанет если их удалить! Рамзес только взялся за крупный проект, обещает восстановить командирский боевой доспех и построить на его основе глушилку. Так что вы как хотите, а мне они нужны позарез!

— Старший капитан Сухов, специальный представитель Ферронова. И глав снабженец капитан Малых, — представил тот бойцов.

— Никак нет! Но если с голодухи перемрет население нашего поселения пользы от этого тоже никому не будет!

— Сухов? — удивленно поднял бровь главнокомандующий, — уж не из тех ли? Постой, а я тебя видел. Точно, снайпер из последнего выпуска подшефной академии. И уже старкап? Поздравляю.

— Разрешаю, чего так долго?

— Да, и организовать сборочные мощности. Повезло еще что интерфейсы заработали. Не придется искать химиков самоучек.

— Это еще каким макаром?

— Дневальный! — крикнул Древнев, и в дверях тут же появился солдатик, — приведите Лобова и других старейшин. Срочно.

— Нам удалось добраться до Малого Пекина. По утверждению главы района оно было в полном порядке и не в чем не нуждалось. Однако оборвало всю связь с намерением изолироваться на время решения внутренних проблем.

— Понял, обязательно введем в оборот. Тогда у нас действительно будут ресурсы на новых поселенцев.

— Хороший вопрос, старкап. А вам Древнев во внимание. Прошлые заморозки вы пережили без проблем?

— Ладно, дьявол. Мы и так живем как в муравейнике по десять человек в квартире. А нужно еще ужаться, — Древнев с тоской провел ладонью по лицу и присел на край стола, — нам придется лезть за припасами почти в самый Центр. Нужно будет организовать боевые группы. Отряды прикрытия. Вот только боеприпасов нет ни черта. Предложения?