Помоги проекту - поделись книгой:
Глава 20: «Как ты жил?»
С тех пор как я передал правителю гномов Бифуру механизм создания щита, прошло уже несколько дней. За это время инженеры гномов всерьёз взялись за исследование данного устройства, а маги – за изучение магических кругов на его корпусе. Я, конечно, предоставил им некоторую информацию о структуре механизма, но сомневаюсь, что они смогут создать рабочий прототип сами.
В самом начале Бифур сомневался, соглашаться ли на моё предложение или нет. С одной стороны, всё было нормально, и выгода от данного предложения была бесспорна, да и само оно казалось привлекательным лично для него. Однако, с другой стороны, для Бифура это сомнительная авантюра, у которой могли быть свои последствия.
Его сомнения были основаны на том, что я слишком много предложил, а в обмен хотел лишь искоренения самых обычных слухов. Для власти просьба такого рода, с беспорной выгодой была сущим пустяком. Но взглянув со стороны, Бифур мог оказаться в долгу передо мной, хоть я этого и не подразумевал изначально. Ну что тут сказать, Бифур рассматривал сложившуюся ситуацию со всех возможных сторон.
Дабы предотвратить недоверие между нами, я решил взять что-нибудь ещё в качестве дополнительной платы, а не только искоренение слухов. Нужно было что-то, что и Бифур и совет старейшин будет оценивать как значительную плату. В итоге я попросил предоставить лично мне свободный доступ ко всем библиотекам в Кахраме. В конце концов это город знаний и наук, ну вот как тут этим не воспользоваться?
Сначала некоторые из старейшин гномов были недовольны этим. Всё же для самих гномов библиотеки представляли собой не только хранилище знаний, но и наследие предков, которых они всегда почитали. Несмотря на возражения старейшин, Бифур согласился, считая, что это более достойная оплата. Однако он всё равно поставил некоторые ограничения для меня в библиотеках.
Во-первых, я мог изучать всё содержимое библиотек, но не мог покинуть сами библиотеки с какой-либо книгой или свитком. Впрочем, я не рассчитывал и не собирался выносить какие-то книги, так что меня это ограничение не особо волновало. Во-вторых, я не буду иметь доступа к секретным либо особо важным библиотекам, где хранятся тайные книги или ценные записи. В остальные же библиотеки города у меня будет свободный доступ. Именно это, последнее ограничение как раз и успокоило старейшин, и возражать подобной оплате они перестали. Для меня это было не так уж и обидно,в конце концов все хотят хранить свои секреты при себе.
Сразу после этих переговоров я остался ненадолго во дворце и просто проводил некоторое время за беседами с Бифуром на разные темы. Ему было многое интересно из того, каким образом я создал тот механизм, и как поживает Туин, так как он давно его не видел. Я с удовольствием общался с ним, да и Бифуру было приятно в кои-то веки отвлечься от своих серых будних дней. Проведя некоторое время во дворце и посетив тамошнюю библиотеку, я направился в другие, расположенные уже в самом городе. На тот момент Бифур уже выдал специальное распоряжение, с которым я мог свободно перемещаться по настоящим храмам знаний.
После этого я буквально жил в библиотеках, в которые заходил. Смотрители и посетители библиотек были немало удивлены как моему присутствию, так и тому, что творилось вокруг меня. Естественно, я использовал созданных мною существ для изучения всех свитков и книг. Как когда-то было в придворной библиотеке в Ройи, вокруг меня парили и лежали открытые книги, по которым мягкими шажками ходили коты, изучающие содержимое книг, а в воздухе летали ищейки, всматривающиеся в тексты. Понятно дело, все книги потом возвращались на свои законные места – на полки бесчисленных книжных шкафов.
Таким способом я посетил около пяти библиотек. Это заняло по меньшей мере четыре дня, ведь я довольно надолго задерживался там и просто изучал всё подряд. А так как я вовсе не скрывался, то посетители библиотек часто засматривались на творящееся вокруг меня действо. За эти дни по Кахраму быстро распространились разговоры о человеке в чёрном, который целыми днями сидит в библиотеках среди парящих книг и множества существ. Но на это я не особо обращал внимания, пусть говорят…
И всё же во дворце знаний я быстро пополнил свою собственную библиотеку, которую оставлял из прочитанных или скопированных моими существами книг. От одной библиотеки, переходя к другой, но уже специализирующейся в иных направлениях, я встречал повторяющиеся книги, но всё равно что-то читал, а какие-то копировал. Вся эта информация сохранялась в памяти многих моих существ, к которой я мог обратиться в любой момент.
И вот прямо сейчас я находился в пятой по счёту библиотеке, которая в большинстве своём направлена на тему алхимии и ботаники, с интересным названием «Эльфийский источник». Так как гномы не так часто прибегали к алхимии, то и хороших учений о ней у них было маловато. Однако название этой библиотеки упоминает эльфов, и это вовсе неспроста.
Здесь в качестве помощницы и смотрителя проживала одна эльфийка, которая также находилась под присмотром одного из старейшин. Одна из самых способных учеников одного из почивших эльфийских алхимиков, который работал вместе с гномами и поделившийся многими своими трудами со здешними библиотекам. Именно он написал большую часть книг в этой библиотеке, и их количество поражает. Впрочем, я всё равно не знал причин, почему его ученица остановилась здесь.
Честно говоря, меня довольно сильно интересовала тема алхимии, однако она оказалась немного другой, отличной от моих представлений о ней из моего мира. В этом мире алхимия представлена как наука о создании зелий из настоек или микстур с определёнными ингредиентами и напитанными маной. Воздействие маны здесь имело ключевое значение, ведь без её воздействия, все эти микстуры были всего лишь дрянным месивом.
В принципе, я не мог точно ответить, насколько это разнилось с моим представлением о алхимии, но я ожидал чего-то другого… Однако, исходя из того, что я смог узнать, то алхимия может стать действительно полезной. Взять те же зелья восстановления, после боя они могут быть жизненно необходимы. Да и существует бесчисленное количество других рецептов, которые могут оказаться не менее полезными…
– Кхм… эм... Простите, мистер Шун… – робкий голос со стороны прервал мои размышления.
Я находился в «Эльфийском источнике» уже длительное время, и копирование текстов с книг шло полным ходом. В воздухе надо мной парили сферы из открытых книг, внутри которых расположились ищейки, а на полу вокруг бесшумно ходили коты и внимательно всматривались в каждую страницу книг на полу.
Я же сидел за широким столом, который был так же усеян книгами, и сам читал сборник о ядовитых травах и материалах. Эх, книги, книги и ещё раз книги… Они были повсюду вокруг меня и разобрать где какая случайный человек попросту не мог. Можно сказать, что вокруг меня сейчас творился полный бардак, впрочем я знал, где какая книга расположена и следил за этим.
А вот робкий голос со стороны принадлежал той эльфийке, которая была здесь смотрителем. Её звали Лорэль, у неё были длинные светлые волосы и привычные для эльфа заострённые и немного длинные уши. Она довольно красива с её чертами лица, как обычно и характеризуют эльфов. Она была одета в привычную для себя форму, а именно в скромное одеяние салатово-белого цвета с длинной юбкой.
– Да-да? – спросил я её, не отвлекаясь от книги.
– Мне нужна книга «Редкие и Драгоценные растения запада» … Её нет на полках, так что я подумала… что она у вас, – Лорэль смотрела на открытые книги вокруг.
Не отрывая взгляд от текста в книге, я поднял руку и прочертил указательным пальцем круг в воздухе. В этот же момент одна из книг, лежащая в стороне на полу, и на которой сидел один из котов, воспарила и постепенно подлетела к Лорэль.
– Да… я уже с ней закончил, – негромко ответил я ей.
Лорэль немного растерялась, когда прямо перед ней парила закрытая книга, на которой спокойно сидел чёрный кот. Когда эти коты попросту выполняют приказ, который я отдал, и не находятся под моим непосредственным контролем, то могут оказаться вот в таком положении. Впрочем некоторые из котов сейчас попросту расхаживают по этой библиотеке без дела, а этот вот решил посидеть на книге...
Лорэль аккуратно протянула руки, взялась за толстую книгу и тут же ощутила весь её вес вместе с котом. Пушистое животное с прикрытыми глазами развернулось и бесшумно спрыгнуло с книги, после чего просто ушло.
– Спасибо, – эльфийка ещё раз окинула взглядом весь бардак, что творился вокруг меня. – Удивительно… И после этого вы помните всё, что написано в этих книгах? – она посмотрела на меня ожидающим взглядом.
– Не совсем. Запоминаю я только то, что прочёл сам, а вот все они… – я указал одной рукой на существ рядом, – их задача заключается в запоминании остальных книг.
– Я-ясно, – робкий голос послышался из уст Лорэль, – и вот так вы посетили и другие библиотеки?
– Да, – перевернув страницу, я ответил рядом стоящей эльфийке.
– М-м… Кстати, а вы видели купол, который покрыл весь город на целый час, до звона колокола он никуда не исчезал? – голос Лорэль стал чуть более взволнованным.
– Нет, не видел. Но не стоит так беспокоиться, это, наверное, люди Бифура разбираются в одном устройстве… Оно безвредно, хотя даже более, оно может защитить город, – я спокойно говорил, переворачивая одну страницу за другой.
– Хах, так просто обращаться к правителю… – Лорэль слегка вздохнула.
– Эй, Лорэль! Сколько ещё ждать тебя? – по всей библиотеке раздался хриплый голос старейшины из другой части здания.
– Ой! Я-я уже иду! Простите, мистер Шун, я пойду, – быстро развернувшись, эльфийка аккуратно побежала и быстро скрылась за книжными шкафами.
Наверняка она брала эту книгу для какого-нибудь нового экспериментах тех старейшин. Всё же, как я смог узнать, они часто любят устраивать подобное и из одних опытов переходить к совершенно другим...
Постепенно коты и ищейки друг за другом заканчивали копирование и сохранение текста из разных книг. Так как их было много и ничем не занятые, они начали со временем разбредаться по залу и проходить мимо посетителей библиотеки. Вскоре я и сам закончил читать ещё одну книгу, к этому моменту все уже закончили… Ещё одна библиотека была сохранена.
Я встал со стула и, потянувшись, облегчённо вздохнул. Сразу за этим действием последовали звуки шороха по всему залу. В одно мгновение все коты и ищейки сбежались и слетелись прямо передо мной, построившись в несколько рядов. Я лишь убедился, что все были на месте, после чего рассеял их.
Теперь я точно тут закончил… Мне пришлось упорядочить все скопированные книги у себя в разуме, после чего развернулся и взмахнул рукой, смотря на кучи книг вокруг себя. От моей руки в воздухе остались следы чёрного тумана, и сразу после этого все книги разом закрылись и воспарили. В дуновениях чёрного тумана, они мигом начали разлетаться и становиться на свои места на полках шкафов. Запомнив их точное расположение ещё в начале, я не мог ошибиться с их расположением. Тем временем пока все книги становились на свои места, я не спеша пошёл к выходу из библиотеки.
– Ай! – недалеко впереди послышался тихий женский крик Лорэль.
Я прошёл немного дальше, пока не наткнулся на всю туже Лорэль. Она держала толстую книгу у себя над головой и оглядывалась по сторонам.
– В чём дело? – я остановился, задав вопрос.
– А? Ничего, просто испугалась немного… Понимаете ли, не часто увидишь, как книги сами по местам раскладываются, – глядя на меня, эльфийка выдала слабую улыбку.
– Понятно… Что ж, я закончил, так что собираюсь уходить. Ещё раз спасибо за гостеприимство.
– О! Ладно… Заходите ещё! – она опустила толстую книгу, которую держала в руках, и немного поклонилась.
– Хорошо, зайду как-нибудь за советом – другим, – я кивнул в ответ и направился к выходу.
Выйдя из «Эльфийского источника», я окинул взглядом оживлённую улицу. Столько дней прошло, что-то я увлёкся этим занятием. За прошедшие несколько дней я посетил уже достаточно библиотек в Кахраме. Конечно, их тут ещё больше, но не все же сразу мне посещать, можно что-то оставить и на потом. Я могу посетить Кахрам в любой момент, так что это не должно быть особой проблемой.
Думаю, стоит вернуться в Ройю, что-то меня там уже давно не было… Полторы недели вроде, а может и чуть больше. Этот дипломатический визит затянулся действительно надолго…
Раз уж я решил вернуться в Ройю, то взял контроль над одной из ищеек во дворце, чтобы узнать как там обстоят дела. Я облетел дворец в теле птицы, оценивая ситуацию… В какой-то момент я заметил Натту, которая неспешно шла по открытому коридору дворца. Судя по времени, она возвращалась с урока Мелфиста и не выглядела особо уставшей, хоть на вид была немного поникшей.
Ну вот, как раз хороший момент… Я перестал контролировать птицу и воспользовался своей способностью. Моё тело сразу же покрыл чёрный туман, и вместе с ним оно исчезло с порога «Эльфийского источника». Я телепортировался в паре метров позади Натты, которая шла довольно медленно.
Я успел сделать всего пару шагов вперёд, что она сразу заметила и попыталась резко обернуться. Однако я быстро прильнул и обхватил её руками со спины, взглянув на неё через плечо. Из-за неожиданности Натта напряглась и сразу же схватилась за мои руки на её животе.
– Скучала? – после того как она услышала мой голос, то тут же расслабилась и теперь лишь ближе прижала мои руки.
– Шун… Конечно! Так ты уже вернулся с того визита? – Натта взглянула на меня через плечо и тепло улыбнулась, а её поникший настрой тут же испарился.
– Всё прошло вполне хорошо. Правда я немного увлёкся с посещением достопримечательностей… – я выдал кривую улыбку, вспомнив, сколько времени провёл за книгами, – но что более важно…
Я отпустил Натту и, развернувшись, лёгким движением прижал её к стене рядом, держа за талию. Я прикоснулся к её щеке, а покрасневшая Натта, немного приподняв голову, закрыла глаза. Теперь я смог получить долгожданный за это время поцелуй. Не хотелось мне отстраняться от Натты из-за таких долгих отсутствий.
– Знаешь, меня долго не было… Почему бы нам сейчас не уединиться? – находясь очень близко, я смотрел на Натту, прикасаясь к прядям её волос.
– Не думаю, что сейчас подходящее время, – она немного опустила голову.
– И в чём же дело? – я удивился такому серьёзному тону в её голосе.
– Понимаешь, пару дней назад к нам прибыл с визитом один гость из Империи, – кажется, в этот момент её голос звучал немного… недовольно?
– И кто же это? – я поинтересовался у неё, не отходя ни на шаг.
– Анна… – после этих слов моё лицо приобрело более серьёзное выражение, и я со вздохом отступил назад.
Прикрыв глаза, я тут же уточнил эту информацию у легионеров в Ройе, найдя нужные потоки информации от них. Картины того, как она прибыла в столицу, мелькали в потоке информации от легионеров. И ведь верно, она прибыла с небольшим сопровождением, скорее всего, под прикрытием, а после пришла и во дворец.
– И что она хотела? – я посмотрел на Натту со всей серьёзностью, а она, уловив настрой, также серьёзно отвечала.
– Она сказала, что хочет поговорить с тобой о чём-то. У нас тоже состоялся недолгий разговор… – её голос прозвучал раздражённо, когда Натта упомянула про их беседу. Видимо, закончилась она на не очень позитивной ноте.
– Тогда понятно. Что ж, тогда пусть придёт в тронный зал вместе с теми, кто прибыл с ней, там и поговорим, – я отпустил Натту и отошёл с серьёзным выражением лица. Натта немного поправила свою одежду и стала рядом.
Вот ведь, и что за муха Аню укусила, что она решила наведаться сюда? Путь-то занял кучу времени это уж точно. В итоге я попросту мысленно раздал приказы легионерам, которые были ближе всего к Ане и её спутникам во дворце. Нужно было собрать их в тронном зале, и уже там обсудить всё.
– Так что, мы пойдём их оповестим? – Натта смотрела на меня сбоку, пока я раздумывал.
– Нет, я уже приказал легионерам собрать их в тронном зале. Давай просто пойдём туда.
– Хорошо! – Натта одобрительно кивнула с улыбкой на лице, и мы сразу направились в сторону тронного зала. Но пока мы шли к нужному месту, я решил спросить кое-что у Натты:
– Ну и как вы общались с Аней? Как всё прошло?
– Я старалась вести себя перед ней как вела себя на банкете. Но постоянно следить за каждым своим движением и при этом вести себя формально было довольно утомительно и непривычно… – она опустила голову, а после опять взглянула на меня, – но вообще прошло всё нормально, если можно так сказать. Не думаю, что между нами вражда, но небольшая неприязнь всё же есть. А подробностей не жди, считай, что это секрет, – у Натты появился лёгкий румянец, пока она говорила это.
– Ладно, ладно, лезть не буду, – если уж не хочет, то пусть не говорит...
Через пару минут мы уже были в тронном зале. Войдя в него, я и Натта сразу застали всех спутников Ани, которые только-что пришли в зал. Также тут уже стояла Аня, которая была одета в странную белую мантию с переполняющей её маной. Взволнованная, с постоянно бегающим взглядом, она стояла посреди зала. Аура Ани была крайне заметна и наполняла весь зал, струясь дальше, как это было и на банкете. Аня выглядела взволнованной, а когда увидела меня, так вообще замерла.
– Ну что ж, теперь я здесь. Ты ведь поговорить хотела? Я тебя внимательно слушаю, – став напротив Ани, я сложил руки на груди и внимательно посмотрел на неё.
Смотря на меня, её спутники находились настороже. Это были двое рыцарей, девушка и, видимо, кучер. На вид слабоватое сопровождение, но с учётом возможности Церкви и Империи скрывать настоящую силу, как это было с Ито, то они могут оказаться очень даже сильными.
Аня же нервничала, глядя на меня. Её взгляд бегал то на меня, то на Натту, стоящую за моей спиной. Я не знаю, о чём ранее говорили эти двое, но пусть это останется между ними. Сейчас же я ждал только ответа Ани, которая явно подбирала слова, чтобы начать.
– Я многое хотела узнать о тебе, после того как случилась та трагедия… Как ты жил до этого? До того, как попал на тот банкет. Ведь именно после него я поняла, что совсем не знаю тебя. Поэтому хочу узнать больше…
– До того? Хм… за это время многое случилось, – я приложил палец к подбородку и поднял взгляд на секунду вверх.
– И правда… Больше полугода же прошло, – Аня говорила довольно тихо, но в таком зале её голос был вполне различим.
– Полгода? Нет, что ты. Это вы тут уже более полугода, – я вновь сложил руки на груди, при этом улыбнувшись Ане. Однако выражение моих глаз не подходило этой улыбке.
– Что ты имеешь ввиду? – Аня действительно не понимала суть сказанного.
– Тогда, чтобы не путаться, давай я начну сначала, с самого лагеря, когда этот чёрный туман полностью нас поглотил… Я могу с уверенностью сказать как всё происходило. Вы четверо сразу же попали в церковь. Ошарашенные, испуганные, не понимающие, что же тут творится. С того момента вы уже были в этом мире… Ну а я видел только тьму. Ничего вокруг меня не было, я не мог даже пошевелится…
Рассказывая, я следил за реакцией Ани, которая была уверенна, что я попал с ними в этот мир одновременно, но где-то в другом месте. Раз она всё это время меня искала, то Аня должна была понимать, что до определённого момента она бы попросту не нашла бы меня, сколько бы не пыталась.
– Но кроме тьмы была ещё и боль. Адская, разрывающая боль, которую вряд ли можно выразить словами в полной мере. Можно сказать, что я провёл эти полгода в аду и вышел оттуда… Я пережил его и ту боль, что испытывал. Даже если я скажу причину и источник этих мучений, то ты не поймёшь этого.
– Э-это… – еле прошептала Аня, глядя на меня.
– А что? Каково это, по-твоему, когда твоё неподвижное тело словно окунают в раскалённую магму, при этом ты ощущаешь до безумия ужасный холод, пронзающий всё твоё тело? – в этот момент тело Ани вздрогнуло, – это далеко не всё, что я пережил там, но всё равно один день в том месте был похож на другой. Я не замечал времени, так что очень долго думал, что провёл там максимум пару недель, но на деле я пробыл там полгода.
– З-значит вот, что ты испытал. Но почему это пришлось пережить именно тебе... Я и подумать не могла о таком… – Аня опустила взгляд.
Спутники Ани в это время с непониманием смотрели на нас. Натта тоже внимательно слушала, ведь я не очень-то хотел рассказывать ей подобное, чтобы меньше переживала, однако сейчас другого выхода нет.
– Что же было потом? После этой тьмы я очутился посреди леса. Ты же помнишь случай в лесу Зел’га? Наверняка эльфы были в бешенстве, ну или перепугались… В любом случае, я начал исследовать этот мир оттуда. Не представляешь, какое облегчение я ощутил, осознав своё положение. Видя весь этот простор и возможности, я впервые почувствовал себя свободным и вольным выбирать всё, что захочу!
Я широко расставил руки в стороны, а после медленно опустил. Я с улыбкой вспоминаю то чувство, что мне не нужно больше отстраняться от каждого человека. И что передо мной теперь лежал неизвестный путь, который никто не вправе мне указывать. С неподвластной никому силой, возможностями мне были открыты любые дороги.
– Я исследовал, вникал в отношения этого мира, в его историю, обучался, даже выполнял задания как наёмник-искатель... а также встретил Натту, – я посмотрел на неё через плечо, а после вновь повернулся к Ане, – не прошло много времени, как я попал и в распри наследников, по итогу чего и стал королём. В деталях произошедшего можно увязнуть с головой, но говоря кратко, всё было именно так. А дальше ты всё прекрасно знаешь сама.
– Это невероятно… Ты столько всего пережил. Неужели то, что ты испытал, так тебя изменило? Твоё поведение… столь сильно отличается. После всего этого ты словно другой человек, – Аня внимательно смотрела прямо мне в глаза. – Ты же был совсем другим, сдержанным, хоть и постоянно мрачным...
Я слушал то, что она говорит, но, отведя взгляд всего на миг, я заметил, как девушка из сопровождения Ани одной рукой что-то поправляла за спиной. Это для меня было более чем странно, но мой взгляд она заметила, от чего сделала небольшие, но резкие движения рукой позади.
– Знаешь, я… – Аня прервалась, когда мой силуэт перед ней покрыл чёрный туман, и я практически в мгновение ока испарился прямо у неё из-под носа.
Её речь прервалась, а сама Аня начала быстро оглядываться, пока через секунду её не привлёк вскрик подруги-спутницы. Она быстро повернулась и увидела меня прямо за спиной у девушки. Я держал ту за правую руку и достаточно крепко, чтобы она не могла вырваться.
– Так-так, что это тут у нас? – с этими словами я взял из руки девушки совсем небольшой жёлтый кристалл вытянутой формы. Он слегка светился и вибрировал у меня в руке.
– Отдай! – когда я отпустил спутницу Ани, то она резко развернулась и попыталась выхватить у меня этот кристалл, но лишь провела рукой по воздуху.
Поделиться книгой: