И чем больше я читала научных трудов, посвященных непростой, но увлекательной криминалистике, тем больше влюблялась в нее. Хотя и много не понимала.
К третьей неделе я совсем пообвыклась на кафедре и потихоньку начала получать удовольствие от своей работы. Старалась быстрее выполнить рутину, чтобы перейти к чтению. Изредка, работники кафедры помогали мне: разъясняли совсем непонятные моменты или позволяли присутствовать на занятиях.
А на четвертой неделе, в моей жизни случился еще один крутой поворот…
По сложившейся уже привычке, в обеденный перерыв, я сидела за столом доктора Куро и читала учебник по антропологии. Там как раз разбирали очень увлекательное дело о трехсотлетней мумии. Я настолько увлеклась чтением, что не сразу заметила посетителя.
— Девушка, обратите на меня внимание, — оторвал меня от чтения строгий недовольный голос.
Я подняла глаза от книги и посмотрела на возмутителя моего спокойствия в законный перерыв.
Это был мужчина… Невероятный, и будто ненастоящий. Словно он сошел с обложки шпионского романа. Высокий, широкоплечий, с неестественной алебастровой кожей и иссиня-черными волосами. Хотя, возможно, такое впечатление создавал образ мужчины. Черный брюки с идеальными ровными «стрелками», белая рубашка и темно-синий галстук, завязанный простым, но аккуратным узлом. Руки посетителя были спрятаны в кожаных перчатках, а глаза за темными очками.
И вообще мужчина излучал силу, уверенность в себе и… опасность.
— Добрый день! — поздоровалась я холодно. — Что вы хотели?
— Мне нужен Куро. Дональд Куро…
— Он обедает, — ответила я, — подождите его, пожалуйста, снаружи.
— Найдите его, мне срочно нужно переговорить с ним! — не желал выполнять мою просьбу мужчина.
— Я не имею представления, где он, — продолжила я вежливо отвечать. И хотя я не видела глаз посетителя, мне казалось, что он пытался прожечь меня своим нетерпеливым взглядом.
— Девушка, вы кто?! — недовольно рявкнул мужчина, хмуря брови.
— Эвелина Неро — ассистент доктора Куро, — официально представилась я, протягивая руку мужчине для рукопожатия.
Но моя ладонь так и осталась одиноко висеть в воздухе, без внимания.
— Ассистентка… И как давно этот прохиндей обзавелся ассистенткой?! — посетитель начал терять терпение и проявлять грубость.
— Не думаю, что компетентна отвечать на ваш вопрос. Тем более, что вы не оказали ответную любезность и не представились.
— Я вижу, что вы вообще не компетентны… — фыркнул мужчина.
— ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?! — громогласный вопрос доктора Куро прервал наш нелюбезный разговор.
— Наконец-то ты решил появиться на рабочем месте, — продолжил отпускать ехидные замечания посетитель.
— Устинин… За каким лядом тебя принесло в мои пенаты?
— Я верю, что эти пенаты твоими никогда не станут. Мне нужен эксперт!
— У меня нет для тебя эксперта.
— Послушай, Куро, моя группа не может работать без эксперта и медика. Мы не кражу яблок из магазина расследуем, — почти кричал посетитель.
— Я знаю, что вы расследуете, — не уступал ему доктор Куро, — но с вами никто не хочет работать! Сколько у вас было экспертов за полгода? Десять? Двадцать?
— Вы не предоставили ни одного грамотного специалиста…
— Все специалисты были грамотными! И все, заметь ВСЕ! они сбежали от вас, проработав неделю или две.
— Ты намекаешь, что я в этом виноват?! — спокойно уточнил посетитель.
— Я не намекаю! Я тебе говорю прямо — для вашей группы у меня нет, и не будет, специалистов!
— То есть для себя ты ассистентку нашел…
— Если хочешь, можешь забрать эту ассистентку себе. Образование у нее есть, правда немного не по профилю.
— Я догадываюсь… — фыркнул мужчина, вызывая мою злость. За кого он меня принимает?!
— Зря ехидничаешь! Девушка смышленая, трудолюбивая. Возьмешь ее, как ассистента криминалиста, а я разрешу проводить на кафедре экспертизы.
— Ты же понимаешь, что это невозможно! Мне нужны два образованных умных сотрудника! — настаивал неизвестный посетитель.
— Ничем не могу тебе помочь! — сказал, как отрезал доктор Куро. — Или забирай Эвелину, или…
— ХМ! — обратила я на себя внимание. — Я же не вещь, меня нельзя отдавать!
— По трудовому договору, я могу отправлять сотрудников куда захочу. Ты мой ассистент! — грубо ответил на мой выпад доктор. — А так как Эвелина сотрудница кафедры, то я могу ее отправить на работу в вашей группе! — это уже сказано для посетителя.
— Ассистент, а не… — хотела я вновь протестовать, но была прервана.
— Ладно, если ты считаешь, что твоя ассистентка сможет собрать улики и привезти их для экспертизы специалистам, то я ее забираю, — неожиданно изменил свое решение мужчина.
— Вот и замечательно! — довольно улыбнулся Куро. — Рапорт подашь, я подпишу.
— Когда твоя образованная девушка сможет приступить к работе?
— Прямо сейчас, — пожал плечами мой руководитель и махнул рукой.
При этом он сделал вид, что очень увлечен изучением документов. Но я-то знала, что он рассматривает докладную записку дипломника на определение темы квалификационной работы.
Я стояла словно громом пораженная, пытаясь осознать, что только что произошло. Кажется, меня… отдали. Или перевели в другой отдел. Интересно, а можно этот перевод считать повышением?
— За мной, — скомандовал мужчина и вышел из кабинета.
Я посмотрела на доктора Куро с немым вопросом.
— Не стой Эвелина. Ты же хотела работать, вот и работай!
— Но…
— Давай договоримся так: если ты продержишься в группе Устинина три месяца, я походатайствую за тебя перед руководством, и ты сможешь бесплатно пройти курс криминалистики. А это откроет тебе многие двери…
Предложение было интересным, как ни крути. Но как мне продержаться на работе там, где не справлялись специалисты? Да и с кем мне придется работать?
— Иди, Эвелина. Устинин ждать не любит! — буркнул Куро.
— Ладно, — вздохнула я и вышла из кабинета вслед за незнакомцем.
В коридоре моего нового руководителя не было. Но я быстро смогла найти пропажу… На кафедре судебной медицины сейчас происходил аналогичный спор. Незнакомец требовал специалиста, а заведующая кафедрой доктор Лавера, не желала это требование удовлетворять.
Осторожно подкравшись к двери, которая находилась напротив закутка криминалистов, я прислушалась. Доктор Лавера использовала все те же аргументы, что и доктор Куро. А так как ассистента у нее не было, то незнакомцу пришлось уйти ни с чем. Точнее ему позволили обращаться за помощью на кафедру.
Мужчина выскочил из кабинета и хлопнул дверью.
— Где твои вещи? — спросил он сухо.
— На кафедре, — ответила я, несмело.
— Забери их и спускайся, я буду ждать у входа.
Бросив последнюю фразу, незнакомец ушел. Я забежала на кафедру и начала собирать вещи, под удивленные взгляды сотрудников кафедры.
— Эвелина, ты куда так рано? — уточнила Верба.
— Меня… хм… перевели.
— Перевели? — удивился Солар — один из преподавателей. — Куда?
— В группу некого Устинина, — призналась я.
— Что? — воскликнула Верба — младший преподаватель. — Куро рехнулся? Отдать тебя этим волкам на растерзание…
— Волкам? — нахмурилась я.
— Его группа работает в отделе убийств. Их прозвали «волками» потому, что они способны раскрыть любые преступления.
— Хм… А почему у них нет постоянных специалистов?
— Они были, — усмехнулся Солар. — И долгое время все спецы мечтали попасть в группу Устинина. Но понимаешь… работать с ними очень трудно. У них нет графика, они работают до тех пор, пока не раскроют дело. К тому же, Устинин непростой человек и собрал вокруг себя такую же компанию. Оказалось, что не каждый может с ними сработаться. Особенно с Устининым.
— Почему? — не переставала удивляться я. Хотя, если признаться честно, этот мужчина меня пугал и подавлял.
— Слишком требовательный. Не терпит ошибок, не терпит неуважения к себе или своей группы, не терпит, чтобы с ним спорили… — пожал плечами Солар.
— Самодур, — подытожила я.
— Говорят, он очень умен, — возразила Верба. — И отдается своей работе на сто процентов. Того же требует и от своей группы, только и всего. Все они окончили академию с отличием и разбираются в науках. И с работой криминалиста они справляются самостоятельно. Им нужна только лаборатория.
— Зачем же Устинин приехал? — еще больше удивилась я.
— Не знаю. Видимо это предстоит узнать тебе, — ответила Верба.
Забрав вещи, я вышла из академии. Около парадного входа была припаркована большая машина черного цвета. Если я правильно помню восхищенные лекции братьев, то это «Тундра» третьего поколения — полноприводный пикап.
Не успела я полюбоваться машиной, как переднее боковое стекло опустилось, позволяя голосу моего нового временного руководителя командовать:
— Девушка, садитесь в машину! Мы торопимся!
Я послушно выполнила приказ.
— Куро сказал, что у вас есть диплом. Это правда?
— Да, правда. У меня диплом с отличием.
— Какая специальность?
— Некромантия.
— Серьезно? — удивленно спросил мужчина.
— Честное слово! — улыбнулась я.
— Что же вы забыли на кафедре этого разгильдяя? — продолжал дивиться мой новый руководитель.
— Я там ничего не забыла, я там работала и изучала криминалистику.
— Надеюсь, не у самого Куро? Он мало, что понимает в этой науке.
— Нет, у Солара и Вербы.
— И все же… Почему некромантка работает ассистентом трутня?
— Потому что никому другому я не нужна. Да и доктору Куро я не была нужна. Он… Скажем так, его вынудили взять меня на работу.
— Очень интересно…
— Ситуация забавная, но думаю сейчас не время ее обсуждать. Я бы хотела, чтобы вы представились.
— Кир Устинин — старший следователь оперативной группы. Специализация — убийства.
— Очень приятно познакомиться, — кивнула я.
— Не слышу удивления в голосе. Значит, что-то обо мне вы слышали?
— Немного… — ушла от ответа я.
— Я так и думал. Но не время обсуждать сплетни. Мы приехали.
Не успела машина остановиться, как дверь с моей стороны распахнулась.