Битва за Цитадель (целиком)

Удача – 3(2) (+1 Запонки Братства Вольных)

Внимание! Резервуар восстановлен на 100%. Необходимый уровень энергии для извлечения артефактов достигнут.

— Как ты посмел?! — по поляне раздался разъяренный вопль Темного друида. — Щенок!

Клац!

А потом…

Огненная плеть впилась в раненую руку друида, и по поляне тут же поплыл запах подгорелого мяса.

Алексей не чувствовал своего тела, но точно знал, что сейчас его резервуар набит под завязку, но из медитации выходить не спешил. Его ждало здесь еще одно дело.

Вам доступен вызов Стаи Орлов (Проверка на Интеллект и Мудрость. Количество призываемых: (Интеллект + Сила)/10).

«Спасибо, — на всякий случай поблагодарил Алексей, немедля возвращаясь в тело. — Дурак! — ругнулся он сам на себя. — А чего ты ожидал вообще? Такое ощущение, будто меня сейчас как котенка макнули головой в лужицу, которую я недавно напрудил, но уже забыл об этом… Вездеход-сноходец, блин! Нелин недоделанный!»

Хоть Ги-Дон и сбежал, но от рассыпанных по поляне ракушек так и разило опасностью.

Под конец, когда в живых на заляпанной грязью поляне остались лишь двое приспешников, Алексей не выдержал и избавился от каменной брони. Нести на себе дополнительный груз в центнер весом оказалось для него тем еще испытанием. Покопавшись в Инвентаре, он нашел с десяток склянок с кислотой и помог Гнитию добить химер.

Вам доступен вызов Лесного тигра (Проверка на Интеллект и Мудрость).

Оставшиеся иллюзии Алексея, выпустив все до одного заклинания, бросились вперед, подчиняясь мысленному приказу мага.

Дриада в тот же момент вскинула руки со сжатыми кулачками, призывая к помощи Лес.

Он и так выжал из себя все, что мог. Но Ги-Дон неприятно удивил, устояв под отчаянным натиском Вольного мага. Сейчас все зависело от Воина пустыни. Первый козырь Алексея сработал, позволив не только вычеркнуть кента из текущего расклада, но и с его помощью нанести урон друиду. Что же до Гнития…

Харизма – 11(9,8) (+1 Дворянский галстук угасшего рода, +1 Запонки Братства)

Сила Леса вливалась в него с каждым порывом ветра, с каждым дыханием земли, с каждым запахом разнообразных растений. Он с удовольствием растворялся в ней, купаясь и окунаясь с головой. Свежесть и аромат лесного разнотравья приятно холодили душу, навечно поселившись под сердцем.

Копейщик невозмутимо пожал плечами, но взгляд виновато отвел.

Иммунитет к заклинаниям на базе магии Природы 90 %!

Внимание! Вы повысили сопротивление магии Природы на 2 %.

Сила – 11(10) (+1 Запонки Братства Вольных)

«Ну же!» — мысленно крикнул Вольный, не переставая осыпать Ги-Дона стихийными заклинаниями первого уровня.

— Лиа! — крикнул Алексей, швыряя в Ги-Дона «Веер ножей» – заклинание, заготовленное против Гнития.

С трудом разлепив глаза, он посмотрел на взволнованную девчушку и на напрягшегося Гнития и выдавил из себя:

— Это ж крабы! — возразил мастер копья. — Им что песок, что опушка!

Восприятие – 3(1) (+1 перстень Ювелира, +1 Запонки Братства Вольных)

Внимание! Вы повысили сопротивление магии Природы на 2 %.

Разумней было бы напасть на эту компашку в горах, но с исчезновением книги Алексей потерял ориентир и банально побоялся заблудиться в горах. Поэтому пришлось действовать здесь и сейчас.

Хрусь!

Хрусь!

— Зыбучий песок сможешь? — уточнил Алексей ловким пинком ломая лапы темно-коричневому крабу.

— …лексей!

Внимание! Вы повысили сопротивление магии Природы на 3 %.

Внимание! Вы повысили сопротивление магии Природы на 4 %.

Внимание! Вам доступен пакет с уникальным защитным умением: «Железная кора»

— …ей!

Концентрация – 2(1) (+1 Запонки Братства Вольных)

Глава 7

В принципе, он мог попробовать добраться до Утеса отшельника по воздуху, что было бы намного быстрее, но внутренняя чуйка советовала воздержаться от полетов. Поэтому они уже третий час поднимались пешком. И дриада, несмотря на предложение Алексея остаться в Лесу, упорно шагала рядом.

Честно говоря, Алексей думал, что Лиа не справится с подъемом и уже прикидывал как сподручней ее нести, но аура Четок творила чудеса. Даже независимый Гнитий старался держаться поближе к Алексею, нет-нет, да и бросая удивленный взгляд на Вольного мага.

— Ух ёёё, — протянул Алексей, на чьих глазах половина гарпий, сражающихся с тучей резво развернулись и полетели в его сторону.

Огненный дождь ослеплял полуженщин-полуптиц, заставляя менять траекторию полета и совершать ошибки, а град с удовольствием пробивал в тщедушных телах летунов дыры шириной с карандаш.

Алексей тут же сформировал ментальный пакет и послал собеседнику. Отшельнику хватило нескольких секунд, чтобы разобраться с плетением Вольного мага, после чего Алексей с облегчением вздохнул. Как ни крути, а удерживать контроль над таким сложным заклинанием было тяжело.

— Здесь, я надеюсь на вашу помощь, — откровенно ответил Алексей. — Не понимаю, как вы умудрились поставить ограничения на портал гарпий, но получилось… виртуозно!

Зачем просто убивать гарпий, если из этого процесса можно извлечь пользу? Вот только к его сожалению то одна, то другая гарпия улепетывала в сторону портала, исчезая в закручивающемся воздушном вихре.

— Высвободить накопленное Агни в телепорт? — с интересом протянул отшельник. — Интересное решение… Я бы даже сказал… изящное. Вот только без выверенных воздушных потоков, вам, коллега, будет сложно.

«Да брось, Лёх, — возразил сам себе Алексей, — Да кто кроме гарпий сможет добраться до этого портала? Вот и оставили его без защиты. А раз так, надо ловить момент!»

Если бы не Биение Жизни, он бы до последнего не подозревал об их присутствии, так виртуозно гарпии сливались со скалами.

— Ловко, — одобрил отшельник, резко сжимая напряженные ладони в кулаки и довольно наблюдая за тем, как огненный факел закручивается в воздушный портал. — Не одобряю рабства, но сейчас не время для соблюдения политесов. А воздушные гонцы мне еще пригодятся.

— Действительно, — хитро улыбнулся отшельник. — А как вы собираетесь решить проблему малой пропускной способности портала?

Если бы рядом был Арт или Дэнис ван Игнис, они, несомненно, впечатлились бы изяществом созданной Алексеем схемой. От каждого плетения шел тонкий канал к Спирали, передавая ей накапливаемую силу. Алексей чувствовал, что еще немного и накопленной энергии хватит, чтобы подобно спущенной пружине мощный поток огня устремится в воздушный портал.

В ответ небо громыхнуло, и тучи налились свинцовой чернотой.

А во-вторых, большинство гарпий окружал воздушный щит, отражающий или смягчающий удары молний. К тому же на противоположной утесу скале уже сидело больше сотни гарпий, от которых так и тянуло мощной магией.

— Гнитий, бросай Лию сюда и сам быстрее забегай за валун! — негромко крикнул Алексей, активируя плетение невидимости и выходя на площадку.

— Щас будут, — кивнул Алексей. — Придется попотеть, конечно, но у вас тут как-то все… упорядочено, что ли?

Гарпиями же, действительно, было не до трех букашек, взбирающихся по горным тропам. Все их внимание было сосредоточено на седобородом мужчине, чьи глаза пылали ярко-синим светом.

изменено на «Спасти клан «Золотое руно» от уничтожения»!

Даже обнаженная грудь полуженщин-полуптиц вызывала какое-то подспудное отторжение, стоило только взглянуть на их искажённые яростью и злобой лица и на птичьи лапы с бритвенно острыми когтями.

— Будьте здесь, — бросил он своим спутникам и вышел из-за валуна.

А так – движение руки, и десять тушек упали на утес. Одиннадцатая же, не долетев до площадки, рухнула в пропасть.

— Еще две пятерки в скрыте, — сквозь зубы пробормотал отшельник, но Алексей уже и сам их нашел.

Послышался приглушенный писк и на площадку вылетела дриада, закинутая сюда мощным броском воина. Алексей тут же подхватил зажмурившуюся от страха девчушку и утянул за собой в укрытие.

Гарпии, видимо, выжидали, когда отшельник в очередной раз отвлечётся, так как стоило ему повернуть голову, как сразу пять крылатых фигур бросились в атаку, держась в слепой зоне.

Принять? Да / Нет

— Да не особо, — не согласился маг. — Давай контроль воздушной части, подсоблю.

Во-первых, над скалой висел огромный портал, представляющий из себя завихрения воздуха, из которого время от времени вылетали гарпии в доспехах, чтобы броситься в атаку на отшельника, или занять свое место на скале.

Поэтому просканировать окружающее пространство и обнаружить с десяток целей, летящих на них в самоубийственную атаку, не заняло у него много времени.

Внимание Алексея привлекла пещера, расположенная за спиной отшельника.

За какие-то секунды резервуар Алексея рухнул практически до дна, а горы начали напоминать филиал ада. Огненная взвесь насытила воздух светящимися искрами, которые при попадании на кожу, жадно принимались пожирать плоть гарпий. Венец охранял Алексея от атак сзади – стоило одной из гарпий приблизиться к нему со спины, как оттуда сразу же срывалась огненная стрела, безошибочная поражая цель. Вихри с упоением гонялись за дрогнувшими гарпиями, охотясь за вкусными жертвами и, казалось, даже увеличивались в размерах после очередной сожранной гарпии.

— Только что, — признался Алексей, которому расположенные перед порталом воздушные щиты, в виде закрывающегося лотоса, показались жутко подозрительными и неестественными, словно кто-то сформировал вокруг портала дополнительную защиту. — Кстати, тот щит, об который я...

— А она… — встал в стойку Алексей.

Вместе они споро закончили плетение и огонь радостно хлынул прямиком в завихрения портала.

Приготовив плетение каменных шипов, Алексей спонтанно поменял свое решение, наскоро возвел на утесе ледяную клетку без крыши и бросил в сторону подкрадывающихся гарпий ментальный приказ.

— Не удержишь, — прохрипел воин, не выпуская из левой руки копья.

Потянувшись мыслей к ближайшему валуну, он подтянул его к себе, наскоро начертал плетение Разрыва и толкнул в сторону стаи гарпий. Нелюдь мгновенно рванула в стороны, но взорвавшаяся изнутри каменюка успела зацепить с десяток крылатых.

— Вы не прекращаете меня удивлять, — довольно улыбнулся синеглазый маг. — Давно заметили?

— Скорее, — шепнул он побелевшему от страха Гнитию. — Хватайся.

За спиной вспыхнули огненные крылья и он, оттолкнувшись от земли, взлетел в воздух.

Еще штук двадцать полуженщин-полуптиц сымитировали атаку, сопровождая налет цепенеющим тело криками.

— Пожалуйста, — утомленно произнес Алексей, беря Книгу Огня в руки. У него было такое ощущение, что еще чуть-чуть и он потеряет контроль над созданным им многоуровневым плетением.

Внимание! Последний довод: 0/1

— Пятьдесят три, — неожиданно произнес отшельник, сверкнув ярко-синим глазом. — Спасибо за помощь.

— Руку дай, — властно приказал Алексей, добавив к словам ментальное воздействие.

«Наших бьют, — подумал Алексей, принимая задание. — Харош отсиживаться в стороне!»

Пока мысли стремительно проносились в голове, руки плели одно плетение за другим.

К огненной стихии Алексей прибегать не стал, для разнообразия метнув навстречу гарпиям ледяные сосульки. Если бы не висящая на поясе Чернильница или же Грааль, вряд ли бы у него это вышло так быстро и легко.

Пещера и вправду была переполнена элементалями, но стоило только кому-то из них предпринять попытку вылететь на помощь синеглазому мужчине, как тот кидал за спину гневный взгляд, и элементаль отлетал обратно.

Причем эта мысль пришла ему по ходу дела.

Отмахнувшись широким огненным хлыстом от пятерки гарпий со светящимися от переполняющей их магии ножами, он рванул наверх – к порталу.

Над ущельем раздался торжествующий крики и сотни гарпий, снявшись со своих мест бросились в атаку на отшатнувшегося назад отшельника. Элементали, которых больше никто не сдерживал, рванули из пещеры наперерез гарпиям, и Алексей понял, почему маг не пускал их в бой.

Цепная молния прервала их полет, откинув бóльшую часть назад, но первые десять штук сумели подобраться на расстояние удара и воздушный купол, защищающий мага, взорвался воздушными лезвиями, исчезнув под слаженной атакой пятерки камикадзе.

— Аййййяяяяяяя! — завизжала единственная выжившая после огненного удара гарпия, привлекая внимание своих товарок. — Аййяяяя!

Удостоверившись, что с Лией все в порядке, он подскочил к выступу и протянул руку воину, вцепившемуся в трещины скалы.

И копья летели дальше, подпаливая крылья, обжигая лапы и испепеляя бездоспешных гарпий, а сам Алексей поднимался все выше и выше, стараясь незаметно подобраться к порталу.

— Воздух, — коротко бросил отшельник, полностью сосредоточившись на стабилизации своей ветреной стихии.

— Что ж, — синеглазый маг посмотрел на Алексея с мягкой улыбкой. — Приглашаю тебя и твоих спутников в свою скромную обитель.

— Не мой, — мотнул головой отшельник. — Это действие какого-то артефакта, который принесла с собой их королева.