Светлая Волшебница. Книга 2 (версия 1) (издательская)

Некоторый подъем энтузиазма вызвали остатки каменного трона, с упавшей плашмя тяжеленной спинкой, поднять которую я смогла лишь с третьей попытки. Впрочем, все мои усилия пропали даром — там было так же пусто, как и в моей душе.

Спинка с громким стуком упала на место, а я. обессиленная и опустошенная, уселась на нее сверху.

Обида на предателя Макса, которую я успешно давила в себе, отвлекаясь на описки чего-нибудь стоящего, лавиной нахлынула на меня, погребая под собой всякое желание что-либо дальше делать. Зачем? Ради чего или кого? Ведь смыслом моей жизни было — оказаться рядом с ним, чувств… хорошо, просто видеть его рядом. Слышать его шутки, речь, любоваться его умелыми и смелыми поступками…

Мне, как уже один раз шагнувшей «за грань», кажется не страшным и вполне возможным, совершить самоубийство еще раз. Да, страшно. Но… Вполне терпимо и осуществимо. Я взбираюсь на самую высокую точку тронного зала гномов и, раскинув руки в стороны, бросаюсь вниз головой прямо на каменный пол.

Сижу с залитым кровью лицом и тихо вою. Нет, мне не больно. Просто до меня, наконец, начал доходить смысл фразы «вечная жизнь». Здесь, в виртуальном мире, я, во-первых, гораздо сильнее и выносливее, чем ТАМ. в реальной жизни. Там я бы разбилась насмерть, здесь… Здесь я получила сообщение о нанесенном мне уроне и предупреждение, что подобный прыжок в реальной жизни может оказаться смертельным. Разработчики Игры предусмотрели тот момент, что человек, серьезно подсевший на Земли, может начать пытаться использовать свои навыки и умения в реальной жизни. Например, прыгать с большой высоты… или ловить быстро летящие предметы руками…

Таким образом, после долгих размышлений и самокопаний, я пришла к выводу, что с целью сохранения своих нервов, мне стоит забыть про Макса. У меня нет Замка, я не смогла подавить восстание и попытку переворота, я — никчема, которую ни один гоблин не возьмет в жены. Мне нечего ему предложить, кроме себя самой, а, как мне уже намекнули, вкусы у зеленокожей расы заметно отличаются от тех стандартов красоты, согласно которым создавалась внешность эльфиек.

С этой мыслью, я решаю лечь спать пораньше, так как процесс заживления ран, называемый в игре «регенерацией» идет с одинаковой скоростью, а сидеть с лицом, залитым кровью — скучно и неинтересно.

Поздно вечером меня будит входящее сообщение. Мама…

— Леночка, как ты?

— Все в полном порядке, мама. Уже собиралась спать (вернее, уже спала, но не будем маму беспокоить), но с вами всегда рада поговорить.

— Поговори со мной, доченька, поговори… Знаешь, я вот иногда ловлю себя на мысли… Что когда узнала, что ты не мертва, а ТАМ… мне даже легче стало. Мы с папой теперь считаем… Что ты просто уехала за границу и живешь там. Далеко от нас, правда, ну да ничего, главное, что с тобой можно общаться.

— Да. мама… — оказывается, нарисованные слезы очень даже соленые…

— А мы вот с папой ремонт затеяли… решетки с окон поснимали… Обои в твоей комнате перек… клеяли… Кроватка твоя застеленная стоит. Знаешь, мы специально все оставили так, как будто ты вот-вот вернешься.

— Да, мама…

— Помнишь, мы все хотели кошечку завести? Завели вот… Настоящая трехцветка, с недлинной шерстью, чтобы не сильно линяла. Ходит, мурчит… Кстати… Очень любит лежать на твоей кровати. Иногда захожу, а там примято. Как будто кто-то сидел только что. Даже теплое еще. Доченька, мы так по тебе скучаем…

— Целую, мам… поцелуй папу…

— И мы тебя целуем.

Я сворачиваю чат и безудержно реву, уткнувшись лицом в колени. Так, незаметно, сон овладевает мной…

Утро в пещере ничем не отличается от любого другого времени суток. Разве что чуть светлее становится, благодаря свету, падающему через дыру в потолке.

Я подхожу к камню и выполняю призыв боевого медведя. Естественно, что мне нужен один, но более сильный.

Громадная меховая гора возвышается надо мной, выжидающе глядя на меня.

Я представляю себе, как мишка упирается в камень лапами и пытается сдвинуть глыбу с места. Вот глыба медленно начинает шевелиться, вот она уже ползет по полу пещеры, оставляя за собой пропаханный след.

Моему взору, стоило мне открыть глаза, предстала картина, достойная кисти этого художника, ну, который картину с медведями нарисовал. Мишкин вроде…[1]

Мой боевой медведь, упершись передними лапами в глыбу, а задними — в землю, ревел, словно карьерный бульдозер. Камень вздрагивал, шевелился, качался, но и не думал сдвигаться с места.

Я подбегаю к глыбе и становлюсь бок-о-бок с медведем. Мы начинаем толкать камень совместными усилиями и тот поддается! Наконец, после бесконечных минут безумного напряжения, глыба укатывается в сторону, лишив нас опоры. Мишка мягко и как будто слегка замедленно, становится на все четыре лапы, а я падаю плашмя.

За чрезмерное напряжение, вы получаете временный штраф к возможности выполнять физические работы. Ваш показатель Силы уменьшен на пятьдесят процентов сроком на четыре часа.

Вы длительное время прилагали усилия, которые являются слишком большими для вашего персонажа. Благодаря тренировке, Ваши показатели Силы и Выносливости повышены на одну единицу каждый.

Вами выполнен квест «Сдвинуть камень и освободить источник Единорогов». Вернитесь за наградой к Вожаку стада единорогов.

Ага, «вернитесь», сейчас. Встала и побежала.

Я лежу на спине, широко раскинув руки и наслаждаясь тем бездельем, которое знакомо любому, кто хоть раз в жизни перенапрягался. Чуть трусятся руки и ноги, по телу разливается приятная истома.

Все хорошо, только вот слишком уж холодно лежать…

Я с трудом поднимаю голову, в попытке высмотреть местечко, где будет удобнее лежать и замечаю, что лежу прямо в луже воды!

Небольшой ручеек берет свое начало в ключе, который бьет из ямки, выдавленной сдвинутой глыбой. Услужливая надпись тут же сообщает мне, что это «Источник единорогов».

Интересно, если я напьюсь воды, я козленочком стану или нет? Таким симпатичным козленочком, с длинным, витым рогом посреди лба. Может приплод стада единорогов так и происходит? Доверчивые игроки приходят к Вожаку, получают задание, выполняют его, пьют воду и оп-па… извольте, Повелительница Замка, Королева светлых эльфов, для найма доступен еще одни Единорог!

А что говорится на форумах по этому поводу?

А на форумах говорилось, что есть как благословенные источники, дающие временное, а. иногда и постоянное, увеличение каких-то характеристик, так и проклятые, уменьшающие характеристики, придающие негативные Навыки и так далее. Про Источник единорогов в основном говорили хорошее.

Да, собственно говоря, только хорошее и говорили.

Мысленно выдохнув и зажмурив глаза, я на ощупь набираю воды в горсть и пью…

Вы напились воды из Источника единорогов. Все негативные эффекты с Вашего персонажа удалены. Вы чувствуете, как вся усталость куда-то исчезает, ноги сами просятся в дорогу, а безудержное веселье переполняет Вашу сущность.

Ваши параметры восстановлены до первоначальных значений. До конца дня Ваша скорость увеличена на пятьдесят процентов, а Ваше чувство юмора и улыбающееся лицо обезопасят Вас от нападения любых враждебных существ.

Ну, вот так вот гораздо лучше! Руки не дрожат, а ноги ровно и твердо стоят на земле.

Я подзываю мишку и представив себе, как его фигурка со мной верхом, величаво но быстро двигается прочь из пещеры, покидаю последнюю.

Перемещаться верхом на медведе гораздо удобнее и быстрее, чем на своих двоих. Уже через полчаса я была возле Поляны Единорогов. Встречать меня вышло все стадо во главе с Вожаком.

— Здравствуй, вижу, ты выполнила мое задание?

— Да, источник освобожден. Более того, я уже успела напиться из него.

— Надеюсь, ты пила из него только один раз? — осторожно отступил от меня на пару шагов Вожак.

— Да, Вожак, только один раз.

— Это хорошо, ибо наши древние легенды несут предупреждения для двуногих: не пей, Алёнушка, Иванушкой станешь!

Практически сразу после слов вожака, передо мной всплыло сообщение:

Уважаемый игрок! Команда технической поддержки Земель приносит свои извинения. К сожалению, данный квест очень редко берется игроками, поэтому ошибка в тексте была обнаружена уже после того, как феномен «срыва» заблокировал возможность вносить изменения. Нам достоверно не известно, какой эффект даст попытка напиться неоднократно из источника, но мы категорически не рекомендуем этого делать.

Вот, значит как. Знаменитые баги Земель собственной персоной?

— За выполнение квеста, я награждаю тебя Малым Рогом Единорога.

Вами получен артефакт «Малый рог единорога». Как говорится в древних легендах, рог единорога способен обезвредить любой яд, подмешанный Вам в пищу. Отныне и до тех пор, пока данный предмет находится в Вашем инвентаре, никто не сможет отравить Вас.

Вами получен опыт.

Вами получен уровень. Параметр Сила Магии увеличен на одну единицу. Выберите умение: управление ездовыми животными или Улучшенный призыв боевого медведя.

Отношения с фракцией единорогов улучшено до «Дружелюбные». Вы можете нанимать Единорогов.

Я стою, прижимая к груди полученный артефакт и ошалело пытаюсь сообразить, что мне делать дальше. С одной стороны, на единорогах ездить я худо-бедно умею, с другой стороны, мишка, которого я призываю, и так внушает почтение.

Мои сомнения прервал Вожак.

— Волшебница, желаешь ли ты нанять одного из нас?

Решено, управление ездовыми животными…

Я нанимаю себе молодую, статную кобылку-единорога, с шикарной, пышной белой гривой, большими карими глазами с длинными ресницами и мощными крупными копытами, способными если не убить сразу, то, во всяком случае, сильно повредить нападающего. Найм обходится мне в семьсот пятьдесят золотых, намного дороже, чем было в Замке.

На мой вопрос, в честь чего так поднялась цена, Вожак только смотрит немигающим взглядом карих глаз на меня и молчит.

Ладно, позже разберусь.

Я сажусь верхом на свою «конячку» и уезжаю прочь, через проход, в Большой мир игры…

* * *

Некоторое время я еду, ни о чем, особо, не задумываясь, предоставив своему единорогу самому выбирать путь. Мимо меня проплывают зеленые поля и луга, сменяющиеся изредка густыми лесами.

На одной из полян мне навстречу выходит пять человек в длинных темных плащах и широкополых шляпах, натянутых на самые глаза.

— Эй, красавица, удели нам толику своего времени, а? Смотри, нас пятеро молодых, сильных мужчин. Каждый из нас готов согреть тебя своим теплом и растопить лед на твоем сердце.

Ух, как сладко стелет! Я внутренне подбираюсь, готовясь к любой гадости со стороны разбойников, никем иным эта группа оказаться не может.

— Ну, куда же ты уезжаешь? — продолжает свою речь их, по-видимому, главный, пытаясь схватить за отсутствующую уздечку моего единорога.

Молниеносный взмах головой, и острый рог распарывает руку недоброжелателя.

— О. да мы брыкаемся! Нет, милочка, теперь ты так просто от нас не уйдешь! — восклицает главарь, прижимая к груди раненную руку. — взять ее, ребята!

Медведя я уже сегодня призывала, поэтому…

* * *