Хранитель леса (вся книга)

Мои действия вызывают у неё постоянную боль, ведь она считает, что находится со мной вместо Элиориль. Она явно хочет сблизиться со мной, но при этом не хочет мешать своей подруге и королеве всего народа эльфов. Помимо этого, после того, как к нам присоединилась Ивирнейла, Элси стала более отрешенной и несколько сторонилась меня, что лишь добавляло печали.

Это ещё что за глупые мысли? Более того это не мои мысли, они просто не могут принадлежать мне. Совесть, Логика прошерстите там всё и приберитесь, чтобы у меня крыша совсем не поехала от таких мыслей, а лучше прибейте эту крышу гвоздями покрепче.

Я не могу просто взять и выбрать Элси, оставив остальных. Это будет предательством по отношению к ним. Но и оставить её без внимания тоже нельзя, иначе может произойти что-то очень нехорошее. И её интерес ко мне вызван совсем не харизмой, она обратила на меня внимание ещё в Карналуне, когда у меня ещё не было этих достижений связанных с харизмой и вниманием женщин.

– Вот только я что-то ничего не вижу среди негативных эффектов, – нахмурилась Касель.

— Как вы собрались с ним сражаться, если он в один момент разобрался со всеми? — спросил призрак, который был в каком-то отчаянии. – С этой силой невозможно тягаться.

– Алексей, – я был поражен, услышав этот голос, ведь он принадлежал Элси, которая крепко обнимала меня. – Со мной все в порядке. Не волнуйся, сейчас никому из нас ничего не угрожает.

Что за черт? Я бросился наперерез, уже открывая кротовую нору рядом с собой и с Элси, но дракониха будто почувствовала, что добыча ускользает из её лап, поэтому заметно ускорилась, причем настолько, что я всё же никак не мог успеть предотвратить нападение.

Да и в её больших прекрасных глазах всё замечательно было видно без всяких слов. Это она попросту не могла скрыть. Или не захотела, чтобы разрушить мою дружбу с Элли.

– Алексей, всё хорошо, – оказывается, Элси до сих пор обнимала меня и гладила рукой по спине, как бы успокаивая. Попутно она использовала исцеление и ауру смерти. Удивительно, но даже энергия Смерти мне уже стала помогать. – Я очень рада, что ты бросился мне на помощь. Это греет мою душу и… – разрывает сердце.

Она стремительно спускалась вниз, и, честно сказать, я не знал, как на это реагировать. То ли ничего не делать и подождать, пока это странное существо спустится, либо вдарить по этой дракоше всем, что у меня есть. Жаль, что уровень я пока не вижу.

– Я знаю, ты опять видел кошмар, – сейра приложила свою ладонь к моей щеке, а потом неожиданно крепко обняла, хотя мне привиделся злобный зубастый оскал, желающий вцепиться мне в шею.

Эти слова выбили у меня опору из-под ног. Я прикрыл глаза, потом вновь открыл и увидел перед собой прекрасное лицо пепельноволосой эльфийки. Её фиолетовые глаза были очаровательны и гипнотически действовали на меня, заставляя успокоиться.

Мелли уже выдвинулась мне на помощь вместе с остальными элементалями, а вот Ангор попросту исчез, растворившись в воздухе, но не так мастерски, как это сделал мгновением раньше Арк.

Я очень рад, что вы вернулись в город, так как совсем недавно тут был кошмар. Ни о какой защите не могло быть и речи, когда на нас обрушилась такая сила. Я не сталкивался в своей жизни ни с чем подобным и даже не представляю, как этому противостоять и в принципе, возможно ли это.

Подул какой-то злой и холодный ветер, порыв которого заставил меня пошатнуться. Сердце забилось быстрее и дышать стало тяжело. Что за ерунда? Почему у меня такое состояние? Неужели опять.

– Алексей… а что это? – указала в небо Мелли, и вслед за движением её руки посмотрели элементали.

Алексей

Рафт ан Путр, Порождение Междумирья, 789 уровень

Я не мог ощутить окружающее пространство и понять, когда всё это прекратится. Вот только всё было, словно в кошмаре, и не желало останавливаться. Мне было очень тяжело осознать, что у призрака может поехать крыша и появиться головокружение, но это факт. И вот теперь вы остановили меня, за что огромное спасибо.

— Остальные растворились в воздухе, либо уснули в своих домах или на улице, – всё-таки ответил призрачный герцог и продолжил. – Мир вокруг сильно изменился, распределение энергий было нарушено, а потом я не мог понять, где нахожусь, будто по мне ударили воздушной воронкой сразу тройка архимагов, и теперь всё вокруг вращается в бешеном хороводе.

Рафт приземлилась прямо на Элси, сразу же схватив эльфийку челюстями и закинув себе в рот целиком, после чего мерзко облизнулась.

Вот только Рафт, к моему удивлению, была поражена не меньше меня. То ли наглостью мелкого человечишки, который посмел возмутиться потерей близкой и дорогой для него девушки, то ли моим могуществом, ведь мне удалось разжать челюсти, а дракониха ничего не могла с этим поделать, как-то испуганно глядя на меня.

Глава 20

За что? Разговор. Проводник.

– Дьявол, – старик сжал кулак. – Она всё-таки у него. Это будет сложно. Ты знаешь, где именно она находится?

После этого мне принялись рассказывать, насколько тяжёлое задание я выдал этим странникам, но зато очень интересное. Им даже удалось найти несколько ингредиентов, что было просто немыслимо, ибо я думал, что один такой уникальный, а если серьезно, то я полагал, что они попросту не смогут этого добиться.

— За что вы так со мной? – через некоторое время спросила у меня дракона, приняв какую-то странную антропоморфную форму. Даже не знаю, как правильно её описать.

– Да, я помню, в какой это стороне, – сказала она.

Дваголд же просто витал в облаках, переключая взгляд с одной красавицы на другую, но особенно его заинтересовала Мелли. И он явно хотел с ней поговорить. Каравел же попросту помалкивал и вместе с остальными двигался вперед.

Примечание автора.

– Никогда не видел такой экзотики, — Арк приложил руку к голове. — Вот уж и впрямь мир стал ещё более удивительным.

– Рад это слышать, надеюсь, мне и правда будет полегче, -- улыбнулся я, после чего повернулся в сторону в буквальном смысле свалившихся на нашу голову странников. – Я вас помню, ведь выдал вам задание на поиск ингредиентов. Алхимика я тоже хорошо помню, а вот дракона…

Хм… можно говорить, что я излишне перестраховываюсь, но из-за этих чертовых кошмаров я постоянно всего опасаюсь, и жизнь в том мире тоже была не сахар. Поэтому доверие… самое ценное сокровище.

– Но откуда вы знаете о подобном? – спросил Каравел.

***

– Ясно, – после их рассказа ответил я. – Но одного я так и не понял.

– Слишком уж подросла сестрёнка, — нахмурился гном. – Теперь вполне тянет на старшую.

Можно было бы попросить Орианну взять часть нагрузки на себя, используя малое арквейское зеркало, но мне не хотелось светить такой козырь, мало ли эти игроки и мастер-алхимик станут нашими врагами. Да и принцесса пока не могла нормально использовать артефакт в этом непонятном мире главного Хранителя.

Дваголд вместе с Арком с удивлением осматривали девушку-дракона, которая явно заинтересовала призрачного императора, и я даже знаю по каким причинам. По двум весьма неплохим причинам.

— Вы что творите?! – вдруг возмутилась Орианна и накинула на драконшу свой плащ, который предварительно вытянула из инвентаря. – Прикройся.

– Теперь мы помогаем Гинерту, – ответил Дваголд.

А вот Логика пыталась убедить её, что так поступать нехорошо и даже глупо, так как союзники сейчас важнее каких-то ценностей, и вообще нам не о сокровищах надо думать, а спасать Нари. К моему удивлению, Совесть… моя жадная, ай, я хотел сказать любимая, Совесть согласилась с подобными доводами Логики, которая вздохнула с облегчением, ожидая долгого спора с подругой.

— Значит, свойств у эликсира куда больше, – с любопытством смотрел на дракошу давний знакомый алхимик из Скаргена.

– Стоп, но ведь орк был мужчиной… хотя… получается, что произошел программный сбой и ей досталось мужское тело? – выразил свою догадку я, заставив удивиться игроков.

Всё вроде бы логично и каждый прав по своему, но в этом заключалась главная беда, ведь я ощущал, что оставлять друзей одних будет как-то… подло и всё же неправильно, впрочем, как и идти небольшой группой.

Я понимал правильность предложения призрачного императора. Логика также склонялась к его варианту, но вот Совесть была против, указывая, что мы недостаточно сильны, чтобы противостоять Добромиру и полным составом, чтобы разделять нас на ещё меньшие группы. Втроём мы попросту ничего не сможем добиться.

Так мы успешно продвигались какое-то время, пока нашему временному спокойствию не пришел конец.

Пришлось спешно перемещаться вместе с новыми членами команды. Старик был явно удивлен моими способами перемещения, но вопросов всё же не задавал. Игроки также поражались моим способностям, так как никогда не встречали информации о чем-то подобном.

К моему удивлению, нам удавалось избегать схваток, так как Рафт внимательно следила за окрестностями и вовремя предупреждала нас о предстоящих опасностях. А уж с моими-то способностями не составляло особого труда уйти от нежелательной встречи.

– Спасибо, — пробормотала девушка-дракон, пеленаясь в плащ так, чтобы её вообще никто не увидел, однако я ощутил глубокое смущение, исходящее с её стороны.

– Берегитесь! – услышал я крик Брафмапутры и оглянулся.

– Похоже, нас просчитали, – хмыкнул Гинерт, приготовившись к бою.

– Алексей, подожди немного, мы избавимся от твоих кошмаров, – Ивирнейла положила руку мне на плечо. – Артефакт уже найден и ждёт тебя.

Стоило только посмотреть на информацию о девушке-драконе, как всё встало на свои места, ну как… почти.

– Во дворце, – коротко ответил я.

– Тогда поспешим, а все вопросы потом, так как сейчас у нас мало времени. Рафт, давай принимай другую форму и указывай путь, – сказал он и добавил. – У меня к вам вопросов ничуть не меньше, чем у вас ко мне, но всё это подождёт. Так как главный Хранитель ждать не будет.

– Теперь уже схватки не избежать, – вздохнула Сильверия.

– Где же добрый орк, который был с вами? – спросил я, а потом посмотрел на дракона и добавил. – Ничего не говорите.

Совесть же наоборот смотрела на попутчиков весьма недвусмысленным взглядом, желая заработать ценностей. Или попросту говоря, она хотела отобрать все артефакты Гинерта, стащить всё золото у гнома и взять дракошу с собой, как особенно редкую и дорогую игрушку, а Каравел… Совести он был совсем не интересен.

Путра летела впереди, ни на что не отвлекаясь. Разве что следила, чтобы мы не упускали её из вида. Всё шло нормально, разве что нагрузка на меня заметно возросла, поэтому пришлось пересадить Дваголда и Каравела обратно к сестре, плюс ещё попросилась к дракоше Фелла. Лисице очень хотелось полетать, и Путра не возражала, учитывая, что кицунэ была довольно лёгкой.

– Мне подсказала Логика, – усмехнулся я и добавил. – Она у меня довольно сообразительная. Так вот теперь к вам вопрос: как вы оказались здесь?

– Мы здесь как раз для того, чтобы забрать ее у Добромира, – ответил я.

Брафмапутра, Прекрасная драконесса, 157 уровень

Вот только ребята оказались настырными, поэтому смогли даже убедить сварливого алхимика помочь с этой нелегкой задачей. И вот у старика оказалось вполне достаточно знаний, чтобы указать на один из ингредиентов, а сами игроки были довольно везучими, поэтому нашли ещё один.

Таким образом, я могу спасти Нарилну, но ещё я могу потерять вместо неё кого-нибудь из них, чего нельзя допустить. Мои принципы вступали в противоречие между собой, так как получается, что в таком случае я не мог разделиться и спасти всех, из-за чего выходило, что я причиню вред своим друзьям, и моё решение может стать для кого-то фатальным.

Благодарю за ответы в комментариях :)

– Далеко не я один знаю многое о вашем мире, – вместо меня ответил Гинерт, который явно не хотел говорить игрокам, что я один из них. Интересно, для чего ему это нужно?

– Боюсь, Алексей, придется разделить команду, – сказал Арк. – Как видишь, всем вместе нам слишком сложно передвигаться быстро. В скорости ты нас намного опережаешь, поэтому бери с собой Сель и Орианну, и двигайтесь без нас. Мы вас догоним, либо поможем, когда вы будете отступать.

Она по-прежнему была больше драконом, нежели человеком, но теперь стояла на двух ногах, и её драконье тело слегка преобразилось. Сейчас оно имело женские черты, причем достаточно выразительные и привлекающие внимание.

– Смотря на тебя, я узнаю себя, – от Арка ощущались странные эмоции, которые я бы назвал ностальгией и каким-то чувством опеки. Вот уж не думал, что призрак будет беспокоиться обо мне. Впрочем, он, кажется, волнуется о Сель, причем гораздо больше. Ну хоть так.

– Алексей, Нарилна не с тобой? – с надеждой спросил у меня алхимик, глядя довольно грозным взглядом. Весьма странное сочетание эмоций, да и этот старик же прекрасно видит, что рядом со мной её нет. И вообще, зачем ему потребовалась моя Нари? – Я хочу с ней поговорить.

– Рафт? – старик посмотрел на выглядывающую из-под плаща дракошу.

– Алексей, нам нужно действовать, сейчас нет времени сомневаться, впрочем, – Сель посмотрела на Элси. – Нам не помешает её сила.

– А меня уже забыли… – как-то грустно пробурчала дракониха.

Впрочем, фигура также была на высоте, весьма гармоничная и складная. Хотя длинный драконий хвост и шея несколько смущали, разве что шея, конечно, была не той уж длинной.

Глава 21

Препятствие. Способы его преодоления. Выбор.

Им удавалось пропускать удары дракона через себя, моментально атакуя в ответ, но монстр оказался очень уж выносливым, поэтому обладал целой прорвой здоровья. Черт! Потребуется слишком много времени, чтобы разобраться с этим драконом. А у нас может и не быть этого времени.

— Сделаем.

– Бегу, – с радостью отозвалась она.

– Постойте, а как же мы? – пораженно спросил Дваголд.

И вот теперь эта тварь смотрела на меня и на Ивирнейлу, которую я до сих пор держал на руках. Честно говоря, я уже придумал несколько мер по противодействию этому дракону, но это потребует времени.

– Уже целюсь, – с готовностью ответила она, улыбаясь при этом.

Странная голова, на которой вместо рогов росли деревья с тёмно-зелёными листьями, имела сразу шесть черных глаз с узкими белыми зрачками, вокруг которых расположились какие-то полукруглые рисунки, напоминающие руны. Ноздрей видно не было, впрочем, как и ушей, зато пасть… жуть какая… была просто напичкана зубами торчащими наружу. Наверное, при таком их количестве языка у этой твари наверняка не было.

А если судить по хвосту, то он его использует как кнут, зубы в пасти же не позволят сбежать, если он кого-то цапнет. И шесть лап у него неспроста: лазает и бегает он тоже быстро и весьма ловко.

— Да где бы он там уместился? – усомнился в правильности предположения древнего правителя Дваголд. — Это ведь не те деревья, которые растут вдали, здесь мы всё равно бы его заметили.

В этом она мне очень нравится, всё понимает чуть ли не без слов, мудрости ей точно не занимать. Интересно, насколько же тогда умная Илиснейла? Даже страшно представить. Или она наоборот может быть совсем другая, что ещё страшнее. Ладно, как-нибудь поговорю с ней и сам всё выясню.

Вот только я смотрел на то, как сражаются с таким невероятным противником мои друзья, и понимал, что нельзя их оставлять. Однако Нари сейчас совсем одна и не знает, как ей избежать столь тяжёлой участи, ведь противостоять Добромиру она не может. Но выбор сделать нужно.

– Я присмотрю за излишне храброй девчонкой, – улыбнулась мне эльфийка, прекрасно понимая всю ситуацию.

– Нас никто не видит, Мелли… – я немного поперхнулся, так как прозвучало немного… неправильно. В общем, хорошо, что моя энергетическая красавица не понимает таких вещей. – Так что теперь можем действовать более тонко и эффективно.