Возвращаясь на Землю (СИ) (полная)

- Почему же? Вовсе не обязательно. Далеко не все в моей жизни зависит от меня, я могу пытаться добиться успеха на протяжении всей жизни, и все мои попытки могут оказаться неудачными.

- Значит не судьба. Видишь? Ты сам себе противоречишь. – Светлана наконец нашла лазейку, как смутить Алексея.

И он действительно смутился, несмотря на нелогичность ее довода, но вскоре сформулировал свою мысль:

- Я имел в виду другое: течение моей жизни зависит не только от меня, но и от других людей.

Только Светлана хотела возразить, как Татьяна вовремя вмешалась в разговор:

- Эй, алле! Хватит о ерунде всякой болтать, давайте выпьем. – Сергей послушно наполнил бокалы шампанским. – Предлагаю выпить за перемены, пусть завтра в нашей жизни все изменится к лучшему. – Несмотря на свою комичность, она частенько удивляла друзей оригинальными и возвышенными речами, хотя на этот раз она, возможно, просто не хотела напрягать свою богатую и изощренную фантазию.

Алексей мысленно отметил актуальность ее высказывания; пропуская шампанское по всем сосочкам своего языка, он подумал: “А что, если я смогу все изменить” – конечно, в его голове таился более глубокий замысел, чем у Татьяны, но на этом он не стал останавливаться.

- Лешка, вруби что-нибудь веселое. – Торжественно взмахнув рукой, попросила она.

Алексей в высоком состоянии духа вскочил со стула и подошел к экранчику со всевозможными сборниками. После долгих метаний между тем, что нравится ему, и тем, что не будет раздражать окружающих, он выбрал сборник современной поп-музыки.

- Ты чего места себе не находишь? – Спросила Марина Андреевна, наблюдая, как он стоял в задумчивости на углу стола и сосредоточенно бегал по столу взглядом.

- А, – встрепенулся он, я бы хотел тост сказать.

- Хорошо, мы все ждем.

Алексей поправил осанку и приподнял бокал, по-гусарски отведя локоть в сторону:

- В общем, мам, хочу, чтобы ты знала, что я никогда и нигде не забываю о тебе, даже если не звоню несколько дней подряд – все равно думаю о тебе, потому что ты самый дорогой для меня человек, пока. – На последнем слове он чуть ухмыльнулся, зная, что все поняли значение его улыбки. – Я хочу пожелать тебе оставаться всегда такой же молодой и бодрой, смело идти навстречу трудностям и переменам, всегда чувствовать заботу близких, ну и…, - на этом его внезапный экспромт оборвался, и он вдруг понял, что не знает, чем завершить свое пожелание.

- Внуков пожелай! – Резво вставил Дедушка, радуясь своей находчивости.

Алексей задумался над этим ненадолго.

- Ну, и… внуков, да поскорее.

- Да, молодчина! – Торжественно воскликнул дядя.

Звон бокалов смешался с восторженными криками, и в этот момент, глядя на мамину улыбку и на всех окружающих, Алексей смущенно улыбался и не мог выразить радости быть частью столь дружной и счастливой семьи.

К тому времени, как шесть бутылок были опустошены, сборник был прокручен уже два раза, Марина Андреевна болтала на какую-то сугубо женскую тему с мамой и подругами, Алексей каждые тридцать минут смотрел на часы, но по его поведению нельзя было сказать, что он о чем-то беспокоился или куда-то спешил. Допив свой пятый бокал, он принялся беседовать с Сергеем на животрепещущую тему.

- …Вот, например, Леха, в черных районах Нью-Йорка при первом знакомстве с девушкой негр может сказать ей: “Не хочешь сделать мне хорошо, детка?” – И в морду за это он не получит. Мне же стоило спросить у женщины в автобусе, где она купила такое эффектное нижнее белье, как она мне сразу в глаз, да так больно, слушай. – Сергей положил ладонь под глаз, как будто боль еще не утихла.

- Как ты узнал то про белье? Под юбку с головой залез? – Вдруг вмешалась Татьяна.

- Это было бы нетактично, - произнес Алексей, сделав жест пальцем, будто изрек великую истину.

- А… - Сергей махнул рукой, - женщины… Да, за женщин давайте еще раз. – Положив левую руку Алексею на плечо, правой он взял бутылку вина и разлил остатки по двум рюмкам.

Алексей вновь посмотрел на часы:

- Надо же, еще только полседьмого, а ты уже готов, да и меня тоже изрядно задело. - Подумав пять секунд, он вновь взглянул на часы и ужаснулся. - Уже полседьмого! Мне пора. - Он резко встал, взялся одной рукой за голову и направился в ванную.

Основательно умывшись, он поднял голову и посмотрел в зеркало. Долго вглядываясь в свое отражение, он останавливал мысли на различных нелепых фантазиях, о происхождении которых сам не имел ни малейшего представления, после этого он встряхнул головой, чтобы прогнать их, и протянул руку к полотенцу.

- Ладно, всего доброго, - надевая ботинки, он еще раз взглянул на Татьяну, на Сергея и уважительно кивнул им.

- Куда направляешься? – Бабушка вмешалась со своевременным вопросом.

- Нужно друзей навестить, - Алексей надел куртку и открыл входную дверь, - полгода их не видел.

- Леша, надолго? – Спросила мама, внезапно появившись из гостиной.

- Вернусь часам к двенадцати, всем до свидания. – С этими словами он перешагнул через порог, затем вернулся, чтобы взять забытый головной убор, и закрыл за собой дверь.

Глава II

Тяжелой, прохладной тенью вечер опустился на улицы города. Свет фонарей, рассеченный ветвями голых деревьев, падал на стены зданий и мокрый от талого снега асфальт. На темно-синем небе виднелись несколько тусклых звезд, загадочно мерцавших и составлявших контрастный фон для урбанистического пейзажа. В пустом полумраке под занавесом серых столбов и черных проводов, развешанных по всей длине проспекта, около дороги медленно и сосредоточенно передвигались сизые голуби в поисках пищи…

“Все они родились именно в этом городе, здесь они и доживут свои дни, каждый день их жизни похож на предыдущий, это кажется скучным, но в их мозгу даже не возникает мысли что-то изменить, и не может возникнуть по одной простой причине: они не имеют способности к абстрактному мышлению, их незамысловатый разум не выходит за границы происходящего. В чем же смысл их жизни? Глупые птицы так же отчаянно борются за свою жизнь, как и люди, но каково же их предназначение? Кто они, или что, и для чего? Просто неотъемлемое звено в пищевой цепи...?” – Таковы были мысли Алексея, когда он вновь спускался в подземный переход, забросанный окурками и прочим мусором.

Он шел не у стены, а строго посредине, и взгляд его все больше уходил в сторону: на полу под тусклым светом лампы сидел мужчина в грязной форме цвета хаки, пропитанной потом, и голубой бескозырке. Что у него было надето на ногах, разобрать было нельзя, так как ноги его, а точнее, то, что от них осталось, были сложены вместе под туловищем и замотаны в какие-то грязные лохмотья или мешки. Подняв свой взгляд на проходимца, он скосил глаза и невнятно, без всякого оттенка мольбы произнес фразу, которая с давних пор выскакивала у него на автомате:

- Подайте, Христа ради.

Алексей опустил руку в карман и, долго не разбираясь, вынул оттуда все, что было (туда он нередко складывал мелочь); набралась сумма ста рублей, что удивило его самого не меньше, чем десантника.

- Спасибо, сынок, - выговорил мужчина почти в полный голос, - дай Бог тебе здоровья.

Алексей улыбнулся в ответ, глядя на него, как на равного, и надеясь, что доброму, но ничуть не жалостливому взгляду солдат будет рад больше, чем деньгам. Сложно улыбаться искренне, когда видишь перед собой половину человека. В голову при этом лезут страшные мысли, тяжелые, как вся кровь, пролитая на полях сражений: ради какой благой цели человек был отправлен в зону смерти и почему кто-то другой за него решил, где и когда ему следует умереть? Конечно, пешка ничего не стоит по сравнению с королем; если ты патриот своей страны, ты должен быть готов отдать жизнь за нее. Алексей не был патриотом, любовь к родине не есть природный инстинкт, по крайней мере, для него, а воспитать в себе ее он не смог, он не гордился тем, что родился в России, в русском национальном характере он видел больше недостатков, нежели достоинств, и все же русским людям он по-настоящему сочувствовал.

Он вдруг выбросил эти мысли из головы и ускорил шаг. Через пару минут он оказался в темном, глухом дворе, который всегда внушал ему страх, как и многое в этом городе, потом, пройдя через кирпичную арку, вышел к длинному двадцатиэтажному дому. Прямо перед ним стоял мужчина с поводком в руках, а позади него, вдалеке, виднелись огни города. Вдруг, черный пес уперся носом ему в голень, потом отскочил назад и начал, глядя на него с воодушевлением, вилять хвостом.

- Привет, парень, я тоже рад тебя видеть, - изрек Алексей, полностью уверенный в том, что пес его понимает. А пес действительно понимал его. Хозяин, тем временем, молча стоял  у подъезда и, чуть улыбаясь, смотрел на Алексея, в то время как тот быстро приближался к нему.

Еще спустя десять шагов, его внимание привлекла симпатичная девушка в короткой демисезонной серебристой куртке и серых джинсах, отчетливо выделявших линии бедер до самой талии. Она шла навстречу, придерживая капюшон обеими руками, так что пальцы ее слегка касались волос сквозь прорези в белых вязаных перчатках. Приближаясь к Алексею, она все выше приподнимала капюшон, и в свете фонаря ему было отчетливо видно ее свежее, румяное личико, цвета глаз он не мог различить издалека, но даже зимний вечерний сумрак не мог скрыть их красоты. Вместе с прямыми, длинными волосами пшеничного света они напомнили ему о его школьной возлюбленной. Девушка шла так же, не спеша, глядя ему в глаза сквозь неподвижную завесу загадочности, его симпатичное, но чересчур правильное лицо, приковало на некоторое время ее взгляд, карие глаза под четкими и почти прямыми линиями бровей смотрели неотрывно, но как будто немного напуганно, правильный, чуть заостренный нос, обветренные, слегка поджатые губы в едва заметной улыбке и подтянутые выбритые щеки с румянцем под глазами, неглубокими ямочками и крохотными морщинками – вероятно, от частого избытка эмоций – лицо его ярко отражало образ типичного домашнего парнишки, безупречно галантного, постоянного в своей предсказуемости и без капли авантюризма в характере, верного, заботливого мужа и примерного отца. Он смотрел на нее неотрывно и с каждым шагом все более открыто, как и она…, пока не прошел мимо, оставив ее позади. “А мог бы и познакомиться, – упрекнул он себя, сделав рассерженный выдох. – Да не, я же опаздываю, – тут же подумал себе в ответ. – К друзьям? Глупая отмазка”.

- Дурак, – произнес он вслух и пнул кусок наста, скатившийся с бруствера на дорогу, после чего поднял глаза и понял, что практически дошел до того самого дома…

…Добравшись пешком до восьмого этажа, Алексей буквально подскочил к стальной двери и резким движением нажал на кнопку. Спустя пятнадцать секунд он услышал знакомый голос из-за двери – голос, который часто заставлял его смеяться до нервной дрожи, а иногда и плакать:

- Что там…?

Алексей выдержал паузу и серьезно произнес в ответ:

- Где “там”?

- Вот, прямо здесь… что это за хрен стоит за дверью…? А, - произнес голос равнодушно, - черт с тобой, заходи.

Дверь открылась, и Алексей обнял старого друга, именно так, как обычно обнимаются после долгой разлуки.

- Плуто! Здорова, нигер! Ты такой клевый! – Сказал Тим так проникновенно, будто специально оттачивал интонацию этой фразы накануне.

- Я тоже тебя люблю, чувак! Как дела твои?

- Меня бесит этот вопрос, ты же знаешь.

- Ах да, я забыл. Меня, кстати, тоже. – Оба они одарили друг друга обаятельной и что-то скрывающей улыбкой.

- Ну, проходи, чего ждешь? – Сказав это, Тимофей отправился на кухню, Алексей же принялся расстегивать ремешки на кроссовках.

- Ты один?

- Нет, не совсем. – Крикнул Тим издалека.

  Тут же раздался скрипящий органический звук из туалета, за ним последовал низкий дрожащий крик:

- Помогите!

На лице у Алексея выразилось недоумение.

- Это Шурик, у него беда,  - объяснил Тим,– наверное, от моих маринованных грибов.

- Oh, crap! – Александр был исключительно воспитанным человеком, поэтому ругался только по-английски. Алексей хотел, было, спросить, как у него дела и все остальное, но в последний момент решил его не тревожить.

Через короткий коридор он прошел в просторную гостиную и, медленно обойдя ее по кругу, присел на диван. На нем поверх белой майки была надета светло-серая рубашка с сеткой из ярко выраженной белой строчки. Одним внимательным взглядом он окинул комнату: светлые обои, мебель мягкого молочного цвета, плоская люминесцентная лампа, плотно прижатая к потолку, - в оформлении комнаты присутствовал по-настоящему изысканный вкус. На полу не было ковра, но был исключительно гладкий ламинат; большой, но узкий шкаф-купе с зеркалами от самого пола и почти плоский телевизор стояли у одной стены, мягкий уголок у другой, больше ничего не загромождало пространство в комнате – казалось, будто хозяин старался для какой-то цели оставить как можно больше свободного места.

В проходе появился Тим с тремя бутылками пива и лукаво улыбнулся Алексею. Одет он был в красную обтягивающую футболку с длинными рукавами и каким-то японским иероглифом на спине и темно-синее трико, закатанное до колен. Одежда подчеркивала его атлетическое телосложение, довольно длинные, но аккуратно уложенные черные волосы были прикрыты красной банданой, на суровом, но симпатичном лице пробивалась трехдневная щетина. Он подкатил к дивану журнальный столик, поставил на него пиво и утонул в кресле.

- Ну, давай разогреемся.

- Погнали, - Алексей вынул откуда-то пакет с закусками и положил на столик, - может, Шуру подождем?

- Ладно, давай рассказывай, сколько ты раз за это время…? - Тим начал торопливо разматывать нить разговора.

Алексея нисколько не удивил этот вопрос, но ответить ему почему-то было трудно:

- Видишь ли, эти полгода я работал – наблюдал за процессами, происходящими в солнечной системе, тестировал показания марсохода и..., - не успел он договорить, как Тим задал вопрос прямо в цель:

- А секс? Там же классные телки, ты сам говорил.

- Ну, знаешь, женщины, которые там работают, либо замужем, либо просто… - Алексей, задумавшись, почесал затылок.

- А, понимаю, - они с Тимофеем, как, впрочем, и с Александром,  всегда понимали друг друга с полуслова, даже порой с полувзгляда, так что недомолвки между ними были просто исключены.

- Зато хоть с Леной встретишься, … ты ведь собираешься навестить ее?

- Да, конечно, завтра, - отделался он короткой фразой.

Тим опять лукаво улыбнулся:

- В какой позе на этот раз… навестить? – Тут он процитировал слова из любимой с детства песни. – “…На диване, и на стуле, и в раскрытом окне…”.

Алексей решил поддержать идею товарища и, улыбнувшись, продолжил цитату:

- “…Он имел ее сидя, он имел ее лежа…”.

И тут они выдали хором в три голоса:

- “И на голове я имел ее тоже”.

- Ого, и засранец с нами. – Возрадовался Тим, а между тем, голос из туалета звучал все громче:

- Секс! Секс! Как это мило. Секс! Секс! Без перерыва…, ну и денек! – Больной живот снова давал о себе знать, причем всем окружающим.

- Да, да, - сочувственно произнес Тим и вновь обратился к Алексею, - так вот, я месяц назад с такой девушкой познакомился… Она была моим клиентом. – Кстати сказать, он работал в дизайнерской конторе и был наделен исключительным талантом в своем любимом деле, точнее, во всех своих любимых делах. – Самая настоящая топ-модель, снималась для “Плейбоя” как-то раз, прикинь. Правда, ее не опубликовали. И что она в этом городе забыла…

- Да ладно! Наверное, невозможно красивая. – Алексей каждый раз завидовал другу белой завистью в подобных случаях.

- Еще бы… - Тим выкинул короткий смешок, доедая кусок вяленой рыбки, и к слову добавил: - Я ее уже четыре раза вытрахал. – У Алексея от неожиданности пиво выплеснулось изо рта.

- Да, ты прав, надо еще пива, - тут Тим поднялся из кресла и ушел на кухню, а Алексей остался сидеть неподвижно с широко раскрытыми глазами. Конечно, он привык слышать от друга подобные фразы, но в этой был особый колорит, как и в самой ситуации.

И тут в комнату вошел высокий парень в черной креп-шелковой рубашке с двумя воротниками, светящихся белизной льняных брюках и белых носках. Волосы его раскинулись, как крона пальмы на голове, челка свисала ниже бровей. При виде Алексея его лицо засветилось от счастья, и он неэмоционально, но со скрытой чувственностью – как бы играя роль – произнес короткую, банальную фразу:

- Здравствуйте.

- Здарова! – Алексей встал с дивана и обнял друга крепкими, хотя, пожалуй, недостаточно суровыми для мужских, объятьями.

- Где вы так долго шлялись, Алексей? – Спросил он все так же монотонно.

- На работе, конечно, где еще. Все исследую солнечную систему и все с Земли, а так, знаешь, хочется лететь самому. – Алексей привык к тому, что друзья считали подобные его фразы просто неудачной шуткой, и поэтому нисколько не стеснялся рассказывать им о своих тайных мечтах, зная, что не встретит в ответ никаких взрывных эмоций. – Почему, черт возьми, я не космонавт?

- А кто ты? – Последовал удивленный вопрос.

- Да, Плуто, ответь, кто ты все-таки на самом деле? – Войдя в комнату с пятью бутылками пива, Тим поддержал интерес друга.

- Не понял… - Алексей явно удивился, услышав такой вопрос. – Вы, мои самые близкие друзья, не знаете, кто я по профессии?

- Но ты же закончил космическую академию.

- Да, я закончил, и теперь я планетолог.

- Ну-у, - разочарованно вытянул Шурик, - а мы уже готовились к твоему первому полету.

- Интересно, как это вы готовились? Каким образом? – Алексей, нахмурившись, посмотрел на товарищей.

- Морально. – Произнес Шурик глубокомысленно. Алексей столь же глубокомысленно, как бы все понимая, посмотрел на него, затем на пиво.

- А ты чем порадуешь? Сменил, наконец, работу?