Подобие жизни (авторская версия)

Незнакомец обернулся и уставился на следователя взволнованным взглядом. Он оказался совсем мальчишкой, не старше тридцати, а на щеке его сияла модная нынче наклейка в виде логотипа Виртограда.

— Рисунок убрать, волосы подстричь. Подожди снаружи. — Владислав дождался, когда за практикантом закрылась дверь, и лишь потом позволил себе высказаться. — Сергеич, что за дела? Я что, нянька? Вон, Петренко пускай молодёжью занимается, он это дело любит! Или пусть в киберотдел забирают.

— Спокойно, — поморщился начслед, — во-первых, только у тебя сейчас есть дело в разработке. Остальные спины в креслах протирают и строчат статистические отчёты. Во-вторых, знаешь, чей это сын?

— Не знаю и знать не хочу, — протестующе замахал руками Влад.

— А это, кстати, в-третьих. Ты не тот, кто будет пресмыкаться перед наследником целой империи. А папаша очень просил пожёстче, потому что мальчишка хочет самостоятельности и отказывается продолжать семейный бизнес. Вот и надо дать ему по носу реальностью. Так что ОКП категорически нет, пусть на настоящую жизнь насмотрится.

— То есть, я должен сделать так, чтобы пацан забыл о полиции и вернулся в лоно семьи? — нахмурился Владислав, — Сергеич, ты придумал какую-то…

— Так! Следи за языком! — громыхнул начальник.

Управитель нежным голосом сообщил:

— В данном помещении превышена допустимая степень агрессии. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие, иначе снизится ваш уровень социального рейтинга.

Иван Сергеевич покосился на потолок и гораздо тише, но всё так же недовольно сказал:

— Нахимичили что-то сисадмины. Уже три дня поорать нормально не могу.

— Заявку отправьте. Пусть вернут, как было. Что за кабинет начальника, в котором нельзя голос повышать, — хмыкнул следователь.

— В общем, так, — вздохнул начслед. — Отдел распустить собираются. Это пока не точно, но наверху разговоры такие ведутся. Вдруг парнишка не испугается, а наоборот, проникнется? И останется. А значит, и отдел жив будет, уж поверь. О вас ведь беспокоюсь. Только это между нами, пусть папаша считает, что мы с радостью займёмся запугиванием мальчишки, — Иван Сергеевич многозначительно подмигнул живым глазом.

— Понял.

— Тогда свободен.

* * *

Гироскутер пришлось проигнорировать. Кондратенко шёл широким шагом и ровным голосом раздавал указания:

— Про внешний вид я уже сказал, добавлю только, что одежда должна быть неприметной и немаркой. Никаких кислотных цветов. И обувь подбери попрактичней. Есть очень неприятные места.

— Ага, понял, — Горохов еле поспевал за следователем, даже слегка запыхался. Он явно не привык много двигаться.

— Оружие тебе пока не положено, но шокер выдадим. Личный автомобиль есть?

— Конечно.

Владислав покосился на парня и насмешливо сказал:

— В Управление можешь приезжать на своём, но по городу только на казённом электрокаре. А лучше открой для себя общественный транспорт — дёшево, сердито и население нервировать не будешь. Не хватало нам ещё отбиваться от обвинений в коррупции.

— В каком смысле?

— Мало кто в конторе может позволить себе машину. Здесь богачей нет.

Горохов насупился, но промолчал.

— Сейчас спустишься в отдел кадров, пусть оформят, как практиканта. Инфу я сейчас по сети отправлю. Вот мы и пришли, — Кондратенко остановился возле своего кабинета, — для тебя здесь места нет, как видишь, но что-нибудь придумаем. Всё равно в основном будем работать на улице или у меня дома.

— Дома? Почему дома?

— Там кресло удобней. Всё, Горохов. Завтра жду тебя в восемь утра, адрес сейчас сброшу.

— Как всё? А задание, работа там, расследование? — разочарованно протянул Трофим.

— Жду отчёта судебщика. Робос информацию в Сеть перебросил, проще дома изучить. Так что пока делать нечего. А задание… Хорошо, вот тебе первое поручение. Найди всё, что сможешь, о вырванных ногтях.

Глава 3

Владислав привычно выставил вперёд руки, потому что Кира бросилась навстречу с радостным лаем. Она подпрыгивала, норовя поставить лапы человеку на грудь, остервенело махала хвостом и пыталась дотянуться языком до лица.

— Фу, Кира, фу, — смеялся следователь, уворачиваясь от приветствия. Собака словно не слышала. Но, едва Влад погладил её по голове, уменьшила восторги и побежала в комнату.

— Добро пожаловать домой, — ласково сказала управитель. Года три назад хозяин однокомнатной квартиры разорился на половую идентификацию устройства и, естественно, заказал женский вариант.

— Что нового, Элис? — следователь снял куртку, которая тут же съёжилась до детских размеров.

— Коммунальные услуги оплачены, сумма снята с твоего счёта. Утром курьер привёз три ящика пива, четыре бутылки я поместила в холодильник, остальное в кладовке.

— А продукты? — Влад разулся, сунул ботинки в автоматическую сушилку и ввёл программу поверхностной дезинфекции.

— Служба доставки сообщила, что заказ будет у тебя только после полуночи.

— Ясно.

Настроение сразу испортилось, и Владислав пошёл на кухню.

Открыв холодильник, задумчиво уставился в его полупустое нутро. Из еды имелись лишь куриное филе, кабачки и обветренный кусок пирога с грибами. Мясо выращивалось в специальных баках целыми пластами, входило в базовый продуктовый набор, на который бесплатно мог рассчитывать любой житель Мегаполиса. Но вкуса филе без всевозможных добавок в виде приправ или усилителя вкуса практически не имело, да и вообще, нужно было очень постараться, чтобы сделать из него что-то приличное. Овощи передала мама, которая на старости лет устроила дачу на балконе, а пирог принесла соседка снизу. Полгода назад они столкнулись в лифте, и с тех пор женщина зазывала симпатичного полицейского к себе по всяким надуманным поводам.

С соседкой сближаться Влад не собирался — во-первых, она, как и большинство жительниц Мегаполиса средней социальной группы, к сорока годам обзавелась сутулостью, рыхлостью и нездоровым цветом кожи, а во-вторых, он привык жить один. Но знакомство не прерывал, будучи вежливым человеком. Да и готовила дама вкусно. Пирог был платой за настройку управителя, который вроде как плохо контролировал работу уборщика. Естественно, никаких неполадок Влад не нашёл, но от пирога не отказался. И в очередной раз сделал вид, что не понимает намёков.

Можно было заказать через Элис что-то более толковое, например, пиццу или пельмени, но баллы Кондратенко усиленно экономил из-за предполагаемого сокращения кадров в Управлении. Он не хотел остаться вдруг и без работы, и без приемлемого социального рейтинга.

А без затрат следователь мог рассчитывать лишь на бесплатную «социалку» — то же безвкусное филе, щавель и фасоль.

Взяв пиво и пирог, Влад вернулся в комнату. Кира терпеливо ждала, лёжа на диване. Увидев хозяина, забила хвостом по обивке.

Полицейский плюхнулся рядом с собакой и сказал, глядя на потолок:

— Элис, новости. И материализацию бахни.

В стене открылась неприметная ниша, из которой вышла стройная длинноногая брюнетка в коротком розовом халатике. Она села в кресло напротив хозяина, приветливо улыбнулась, за её спиной засветился визуализатор.

Владислав открыл бутылку, поставил пирог на подлокотник и приготовился слушать. Конечно, он мог бы самостоятельно, с помощью чипа, выйти в Сеть или даже подключиться к Виртограду напрямую, заглянуть на какой-нибудь новостной портал или в информационное кафе, но мёртвый Петухов с вырванным шунтом по-прежнему маячил перед глазами.

— Власти Суперсити подали ноту протеста Мегаполису в связи с участившимися хакерскими атаками на англоязычный сектор Виртограда. Неизвестные злоумышленники селят в виртоквартирах тараканов. Жители американского континента в панике, так как тараканы сливают их личную информацию в общедоступный раздел Сети. Власти Мегаполиса пообещали разобраться в течение ближайшего месяца.

Влад хмыкнул и покачал головой:

— Спецотдел Управления в своём репертуаре.

— В Чангши количество пластических операций приобрело столь глобальный характер, что было решено запретить гражданам, изменившим свою внешность более пятнадцати раз, заводить детей без предварительного обследования у психиатра. Кроме того, даже если медицинское подтверждение адекватности будет получено, потенциальному родителю придётся подписать отказ от претензий в случае рождения некрасивого ребёнка.

— А вот это правильно, — пробормотал Влад и сделал большой глоток. — Видел я. Куклы ходячие. Оболочки в виртуале и то естественней выглядят. Вот бы и у нас озаботились.

Почувствовав в голосе хозяина недовольные нотки, Кира встрепенулась и подсунула голову ему под руку. Кондратенко механически погладил питомицу и сказал:

— Дальше.

— Ещё одно историческое наследие, город Париж, ушёл под воду, — скорбно продолжила управитель. — Но Мегаполис два года назад вывез последние культурные ценности, стопроцентная копия образца две тысячи восемьдесят третьего года функционирует в Виртограде. Посещение Виртпарижа для представителей русскоговорящего сектора стоит две сотых балла, для англоговорящего Суперсити — пять десятых, для азиатского Чангши — три десятых. Добро пожаловать в прошлое! — Последнее предложение управитель произнесла слишком радостно, даже Кира среагировала настороженным рычанием.

— Элис, обнови антиспам. А то тебя рекламой забросают.

Владислав допил пиво и вручил бутылку собаке. Та с готовностью схватила тару в зубы и потащила на кухню.

— Принято. За вклад в развитие культуры певица, актриса, дизайнер, ведущая и светская львица Снежана Ветерок удостаивается премии в девятьсот девяносто девять тысяч баллов. Церемония переноса баллов на личный счёт состоится завтра, в шестнадцать ноль-ноль, в Кремле. Виртуальная копия торжества будет доступна через четыре дня на портале «Культура и современность».

Такое жильё, как у Владислава, можно было приобрести за двадцать пять — тридцать тысяч. Разрешение на ребёнка давали при рейтинге в двести тысяч баллов. Премию вручали ежегодно самым ценным членам общества. Правда, если раньше это были учёные, военные, врачи и спасатели, последние несколько лет в номинантах оказывались личности совсем другого круга. Следователю это не нравилось.

— Ветерок… Кто это?

Элис внешне никак не отреагировала на вопрос, но визуализатор ожил — на стадионе, заполненном зрителями, приплясывала девушка, судя по идеальной внешности побывавшая, и не один раз, в руках хирургов Чангши. Одета она была в коротенькую прозрачную тунику — гладко выбритый лобок оголялся при любом движении, а груди сияли благодаря люминесцентным инъекциям. Владу показалось, что если бы мадмуазель Снежана разделась полностью, она бы выглядела более целомудренно. Песенка, спетая слабеньким голосом, тоже не впечатлила:

— А ты пойди в Виртоград, меня найди, И обойди модератора на пути, Тогда я тебе себя отдам, И в виртуале и в реале, трам-пам-пам.

Влад чуть не подавился остатками пирога — он предпочитал совсем другую музыку. А Ветерок принялась на все лады напевать «трам-пам-пам», страстно дышать, кокетливо водить руками по бёдрам и посылать воздушные поцелуи зрителям.

— Убрать эту… певицу. Рассказывай дальше.

— На Окраине-24 найдена пара с двумя незаконными детьми. Малыши не чипированы. Детей обследовали на интеллектуальный и физический потенциал, которые, к сожалению, оказались невелики, поэтому было решено их не травмировать попыткой социализации, и семья в полном составе отправлена на австралийский материк.

— М-да, скоро в Австралии будет населения столько же, сколько и в Мегаполисе, — пробормотал Кондратенко.

Хотя на самом деле он прекрасно понимал, что такого никогда не произойдёт — на Австралийском континенте на пятерых человек приходился один следящий дрон, технологии старше тысяча девятьсот пятидесятого года были под запретом, а перед заселением всем мужчинам делали вазэктомию. Тем, кто попал в Асоциальную Зону в детском возрасте, ту же операцию проводили на месте, по достижении двенадцати лет.

— Ладно, хватит новостей. Материализацию убрать. И включи телик.

Элис сверкнула белыми зубами и вернулась в нишу. Визуализатор несколько раз мигнул, распластался по стенам, и Кондратенко словно оказался в телевизионной студии. Из-за хорошего сигнала голограмма была чёткой и создавала полное ощущение того, что ведущий и два его гостя сидят прямо здесь, в однокомнатной квартире.

— Итак, вы утверждаете, что волноваться нет причин? — спросил ведущий.

— Конечно, — кивнул тучный мужчина в ярко-синих лосинах, толстом шерстяном свитере и высоких чёрных сапогах. — Природа стремится к равновесию. За последние пять лет скорость подъёма воды уменьшилась втрое, а средняя температура поверхности планеты достигла двадцати градусов и больше не растёт. Мало того, за последний год она даже снизилась на три сотых.

— Вот именно! — взвизгнул его оппонент в классических чёрных лосинах, приталенном пиджаке и белых кроссовках, — снижается! Наши предки предсказывали, что вслед за повышением температуры последует новый ледниковый период! Мы все умрём, и лишь австралийские асоциалы смогут выжить!

— Глупости, — замахал руками «свитер». — Предки чего только не предсказывали. И что наводнение грозит только прибрежным районам, и что температура повысится почти до тридцати градусов, и падение метеорита, из-за которого человечество постигнет участь динозавров. Где это всё?

— Но ведь многое сбылось! — заорал «пиджак». — Нам срочно нужно думать, как жить дальше! Готовиться к концу света, строить бункеры, запасаться провизией и топливом, переносить сервера Виртограда в безопасное место! А вы шарлатан и выдаёте желаемое за действительное! Благополучие и стабильность всего лишь видимость!

— Попридержите язык, — оскорбился «свитер», — я уважаемый член общества с рейтингом в пятьсот двадцать тысяч. Академик. И говорю, опираясь исключительно на факты. А вы?

— Я? Я глас народа! — надулся пиджак.

— Народ знает, что вы его глас? — рассмеялся учёный. — Обычный скандальный влогер.

— Господа, успокойтесь. У нас культурная передача, — вмешался ведущий, по лицу которого было понятно, что на самом деле он наслаждается скандалом.

— Напыщенный индюк! — «Пиджак» вскочил и вцепился в волосы сопернику. Тот взвизгнул, завязалась драка. Ведущий бегал вокруг гостей, просил подумать о нервах зрителей.

— Отключение.

В квартире стало тихо. Владислав видел, что потасовка постановочная — баллы ни с одного участника не снимут, может, даже наоборот, добавят. Телевидение доживало последние годы — кого интересует эта ерунда, когда совсем рядом Виртоград. Поэтому древнее средство массовой информации не брезговало пользоваться любыми способами удержания зрителя перед визуализатором. Но это была агония. Настроение испортилось вконец, и следователь решил заняться делом. Когда он уселся в виртокресло и открыл файлы, присланные участковым Юрием, верная Кира подошла к своему напольному гнезду, свернулась клубочком и перешла в спящий режим. На её спине слабо засветился индикатор уровня зарядки.

Глава 4

Клиент оказался дотошным. Сразу идти в квартиру отказался — сначала тщательно изучил двор, особое внимание уделяя искусственным клумбам и деревьям, потом попросил показать детскую площадку.

— У меня двое детей, — с гордостью сообщил он, — и я хочу быть уверенным, что они смогут посещать школу, дыша свежим воздухом. Сколько на площадке точек входа?

— Сто четыре, — с готовностью ответила Лариса, — штекеры универсальные, подстраиваются под любой диаметр разъёма шунта. Апгрейд проводится раз в два месяца за счёт домовладельца. Все кресла со встроенной массажной функцией, так что ваши ребята будут получать необходимую стимуляцию мышц в соответствующем их возрасту объёме. Кроме того, противопролежневое покрытие здесь последнего поколения.

— Прекрасно, молодой человек. Прекрасно. Пока меня всё устраивает.

Мужчина развернулся и уверенным шагом направился в сторону парковой зоны.

Лариса постаралась ничем не выдать своё отношение к обращению «молодой человек». Она терпеть не могла облачаться в мужское тело, но в файле на клиента имелась информация о том, что тот не воспринимает женщин всерьёз.

Девушка в теле юноши поспешила за потенциальным покупателем.

— Чижиков, проверь. У него баллов достаточно? Всё-таки двое детей, а в файле указано, что мужик — обычный домохозяин.

— Тэк-с, секундочку. Ларка, ты не поверишь — личных всего тридцать тысяч.

— Серьёзно?! Как его система вообще пропустила, с таким-то рейтингом?

— Ты не дослушала. Семейных баллов почти пятьсот тысяч, так что расслабься.

— Офигеть, ну и разница. А кто у него жена?

— Виртдизайнер. Работает в «Оболочки точка ру».

Клиент, сунув руки в карманы, стоял на дорожке и разглядывал исполинские пластиковые деревья:

— Молодой человек, в рекламе было сказано, что в этом жилом комплексе нет ни одного натурального растения. Это точно? Не хотелось бы подвергать семью аллергическим рискам.