Режиссер моих кошмаров (полная книга)

- Я буду безумно по тебе скучать.

Вот вам и "Доброе утро". Добро пожаловать в реальный мир. Это точно тот же самый человек, который размазывал грязь у меня по лицу, ласкал меня, занимался со мной любовью?

Я поплелась к перрону. Как тяжело было просто так уйти и даже ни разу не обернуться. Но я не хотела показывать ему свою слабость, особенно после такого не самого приветливого утра. Я подошла к скамейке на нужном пути и села, ожидая Джен.

- Теперь ты решила его и в постель пустить, просил же не баловать собаку, - проворчал Стивен от дверей в спальню. - Пора вставать, спящая красавица, опоздаешь на поезд.

Я присвистнула. Все знали мистера Аллена, богатый чудаковатый дядечка, который не любит экономить на себе и своих развлечениях.

- У тебя есть мой номер, Мег. Если будет нужна помощь с Мэттьзом или еще что, звони.

Подошел наш поезд, мы еще раз крепко обнялись с Люком и направились искать свои места. Я привыкла путешествовать с комфортом, поэтому обычно брала бизнес класс. Хорошо, что и для личных поездок я не изменила себе, так как сейчас моему измученному и не выспавшемуся организму был так необходим комфорт, тем более перед жутким разбором ситуации с проектом.

- Поэтому она там и висит, потому что именно из-за нее моя жизнь изменилась. Это все происходило на двадцать пятом этаже бизнес центра, в котором до сих пор оборудован шикарный банкетный зал. Люк как раз вел переговоры с администрацией о проведении в этом зале дня рождения Руфуса Аллена. Помнишь, который с самолетами?

- Это всех интересует. Никто не верит, что между мужчиной и женщиной может быть только дружба! - Дженна замялась, замолчала, а потом скорее выдохнула. - Было. - Немного помолчала и продолжила. - С момента знакомства прошло уже года два. Мы оба были пьяны. Когда мы проснулись на утро в одной постели, это было худшее чувство в нашей жизни. Такую дружбу и доверие очень сложно найти, а вот разрушить - раз плюнуть. Мы решили, что вспоминать про эту ночь никогда не будем, сотрем ее из нашей реальности, будто ничего подобного никогда не случалось. Сказать-то легко, но даже пьяная я понимала, что мне было с ним хорошо! Наверное, полгода мы не могли нормально общаться, разговаривать было не о чем. Было неудобно, неуютно и немного стыдно. В этот период я познакомилась с Полом. Он так красиво за мной ухаживал, был идеалом во всех отношениях. И память о ночи с Люком почти полностью стерлась и стала казаться выдумкой... В следующий раз мы пересеклись с ним уже на рождественской вечеринке, куда меня пригласил Пол. Можно сказать, что он во второй раз познакомил нас с Люком, с которым мне опять стало так же легко, как и раньше. Потом Пол сделал мне предложение, ко мне на свадьбу Люк пришел со своей девушкой Стефани, у них там тоже дело шло к официальному оформлению отношений. Она ему полностью подходила - невысокая стройная блондинка, безумно его любила. Он так и не решился сделать ей предложение, как я ни намекала ему и ни затаскивала в ювелирные магазины. В итоге Пол по работе переехал в Японию, наши отношения не выдержали такого расстояния, так как я не могла бросить все и переехать к нему. А Люк был рядом, именно он тонул в моих слезах, и именно ему доставались все мои ревнивые истерики. Как вспомню, аж самой смешно.

Из тяжелого сна меня вырвал радостный Хантер, которого, наконец, впустили в дом после скучной и одинокой ночи во дворе. Он был такой веселый и счастливый, резвился как маленький щенок. А мне было тяжело и тоскливо, я чувствовала себя усталой и разбитой. Нельзя, чтобы Стив понял это. Я подозвала пса к себе и обняла его за голову.

Они с Люком пришли без пятнадцати одиннадцать. Вот тут и началось самое доброе и нежное прощание. Люк обнимал меня, приглашал приезжать чаще, рассыпался в комплиментах, обещал заехать к нам в течение месяца, так как все равно будет в наших краях по работе. Он - самый классный на всей планете! Как странно, что он не женат и никогда не был. Да такого мечтает заполучить любая девушка на свете.

Больше я не хотела мучить подругу расспросами о Люке. Я не настолько хорошо понимаю других людей, но мне почему-то показалось, что она обманывает сама себя, и ту ночь с Люком она никогда не выкинет из головы и не забудет. Но не мне помогать разбираться подруге с ее проблемами и бередить ее тщательно закрытые раны, если в моей собственной жизни теперь происходит такой хаос.

- Такое не забудешь! Ты была просто нимфой в нем. На снимке кажется, что ты по-настоящему выпадаешь из окна, и это ощущение завораживает. Да у тебя над столом в кабинете висит эта фотография.

- Я так не думаю. Это не в его характере. Если бы любил, давно бы сделал хоть что-то, чтобы мне открыться или намекнуть.

"И это все?!" - хотелось заорать мне на него, но я заставила себя улыбнуться и кивнула. Немного осмелев, я приподнялась на сидении, быстро поцеловала его в губы и выскочила из машины. Он вышел и достал мой чемодан. Я не знала, что сказать.

Я повиновалась ему как солдат. Пора возвращаться к обычной жизни. Быстро приняв душ, собрав и запихнув в чемодан грязные вещи, я переоделась в подходящую для поезда одежду. Волосы я заплела в тугую низкую косу, чтобы не мешали в дороге, и спустилась вниз вместе с чемоданом. Меня ждали кофе и тосты, Стив же скрылся за боковой дверью. Наскоро позавтракав, я схватила свой телефон и поспешила за ним. Хантер все также был рядом. Я стала на колени и крепко обняла собаку:

Я была совершенно уверена в том, что нормальные отношения мы точно не сможем построить. Мы совершенно не подходим друг другу ни по возрасту, ни по характеру, ни по интересам. Я слишком привыкла к самостоятельной жизни, когда сама принимаю решения и делаю выбор, когда нкто не распоряжается мной. Он же, напротив, был властным, привык приказывать, управлять подчиненными, своими сыновьями. Я не готова настолько отдаться ему без оглядки, мне все еще нужна свобода.Я знаю, что могу сама расти и развиваться, а он, я знаю точно, будет подавлять меня. У него тяжелый характер, это я уже поняла, а мой характер не позволит мне просто соглашаться и идти за ним: в конце концов, я наберусь смелости и стану вступать с ним в открытые конфронтации, и наши отношения превратятся не в сумасшедший секс, а в поле битвы. В итоге все это приведет скорее к ненависти, чем к любви.

- Мег, я его давно знаю. Я помню, как он вел себя со Стеф, как ухаживал за Милли! - Дженна вздохнула и ушла в свои мысли.

- Макс заявился на съемки. Конечно же, его пропустили! Знаменитый актер, мой муж. Кто же знал, что все так обернется. Я даже не увидела, а почувствовала его непонятно как еще на пороге зала. Он точно был не трезв, в этом я была уверена. Я не хотела скандалить при съемочной группе, поэтому вывела его из зала. Я просила, умоляла его уйти. Он требовал от меня отказаться от развода, угрожал, пытался запугать, схватить за плечи. Я боялась, что он порвет мне платье. Нужно было просто попросить охрану вывести его, как бы больно это ни ударило по его самолюбию. А я решила обойтись своими силами. Я вырвалась и толкнула его, чтобы убежать, но поняла, что он замахивается и сейчас ударит меня по лицу. Я закрылась руками и отскочила в угол. И тут я услышала, что Макс ругается с каким-то мужчиной, который крепко держит его руку и не дает двинуться с места. Это и был Люк, мой рыцарь и спаситель. Он-то и позвал охрану, которая выпроводила Макса. Он слышал весь наш разговор и не побоялся вмешаться и помочь мне. Так редко сейчас мужчины на подобное способны! Люк провел меня в зал и наблюдал за продолжением съемки. Когда мне предложили стать на окно и сделать фотографии с высоты, я хотела отказаться. Ты же знаешь, как я боюсь высоты. Но под спокойным и теплым взглядом Люка мой страх отступил, и я согласилась. Вот так и получилась эта фотография: я стояла на высоте, подо мной как муравейник своей жизнью жил город, а я протягивала руки навстречу Люку. После съемки он пригласил меня на ужин. Мы болтали, как самые родные и близкие. Мне казалось, что я знала его с самого рождения. Он посоветовал мне снять квартиру в Нью-Йорке под подставным именем. Благодаря его совету я больше никогда не видела Макса, а после развода я добилась судебного запрета ему приближаться ко мне. Люк уговорил меня не отказываться от международных съемок, объясняя, что так я и мир посмотрю, и отдохну от брака, и Макс точно меня не найдет.

Дженна засмеялась:

- Может, ты просто не замечаешь?

- Пока, - ответил он и потрепал меня по голове.

В машине мы не говорили. Да и что можно было сказать в подобной ситуации? Мы приехали на вокзал за тридцать минут до нужного времени. Люка и Дженны нигде не было видно. И это к лучшему.

Как и планировалось, сразу с поезда я отправилась в офис. Там меня ждала продолжительная и серьезная война за саму идею рекламного ролика. Все свои переживания последних дней, раздражение и клокочущую ярость мне пришлось собрать в кулак, чтобы не начать швырять предметы мебели, орать и колотить всех, кто вставал у меня на пути. Но, дойдя до своего кабинета, где меня уже ждал мой ассистент, я была совершенно спокойна и холодна. Освободилась я только к полуночи, сил у меня оставалось только на то, чтобы доехать домой на такси, принять душ и замертво упасть в свою родную постель.

Я откинулась на спинку кресла, устроилась поудобнее и даже не заметила, как уснула. Мне снились теплые вечера у камина в семье Люка и Джен, как здорово было проводить у них рождество и прочие семейные праздники, как их дети зовут меня тетушкой Мег. Я наблюдала за их счастьем и завидовала, я ждала чего-то, непонятно чего. В моем сне у подъездной дорожки взревел мотор мотоцикла, сердце мое воспрянуло, и я подскочила, бросилась к окну и стукнулась лбом о холодное стекло окна поезда. Сон был настолько реальным, что я не могла понять, что происходит, и где я нахожусь. Зачем я только согласилась на такие отношения? Теперь вечно буду его ждать и мечтать о следующей встрече? Хотя чего это я переживаю? Такие отношения меня ни к чему не обязывают. Я спокойно могу в любой момент отказаться от него, и найти себе кого-то для серьезных отношений. А смогу ли?

Джен, конечно, заметила мое настроение, а я мысленно поблагодарила неожиданные проблемы на работе за то, что я могу ими прикрыть свое состояние. Моя подруга прекрасно знала Мэттьюза, поэтому только искренне посочувствовала в этой ситуации. Она пыталась отвлечь меня, рассказывала различные истории из своей модельной жизни, забавные курьезы из своих романов, которые я еще никогда не слышала.

- Пока, - невнятно пробормотала я.

- А ты никогда не задумывалась о том, что Люк тебя любит? - Просто заключила я из ее рассказа.

- О-о-о, - протянула Дженна, - это было так давно! Десять лет прошло. Кто бы мог подумать? Я была в процессе развода с первым мужем. Мой "благоверный" баловался наркотой, развлекался с девочками, отрывался по барам. А моя карьера тогда была еще на самом пике. Выгодные предложения поступали постоянно, я не могла отказываться от них и следить за ним. Я была морально измотана его выходками, мне так хотелось скорее все это закончить и выдохнуть. Вот только Макс не хотел меня отпускать. Его самооценка не позволяла ему такую роскошь. Он мог преспокойно ударить меня, так что мне частенько приходилось перед съемками скрывать синяки... Мне как раз поступило предложение сняться в рекламе духов. Помнишь снимок, где я в бирюзовом летящем платье с разрезом до талии?

Глава 6

.

Мы, как и раньше, устраивали шоппинг, который длился целые выходные, бегали по торговым центрам, прыгали между примерочными кабинками, танцевали и веселились. Дженна обожала наряжать меня на свое усмотрение, как ростовую куклу Барби. Ей давно пора открывать свое модельное агентство или студию дизайнерской одежды. Теперь у меня, наконец, появилось несколько комплектов кружевного белья. То есть, как... несколько?

- Просто жара, хорошее настроение, веселая компания - вы и не заметили, сколько выпили, не рассчитали силы.

Дженна легла на каменную столешницу, прижалась лбом к ее прохладе и застонала. А вот мне в этот момент больше хотелось стоять и биться головой о стену или холодильник. "Что же я им сказала?" Я отвернулась и начала готовить кофе, пытаясь отвлечься и успокоить испуганно колотящееся сердце.

Но что еще было для меня страшнее: что я могла рассказать им обоим, пока была почти в бессознательном состоянии от алкоголя? Как же мне расспросить их об этом , не вызвав подозрений?А если они от меня так ничего и не услышали? Я внимательно наблюдала за ними, пока мы располагались у меня на кухне. Я предложила сварить кофе, если, конечно, он нам мог помочь почувствовать себя лучше. Я вытащила из шкафчика над раковиной чашки, погруженная в свои мысли. И тут они почти выпали у меня из рук, звякнули о столешницу, я почти швырнула их, резко обернулась и закричала:

- Как же стыдно... Прости, Люк. Для меня это совершенно не характерно, - попыталась извиниться я. - Не помню, когда в последний раз я так много выпивала.

За два года я пошла на повышение и стала сама подбирать моделей для рекламы, самостоятельно выезжать на переговоры. Я поменяла стиль в одежде. Дженна это сразу подметила и не смолчала. Она бесцеремонно раздавала мне советы по поводу сочетания цветов, текстур, обуви, косметики. Я никогда не считала, что у меня нет вкуса в том, как следует одеваться, особенно в деловом стиле, но я, нет-нет, да и поддавалась ее напору и советам.

Они аж подпрыгнули.

Про Стивена я ничего не узнала, да и с чего бы это Люку вдруг рассказывать нам о друге, если никто не спрашивал? Они не обязаны постоянно быть рядом друг с другом.Возможно, Люк даже и не видел Стива с тех самых пор, ведь они оба работают. Я закрыла глаза, глубоко вдохнула, выдохнула и попыталась изгнать мысли о Стивене из своей головы.

- Если честно, я и не думала, что ты способна на такие эмоции, - пораженно заметила Джен, когда мы остались в номере отеля наедине. - Я так к нему привыкла, что даже и забыла, что он для вас - как гуру рекламы. Ты хоть раз с такой страстью на Дэна-то смотрела? Хотя, знаешь, Стив - зануда, нечего им так восхищаться. Может, в работе он и крут, но веселиться он совершенно не умеет. Вот с его старшеньким можно оторваться на ура. Пару раз мы зависали с ним в баре, когда Люк меня осавлял одну из-за каких-то неотложных дел. Хотя, может, и Стив раньше был таким же, как и Кристиан. Надо у Люка расспросить.

Я попыталась вспомнить день нашего знакомства с Джен. Она - такой яркий и заметный человек, известная модель, мимо нее сложно пройти и не обратить внимание. Вот только я не помню. Не могу воскресить в памяти все детали того дня.

- Ну, просто серый мышонок, ни капли женственности.

Неожиданный стук в дверь спальни заставил нас подскочить на кровати. Мы удивленно переглянулись, хором проорали "Минуточку!", я прыгнула в гардеробную, напялила первое попавшееся платье и швырнула Дженне свой халат, который едва доходил ей до середины бедра. Она была почти на двадцать сантиметров выше меня.

Это было лет шесть назад. Я только начинала свою работу в компании, была обычным ассистентом продюсера, бегала как заведенная мартышка, выполняла поручения "принеси-подай". Я старалась всячески угождать шефу, чтобы меня заметили и оценили. Энергия моя почти заканчивалась уже часам к пяти вечера, а работали мы минимум до восьми. Мне было безумно тяжело обуздать свой взрывной характер и бегать за шефом по пятам. Но я знала, что когда-нибудь пробьюсь, а пока надо было впитывать все и набираться опыта. В мои обязанности входило тогда все: кофе, документы, расписание, подготовка к переговорам, организация встреч и сопровождение шефа на таких встречах в качестве буфера, а иногда и переводчика.

Со временем она почти отошла от модельной карьеры и стала заниматься дизайном интерьеров в элитном агентстве. Мы иногда пересекались на различных мероприятиях, куда она приходила по старой памяти, а я по работе. На некоторых из них, особо скучных, мы могли вдвоем дать себе волю и посплетничать, но это было нечасто. Потом я стала продюсером рекламного отдела и совершенно потеряла ее из виду. Не виделись мы примерно год.

Нам не хотелось оставаться в одиночестве и проводить выходные по раздельности. Сил на дальнейшие развлечения у нас тоже не было, поэтому мы просто решили достать любимые комедии и провести весь день, валяясь на диване с мороженым, пересматривая обожаемые фильмы, обсуждая героев и по очереди засыпая на самых скучных моментах. Все-таки кто бы мог подумать, что с этим человеком судьба меня свяжет настолько тесно, что она станет мне настолько родной.

Приехала я с конференции такая воодушевлённая, счастливая. Мне так хотелось рассказать все Дэну, поделиться с ним своими впечатлениями! Я ожидала, что он разделит со мной мое радостное состояние. Но ему не казалось это таким уж важным. Зато он был очень недоволен, что даты конференции пришлись на выходные, и ему самому пришлось заниматься домашними делами. Таким образом, мое возвращение в реальность получилось уж очень стремительным и жестоким.

Он был одет в легкий светлый костюм с белой рубашкой, верхние пуговицы были расстегнуты, на носу у него были солнечные очки. Он выглядел шикарно! Небрежно, но в то же время респектабельно.

Но самое сложное было заставить Дэна смириться с появлением в моей жизни самой Джен. Периодически я могла срываться с ней на шоппинг или просто в кафешку, на пробежку или просто посидеть на набережной. Иногда случалось так, что мы могли и напиться. Теперь-то я понимаю, что мой жених пытался полностью меня подавить и заставить подчиниться ему настолько, что я потеряла бы свой мир и слепо следовала бы за ним, прощая любые его проступки и измены. Но тогда я считала себя влюбленной в него, а его - просто надежной опорой и защитником.

- Наверное, стоит позвонить Люку и спросить, что вчера было, и как мы очутились в моей квартире. Как минимум, я живу ближе к бару, чем ты, это уже хоть что-то объясняет. Но почему ты не осталась с Люком?

Наш завтрак превратился в безумно веселое и милое семейное времяпрепровождение, какое только можно было себе вообразить. Мы болтали, смеялись, шутили над ситуацией и подтрунивали друг над другом. После крепкого кофе и сытной еды нам изрядно полегчало. Атмосфера была такой теплой и дружественной, что я поняла, почему два лучших друга вдруг решили построить себе дома именно рядом друг с другом. Это давало каждому из них независимость и свободу, но в то же время - и ощущение семьи, когда это было настолько необходимо.

Монотонные движения, внимательные размеренные жесты - и я вдруг осознала, что, даже если они и узнали что-то от меня вчера, то это не имеет значения, ведь им можно полностью доверять. С другой стороны, Дженна и Люк - лучшие друзья, они ничего не скрывают друг от друга. Дженна очень любопытна, она не стала бы молчать, и точно расспрашивала бы меня обо всем, что было между мной и Стивом, если бы я что-то сболтнула им. Осознание этого меня сильно успокоило.

Дженна этим вечером блистала как бриллиант. В ней было идеально все: платье, прическа, глаза, горевшие как два огромных изумруда. Она была счастлива и дарила это чувство всем окружающим. Она была королевой вечера. Рядом с Люком она казалась еще более яркой, чем обычно. Сегодня был единственный вечер, который он мог провести с нами, поэтому и отрывались мы, будто последний раз в жизни. Хорошо, что завтра не нужно было на работу.

- Поверьте, это был не я. Вы ушли в комнату одетые. Дальше уже вспоминайте сами, что там между вами было, - Люк загадочно улыбнулся нам. - Но судя по звукам, вы просто вырубились.

- Ты же девушка, - воскликнула она. - Ты так круто одеваешься, у тебя такое шикарное чувство стиля. Кто бы мог подумать, что под всем этим ты скрываешь бабушкины панталоны! Прости, подруга, за мои слова, но после увиденного я совершенно не удивлена, что Дэн тебе изменил. Надо спасать ситуацию.

- Да вот решил заехать к своему старому другу и коллеге Тревису Барнсу, а тут заметил тебя. Прекрасно выглядишь, Мэгги, просто - светлая муза поэта, - я зарделась от удовольствия.

Вдруг из-за спины на моем пути всплыла чья-то тень. От неожиданности я подпрыгнула и покачнулась на высоких каблуках. Сильная рука не дала мне упасть, подхватила и развернула. Удивлению моему не было предела:

Естественно, что необузданную свободолюбивую Джен он страшно не любил, как и она его. Сейчас я и сама понимаю, что по духу мне всегда была ближе подруга, и совершенно не могу понять, как я со своим характером могла обратить внимание на такого, как он. Да, он был очень привлекателен: на два года старше меня, атлетически сложенный, красивый, успешный, высокий, хорош в постели. Но рядом с ним мне постоянно приходилось себя сдерживать, контролировать, подбирать каждое слово, чтобы он не вспылил, не разозлился, чтобы сохранять равновесие и мир в отношениях. Сейчас уже со своей сегодняшней позиции я знаю, что с первого раза мне следовало ему в ответ выстроить такую же линию обороны и нападения, как я это делала на работе. Но, видимо, тогда на меня уж очень сильное влияние оказывали свадьбы подруг и нытье родителей о зяте и внуках, что я готова была терпеть, ведь он - "такой хороший парень".

- Каким образом я оказалась в твоей кровати? - удивленно протянула она.

Даже после таких слов про совершенно человеческое в Стивене, я не могла унять свои эмоции и почти не спала. Я встретила его живого и настоящего и опозорилась! На следующий день я наблюдала за ним только издалека. Джен поняла и не пыталась свести меня ни с ним, ни с Люком. Решила отложить на потом. Но я все-таки попала на мастер-класс Стивена Мейсона, но старалась совсем затеряться в толпе и стать почти прозрачной, но слушала каждое его слово и даже сейчас могу воспроизвести все сказанное им по памяти.

Как-то раз подруга залезла в мой гардероб перед очередной вечеринкой, чтобы подобрать мне образ. Выбор ее пал на аккуратное бежевое платье с открытой спиной, естественно, оно просвечивало. И Джен начала бесцеремонно копаться в моем нижнем белье, подбирая подходящее. Она с ужасом ругала и отшвыривала мои любимые трусы и бюстгальтеры.

На работе опять все успокоилось и встало на круги своя. Мы, наконец, закончили тот ролик. Я сумела убедить руководство, что на главную роль следует взять совершенно неизвестного актера, и обосновала, почему необходимо отказать Мэттьюзу или любой другой знаменитости. Я готовилась к поездке на Каннские львы. Я очень любила это мероприятие, там можно было отдохнуть душой, расслабиться и получить огромное количество полезной информации. Я знала, что найду там опять что-то новое и настолько невероятное, что подтолкнет меня к дальнейшему росту и продвижению по карьерной лестнице. Сейчас я была свободна и, наконец, нашла в себе баланс и согласие со своим внутренним я. Теперь меня ничто не удерживало от того, чтобы полностью посвятить себя своей работе и карьере. Меня никто не ждал дома, не нужно было планировать детей или подстраиваться под семейные праздники в семье мужа. Я могла заниматься тем, что мне безумно нравилось, и чем я по-настоящему гордилась. И я с головой ушла в работу.

Иногда вечерами в мою жизнь врывалась настойчивая Дженна, забиралась в мой шкаф, выбирала мне платье и силком утаскивала на какую-нибудь вечеринку или в бар "просто поболтать". Я не привыкла к такой бурной светской жизни. Но она выбила из меня обещание иногда выбираться на свет из "потайных темниц своего замка-офиса". Спорить с ней было совершенно бесполезно, да и одиноко сидеть вечерами у телевизора мне самой не особенно хотелось. Джен была убеждена, что нам нужно развлечься, может, найти себе парней, расслабиться.

И теперь в моей жизни есть Люк и, надеюсь, что есть и будет Стивен. И Хантер.

Вечер с Дженной оказался настолько замечательным и веселым, что я не захотела больше отпускать ее из своей жизни ни на шаг. Она и сама была не против. В итоге на ту самую злополучную конференцию я тоже поехала с Джен. Именно она стала свидетелем моего умопомрачительного фиаско со Стивом. Точнее, она-то и стала причиной моего позора. Увидев Люка, она не могла не познакомить меня со своим лучшим другом. Люк был в компании Стивена Мейсена. Она бесцеремонно притащила меня к ним силком, а я, встретившись вживую со своим кумиром, была не в состоянии соображать от переполнявшего меня щенячьего восторга. Мне оставалось только пустить слюну и вилять хвостом. Вот тебе и серьезный продюсер рекламы! Она еще долго потом отпаивала меня кофе, водой и уговаривала, что все не так уж плохо смотрелось со стороны, как я это себе нарисовала в возбужденном воображении. Именно тогда она и узнала всю мою историю восхищения Стивеном Мейсеном.

Мои протесты никого не волновали. Меня практически за шкирки, как маленького котенка, затащили в Victoria's secret и заставили примерять, и примерять, и примерять. Теперь у меня на полочке аккуратненько стояли различные органайзеры, заполненные красивыми комплектами. Интересно, надолго ли хватит у меня терпения, чтобы поддерживать в этом великолепии такой порядок? Но все равно через пару дней я зашла в обычный магазин и купила привычное хлопковое белье черного и серого цветов. Но в том, что мне выбрала Джен, я чувствовала себя более женственной и нежной, сексуальной и в то же время скромной. Иногда я баловала себя, надевая под обычные офисные костюмы именно такое, чтобы не ощущать себя постоянно "солдатом в юбке" или "роботом", как меня, я знала, называют мои коллеги. Это была моя тайна, мой секрет, который заставлял меня расплываться в загадочной улыбке.

С утра я проснулась с похмельем, голова гудела, глаза слезились и горели, во рту была страшная засуха. Я потянулась на постели, чтоб дотянуться до прикроватного столика и посмотреть время на часах, но тут моя нога уперлась в чью-то теплую плоть.

На мне был обычный брючный костюм и туфли без каблука, волосы были туго стянуты на затылке в хвост. Так мне было удобно передвигаться, комфортно бегать и я знала, что меня не будут воспринимать как объект сексуального характера, а заметят и мой интеллект. То есть я тогда была полной ее противоположностью. Но теперь, добившись в жизни всего, чего мы хотели, мы с Джен занимали примерно одинаковое положение на социальной лестнице. Просто ее внешность была эффектнее, и она всегда умела ее правильно подать и рассчитать все верно наперед, чтобы точно добиться своего. Этому она научила и меня. Но поначалу я просто восприняла ее как очередную пустоголовую модель, за фасадом у которой ничего нет.

Однажды же передо мной стал очень нелегкий выбор моделей для рекламы, но я сомневалась и не знала, к кому обратиться за советом, тем более, что мне уж очень хотелось сделать все самостоятельно и заслужить очередное повышение. А поскольку в отношениях с Дженной у нас наметилась оттепель, я просто попросила ее помочь мне принять правильноерешение, научить меня определять положительные стороны девушек, которые могут повлиять на результат. Мы сидели в кафе за кофе, рассматривали фото и рисунки, обсуждали концепт, спорили. Но на этот раз спор был совершенно конструктивным и дал прекрасные результаты. Реклама вышла отменная, продажи новой линейки автомобилей пошли моментально. Я пыталась отблагодарить Джен, но она только отмахнулась, сказав, что я буду ей должна.

К моменту нашей встречи Джен уже не нужно было заискивать перед работодателями или владелицей агентства, работа сама ее находила, она была звездой. Наши с ней отношения оставались холодными и чужими. Пересекаясь, мы здоровались, иногда даже оказывались наедине на несколько минут в одном помещении, но от этого не становились ближе.

В итоге я как-то вернулась с работы пораньше и застала этого "хорошего парня" в нашей постели с моей подругой, да я еще и оказалась в этом виноватой. Я же была всегда такая занятая, все с Джен пропадала - аж целый раз в месяц! Я его не понимала никогда, не слушала, не любила, не уважала и прочее, и прочее, и прочее...

- Какой сюрприз! Что ты тут делаешь?

"Б-боже-е-е, - мысленно простонала я, - неужели, я надралась так, что не помню, как сцепила какого-то парня? Почему я вообще ничего не помню?!"

Вот тогда в приемной я и увидела Дженну. Она была совершенно не в духе, ругалась с кем-то по телефону, параллельно жестами пытаясь что-то объяснить прыгающему вокруг нее дядечке, который был почти в два раза ниже самой Джен. Они были похожи на тонкое деревце с сочными ягодами, которое трепетало на ветру, и маленького птенчика, который прыгал вокруг и пытался ухватить эти самые ягоды. Я засмотрелась и чуть не засмеялась вслух, осознав всю нелепость такой ситуации. Дядечка оказался ее ассистентом Денвером. Он до сих пор был с ней рядом, знал ее лучше всех на свете, предсказывал все ее настроения и пожелания. Называл он Джен не иначе как "моя волшебная королева". В последнее время он усиленно штурмовал сердце моего ассистента, хотя мне лично казалось, что мой Джонни все-таки предпочитает девушек.

Моя жизнь пошла своим чередом. Я починила свой велосипед, каталась в парке, выезжала за город и колесила по лесу и окрестностям. Иногда я брала с собой на прогулку собаку своей соседки. Это был миттель шнауцер. Небольшая опрятная собака, послушная и веселая. Было так интересно рассекать на велосипеде по лесным тропинкам, когда рядом с тобой бежит и радуется милый песик! На душе становилось легко и беззаботно. Но иногда мне все же ужасно хотелось, чтобы рядом со мной бежал Хантер.

- В моей голове идет война за независимость с ядерными взрывами и партизанскими отрядами, - простонала Дженна сквозь смех.

Как-то мне пришлось поехать с шефом в партнерское модельное агентство для обсуждения новых условий сотрудничества. Его главой была миловидная обворожительная модель на пенсии. Даже я со своей почти иссякшей энергией и отмершими чувствами поняла, что между ними что-то определенно есть, было или будет. Я ерзала на стуле, мне хотелось провалиться, я была явно лишней в этом помещении. Будто услышав мои внутренние молитвы, шеф отправил меня осмотреться и просмотреть портфолио моделей агентства.

Мы замолчали. Смех отступил. Видимо, она задумалась о своих ошибках, а я опять вспомнила Стива. Неужели и я когда-нибудь также пожалею о наших отношениях?

С самого расставания со Стивеном я старалась заглушить в себе все чувства и желания, бушующие в моей страстной душе. Я пыталась выдернуть из своего сердца зародившуюся тогда привязанность. Я загрузила себя работой и постоянно придумывала себе всевозможные занятия, чтобы забыть его. Если оставалась энергия после работы, я убивалась в тренажерном зале. И мне, наконец, начало это удаваться. Я перестала думать о нем даже перед сном. После своей дневной нагрузки, которую я взвалила на свои плечи, я просто падала на кровать и засыпала. И все же каждый раз, когда я шла по улице и слышала звук мотора проезжающего мимо мотоцикла, я всегда оборачивалась в надежде увидеть его.

Он галантно предложил мне свою руку, я кокетливо поправила волосы и взяла его под локоть. Так мы и двинулись в здание, беззаботно болтая и улыбаясь. Мы договорились встретиться вечером в баре вместе с Дженной и еще парочкой наших общих друзей. Весь день после этого я порхала на крыльях. Я так была рада снова увидеть Люка с его спокойным и размеренным голосом, с его добрыми теплыми глазами! А еще я тайком надеялась, что он хоть вскользь расскажет про Стивена, о котором я совершенно ничего не слышала уже больше трех недель.

И вдруг она мне позвонила и настойчиво потребовала вернуть должок. Все ее подруги были в разъездах, Люк, как всегда, был у себя, мужа или парня у нее на тот момент не было, и почему-то она вспомнила обо мне и решила, что я точно буду свободна сегодня же вечером. Ей "так не хотелось помирать со скуки на дне рождения Грина Брайтона, второсортного актеришки, совершенно одной, а отказать она не может". Так что я просто обязана была ее поддержать, отказаться от всех своих планов, отпроситься у Дэна и поехать с ней,тем более, что я еще не отплатила ей за давнюю помощь. Мне и самой нужно было развеяться. Я работала в поте лица, много времени отдавала Дэну, планировала свадьбу. Я давно не работала на износ, но в последнее время пришлось выкладываться. Я забыла, как выглядят мои друзья, даже не помнила, есть ли они у меня вообще. То есть похоже, я их всех растеряла где-то по дороге наверх по карьерной лестнице, а все остальное время и личное пространство у меня оккупировал Дэн.

Я открыла дверь спальни и ахнула от удивления - за дверью стоял Люк. Как оказалось, он всю ночь проспал на диване у меня в гостиной. Что же вчера было?

В ту ночь я уехала незваным гостем к Джен. Она приняла меня с распростертыми объятиями со всеми моими соплями, слезами, истериками и "что же со мной не так, дорогая?". На следующее утро мы с ней отправились собирать мои вещи и подбирать мне новую квартиру. Именно благодаря ей я не скатилась в бездну отчаяния и не поддалась уговорам Дэна вернуться к нему. Да я и вообще его больше не видела с тех пор. Джен развлекала меня, как могла: мы катались с ней по ночному городу на машине с кофе и мороженым, объедались бургерами, пропускали тренировки, ходили по клубам, на шоппинг, обставляли мою новую квартиру, а в новоселье всей толпой друзей пускали с огромного балкона мыльные пузыри. Благодаря ей я совершенно не чувствовала себя обделенной и покинутой, наоборот, моя жизнь без Дэна стала более полной, интересной и неожиданной. Такая жизнь полностью соответствовала моему характеру, как и круг людей, с которыми я теперь общалась. Это были и мои старые друзья, которые, как оказалось, были не угодны моему бывшему, так и новые друзья Джен.

В один из таких дней я решила побаловать себя светлым летним женственным образом. Я выбрала легкое льняное платье приталенного силуэта с юбкой, едва доходившей до колен. Чтобы не выглядеть совсем раздетой, я прикрыла плечи строгим болеро с коротким рукавом. Образ получился нежным и милым. Я припарковала свою верную подругу на привычном месте и легкой походкой уверенного в себе человека направилась к большим стеклянным дверям офиса. Солнце светило мне в спину, я радостно улыбалась.

- Люк!

Я ненавидела секс на одну ночь больше всего именно по причине того, что мне была отвратительна даже мысль о том, что мужчина, которого я больше не увижу, будет спать со мной в моей личной кровати! А еще хуже, если он вдруг решит, что так могут начаться наши отношения и будет меня преследовать, зная, где я живу. Может, это паранойя, но зато я еще ни разу не оказывалась в такой ситуации. Кроме того раза со Стивеном. Хотя это другое, ведь и постель была не моя личная, и теперь у нас с ним и вовсе какое-то подобие отношений.

Вечером я надела совершенно простое аккуратное желтое платье, в котором я чувствовала себя комфортно и уверенно. Обычно я не позволяю себе пить в незнакомых компаниях и с людьми, которым я не доверяю. Сегодня же я решила поехать на такси и позволить себе выпить алкоголь, потому что с Джен и Люком мне было абсолютно комфортно и беззаботно.

К сожалению, у Люка был самолёт сегодня, и ему еще нужно было заехать в отель за вещами. Естественно, что никто из нас не был в состоянии сесть за руль и отвезти его. Попрощавшись с другом, мы остались с Дженной вдвоем в заметно опустевшей квартире. Казалось, что уехал ни один лишь Люк, а, как минимум, целая толпа самых дорогих сердцу людей.