Кладбище среди города

Светлана Аксёнова

Кладбище среди города

Знакомство с городом

« Вот и началась моя новая жизнь» - с грустной улыбкой думала Катерина, глядя в вымытое окно на сонную тихую улочку маленького городка, куда она недавно переехала. Разойдясь с мужем, с которым прожила тринадцать лет и, разменяв совместную квартиру, молодая женщина купила в небольшом городе домик в частном секторе. Впрочем, этот город весь состоял из частного сектора, высотки виднелись лишь где-то на окраинах. Да Катя и не рвалась жить в квартире. Захотелось ей своих владений своего кусочка земли с аккуратным садиком. И ей повезло, довольно-таки быстро нашла она этот уютный домик с садом, в котором рос виноград, яблоня, черешня и груша. Как и мечтала когда-то много лет назад, все упрашивая мужа купить частный дом и уехать из города. Но тот ни как не соглашался. Городской житель до мозга костей. Вот и жили они в скворечнике (так Катя называла высотки) втроем с сыном.

Наконец-то мечта сбылась, но для нее одной. Судорожно вздохнув от набежавших воспоминаний Катя, сжав зубы, чтобы не разрыдаться, продолжила наводить порядок. Мыть, вытирать, раскладывать вещи. Ближе к вечеру все блестело и сверкало и лежало на своих местах. По привычке Катерина призадумалась, что бы такого приготовить на вечер. Быстро и вкусно. Только собравшись в магазин и закрывая дверь, вспомнила, что некому ей готовить ужин. Одна она. А сама вполне спокойно может и чаем с бутербродом обойтись.

Не спеша, пройдя по дорожке, выложенной из цветной битой плитки и закрыв за собой калитку, постояла Катерина в раздумье и решила просто прогуляться по городу. Стараясь запомнить дорогу, медленно брела она, думая, что для полного счастья ей не хватает рядом сына. Ее черноглазого и темноволосого Сашки. А вот по мужу своему Владимиру Катя ни грамма не скучала. Век бы его не видеть, пусть живет там сам по себе. Как хочет и как может. Один ли он сейчас, или с кем-то, ей это уже совсем не интересно.

***

Замуж за Владимира она вышла в восемнадцать лет. Вроде и не собиралась, считая, что рано это, а вот вышла. Владимир был старше ее на десять лет и ей он казался взрослым мужчиной. Взрослым рассудительным и умным. Ей очень рано потерявшей маму и оставшейся жить с пьющим отцом Владимир показался принцем. Принцем на белом коне. Да, да и конь тоже имелся в наличии. Светло бежевая копейка, но по тем временам это было круто.

Отец на радостях, что дочка удачно вышла замуж, стал пить еще больше и через год его не стало. Родился Сашка, и Катину двушку продали и с доплатой купили трешку в элитной высотке. Светлый конь превратился в черного мерина. А муж из обычного паренька в навороченного и зажравшегося начальника. И отношение его к жене резко поменялось. Как тень ходила Катерина, что ее было не видно, и не слышно. В ее обязанности входило готовить, убираться, воспитывать сына и молчать, молчать и еще раз молчать. Так ладно в постели бы чудеса муж показывал. Нет, равнодушен он был к своим супружеским обязанностям, а как сын родился, так вообще про это дело забыл. С какой-то долей брезгливости относился Владимир к своей юной жене. А с годами эти черты приобрели невыносимый характер.

Катя сама себе стала противна за то, что угораздило ее родиться женщиной. За свою женскую физиологию. От вида упаковки нетронутых прокладок мужа просто выворачивало от отвращения. А что бы было, если он, не дай бог, ненароком увидел использованную? Катя выбрасывала их, все тщательно маскируя, закручивая и заворачивая.

Когда ходила беременной, сколько выслушала, что не надо ему никакой девочки, а подавай ему мужика с яйцами. И все в таком духе, только в наиболее унизительной форме. Даже сейчас вспомнив, Катерину передернулась, и до слез стало жаль свою загубленную юность. Когда ходила, как пришибленная, боясь на людей глаза поднять. В толпе вся сжималась, чтобы до нее случайно кто-нибудь не дотронулся и не скривился от брезгливости. Потом заболел Сашка. Тут Катерине пришлось выслушать, что она и родить-то здорового ребенка не смогла. Уж единственное что может и то схалтурила. Пока не выяснилось, что болезнь сыну передалась по наследству, по линии мужа. Тогда Владимир захлебнулся своими желчными высказываниями и на время заткнулся. И бесконечно лежа в больницах с маленьким сыном, познакомилась Катерина с Надей, которая работала медсестрой и параллельно училась на психолога. С огромным трудом вызвав Катерину на разговор, Надя пришла в ужас. В ужас от того, как можно жить в таком вечном зажиме, с такой патологической нелюбовью к своему телу, своему женскому естеству.

Девчонки подружились. Только благодаря Наде и ее поддержке, Катерина не тронулась умом. От мужа же слышалось только недовольное брюзжание. Сильно кипятиться он не мог, так - как косвенно был виноват в болезни сына. Теперь весь негатив он выливал на врачей и медперсонал. Три года жила Катя попеременно, то в больнице, то дома. Три года надеялась она, что перерастет Сашка, и все будет хорошо. Но нет. Не стало ее черноглазого сыночка. Она вообще плохо помнит тот год, когда его не стало. А похороны, те и вовсе стерлись из ее памяти. Может это и к лучшему. Помнит только, что сидела истуканом, глядя в одну точку, что просила бога и ее прибрать. Помнит, что приходила Надя и очень часто оставалась ночевать. Владимир же просто махнул рукой на свою жену, решив, что она недееспособна и психически больна.

Что-то переломилось в ней в тот год, который она толком и восстановить-то в памяти не может. Словно вместе с сыном умерла та прежняя Катя и родилась новая. Родилась, посмотрела на себя прежнюю со стороны и жутко разозлилась. Глянула на своего благоверного и содрогнулась от мысли, что жила бок о бок с этим человеком. И впала в какое-то неистовство. Быстро подала на развод и стала настаивать на продаже квартиры. Владимир был в шоке от своей новой жены. В то, что она подала на развод, убедился, когда получил повестку из суда. Рвал и метал, но Катерина была непреклонна и твердо стояла на своем. Побесновался Владимир, да и понял, что с такой, новой Катериной он жить-то не сможет. Нет прежней амебы. А этой слова не скажи, она тебе так ответит, что мало не покажется.

В итоге оказалась Катя здесь в этом тихом городишке. Теперь у нее есть свой дом и подруга Надя в другом городе, но обещавшая приезжать как можно чаще. И болезненная память о Саше.

***

Вздрогнув, обнаружила Катерина себя сидящей на скамейке, нервно комкающей в руках носовой платок и надрывая его зубами. Дурная привычка. В тот тяжелый год частенько заставала ее Надя с куском ткани в руках (это могла быть даже какая-нибудь вещь) и рвущей ее зубами.

Спрятав платок в сумку, Катя встала, чтобы идти домой и огляделась.

«Что-то не помню я, как здесь оказалась? Как теперь дорогу домой найти? Вот это я прогулялась!» - расстроилась Катерина, не зная, в какую сторону ей теперь идти.

- Добрый день, а вы не подскажите, как мне на Родниковую улицу попасть? - решила спросить она идущую мимо женщину.

-Родниковая? Сейчас, сейчас! Это вам в ту сторону, идите и не сворачивайте, прямо на свою улицу и выйдите! - показала рукой та.

- Спасибо большое! - с улыбкой кивнула ей Катя и направилась в указанном направлении.

«Вот гулена! Разгулялась по незнакомому городу. Не помню, что бы я здесь шла. Надо же так было отключиться!» - Катерина остановилась перед огромным сквером, который вдруг оказался перед ней.

« Как я могла пройти через него и не заметить? Наверное, другой дорогой шла » - медленно приближаясь к скверу, Катя настороженно приглядывалась к нему. Что-то тут было не так. Слишком уж темный и молчаливый был этот сквер. Такая тишина стояла, даже странно. Сразу через дорогу слышался шум машин, смех ребятни, обрывки людского разговора, а здесь раз и тишина. Как под колпак невидимый попала, куда звуки не доносятся. И как-то не по себе. Только зайдя за ограждение, поняла Катя, что не сквер это, а кладбище. Старое закрытое кладбище, которое лежало посредине города и люди, чтобы не обходить его, протоптали посредине тропинку, которая разделила его на два огромных треугольника.

Видя, что следом за ней идет какая-то женщина, Катя почувствовала себя спокойнее и уверенно двинулась дальше. Навстречу тоже шли люди, шли молча, быстро и не глядя по сторонам.

«Оно и не удивительно, это же не парк развлечений» - подумала Катя, исподволь кидая взгляды по сторонам. Красивое это было кладбище и дорогое. Ни одного деревянного креста не заметила Катерина. Богатые надгробия, скульптуры, мемориалы, памятники. Часто вместо оградки были куполообразные, круглые или квадратные беседки. Вот в одной беседке, прямо посередине возвышался черный памятник. С одной стороны была фотка молодого человека во весь рост, с другой, только его лицо, а по периметру стояли лавочки и столы. Рядом в большой квадратной беседке, с одного краю было целых три белых низких надгробия, и между ними стояли белые вазы-клумбы, в которых росли цветы. И так же лавочки со столами. И все это утопало в красивых, ухоженных, декоративных кустах. В общем, такого красивого кладбища Катя еще не встречала, как бы странно это не звучало.

Кладбище закончилось и, выйдя из него, Катя остановилась и оглянулась. С удивлением прислушиваясь к себе, она поняла, что дорога ей очень понравилась, и что ей совсем не было страшно, а было какое-то другое чувство, чувство спокойствия и умиротворенности. Тут Катя заметила одну странность. Все люди, проходящие через кладбище были в темных очках, не смотря на то, что стоял вечер. Подходя к кладбищу, они одевали очки, а выходя за его пределы, снимали.

«Что за ерунда?» - только хотела удивиться она, как чуть не завизжала от страха и неожиданности, почувствовав, что ее кто-то крепко схватил за запястье.

- Нельзя здесь так ходить, - проскрипела ржавым голосом, неведомо откуда взявшаяся старуха, вцепившись в Катину руку и буравя ее страшными черными глазами. - Они хотят быть среди нас, они читают наши мысли, поэтому надо идти ни о чем не думая, и прятать зеркало своей души за темным стеклом! - продолжала скрипеть старуха.

- Пустите меня! - выдернув руку, Катя поспешила от этой сумасшедшей.

Смена

Уже через неделю, Катерина с закрытыми глазами могла найти нужные магазины, аптеки, дешевые рынки. Познакомилась с соседями, и стала чувствовать себя не так одиноко.

«Надюха бы еще в гости приехала, совсем красота была » - думала Катя, набирая номер подруги, и улыбаясь от мысли, что сейчас услышит ее голос.

- Алле, я слушаю, - раздался в трубке серьезный голос.

- Надька, это я! - не сдержав эмоций, закричала Катя.

- Катюха! А я думаю, что за номер? Что так долго не звонила? - еще эмоциональнее среагировала подруга.

- Да пока устроилась, пока то, пока се, ну сама знаешь. А это мой новый номер, вбей в телефон!

- Конечно, конечно! Как ты там? Рассказывай!

- Все хорошо! Домик такой славный уютный. Город понравился чистенький, ухоженный. Надь ты, когда приехать сможешь?

- Давай я отгулов насобираю и месяца через два прикачу.

- Месяца через два? Ну, ладно, - расстроенно вздохнула Катя.

- Не вздыхай так печально, время быстро пролетит. Что у тебя там с работой?

- Ой, Надька! Меня медсестрой взяли в больницу, в детское терапевтическое отделение. Все-таки медучилище я закончила!

- В детскую больницу? - с сомнением в голосе переспросила подруга. - Ты уверенна, что у тебя получиться? Ты понимаешь, о чем я?

- Понимаю. Я думаю, получится. Буду помогать другим детям. Нормально все.

- Молодец! Что я еще могу сказать? - искренне обрадовалась Надя.

- Забыла сказать, тут посреди города кладбище! Представляешь? Огромное закрытое кладбище и люди через него ходят! Оно такое красивое!

- Кладбище красивое? И ты что, тоже через него ходишь?

- Ну, да…. Один раз было дело. И еще тянет, не знаю почему, - задумчиво произнесла Катя, вспомнив свои ощущения от той прогулки.

- Ну, ты даешь! Покажешь мне потом. Вот не могу я представить себе кладбище, по которому хочется гулять.

- Покажу, тебе понравится! Только странное оно все-таки….

Пообщавшись с подругой, Катя в отличном настроении решила прогуляться. Не спеша, бредя по милым улочкам, она опять оказалась возле кладбища.

« Здесь что, все дороги к нему выходят?» - остановилась она в недоумении и стала выглядывать давешнюю старуху, которая так напугала ее в прошлый раз. Старухи нигде не наблюдалось, и спокойно вздохнув, Катя шагнула на тропинку. В этот раз она уже шла смелее, наслаждаясь тишиной и спокойствием и думая, как бы хорошо встретить ей в этом городе мужчину ее мечты. Высокого и темноволосого. Похожего на Джонни Деппа, или Киану Ривза. Чтобы был добрый, внимательный и любил ее до потери пульса. Так незаметно пересекла она кладбище и, побродив по магазинам, той же дорогой вернулась домой.

На следующий день надо было заступать на сутки в смену, и Катерина решила лечь пораньше.

Да, первый рабочий день выдался очень загруженным. На лету надо было схватывать, что, где и как. И к полуночи Катя едва держалась на ногах.

« Еще ночь продержаться, а завтра отосплюсь » - думала она, заваривая себе третью чашку кофе.

Около трех ночи, закончив все бумажные дела и сделав обход, Катя села за свой дежурный столик, и долго сидела думая, сделать ли еще чашку кофе, или лучше чаю выпить. Вдруг уловила какое-то движение в конце коридора. К ней очень медленно, словно привидение в белой пижаме, приближался мальчик весьма болезненного вида и худой, как щепка.

- Что случилось? - бросилась к нему Катя.

- Там девочке плохо, - еле слышно прошелестел он тонкими бесцветными губами.

Войдя в палату, на которую указал мальчик, Катя остановилась, осматривая кровати. Все было тихо, все дети спали.

- Вот этой девочке плохо, - указал рукой мальчик, внезапно оказавшийся рядом на спящего ребенка укрытого с головой.

Катя осторожно откинула одеяло с головы и оцепенела. Вместо девочки на кровати лежала та старуха с кладбища. Лежала высохшая, сморщенная и с закрытыми глазами.

- А где девочка? - в ужасе прошептала Катя.

- Я девочка! - резко открыла старуха глаза. - Я теперь могу стать и маленькой девочкой и маленьким мальчиком. Все зависит от того, о чем думают люди, которые, не защищаясь, ходят через кладбище! - противным голосом заскрежетала она. И ощерясь ртом, в котором были видны черные пеньки сгнивших зубов, стала тянуть к Катерине свои скрюченные пальцы.

Пятясь назад и в панике озираясь, Катерина увидела, что все дети, встав со своих кроватей, молча смотрят на нее тощие и бескровные. Черные ямы теней лежали у них под глазами. Взгляд же был холоден и прозрачно - страшен.

Почувствовав, как волосы на затылке буквально встали дыбом, не помня себя, Катя вылетела в коридор. И коридор был весь забит детьми. Тонкие стояли они, плотно прижавшись, друг к другу, как килечки в банке. И все, как один смотрели на Катю бездушными глазами. Тут уж она не выдержала и дико закричала. И проснулась. Проснулась за своим дежурным столиком, рядом стоял остывший кофе. В коридоре было пусто и тихо. С трудом уняв взбесившееся сердце, обошла Катерина все палаты. Все было спокойно, все спали. Сев обратно за стол Катя не сомкнула глаз до самого утра, тревожно вглядываясь в полумрак коридора, и с ужасом вспоминая свой сон.

День города

Совсем скоро Катерина освоилась на новой работе, и не так смертельно уставала, как в первые смены. Наступил сентябрь и близился день города. Наконец-то подключив долгожданный интернет, Катя вышла на связь с подругой по скайпу.

- Хорошо выглядишь! Поправилась, помолодела! - констатировала Надежда, радостно глядя с экрана монитора.

- Правда? – засмущалась вдруг Катерина, поправляя свои черные волосы.

- Конечно, правда! От мужиков, наверное, отбою нет! Да?

- Не знаю….

- Что ты не знаешь? Что, у вас там мужчин нет? - поперхнулась от возмущения подруга. - Или ты только и делаешь, что по своему кладбищу шастаешь? Учти, там ты никого не найдешь. Если только вдовца. Да какой вдовец? Кладбище то старое, ты говорила? Вот, тем более никого не найдешь, даже вдовца!

- Да, ну тебя! - рассмеялась Катерина. - Есть тут мужчины, только вот я что-то не готова.

- А ты приготовься! Не готова она! Ладно, через месяц жди меня в гости!

- Раньше никак? У нас через неделю день города. Ярмарка, гулянье, концерты, фейерверк! Веселье намечается грандиозное!

- Нет, Катюш, раньше никак. Вот на этом массовом гулянии и познакомься с хорошим мужчиной! Поняла?

- Хорошо, хорошо! Все, пока! Люблю, целую! – и, закрыв ноутбук, Катя задумалась над Надиным вопросом про кладбище. Ее вдруг дико потянуло туда, и лихорадочно собравшись, она пулей вылетела из дома.

« Я прямо, как наркоманка какая-то! » - усмехалась Катя, не спеша бредя по тропинке. - « Может и правда, на дне города встретиться мне мужчина моей мечты! Вот Надюха удивится и обрадуется тогда!»

Сегодня было немноголюдно, встретились всего два - три человека, сосредоточенно шагающих навстречу и снова в солнцезащитных очках. Да, погода стояла солнечная, но в этом полумраке, который царил здесь, Катя особой надобности в этих очках не видела.

***

Несмотря на сентябрь, погода на день города выдалась теплой и солнечной. Походив по осенней ярмарке, где продавалось все от здоровенных арбузов, до кустарных изделий местных умельцев, Катя потанцевала вместе с веселой толпой перед сценой, на которой шел праздничный концерт. Проголодавшись, она стала прохаживаться вдоль длинных столов, за которыми происходила дегустация блюд различной национальной кухни.

Русские блины и кулебяки. Осетинские пироги, белорусские драники и биточки. Узбекский плов с нутом, армянская ачма и бастурма из конины. Грузинское хачапури и мчади. Шашлыки, чача, водка, вино, чего только здесь не было. Можно было и выпить, и закусить! Положив себе в пластиковую тарелку украинских вареников с грибами и добавив к ним две сырные лепешки - мчади, Катя в нерешительности остановилась возле стаканчиков с выпивкой.

- Девушка попробуйте вот это, красное полусухое, - раздался над ухом, приятный мужской голос.

- Да? - задумчиво переспросила Катя, обернувшись, и еле смогла скрыть восторженный вздох.

Перед ней стоял черноволосый высокий молодой мужчина, похожий на Джонни Деппа, и на Киану Ривза.

« Быть такого не может! » - с замиранием сердца, подумала она.

- Да! Поверьте мне! У нас своя винодельня, так, что я знаю толк в вине, - с улыбкой незнакомец протянул Катерине стаканчик с напитком.

- Винодельня? Это как? - вырвалось у Катерины.

- Винодельня, - растерялся от вопроса незнакомец. - Ну, это я конечно преувеличил. Вино мы делали раньше сами, в домашних условиях, - с трудом подбирая слова, будто вспоминая выученный урок, объяснил мужчина.

- А-а-а, теперь ясно! - и Катерина взяла из его рук стаканчик с вином темно - рубинового цвета. - М-м-м! Божественный напиток!

- Я же говорил! – незнакомец не сводил с Катерины восхищенного взгляда. - Вас как зовут?

- Меня? Катерина, - смущенно присела та в реверансе.

- Катерина-а-а-а, - протянул он, будто бы пробуя имя на вкус. - А меня Алѐксий.

- Алексей? - подумав, что ослышалась, переспросила Катя.

- Алексей, да Алексей! Это бабушка меня Алѐксием кликала, вот я по привычке и назвался. Может, сядем за столик? Посидим, пообщаемся?

Весь день Катерина и Алексей провели вместе. Гуляли по городу и много разговаривали. Алексей очень хорошо знал историю этого города и Катерина, с удовольствием слушая его, будто перенеслась на много лет назад. Когда все дома были из дерева, а вместо асфальта лежала брусчатка. Вместо общественного транспорта по булыжным мостовым цокала конка. А кладбище, тогда еще совсем маленькое, находилось не посередине, а на окраине города. Это потом город разросся, и оно очутилось в самом его центре, тоже значительно прибавив в своих размерах. Вдруг неожиданно для самой себя Катя рассказала все о своем замужестве и о сыне. Алексей внимательно слушал, задавал вопросы, сочувствовал, а когда надо молчал. И рассказав Катерина не почувствовала неловкости, так все было просто и естественно, будто с подругой Надей поговорила.

Был уже поздний вечер, когда Алексей проводил Катю домой и, поблагодарив за прекрасно проведенный день, попросил разрешения о встрече в ближайшие дни.

« Да, да, да! Конечно, разрешаю! » - чуть не выкрикнула та, и еле сдержавшись, мило кивнула в ответ. Галантно поцеловав ей руку, Алексей скрылся в наступающей темноте. Разрываясь от переполнявших ее эмоций и ворвавшись в дом, Катерина тот час связалась с подругой по скайпу.

- Да, ты что? - не поверила своим ушам та. - Прямо таки Джонни Депп и Киану Ривз в одном флаконе? Как такое возможно? Они же по типажу разные?