Помоги проекту - поделись книгой:
– Не торопитесь. Поспеем. Гребите тише.
Долго плыли в полной тишине. Только чуть слышно вскипала вода под веслами, шипела. Струги с Черноярцем были уже далеко; плясали, путались во тьме и качались длинные огоньки их факелов.
Слева замаячил остров, надвигался смутной длинной тенью.
– Остров, батька, – подали голос с носа струга.
– Вали влево. Как остров обогнем... Стырь! И ты, дед Любим! Проводите послов на последний струг, к Федору. А то они развесили тут ухи-то – много знать будут, – нарочно громко сказал Степан. – Уберите их отсудова!
– Пошли, голуби! – скомандовал Стырь. – Вязать будем, Любим?
– Шевелитесь! – прикрикнул Степан нетерпеливо.
– В лодке свяжем, – решил дед Любим. – Шагайте.
Гребцы притабанили струг; четверо с правого борта слезли в лодку. Молчали.
Струг тотчас отвалил влево, к острову, и сразу пропал в темноте, точно его не было. И задних не слышно пока, тоже тихо крадутся.
– Побудем здесь. Федор подойдет, мы ему шумнем, – сказал Стырь. – Давай-ка, браток, рученьки твои белые, я их ремешком схвачу, – Стырь склонился к Никите Скрипицыну.
Никита слегка ошалел от нежданного поворота, протянул было руки... Но его товарищ сгреб уже деда Любима и ломал под собой, затыкая ему рот. В то же мгновение и Стырь оказался на дне лодки, и большая ладонь служилого плотно запечатала ему рот. Ремешки, которые взяты были для послов, туго стянули руки приставных. Послы схватились за весла и налегли на них; лодка очумело полетела в темноту.
– Мм!.. – замычал Стырь и засучил ногами.
Никита склонился, покрепче затолкал подол кафтана ему в рот... Захватил в узластую лапу седую бороденку старика, пару раз крепко посунул его голову – туда-сюда – по днищу лодки.
– Будешь колотиться, дам веслом по башке и в воду, – сказал негромко и весело.
Стырь притих. Дед Любим тоже лежал смирно: видно, товарищ Никиты перестарался, помял Любима от души. Или – прирожденный воин – Любим хитрил и, не в пример Стырю, не скреб понапрасну на свой хребет.
– Пресвятая матерь божья, – шептал набравшийся смертного страха Никита Скрипицын, – спаси-пронеси, свечей в храме наставлю. Пособи только, Господи.
Князь Семен до боли в глазах, до слезы всматривался с высокого стружьего носа в сумрак ночи. Огоньки факелов на стругах Черноярца плясали поодаль, качались...
– Прошли, что ль? – ни черта не разберу...
– Прошли. Больше нету.
– Сколь нащитал-то?
– По огонькам – вроде много... Они мельтешат как...
– Ну, сколь? Чертова голова...
– С двадцать, – неуверенно отвечал молодой стрелец. – А можа, боле. Они мельтешат, как... Можа, боле, не поймешь.
– Откуда их боле-то? Их сэстоль и есть. Во-от... Гасите-ка огни! Пошли. Зря не шумите. С богом! Пушкари – готовься. Как отрежем, так лодку к им: «Складай оружье – окруженные». Мы их седня прижмем... В Волге, там с ими поговорим покруче. Взвозятся, открываем пальбу... Но, я думаю, они умней – не взвозятся. Во-от. Топить-то их не надо бы... Не надо бы – у их добра много. Не топить! Так договоримся.
Князь Семен был доволен.
– Добре! Стой! – распорядился Иван Черноярец. – Так и есть – окружают, собаки: огни в воду пометали. Сучья порода... Ну-ка, кто? – до батьки! Отрезают с моря, мол. К воеводе я сам отправлюсь. Ах, вертучая душа: медом не корми, дай обмануть, – забыл первый есаул, совсем как-то забыл, что сами они первые раскинули стрельцам сеть. – Батьке скажи, чтоб не торопился палить: можеть, я их счас припужну там. Можеть, миром решим, когда узнают. Спину-то они нам подставили, а не мы им...
– А затеется бой, – ты как же?
– Ну, как? Как есть... Не затеется, я их припужну счас. Давай лодку!
В астраханской флотилии произошло какое-то движение, послышались голоса... Похоже, кто-то прибыл, что ли.
– Какова дьявола там?! – зашипел князь Семен. – Оглоеды... Опупели?
Голоса приближались. Да, кто-то прибыл со стороны.
– Тиха! – прикрикнули с воеводского струга.
– Никита вернулся, – сказали с воды. – Ну-к, прими! Спусти конец... Да куда ты багром-то?! Дай конец!
– Никита? – изумился князь. Он так увлекся своими хитросплетениями, так с головой влез в азарт продуманной игры, что забыл про своих послов. – Давай суда его. А чего они? Чего, Никита?
– Беда, князь! – заговорил Никита, перевалившись через борт. – Слава те Господи!.. успели. Фу!.. С того света.
– Что? Говори! – почти закричал воевода.
– Перехитрили нас, воевода. Ты их отрезал? С моря-то.
– Отрезал.
– А Стенька у нас за спиной! Слава те Господи, успели. Я так и знал, что отрежешь. Налетели б счас на румяную...
– Как так? – раздраженно спросил князь. – А кто прошел?
– Сколь прошло-то?
– Двадцать нащитали. ..
– Двенадцать стругов! А десять, самых надежных, у нас за спиной. Разделились они – подвох зачуяли. Мы-то насилу головушки свои унесли. Двух казаков с собой прихватили. От этих не было никого? – Скрипицын кивнул в сторону разинцев с Черноярцем, которых воевода запирал в Волге.
Воевода помолчал.
– Рази ж они не все прошли?
– Скоро пришлют посыльщиков. Послухай, что плести будут! Скажут, раздор вышел: Стенька в десять стружков к Теркам ушел, а эти вроде на милость идут. Ворье хитрое... Мы двоих прихватили – приставных к нам. Слава те Господи! А уж про нас, князь, и не подумал? Стенька посулился самолично задавить нас...
– Во-от, – понял наконец воевода. – С вами рази чего сделаешь! – обидно ему сделалось – так все ладно обдумал, так все сошлось в голове, и надо теперь все переиначивать, все ломать и снова собираться с мыслью и духом. Так резко различаются русские люди: там, где Разин, например, легко и быстро нашелся и воодушевился, там Львов так же скоро уронил интерес к делу, им овладела досада. – А попробуем?! – вдруг вяло оживился он. – Их же меньше. Да мы теперь знаем про ихнюю хитрость. А?
Сразу ответили в несколько голосов:
– Что ты, Семен Иваныч!
– Нет, князь! Господь с тобой!..
– Они, как кошки. Им только дай ночью бой затеять. Любезное дело... Они и месяц-то казачьим солнышком зовут.
Опять с воды послышались шум и голоса. Опять, похоже, пришлые.
– Кто?! – окликнули с воеводского струга.
– Есаул Иван Черноярец! К воеводе.
– Зови, – велел князь. – Запалите огонь.
Никита с Кузьмой отошли в сторонку – из светлого круга. Иван поднялся на струг, поклонился воеводе.
«Теперь Стенька не даст, сколько мог дать, запри я его в Волге, – подумал князь Семен. – Воистину, казаки обычьем – собаки».
– Ну? – спросил князь строго. – С чем пожаловал?
– Челом бьем, боярин, – заговорил Иван. – Вины наши приносим великому государю...
– Вы все здесь? – нетерпеливо перебил князь.
– Нет. Атаман наш в десять стружков ушел к Теркам.
– Чего ж он ушел? Вины брать не хочет?
– Убоялся гнева царского...
– А вы не убоялись?
– Воля твоя... Царь нас миловал. Нам грамотку вычли.
– А не врешь ты? Ушел ли Стенька-то? – теперь князь открыто злился; особенно обозлило вранье есаула, и то еще, что есаул при этом смотрит прямо и бесхитростно. – Ушел ваш атаман?! Или вы опять крутитесь, собаки?! Ушел атаман?
– Вот – божусь! – Иван, не моргнув глазом, перекрестился.
– Страмцы, сказал князь брезгливо. – Никита!..
В круг света вошел Никита Скрипицын, внезапный и веселый.
– Здоров, есаул! Узнаешь?
Иван пригляделся к послу, узнал:
– А-а... – и поник головой, даже очень поник.
– Чего ж ты врешь, поганец?! – закричал князь. – Да ишо крест святой кладешь на себя!
– Не врали б мы, боярин, кабы вы первые злой умысел не затаили на нас, – поднял голову Иван. – Зачем с моря отсек? В царской милостивой грамоте нет того, чтоб нас окружить да побить, как собак.
– Кто вас побить собирался?
– Зачем же с моря путь заступили? Зачем было...
– Где атаман ваш? – спросил воевода.
– Там, – Иван кивнул в сторону моря. – За спиной у вас... Ты, воевода, будь с нами, как с рóвней. А то обманываешь тоже, как детей малых. Даже обидно, ей-богу... И ты, служилый, ты же только грамоту нам читал: рази там так сказано! Кто же обманом служит!..
– Пошли к Стеньке! – заговорил князь. – Пускай ко мне идет без опаски: крест целовать будете. Пушки, которые взяли на Волге, в Яицком городке и в шаховой области, отдадите. Служилых астраханцев, царицынских, черноярских, яицких – отпустить в Астрахани. Струги и все припасы отдать на Царицыне. Посылай.
– Я сам пойду, чего посылать...
– Сам тут побудешь! – резко сказал воевода. – Посылай.
Иван подумал... Подошел к краю струга, свесился с борта, долго что-то говорил казаку, который приплыл с ним и сидел в лодке. Тот оттолкнулся от струга и исчез в темноте.
Воевода меж тем рассматривал стариков – Стыря и Любима, коих подвели к нему, – он велел. Вступил в разговор с ними.
– Куда черт понес – на край света? – с укоризной спросил князь. – Помирать скоро! Воины...
– Чего торописся, боярин? Поживи ишо, – сказал Стырь участливо. – Али хворь какая? – старики осмелели при есауле: слышали, как тот говорил с воеводой – достойно. Особенно осмелел Стырь.
– Я про вас говорю, пужалы! – воскликнул князь.
– Чего он говорит? – спросил дед Любим Стыря.
Стырь заорал, что было силы на ухо Любиму:
– Помирать, говорит, надо!
– Пошто?! – тоже очень громко спросил дед Любим.
– Я не стал про то спрашивать!
– Э?!
– Я враз язык прикусил! Испужался!
– A-а! У меня тоже в брюхе чего-то забурчало. Тоже испужался!
Воевода сперва не понял, что старики дурака ломают. Потом понял.
– Не погляжу счас, что старые: стяну штаны и всыплю хорошенько!
Поделиться книгой: