Я буду твоим фамильяром

Фокс Александра

Я буду твоим фамильяром

Глава 1

* * *

Лёгкая ткань летнего платья порхала, когда я, перелетая сразу через две ступеньки, неслась со всех ног навстречу отпуску. Тяжёлая сумка с вещами нещадно оттягивала руку, заставляя поминать не самыми добрыми словами вечно ломающийся лифт, и мечтать как можно быстрее оказаться на ровной площадке, чтобы поставить поклажу на колесики.

Вторая рука была занята телефоном, который не прекращал дрожать от входящих сообщений — подруги наперебой закидывали меня вопросами: “Где до сих пор носит мою филейную часть?” и “Почему я не могла хотя бы в такой день выйти пораньше?”.

Ну, припозднилась я немного, с кем не бывает? Да и паспорт как назло спрятался от меня под пушистой тыльной стороной кота, которого, кстати, пришлось задабривать вкусностями, чтобы он не отвлекался на обдирание обоев и новой диванной обивки, пока за ним не заглянет его нянька. К вечеру должна приехать мама, и забрать к себе этого мохнатого сожителя, чтобы он в добром здравии дождался моего возвращения.

Ленка и так все ужи прожужжала об обязательном путешествии чисто в девичьей компании, иначе она грозила, что труп её мужа мы будет прятать вместе. Женьку было немного жаль, потому мы с Олей и Евой всё же смогли синхронизировать свои отпуска, и поспешили развеять шибко нервную подругу, ну, и себя заодно.

Пал Палыч конечно две недели прятался от меня за каждым углом нашего скромного офиса, но я была настойчива, находчива и вездесуща. Отчего вечно брюзжащий старикашка все же подписал отпуск, заставив меня сразу подобреть, и в тот же день закрыть все горящие вопросы с клиентами, касающиеся установки бытовой техники.

Вообще-то я уже давно всё решила, так и не найдя в себе силы измываться над, ни в чём не повинными людьми, даже в целях шантажа начальства. Потому пришлось безжалостно мухлевать с документами — между прочим, себе в ущерб — чтобы сделать видимость не завершенных заказов.

Наш руководитель, конечно, мог и уволить меня за халатность и промедление, но так как на этом месте я проработала почти пять лет, при этом зарекомендовав себя достаточно ценным кадром, подобное мне не грозило (или кто-то слишком высокого о себе мнения). Тем более я успела прекрасно изучить этого мухомора, и потому даже не сомневалась в успехе своего плана. Пал Палыч терпеть не мог перемены, тоже касалось и персонала. Потому если показать себя как компетентного сотрудника, который качественно выполняет свою работу, то провернутый мной маневр заставит его лишь поморщиться и наказать рублем. Мужик он далеко не глупый, сразу сообразил, чего я добиваюсь, а потому не стал даже премии лишать. Надеюсь, угрозы о его скорой смене всё же лишь слухи, иначе подобного финта уже будет не провернуть.

Активно предвкушая море, пляж, душевную болтовню с подругами, и “всё включено” в шикарном отеле, я мурлыкая себе под нос весёлый мотивчик перепрыгнула последние ступеньки. Бухнув чемоданом на весь подъезд, потянулась подрагивающими от предвкушения (или скорее усталости) пальцами к кнопке домофона, но дверь открыть мне так и не удалось.

Пол просто исчез под моими ногами, и судорожно втянув воздух сквозь сжатые зубы, я рухнула в черный зев неожиданно возникшего провала. От избытка чувств зажмурилась до боли в глазах, готовая в любой момент ощутить удар от падения, но его так и не последовало.

Моё тело свободно парило, словно в один момент потеряло весь свой вес. Руки и ноги двигались с небольшим сопротивлением, будто я оказалась под водой, но для этого было как-то слишком сухо.

Набравшись храбрости, приоткрыла один глаз, чтобы осмотреться и понять, что вообще произошло, и тут же вздрогнула, в ужасе распахивая сразу оба глаза.

Кажется, я сошла с ума, иначе как ещё объяснить то, что вижу. Густая тьма заполонила всё пространство вокруг меня, и была разбавлена лишь искрами далёких звёзд. Если бы не полная уверенность в том, что я минуту назад спешила на самолёт, то можно было бы списать происходящее на сон. Я совсем не испытывала дискомфорта от нехватки воздуха, или совершенно неподходящей для моего привередливого тела температуры. Просто себе плавно парила в оглушительной тишине. Даже похлопала пару раз в ладоши, чтобы полностью насладится понятием космический вакуум — ладони соприкасались, но даже намека на звук не было.

В любой непонятной ситуации не паникуйте, а спешите отвлечься и провести пару экспериментов — это просто слоган моей жизни, который даже сейчас помог не поддаться страху. Умирать вроде пока я не собираюсь, тело вполне нормально функционирует даже в такой, казалось бы, безнадежной среде, и это главное, в остальном — прорвёмся.

Пока я занималась аутотренингом, пустота вокруг меня сгустилась и пришла в движение. Честно попыталась “отплыть” от подозрительного действа, что разворачивалось прямо передо мной, но меня засосало ни хуже пылесоса в непонятную червоточину похожую на водоворот искрящейся энергии.

На огромной скорости я плыла по широкому туннелю, и удивлялась тому, что меня даже не укачивает, хотя, сколько себя помню — с этим были постоянные проблемы. Сквозь мутные стены изгибающегося коридора можно было рассмотреть планеты, скопления астероидов и прочие прелести космоса. Всё это было бы просто замечательно, если бы мой мозг решил хоть чуточку перестать изображать полную кому — видимо банально не успевая подстраиваться под суровые реалии.

Червоточина закончилась очень резко — меня словно сердито выплюнули, и я, немного покувыркавшись, снова стала мягко парить в пустом пространстве. Когда моё тело немного определилось с верхом и низом (если конечно можно применять такие понятия в чёрной бездне) и я все же собрала глазки в кучку, тут же поражённо замерла, рассматривая открывшуюся передо мной картину.

Да ладно! Это что? Столпы творения?! Пожалуй, после таких видов можно немного отвлечься от нереальности всего происходящего и просто насладиться этим сумасшествием.

Мой восторг не знал предела, ведь я своими глазами видела едва ли самую известную туманность. Гигантские пальцы, словно целую вечность, пытаются кого-то поймать, а отдельный всполох, что находился вверху, мне упорно напоминал хищника в прыжке, который никак не может поймать свою добычу.

Я готова была любоваться этой картиной вечность, но я ощутила, как что-то упорно тянет меня вниз, тонко намекая, что пора возвращаться к непонятной реальности. Прямо подо мной растягивалась очередная дыр. Неумолимо приближаясь к моим судорожно поджатым стопам в удобных босоножках, она пыталась меня поглотить. Последний раз посмотрев на живую сказку я, под барабан испуганно бьющегося сердца, нырнула в кромешную тьму, усердно молясь, чтобы это было не то, о чём подумал перепуганный мозг.

— …в этот раз победа за мной, — мелодично рассмеялся мужской голос.

— Ты жульничал! Думал, я не замечу?! — возмущенно воскликнул женский.

— Это игра, дорогая сестра, учись проигрывать достойно, — в этот раз мужчина явно потешался над той, кого называл сестрой.

— Тогда в следующий раз будь готов остаться ни с чем, я больше… — женский голос резко затих, и меня словно сдавили тиски.

Даже не было возможности думать над тем, что я только что слышала, потому что лишь две мысли сейчас бились в моей голове — я всё же не умерла, и это возможно совсем ненадолго.

Холод пробирался под кожу вонзаясь иглами в каждый нерв. Толща воды, в которой я неожиданно оказалась, не собиралась отпускать свою добычу, пытаясь утащить меня как можно глубже. Но я, открыв глаза, увидела свет и, вкладывая все свои силы, стала грести к нему.

Лёгкие разрывало от желания вдохнуть, руки и ноги уверенно работали, помогая моему продрогшему телу вынырнуть на поверхность до того, как мышцы сведёт судорогой. Блики всё приближались и вот, наконец, я выпрыгнула на поверхность, как пробка из-под шампанского, и шумно втянула такой необходимый воздух, поспешно откашливаясь от воды.

Тело стало трясти в ознобе, хотя скорее не от низкой температура воды — я уже смогла понять, что было, не так холодно, как мне показалось вначале — а от пережитого стресса.

Получив пару пощечин от особо агрессивных волн, меня грубо вытолкнуло на каменный берег, больно процарапав коленками об довольно острые, не сточенные скалы. Вот только следующее, что я увидела, заставило меня забыть и о боли, и вообще обо всем на свете. Поспешно отползая от очередной волны, я наткнулась ладонью на что-то мягкое и ледяное. Быстро отбросив налипшие на глаза пряди, посмотрела в сторону неожиданной находки, и застыла в ужасе.

Зеркало? Я смотрю в отражение? Но тогда почему у меня пустые мёртвые глаза на слишком спокойном лице, и синеющая кожа мертвеца?

В мозг закралась здравая мысль, что это не я, а какая-то девушка, которая просто пугающе похожа на меня. Отличить нас можно было только по одежде и волосам — мой слегка вьющийся блонд, не шёл ни в какое сравнение с её белыми толстыми косами.

От ужасной картины меня отвлёк гул набегающей волны, и я, с трудом оторвав взгляд от ужасной картины, посмотрела на разбушевавшуюся стихию. Поспешив отползти как можно дальше, добавила ещё несколько ссадин и царапин на теле, и больно приложилась животом о камень, когда жадная толща воды накрыла меня с головой. Когти стихии вцепились в мое хрупкое тельце, пытаясь утащить его в пучину, но я ухватилась всем, чем могла за расселины между камнями, и не сдвинулась с места.

Когда вода схлынула, тут же поспешила отплеваться от соленой влаги, и оглянуться на то место где лежал мой двойник — девушки там уже не было.

Да что вообще происходит? Мало мне этих странных скитаний по космосу, перемещению — а это явно было что-то подобное — не пойми куда, так ещё и наткнулась на тело, как две капли воды похожее на меня.

Так, панику убираем в сторону и очень быстро убираемся с опасного участка. Для начала выберусь из воды, осмотрюсь, может, удастся встретить кого-то и хоть что-то разузнать, а вот потом уже от души поистерю. Желательно сытая, сухая и в безопасном месте. Хотя, кого я обманываю, быть может, теперь покой мне будет только сниться — вот скребется это предчувствие где-то глубоко в груди. Странно, раньше за собой такого никогда не замечала.

* * *

Две фигуры зависли прямо в воздухе и с интересом смотрели вниз.

— Похоже, ты проиграла сестра. В этот раз победа за мной, — довольная усмешка расползалась на губах мужчины неподдающемуся возрастной оценке, в то время как очень похожие уста на женском лице скорбно поджались.

Оба высоко парящих наблюдателя, были даже облачены очень похоже. Их наряды лишь незначительно отличались длиной верхнего облачения. Мужская фигура была закутана в одеяние без каких-либо швов, имеющее два небольших разреза внизу вдоль бедер, и не доходящее до колен добрых пару ладоней. В то время как верх, странного серебристого балахона, перетекал в глубокий капюшон, скрывающий почти всё лицо. Темные брюки свободно сидели на длинных ногах и ныряли в черные сапоги без единой застёжки. Более хрупкая и низкая женская фигура повторяла наряд своего собеседника, и лишь край серебристого одеяния был немного длиннее и потому касался её стройных колен — даже довольно плотные штаны не могли скрыть этого факта.

— Ты жульничал! Думал, я не замечу?! — возмущенно воскликнула женщина, сверкнув золотистыми глазами из-под едва блестящей ткани капюшона.

— Это игра, дорогая сестра, учись проигрывать достойно, — в этот раз мужчина явно потешался над собеседницей, и даже её обиженный взгляд оставил его равнодушным.

— Тогда в следующий раз будь готов остаться ни с чем, я больше не намерена поддаваться тебе, — женский голос растерял все нотки обиды, и в его хрустальном звоне добавилось пренебрежение и плохо скрываемая досада. — Как жаль, думала, мы хотя бы успеем понаблюдать за борьбой этих мошек.

— Не расстраивайся дорогая, в следующий раз повезёт больше, — самодовольно усмехнулся собеседник, намекая на её поражение.

— Однозначно братец, только в будущем удача будет на моей стороне, — фыркнула женская фигура, и ещё раз с сожалением посмотрела на уже мертвое тело игрушки, которое нелепо раскинулось на скалах.

— А теперь пора возвращаться домой, уверен, там сейчас… Погоди, а это ещё что? — резко сбился, и потрясённо спросил хриплым голосом мужчина.

Брат с сестрой неотрывно стали вглядываться в тёмную воду у самого берега, как раз недалеко от места недавней трагедии. Волны вспучились и забурлили, выплевывая на поверхность всё своё негодование, смешанное с обрывками водорослей. Серебряные пузырьки взрывались и плясали в ярком синем свете, что бил из неожиданной глубины, которой просто не должно быть на этом месте — почти у самого берега. Две пары напряжённые золотистых глаз удивлённо распахнулись, ведь на бурную поверхность моря вынырнула неизвестная девушка, жадно глотая воздух, едва вода успокоилась после всплеска магии.

— Это ведь не твои шуточки? — напряженно спросила сестра, рассматривая, как странную гостью выталкивает на скалы.

— Нет, да и зачем мне это? Тут уж скорее тебя стоит подозревать, ведь победа уплыла именно от тебя, — задумчиво ответил мужчина, поражаясь неожиданному сходству новенькой мошки и сломанной игрушки. Он хотел уже вывести сестру на чистую воду, потому что больше некому провернуть подобное в этом мире, но его отвлек всплеск силы.

Рядом с удивлённо зависшими наблюдателями завибрировал воздух, и в сопровождении снопа рыжих искр появилась ещё одна фигура. Это тоже был мужчина, но куда более щуплый, чем первый, и из-под капюшона его туники цвета запылённой меди, торчали рыжие пряди.

— А вы что тут делаете? — удивлённо спросил новоприбывший, обратившись к напряжённой парочке.

— Встречный вопрос: что ты забыл в этом секторе? — женщина тут же старательно увела парня от щекотливой темы

— Да тут такое дело, — незадачливо почесав затылок через ткань капюшона, замялся новенький. — Несанкционированное перемещение представителя разумной расы из вверенного мне кластера.

Судя по голосу и речи, парень был молод и не так хладнокровен как брат и сестра, облаченные в серебряный цвет. Новоприбывший нервно дёрнул рукой, призывая плоский камень, который имел толщину твердого переплета книги, и ткнул указательным пальцем в бегущую строку извилистых символов:

— Вот! Ни вызовов, ни прошений. Она просто провалилась в воронку перехода. Даже не знал, что такое вообще бывает, — пожаловался новенький, скорбно тряхнув головой.

Все трое снова посмотрели под ноги, наблюдая за тем, как девушку, переполненную ужасом от увиденного тела пешки, пытается поглотить разбушевавшаяся пучина. Вот её жадно слизывает волна, вместе с телом, лежащим на скалах, но едва стихия убегает, как тонкая фигура неожиданной гостьи, мертвой хваткой цепляясь за острые камни, выбирается с опасного участка.

— Живучая… — задумчиво прокомментировал парень в медной хламиде, а потом опомнился и снова вернул всё свое внимание парочке рядом с собой. — Так что вы тут забыли?

— Играем, — неожиданно признался мужчина в серебряном облачении, игнорируя недовольный взгляд сестры.

Парень сначала пораженно застыл, потом взмахнул рукой, словно перебрал пальцами пару невидимых нитей и испуганно выдохнул:

— Вы с ума сошли? Вы что здесь натворили?! Вас накажут! Так нельзя поступать ни с одним миром! — его голос дрожал, губы, едва заметные из тени, побледнели, а рыжие пряди, словно резко выцвели.

— Накажут, если узнают, — спокойствие в голосе мужчины заставило отпрянуть парня, и лихорадочно вспыхнуть медными искрами.

— И что вы сделаете? Убьете меня? Тогда вас сразу разоблачат, — холодно закончил последний прибывший.

— Ты прав, но мы можем просто запереть тебя. Ой, я ведь уже это сделала. Не старайся, я уже закрыла для тебя выход с этой планеты, — скучающе заявила женщина, рассматривая невольную жертву их с братом игры, и победно добавила. — Теперь ты прочно связан с этим миром. Чтобы разрушить мои чары, ты должен лишить меня силы, но куда тебе до нас, Медный, — последнее слово она презрительно выплюнула, всем своим видом показывая, что их место в неизвестной иерархии куда выше.

— Сестра, ты как всегда на шаг впереди, — похвалил её брат, и снова посмотрел на встревоженного парня. — Ты погибнешь вместе с магией этого мира, это лишь вопрос времени. Жаль, конечно, что мы не можем убить тебя для верности, но такой отпечаток на ауре нам не нужен.

— Так просто вам с рук это не сойдёт, — уверенно заявил парень, с осуждением и ненавистью глядя на парочку в серебристых одеждах.

— Уже сошло, и даже ни раз. — Красивые губы женщины изогнулись в жестокой улыбке. И прежде чем расстаться с нежданным свидетелем, фигура, облаченная в серебро, добавила. — Ты даже вмешаться в ход событий не сможешь, так и будешь как всегда просто наблюдать.

Парочка, довольно переглянувшись, рассыпалась снопом серебряных искр, оставив после себя несколько росчерков молний в быстро сереющих и густеющих облаках. Третья же фигура, скорбно понаблюдав за земной девушкой, спешащей к одинокому особняку на утёсе, скрылась за особо плотным барашком облака, и исчезла в рыжих искрах.

Что ж, новая пешка или же тёмная лошадка возобновила игру. Магия замерла ожидая своего приговора, а обычная смертная даже не подозревая как много значит её появление для этого мира, проклинала судьбу и пыталась сохранять хоть видимость спокойствия, ведь единственное жилье восставшее перед ней в лучах заходящего солнца не вызывало и капли доверия.

Глава 2

* * *

Ноги дрожали от усталости, когда мне, наконец, удалось покинуть каменистый берег. Мокрые стопы так и норовили выскользнуть из ремешков босоножек. Из-за этого пару раз даже довольно сильно умудрилась подвернуть одну и ту же ногу — хорошо хоть не травмировала лодыжку, иначе не знаю, как добиралась бы к своей цели.

Платье неприятно липло к коже, которая тут же покрылась мурашками на довольно свежем ветру, и мешало подниматься по крутому склону. Несмотря на все эти неудобства, я упрямо шла вперед к единственному дому на фоне приближающегося к горизонту солнца. Хотя подобное строение скорее походило на миниатюрный замок — серый, обшарпанный прямоугольник обвешанный гроздьями башенок с узкими окнами и конусными крышами, окруженный крепостной стеной с гостеприимно распахнутыми вратами. И, судя по тому, как заросли мхом откосы массивных деревянных створок, их очень давно не закрывали.

Растирая плечи ладонями, в надежде хоть немного согреться, я опасливо зашла в пустынный двор. Мощеная дорога, нещадно заросшая травой, которая щедро пробивалась сквозь узкие стыки между камнями, направляла гостя прямиком к высокому крыльцу. Какие-то деревянные строения, судя по развалившейся перевязи больше похожие на конюшни, представляли собой плачевное зрелище из трухлявеющих стен и покосившейся крыши с разнокалиберными дырами в ней. Вблизи особняк давил своей монументальностью и некой готичностью. Его потрепанные временем стены словно говорили, насколько он стар и как много успел пережить. Однако, не смотря на это, он по-прежнему был готов служить и защищать.

Это место упорно напоминало мне заброшенные здания, которые можно встретить в любом городе и поселке. Отличие было лишь в том, что здесь ничего не растащили, словно это делать было некому. От подобных мыслей по телу прошла неприятная дрожь, и я понадеялась, что рано или поздно найду хоть кого-то живого, и желательно дружелюбного.

Преодолев с десяток массивных ступеней, я воровато оглянулась, и остановилась перед приоткрытой дверью в дом (видимо воров здесь не боятся, или просто красть было нечего) чтобы рассмотреть открывшийся вид. Высота стены вокруг особняка была спроектирована так, чтобы не мешать любоваться пространством за ней стоя на крыльце. К тому же, расположившись на вершине утеса, дом возвышался даже над небольшой полосой леса впереди, и позволял рассмотреть какую-то деревеньку сразу за подозрительно ровной чертой деревьев — она словно отрезала это место от остального мира.

Зато теперь можно хоть вздохнуть спокойно — живые люди точно имелись, вон уже загораются первые огни, а ветер доносит тихий лай собак. Тогда опять возникает вопрос — если в этом замке никто не живет, так почему жители той деревеньки не разобрали хотя бы деревянные постройки на личные нужды? В непреклонное следование заповеди “не укради” я верила с трудом, хотя менталитет никто не отменял, и может здешние жители сплошь граждане являющиеся примером для подражания.

Потоптавшись ещё пару минут на крыльце и поглазев на вроде бы чужую, но слишком знакомую местность, решила оставить все знакомства на завтра, а пока все же заглянуть в дом. До заката оставалось не так много времени, и передвигаться на ощупь в темноте желания у меня не было.

— Ау! Есть кто?! — Более умного вопроса придумать я была не в состоянии, хотя надо отметить, что едва эхо моего голоса стихло в тёмном коридоре, почувствовала себя непроходимой тупицей.

Даже не знаю, что может быть хуже: то, что я здесь одна, или то, что в теремочке кто-то живёт, и этот кто-то теперь радостно несется, чтобы меня встретить.

Деревянные и некогда явно дорогие полы скрипели при каждом моем шаге, заставляя нервно оглядываться на дверь, дабы убедиться, что она не захлопнулась, отрезая мне путь к отступлению.

Сразу в голове замелькали отрывки из фильмов ужасов со всевозможными глупыми сценами, при которых ты возмущённо выкрикиваешь: “Не ходи туда!” или “Нафиг ты орёшь? Чтобы тебя зомби услышали и съели?” Так вот, очутиться по ту сторону оказалось не так уж интересно, да и здравый смысл с умными решениями куда-то сбежал, оставив меня наедине с трясущимися коленками далеко не от усталости.

Время шло, а по мою душу никто так и не прибежал. Потому осмелев, я походкой хозяина направилась, куда глаза глядят, изучая открывшуюся территорию.

Дом оказался очень большим. На осмотр первого этажа пришлось потратить всё оставшееся до заката время. Хорошо хоть я успела отыскать очень просторную кухню с разведенным огнем в большой печи. Воображение тут же услужливо нарисовало, то бабу-ягу с лопатой за моей спиной, то милую старушку-ведьму со сладостями и не далеко ушедшими от русской фольклорной коллеги гастрономическими предпочтениями. Правда последняя больше молодое мясцо предпочитала, так что надеюсь, мои телеса, двадцати семи лет отроду, её не заинтересуют.

Сунув нос в котелок, висящий на специальном крюке, при этом сдвинутый от центра огня — видимо, еда уже готова, но чтобы слишком быстро не остыла, её не стали полностью убирать от жара — и обнаружила там какой-то супчик.

Интересно, а кто тут хозяйничал, и будет ли он против, если я немного перекушу? А то все эти нервы и стрессы взбудоражили во мне просто волчий голод. Надеюсь, здешний повар не добавляет специи несовместимые с жизнью.

— А может здесь жила та девушка? — произнесла вслух проскользнувшую мысль лишь для того, чтобы хоть немного разогнать эту гробовую тишину.

Подобная версия пока что была самой правдоподобной. Ведь больше я никого так и не встретила, да и все помещения, что я осмотрела, выглядели очень заброшенными: клубы пыли по углам, занавесы из паутины и серые полотна, укрывающие малочисленную мебель. Только кухня представляла собой очаг жизни в этом доме, словно сил на поддержание чистоты хватало только на неё.

Успокоив себя тем, что я возьму из котла совсем немного, нашла деревянную глубокую тарелку и налила в неё два половника похлебки, очень жиденькой кстати. Видимо у того кто здесь жил были финансовые проблемы, раз ужин состоял из переваренных морковок, лука и одно или двух картофелин разварившихся в труху, которая спешила осесть в мутной юшке на дне тарелки.

Похлебка закончилась быстро, оставив после себя чувство голода, но совесть не позволила снова лезть в чужой котел, потому пришлось успокоиться на этом. Побродив по кухне, нашла нечто похоже на примитивный кран и большой отрез плотной чистой материи. Пока сидела у огня, мой летний сарафан успел полностью высохнуть, но соленая вода сделала своё дело и оставила белые разводы на малиновой ткани, да и кожу нещадно стянуло после незапланированного купания. Хорошо хоть я предусмотрительно не накрасилась — в путешествие всегда предпочитаю отправляться именно без макияжа, и только благодаря этой привычке я сейчас не напоминаю панду.

Сбросив с себя вещи, стала ополаскиваться из небольшого деревянного тазика, в который с помощью тугой ручки накачивала воду, при этом постоянно поглядывая на дубовые двери. По закону жанра, да и простому закону подлости, именно в этот момент кто-нибудь просто обязан войти, однако моё омовение прошло в гордом одиночестве, что не могло ни радовать. Стоит отметить, что по сравнению с морской эта вода была на несколько градусов теплее и потому казалась даже не холодной, а по-летнему прохладной, да и без пронизывающего ветра оказалось куда приятнее контактировать с жидкостью.

Вещи тоже пришлось постирать, и попутно поубиваться о судьбе своего чемодана оставшегося либо в подъезде прямо перед выходом на улицу, либо болтается себе где-то в космическом пространстве. Будь он со мной, то однозначно облегчил мне жизнь, ведь к путешествиям я подходила основательно и всегда находила место для аптечки, мелочей первой необходимости, и пары тройки теплых вещей. Вот они-то сейчас точно не помешали бы, потому что с наступлением темноты температура воздуха начала стремительно падать, и у меня сложилось впечатление что сейчас либо конец лета, либо начало осени.

Укутавшись в мягкую ткань по самый нос, подсела к огню на табурет и поспешила подкинуть несколько поленьев в очаг. Нужно обязательно поддерживать огонь, иначе есть все варианты потом его не развести. Хорошо хоть имелась специальная конструкция в виде горки из железных прутьев — я такую штуковину видела в деревне на даче у дедушки. Загружаем в неё поленья и ставим скатом на огонь, когда нижняя деревяшка сгорит достаточно, следующая за ней упадет в очаг, и так будет до тех пор, пока все поленья не перегорят.

Не став терять времени установила нехитрую конструкцию в специальные пазы, которые даже с удивлением нашла в широком зеве очага, и загрузила его под завязку. Как раз стоит убедиться в работе этой ноу-хау технологии, прежде чем лечь спать — не очень хочется изображать пещерного человека и добывать огонь трением. Кстати, сначала было бы неплохо найти еще, где можно будет если не выспаться, то хотя бы подремать. Как бы я не храбрилась и не отвлекалась, произошедшее заставляло меня нервно вздрагивать на каждое завывание ветра и сомневаться в своей вменяемости.

Кухня имела форму буквы «г» и как раз там, где я приминала ванны, нашлась добротная лестница, ведущая в подобие второго этажа. Я бы даже, наверное, не полезла туда, если бы не заметила, что потолок в этой части куда ниже, чем в основной, и сволоки, подпирающие свод, были куда толще.

Свою находку гордо обозвала мансардой (ну и что, что не под крышей и вообще над кухней еще имелось пару этажей так точно) и почти на ощупь поспешила её исследовать. Света от огня едва хватало, чтобы различить здесь предметы, но мягкую перину с шуршащим наполнителем я сразу распознала. Кроме спального места здесь нашелся еще сундук, из которого я вытащила ворох какой-то ткани и поспешила спуститься, чтобы получше рассмотреть найденное.

— Бинго! — излишне радостно воскликнула я, рассматривая у очага белое платье необъятных размеров. Остальными же находками оказались мужская рубашка и простыня. От всего исходил тонкий запах сушеных трав.

Платье оказалось излишне просторным, но со сборкой на вороте и широких рукавах, которую можно было регулировать с помощью завязок сшитых из той же ткани, что и платье. Несмотря на всю объемность, размер был мой хотя бы по длине и подол не волочился по земле. Рукава же подсобрала до локтя, и теперь они пышными складками обрамляли руки. Пусть у меня был вполне себе средний рост, но почему-то с этими двумя пунктами были постоянные проблемы — то, что садилось на талии, обязательно имело либо слишком короткую длину и рукава, либо же наоборот было длиннее необходимого. Да и спортивное немного поджарое телосложение не всегда позволяло носить те вещи, которые мне нравились на девушках с более женственными формами.