Ученица некромага

- Ну и фто у меня не повучается тепель? - пробурчала девочка, с вызовом глядя на меня. Росту малышка была ровно по колено, так что взобраться по ноге для неё являлось вполне подвигом. Тем более, что наставник малышку ещё не начал тренировать. А может вообще не собирался, девочка всё же.

- С прошлого раза ты заметно улучшила свою технику, Нита, - строго сказал я. Малышка просияла. - Я думаю, ты достойна услышать Секрет. 

Это надо было видеть. Она просияла и так схватилась за мою штанину, что - мне показалось - почти порвала. Я ждал согласия, но быстро понял, что девочка даже не может кивнуть от предвкушающего напряжения. 

Столько я пичкал её заманухой про этот секрет, так долго мотивировал: расскажу, когда будешь достойна… И вот он - долгожданный момент. Я наклонился и проговорил:

- Ты уже знаешь, что нужно крепко держаться за то, по чему карабкаешься. Теперь попробуй вот что: держить ногами, пока переставляешь руки. И наоборот: хватайся руками, когда подтягиваешь ноги. А самый главный секрет здесь...

Нита смотрела на меня во все глаза, примерно как Кайна утром. Надо бы ей показать сначала на плоской поверхности. Я подошёл к татами и встал на него на четвереньки. Малышка подскочила следом и приготовилась внимательно наблюдать. Но в проходе уже стояли трое парней, тоже раньше пришли на тренировку. Один из них, Карели, сразу же подхватил Ниту на руки и усадил на плечи.

- Давай я покажу тебе, как надо лазать по канам, - предложил он игриво, но Ниту не провести. 

- Хочу секрет! - завопила она и потянула ко мне ручки. 

- Но я тоже его знаю, - уверил Карели, чем купил малышку и понёс в дальний угол додзё, где с потолка свисали несколько канатов разной толщины. 

Кивнув другу и шепнув одними губами, о чем собирался поведать малышке, я отправился к наставнику и Кайне. Не то, чтобы какой-то секрет был. Можно сказать, правильная техника лазания и есть секрет, с точки зрения неопытного ребенка. Я, похоже, уже начал что-то вроде тренировок с Нитой проводить. “Секрет”  мой - упражнение на повышение выносливости. Так-то у девочки хорошо получается, вполне технично, но силёнок не хватает, чтобы подтянуть себя на руках. 

Наставник в своё время связывал нам запястья и лодыжки да заставлял карабкаться по стволам деревьев. Связывал не вокруг ствола. 

По сути, я собирался выдать упрощенный вариант его метода тренировки за секрет. Мол, сцепи, Нита, руки между собой, пока пользёшь. И будет тебе счастье. Со временем. 

Негоже всё таки детей обманывать, Бакен, позор тебе. Надо обязательно узнать у наставника его планы на дочку. Как бы я не натворил делов случайно. Привьёшь ребенку любовь к физическим нагрузкам  с детства, потом уже никуда не денешься - придётся обучать и дальше.

Со мной также было, отец сказал. 

Кайна

Я ожидала, что наставник Бакена тоже будет необычным человеком. Даже ожидала, что более необычным, чем сам Бакен. Уж не знаю, как их сравнивать, но оба точно необычные! Каждый всё же по своему. 

Найтад в отличие от Бакена был сухим, не таким массивным, меньше объём мышц, но сильно меньше силы в нём не чувствовалось. Он скрывал своё тело под просторными одеждами вроде кимоно, тренировочного костюма вааров. Но опыт в глазах очками не скрыть. 

Мы присели в странную неудобную позу (поджав ноги под себя и опустившись на них так, что приходилось до предела вытягивать носочки - затекли почти моментально) на условно мягком коврике, который называется татами. 

Я слышала это слово и раньше, от отца, но только в контексте. Его друзья ваары частенько говорили что-то вроде “ вызвать его на татами и делов-то”. Теперь поняла, что они имели ввиду поединок. Видимо всё же в ваарском стиле, но он далёк от боевых искусств - чистая магия. 

- А додзё тоже из ваарской культуры пришло? - решилась спросить я после того, как Найтад объяснил мне, что так называется место, где проходят тренировки по боевым искусствам. - Татами вот, кимоно на вас.. Это ведь вдохновлено ваарами?

- Ты права. Не стану скрывать, я взял принципы проведения поединков и заодно всё это из опыта жизни среди вааров. 

- Как много времени вы там провели?

- Достаточно, - ответил Нтад, неопределенно покачав головой. - Пытался научиться у них магии, но вместо этого встретил своего первого наставника по боевым искусствам. 

Впервые я решила взглянуть на него магическим взглядом после этих слов. И нашла источник! Едва заметный, но не чахлый, вполне красивый плотный источник. Просто слабый. Не похоже, чтобы им пользовались, но деградации я тоже не заметила. 

- Быть может, - это уже вклинился Бакен, спихнувший ребенка высокому блондину и присоединившийся к разговору, - вы знаете какие-нибудь эффективные способы восстановления резерва магии? 

Я громко моргнула. Мне так показалось, что громко. Хлоп. И смотрю на него, не зная даже, что думать. С места в карьер, так ещё и такие вопросы не магу задавать... 

Но Найтад, на удивление, задумался! Пожевал тонкие губы, почесал короткие темные волосы, начавшие уже покрываться несмелой сединой, и шмыгнул носом как у настоящего ваара - большим с широкими крыльями ноздрей. Небось, источник от предка ваара и достала. Врядли родителям, скорее родителя его родителя.

- Есть несколько вариантов, но подозреваю, Кайна сама их знает. - И посмотрел на меня так пронзительно, как будто мы на экзамене, где от моего ответа зависит оценка в четверти. 

- Знаю несколько, но не думаю, что они особо эффективны. Может быть вы подскажете что-то действительно годное? - попыталась я выкрутиться и уже сама смотрела на него пронзительно. То есть я пыталась ответить Найтаду тем же, но не уверена, что получилось так же. 

У меня, конечно, есть генератор, но научиться чему-то новому я никогда не откажусь. Если бы нашёлся какой-то неплохой вариант, не пришлось бы изображать, что мне нужно аж четыре дня на восстановление резерва. Генератор сокращает этот срок почти в 4 раза. Но приходится придуриваться, чтобы не раскрыли. 

Учитель говорит, что генератор - моё самое слабое место. Он всегда сильные стороны считает слабостью. И я его в этом поддерживаю. Вот недалече чем вчера вечерком как раз убедилась в верности выбранной жизненной позиции.

Перебрали с Найтадом несколько вариантов, нашли тот, который я почти не практиковала. Пробовала, но тогда он казался слабо эффективным. Вот только я всё делала, оказывается, не так. Наставник Бакена рассказал, что на самом деле должно происходить и как этого добиться. 

Действительно удивительно! Магическая медитация от потенциала тела. Я прочитала это в книге. Но тогда плохо разобралась. Да я почти всё из книг почерпнула! Учителя были на мой взгляд слишком медленными и тупыми, кроме, конечно же, одного, последнего. С которым я бы очень хотела как можно быстрее связаться. 

К сожалению, полностью опустошенный резерв набирался по началу туго. После наполнения трети станет легче, пойдёт значительно быстрее, потому что смогу больше магии отдать на запуск генератора. От этого зависит его выходная мощность.  

В первый раз мне понадобилось около часа, чтобы накопить немного энергии и запустить генератор. Он работал усердно и позволил мне собрать магии достаточно, чтобы сбежать из замка Пайсака. Но теперь не хочу его так нагружать, откат после применения никто не отменял. А чувство безопасности покинет меня, уверена, стоит переступить порог додзё наружу. Приберечь козырь напоследок будет не лишним. 

Попробуем, как научил Найтад, активизировать физическое тело, а затем послать его энергию (родную и хорошо совместимую) в резервуар магии. В определенном месте, на стыке с резервуаром, она должна преобразовываться и запускать в оболочке резервуара процесс облегчения всасывания магии из окружающей среды. В целом, я так обычно и делаю, но без подпитки оболочки - идёт медленно.   

Эх, вот не было б печали, если б не особенности магии связи… Мне с самого начала это показалось странным, а со временем в моих глазах её ограничения всё больше походят на абсурдность. 

Нет, перебороть их или игнорировать я не могу. Не умею. Никто не умеет. Остается только повышать эффективность, ускорять расчёты. Или использовать артефакты. 

Хорошо сделанный артефакт связи сам будет создавать искривление, гасить помехи от изгиба и поддерживать контакт, когда он установится. 

Вы всё верно поняли - заклинания связи страдают из-за того, что наш мир не плоский. Они не испытывают притяжение планеты, поэтому приходится прямой канал связи пригибать к земле, чтобы он вообще достиг адресата. Из-за искривления траектории движения и некоторые частицы вырываются наружу канала, будучи слишком быстрыми, чтобы войти, так сказать, в поворот. Даже учитывая совсем крохотный градус изгиба. Магии этого достаточно. 

Уж я-то хорошо знаю, о чем говорю. Пока разбиралась еще подростком в заклинаниях связи, обнаружила этот потрясный способ выводить структуры заклинаний противников из стабильности. А там, либо магия рассеется, ничего не сделав, либо произойдет, например, большой бабах. В результате которого противник будет обезврежена, покалечен или хотя бы сбить с толку. 

Помню… Ах, как сейчас помню шок мейстера Даргеса, когда схлопотал своей же призрачной плетью по лбу! А вот нефиг было применять такое сильное заклинание только ради того, чтобы утереть нос непочтительному ученику. Ученице, точнее. Если уж совсем точно - мне. 

Я тогда сразу поняла, что отразить не получится. Еще не умела ничего крутого в плане щитов (хотя и в дальнейшем мой прогресс в этой области магии был слабоват). Зато рефлексы еще отец во мне еще в детстве выдрессировал. Он у меня сильнейший мечник западных провинций королевства людей - Вальхорна. И это при том, что ваар. Маг, другими словами. 

Пришлось, вобщем, импровизировать с мэйстером Даргесом. Я не стала пытаться увернуться от его знаменитой на всю столицу плети. Вместо этого словила ее рукой. Да, голой ладонью. Магия плести как раз на физическое воздействие и заточена, да только следов не оставляет, лишь боль. Мэйстер нас так наказывал за провинности и непослушание. 

Но я восстала против этого режима и должна была понести "заслуженное наказание". Однако непочтительная ученица взяла дело в свои руки. Стоило лишь слишком сильно согнуть казавшуюся весьма гибкой плеть (приложив для этого силу притяжения в разных направлениях), как от места перелома к мейстеру, державшему призрачную рукоять, понесся разряд разом "психанувших" частиц. 

Было ему больно долго и основательно. На себе прочувствовал, каково нам каждый раз приходилось, негодяй! И наказывал же так буквально ни за что! Хотя вернее сказать будет - за всё подряд. Садист. 

И вот ведь неблагодарным оказался. Я ему тут, понимаешь ли, жизненные уроки преподаю, расширяю его границы (не всё же одно садизмом увлекаться, надо ведь и мазохизма вкусить, для саморазвития и полноты, так сказать, картины), а он еще и недоволен. 

Я за это между прочим и гроша не взяла, разве что поблагодарить себя предложила. И битый час после столь назального заявления наслаждалась фантаном брызг, коими мейстер Даргес, брызжа в гневе, покрыл все стены кабинета директрисы колледжа. Откуда меня после этого инцидента попросили самоудалиться. Из колледжа, в смысле. Хотя и из кабинета, надо заменить, тоже.

Да бога ради. Сама только того и ждала. Зато отец повеселился. Гордился мной. Именно после того, как я наваляла мейстеру его же заклинанием, отец понял, что ко мне нужен персональный подход. И наставник посерьезней, чем преподаватели колледжа.

Глава 5

Постепенно на тренировку начало приходить всё больше людей. Все мужчины, разного роста и комплекции, но что-то в них угадывалось общее. Нет, не черты лица, может, походка? Или осанка? Даже одежду выбрали разную, но все - не сковывающую движения. Некоторые начали сразу со входа разминаться, разогреваться, некоторые даже частично раздевались. В плане снимали рубашки, майки, словом - верхнюю часть одежды. 

Я присматривалась к ним магически и даже заметила у троих магические источники! Причём двое их поддерживали в рабочем состоянии, а третий паренёк, помладше, источник никогда не использовал. Маги нашли себя здесь? Хотя, я ведь сразу подумала, что Бакен просто ударную технику применения заклинаний использует… Только у него нет источника, а эти маги вполне могли бы. Понаблюдаем.

На меня почти никто внимания не обращал. Им было всё равно, пока я не мешаю заниматься. К тому же наставник не шёпотом рассказывал мне про резервуар, слышать могли все. Но было ли им интересно… 

- Наставник, могу я спросить? - вклинился один из вновь пришедших. Но достаточно вежливо, никого не перебил, дождался, когда Найтад завершит свою мысль. - О чём вы рассказываете? - спросил он после дозволительного кивка наставника.

- О магическом резервуаре, - ответил Найтад.

- Это похоже на резерв силы?

- Не совсем, - наставник поднялся. Я не поняла, о чём речь, но, похоже, только я. Остальные согласно закивали, мол, “хороший вопрос”. - Резерв силы наполняется из внутренней силы человека и нужен для того, чтобы выдавать всю эту силу за раз, а не потоком, как обычно. Магический резервуар, или как тоже говорят - резерв, ближе к понятию внутренней силы. Которая и наполняет резерв силы. Резервуар магии хранит в себе весь запаса магии, который маг может применять. Но лучше всю за раз не использовать. Это убьёт мага. Опустошение же резерва силы никакими негативными последствиями не обладает. - Он пожевал губу, сделал несколько неторопливых шагов из стороны в сторону и продолжил. Ученики, кстати, покорно ждали все эти долгие полминуты. - Существенная разница в способе наполнения. Силу качают в резерв из себя самого, напрямую. Это как перелить из чайника в чашку. Будь чашка магическим резервуаром, мы бы ждали дождя, чтобы её наполнить.

- Это слабое место магов, - подхватил один из обладателей рабочего источника. 

- Лишь одно из них, - добавила я, чем спровоцировала несколько уважительных взглядов свою сторону. 

- Всё так, - это уже Найтад вернул себе слово. - Потому маги придумали множество разнообразных способов ускорить и улучшить процесс наполнения резервуара. Некоторые из них используют другие ресурсы, например, тот же резерв силы. Кстати, Кайна, умей ты использовать резерв силы, это бы ещё сильнее ускорило дело. К сожалению, за одно занятие я этому не научу. 

- Намекаете, что готовы меня поучить дольше? - я улыбнулась и ответила горящим взглядом, добавила в него побольше восторга. Потому как я действительно хотела бы! 

Они говорят о загадочных вещах, но, судя по всему, достижимых для любого! Вон маги кивают и улыбаются. Сколько ещё есть интересных способов улучшить свои возможности? Вот бы узнать хотя бы парочку, желательно поизящней и пооригинальней! Чтоб как я люблю. 

Но вместо ответа Найтад посмотрел поверх меня, сидящей в той же самой неудобной позе на коленках, подозрительно сузив глаза. Ещё секунду назад на его не широком вытянутом лице блуждала многообещающая улыбка. Теперь же он был максимально сфокусирован. 

Я тоже их ощутила, сразу несколько порталов засветились серебристыми пучками прямо здесь, в додзё! Когда больше двух - различить точное количество сложно (правда, не для меня). Но… сразу пять?!

Групповой телепорт!? Они появились вместе, в кругу, лицами наружу. Каждый на равном расстоянии от своих соседей слева и справа. Круг в диаметре оказался метров десять - так нужно, чтобы при групповой телепортации не смешаться между собой. Бывало. Могло руку поменять на ногу соседа с одной стороны, а источник магии на чужой, отобранный у соседа с другой. 

Но додзё было не слишком большим, поэтому позиция автоматически ставила наших гостей в неудобное положение. Если бы на них набросились сразу - смяли бы. Но даже я не дёрнулась, словно почувствовала волю Найтада, опустившую незримую руки на мои плечи, мол “всё под контролем”. Но, как и ученики, я подобралась, готовая сразу вступить в бой. Пять магов не случайно появились посреди тренировочного зала именно сейчас, когда здесь нахожусь я. 

Быстро сориентировавшись, пришельцы скучковались, но не слишком плотно, оставляя себе простор для действий. Я тоже решила занять позицию повыгодней. Как и все остальные. Даже малышка юркнула куда-то, спряталась (самая выгодная для неё сейчас позиция) - это я успела заметить краем глаза. 

Происходящее походило на хорошо отрепетированный спектакль или танец, в котором каждый точно знал, где и когда ему нужно оказаться. И он, похоже, заметно впечатлил магов. Те глубже вжались в скрывающие лица серые капюшоны да постискивали руки в таких же серых перчатках в кулаки.  

- Добро пожаловать, гости дорогие, - с каким-то хищным оттенком в голосе сказал Найтад. Я даже взглянула на него по-новому. Кажется милым старикашкой, повидавшим мир, набравшимся опыта. А по факту мягкость и пушистость эта только для друзей. Я почувствовала его силу, ещё когда воля Найтада аккуратно коснулась меня. Теперь же явственно ощущала, как эта сила сжалась пружиной и готова к использованию. Но в то же время, сжатое состояние для этой пружины было не пограничным, а естественным. Это так резерв силы работает чтоли? Какой потенциал, мама дорогая! - Зачем пожаловали?

Вперед выступил один из них, он дольше всех задержался на месте после переноса, внимательней других осматривал зал. 

- Мы сопроводим девушку, - кивнув на меня, сказал дорогой гость. Куда сопроводим? Кто это - мы? 

- Судя по вашим одеяниям, - кивнул в ответ Найтад, спародировал грубый жест мага, - собираетесь не сопровождать, а конвоировать. 

В глазах пришельца вспыхнуло раздражение, сменилось надменностью с нотками гнева. 

Забавно, как легко понимать эмоции только по глазам. Казалось бы, должно не хватать какой-то информации, но маска наоборот - концентрирует внимание. Раз есть только один источник информации - глаза - смотреть на них будешь особенно внимательно. Заметишь даже то, на что не обратил бы внимание обычно. 

Уже не первый раз я это понимаю. Обычно, правда, под маской у таких вот “сопроводителей” вообще ничего не видно из-за иллюзии тумана, но иллюзии телепортировать слишком затратно. Да и не каждая выдержит. Так что информации, как по мне, было даже перебор. Раньше обходилась только жестами тела. 

Всё вы верно поняли, я частенько встречалась со всякими… Не важно! Со всякими я встречалась по жизни, в общем. 

Найтад опустил вдоль туловища скрещенные до этого руки. Маги отреагировали, сложив пальцы уже не в простые кулачки для поддержания боевого духа, а в основные кисти - так называются формы ладоней и пальцев, которые используют в рунических техниках и многих боевых заклинаниях. Кисти немного отличаются, так что я сразу поняла, что дело мы имеем не с летописцами. И даже не с боевыми каллиграфами. Кстати, страшные противники, ух.

- Наслышан о тебе, дед, - бросил главарь магов, надменность была теперь не только во взгляде, но в осанке и голосе. И превосходство. - Покажи, что ты можешь против опытных магов. Возможно, я тебя пощажу, если впечатлишь. Просили вас не трогать, но раз не хотите отдавать девчонку - у меня нет выбора! - И показно развёл руками.

В этот момент словно ветерок быстрым порывом пронёсся по залу. Найтад, стоявший буквально в метре от противника, как будто дёрнулся, собираясь совершить какое-то движение, но так и не сделал этого. Только кимоно шевельнулось. Но глаза мага в ужасе расширились.  

- Ну, и как? - поинтересовался Найтад. Какой он вам дед! Седой, сухой, но это только видимость. Теперь я отчётливо это ощущала. - Удалось впечатлить? - Остальные маги беспокойно заозирались, но никто более не пошевелился. - Этой мой самый быстрый удар. Ученики называют его смертью с опозданием. Он настолько быстрый, что не успеваешь заметить момент, когда она наступает. Смерть. 

Маги смотрели на наставника потрясённо. Надо отдать им должное - трое из пяти сменили кисти на защитные. Наставник недобро усмехнулся.

- Знаете, почему я так легко рассказываю вам про один из своих секретных приёмов? 

Вместо ответа все четверо поставили круговые щиты. “Потому что никто из вас отсюда не выйдет, чтобы о них разболтать другим,” - закончила я мысленно. Да-да, они тоже всё верно сообразили. 

И тут это произошло. Я поверила словам Найтада, которые до того считала психологической атакой. Главарь, как тряпичная кукла, осел на пол, не издав при этом ни звука. Только грохот падающего тела. И его источник лопнул. Только после этого его тело стало ощущаться мёртвым. 

А должно быть наоборот! Источник лопается уже после смерти, сразу за ней или даже через некоторое время. Обычно...

Смерть с опозданием… На моём лице не отразилось ни одной эмоции лишь потому, что каждую мышцу парализовало. Никакой жалости к надменному магу не испытала, поделом. Пугало другое… В последнее время я частенько испытываю сильные эмоции, причём всё чаще негативные. Надо прекращать. 

А в додзё тренировка только началась!   

Бакен

Щиты их не спасли. Что может быть проще, чем разбить магический щит? Это составляет трудность, только пока не умеешь концентрировать волю в одной точке. Например, в кулаке. А лучше в конкретной костяшке. Или даже клетке кожи. 

Два щита, поставленных негодяями, сразу разлетелись на осколки, третий и последний, круговой, треснул и неохотно развалился следом. 

Запомните, никогда нельзя уходить в себя во время боя. Самого шокированного мага, который даже щит не сообразил выставить, смяли первым. Дануар, не характерно широкоплечий южанин, выровнял его нос с лицом. Больше не выдаётся. Маг попытался прикрыться чем-то, но заклинание не успело сформироваться, разлетелось дохлыми искорками. Нападавший (или скорее уже оборонявшийся) отключился.

Я успел заметить, что энергопотоки в его мозге знатно тряхнуло. Отсюда не видно, но подозреваю, что они навсегда нарушены неадекватным местоположением носа. Внутри черепа. 

Кайна, между прочим, среагировала сразу же, как маги активировали щиты. Я снова четко видел, что она выплетала магию пальцами (неужто слабые приёмы не для неё?), но завершать не стала. Только построила стеку, полагаю в меру моей магической образованности, а силы можно добавить в конце. 

Молодец, лишний раз лучше не тратить резерв, но стоит подготовиться заранее. Постараюсь, чтобы ей не пришлось ничего расходовать. Но если уж придётся, пусть приём будет действенным.  

Наставник больше не вмешивался. Это ведь прекрасная тренировка для остальных. Настоящие маги, а не свои, лояльные - опыт реального боя! Дорогого стоит. Я тоже не стал помогать, остановленный взглядом наставника. Согласен, у меня опыта итак хватает. Но наблюдать буду внимательно, если что - подстрахую.

На Мажриод частенько нападают кочевники и бандиты: караулят обозы у леса, вламываются в окраинные дома, даже пытались пару раз ограбить придорожную таверну, где останавливаются почти все гости города. Чаще они грабят, но при случае и убивают. Мы привыкли отвечать тем же. Но мы ведь не звери - пока маги не продемонстрировали чёткие намерения навредить, они могли уйти живыми. 

Один из нападавших выкинул вперед руку для, очевидно, атакующего приёма, но не успел его завершить. 

Вообще эти нападавшие тормоза какие-то. Послали непойми кого. Зато в додзё ждали отборные ребята.