Помоги проекту - поделись книгой:
– Надеть-то надену, но что-то сегодня меня серьёзно прихватило. Уже двойную дозу принял, а всё не отпускает, – почти простонал механик, придерживая рукой повязку на опухшей щеке.
Не прошло и часа, как Силыч сам прибежал ко мне. Уже без повязки, и с почти нормальной щекой.
– Отличная вещица, Олег Игоревич. Боль минут за пять полностью сняла, а теперь и опухоль пропала, – заявил мне Силыч, сияя улыбкой, – Можно как-то сговориться, чтобы мне для себя такую штуку завести?
– Думаю, решим. А пока, если припрёт, то ко мне приходи. Эту страхолюдь мы хоть как у себя оставим, – потряс я возвращёнными браслетами, справедливо полагая, что столь неказистое изделие публике показывать не стоит, а нам на всякий случай и такое сгодится.
Надо ли рассказывать, что сборку браслетов мы довели до ума, а потом я заказал себе пару таких браслетов у гениального ювелира в Камышине. Есть у купца Липатова старый друг, Аристарх Соломонович. Таких украшений, как у него, я даже в столице не видел. Я, хоть и не специалист по украшениям, но красоту его изделий почувствовал сразу. Интуитивно. Так же, как любой из нас понимает красива или нет та или иная мелодия.
Один из браслетов сейчас лежит у меня в кармане, аккуратно упакованный в плоский футляр, обшитый вишнёвым бархатом.
– Граф, вы с нами? – от окрика Ирины, а больше от того, что меня резко дёрнула за рукав стоящая рядом Ангелина, я вздрогнул, и похоже, все это заметили.
– Извините, воспоминания. Так куда вам образцы доставить?
– Вы сами хотите ими в дальнейшем заниматься?
– Упаси господи. Мне своих дел хватает, а медицина... Нет, не моё это, – открестился я, и обратил внимание, как Ирина еле заметно выдохнула.
Ну, точно же... Мне Алёна говорила о мечте княжны, а я как-то не придал этому значения. Подумаешь, военная медицина. К её вершинам мне никогда не пробиться, хотя бы из-за отсутствия знаний, а ещё более из-за связей. Зато у неё всё необходимое присутствует. Теперь понятнее стало, что она вдруг так резко тон сменила. Боялась, что я на себя одеяло потяну и начну претендовать на какие-либо ведущие роли. При этом и себя и её смешными выставлю. Абсолютный ноль в медицине, лезущий в руководство... Да не один медик такого мне не простит.
– Более того, как я уже сказал – это подарок вам лично. Во всех смыслах этого слова, – тут я позволил себе лёгкую улыбку. Слишком уж предательски у Ирины заблестели глаза, но нет, она без платка справилась с нахлынувшими чувствами. Всё-таки воспитание у племянниц Императора серьёзное, и что-что, а лицо они держать умеют.
– Значит, для Ирины у вас личный подарок есть... – Алёна кинулась выручать сестру, давая ей время справиться с эмоциями.
– Не только, – обернулся я к младшей сестре, мысленно погладив себя по голове за то, что озаботился ещё одним подарком, – Случайным образом связанный с накопителями подарок имеется и для вас. Так сказать, нежданный бонус, полученный во время работы над заданием Великой княжны. Несколько непроверенный, правда, но тут уж мои извинения. Нет у меня достойных условий для полноценной проверки, – я отдал футляр Алёне, и вернулся обратно, этак на шаг назад. На фурий у камина не оглядывался, но их взгляд в спину и так чувствуется. Напряглись, словно кобры перед прыжком. Хорошо ещё, что шипеть не начали.
– Изначальные? Хотя нет, новодел похоже, – обе сестры склонились над футляром, разглядывая необычный браслет, – Но смотри какая вещица. Пока не приглядишься, и не поймёшь, что не старинная.
Это Ирина высказывалась. От Алёны сначала слышались лишь только писки и довольное урчание, впрочем, вполне себе вполголоса.
– Едино, о чём бы я попросил, так это об осторожности, – прервал я изучение своего подарка, – Артефакт свежий, и пока все его возможности до конца не изучены. Могу сказать лишь то, что с сильной зубной болью он справился за пять минут, а серьёзное воспаление убрал меньше, чем за час. Как вариант, можно не включать его на полную мощность. Иногда вполне достаточно зарядить и активировать любые две противоположные пластины из четырёх, а не все четыре.
– И как они сработают? – оторвала Алёна взгляд от подарка.
– Предполагаю, как Целитель шестого или седьмого ранга, но исключительно для снятия болевых ощущений и некоторых их причин. К примеру, воспаление артефакт снимал.
– А если активировать все четыре? – тут же включилась Ирина.
– Да откуда я знаю. Лабораторий у меня нет, так что пробовал на ком попало, – честно признался я, понимая, что подарок у меня весьма сомнительный получается.
– Медикус Эбба, – чуть ли не хором произнесли обе княжны, и прыснули, переглянувшись.
– Есть у нас один старинный лечебный артефакт, который передаётся по женской линии Рода. Очень помогает нам, девушкам, в определённые дни месяца. Если ваш подарок окажется не хуже, то считайте, что вы нас здорово выручили, а то мы прямо так и не знали, как свой артефакт поделить, когда вдруг разъезжаться придётся, – бесхитростно, как заправский медик, пояснила Ирина несколько интимную часть использования лечебных артефактов.
– Признаюсь, о такой функции браслета я даже не догадывался, – поспешил я сразу предупредить возможные подозрения, – Но тогда тем более советую начать пробы лишь с двух пластин.
– Можете не волноваться, граф. Браслет безусловно будет тщательно опробован, прежде чем нам разрешат им пользоваться. Кстати, а вы не боитесь, что ваши секреты могут стать достоянием чужих глаз?
– Представьте себе, не боюсь. Там всё не так просто изготовлено. Как бы копирование не вышло дороже оригинала, – слегка усмехнулся я, стараясь сделать это почти незаметно, – Желающие чего-то узнать, на самом деле не многое смогут извлечь.
Я опять не стал перегружать обеих девушек технологиями. Основной секрет браслета в кристаллах и энерговодах. Кристаллы мои, а энерговоды собраны в пакет из слоёв тоньше фольги и скреплены диффузионной сваркой. Расковырять их, не повредив магемы, крайне сложно, если учесть ещё и сложную геометрию переплетений.
– Отлично. В таком случае примите нашу благодарность за щедрые подарки, и извините, но нам пора выходить в зал, – Ирина поднялась с места и пошла к сопровождающим её дамам.
– От приглашения на Рождество к Лопухиным не отказывайтесь, – чуть слышно шепнула Алёна, – И да, я записала вас на третий танец. Не вздумайте опоздать, – добавила она уже на ходу, догоняя сестру в дверях.
Хм, танцы моя нога должна выдержать, хотя бегаю я пока всё ещё плохо. Джуна говорит, что мышцы и связки должны восстанавливаться естественным путём. В качестве побочного эффекта у меня ещё и сильные боли в районе колена случаются к перемене погоды. Так что артефакт, снимающий боль, мной лично самим пару раз испробован. Должен заметить, я его всего-то на двух пластинах испытывал, а всё равно он получше многих обезболивающих лекарств работает.
Возвращаться в Бархатный зал мне не пришлось. Выход в главный зал был в десятке метров, где я совсем уж собрался распрощаться с Лопухиной, сопровождающей меня к стоящим там гвардейцам с пропуском в руках.
– Граф, я полагаю, мазурка у вас никем не занята? – опередила меня шустрая девица, и поняв по моему лицу и разведённым рукам ответ, продолжила, – Тогда надеюсь, вы не будете против, если я вас на неё запишу к себе.
Она вынула бальную карточку и демонстративно вписала меня на танец.
Угу... А жизнь-то налаживается. Если я что-то понимаю в бальных хитросплетениях, то ужинать мне сегодня в компании с Алёной. И ведь не придерёшься ни к чему. Все видят, что Алёна и Лопухина постоянно вместе, а тут вроде как её напарница со мной мазурку танцует. А кто с кем мазурку танцевал, тот с тем и на ужин идёт. Ай да девчонки! На ровном месте интриги устраивают, да так ловко... Можно сказать, аристократически тонко партию ведут.
– Всецело в вашем распоряжении, – произнёс я банальную светскую фразу, и чуть не поперхнулся, заметив на себе оценивающий взгляд молодой девицы.
Вполне возможно, что я себе льщу, но на какой-то миг создалось впечатление, что я только что был взвешан, обмерян и оценен, как объект, достойный внимания. С вполне себе понятными, далеко идущими планами.
Я в свою очередь осмотрел Лопухину. Ангелина сегодня в ударе и в бальном платье чертовски хороша. Как-то до сих пор я этого не видел, а вот зря... Девочка просто огонь. Молоденькая, правда.
Мой взгляд не остался без внимания. Проказница чуть улыбнулась и облизнула губы, да так, что меня в пот бросило. Вот как они это делают?
Вечер до ужина я провёл весело. Танцевал, флиртовал и даже удачно шутил.
За ужином я оказался за одним столом с Алёной, которая появилась в сопровождении двоюродного брата. После того, как нас представили друг другу, княжич несколько секунд морщил лоб, вспоминая, откуда он знает мою фамилию.
– Точно. Бережков. Вы летом победили на гонках, – щелкнул он пальцами, улыбаясь, – Это мы удачно встретились. Я как раз хотел вас разыскивать, чтобы поговорить. Но с этим чуть позже. А пока вы бы меня крайне обязали, если бы поухаживали за обеими нашими дамами. Мне нужно отойти ненадолго к моему другу, а после ужина мы с вами обязательно побеседуем. Надеюсь, вы ничем не будете заняты? – произнёс княжич, оглядываясь.
– Только первый танец после ужина обещал, – ответил я.
– Тогда здесь после него и встретимся, – согласно кивнул княжич и заторопился к третьему от нас столу, где расположился его друг в компании с эффектной шатенкой.
– Как и предполагалось. Минуты без своей Ксении прожить не может, – улыбнулась Алёна, глядя вслед брату.
– Как это ты его на мазурку уговорила? – спросила у неё Ангелина.
– А он мне недели две назад желание в фанты проиграл. Видела бы ты, как он зубами скрипел, когда я его на мазурку записала. Зато потом как оглашённый по залу бегал, пока своей Ксении пару не нашёл.
– Тогда да. Он бы с нами и минуты лишней не высидел, – одобрила Лопухина выбор племянницы Императора.
Только после этой её фразы я начал понимать, что девушки искренне наслаждаются моментом, оценивая тонкости провёрнутой ими операции. И совсем не удивился, когда к Ангелине подошла какая-то её знакомая и они вместе отошли от нашего стола, о чём-то оживлённо беседуя.
– Кстати, а с кем это вы после ужина танцевать собрались? – поинтересовалась у меня Алёна.
– С сестрёнкой нашего старосты. С Шуваловой. У Игоря на бал были свои планы, а ему сестру навязали. Так что он всех знакомых, кого смог найти, подключил к тому, чтобы её развлекали, пока он со своей избранницей общается.
– Ну, хоть так, а то я начала подозревать, что вас малолетки интересуют, – серьёзно сказала Алёна, а я чуть не рассмеялся. Она сама всего-то на год - полтора старше той же Ангелины, но уже себя взрослой считает, – Кстати, вы не задумывались над тем, как с вами казна будет расплачиваться за ваши медицинские пояса? Имейте в виду, что бюджет на следующий год свёрстан и утверждён Думой ещё в конце октября.
Мне в ответ оставалось лишь плечами пожать, что судя по блеснувшим глазам, Алёну полностью устроило. Не ошибусь, предположив, что она опять что-то задумала, но вот что именно, даже не берусь предсказать.
– Кстати, а малолетках, – решил я не ломать голову над бесполезными догадками, и сменить тему разговора, – Не так давно я был в Камышине.
Не торопясь я рассказал княжне о привезённых мной девочках, которых я разместил в пустующий пока пансионат под присмотр Джуны. Слегка облегчённую версию, без излишних подробностей. Как-то так кстати вышло, что вновь прибывшие пилоты выгребли у меня все запасы протезов и пансионат пустовал. Заодно к месту пришлись способности целительницы к внушению. По крайней мере мне было бы крайне трудно отучить девочек от того, что игрушки – это вовсе не фантазийные изыски ныне покойного краснодеревщика, доставляющие им мучения, а нечто иное, вполне себе радостное и интересное.
Хотя мой рассказ был крайне далёк от обычно принятой светской беседы, Алёна слушала меня внимательно и вопросы задавала кстати, а не просто из вежливости.
– Порыв у вас, безусловно, благородный, граф, но не лучше ли было пристроить девочек в государственное учреждение. Что вы с ними делать будете, когда они подрастут? – поинтересовалась княжна, когда я выдохся, как рассказчик, и взял со стола бокал с вином.
– Магинями их сделаю, – брякнул я не подумавши, так как отвлёкся на вино и возвращающуюся к нашему столу Ангелину.
– Азмъ есть Господь Бог? – с иронией поинтересовалась Алёна.
– Сказал сделаю, значит сделаю, – я непонятно почему вдруг упёрся, набычившись, вместо того, чтобы просто перевести всё в шутку.
А вот так. Не надо снисходительно относиться к тому, что моё. Малышата мои. Не отдам.
Алёна – девушка безусловно интересная и меня интересующая, но при всём том она не глупа. От какой-нибудь пустышки я бы легко перенёс глупый вопрос, а от княжны... Неужели я настолько плохо рассказывал, что она не поняла моего отношения к малышкам. Как-то мне в такое не верится.
– У вас тут не весело, как я погляжу, – Ангелина вернулась на своё место за столом и сумела свой вопрос задать как-то обезличенно, одновременно обращаясь к нам обоим.
– Да нет. Всё нормально. Граф оказался очень занятным рассказчиком, – слегка рассеяно отозвалась Алёна, наблюдая, как Лопухина ловко управляется с перекладыванием в свою тарелку изрядной порции фруктового салата, небрежным жестом отказавшись от помощи подскочившего было официанта.
– Тогда почему грустим? – Ангелина специальной вилочкой вытянула половинку свежей клубники и даже зажмурилась от удовольствия, предвкушая предстоящее наслаждение.
– Не сошлись в оценке личности применительно к системе мироздания. Княжна отвергает антропоцентризм, – пожаловался я Ангелине.
– Чего... – поперхнулась она, вмиг отвлекшись от своего салатика.
– Вот и я говорю – чего. Я, по сути дела, за гуманизм. Поэтому поддерживаю точку зрения гуманистов и согласен с ними в том, что именно человек является центром мира, а его стремление познавать и творить определяют сущность и достоинство личности.
– Передай мне бокал с минералкой, – сдавленным голосом попросила Ангелина у княжны.
– Да Бог с ним, с мирозданием... – весело откликнулась Алёна, протягивая Лопухиной минералку.
– Именно с этого вопроса у нас начались разногласия, – я назидательно поднял вверх палец, но выдержать до конца роль не смог и рассмеялся.
Вслед за мной серебряным колокольчиком залилась княжна.
Вот же дал Бог таланта. Казалось, слушал бы да слушал, как она смеётся. Даже за соседними столами люди заулыбались.
– Так вы что, меня разыгрывали? – насупилась было Ангелина, но не выдержав, засмеялась вместе с нами.
– Нет. У нас всё серьёзно, – выдавил я, и мы снова залились смехом.
Над чем девушки смеются, я не знаю. Кто над чем, а я над собой. Думаете я раньше знал про какой-то антропоцентризм? Уверяю, что нет. Впервые Сущность со своими подсказками лопухнулся. Я уже не раз подозревал, что некоторые мои озарения – это как бы не моя заслуга. Просто предок, по прозвищу Сущность, мне вовремя подсовывает подсказки, небольшие по своему объёму. Засунь он мне в голову сейчас целое философское учение, я бы тут овощем минут пять сидел, переваривая новый пласт знаний. А понемногу информация неплохо заходит. Практически незаметно для меня и окружающих.
После ужина, танцуя с Шуваловой, я несколько раз ловил на себе взгляды и Алёны, и Ангелины, но когда вернулся за стол, то девушек там не нашёл. Вместо них меня поджидал братец Алёны вместе со своим другом, которого я раньше видел сидящим за столом с шатенкой, пассией княжича.
– Граф Михаил Горн, – представил мне княжич своего приятеля, – Олег Игоревич, мы можем поговорить с вами о покупке дирижабля вашей конструкции? И, кстати, не ответите ли на вопрос? Собираетесь ли вы участвовать в следующей регате?
Признаюсь, я слегка выдохнул. Первоначально подумал, что моё знакомство с очередной княжной по традиции закончится дуэлью, ан нет.
– Нет, не собираюсь. Прошу меня извинить, но обсуждение особенностей каждого дирижабля дело не быстрое. Я готов встретиться с вами, скажем, завтра после обеда. Тогда мы сможем уделить больше времени деталям.
Я оглянулся, надеясь увидеть Алёну, но ни её, ни Ангелины нигде не было видно.
– За наше время можете не волноваться, а ваше... Надеюсь, вы будете не против, если я его вам компенсирую. Например, приглашу вас на свои именины через две недели? – княжич чуть заметно улыбнулся, видимо разгадав, кого я выискивал взглядом, – К тому же, обе наши дамы перед ужином показывали мне полностью заполненные карточки, так что до окончания танцев мы их вряд ли увидим.
– Хорошо, но мне всё-таки не очень понятно, чем вызвана ваша поспешность?
– Определённые обстоятельства безусловно имеются, и я про них вам обязательно расскажу, но чуть позже. Договорились? Тогда давайте перейдём в комнату отдыха. Там, по крайней мере тихо и не нужно бегать за вином к столам.
Второй раз за вечер иду в зону, предназначенную для особо важных персон.
Обсуждение заказа у нас заняло примерно час. Покупать дирижабль собрался княжич, а граф Горн помогал ему в качестве консультанта, и как я понял, будущего члена экипажа. Оба они были обрадованы, узнав, что у меня есть почти готовые дирижабли, которые осталось лишь доукомплектовать по требованиям заказчика. Закончив разговор, отметили его завершение шампанским.
– Теперь я отвечу на ваш вопрос о поспешности, – напомнил мне княжич о своём обещании разъяснить эту непонятность, – Сегодня за обедом Император вскользь упомянул о регате, и с неудовольствием заметил, что никаких изменений в её правилах он не допустит. Так что ждите в ближайшее время вал заказов. Но как бы то ни было, а мы успели первые, – поднял он бокал ещё раз, предлагая и нам отметить его деловую хватку.
Ни с Алёной, ни с Ангелиной я в тот вечер больше не разговаривал. Иногда замечал их среди танцующих, но потом терял из виду.
Впрочем, мне было хорошо.
Шампанское шумело в голове, а на ум постоянно приходили слова переделанной мной же песни. Одной из тех, довоенных, которую мы полюбили в лицее, раскопав в библиотеке старый песенник.
– Первым делом, первым делом дирижабли. Ну, а девушки, а девушки потом...
Глава 31
Поделиться книгой: