Владычица

-Тебе лапку или крылышко? Хочешь быстро бегать или высоко летать? – девушка улыбнулась.

-Если я проглочу еще хоть кусочек, то смогу только ползать. Неужели ты сможешь все это съесть?- высказала она, наконец, свои опасения.

-Непременно. -мужчина ножом разрезал гуся по центру и с него повалил ароматный пар. Снежане никогда еще не доводилось есть такое блюдо. – Точно не попробуешь?

-Ну разве что совсем-совсем маленький кусочек. - не успела она договорить, как на ее тарелке выросла приличная горка каши и гусиная лапка.

Двигаться было лень, даже дышать было лень. Хотелось лечь и лежать. Но магичка помнила о своем дорогом друге, что томился сейчас в маленькой комнате общежития, и с которым она давно уже должна была гулять, а не объедаться вместе с демонидом. Как извинение себе, девушка попросила у трактирщика глубокую миску и забрала с собой свиную голову с костями и остатки каши. На вопрос Хэру она ответила просто:

-Для собаки.

-Так у тебя и собака есть?

-Да, гончая смерти.

-Надо же как ты ее называешь. Видимо она крупная или быстрая?

-Нет, она гончая смерти.- Хэру засмеялся.

-Ты ошибаешься, они тут не водятся. Сомневаюсь, что ты смогла приручить гончую. Да и агрессивны они, не ужились бы в городе. Гончие дикие, их держат для загона крупных хищников на охоте, таких как химеры, вилохвосты, куролиски. Это такие большие монстры семейства драконидов. – Снежана была возмущена, что он ей не верит.

-Я прекрасно знаю мировой бестиарий. У меня отлично по лекциям «животный и растительный мир Эвельгарда». – девушка развернулась, чтобы заглянуть ему в лицо и проверить, смогла ли она его убедить, но этот нахал просто шел и снисходительно улыбался.  – И вообще, кто тут слуга, на, неси. – и она всучила ему тяжелую миску.

Сначала демон хотел напомнить ей про пункт, что он будет оказывать ей только ту помощь, которую посчитает нужной, все-таки, таскать свиные головы для собак, это как-то не по его статусу, но тут же передумал. Ситуация складывалась достаточно удачно и надо было ее развить, к тому же девочка такая мелкая, упадет еще, поранится. Она же меж тем продолжала:

-К тому же, помимо знаний, что дают в академии, я много читаю. Да, о гончих не так много сведений, как мне бы хотелось, и в библиотеке я не нашла нужной информации, но то, что я прочла, позволило мне подружиться с собакой и привить ей правила нахождения в городе. До того, как встретить Мару, я не сильно интересовалась вашими землями, это были лишь общие знания. Но после стараюсь читать все книги о южных землях.

-И много узнала?

-Да. – Снежа стала загибать пальчики – климат, географическое положение, растения и животные, расы, что населяют те земли.

-И какие там расы?

-Главенствуют демоны, они среди демонической расы самые способные к магии хаоса. Империя демонов – Азгард, находится на самых плодородных землях с наибольшими запасами воды и их столица Толос. Последние пятьсот лет ими правит Владыка Ал’Акир. Следующая раса с меньшими способностями к магии это вы – демониды. Вы так же проживаете на территории Азгарда и ближайших землях. Потом идут бесы – нет способностей к магии, используются как рабочая сила. Восточнее в пустынных землях проживают кобольды, ящероподобная раса, живет под землей, питается всем, что удается поймать в свои песчаные ловушки. А западнее живут огры.

-Нет, огров там нет.

-Вы их убили? – девушка была в замешательстве.

-Нет. Просто огры никогда там и не жили. На юге огры не водятся.

-А в книге написано, что они живут западнее Азгарда.

-Нет, ты ошибаешься.

-Нет не ошибаюсь. Я точно помню, как читала про это. – Снежа начинала злиться. Она могла в этом мире сомневаться во всем и всех, но только не в науке. Она точно помнит, что читала про расу на юго-западных землях.

-Ошибаешься.

-НЕТ!

-Хорошо, предлагаю пари, раз ты так уверенна в себе. Если я не прав, и ты мне это докажешь, то я больше никогда не буду с тобой спорить и всегда буду слушаться, что бы ты не сказала.

-А если нет?

-Так ты все же согласна, что можешь ошибаться?

-Нет, мне просто интересно, что ты хочешь.

-Ну не знаю… Пусть будет одно желание.

Юная магичка на секунду задумалась. С одной стороны - это риск, так как желание может быть любым, но получить над ним полную власть…К тому жеона помнит в какой книге прочла об этом и сможет ее ему показать.

-Хорошо, спорим. – дальнейшую часть пути до академии они прошли молча. Девушка сердито сопела, ругая про себя демонида, посмевшего сомневаться в ее знаниях. Зайдя в общежитие с черного ходу, она сразу повернула на право и, открыв небольшую дверь, зашла. Демон последовал за ней и чуть не стукнулся о дверной косяк. Пришлось пригнуться. Стоило ему войти в комнатку и свободного места в ней не осталось. Мара радостно встречала хозяйку, сидя у кровати и стуча по полу хвостом. При виде постороннего она вроде как попробовала зарычать, но тут же опустила голову и заскулила.

-Девочка моя, что с тобой? – с гончей такого раньше не бывало и девушка очень испугалась. Она обняла ее и постаралась заглянуть в глаза, но собака упорно опускала голову. Демонид положил руку на широкий черный лоб и мысленно приказал животному успокоиться. В слух же он добавил:

-Хорошая девочка, я не сержусь на тебя. – Мара тут же радостно посмотрела на него и хвост с новой силой забил по полу.

-Что ты сделал?

-Ничего. Гончая, а я с удивлением должен признать, что это и правда она, обладает невероятным чутьем, в особенности к магии. Потому они и «Гончие смерти», пусти их по следу, и они обязательно находят добычу. – Мужчина сел на кровать, потому что устал стоять, склонив голову. Комнатка действительно оказалась на удивление крохотной и с низким потолком. –Сами они магией не обладают, но это животное способно почуять магию за несколько километров и взять след. Не знаю, учат ли вас, но магия хаоса первостепенна в этом мире. Да, ее возможности ограничены, но она лежит в основе этого мира, и распространена везде. Пусть на юге ее самая большая концентрация, но токи магической энергии идут по всему материку.Когда я зашел, она сначала не признала меня, а когда почуяла вожака, извинялась за первые мгновения, что посмела зарычать. – девушке это объяснение не понравилось.

-То есть я ее хозяйка, но тебя она считает главнее? Значит если ты захочешь меня убить, она даже не вступится?

-Да нет конечно, вступится, просто она знает, что при этом погибнет. – мелкая с сомнением глянула на демонида.

-Мара, не обращай на него внимания, ты мой друг, а он всего лишь слуга. – Сердито отобрав у Хэру миску с остатками от обеда она поставила их перед собакой, погладив ее по спине, как бы подбадривая. Извиняющееся глянув на демона и хозяйку, словно понимая, что стала виновницей их спора, животное стало аккуратно есть.

-Да, да, да…Так что там с пари? – демон откинулся на кровать и попробовал вытянуться, но она оказалась маловата и сапоги пришлось положить на спинку. – Это ж что ты такое натворила, что тебя заперли в этой кладовке?

-Ничего я не творила! – вспылила девушка, сдувая прядь волос, упавшую на лицо, пока она вытаскивала из-под стола стопку книг. А стоит отметить, что книги тут были повсюду. И так маленькое пространство комнатки было ими просто завалено. Они лежали на столе, на полу, на подоконнике, на двух небольших полках на стене и даже на сундуке с вещами. Снежа раздраженно заправила прядь за ушко и стала перебирать тома, сидя прямо на полу. – Просто никто не пожелал делить со мной комнату, когда появилась Мара. Они все испугались. Да только мне же лучше, никто не раздражает. Нашла – магичка победно тряхнула фолиантом. Положив толстенную книгу на пол и сверившись с оглавлением, она принялась листать страницы. –Слушай. -Хэру перевернулся на живот и тоже заглянул в написанное. - «Согласно летописям от 148 года с момента становления пяти империй, основанных для сохранения мира по итогам Великого противостояния, сохранившихся после подписания договора по распределению земель, на юге …» так, так, так…, а вот «Высшие демоны, демониды, бесы, ог…орки». - она испуганно посмотрела на демонида, улыбающегося во весь оскал.

-Орки - да. Про огров ни слова.

-Но я не ошиблась, я просто оговорилась! – лицо Снежаны находилось так близко, что он снова смог разглядеть, как кончики ее маленьких ушек порозовели от волнения.

-Ничего не знаю. Пари есть пари.

Схватив первую попавшуюся книгу девушка резко поднялась и направилась к двери.

-Мара, пошли гулять. – и не оборачиваясь вышла. Собака весело рванула за хозяйкой. Тяжело вздохнув демон отправился следом. Все равно это крохотное помещение давило на него. «Надо будет потом с ним что-то сделать».

Контракт давал ему возможность всегда знать, где его маленькая хозяйка, а потому он без труда нашел ее в лесу, сидящей под деревом. При его появлении она быстро утерла глаза и сделала вид, что читает.

-Послушай, если тебя это расстраивает, давай сделаем вид, что никакого пари не было.

-Мне не нужно твое снисхождение, я в состоянии ответить за свои ошибки. Так чего ты желаешь? – ее лицо вновь излучало холодное спокойствие. Его это выражение расстраивало, ему больше нравилась,когда она улыбалась. Ну ничего, завтра он ей устроит.

-Даже не знаю... Можно я до утра подумаю?

-Как хочешь. – равнодушно ответила девочка и вновь углубилась в книгу.

Сделав вид, что все хорошо, демон растянулся рядом с ней на траве и закрыл глаза. Как же давно он не чувствовал себя таким свободным.

Его разбудила какая-то букашка, севшая на лицо. Первое мгновение он даже не понял, где находится, но глянув на хрупкую фигурку в черном балахоне, задремавшую сидя у дерева, он невольно улыбнулся. «Какой же забавный питомец». Подняв глаза на склоняющееся над лесом солнце, мужчина подумал: «Надо прогуляться, посмотреть, что тут есть, чтобы завтра не тратить на это время», и потрепав по голове гончую, все это время верно охранявшую их сон, Хэру легкой походкой пошел в сторону городка.

Глава 4. Бал

Появление Хэру было как всегда внезапным.

-Просыпаемся, улыбаемся!

-Что? – девушка испуганно подпрыгнула на стуле. Демонид попытался резко развернуться от пустой кровати к тому месту, откуда раздался голос, и тут же стукнулся о висящий с низкого потолка светильник. Он попробовал отстраниться, но несчастная лампа зацепилась ободком за один из его рогов и ни в какую не отпускала. «Спокойствие»,постарался но успокоить себя, освобождаясь. «Ну доберусь я сегодня до тебя!» послал он мысленно угрозу злосчастному светильнику и плюхнулся на кровать, чтобы больше ничего не задеть. Под весом мужчины мебель жалобно заскрипела, но зато теперь он видел девушку, сидящую за столом у окна с книгой и смотрящую на него квадратными глазами. Она была уже полностью одета, умыта, на голове неизменная шишка сена.

-Утро доброе, моя юная хозяйка. Вижу ты уже встала. Тогда пошли завтракать?

-Я уже позавтракала.

-Когда? – удивился мужчина.

-В пять утра, когда ходила Мару кормить.

-Понятно, ну тогда составишь мне компанию. Нам сегодня предстоит долгий день и надо набраться сил.

-Долгий день? – Снежана была явно озадачена.

-Да. Я тут всю ночь думал, думал. Мне же раньше никогда не доводилось быть чьим-то фамильяром. Я понятия не имею, что надо делать и как себя вести. Но раз у меня есть одно желание, то вот оно: хочу, чтобы на сегодняшний день я стал хозяином, а ты моим фамильяром.

-Что? Но как?

-Покажешь мне на своем примере, как надо вести себя, как слушаться, как разговаривать с хозяином. -юная магичка была в замешательстве. Она чувствовала, что здесь была скрыта какая-то ловушка, но не могла понять в чем подвох. Хэру меж тем продолжал: Мне кажется такой опыт будет полезен нам обоим. Так что, согласна? Сможешь выполнить мое желание? – ключевым фактором, повлиявшим на ее ответ, послужило слово «сможешь». Демон это предвидел, он уже заметил в характере питомца эту черту несгибаемого упорства, потому так и спросил.

-Конечно. И какой будет приказ?

-Для начала пошли позавтракаем. Может потом еще что придумаю.

Снежа молча взяла сумку и направилась к выходу. Ничего, она ему покажет, каким должен быть примерный фамильяр. Она сможет выполнить все его приказы, зато потом, если вдруг он посмеет ей перечить, девушке будет, что ему ответить.

Сидя в маленькой уютной кофейне магичку терзали два совершенно противоречивых чувства. С одной стороны, она не могла не наслаждаться вкуснейшим куском яблочной шарлотки с горячим чаем, а с другой, переживать, не намекает ли демонид сейчас, что она обязана каждый день кормить его дорогими завтраками? Из раздумий ее вывел вопрос Хэру, аппетитно уплетавшего большой кусок румяного мясного пирога.

-Что у тебя на голове?

-На голове? – девушка торопливо потрогала волосы, но ничего постороннего не нашла и успокоилась. –Вроде ничего, а что?

-Просто у тебя такая странная прическа.

-Мне не нравится, когда волосы лезут в глаза или щекотят шею и лицо, а потому я убираю их наверх, чтобы не мешали. В детстве я однажды хотела коротко подстричься, но дедушка увидел и долго ругался. Такое случалось очень редко, а потому я сильно расстроилась. Он взял с меня обещание, что у меня будут длинные волосы. С тех пор так и закалываю.

-Так, как сейчас, мне тоже не нравится. После завтрака пошли к парикмахеру.

-Но зачем, это же просто волосы.

-То есть мнение хозяина для тебя не важно?

Девушка не нашласьчто ответить, а потому стала печально доедать свой пирог, думая о том, какие беды ей готовит сегодняшний день.

-Надо сделать челку, она подчеркнет форму лица. – сказала парикмахер, распустив волосы клиентки и пытаясь их расчесать.

-Нет, она будет лезть в глаза, мешать. – Снежа сидела в высоком кресле, завернутая в белую накидку и неимоверно страдала.

-Девочка, я приказываю тебе быть послушной, - грозно отозвался демонид, удобно расположившийся на небольшой софе у них за спиной, и уже более ласково, сверкая обворожительной улыбкой, обратился к даме с гребнем в руках. – Если надо, то стригите.

-Милочка моя, чем вы моете волосы?

-Мылом конечно.

-Оно и видно. Вам непременно надо сменить его на шампунь. Смею порекомендовать тот, что содержит масла голубой оливы. Он сделает ваши волосы легкими и шелковистыми.

-Да мне…

-О, спасибо за ваш совет, мы непременно его купим. – перебил свою хозяйку Хэру. Девушке же пришлось лишь стиснуть зубы и крепче вцепиться в подлокотники кресла, чтобы не сорваться и не убежать. «Я все выдержу. Это лишь на один день. Только день. Я справлюсь»

В итоге Снежане сделали прическу, основываясь на ее вкусах, с поднятыми вверх волосами, но более изящную. Парикмахер несколько раз показала клиентке, как заколоть на затылке аккуратный узел при помощи двух длинных деревянных шпилек, чтобы в последствии девушка могла сама сделать себе его, а после украсила волосы перламутровым гребнем, переданным ей демонидом. Юная магичка была вынуждена признать, что ей понравилось свое отражение в зеркале.  После мытья шампунем волосы стали более блестящими и гладкими, и даже их цвет обрел глубину и насыщенность. А густая прямая челка с двумя длинными прядями по бокам, ложащимися кончиками на уши, подчеркнула глаза и нежный овал лица, сделав ее милее. Искренне поблагодарив мастера за труды, Снежа вышла на улицу, где ее уже ждал демонид. Взяв хозяйку за руку, он быстро пошел вниз по улице. Девушка не поспевала за его широкими шагами, так что временами ей приходилось вприпрыжку бежать.

-Хэру, куда мы так торопимся? Может помедленнее? – в итоге взмолилась она. Мужчина задумчиво посмотрела на мелкую, потом резко сел на корточки и поднял подол ее мантии до середины лодыжек. - Что? Что ты делаешь?

-Все понятно, ты так медленно ходишь, потому что у тебя неудобные ботинки.

-Да нет, они удобные, просто… - но договорить она не успела. Демонид поднялся, развернул ее за плечи спиной к себе и втолкнул с сапожную лавку. По итогу, некоторое время спустя, девушка шла за ним уже в новых легких туфельках на низеньком каблуке и несла в руках, прижимая к груди, сверток с невысокими сапожками из кожи золотистой саламандры, которая имела повышенное сопротивление воде и высоким температурам.Вот только Хэру больше никуда не торопился. Он медленно прогуливался между торговыми рядами городского рынка, нигде на долго не задерживаясь, но и не уходя с него.

-Зачем ты носишь свёрток в руках? Положи его в сумку.

-Он не влезет в сумку, она не такая большая. – он взял сумку девушки в руки и повертел ее.

-Да, ты права, надо купить тебе новую сумку.

-Нет, я не это имела в виду, она хорошая.

-То есть ты считаешь, что фамильяр должен оспаривать решения хозяина, если считает их ненужными?

-Да нет же, просто… - но демонид, уже не слушая ее, зашел в, как на зло подвернувшийся, магазин с различными сумками, саквояжами, портфелями и рюкзаками. Пол часа спустя Снежана шла все так же с свертком в руках, но новой сумкой на плече. Она была ничуть не больше старой, но выполнена из мягкой бежевой замши с наложенными заклинаниями прочности и вышитыми золотой и медной нитью пентаграммами по увеличению пространства внутри.

-Но верх то у нее такой же узкий, а потому свёрток туда не пролезает.

-Я предлагал тебе взять рюкзак, тот, что из кожи древоящера, ты сама отказалась.

-Зачем брать рюкзак, чтобы один единственный раз донести вещь домой? И я не о нем, а о том, что можно было вообще обойтись без этой покупки. Старая сумка тоже прочная и еще долго бы прослужила.