Эрзац человека

— Инъектор? Инъектор! — крикнула Рина, но Холли оказалась быстрее мужчины.

Она молниеносно выхватила капсулу из огромных пальцев и отступила за спину Эдема. Лэнт совершенно по-звериному зарычал, но второй пистолет, указывавший на Рину, не дал гиганту сделать что-то необдуманное.

— А теперь — переговоры!

— Какие переговоры, Джонсон? Ублюдок! Ты решил поднять цену? Сколько?! — хозяйка борделя едва ли не выла, заставляя тревожно пиликать подключённую к ней аппаратуру.

Лэнт бросил на женщину быстрый взгляд, но она лишь качнула головой.

— Правильно, не надо резких и необдуманных действий. Мы остаёмся в рамках прежних договорённостей. И я вполне себе законнорождённый. Мама женила папу, все дела, — кивнул киборг, отправляя им список необходимых материалов.

— Короче, шут долб… — рокот Лэнта заглох, когда он получил файл.

Владельцам теневого рынка Тетры потребовалась пара минут, чтобы прийти к какому-то решению. Лэнт медленно сделал шаг назад под внимательным взглядом Холли, а Рина постучала длинным пальцем по подбородку и спросила:

— Что случилось с твоим кораблём? Ещё недавно он прекрасно летал.

— Не сомневался в твоей информированности и проницательности, — Эдем забрал капсулу инъектора у спутницы и спрятал в кулаке. — Ответ на твой вопрос информация класса «перед прочтением сжечь». За её распространение положат в грунт всех причастных, а на планете, между прочим, уже вовсю суетятся скраты.

— Тогда подойдём к этому вопросу по-деловому. Кабели и прочая мелочёвка горами лежат на складах, хоть орбитальными грузовиками вывози за бесценок. Но материалы для квантовых процессоров — это не пирожок с крысиным мясом, их на улице не купишь. Платина, золото — пара дней не больше, активированный расплав кристаллов Сфорца… пятьдесят восемь литров, — Рина внимательно посмотрела на киборга. — Я не буду задавать вопрос, за который точно получу пулю, поэтому объясни мне, что случилось с процессорными блоками твоего корабля. С меня скидка. До ста процентов.

Эдем не горел желанием делиться этими сведениями с торговкой, но сотрудничество с теневыми дельцами могло открыть пути к прорыву блокады. Поэтому он наступил на горло своей паранойе и рассказал про приветственную кибератаку с «Плахи».

Глаза Голверх округлились, и Джонсон прочёл в них бесконечный ужас. Лэнта словно ветром сдуло.

— Что-то не так?

Рина словно не услышала вопроса. Приборы вокруг неё голосили в унисон.

— Она в критическом состоянии! — резко сказала Холли.

— Так помогай ей! — Эдем подтолкнул андрода к медицинской машинерии, а сам подошёл к женщине и схватил её за плечи. — Рина! Рина!

— Нет, нет! Не сейчас! Где же Лэнт? — бессвязно бубнила она.

Киборг влепил ей пощёчину и снова встряхнул.

— Хватит истерить! Подтверди оплату, а после разберёмся с любыми проблемами!

— Массовое отторжение тканей, — комментарий Холли подстегнул Джонсона. — У неё запредельный стресс, стимулирующий процесс!

Он бы сплюнул, если конструкция тела предусматривала. Но оставить без помощи умирающую у него на руках клиентку Эдем не мог.

— Будет больно!

— Инъектор! — крикнула Холли.

Резкое движение кибернетической руки, и капсула мгновенно пробивает женское сердце. Рина непонимающе посмотрела на дыру в своей груди и перевела взгляд на Эдема.

— Как же так? — она откинулась на спину.

Тревожные зуммеры взвыли в унисон, но их с лёгкостью перекрыл рёв Лэнт.

— Рина!!!

Двери, за которыми минуту назад скрылся гигант, сорвало с петель могучим ударом. Он не остановился, для долгого взгляда на мёртвую хозяйку, как искренне надеялся Эдем, а сразу бросился в бой.

— Холли, ублюдок должен выжить! — крикнул Элем, стреляя от бедра из револьверов.

— Значит выживет! — секс-кукла увернулась от массивной стойки с приборами и откатилась к стене.

Лэнта не остановили ни шоковые, ни бронебойные выстрелы. От плазменной капсулы он отмахнулся. Джонсон впервые столкнулся с живым танком в ограниченном объёме. И даже не мог объяснить ему, что Рина оживёт.

«Жизнь без сложностей — фигня!» — С этой лихой мыслью Эдем увернулся от загребущего захвата огромных рук, одновременно нанося страшный удар ногой с разворота в бок противника.

Под костюмом Лэнта по мышцам прошла ударная волна, но тот только поморщился.

«@#№₽!» — успел подумать Эдем, прежде чем получил пинок в торс и, пролетев через всю комнату, врезался в стену.

ПОВРЕЖДЕНИЕ ВНЕШНЕЙ ЗАЩИТЫ.

ПЕРЕСТРОЙКА ПОКРОВОВ. ПЕРЕСТРОЙКА СУСТАВОВ. РЕЖИМ «ЛОВКОСТЬ».

Джонсон оттолкнулся от стены и в головокружительном прыжке с опорой на потолок пнул подбежавшего Лэнта в затылок. Таймер беззвучно отсчитывал время схватки.

— Холли, седлай козла!

Эдем отскочил к дальней стене, повиснув на ней словно паук. Гигант ринулся за ним, и в этот момент на его спине повисла Холли. Пальцы секс-куклы превратились в длинные ножи, которыми она начала полосовать гипертрофированные мышцы Лэнта.

— Эту тварь проще убить!

— Я знаю! — крикнул в ответ Эдем и подскочил к телу Рины.

Сыворотка почти закончила своё действие. Уцелевшие приборы внезапно запищали, регистрируя пульс, дыхание и мозговую активность. Первый влажный вдох, а затем Голверх резко поднялась над своим ложем. Гигант, сдёрнувший со своей спины Холли, замер.

— Рина, останови своего любовника-дворецкого, — привлёк её внимание Эдем.

Несколько шальной взгляд хозяйки борделя пробежался по разрушенной комнате и остановился на Лэнте, который держал спутницу Эдема за горло на вытянутой руке.

— Иди ко мне.

Огромная кисть, больше подошедшая бы экскаватору, а не человеку, разжалась. Безумный берсерк за секунду превратился в обычного и не верящего в происходящее человека. Он подошёл к Рине и аккуратно её обнял. Эдем подождал минуту, а потом напомнил о себе.

— Красавица, чудовище. Все живы. Красавица, авторитетно заявляю, что теперь у тебя не будет отторжений текущих модификаций. Подчеркну! Только текущих. Если в твою чёрную головушку заскочит мысль попробовать что-то новое, пусть выскочит и потеряется.

Голверх разжала объятья и посмотрела на киборга.

— Ты спас мне жизнь, Джонсон.

— И жду материальной благодарности за этот бесконечно добрый поступок.

Женское лицо исказила мимолётная гримаса. Но не ненависти, раздражения или презрения, а страха. Эдем видел, как эмоции захлёстывают собеседницу.

— Я заплачу всё, что должна. Лэнт, скажи мне, что рассказ господина Джонсона просто страшная сказка.

— Не совсем. Корабль проводит самодиагностику. Постоянно.

Эдем с интересом взглянул на парочку, которая почти смогла защититься от вирусной атаки «Плахи». Ему бы пригодилось такое программное обеспечение.

— Как инженер советую заменить все квантовые процессоры. Искренне рекомендую, даже искреннее личного менеджера в банке.

— Я распоряжусь, — медленно кивнул гигант.

— Я привёз вторую дозу. На всякий случай. Интересует? — обворожительно улыбнулся киборг.

И снова в комнате воцарилась тишина.

— Как сыворотка действует на беременных? И на плод?

Этого вопроса Джонсон не ожидал. Ему даже пришлось задуматься, чтобы извлечь из архивов памяти правильный ответ.

— В зависимости от срока. На ранних сроках использование сыворотки грозит страшными мутациями и смертью матери и ребёнка. Чем ближе роды, тем безопаснее, а с седьмого месяца ещё и полезнее, но только при точной настройке! — начал рассказ киборг.

Он не понимал, как конкретно учёные «Ви-Мо корп.» сделали этот препарат, но в механизме его работы разобрался досконально. Наука о человеческом теле часто упиралась в пределы, отпущенные природой. Поэтому сыворотка помогала превзойти естественные границы.

— Объясняю принцип действия препарата. Сначала настройка на ДНК. После — программирование эффекта. Это мы обсудили ещё до моего прилёта. После инъекции несущей жидкости в сердце пациента, происходит распространение «аппарата первичного взаимодействия». Посредством кровеносной системы наноконгломераты разносятся по всем органам. Наличие пульса не обязательно. Дальше происходит «устранение конфликта».

Киборг замолчал. Изобретение корпоративных учёных могло совершить прорыв в модификационной трансплантологии, если бы его пустили на имперский рынок. Но Служба по контролю за распространением технологий загребла технологию в своё единоличное пользование. И ликвидировала разработчиков.

— Это, если вы забыли мои объяснения, которые я давал в начале нашей великолепной сделки. Что я не сказал ранее: организм должен пройти стадию развития. Иначе, подстёгнутое искусственно, оно станет бесконтрольным. Поэтому, я не рекомендую использовать мой товар на детях, но могу настроить сыворотку на пассивное действие.

— Что это даст? — глухо спросил мужчина.

Лэнт и Рина терпеливо слушали киборга, а Эдем лишь диву давался на эту парочку экспериментаторов.

«Играете со своими телами — ваше право. Но собственный ребёнок?»

— Это даст стабильное, прогнозируемое и управляемое развитие. Идеальный иммунитет. Устойчивость к ДНК-ориентированному оружию. От пули в голову не спасёт, но если в организме будут запасы питательных веществ — подстегнёт регенерацию.

Джонсон всё говорил и говорил, краем глаза следя за Холли. Секс-кукла оккупировала медицинскую консоль и отслеживала состояние Рины. Пока что всё шло нормально. Внезапно откуда-то с потолка донеслось уведомление:

— Аукцион сократился до двух участников. Текущая цена лота — четыреста девяноста пять миллионов триста тысяч кредитов. Средний шаг ставки — полтора миллиона. Торги продолжаются.

— Сколько занимает настройка сыворотки? — тут же спросила Рина.

— На этой планете — вечность. У вас нет необходимого оборудования. Его выпускала только «Ви-Мо корп.». А даже если и было бы, я не рискнул на нем работать после вирусной атаки «Плахи».

— Но у тебя оно где-то есть. Я хочу сделать неофициальный заказ на доставку.

— Не вопрос, — качнул головой Эдем.

Его мало заботила традиция профессиональных курьеров вести все дела через Биржу наёмников. Он пробовал и ему не понравилось.

— Что надо доставить?

— Альма, подойди пожалуйста, — позвала Голверх.

Через несколько секунд из ещё одной голографической стены вышла высокая тонкокостная женщина в просторном чёрном платье. По её лицу блуждала рассеянная улыбка, а изящные пальцы сплелись в замок на огромном животе.

«Беременная из голографического барьера не то же самое, что Афродита из пены, но всё равно интересно!» — хмыкнул про себя Эдем.

— С девочкой всё хорошо, моя госпожа. Она растёт. — Голос Альмы оказался под стать внешности: высокий и безмятежно мягкий.

— Покажи её.

— Да, моя госпожа.

Альма потянула за специальные завязки, распуская платье на животе. Эдем понимающе хмыкнул.

«И ребёнка сделала, и собственную физиологию изменила. Везде успела, пусть и сдохла в процессе».

За тканью прятался прозрачный купол искусственной матки. Неизвестный мастер филигранно вписал кибернетический модуль в женское тело. Альма с видимой любовью провела пальцами по поверхности, под которой в красной питательной жиже плескался плод.

— Моя дочь, — с дрожью в голосе прошептала Рина. — Моё маленькое чудо. И я хочу, Эдем Джонсон, чтобы ты вывез её с планеты.

— Куда? К кому? Это же ребёнок, а не ящик с оружием! — взорвался вопросами наёмник. — И сразу говорю: мои услуги воспитателя стоят больше, чем ты можешь себе позволить.

— Я могу позволить себе многое. Но я бы не доверила тебя ребёнка даже под угрозой смерти. Тупой бугай на летающем мотоцикле в компании искусственной шлюхи — не самая лучшая компания для моей дочери. На Горгоне-прайм её будет ждать заботливый и любящий приёмный отец.

Рина с выражением посмотрела на Эдема, но он вернул ей абсолютно безразличный взгляд. Когда торг начинался с такого явного занижения цены, следовало дождаться конкретного числа. Повисла пауза.

— Если предложений нет, то я, пожалуй, откланяюсь. Жду материалов. — Киборг головой указал Холли на дверь.

— Чего ты хочешь? — пророкотал Лэнт.

— Мужик, как ты так умудряешься говорить, что возникает ощущение обвала в горах? Настоящий камнепад, а не голос! — отшутился Эдем, не отводя взгляда от Рины.

Она держала паузу, и Джонсон прекрасно понимал её. Что могла ему предложить владелица борделя и подпольного аукциона?

— Скидка на услуги тебя не устроит?

— Предпочту не трогать твои деньги, — покачал головой киборг. — Но соглашение об информационном взаимодействии будет более чем кстати.

— Такой простой и интересный… — пропела Рина первые строчки известной оскорбительной песенки, но её перебили.

— Аукцион закончен. Цена лота составила восемьсот миллионов ровно. Победители аукциона ожидают координаты места встречи.

Перед Голверх возникла голограмма колоритной парочки: огромный жирдяй в сопровождении миниатюрной девушки. Эдем непроизвольно дёрнулся.

— Думаю, мои услуги няньки не понадобятся. Рина, знакомься, это скраты. Скраты, знакомьтесь, это Рина, — дурашливо раскланялся киборг.