Эрзац человека

Наёмник замолчал и провёл пальцами по стене коридора.

«В таком состоянии она не сможет взлететь. Пилоны с двигателями не могут сопрягаться с помощью неквантовых процессоров. Не рассчитаны!»

Эдем никогда не думал, что окажется в такой ситуации. Квантовые процессоры не взламывались. Совсем. Это мнение царило с первых дней, когда они поступили в продажу. И оно было верным. С оговорками.

Разработанные в Империи, они таили в себе несколько критических уязвимостей. Часть из них Джонсон закрыл при создании новых тел для себя и Холли. И решил сэкономить при постройке яхты. Риск был минимальный.

«Минимальный, №$₽&, риск!»

Киборг вышел в просторную кают-компанию. На изогнутом полукругом диване его ждал Марк. Металлическое лицо андроида не выражало эмоций.

— И тогда она перепрошила квантовые процессоры? — негромко спросил искин.

— Нет, — Эдем с сожалением посмотрел на богатый бар, серебрящийся бликами бутылок. — Просто изменила приоритет команд, а вместе с ним повлияла на логику принятия решений. Проследи за новостями о кораблекрушениях, несчастных случаях и ещё чём-то подобном. Больше половины всех происшествий будут на совести имперцев.

— Интересно. Я прослежу. Наши дальнейшие действия?

— Ты пишешь ось для процессоров и заставляешь их правильно взаимодействовать с кораблём. Мы с Холли смотаемся в город: надо закончить одно дельце и раздобыть материалы для фабрикатора. У вас есть доступ к виртуальному каналу Мамаши Ри?

Искин на мгновение задержался с ответом.

— Подарочная подписка на канал предоставляется каждый год.

— Отлично! Тогда я пока посижу в уединении. Меня не кантовать.

Эдем пересёк кают-компанию и вышел на пологий пандус в трюм. Он не хотел рисковать и подключаться к планетарной сети из небезопасного места, которым стал его летающий дом. Пол ангара вокруг яхты устилала сгоревшая электроника. Холли выложила из оплавленных кубиков процессоров зиккурат.

«Юмористка».

Киборг выдавил из себя кривую ухмылку. В его спутнице взыграли чернушно-циничные черты характера. Так Холли скорбела о погибшей псевдоличности яхты.

Наёмник несколькими пинками сбил в кучу тяжёлые оружейные ящики и улёгся на них.

ПОДКЛЮЧЕНИЕ.

Мир мигнул перед глазами Эдема и потерял краски. Осталась только бесконечная белизна, расчерченная разноцветными импульсами. Они проносились в воздухе, ползли по стенам и потолку, пронзали Джонсона насквозь.

— Пора развлекаться.

Виртуальный мир полностью копировал реальный, только был чище, ярче и позволял некоторые вольности. Эдем гордо осмотрел свою обнажённую аватару и распахнул огромные крылья, тускло светящиеся фиолетовым. Один взмах, и его цифровая копия воспарила вверх, с лёгкостью пройдя потолок насквозь.

Электронная калька с планетарной столицы кипела жизнью ещё более активно её реального прототипа. С высоты полёта Джонсон прекрасно видел водовороты смешивающихся цветов — накопители информации и агрегаторы, бурные потоки — магистральные сетепроводы, и бесчисленные значки порталов на любой вкус и кошелёк.

— Мамаша Ри. Подарочная подписка.

Эдема повлекло вперёд. Он мгновенно расправил крылья, ловя несуществующий ветер и уходя вверх свечой. Пятнадцатисекундное путешествие осталось в его памяти единым моментом.

— Юху! Это даже лучше, чем секс на минном поле во время боя!

— Мамаша Ри, способна сделать ещё лучше, — услужливо улыбнулся юноша-атлет, встретивший Эдема у полупрозрачных дверей.

Они стояли в белоснежном тупичке, а за створками киборг мог видеть лихорадочное движение теней.

— Тогда я загляну на огонёк.

Привратник отступил в сторону, освобождая проход. Двери распахнулись, пропуская Эдема в болезненно реалистичный мир. Белизна цифрового города заканчивалась на пороге, за которым начинался паркет чёрного дерева. Запахи и звуки окружили гостя, пытаясь обмануть, запутать, увести за собой.

Прямо у входа его встречала вереница девушек, некстати напомнив о администраторах «Кразелс». Цифровые красавицы не впечатляли. Ни одна реальная женщина не смогла превзойти его Холли. А кибернетический мозг оставался неуязвим для таких иллюзий.

Эдему пришлось перешагнуть, обойти и просочиться мимо двух десятков отчаянно трахающихся пар и нескольких групповух.

«Обитый красным бархатом полутёмный коридор, в котором творится разврат — самое клишеестое клише из возможных…»

— Скука.

Коридор почти мгновенно закончился резки поворотом и ажурной стрельчатой аркой. Джонсон шагнул на мягкую траву, а запах свежей зелени с лёгкостью затмил амбре, оставшееся за спиной. Киборг стоял на просторной лужайке, зажатой со всех сторон зарослями. Над головой сверкало солнце.

— Дорогой гость может пожелать всё.

Нежный голос принадлежал обнажённой блондинке, стоявшей на коленях чуть в стороне от входа.

— Понимаю… этот коридор — первичная сортировка вкуса? Те, на кого я смотрел дольше всего — хрупкие блондинки? — киборг покивал головой. — Поэтому ты наиболее подходящая спутница на этом празднике жизни?

— Да, гость абсолютно прав.

Она чуть раздвинула бёдра. А Эдема начало разбирать любопытство: он прекрасно видел нереальность окружения, но в то же время поражался его натуральности. Джонсон резко шагнул к девушке и потянул её за затылок к себе.

«В понятливости ей не откажешь», — киборг посмотрел на светлую макушку между своих бёдер.

Девушка уже начала отрабатывать недешёвый пропуск в мир разврата, когда перед Эдемом повисло предупреждение.

ВНИМАНИЕ!

НЕСАНКЦИОНИРОВАННОЕ ВТОРЖЕНИЕ! БЛОКИРОВАН ДОСТУП К ЯДРУ ФИЗИОЛОГИЧЕСКОЙ СИМУЛЯЦИИ! БЛОКИРОВАН ДОСТУП К ЯДРУ ЭМОЦИОНАЛЬНОЙ СИМУЛЯЦИИ! БЛОКИРОВАН ДОСТУП К ВЫСШЕЙ НЕРВНОЙ ДЕЯТЕЛЬНОСТИ! БЛОКИРОВКА ПОРТОВ ДОСТУПА!

Джонсон вскинул брови и отстранил девушку от себя.

— Милочка, у тебя непомерные аппетиты. Давай ты просто отведёшь меня на главное представление?

— Выступление мамаши Ри не транслируется в планетарную сеть. Вам необходимо прибыть лично по адресу Красный сад, шпиль Фонарики Ри. Забронировать вам место? — подобострастно спросила блондинка.

— Да, два места.

Виртуальный бордель Рины оказался куда опаснее, чем Эдем представлял. Для посетителей с квантовым блоком подобная попытка грубого и полного подключения не страшна. Но большинство клиентов этого заведения никогда бы не смогли позволить себе такое улучшение мозга. А наиболее распространённые нейропланты лишь соединяли мозг и цифровой мир, давая средненькую защиту.

— Готово. Мы ожидаем вас через два с половиной часа. Прошу ознакомиться с правилами посещения. Могу ли я сделать что-то ещё для дорого гостя?

Она призывно облизнулась и сильнее раздвинула бёдра. Киборг на это лишь хмыкнул:

— Когда-нибудь… может быть. Выход.

РАЗРЫВ СОЕДИНЕНИЯ.

Мир мигнул, и Эдем с кряхтением поднялся с ящиков. Холли уже ждала его, сидя рядом. Напротив грузового люка яхты парил на антигравитационной подушке двухместный спидер.

— Надеюсь, наш потомок мотоциклов исправен?

— Скакун готов!

Секс-кукла скупо улыбнулась. Во всём обширном мире она была единственным существом, которому доверял киборг. Он смотрел на её новое лицо, и всё больше утверждался в мысли, что не только его сознание необходимо перенести на более совершенный процессор.

— Дорогой, мы летим?

— Да, дорогая, у нас забронированы места на одно из лучших местных представлений.

Джонсон оседлал спидер и кивнул Холли на место за своей спиной. Она не заставила себя долго ждать. Шары антигравитационных генераторов, заменявшие байку колёса, надсадно загудели.

Машина поднялась над полом, одновременно перестраиваясь и обретая хищные аэродинамические формы. Эдем и Холли прижались к корпусу, и их закрыл защитный колпак. Киборг закрыл глаза: сейчас они были не нужны. Какой-то частью своего существа он стал спидером. Быстрым, юрким и свободным.

Генераторы взвизгнули, когда Джонсон поддал мощности. Байк рванул в предупредительно распахнутые ворота ангара. Ветер засвистел в стыках облицовки корпуса, а неспящий город распахнул объятья ещё одной песчинке, попавшей в водоворот.

«Ограничение скорости двести пятьдесят километров в час!» — педантично напомнила Холли по персональной линии связи.

«Ограничение для слабаков», — ответил Эдем.

Спидер рвался вперёд через зону свободных полётов, ловко лавируя между чужими коридорами движения. Это отличалось от полётов на виртуальных крыльях, но ненамного. Они пронзали воздух словно игла. Им в спину несколько раз прилетали гневные сообщения, но Эдем проигнорировал их.

— «Баньши-1030-78» — полётному контролю.

— «Баньши-1030-78» на связи, — буркнул Джонсон.

— Сбросьте скорость и спуститесь в регулируемый коридор Альфа-семнадцать. При необходимости вы будете принуждены к покорности.

Клерк на том конце линии не скрывал злорадства и пытался насладиться теми крохами власти, что держал в руках. Слабенький радар спидера пискнул, и Эдем уже знал, что именно к ним приближается. Атмосферный перехватчик прошёл мимо на сверхзвуковой скорости, качнув ударной волной лёгкий байк, и скрылся в облаках.

— Полётный контроль, сбрасываю скорость, занимаю предписанный коридор, конец связи.

Джонсон уронил спидер в пике противоракетным манёвром. Киборг не должен был бы испытывать стресс, но в почти неконтролируемом падении он по-человечески чувствовал уходящее напряжение.

«Как там говорили в старину? Девушка, мотоцикл и дорога?»

— У-и-и-и-ха-а-а! — вопль разносился по небу, вяз в облаках и распугивал одиночек с индивидуальными лётными устройствами. — Прочь с дороги, крылатые!

Через пять секунд спидер ворвался в плотный поток воздушного транспорта, едва не протаранив автоматический грузовик и пару фларов поменьше.

— Дорогой, как твой бухгалтер я требую воздержаться от излишних трат. Штраф — это полностью излишняя трата! — прошипела Холли.

— Да, дорогая ворчливая жена. С внешностью сменила и характер? Где моя ласковая любовница?

Секс-кукла промолчала, ткнув Эдема в спину кулаком. Они переругивались и перешучивались, а мимо неслись многоярусные реки машин. Простор неба сменили бездонные каньоны из металла и пластика. Яркие цвета и огромные объёмные голограммы создавали глумливо-беспечное лицо города, готового поглотить любого.

Красный сад Эдем мог бы назвать уродливым нарывом или ожогом на теле планетарной столицы. Крупный район в среднем круге города словно фильтр притягивал к себе всю грязь. Бесконечные притоны, подпольные клиники, рабские рынки под видом агентств по трудоустройству. Планетарная служба безопасности наверняка плотно опекала это место, но полностью ликвидировать не могла.

Киборг заложил вираж, закручивая спидер в штопор и вырываясь из полётного коридора. В след ему снова неслись гудки, сирены и личные сообщения, и Джонсон снова не обратил на них внимания. Он аккуратно посадил байк на маленькую круглую площадку, парившую над бездной вокруг шпиля небоскрёба. По его стеклянной поверхности прогуливались прекрасные мужчины и женщины в фривольных одеждах и каждый держал в руке красный фонарь.

ПРЕДЪЯВИТЕ ПРИГЛАШЕНИЕ.

— Ну хотя бы не идентификатор… — Эдем передал коротенький код доступа, полученный в виртуальной реальности.

Из воздуха перед байком соткалась девушка блондинка, которую цифровой бордель подсунул Джонсону чуть раньше.

— Я рада, что вы воспользовались предложением. Представление начнётся через девяносто семь минут. Можете воспользоваться всем гостеприимством Рины Голверх, которое сможете вынести.

Платформа качнулась и медленно поплыла в проём, открывшийся в стене шпиля. Эдем мысленной командой отключил спидер и открыл люк. Холли выпрямилась и сладко потянулась.

— Свобода! Ты так давно не ходил со мной по борделям! Давай посмотрим… ВСЁ! — глаза андроида засветились ярким светом.

Киборг улыбнулся, приобнял её за талию, и они пошли гулять. Просторные светлые коридоры, тёмные закоулки, из которых иногда доносились абсолютно очевидные звуки, казино и любые другие развлечения, окрашенные пикантным развратом.

— Храм секса? — предположил Эдем.

— Скорее, низкопробный притон, — поморщилась Холли и остановилась у панорамного окна.

За толстым пластиком разворачивалась массовая оргия. Эдем из любопытства подсчитал участников.

«Пятьдесят две точно женщины, сорок четыре определённо мужчины, полсотни хрен пойми кого с любым набором органов на выбор и пять андроидов… шесть андроидов».

К живым участникам сцены с потолка тянулись пучки проводов и трубок, по которым циркулировала ярко-зелёная жидкость.

— Они занимаются сексом в реальности и виртуальности одновременно. Дополнительно их тела стимулирует «Коктейль 42», личная разработка Мамы Ри, — голограмма блондинки появилась рядом с напарниками.

— Это должно разрушать их психику, вызывать привыкание… — протянула Холли.

— И в итоге убить. Все эти люди страдают от Деградации Немана в терминальной стадии. Им всё равно. Наше заведение предоставляет услугу «Оргазм на тот свет». Сертифицированы Департаментом здоровья населения Тетры.

— Идём, дорогая. Мне это ненужно, а тебе рано, — хмыкнул Джонсон.

— Что значит: «Мне рано»?! Я вообще-то бессмертная!

Эдем только улыбнулся на бушующую подругу и поволок её дальше. Когда-то давно он выжигал подобные места орбитальными ударами.

«Времена меняются, а люди нет…»

Они курсировали по этажам, знакомились с местными и ждали. Несколько раз им на пути попадались группы напыщенных мужчин и женщин. Их сопровождали охранники и секретари. За отдельными извращенцами на поводках шли обнажённые рабы.

Иного слова Джонсон подбирать не хотел. Сытые и самодовольные или сломленные и невзрачные, но всё равно рабы. Киборг игнорировал эти процессии, лишь иногда жалея, что не может отстрелить некоторым людям лишние органы.

— Внимание, гости. Представление Мамаши Ри начнётся в пентхаусе через пятнадцать минут.

Фраза произвела эффект разорвавшейся бомбы. Праздношатающиеся, праздноцелующиеся и все остальные, наполнявшие коридоры небоскрёба, под радостные вопли скрывались в многочисленных комнатах и запирались. Эдем не видел такой слаженности и торопливости уже давно.