Помоги проекту - поделись книгой:
— Но не хотим, — отметил Айзек, равнодушно моргнув стеклянными глазами. Второй рюкзак полетел в него и сшиб бы с ног, если б Натан не придержал.
— Пошли, — скомандовал Джей. И уверенно зашагал к пришвартованному грузовику.
— Теперь он командует! — устало возмутился Натан.
Айзек пожал плечами и направился следом, не удосужившись забросить рюкзак на плечо: тащил в одной руке, и тот волочился за ним по полу. То ли боялся снова начать шататься, то ли решил поспешить.
А вот Натану спешить совершенно не хотелось. Потому что он знал, что будет дальше. И потому что он вообще не хотел подходить к этой посудине. Он бы никому не признался, но она сама по себе пугала его не меньше, чем предстоящее безумие.
Когда такая махина идет на грузовой высоте, то она — вполне обыденное и даже привычное явление. Часть пейзажа. Туча, заслонившая солнце. Здесь же, рядом с пришвартованным к земле грузовиком, внезапно прорезаются мысли о несущественности и бренности всего сущего. И собственной персоны в том числе. Даже если просто у троса швартового постоять — уже прорезаются. Если вверх посмотреть. А если к самому люку подойти — и вовсе тоской накроет. Тоской пополам со слабо зудящим глубоко внутри непонятным чувством: то ли ужаса, то ли восхищения.
А сейчас мыслей о бренности бытия Натану хватало и без этого.
Когда он подошел к грузовому люку, увидел лишь последние мгновения взлома. Джей схватился лапищей за рычаг, чтобы сдвинуть который, если Натан правильно помнил, было необходимо участие минимум двух человек.
Странно замер, положив вторую ладонь на корпус дирижабля. Будто слушал его. Шевельнул пальцами — то ли выбил какой-то ритм на корпусе, то ли погладил. Потом медленно вдохнул и на выдохе потянул рычаг. Люк поехал в сторону.
И Натан мысленно поблагодарил неизвестные высшие силы за то, что Джей не додумался дать ему сдачи в баре. А потом вспомнил, что для открытия люка нужно знать еще и кодовую комбинацию. Известную исключительно представителю компании-отправителя, которую он вбивает прежде, чем задраить груз, после чего пересылают набор цифр лично получателю. И Джей никак не тянул на представителя какой угодно компании — лицом не вышел.
— Айзек, — тихо позвал Натан. — Ты видел, что он сделал?
— Открыл люк, — сообщил тот.
— Спасибо, Айз! — проникновенно поблагодарил Натан. И промолчал о том, что ему показалось, будто Джей постучал.
Постучал — и дирижабль сам распахнул перед ним дверь.
Он, мать его, даже не напрягся, когда за этот рычаг тянул!
И вот тут Натану стало совсем страшно. Ладно, прыгать со сьютами. Ладно, громозека эта — стремная вблизи.
Куда страшнее не знать, с кем именно ты в эту херовину залезешь. В замкнутое пространство, от которого Натану и без того делалось нехорошо. Не знать, с
Заклинатель хренов...
— Как ты это сделал? — спросил Натан, шагая следом за Джеем в полумрак грузового трюма. Айзек прошел мимо бесшумно — скользнул тенью и тут же сел на пол.
— Я бы посоветовал… — начал он, и Натан не успел в очередной раз возмутиться, что тот постоянно мешает, потому что на середине фразы дирижабль вздрогнул. Вокруг было полно бетонных блоков, на один из них Натана швырнуло, и он зашипел сквозь зубы ругательства. Джей шагнул к люку, потянул за ручку. Закрыл.
Вокруг потемнело.
Пол задрожал так, что Натан, уже усевшийся по примеру Айзека, решил пока помолчать. Чтоб не прикусить язык во время беседы. К тому же при такой тряске нелегко будет звучать серьезно.
А он хотел говорить серьезным. К тому же — до прыжка было еще целых три часа.
— А я говорил, — тихо бормотал Айзек, хотя на этот раз был не прав — договорить перед тем, как тряхнуло, он не успел. Это тоже пугало. Потому что обычно Айзек был прав всегда.
***
Даже когда предложил бредовую идею искать не дирижабль, а Джея. Когда же предположил, где именно его искать, Натан даже пивом подавился.
— Ты же знаешь о прыгунах? — спросил Айзек. Интонацию Натан не разобрал, у Айзека их никогда не разберешь, у него любой намек на интонацию — из ряда вон выходящее явление. И сейчас этот намек был.
— Аскаридские идиоты в вингсьютах? — уточнил Натан. Хотя мог и не уточнять.
Прыгуны тогда уже стали более популярным в Сети явлением, чем пропавший дирижабль. Несколько придурков — данные о точном их количестве разнились — приземлялись на прогулочный транспортник с открытой люлькой, угрожающе сопели в респираторы, размахивали оружием и грабили пассажиров. После чего прыгали дальше — вниз.
Совершенно самоубийственное занятие, и Натан задавался вопросом: это каждый раз новые придурки, нахватавшиеся легенд в Сети, или это одним и тем же так невероятно везет? Слишком много факторов могло повлиять на успех: направление и сила ветра, скорость идущего транспортника, даже расстояние, блин, от открытого борта до каркаса. Не говоря о том, что надо знать схемы движения судов, коридоры и пункт назначения. Это если прыгать с неподвижной твердой поверхности.
Но на вопрос, с чего именно они прыгают, никто тоже не мог дать четкого ответа, лишь предположить, что с грузовика: выше транспорта ходят только они. И тоже — все посчитаны и отслежены. И все равно никто никого не мог ни найти, ни поймать. Ни даже грузовик вычислить.
— В духе нашего мальчика, — кивнул Айзек.
— Я вижу одно сходство, — ответил Натан. — Они идиоты.
— Они начинали без респираторов, — напомнил Айзек, — один из них по описанию подходит.
— Небрит, огромен, устрашающ? — уточнил Натан. — Половина наших, с позволения сказать, коллег выглядит именно так.
— Но не все настолько идиоты, — резонно отметил Айзек.
— Нельзя найти человека, опираясь исключительно на факт, что он идиот, — Натан добил бутылку, не глядя, швырнул ее в мусорник, и там зазвенело.
— Мусор не вынес, — сокрушенно констатировал он. — Айзек, неужели это так трудно…
— Прыгают они с уровня грузовиков, не ниже, — продолжил тот. — Только на грузовой высоте необходимы респираторы.
— Ни мусор вынести, — продолжил сокрушаться Натан, — ни жрать приготовить, ни посуду…
— Я сначала думал, может, он Моби между уровнями затесать умудряется, — неумолимо гнул свое Айзек. — Или впритирку с грузовиками ходит. Но понял, что с Моби он не прыгал бы. Моби он бы не оставил. Значит…
— Ты же не уймешься, да? — уточнил Натан. Айзек помолчал, хлопнул еще раз стеклянными глазами и ответил:
— Пожалуй, не уймусь.
И Натан принялся заново пробивать контакты. И слушать очередные взрывы смеха на другом конце провода.
— А мы думали, это вы, — говорили ему. — Дирижабль просрали, почему бы теперь в белок-летяг не поиграть? Ну, и хворый же твой шибко умный. Он как раз может рассчитать, куда и как лететь, чтоб вас, белок, не вплющило…
Натан обычно вешал трубку, не дослушав. А Айзек, подслушав как-то, неожиданно заявил:
— А в этом есть смысл...
— Ты все еще продолжаешь искать где-нибудь смысл?! — искренне изумился Натан. — И находишь?!
— Я шибко умный, — напомнил ему Айзек. — Если пойму алгоритм, по которому они выбирают цель, если найду необходимые им условия, найду и момент, в котором условия будут созданы.
— Может, и правда исторические книги начать писать? — обреченно спросил в пустоту Натан и решительно потянулся к холодильнику.
***
Тяжелый гул грузовика сопровождали редкие тихие скрипы, похожие на стоны. Будто глухо, очень издалека, стонал дирижабль. Из другого, параллельного мира, где машина — живое существо, пойманное, связанное, вынужденное ходить под командованием мелких глупых тварей.
Натану почему-то казалось, что в рубке стонов не слышать, что они слышны только здесь, где людям не положено находиться. Будь они слышны в рубке, нервная система пилотов довольно скоро расшаталась бы.
Джей вжикнул зиппером на рюкзаке, швырнул вверх несколько липучек, щелкнул тумблером — те вспыхнули слабыми огоньками под потолком. И в пульсирующем полумраке все стало казаться еще более живым и менее реальным.
— У тебя талант, Джей, — мрачно сказал Натан, — ставить себя и окружающих в самое безвыходное из всех безвыходных положений.
— Ты мог остаться, — напомнил тот.
— Не мог, — тихо возразил Айзек.
Натан перевел на него убийственный взгляд, но Айзек не смотрел на него сейчас. Он сидел, обхватив тонкие колени и запрокинув голову. Глядел в потолок, и пульсирующий свет, отражающийся в его глазах, делал взгляд почти живым.
Но потом Айзек повернулся к Натану, и иллюзия исчезла. Айзек был все тем же ходячим трупом со стеклянным взглядом, жизнь в котором поддерживает только страшный коктейль биологических и химических соединений, а стабильное психическое состояние — убийственной мощи седативы.
— Ты зря не веришь мне, — сообщил Джей, и Натан не удержался, чтоб не спросить изумленно:
— Правда?!
— Я бы вернулся, — сказал Джей.
— Ага, — протянул Натан, так, чтобы было совершенно точно понятно: не верит ни единому слову. И еще раз спросил. — Где Моби, сволочь?
— В скалах, — еще раз ответил Джей. И тут же сменил тему. — Вы не спрашиваете, зачем мы здесь. Знаете? Готовы прыгать?
— Почему с тобой постоянно приходится прыгать? — устало вздохнул Натан. И неожиданно его прорвало. — Что за идиотизм, Джей?! Что за желание угробить себя? Не в скалах расшибиться, так с дирижабля сигануть! Ты же высоты боялся!
— Это он боялся, когда Моби украсть хотел, — напомнил Айзек и моргнул, пристально рассматривая Джея. Под безжизненным взглядом Айзека продержаться могли немногие. А вот Джею было по барабану. Он до сих пор продолжал в упор не замечать, что со взглядом, да и с самим Айзеком, что-то не так. — А теперь он смелый стал.
— А ты — всё та же пакость, — ответил Джей, — которая прикрывается болячками. Тебя ж, болезного, не ударишь. На тебя чихнуть страшно. А если у тебя еще и оружие в руках…
— Я испугался, — напомнил Айзек.
— Ты не можешь испугаться, ты бесчувственный, — напомнил Джей.
— Неправда, — безэмоционально возразил Айзек. — Я добрый и очень душевный человек. Если меня не злить.
— И не пугать, — подсказал Джей.
Натан плохо видел Джея, но на мгновение ему показалось, что тот улыбнулся. Не привычно ухмыльнулся — улыбнулся по-настоящему, так, как улыбался очень редко. Улыбка вспыхнула на мгновение и тут же растворилась в пульсирующем полумраке.
— А ты семью бросил голодать, — продолжил Айзек. — И скорбеть.
— У меня хотя бы была семья, — фыркнул Джей.
— Заткнулись, — привычно бросил Натан, и вдруг пришло странное и совершенно нелогичное ощущение, что вот сейчас все становится на свои места. Сейчас. Перед прыжком. Когда до прыжка осталось… сколько?
“Только бы о прыжке никто не узнал, — мрачно взмолился он, обращаясь к силам, о которых обычно и не думал. И не верил. Рядом с Джеем он почему-то постоянно начинал к ним обращаться. — Пусть о прыжке не узнают. А то до конца жизни со своими белками-летягами не отстанут”.
Контакты Натана были ребятами хорошими. Надежными. Но специфическими. И чувство юмора у них было тоже специфическим. Натан прекрасно понимал, что даже если оборвет связи, связи сами придут к нему. Спрашивать, не нашел ли случаем дирижабль, каково оно — быть белкой, и все в таком духе. И радостно громогласно ржать, пока Натан не схватится за оружие и не начнет палить в потолок.
Или Айзек свой пистолет не достанет.
Как оказалось, доставать оружие он умеет ничуть не хуже, чем знакомые Натана — доставать Натана.
— Джей, — сказал Натан, — хорош трепаться, давай по делу.
Джей собрался мгновенно, заговорил быстро, серьезно. Правда, Натану все чуялась легкая ухмылка в голосе, но разобрать, была ли она на самом деле, или ее создали пульсирующий свет на пару с разыгравшимся воображением, он так и не смог.
— Мы с парнями должны были прыгнуть на “Королеву”. Дорогой круиз. Джек-пот. Парней вы вырубили, один не справлюсь. Мне нужен кто-то умный, чтоб дать точку и отсчет до прыжка. Ну, и Натан, чтобы прикрыть.
— Сволочь, — устало бросил Натан.
***
Когда Айзек показал расчеты, Натан не понял ничего. Айзек писал криво, а графики рисовал, то ли накладывая друг на друга, то ли новые поверх старых, Натан вообще не вникал. Просто каждый раз устало просил:
— Словами. Понятными.
По слабой тени улыбки он уже догадывался, что Айзек считал, будто вычислил Джея. Натан же был уверен, что такое вычислить нереально, и даже если вдруг получится, то найдут они компанию идиотов, но не факт, что идиот Джей окажется в ней.
— Они ходят на грузовике, — сказал Айзек, — но не на конкретном.
— На абстрактном? — вскинул брови Натан.
— На разных, — пояснил Айзек. — Потому их до сих пор не вычислили. А я перепроверил траектории. И получается так, — свернул один лист, не глядя, швырнул через плечо, развернул следующий и принялся тыкать узловатым белым пальцем в крестики на нем. — На “Лоис” они сиганули с нептуновской баржи, на “Капитана” — с “Карго”, на “Мирэ” — с “Сэмюэля”. Проникают на борт грузовика и в нужный момент прыгают.
— Хочешь сказать, — осторожно спросил Натан, — что сможешь вычислить их по такому алгоритму?
— Мы знаем цели, — пожал плечами Айзек, отбросил за спину и этот лист, взялся за следующий. — Полет транспортника должен быть анонсирован, отмечен в летной карте, кабина должна быть открытой, пассажиры — при деньгах. Вот несколько вариантов. Осталось найти, какая из машин пересечется по траектории хоть с одним грузовиком минимум на три минуты. А потом найти, откуда стартанет грузовик.
— Много, — хмыкнул Натан, просмотрев варианты. — Почему рейсов с открытой кабиной до сих пор так много? Экстрима всем хочется?
— Прыгуны — легенда Сети, — напомнил Айзек. — Это мы знаем, что они реальны. И транспортники знают. Но молчат.
— Ждут, пока прыгуны сами убьются... — понимающе кивнул Натан.
Зачем разводить шумиху и сокращать количество рейсов, если прыгунам в любом случае осталось недолго? Фарт вечным не бывает. Это Натан прочувствовал на своей шкуре, и не раз.
Когда Джей только включился в работу на Моби, Натан тоже думал, что это им подфартило. Как же. Двуликая сволочь сперла дирижабль, стоило только разок пригрозить сдать машину в металлолом.
Спасатель недоделанный.
Чтоб он людей так спасал.
Но нет, людей он заставляет выпрыгивать за борт и героически уводит дирижабль к чертям собачьим.
Поделиться книгой: