Почему я бросил школу зомби

— Покажем тебе спортзал, — пророкотал он.

Мы двинулись по холлу. Ребята врассыпную бросались у нас с дороги. Вэйн и Анджело шли напрямик, как танки.

Мы взобрались по высокой бетонной лестнице. Наверху была столовая. Я увидел там множество обедающих ребят.

— Открыта весь день, — сказал Вэйн. — Здесь мы завтракаем. Обедаем. И ужинаем. Если, конечно, не гуляем снаружи.

— Гуляете снаружи? — спросил я. — Хочешь сказать, вам разрешено покидать территорию школы?

— Нет, не разрешено, — ответил Вэйн. — Но можно и выбраться.

Они оба уставились на меня своими пустыми глазами.

Вэйн пошутил? Я не знал, смеяться или нет.

Анджело почесал щёку. Его кожа была почти такой же бледной, как его светлые волосы.

— Ты любишь рыскать? — спросил он.

Я сильно задумался.

— Рыскать?

— Ага, — оба мальчика кивнули.

— Эм… иногда, — сказал я. Моя голова шла кругом. Я не понимал, о чём они говорят.

— Что ж… — на лице Вэйна появилась улыбка, — тогда тебе придётся выбираться наружу, как иначе?

— Конечно, — пробормотал я.

Вдруг я услышал из столовой ужасные стоны. Звуки удушения. Кто-то задыхался и стонал.

Кто-то из ребят в беде?

Вэйн и Анджело, похоже, вообще не волновались. Они даже не повернулись в ту сторону.

— Спортзал наверху, — сказал Анджело и мягко подтолкнул меня. — Хороший спортзал. Всё новенькое. И у тренера Медоуза ещё есть соки.

Я не ослышался?

— Есть ещё что? — переспросил я.

Вэйн толкнул дверь в спортзал своим огромным кулаком, и я последовал за ним.

Я услышал крики и стук мяча по деревянному полу. В центре спортзала малышня играла в волейбол.

Я вошёл вслед за Вэйном и Анджело и стал наблюдать за игрой. Мальчик, подающий мяч, медленно поднял руки вверх и послал мяч над сеткой. Игроки другой команды неуклюже поковыляли к мячу. При этом дико хлопая руками. Слишком поздно. Мяч упал на пол.

Ничего себе, подумал я. Все такие медленные. Если они всегда будут так двигаться, то я здесь буду суперзвездой!

— Тренера Медоуза здесь нет, — сказал Вэйн. — Он тренирует только ребят постарше.

— У нас тренировка после занятий, — сказал Анджело. — Мы замолвим за тебя словечко.

— Спасибо, — поблагодарил я.

Я снова посмотрел на играющих в волейбол ребят. Они были просто ужасны. Им нужно было двигаться, действовать поэнергичней. А они ходили, словно во сне.

— Футбольные тренировки у нас после обеда и обычно по ночам после ужина, — сказал Вэйн. Он навис надо мной. — У тебя же нет ночных проблем, правда?

Я сглотнул.

— Ночных проблем?

Вэйн пожал своими огромными плечами.

— Иногда у меня бывает лунная лихорадка, — прошептал он.

Лунная лихорадка?

— Когда луна исчезает, — всё также шёпотом продолжил он. — Не тогда, когда она полная. При полной луне я там. Я правда там. Понимаешь, о чём я?

Я кивнул.

— Конечно.

Анджело хихикнул:

— Мой брат очень странный.

Вэйн покачал головой.

— Анджело тоже страдает от лихорадки. Просто он этого не признаёт.

На пол перед нами шлёпнулся волейбольный мяч. Я поднял его и швырнул обратно игрокам.

— Мне нужно найти мою семью, — сказал я. — Нам ещё много осталось посмотреть?

Вэйн указал на красную дверь.

— Это раздевалка, — сказал он. Затем он махнул дальше в сторону зелёной двери. — А там в конце коридора комната оживления.

Я опять не был уверен, что не ослышался.

— Комната оживления? — я уставился на узкую зелёную дверь.

Он кивнул.

— Ну, знаешь, на случай если понадобится.

Я всегда знал, что близнецы странные. Они живут в своём собственном мире. Вэйн и Анджело полностью это подтверждали.

Я читал несколько хороших ужастиков о близнецах. Один близнец всегда хороший, а второй — злой.

Но Вэйн и Анджело оба казались милыми парнями. Я решил, что они просто странные из-за своей идентичности. Все эти разговоры о лунной лихорадке и комнате оживления, должно быть, какие-то шутки «для своих», понятные только им двоим.

— Мы отведём тебя обратно к семье, — сказал Вэйн. Мы направились к дверям спортзала. Позади нас в замедленном движении продолжался волейбольный матч.

Мы направились вниз по коридору, переполненному возвращающимися с обеда ребятами. Некоторые из них окликали близнецов.

Когда мы подошли к лестнице, я увидел на полу книгу, которую, похоже, кто-то обронил. Видимо, Вэйн её не заметил. Потому что он наступил на неё, а она выскользнула у него из-под ног.

Вэйн вскрикнул, его руки взлетели в воздух. Он начал падать на лестницу, отчаянно пытаясь сохранить равновесие.

Но всё-таки упал, головой вниз.

Его голова с громким треском ударилась о бетонный пол. На следующей ступеньке раздался отвратительный шлепок.

Вэйн застонал. Он свалился так до самого низа, ударяясь головой о каждую ступеньку.

6

Я открыл рот, чтобы закричать, но не смог выдавить ни звука.

Вокруг меня установилась странная тишина.

Я глянул вниз. Вэйн, скорчившись, лежал на полу. Он был похож на скомканный лист бумаги. Он не двигался.

Рядом со мной, глядя на своего близнеца, стоял Анджело. Он не говорил. Он не двигался.

Я ждал, что он сбежит по лестнице, чтобы помочь Вэйну. Но он просто стоял и безучастно смотрел. Он не выглядел расстроенным. Или хотя бы удивлённым.

Моё сердце забухало в груди. Давай, Вэйн, вставай! Давай же, двигайся! Двигай руками, ногами! Я не мог вымолвить ни слова. Я не мог пошевелиться.

Внизу лестницы собралась группа ребят. Все они молча смотрели на Вэйна. Никто не кричал, не плакал и не наклонялся над ним.

Никто ничего не делал.

Внезапно, сам того не замечая, я начал кричать: «Помогите ему! Кто-нибудь, помогите! Помогите ему!»

Анджело покосился на меня, словно пытаясь понять, почему я кричу.

Его лицо всё ещё было абсолютно спокойно. И он не сделал ни одного движения, чтобы помочь своему брату.

Наконец я увидел, как внизу лестницы появились два учителя. Они протолкались через молчащую толпу ребят. Они разложили носилки и положили на пол рядом с Вэйном.

— Он в порядке? Он жив? — закричал я.

Почему-то некоторые ребята засмеялись.

Что в этом смешного?

Учителя даже не осмотрели Вэйна. Они закатили его на носилки. Его тело безвольно болталось. Его руки свисали по бокам.

Учителя напряглись, пытаясь поднять носилки. Вэйн был крупным парнем. Наконец, они подняли носилки с пола и унесли их.

Моё сердце всё ещё колотилось. Я снова и снова слышал, как голова Вэйна ударяется о бетонные ступеньки с мерзким шлепком. Я никак не мог выбросить этот ужасный звук из головы.

Я вздрогнул, когда мне на плечо легла огромная рука Анджело. Он наконец заговорил:

— Эй, Мэтт, здорово, что ты перевёлся в Ромеро. Заменишь Вэйна в нашей футбольной команде.

Что?

Моя челюсть отвисла.

— Анджело, — дрожащим голосом сказал я, — Вэйн — твой брат. Неужели ты о нём не беспокоишься?

Анджело пожал плечами.

— Ты же знаешь, как оно бывает.

7

Я нашёл родителей и Джейми в своей комнате. Всю комнату занимали узкая кровать, шкаф и небольшой стол.

— Ванная вниз по коридору, — сообщила мама. — Справишься с этим?

А у меня есть выбор?

Джейми сидела на кровати и писала кому-то сообщение на телефоне. Папа смотрел вниз на игровые площадки через крошечное квадратное окно. Мама складывала мои футболки на полку в шкаф.

— Послушайте! — пытаясь отдышаться, прокричал я из дверей. — Я видел кое-что очень странное.

Джейми оторвалась от телефона.

— Своё лицо?

— Не шути, — сказал я. — Только что случилось кое-что ужасное.

Это привлекло их внимание.

Я рассказал им о Вэйне.

— Он сильно ударился головой и свалился до самого низа. Он лежал у подножия лестницы, скрючившись, и не двигался.

— Как ужасно… — начал папа.