Второй шанс на счастье

– Ты позволишь мне посмотреть на тебя?

– Прошу прощения? – Абигейл уже высвободилась из ловушки, созданной Леандро, и ее теперь ничто не удерживало. Тем не менее она чувствовала, что не может на этом завершить разговор с ним и сбежать в отведенную ей комнату. Запереться в ней и постараться уехать рано утром, не попавшись ему на глаза. Она как бы со стороны услышала собственные слова: – Я не понимаю, что ты имеешь в виду.

– Сними блузку, Эбби. Она тебе не идет. Она подходит чопорной и почтенной женщине, а мы оба знаем, что таковой ты вовсе не являешься.

– Леандро…

– Мне всегда нравилось, как ты произносишь мое имя. Таким хрипловатым, словно осипшим голосом.

Слова Леандро были похожи на ласку, достигшую глубин души Абигейл, где был тайник, в котором хранились запертыми воспоминания.

– Не могу поверить, что все это говоришь ты, Леандро. – И тут же Абигейл задалась вопросом, а что, собственно, в этом удивительного? По его мнению, судьба не просто так снова свела их вместе, а с определенной целью. Зачем же тогда ей противиться? Наносить судьбе оскорбление, не воспользовавшись предоставленной ею возможностью снова оказаться в постели хотя бы просто потому, что они неожиданно встретились здесь?

Губы Абигейл все еще пощипывало от страстного, голодного поцелуя Леандро, а тело уже запылало. Хуже всего было то, что он все прекрасно понимал, потому что слишком хорошо успел ее узнать. Пусть она скрыла от него свое прошлое – не умышленно, а по умолчанию. Но в некотором смысле она всегда была с Леандро предельно честной и открытой.

Вот почему для него сейчас не осталось незамеченным ее внутреннее волнение, то, что она не может оторвать от пола ноги, словно налитые свинцом.

– Или… – он сознательно сделал после этого слова паузу, длительность которой заставила нервы Абигейл напрячься до предела, – я могу раздеть тебя сам, как прежде… Ты позволишь?

Не находя слов, Абигейл уставилась на Леандро в недоумении, а он лишь усмехнулся и склонил набок свою красивую голову.

– Вопрос остался без ответа. Либо это означает молчаливое согласие, либо я лишил тебя возможности перевести дух. А может быть, то и другое вместе, а?

– Ты, как всегда, слишком высокого мнения о себе, Леандро Санчес.

– Я знаю, – ответил на это Леандро с нескрываемой самоиронией, – и, поверь мне, это та черта, от которой я постоянно стремлюсь избавиться.

– Как ты можешь флиртовать со мной, если ты меня ненавидишь?

– Не знаю, – честно ответил Леандро. – Послушай, Эбби, давай оставим разговоры!

И он снова занялся пуговичками на ее блузке, которые она успела застегнуть. Его руки очень нежно, едва ощутимо касались кожи Абигейл, когда он, стянув с нее блузку, расстегивал бюстгальтер и снимал его тоже. Леандро придвинулся ближе к ней, и тогда по его прерывистому дыханию и напряженному, словно оцепенелому взгляду стало заметно, как сильно он возбужден.

Абигейл знала, что если она сейчас прижмется к нему, то через ткань джинсов почувствует его затвердевшую плоть, и тогда уже окончательно рухнут ее и без того никудышные защитные сооружения. Вслед за этой мыслью всплыло воспоминание о том, как Леандро заполнял ее собой, удовлетворяя нестерпимое желание; какой всплеск эмоций переживала она, когда он толчками вонзался в ее потаенные глубины; как двигался в ней, задавая ритм и вознося Абигейл на вершины блаженства.

Прижатая к кухонной двери, она выгнула спину дугой. Ее ресницы затрепетали, когда Леандро опустился перед ней на колени. Как давно такое было, и да, Абигейл этого очень не хватало. Мучительно признаваться, но горькую пилюлю придется проглотить, потому что вопреки всем логическим доводам Леандро оказался прав – она все еще хочет его, хочет вот этого, хотя их связь оборвалась и сейчас между ними нет и намека на привязанность.

Но зато есть великая тайна, способная катастрофически повлиять на устоявшуюся жизнь Леандро. Эта тайна должна была остановить Абигейл, но к тому времени рот Леандро уже завладел соском ее груди, а сама она слишком глубоко погрузилась в мир обостренных ощущений, чтобы сейчас что-то еще, кроме того, что делал Леандро, имело для нее значение. Она запустила пальцы рук в его волосы, а затем, охнув, откинулась назад, когда ищущие губы Леандро сместились вниз, прошлись по ее животу и остановились у пояса серых брюк.

Но вот брюки спали на пол, лужицей сложившись вокруг ног Абигейл, которая, не открывая глаз, машинально перебирала пальцами густые темные волосы Леандро. Помедлив немного, он стянул с нее трусики, при этом Абигейл невольно покрутила бедрами, помогая ему. Он хорошо помнил ее тело, хотя сейчас оно показалось ему слегка округлившимся. Однако это сделало его еще более сексуальным. Бедра стали немного пошире, но живот остался по-прежнему плоским. Знакомый мускусный аромат Абигейл подействовал на Леандро как наркотик. Он развел ее бедра в стороны и приник языком к лону, нащупывая потайной пульсирующий бутон.

Приглушенное поскуливание Абигейл сменилось утробными, протяжными стонами, а тело напряглось и содрогнулось в высвобождении, не выдержав интимной пытки.

Она буквально рухнула на Леандро. Ее кульминация получилась взрывной, неудержимой. Разгоряченная, все еще сотрясающаяся в пароксизме оргазма, она крепко держалась за Леандро, и кто знает, что было бы дальше, если бы не прозвучал телефонный звонок. Подобно вспышке молнии к Абигейл пришло осознание безумия момента.

Леандро, негромко выругавшись, отошел к аппарату, чтобы снять трубку, и в довольно резком тоне стал говорить с кем-то.

К тому моменту, как он вернулся к Абигейл, она ухитрилась кое-как одеться, хотя понимала, что выглядит ужасно – волосы в беспорядке, губы опухли от поцелуев.

– Зачем ты оделась? – Леандро явно разозлился.

Абигейл отступила.

– То, что сейчас произошло, не должно было случиться. – Она понимала, что поступает по меньшей мере несправедливо. Сама она получила то, что хотела, оставив Леандро с носом. И тем не менее она не могла позволить себе снова оказаться в западне. Не должна! Вернувшееся здравомыслие подсказало Абигейл, чем она рисковала, да так, что кровь стыла при мысли об этом.

– Не соизволишь объяснить почему?

Она обхватила себя руками.

– Я знаю наверняка, о чем ты думаешь.

– Ты понятия не имеешь, о чем я думаю.

Леандро стоял рядом, возвышаясь над Абигейл, мрачный и пугающий в своем раздражении. Но как бы внутренне она ни трусила и как бы ей ни было стыдно за свое падение, она ясно осознавала, что не должна сейчас уступить и поддаться Леандро.

– Мы совершили ошибку, – сказала Абигейл, проглатывая ком в горле и еле сдерживая слезы.

– Почему ошибку?

– Потому что… – она предпочла открыть хотя бы часть правды, – я не смогла справиться с собой. Или, может быть, ты оказался прав… и это случилось потому, что наши отношения оборвались… остались незавершенными. Я… Ты прикоснулся ко мне, Леандро, и я… я все вспомнила…

Лицо Леандро потемнело, он отпрянул от Абигейл. Повисла напряженная пауза.

– Нам не следовало даже начинать… это… – Абигейл взяла на себя смелость прервать молчание. Опустив глаза, она увидела все еще внушительную выпуклость в паху Леандро, распиравшую молнию на джинсах. Абигейл нервно облизнула губы и поспешно подняла глаза, пытаясь сделать вид, что ничего не заметила, но наткнулась на его взгляд. – И мне жаль, если у тебя создалось ошибочное впечатление на этот счет.

Леандро пропустил мимо ушей слова, сказанные Абигейл. Если бы проклятый телефонный звонок не прервал их, он бы затащил ее в свою постель и довел задуманное до конца. А что теперь? Холодный душ? А потом?

Леандро страстно хотел Абигейл, но понял, что сейчас больше ничего не добьется. Он запустил пальцы в волосы, взъерошил их и вздохнул.

– Почему ты побоялась рассказать мне тогда правду о себе? Вряд ли ты имеешь право упрекать меня за те умозаключения, к которым я пришел, и за то, каким образом отреагировал на твой обман.

Абигейл с удивлением уставилась на Леандро. По сути, он впервые давал ей возможность объясниться. Где же он был раньше?!

– Я уже говорила тебе, – проглотив ком в горле, ответила Абигейл. – Ты внушал мне в то время благоговейный трепет. Никогда прежде я не встречала мужчин подобных тебе. Кроме того, – добавила она абсолютно искренне, – рядом с тобой я не ощущала себя самой собой. – Абигейл немного расслабилась. Опустившись на один из кухонных стульев, она продолжила: – Я же была совсем другой – обычным человеком, и вполне довольствовалась таким самоощущением. Всю жизнь стремилась быть осторожной и осмотрительной в том, что касалось мужчин, но ты ураганом ворвался в нее, и все мгновенно изменилось. Жизнь стала напоминать катание на американских горках. – Леандро подошел к столу, возле которого сидела Абигейл, и она подняла на него взгляд своих огромных зеленых глаз. – Пока я носилась по этим горкам, было как-то не к месту поднимать не совсем приятную тему моего прошлого. Тем более я понимала, что наша связь… не продлится долго. – Но достаточно для того, чтобы она влюбилась в Леандро Санчеса без памяти. – Как-то не нашлось подходящего времени для подобных откровений. – Абигейл встала и разгладила, насколько удалось, свои брюки, видя, что Леандро из неистового любовника превратился в наблюдателя с непроницаемым выражением лица. – Теперь мне нужно уйти и попытаться уснуть.

Бросив беглый взгляд за окно, она увидела, что снег еще идет, хотя уже и не так густо. Абигейл очень рассчитывала на улучшение погоды. Оставаться в этом доме еще на день она категорически не могла себе позволить.

Их глаза встретились, и Абигейл снова подумала о том секрете, который хранила, оправдывая тайну здравым смыслом. Да, они плохо расстались. И, судя по всему, ее дальнейшая судьба Леандро не интересовала. Как видно, связь с Абигейл была для него лишь очередной кратковременной любовной интрижкой, тем более что он никогда не давал ей повода думать иначе. Узнав о своей беременности, Абигейл сразу же решила ребенка сохранить и свою дальнейшую жизнь посвятить заботе о нем.

Она думала о том, чтобы связаться с Леандро и сообщить радостную весть, но потом задалась вопросом – а не захочет ли он отнять у нее ребенка? И это сразу отрезвило ее.

Страх, порожденный мрачными мыслями о наихудших перспективах, горе, которое она испытывала от того, что мужчина, которого она безумно полюбила, оставил ее, да и мятежные гормоны, взбесившиеся в период беременности… все это побудило Абигейл принять решение, которое она сразу после разрыва посчитала вполне логичным и естественным. Зачем навязывать нежеланного ребенка мужчине, в планы которого беременность любовницы вовсе не входила? Однако теперь Абигейл уже не была так уверена в своей правоте.

Она ожидала, что Леандро попытается сейчас остановить ее, но он остался на месте и лишь смотрел ей вслед, когда она решительно направилась к выходу. И все-таки, уже взявшись за шарообразную ручку двери, Абигейл обернулась… Она сухо уведомила Леандро, что уедет рано утром, какой бы ни была погода.

– Провожать нас не нужно, – решилась добавить она, на что Леандро отреагировал лишь поднятием бровей и молчанием.

С пылающим лицом она выскочила из кухни, добежала до отведенной ей комнаты и только там позволила себе расслабиться, предварительно проверив, надежно ли заперта дверь.

Проснулась Абигейл от стука в дверь и, поднявшись, с недоумением обнаружила, что времени уже половина девятого. А ведь она планировала уехать еще до семи часов.

На телефон не пришло никаких сообщений, но только потому, что не было связи. Но Абигейл еще накануне вечером описала Клер ситуацию и могла только надеяться, что с Сэмом все будет в порядке.

Стук в дверь не прекращался. Абигейл и подумать не успела, в каком она виде. Ей пришлось спать обнаженной, потому что альтернативой была лишь та одежда, в которой она приехала. Она быстро обернула вокруг себя банное полотенце и открыла дверь. За ней стоял Леандро, бодрый, полный энергии, невероятно привлекательный в поношенных джинсах и кремовом свитере.

Толкнув дверь ногой, Леандро приоткрыл ее пошире и скрестил руки на груди.

– Мне не хотелось бы будить Спящую красавицу, – произнес он, глядя на плотно занавешенные окна позади Абигейл, – тем более чтобы сообщить ей плохие новости, но боюсь…

Леандро с чисто мужским интересом наблюдал, как полуобнаженная Абигейл стрелой метнулась к окну, одной рукой отдергивая штору, а другой крепко удерживая на себе банное полотенце.

Он уже предвкушал, как они продолжат то, что вчера грубо прервал телефонный звонок, как вдруг услышал негромкий, но полный душевной муки вскрик Абигейл, увидевшей сквозь окно, что снегопад не прекратился вопреки прогнозу.

Она обернулась и обнаружила, что Леандро вошел в комнату и стоит позади нее, довольно близко. Абигейл отпрянула и подняла на него глаза. Их взгляды встретились, и ее память воскресила мгновения вчерашней слабости. Со стыдом и ужасом она почувствовала, как между ее бедрами снова увлажнилось.

– Дальше будет только хуже. – Леандро даже не озаботился тем, чтобы попытаться хотя бы немного успокоить Абигейл. – Снегопад здесь может продолжаться по несколько дней. Вот почему я редко рискую приезжать сюда зимой. И хочу предупредить, что не может быть и речи о возвращении в Лондон, тем более на той машине, на которой ты приехала сюда.

– Не говори больше ничего, – единственное, что смогла сказать Абигейл, ошеломленная таким развитием событий. – Ты не понимаешь, Леандро. Я должна немедленно вернуться в Лондон.

– Я разговаривал с твоим водителем. Он более чем счастлив остаться здесь еще по крайней мере на одну ночь.

– Меня не волнует, чего хочет Хэл!

– Да, но ты должна иметь это в виду, поскольку он является водителем вашего средства передвижения, – заметил Леандро. – Но то, что по проселочным дорогам проехать невозможно, – это факт.

Абигейл захотелось взвыть.

– Пока ты не грохнулась в обморок, разыгрывая трагедию, недоступную моему пониманию, сообщаю, что у меня аналогичная проблема. Мне тоже крайне необходимо попасть в Лондон. Я не планировал приезжать в поместье раньше весны, если бы не эта глупая затея Розалинды.

Абигейл угрюмо размышляла, как следует расценить его слова. Получается, что они оба застряли здесь. Однако Леандро и не подозревал, что его проблема, какой бы важной она ни была, не идет ни в какое сравнение с теми обстоятельствами, которые требуют срочного возвращения Абигейл домой.

– И что? – задала она короткий вопрос.

– А то, что тебе надо одеться, – ответил Леандро с ухмылкой.

Абигейл только сейчас сообразила, в каком виде она стоит перед ним.

– Я… Мне необходимо сделать несколько звонков, – пробормотала она и едва сдержалась, чтобы не влепить Леандро пощечину за его усмешку в ответ.

– Ты нервничаешь по пустякам, – произнес он таким сахарным голосом, что у нее свело скулы. – Хэл намерен остаться здесь еще на ночь, так как ему все равно придется перегонять машину в Лондон. Но для тебя, к счастью, найдется альтернативный вид транспорта.

– Что ты имеешь в виду? – Абигейл нахмурилась, потому что, кроме лыж, не могла придумать никаких иных способов перемещения по заснеженному бездорожью. А она ни разу в жизни на них не стояла. Но если потребуется…

– Сегодня утром мой пилот прилетал на вертолете. У меня здесь есть посадочная площадка.

– У тебя есть вертолет и пилот в придачу?

– Да, – самодовольно подтвердил Леандро.

– То есть… мы полетим в Лондон на вертолете?

– Да, и, следовательно, тебе следует поскорее одеться. – Леандро посмотрел в окно. – Снегопад – это, конечно, красивое зрелище, но он оказался уж слишком затяжным, и если мы будем мешкать, то наверняка застрянем здесь и вместе с Хэлом будем доедать остатки еды от несостоявшейся вечеринки.

Леандро на самом деле искренне считал, что некоторые вещи случаются не просто так. Взять тот же снегопад… Это ведь еще и прекрасная возможность для него не только помочь Абигейл вернуться в Лондон, но и, доставив ее прямо домой, точно узнать, каков расклад.

– Встретимся в холле через полчаса.

Он направился к двери не оглядываясь. Однако перед глазами все еще стояла Абигейл в соблазнительном наряде из банного полотенца, пытающаяся удержать его на себе.

У Абигейл была ночь, чтобы подумать о многом. Ночь, позволившая осознать бесполезность попыток игнорировать пламя, до сих пор полыхавшее между ними. Уж если ее стыдливость и смущение беспрекословно отошли на задний план, то это о чем-то говорило. Рядом с Леандро она чувствовала себя как кошка на раскаленной крыше.

Она смотрела, как уходит Леандро и закрывает за собой дверь. Вертолет так вертолет. Зато она будет дома через пару часов. А затем… Леандро пойдет своей дорогой, а Абигейл придется подумать, что же ей делать теперь, когда он снова возник в ее жизни.

Глава 4

Абигейл удалось обнаружить в холле место, откуда оказалось возможным связаться с Клер по мобильному телефону, и она сделала разорительный для своего кошелька звонок, пока Леандро выходил из дома, чтобы проверить, все ли готово к вылету вертолета. Она сообщила подруге, что вернется через пару часов, и попросила ее побыть с Сэмом еще немного.

К тому времени, как Леандро вернулся в дом, Абигейл уже немного успокоилась, поскольку Клер заверила ее, что у них все в порядке. И все-таки, оставив сына на всю ночь в первый раз, она продолжала изводить себя.

– Зачем так часто смотреть на часы? – спросил Леандро и, взяв Абигейл под руку, повел к входной двери.

– Я тревожусь, вот и все. Просто никогда не летала на вертолете.

Снегопад продолжался, теперь уже в виде мелких колких снежинок, морозный ветер щипал лицо, румяня щеки. Абигейл была одета явно не по погоде, и ее легкое пальто не защищало от пронизывающего ветра.

– Не волнуйся. Вскоре будешь доставлена в Лондон целой и невредимой.

Как только Абигейл села в вертолет, тот взревел, ожил и взмыл вверх.

Она рискнула взглянуть на Леандро и поежилась – его властность и уверенность в себе вызывали в ней запретное возбуждение, какой-то необъяснимый трепет. Она совсем некстати начала в который раз мысленно подвергать сомнению правильность решения сохранить в тайне от Леандро свою беременность и рождение сына. По мере приближения к Лондону на смену сомнению пришло шокирующее осознание его ошибочности.

Абигейл попыталась воскресить в душе те чувства, которые испытывала месяцы назад, принимая его. Она напомнила себе, что никогда, по сути, не знала собственных родителей. Отец неизвестен, а мать умерла, когда ей было всего лишь семь лет. Зато она хорошо помнила равнодушие тех незнакомых людей, которым государство платило за то, чтобы они ее кормили, поили и в ка кой-то мере обучали. Та безрадостная, полная жестокости обстановка, в которой росла Абигейл, вынудила ее яростно защищать своего ребенка еще до рождения. Вот почему она решила сохранить втайне свою беременность. Возможно, Леандро и не захотел бы брать на себя ответственность за малыша или предложил бы финансовую поддержку, не более того, но в любом случае Абигейл не захотела рисковать.

Она думала о том, что, может быть, со временем, когда Сэм подрастет и начнет расспрашивать об отце, ей придется пересмотреть свое решение, принятое еще до его рождения. Но к тому времени, как она надеялась, она бы уже прочно стояла на ногах и была материально обеспечена, имела свой дом и многолетний опыт успешного выполнения материнских обязанностей. Все это не позволит никакому суду отнять у нее сына.

Лондон встретил их ледяным дождем, было холодно и ветрено. Абигейл, выйдя из вертолета, поплотнее закуталась в пальто и немного постояла, чтобы сориентироваться, где же они находятся.

– Вон там моя машина. – Леандро, слегка коснувшись спины Абигейл, задал направление, и вот она уже шагала рядом с ним к блестящему черному лимузину, у открытой пассажирской дверцы которого стоял аккуратно одетый мужчина средних лет.

С неприятным ощущением в желудке, которое приходится испытывать на американских горках, Абигейл села на заднее сиденье рядом с Леандро.

– Прямо, – коротко велел Леандро водителю и поднял перегородку, отделявшую того от пассажиров. – Адрес?

– Адрес? – переспросила Абигейл с тревогой.

– Где ты живешь, Абигейл? Мне нужно сказать водителю, куда тебя доставить. Не тупи, пожалуйста.