Джинния

- Просто напоминаю твои же слова.

Джинния пару минут колыхалась маревом перед лицом, выражая своё недовольство волнами ряби, пробегающими по её прозрачной фигуре, потом, словно, нехотя сообщила:

- Рука демона не просто защитила тебя от яда, но и изменила твою ауру.

- Я стану демоном?! Чёрт, чёрт, чёрт! – всполошился я. – Ты специально так сделала?!

- Не станешь ты им, слишком несовершенно твоё тело. Но полностью отрицать возможность этого не буду – всё может быть. Зато ты точно станешь магом и весьма неплохим, но только не у себя в мире. Максимум, что сейчас тебе подвластно, так это фокусы всяческие: лёгкие изменения ауры окружающих, слабые боевые формы-чары, изменение тела в небольших пропорциях. Несильные амулеты и слабые зелья.

- На Земле нет магии?

- Магия есть, но энергетические потоки слабы и редки. Здесь хорошо подойдёт направление жертвоприношения. Выделяющуюся в процессе оного силу можешь впитать в себя или передать вызванному существу, например, высшему демону или слабому богу, высшему духу из Астрала. В обмен они выполнят твою просьбу или поделятся своей силой, каждый своей.

- И что из них самое подходящее? – заинтересовался я.

- Смотря по потребностям. Демоническая позволит легко создавать боевые чары, пользоваться ментальной магией, менять форму тела. Божественная даст возможность творить чудеса – исполнять что угодно лишь просто пожелав это, но вряд ли бог передаст тебе столько энергии, чтобы ты сотворил нечто великое, то есть, излечить больного сможешь, но воскресить умершего - уже нет. Духи дадут способность управлять стихиями – огонь, вода, воздух и земля буду повиноваться лишь одной твоей мысли. Но всё это разово, ненадолго, можешь потратить подаренную силу сразу же или разделить её на несколько слабеньких фокусов.

Я уже немного разбирался в характере джиннии и знал, что фокусами она называла всю слабую магию, к примеру, простой огненный шар, которым по силам убить кошку и серьёзно ранить человека – это простенький фокус, а вот огненный смерч, метеоритный дождь или лавовый ковёр уже считала настоящей магией.

- То есть, придётся опять приносить жертвы, чтобы вновь получить силу? Тогда уж проще забрать её себе, вряд ли боги и демоны поделятся таким уж значимым куском энергии, - произнёс я.

- Всё ты не сможешь впитать, это я тебе точно говорю. Потом ещё, вся эта энергия будет сырой, её не получится сразу же превратить в чароформы, а при переработке энергетическими каналами мага опять будут потери. Зато боги, демоны, духи награждают чистой энергией, легко усваиваемой энергоканалами мага. Конечно, получишь меньше, тут без вариантов.

- М-да, везде одинаковый принцип: или экономишь и всё делаешь сам, через пот и кровь спустя энное время, или тратишься на профессионалов, - хмыкнул я. – Ладно, об этом попозже расскажешь, заодно сообщишь, что мне ждать теперь от себя нового. Пока же займёмся кольцом.

Пока медный лист разогревался сразу на двух конфорках газовой плиты, я очищал кости от мяса в куриных окорочках, потом дробил на мелкие кусочки. Осколки вместе с лавровым листом, гвоздикой, тремя видами перца, горстью таблеток и несколькими ложками оливкового и льняного масла бросил на медный лист. Над ним на треножнике от походного котелка, повесил кольцо.

- А теперь устраивайся поудобнее и начинай медитировать, когда войдёшь в нужное состояние, то представляй, как твоя сила смешивается с дымом.

- Можно окно открыть, а то вся квартира дымом пропитается?

- Ни в коем случае! Не смей! – всполошилась джинния. – Чем гуще дым, тем лучше. И быстрее в транс войдёшь.

- Угорю я быстрее, - произнёс я сердито, поудобнее устраиваясь на стуле, выбирая подходящую позу.

- Я тебе помогу, в первый раз точно у одного ничего не выйдет, - пообещала джинния и замолчала. А я сидел с закрытыми глазами и нюхал весь смрад, который расползался по кухне. В какой-то момент хотел плюнуть на всё и сообщить Бармине, чтобы она вспоминала менее вонючий вариант зачарования кольца. Уже открыл глаза и мгновенно замер, увидев, как дым пронизывается серебристыми, алыми и пурпурными тонкими линиями. Непроизвольно я потянулся к ним, захотел коснуться и увидел, как с кончиков моих пальцев слетел сноп радужных искр. При попадании каждой искорки на нить, та начинала дрожать и сдвигаться ко мне.

«На кольцо направляй!».

Ну, на кольцо, так на кольцо, ещё бы понять - как. Несколько минут я бомбардировал искрами те струны, что просматривались в дыму. Наконец, результат появился: всего-то и нужно было во время «стрельбы» представлять, как искры толкают струны к кольцу. Когда ювелирное украшение оказалось переплетено струнами энергии, джинния выдала новую команду:

«Приходи в себя. Режь руку, лучше всего левую, там больше всего и самые сильные магические каналы. Потом полей кровью кольцо и надевай на любой палец. Только быстрее, я выложилась полностью, ещё немного и исчезну. Мне нужно срочно укрыться в Хранилище».

С её последним словом я очнулся. Сразу же ударила в нос вонь от сгоревших ингредиентов. Я зашмыгал носом и принялся утирать слёзы.

- Кха, кха… блин, ну и гадость же, - кашляя и чихая, я выдвинул ящик и достал новенький керамический ножик, которым с момента покупки и не пользовался почти. Острейшее лезвие, с которым сможет поспорить только один из десяти стальных ножей, легко раскроило кожу на мякоти ладони ниже большого пальца. Боли не было, словно, чужую руку резал. Кровь тонкой струйкой потекла из раны, собираясь в ладони, которую я держал «ковшиком». Когда набралось примерно две ложки столовых, я поднёс руку к кольцу и полил его кровью. Несколько капель упали на медный лист и зашипели, добавив к окружающему смраду довольно приятный аромат. Даже странно, честно признаться, уж кому, как не мне знать запах жженой крови.

Вся красная жидкость, попавшая на кольцо, впиталась в золото, как в губку. Даже следа не осталось на поверхности украшения.

- Наконец-то!

С этими словами к кольцу метнулась тусклая искра, едва видимая в окружающем чаде, коснувшись металла, она ярко засветилась и через секунду исчезла.

- Бармина, всё, можно окна открыть? – поинтересовался я, не получив ответа, предупредил. – Я открываю.

Сначала распахнул настежь окно, потом отключил газ, подхватил полотенцем медный противень и высыпал всё содержимое с него в мойку. Следом включил воду, смывая всю эту гадость. Кольцо снял с треножника в самую последнюю очередь. Чуть помедлил и решил надеть на палец. Как джинния и предупреждала, украшение легко налезало на любой палец и удобно там располагалось. Что на большом, что на мизинце.

Бармина появилась после того, как я несколько раз потёр золотой ободок. Прозрачная дрожащая девичья фигура соткалась из струйки горячего воздуха, сошедшего с кольца.

- Чего тебе? – сердито спросила она. – Я отдыхаю.

- Хотел узнать, как всё прошло. Хранилище получилось, как себя чувствуешьв нём?

- Всё хорошо. А теперь дай мне отдохнуть, восстановить силы, - торопливо произнесла та и тут же втянулась в кольцо.

Глава 4

К тому моменту, когда закончился тур у Маши, моя левая рука ничем не отличалась от правой, родной. Самочувствие было превосходным, заметил, что прибавилось сил, улучшилась реакция, научился высыпаться за пять-шесть часов, и ко всему этому увеличился аппетит. Последнее, правда, больше мешало – съедал раза в три больше, чем пару недель назад. При этом вес уменьшился на несколько килограмм. Было кое-что и неприятное, первые признаки заметил, когда навестил нашу егерскую базу.

- Здорово, Вить, - помахал мне рукой Володька, наёмный работник, отвечающий за хозяйство. Кормление собак и всяческой живности, содержащейся в вольерах, чистка грязи у них же, ремонт вольеров и уборка территории. Разумеется, всем этим занимался не один – в подчинении имелись трое узбеков, а Володька был над ними старшим. Он же единственный, кто понимал их «мову», смесь родного языка и жутко искалеченного русского.

- Привет, как вы тут без меня поживали две недели? – пожал я протянутую руку.

- На букву Хэ и это не слово «хорошо», - рассмеялся тот. – Ладно, шучу я, всё по-старому. Вот сезон откроется, тогда и забегаем, пока же тишь и гладь да божья благодать.

- Да уж, понаедет тут народа будь здоров, - вздохнул я. – Опять отстрелы, сопровождение, ночные дежурства.

- Меняй работу, - подмигнул тот. – Мне как раз нужна свободная вакансия егеря, а то разнорабочим надоело.

- Знаешь, какой именно палец у русских называют средним?

- Ты намекаешь на фигу? Или фигвам? – заржал тот, потом махнул рукой. – Ладно, проехали. Слушай, помоги с собаками, а? Вон корма Рыжему и Чихе насыпь и водички плесни.

- И за что только ты деньги получаешь, - покачал я головою, берясь за мешок «конины». Но когда я подошёл к собачьему вольеру, там начался сущий дурдом. Дюжина псов – от лайки до гончака забились в углы, попрятались по будкам и оттуда страшно завыли. В деревнях в таком случае говорят – к покойнику.

- Что тут?!

На шум примчался встревоженный Володька.

- Не знаю, - честно пожал я плечами, всё так же держа в руке мешок с сухим кормом. – Как взбесились разом. Только подошёл и вот… как тогда, когда Умку привезли.

- Сейчас всё хуже, тут десятью Умками и пятью Потапычами пахнет. Ты нигде в волчье или медвежье дерьмо не наступал?

- Охренел, Володь?!

- Да мало ли. Ну так?

- Смотри сам, - рыкнул я и махнул ногой чуть ли не у носа собеседника. – Увидел?

- Эй, эй, - отступил тот, - тихо ты, шальной. Ну-ка, отойди подальше.

Собачий скулёж и вой начал стихать с первыми моими шагами, прочь от вольеров. И почти полностью стихли, когда я скрылся за забором, огораживающим собачью зону. Через минуту ко мне присоединился мрачный Володька.

- Знаешь, ты одежду смени или постирай как следует. Что-то в ней есть, может, химия какая-нибудь отпугивающая, для животных страшная. Твоя подружка не стирала ни с какой китайской гадостью?

- Не стирала и сам не пользуюсь ничем таким. «Миф» да «ариэль», как всегда всё, - развёл я руками.

- Одежду тогда смени. Ладно, ты рядом с животными не крутись, мало ли что, вдруг Умка взбесится и сломает вольер?

- Из арматуры сваренный? – хмыкнул я.

- Мало ли, - развёл руками собеседник.

Я покинул базу, вернувшись домой в подавленном состоянии. Уже пару дней замечал, что кошки и собаки во дворе от меня шугаются, но списывал на то, что они меня «знают», ещё раньше учуяли запах крови, смерти, который шёл от меня каждый раз после охоты или облавы на одичавшие собачьи стаи. И тут вдруг такой «сюрприз» от собак, которые у меня с рук едят со щенячьего возраста.

А дома меня ожидал очередной удар.

- Привет, пупсик, по плану сегодня у нас капитальная уборка? – улыбнулся я Маше, намекая на царящий в квартире беспорядок – куча вещей на диване, распахнутый шкаф, комод, пузырьки и баночки разные с шампунем, мылом и прочей домашней химией.

Девушка сильно смутилась, бросила в сторону что-то из своих вещей, нечто розовое, невесомое и полупрозрачное.

- Вить, я решила на время съехать от тебя, - всхлипнула она. – Голова болит постоянно тут, тошнит, и кошмары часто снятся.

- Эй, ты чего? – удивился я. Потом подошёл к девушке, обнял ее одной рукой, второй стал гладить по волосам. – Маш, зачем? Мы же назавтра в больницу собрались идти, провериться, мало ли чего.

- Ну-у… я просто подумала… Вить, ну пожалуйста, можно я съеду?

- Я не держу – съезжай, конечно. Но вот зачем?

- Я дома побуду у мамы с папой, отдохну, вдруг это после тура, не акклиматизировалась…

После того, как помог дотащить вещи до такси и проводил девушку, я вернулся в квартиру. Едва захлопнулась дверь, как рядом появилась Бармина.

- Ты думаешь, что она беременная или заболела в другой стране? – хмыкнула джинния. – Я же тебе говорила – слабая твоя невеста, наверное, самая слабая из всей человеческой расы. А в тебе сейчас кровь старшего демона и пробудившиеся способности человеческого мага. Сегодня ты сам видел, как повели себя те животные в клетках. Знаешь почему? Любая неразумная тварь живёт инстинктами, а они сегодня сказали: рядом стоит Смерть и Ужас всего живого! Они чуют ту каплю демонической крови, которая живёт в твоих жилах. Чтобы подобного не случалось больше, тебе придётся научиться скрывать ауру, маскировать её. На это уйдут, правда, годы…

- Бармина, не сейчас, хорошо? Мне только не хватает слушать твои нотации, - невежливо оборвал я собеседницу.

Но джинния не собиралась так просто оставлять меня в покое.

- Послушай, хочешь ты того или нет, но ты стал магом. Тебе даже сложная инициация не нужна – ты уже маг. Разве ты не мечтал о таком, не порадовался, когда я тебе сообщила?

- Ну, порадовался, не без этого. Кто огорчится, когда узнает, что получил сверхспособности да ещё так просто. Но я не хочу становиться изгоем из-за этого. Если нужно – к чёрту их, жил без этого, и дальше проживу.

- Ты аккуратнее с упоминанием этих существ. Ознакомилась я с земным фольклором и мифологией, и кое-что интересное и знакомое нашла. То создание, которое ты любишь призывать, живёт в одном из соседних миров, тёмных миров. С твоей силой и неумением её контролировать ты можешь неосознанно вызвать одного из них, а они всегда требуют плату, как и демоны, - рассержено зашипела девушка. – А я сейчас не в том состоянии, чтобы справиться даже с мелкой низшей тварью.

- А может быть так, что здесь, на Земле уже живёт кто-то из твоих врагов или собратьев? – поинтересовался я. – Демоны или джинны?

- Всё может быть, хотя… - девушка чуть призадумалась и с сомнением продолжила дальше. – Демоны из сильных будут тут чувствовать себя неуютно, так как магические потоки совсем другие, для усвоения энергии нужно делать много лишнего, что будет порядком морально изматывать. А вот твари попроще, со слабым даром или зачатками его или даже неразумные существа - эти легко привыкнут. Ещё они, кто с разумом, могут применять жертвенную магию.

- Хм, жертвенную? Знаешь, не удивлюсь я этому, по статистике у нас в стране пропадает чуть не за сто тысяч человек, это около трёхсот человек в день. Плюс, сколько-то мигрантов, которые проходят границу тайком и нигде не регистрируются. Те же китайцы, которые заполонили Дальний Восток – их вовсе никто не считает, – задумчиво произнёс я и потом спросил. - Ста тысяч в год хватит для демона?

- С избытком. Сто тысяч жертв – это гигантская гекатомба, она удовлетворит даже нужды старшего демона. Но я не думаю, что все эти жертвы забирает одна тварь, иначе давно бы про это узнали твои соотечественники, и позже новость разошлась бы по всему миру через интернет. Плюс, в месте столь массовых мучительных смертей межмировая пелена истончится, сквозь неё может проскочить кто-то из соседнего мира, что владельцу гекатомбы точно не понравится. Да не может быть всего одно тёмное создание на ваш целый мир. Зато если разделить на сотню или даже тысячу, то количества жертв вполне хватает, чтобы понемногу накапливать силу и развиваться любому из слабосилков. Таких тварей нужно искать в местах, где погибло очень много живых созданий: древние жертвенники, места великих сражений, катастроф, унёсших тысячи жизней.

- Понятно, демоны на Земле точно имеются, - подытожил я её слова. – А джинны?

- Не знаю, для нас Земля ещё более негостеприимная, чем для демонов. Разве что, полукровки более-менее будут себя чувствовать, - пожала она плечами.

- Как ты?

Джинния зло сверкнула глазами. Да, как оказалось, Бармина не чистокровный джинн, есть у неё доля человеческой крови в жилах и весьма существенная. То ли, дед, то ли, прадед завёл себе джиннию из ифритов в качестве наложницы в гарем. Человек оказался архимагом и весьма сильным в когорте своих коллег. Для таких талантов и слабую богиню скрутить вполне по силам, чего говорить про джиннию, пусть и ифрита. У него родилась дочь, которая году так на сотом жизни попала в гарем одного из великих ханов из джиннов. Она и была матерью Бармины. Сама девушка пошла по военной стезе (что не удивительно – джинны сами по себе воинственная раса, а тут ещё и кровь ифритов бурлит, которые составляют больше половины всех войск джиннов). В одном из боёв отряд джиннов был разгромлен, девушка попала в плен – заключили в кристальную тюрьму, один из сложных артефактов, которые используют демоны для захвата пленников. Потом этот же отряд демонов попал в засаду, был почти полностью уничтожен, но предводитель и несколько низших тварей ускользнули на Землю, где смогли пересидеть момент опасности в тишине и покое. Ну, а там и я появился, как герой на белом коне: наказал плохих и спас хороших. Правда, хорошие до сих пор на меня в большой обиде за то, что второпях дали обещание верой и правдой вечно служить. И не верит же, что всё случилось случайно, не было у меня такого мотива и желания.

- Бармина, я не хотел тебя обидеть, чесслово.

- Джинны рано или поздно сойдут с ума на Земле, превратившись в полуразумное существо – стихийного элементаля. Предполагаю, что такие есть, иначе ничем другим не могу объяснить странные сильные землетрясения, цунами, шторма и пожары. Ифриты – пожары, мариды – цунами, кутрубы – землетрясения, силаты – смерчи и торнадо. Каждому из них нужна энергия и переродившись, они получают её из жертв, погибших от стихии. Аварии на Чернобыле и Фокусиме скорее всего, дело рук молодого огненного элементаля. Одного и тоже, думаю, а раз так, то пройдёт ещё лет двадцать-тридцать и будет очередной взрыв одного из блоков ваших АЭС. Пока же он питается теми людьми, которые облучились при авариях и постепенно умирают. Лучевая болезнь – есть метка элементаля, знак, что эта жертва принадлежит ему.

- Получается, на Земле самое доходное направление в магии – жертвоприношение, - вывел для себя я главную суть. – Фиговая перспектива для нормального мага.

- Другого и быть не может в мирах, где живут только одни люди, ну, или всего одна раса. За тысячелетия энергетический фон подстраивать под неё, для прочих, иногда, становясь настоящим ядом. А люди в вашем мире в этом плане самые худшие – слишком слабые в магическом плане, они не могут пользоваться своей энергией, и век за веком та настолько меняется, что любой маг-путешественник, джинн или демон ослабнет и умрёт, если не поторопится уйти с Земли. Да ещё твои предки сильно постарались с охотой на ведьм, скурпулёзно отыскивая и уничтожая любого, кто мог пользоваться Даром. За что и получили сейчас мир с плохими маноканалами. Такие планы называются закрытыми мирами, - с презрением произнесла джинния. – Даже у демонов наши маги могут вольготно колдовать, но на Земле даже джинны-архимаги сильно потеряют в могуществе и талантах, несмотря на все свои знания, таланты и разработанные внутренние энергоканалы в теле. Но ради справедливости должна признать, что если среди людей появляется сильный маг, то он очень быстро заявляет о себе, становится известным и не считаться с ним невозможно. Именно таким был мой дед… или прадед.

- Сам не гам и другим не дам. А что, вполне по-нашему.

Глава 5

«Хьюстон, у нас проблемы!».

По-моему, Бармина решила взять за правило иногда утром встречать меня фразой, которая несет такой смысл.

- Бармина, ну что там опять случилось? – проворчал я.

- Я не могу обрести тело. Энергетические потоки постепенно восстанавливаются благодаря Хранилищу, но та их часть, что отвечает за тело, обычное материальное тело, не просто застыли на одном уровне, но и стали истончаться.

- То есть, ты станешь призраком? – уточнил я.

- Я стану элементалем, болван! И даже клятва не удержит меня от нападения на тебя, когда мой рассудок угаснет, ясно?!

Из лекции, которую она мне прочитала несколько дней назад, я уяснил: элементаль на Земле – это плохо, очень-очень плохо. А если этот элементаль ещё и рядом с тобою обретается и не совсем дружелюбен даже после клятвы, то… думаю, тут слов не нужно и так всё ясно.

- И что делать? Я помогу, если в моих силах, только скажи, как и что делать?

- Нужно вернуться на то место в лесу, где лежит тело старшего демона. С его помощью я могу попытаться провести кое-какой ритуал и создать себе новое тело. Прежней я сразу не стану, но сохраню разум и Дар.

- Ты же говорила, что у тебя сил мало для сотворения магии? – напомнил я девушке. – Вон, с хранилищем пришлось мне разбираться.

- И сейчас тоже придётся. И кольцо в этом ритуале так же будет участвовать, без него мне не стать джинном, а превращусь, скорее всего, всего-навсего в хорошего кадавра или гумункула с душой джинна.