Помоги проекту - поделись книгой:
Встречал меня все тот же старик, что принимал заявки. Антона в этот раз здесь не было, хотя я не удивился бы его присутствию.
- Прыткий ты больно, смотри голову не сломай, - передавая мне код от личного ангара, положенного, как призеру гонки, высказался старик. – Меньше недели, а уже победитель, - продолжил он себе под нос. – А дальше – гонка, две и все. Конец пареньку.
И с чего он взял, что я здесь меньше недели?
Впрочем, акцентировать на этом внимание я не стал. Меня ждала семья, особенно Алена. И моя победа должна ее обрадовать. Ведь это наш первый шаг для возвращения домой.
На взгляды встречных я почти не обращал внимания. Тем более, что они и не изменились, да и с чего бы? Только из-за одной небольшой победы в соревновании, которое они сами благом отнюдь не считают? Скорее будет наоборот. Ведь всю опасность гонок местные знают как никто другой и прозвище «выскочка» думаю мне обеспечено. Чужому успеху всегда завидуют.
У нашего кубрика я заметил какого-то мужика, разговаривающего с любимой. Неужели опять пристают? Хотя кого-то мне этот лысый громила напоминает. А стоило подойти еще ближе, я понял кого – это был наш начальник охраны!
- … еще пара гонок и ему не жить. Не потому, что я что-то буду делать, просто посмотри статистику, - услышал я его голос. Почему Алена его не прогонит? – Вы здесь новенькие, может сейчас он и выживет, но потом…
Тут он сделал зловещую паузу, а я как раз подошел достаточно близко, чтобы вмешаться в разговор и не кричать на весь коридор.
- Потом я выиграю гонку, как и в этот раз, - супруга вздрогнула и посмотрела на меня, явно не ожидав моего появления. А вот Антон хоть и удивлен был, но похоже моему заявлению о победе.
- Победил, говоришь? В отборочном это несложно, - взял он себя в руки. – Посмотрим, как ты покажешь себя дальше.
Больше ничего не говоря, он развернулся и пошел на внешнее кольцо станции. А у меня к любимой появились новые вопросы.
Глава 4. Роберт
- И что это было? – когда начальник охраны скрылся за поворотом коридора, обернулся я к супруге.
- Он предлагал помощь в улаживании отношений с моими коллегами, - пожала та плечами. – Как понимаешь, не бесплатно. Я отказалась.
На душе стало немного легче. Я ярко представил, что было бы, если б Алена согласилась на любое предложение Антона (почему-то мысли были только о постели) и как бы изменились наши отношения. Ну как же, муж – ничем не помог, только проблемы создает, а с другим мужчиной все наоборот.
- Говоришь, гонку выиграл? – войдя в кубрик, спросила моя римлянка.
- Да. Теперь можно улучшить корабль и идти на следующий этап.
- И когда он? – вроде безразлично спросила она, но я-то видел, что ее очень интересует этот вопрос.
- Послезавтра. А у тебя как дела? – меня волновало, есть ли изменения к ней в отношениях с коллегами. А то иначе в постоянном стрессе любимая может начать чудить. Было такое один раз уже. Никак не могла поступить в институт и готова была чуть ли не отдаться экзаменатору, лишь бы ее взяли на курс. Правда, эту историю рассказал мне тесть в сильном подпитии. Сам я тогда только закончил институт и искал работу по специальности. А с Аленой мы сошлись много позже.
- Я выполнила свою дневную норму! – просияла та, довольная сменой темы. Тем более на ту, что для нее была гораздо приятней.
- Поздравляю, - искренне высказался я.
- Да! Теперь долг перестанет расти и я смогу его погасить!
-Какой долг? – не понял я последнего ее высказывания.
- Каждый живущий на станции обязан отрабатывать норму, ты разве не знал?
- Я думал, это только к рудокопам относится, - присев на откидную кровать, ответил я.
- Нет. У всех так. Так что, даже если бы ты выполнял две нормы, все равно не смог помочь мне – у тебя бы банк все забрал.
- А Женя как? – не понял я этой системы. Вроде вот вместе на станцию прибыли, а знаю я о жизни здесь гораздо меньше своей половинки.
- Подростки потом свое обучение отрабатывают. Знаешь же про целевой кредит?
Я кивнул. А что здесь не знать? Предприятие дает деньги на обучение по специальности нужного им работника, а потом ты либо отрабатываешь определенное время только у них, либо выплачиваешь всю стоимость своей учебы плюс проценты. Здесь, наверное, похоже устроено.
Мы еще немного поговорили о достижениях друг друга и планах на будущее, когда наступил комендантский час и, наконец, пришел сын. Ничего не говоря, он просто прошел к себе в отдельную комнатку и лег спать.
Мда, теряем ребенка. Не думал, что его переходный период придется на такой отрезок нашей жизни. Надеялся, что у меня будет шанс вовремя вмешаться, как-то наставить парня, может поддержать. А сейчас времени совершенно нет, да и авторитета, подозреваю, тоже.
- Кстати, поздравляю с победой, пап, - неожиданно высунулся он и тут же вернулся назад.
Ну, хоть на этом спасибо. Может, и не все еще потеряно.
Утром после завтрака я пошел искать место стоянки своего космолета. Все вчерашние призеры должны были получить такое для возможности модернизации собственного корабля. Как и механика, который будет этим заниматься. Собственно, единственным, у кого я посчитал логичным спросить нужную мне информацию, был старик-регистратор. Предположение оправдалось, хоть тот в своей манере и поворчал на меня немного.
И вот я уже возле входа в свой ангар. Кстати, мог бы и не узнавать ни у кого. Нужное мне помещение оказалось тем же, куда вчера отбуксировал меня челнок организаторов гонок. Помещение было не слишком большим, с нулевой гравитацией, так как находилось почти около центра станции. Внутри меня уже ждал паренек, на вид чуть старше моего сына. Скорее всего, только недавно училище закончил и вот получил направление сюда.
- Здравствуйте, меня Роберт зовут, - заметив меня, представился он.
Привычно вытянутый, что выдавало в нем местного, да еще из рабочего класса, с торчащими в стороны ушами, мне он напомнил персонажа из древнего мультфильма. Чебурашка вроде того звали. Надо же, классику мультипликации еще в детском саду преподавали, а я еще помню.
- Олег, - назвался я в ответ. – Давно здесь?
- Только пришел. Вот, изучал характеристики этой машинки.
- Они же все одинаковые, - заметил я.
- Не скажите. Мы в училище вдоволь в старых, разбитых, поковырялись. Да и на завод, где новые собирают, я ездил. Вот у вашей «табуретки», например, левый бак чуть тяжелее правого. Всего грамм на двадцать, но при маневрировании, тем более быстром, вы бы это сразу почувствовали.
Я мысленно согласился с парнем. А заодно порадовался его навыкам и самое главное тому, что не шарахается от меня.
- Ты давно в механиках? – подплывая поближе к экрану технического диагноста, спросил я.
- Самостоятельно, первый день, - засмущался парень. Понятно, и здесь наверняка Антон постарался, чтобы опытный работник случайно не достался. – Но вы не подумайте, - видя мой не слишком оптимистичный вид, зачастил новый помощник, - я на курсе лучшим был! Иначе без практики меня бы сразу одного к работе не допустили!
Я задумчиво глянул на Роберта. Потом на выведенные им в диагносте данные. И решил, что, может, Антон здесь и ни при чем. Обещал же он вчера не вмешиваться? Может, сдержит свое обещание?
- Хорошо, не переживай, - кивнул я, отложив временно этот вопрос. – Лучше подскажи, что, на твой взгляд, лучше модернизировать? Я вчера четыре очка выиграл, так что у нас есть, где развернуться.
- Правда? – удивился последнему пацан. И тут же стушевался. – Извините, просто о таком результате я за всю историю гонок раза три слышал. А вчерашние отборочные не смотрел – у меня распределение было. До последнего не знал, куда направят.
- Да ничего. Сам-то рад, что сюда попал?
- Конечно! – в очередной раз удивил он меня. – У механиков ставка повышенная. А уж если космогонщик удачливый, то и ставка тоже растет: чем выше турнир, тем больше зарплата. Да и сами гонщики, бывает, помогают своим технарям, - последнее он проговорил уже тише, с надеждой и страхом от возможного негатива, глядя на меня.
- Ну, если не подведешь, то, конечно, помогу, - заверил я парня. С каждой минутой общения он нравился мне все больше и больше. Хоть один человек здесь, кроме моей родни, не смотрит на меня как на врага. – Так что там с улучшением? – вернулся я к своему вопросу.
- А, да... Сейчас, - парень вновь посмотрел на диагност, чтобы собраться с мыслями. – Сначала все ставят маневровые двигатели. И отходить от этого стандарта нет смысла. Это минус одно очко. Выбрать здесь, к сожалению, не получится. Космолет еще слишком мал, так что и выбора нет, ни в виде двигателей, ни в их количестве. Единственное – можно с конфигурацией их расположения поиграть, но это потом решим.
Я посмотрел на предложенные двигатели ориентирования. Как и маршевые, они работали от пары водород-кислород и подключались к общему баку. Всего их предлагалось восемь штук.
- Рычаг управления советую заменить на джойстик. Хоть и потратим очко улучшения, но зато он гораздо удобнее и не требует специального навыка. С рычагами так не получится.
- Хорошо, здесь полностью согласен, - кивнул я, наблюдая, как Роберт ловко вводит в систему заказ на апгрейд управления моего болида. Из предложенных вариантов внешнего вида джойстика я выбрал палку с двумя «ушами» - как на старых игровых приставках, да еще и с непременными кнопками. Подсознательно космолет я ассоциировал именно с ними и не хотел с этим образом расставаться. Ну и просто удобная эта ручка по эргономике.
- Для улучшения остались доступны баки, маршевый двигатель и кресло гонщика. Позже список расширится, но пока и этого достаточно, - озвучил, в принципе, уже известные мне вещи мой механик. – На все очков апгрейда не хватит, что выберете?
- Бак и кресло, - решил я. – Хотя нет, - остановил я уже собравшегося оформить заказ парня. – А нельзя дважды бак апнуть?
- Можно, но какой смысл? – пожал плечами Роберт. – Без улучшенного двигателя это будет неэффективно. Хоть здесь и невесомость, но инерцию массы никто не отменял. Вы будете просто медленнее всех разгоняться. И пусть на длинных этапах это оправданно, но вот на коротких или при частых маневрах – нет. В первом случае вы проиграете ускорение, а во втором лишнее топливо как раз уйдет на гашение инерции от собственного веса.
- Когда имеет смысл улучшать кресло? – чуть подумав, я решил снова прибегнуть к помощи парня.
- После второго этапа, когда появится оружие. Сейчас я бы посоветовал сделать упор на двигатель. Вот его есть смысл улучшать дважды.
Я вспомнил все виденные во время полета с Земли турниры и свой собственный виртуальный опыт и решил согласиться с предложением юного техника.
Молча жму на экране «Да». Выбор сделан, осталось только проверить его на практике.
- Когда это все на корабль поставишь?
- Да сейчас, через полчасика. Как привезут все детали, сразу и начну.
- Я тогда тебе помогу, - прикинув в уме, что никуда за этот срок сходить не успею, а увидеть результат хочется как можно скорее, сказал я парню.
- Зачем? – удивился он. – Поймите, я не против, - тут же зачастил Роберт, - но разве у вас других дел нет?
Еще раз подумав, решил, что он прав и у меня действительно нет других дел. Женю сейчас не найдешь, Алена в аграрном секторе, а куковать в кубрике в одиночестве мне не хочется.
- Я хочу знать свой космолет назубок, - привел я механику аргумент. – К тому же, я учился на инженера в области космических разработок. Так что не переживай, обузой не буду.
- Да мне-то что, - пробурчал Роберт себе под нос. – Как скажете. Может, и правда, что посоветуете.
Но сначала мне пришлось учиться обращаться с местным инструментом. Мало того, что я с таким не сталкивался раньше, так еще и фактор невесомости вносил свои коррективы. Одно дело уже привычный и в чем-то родной бур, и совсем другое сразу порядка пяти новых приборов, а некоторые еще и с дистанционным управлением, как, например, сварочный щуп. Длинная палка на проводе с камерой и лазером на конце.
Маневровые двигатели мы поставили просто: на два бака, как самые большие детали корабля. Два сверху спереди, два сверху сзади. И точно под ними с обратной стороны оставшиеся четыре. Сложнее было подвести к ним топливо. Хоть и написано в характеристиках космолета, что топливо – это только водород, но по факту это два элемента: водород с кислородом, которые в двигателе смешиваются, что позволяет им гореть и выдавать тягу. Причем кислород хоть занимает и меньше места по объему, но вес имеет в 16 раз больше. Чтобы учитывать его, я настоял на том, чтобы вывести на экран гонщика данные по обоим компонентам, а не только по одному, как сейчас. Так мне было удобнее. Но это так, к слову.
Вот и получалось, что к каждому двигателю мы вели две трубки, да еще и расположить их следовало так, чтобы они случайно не повредились ни от вибрации, ни от перегрева. Разных сложных моментов хватало.
Затем настал черед маршевых двигателей. Учитывая, что топливо и баки мы не меняли, нам предстояла относительно легкая работа: снять в задней части космолета сопла и заменить их новыми, присоединив в нужных местах подачу топлива и электрическое управление.
Потом пришлось сделать перерыв. Времени прошло много, и пора было пообедать.
В столовую мы с Робертом двинулись вместе. Парень по дороге рассказывал о своей учебе и планах на будущее.
- Сн
- Просторно, - ответил я лаконично. После упоминания родины память подкинула образ отца и настроение испортилось. И после этого, словно в насмешку, лицо нечаянно убитого мной рудокопа, как добивающий удар.
- Скучаете, да? – заметил помощник мое состояние. – Но ничего, мне мама всегда говорила: хороший перекус – залог отличного настроения!
Вот только когда мы вошли в зал столовой, нам пришлось разделиться. Здесь все питались каждый в своей зоне, согласно своему статусу. Поэтому, когда я подошел к рудокопам, мне четко указали, что теперь я к ним не принадлежу и должен идти в зону с космогонщиками. Не сказать, что мне было приятно, но я утешал себя тем, что там ко мне отношение будет получше. Как оказалось, я ошибся. Тут все видели друг в друге конкурента и потенциального убийцу и разговоров между собой в принципе не вели.
- «А у нас для вас шикарная новость! – раздался голос радиоведущего из расположенных по углам столовой динамиков. – Легендарный «Бит-дарник» выпустил новый трек! На этот раз стиль довольно лирический с резкими порывистыми нотками. Неужели наш кумир влюбился? Как же хочется узнать о нем побольше, но свое инкогнито тот раскрывать не собирается ни за какие деньги. Поэтому пока насладимся новым треком. Думаю, он, как и другие, скоро станет хитом!»
Я впервые слышал про какого-то «Бит-дарника», но на этой станции он определенно звезда. Оглядевшись, я увидел, что почти все посетители в той или иной степени прислушиваются к новой композиции музыканта. Равнодушных точно не было.
- Что, не нравится? – проходящий мимо рудокоп, один из приятелей убитого Витали, заметил мое почти полное равнодушие к песне. – Ну конечно! Куда нам до вас, «землян».
Высказав свое «фи», он пошел дальше, заставив моих соперников по-новому взглянуть в мою сторону. Очевидно, именно для них и была предназначена эта фраза. Я постарался поскорее закончить с обедом и вернуться в ангар.
Когда вернулся Роберт, вид у него был задумчивый.
- Что? Сказали не возиться со мной, как с преступником и убийцей? – попробовал я угадать его мысли.
- А? – вынырнул он из них. – А. Мда. Да бред несут! – замахал он руками, скрывая неловкость. Похоже, я угадал. – К тому же я уточнял потом у пацанов, ваш Женя скоро уже всех подомнет, только банда Резкого еще сопротивляется. И плохого про него никто не говорит. Не думаю, что будь вы таким, как вас пытаются выставить, смогли бы воспитать нормально сына. Хм-м. Так вот, парни говорят, что вы не специально.
- А если бы специально? – я с интересом стал смотреть за реакцией парня.
- Скоро и специально придется, - грустно вздохнул он. – Или не станете чемпионом.
Я удивленно посмотрел на механика.
- Что значит «специально придется»?
- Вы разве не знаете правил? – уже он удивился. – В топовых турнирах, не убив, победить нельзя в принципе. Так там все устроено.
У меня после этого опустились руки. Я-то думал, что чемпион и его соперники убивают либо для того, чтобы не быть убитым, либо потому, что просто маньяки. Чемпион – так точно маньяк, по нему невооруженным глазом видно. А оказывается – это непременное правило гонок?
- Не переживайте. Может, и не доберетесь вы дотуда, - неловко попытался утешить меня пацан. – Ммм, - тут же замялся он, поняв, что глупость сказал. – Или раньше из гонок уйдете. Многие так и делают. Накопят на покупку такси или другого космического транспортника и начинают подрабатывать частным извозом.
Поделиться книгой: