Помоги проекту - поделись книгой:
– Поняла тебя. Но тоже не понимаю, отчего так долго ходила вокруг да около.
– А если упросить отца разрешить нам ночевать в столичной гостинице? Не такое уж и путешествие с приключением, но все же. И когда еще мы сможем побыть с тобой наедине? Вечно Лидия нос во все сует, а здесь, представь, целых два дня ты, я и поход по столичным магазинам.
– Ммм! Возможно, папа нас и отпустит.
– Конечно! Если просить его станешь ты. Он очень ценит твое благоразумие.
– Это лесть, да? Не стоило. Я и так для тебя это сделала бы.
– Так ты согласна?
– Почему бы и нет? Возьмем с собой мадам Сильву…
– А если без нее?
– Боюсь, это невозможно.
– Ну, ладно. С мадам, так с мадам. Договорились? Тогда иди к отцу.
Анна отправилась в кабинет к родителю, а к Гарри полетело магическое письмо. В нем значилось: «У меня все идет по плану. Не подведи и ты». И был немедленно получен ответ: «Я уже в столице».
– Прекрасно! – прошипела девушка своим мыслям.
А на следующее утро они садились в подъехавший к ступеням особняка магокар: мадам Сильва, Анна и Алиса. Вот уж радовался младший брат, что его воспитательница укатит с сестрами на пару дней из имения. Петька так и светился от предвкушения неожиданной свободы действий. Хотя, с его-то послушанием папеньке и скудной фантазией максимум, на что мог решиться, по соображениям Алисы, так убежать на весь день к заброшенному пруду и магией воздуха рыбу там глушить. Ну, никакого воображения у младшенького не наблюдалось. А вот магический потенциал от родителя неслабый достался.
– Н-да! Бедные рыбки!
– Что ты сказала? – немедленно склонила к Алисе свою рыжеватую головку Анна.
– Ничего особенного, – пожала та плечами и еще похлопала ресницами, мол, не стоило обращать на нее внимания.
А сама обратила взор на прическу у Анны. Как всегда сестра выглядела идеально. И тут еще задумалась, как несправедлив мир. Вот бы ее строгий жених достался бы Анне, та все равно никогда не выходила за рамки правил. Но мысли ее далее взвились не рядом с темой нежеланного замужества, а подумала про магию. Вот же, у Анны и Лидии явно есть рыжина в волосах. Это ли не признак, что должны бы обладать магией огня? Ан, нет! Ничегошеньки им от матери не досталось. А вот ей, абсолютной блондинке, крошечный огненный потенциал, но перепал.
– Хм, толку-то!..
– Да что ты все бурчишь? – теперь вся развернулась к ней сестра. – Не твое ли желание сейчас исполняю, а ты, Алис, ничуть не выглядишь радостной. В чем дело? Если нет настроения, так давай поездку отложим.
– На всю жизнь?! Еще чего! Нет, едем!
– Папа! – заверещала тут Лидия, тоже вышедшая проводить их. – Почему они едут в столицу без меня? Думаете мне не надо новых платьев?!
– Дочь! У тебя саквояжи лопаются от нарядов, приготовленных для перевозки в дом мужа. А для главного торжества уже готово свадебное платье. У Алисы же его нет вовсе. А еще у нее сегодня день рождения. Ты забыла? Вот и пусть купит сама себе от нас подарок. На мой взгляд, все по справедливости. И все, езжайте! Нечего долго прощаться! Быстрее уедете – быстрее вернетесь. Мадам Сильва, надеюсь на вашу строгость и благоразумие.
– Не сомневайтесь, присмотрю за девочками в лучшем виде.
И да, когда-то мадам была и дочкам тера Кальта воспитательницей. Давно это было, состарилась за эти годы женщина. Вот и задремала совсем скоро под мерное покачивание рессор. А Анна сразу же раскрыла томик стихов и уткнула в его страницы нос. И что тогда осталось делать Алисе? Конечно же, обдумывать дальше план побега. Гениальный план. Таким он ей казался, и в этом уверял ее Гарри.
– Что? Уже пригород? – отложила старшая сестра книжку. – Зачиталась и не заметила, как доехали…
– Я тоже за всякими мыслями счет времени потеряла.
– И что это были за мысли? – оказывается и мадам пробудилась ото сна и теперь с подозрением поглядывала на младшую дочку своего благодетеля.
И да, много лет прошло с тех пор, как присматривала за этой егозой, но в памяти все еще свежо было воспоминание о тех выговорах, что получала от хозяина именно из-за Алисы. Шустрой росла девочка. И очень изобретательной на шалости. А с виду вот так прямо на нее и не скажешь.
– Про покупки, естественно, думала! – сделала большие глаза Алиса.
И главное, почти и не соврала. Она действительно в последний час пути составляла мысленный список вещей, что понадобятся ей, когда побег удастся.
– Хм! И много ли юная тери надумала всего купить? По саквояжу поняла, что из дома самый мизер вещей с собой взяла. Значит, расчет сделан на опустошение столичных прилавков?
– Именно так, мадам! – сладко прищурила девушка васильковые очи.
Действительно, зачем ей в будущем понадобятся платья с оборками, куча нижних юбок и кофточки с рюшами, зонтики, сумочки?.. Ага! В космосе! Ведь именно там они задумали оказаться вместе с Гарри. Нет, не так. Ее друг детства и так должен отбыть завтра вместе с космической станцией в далекий уголок малоизученной галактики – у него практика назначена на судне Комета-1305. А ее обещал протащить за собой. Эту проблему сейчас и должен был решать в космопорту ее верный Гарри. Дайте боги, чтобы все получилось! А на межгалактическом корабле, как известно, все члены экипажа одеваются в форму. Облегающую. Удобную для физического труда на борту космического судна. И зачем тогда набивать саквояж ненужными вещами? Прихватила только самое необходимое: предметы личной гигиены, пару семейных фотографий, немного украшений, что от мамы ей досталось, все свои сбережения, нижнее белье… Последнего немного положила. Оно же у нее пошито как для леди: кружева, бантики, иноземная тесьма… На первое время сойдет, но надо было прикупить что-то спортивное обязательно. И все свое богатство Алиса сложила на дно саквояжа и прикрыла полотенцем и ночнушкой. Разумеется, та тоже была пошита для леди: до пят и вся в кружевах. Но ничего, девушка собиралась присмотреть в столице что-то более подходящее для ночевок в каюте космической станции.
– Мадам, почему вы так строго смотрите на сестру? У нее же сегодня день рождения. А через день свадьба. Это же естественно, что девушке хочется приобрести новые вещи по таким случаям. И я намерена тоже участвовать в ее походах по магазинам. И от себя куплю Алисе что-нибудь по ее желанию. А еще папа вручил приличную сумму и разрешил всю ее потратить.
– Поняла, поняла! Милые сердцу безделушки, модные наряды… Наверное, и туфельки на высоком каблучке задумала купить? А, егоза? – она протянула руку и ласково провела по нежной девичьей щечке. – Ладно уж, я ничего про них не скажу теру Кальту. Так и быть! Но отложите магазины на вечер. Меня дорога очень утомила. Мне сил набраться надо.
– Но ведь это долго! – Надула губы Алиса. – И в столице магазины закрываются рано! А завтра, во второй половине дня, уже надо уезжать! И вы снова скажете, что вам надо отдохнуть перед дорогой! А вот если бы мы с Анной потихоньку прошлись бы по тем магазинам, что рядом с гостиницей?.. Совсем рядом! На той же площади!
– Хм! Посмотрим.
– Ура! – хлопнула в ладоши Алиса и от радости еще подпрыгнула на сиденье.
– Хм! И это почти что жена лорда?! Девочка, надо быть сдержаннее! Следи, милая, за своим поведением.
– Непременно, мадам. С завтрашнего дня и начну. Стану и сдержанной, и серьезной.
И опять нисколько не соврала. Ведь именно завтра у нее должна была начаться другая жизнь. Как же иначе?! Завтра она должна была оказаться на космической станции! Ух, только бы все сложилось, как надо. Кстати! Как там Гарри? Надо бы с ним связаться. Вот из-за этого Алиса и закрылась в гостиничном туалете на полчаса, как только сняли номер. Так надолго оттого, что магическая связь что-то барахлила.
– В чем дело, Гарри! Я еле с тобой связалась.
– Должно быть помехи. Это же космопорт! Здесь всех так и тянет связаться с кем-то: кому прощаться, кому здороваться…
– Но ближе к делу! Как у нас обстоят дела? Все ли по плану?
– И да, и нет. Но ты не переживай: на борту теперь уже точно окажешься. А все я постарался! Думаю, что смогу вывести из строя тут одного типа. А узнают об этом только завтра, а значит, искать замену станет некогда. Вот и возьмут на борт вместо него первого встречного. Естественно, это будешь ты. Так что не опаздывай, чтобы ровно в назначенный срок была в условленном месте. Все поняла?
– Мне не понравилось в твоей речи только одно слово. Ты Гарри поясни: действительно выведешь типа из строя, или только думаешь, что выведешь? Разница есть…
– Выведу, выведу! Я ему лошадиную дозу слабительного в компот подолью за завтраком. Как думаешь, он после этого сможет явиться в космопорт?
– Боже! Ты сейчас в служебном общежитии, что ли?
– А где еще? Ради тебя как-нибудь перекантуюсь здесь день и ночь. И да, Алиса, с документом получилось – я стащил у средней сестры ее личную карточку. Она все равно никуда из дома нос не высовывает. Как ее помолвка сорвалась, так и… в общем, в ближайший год про свой документ не вспомнит. А вы с ней очень похожи, детка. Вот смотрю сейчас на фото и удивляюсь: почти одно лицо.
– Потому что мы с твоей Олли снимки делали у одного полупьяного специалиста, пять лет назад, дурачились, строя рожицы, а к этому времени карточки еще и прилично потерлись.
– И это все нам на руку.
– Все! Прощаюсь! Ко мне уже стучат. До завтра, Гарри! – Алиса быстренько свернула разговор и отправилась на выход.
– Что с тобой, сестричка? – встретила ее Анна, как только покинула, наконец, туалет. – С тобой все в порядке? Ты просидела, закрывшись, полчаса!..
– Это бывает, – неожиданно заступилась за Алису мадам Сильва. – Все от волнения. Перед свадьбой все девушки нервничают. Но выглядит наша девочка вполне неплохо: щечки розовые, глазки горят… Ой, что-то я так устала… Пожалуй, прилягу.
– Так мы пойдем одни в магазины?
– Идите. Анна! Надеюсь на тебя: ты старшая и разумная.
И вот две сестры уже выходили из гостиницы. Анна раскрыла зонтик, как только оказалась на солнце, а Алиса и не подумала. Она на свой опиралась, как на трость. И еще младшая из сестер постоянно сбивалась с шага на подскоки – так ей хотелось продвигаться по улице быстрее.
– Куда ты торопишься? Все успеется, – одергивала ее Анна. – Алиса! На нас люди смотрят. А вон тот господин, так и поедает тебя глазами. Как неприлично себя ведет! Хоть и выглядит вполне светски.
Младшенькая тоже приметила мужчину, что вот уже половину улицы прошел, следуя за ними. Сначала думала, что они случайно столкнулись на ступенях гостиницы. Алиса тогда еще по неосторожности наступила ему на ногу. Но ведь извинилась же. Потом ему оказалось с ними по пути. И это тоже могло быть совпадение. Но зачем он замирал на отдалении и смотрел в их сторону, когда они останавливались около витрин? А один раз даже осмелился кивнуть…и что это за дела?
– Ты с ним знакома? – нахмурилась Анна. – Я точно – нет.
– А я-то откуда?! – пожала сестра возмущенно плечами. – Он, должно быть обознался.
А сама вдруг начала соображать, что этот господин точно начал кого-то напоминать. Вот только не ко времени было ей напряжение памяти – других забот хватало. Например, решала в тот момент проблему, как затащить Анну в магазин, где продавали спортивного вида нижнее белье.
– А давай сюда зайдем, – взяла и просто брякнула такую мысль. – Думаю, мне те вон комплекты маечек и шортиков пригодятся. Буду спортом заниматься, и тогда…
– Это в доме-то семейства Мальт
– Зачем это?!!
– Ну, как же! У Лидии есть подвенечный наряд, а у тебя нет. Несправедливо. И папа наказал мне купить тебе свадебное платье. Чтобы шить его на заказ, времени нет, конечно, но посмотрим что-нибудь из готовых нарядов. И не спорь! Папа велел!
– Но потом зайдем и купим мне те шортики!..
Согласилась на свою голову и стояла теперь утыканная иголками целых два часа на крутящемся возвышающемся подиуме. Скукота, и тело все затекло! Но Алиса понимала, что Анна все равно не отстала бы.
– Какая же ты хорошенькая, сестричка! – без конца чему-то радовалась старшая, а младшая сестра дула на нее губы. – Нет, даже красавица!
– И зачем мне все эти кружева?! Вот же парадокс! В наш век, когда освоено столько галактик, на Нури мода на одежду застыла на уровне древних землян! Что?! Не права? Знаю, что говорю верно – историю костюма изучала! Да и ты с этим не поспоришь, Анна. Только взгляни, в чем ходим! И если простые гражданки рядятся просто в облегающие платья до щиколоток, то нам, дамам из высших родов, приходится еще и в нижние неудобные юбки облачаться. И кружева, кружева, кружева!.. Надоело – сил нет. А еще посмотри, какая разница с одеждой работающих в космосе? Почему у них всех, включая женщин, облегающие костюмы, а… уй, больно! Снова меня укололи. И мне жмет! И тянет! Боже, сколько здесь всяких завязочек и крючочков! Это нарочно, да? Чтобы будущий муж до меня не докопался?
– О чем ты говоришь?! Бесстыдница! – вспыхнул румянец на щеках Анны. – Это же все дань традициям! И чтобы талия невесты смотрелась тоньше!
– Уф! Скоро уже? Устала!
– Примерка закончена, леди, – порадовала служащая. – А само платье будет готово через полчаса. Можете пока погулять, к примеру. Или…чай, кофе?..
Решили прогуляться. И вот, наконец, Алиса зашла-таки в тот самый магазин спортивной одежды и белья. И принялась набирать себе комплекты.
– Не понимаю, что ты нашла хорошего во всем этом, – поддела пальчиком одну из отобранных младшей сестрой маечек Анна. – Никакой красоты.
– А мне нравится, – отвернулась от нее Алиса и потащила ворох вещичек на кассу.
– Куда дальше? – а это младшенькая спросила, когда вышла довольная из магазина на улицу.
– Тебе нужно купить несколько новых ночных сорочек. Не находишь?
– Точно! Какая же ты памятливая, Анна.
И сестры заглянули в соседнюю лавочку. А там…
– Ты с ума сошла, Алис? Нет, у тебя точно случилось что-то со вкусом. Из всего великолепия выбрать этот безликий комплект! Что в нем хорошего? Свободные штанишки до колена и коротенькая распашонка. Пф! Муж не придет в восторг, когда увидит тебя в этом, я так думаю.
– А что?! Спать же удобно!
– Милая! Одумайся! И вспомни, что совсем скоро станешь делить постель с МУЖЕМ! К тому же с лордом!..
– На что ты намекаешь, сестрица?
– Ну как!.. Сама не догадываешься? А если подумать? Не разыгрывай меня, Алис. А, кроме того, лорд, должно быть, консервативен. Ему привычно будет увидеть в постели жену в кружевах, а не в этом вот безобразии.
– Знаешь что?! Это же мой муж будет, а не какой-то там чужой лорд. Вот пусть ко мне такой и привыкает. Я же обожаю удивлять.
– Но только не в этот раз дорогая. Послушай меня, Алис!
– Но ты же сама сказала, что вместе нам спать только через некоторое время. А пока…да, вот этот комплект мне особенно нравится. И не смотри на меня так подозрительно. Если хочешь знать, я у тебя вполне трезвомыслящая сестра. Представь, что придумала. За месяц у меня будет время еще раз сходить в подобный магазин. Сделаю это со свекровью. Пусть она сама выберет мне сорочку для сна. Как считаешь, пожилая леди знает, что понравится ее сыночку?
– Хитра! Я тебя снова уважаю, младшая. Ладно, покупай уже то, что нравится. И давай, оплачу покупку – будет от меня подарок.
Покупки совершили, можно было возвращаться в гостиницу. Осталось только на обратном пути забрать свадебное платье. И вот именно у входа в магазин для невест они снова столкнулись с тем господином. И это уже сильно настораживало. Что ему от них надо было? Не известно, как подумала Анна, вполне возможно, посчитала субъекта невоспитанным и нахалом, но Алиса вся как окаменела от своих мыслей. А что, если папа заподозрил побег? Или въедливая Лидия подсмотрела что-то странное в ее поведении и нашептала отцу? Тот естественно, решил не допустить неповиновения его воле и послал этого некто за ней присматривать. Могло такое быть?
– Извините, леди, – подозрительный тип чуть склонил в поклоне голову. – Не подумайте ничего плохого. Я, Раус тер Проут, магистр местной академии. А вы, если не ошибся, та самая абитуриентка, что поступала в этом году, тери Кальт? – обратил теперь взгляд на Алису. – Досадно, что баллов не хватило, у вас же довольно приличный потенциал. Просто не научились управляться со своей магией! Я, кстати, преподавал бы вам науку управления энергетическими потоками. Н-да! А ответ ваш на экзамене мне очень понравился. Яркий такой. Ха, и от вас даже искры сыпались, когда перешли к практическому вопросу.
– Да с ней всегда так! – сокрушенно покачала головой Анна. – Чуть что, вспыхивает и искрит.
– И это замечательно! – удивил сестру своей восторженной реакцией на такие слова господин. – Она же жрица огня!
– Если бы! – потупилась Алиса. – И нужно было выдать пламя…у меня же вышли искры…
– Зато какие! Просто фейерверк! Не помните меня? Я находился в комиссии. Сидел справа…
Нет, слова мужчины были лестны, и, надо же, запомнил нерадивую студентку. И хорошо, что встретился сегодня – теперь подтвердились ее заверения, что ничего в академии не натворила и не подожгла.
– Ха! А несколько искр упали на бумаги декана. Ха-ха! Он еще потом возмущался, что истлел какой-то документ…
Это ему было «ха-ха», а декану нет, и Алисе тоже. Возможно, именно из-за этого и получила низкий балл за ответ тогда. Хотя потом у нее все пошло в лучшем виде: пламя на кончиках пальцев, направленный поток… Но тот солидный господин в центре комиссии начал бухтеть и возмущаться, отвлек, и пламя погасло. И нет, зря они сегодня встретились. Расшевелил в душе переживания, а Анна теперь узнала, что и в академии без поджога не обошлось.
– А какие планы на следующий год, тери? Надеюсь, попытаетесь еще раз стать студенткой?
– Нет, нет! – жарко заверила его Анна. – Что вы, какая академия? Алиса выходит замуж!
Поделиться книгой: