Но в тот самый момент Стефан был умиротворен и ему в голову пришла мысль, которая редко посещала его. Он обдумал ее и позволил ей задержаться, чтобы она своим теплом согревала его изнутри: вот почему мы отправились в приграничные земли, вот почему мы с кровью пробивали себе путь домой. Вот за что мы боролись.
Инстинктивно Стефан, как всегда, потянулся к мечу. Стук был громким, настойчивым и раздавался где-то совсем рядом. Стефан открыл глаза и понял, что еще темно. Ночь уже перевалила за середину – из-под ставен, закрывавших окна, лилась не чернота, а мягкий фиолетовый свет, но все же еще было слишком рано для обычного стука в дверь.
Стефан спустил ноги с кровати и взял меч. Он всегда был под рукой, даже когда Стефан спал. Теперь же он испытывал знакомую грусть оттого, что оружие так удобно лежало в руке. Его рукоять уже с дюжину раз заново обтягивали кожей, и каждый раз всего за пару дней она принимала привычную форму, без которой меч уже и нельзя было представить. Большой палец Стефана удобно ложился на затертый пятачок кожи, а остальные четыре – в едва заметные углубления. Меч был продолжением руки, и Стефан всегда чувствовал себя без него некомфортно, хотя в последний раз работать им со злостью ему довелось много месяцев назад.
В одной ночной рубашке Стефан пересек крошечную комнатку своего обиталища, босые ноги бесшумно ступали по земляному полу. В некоторых деревенских домах пол был деревянным, а в особняках, окружавших замок, встречались и керамические плитки с замысловатым узором, и даже мрамор. Стефан тоже мог себе все это позволить, но у него не было тяги к роскоши. Он любил твердо стоять на земле. Он боролся за свою землю, он убивал и калечил ради нее и теперь хотел ее чувствовать.
Стук раздался снова, громкий и долгий. Стефан остановился примерно в трех метрах от двери – вне досягаемости для копья, которое могли бросить в щель между дверью и стеной.
– Кто явился сюда?! – прокричал Стефан.
Ответ последовал незамедлительно:
– Сара Купер, милорд.
Стефан поморщился в темноте. Он так и не привык к титулу и не знал, привыкнет ли когда-нибудь.
– В чем дело? – спросил он.
– Это из-за Мэри.
– С ней все в порядке?
– Не знаю, милорд, – сказала Сара. – Я не могу ее найти.
Стефан нахмурился. Он открыл засов и распахнул дверь. За нею стояла Сара Купер, плотно закутанная в шаль. Ночи в Иной Стороне были холодными даже летом: с горы дул ветер, приятный днем и пробирающий до костей после захода солнца.
– Что ты хочешь сказать? – спросил Стефан. – Когда ты в последний раз ее видела?
Сара от холода переминалась с ноги на ногу.
– После ужина, – ответила она. – Мэри пошла прогуляться, это было еще до заката. Она сказала, ей надо подумать. Я попросила ее вернуться через полчаса, не позже, она обещала, что не будет задерживаться. Это было уже часов шесть назад.
Стефан взглянул на деревню, темный силуэт которой виднелся за Сарой. Первые лучи солнца уже подбирались к горизонту, но рассвет наступит только через час, если не позже.
– Мне надо было прийти раньше, – сказала Сара. – Но я просто не видела в этом ничего дурного. Я знаю, что мальчишка Алленов заходит к нам, я знала, что они иногда уходят гулять, когда я сплю. Мэри думает, что я не знаю, но я знаю. Я просто не вижу в этом ничего такого.
– В этом действительно нет ничего такого, – сказал Стефан, потому что Сара хотела услышать именно это.
Его внимание теперь занимала не женщина, стоявшая у его дверей, а лес, простиравшийся за владениями Куперов.
Дикие звери жили в густой чаще леса, клыкастые и когтистые. Мужчины Иной Стороны охотились на волков, которые бесшумно скользили во тьме, и почти всех их истребили, но волчий вой еще можно было услышать в тихую ночь. Волки редко выходили из леса и нападали на людей, но такое все же случалось, когда животное боролось с болезнью или голодом. Стефан уже знал, что такие звери были готовы на все.
Еще в глубине леса жили бурые медведи; когда они вставали на задние лапы, эти звери, как башни, загораживали солнце. Были и дикие кошки, не больше собаки по размеру, зато с острыми, как лезвие, зубами и с когтями, которые могли выпотрошить любого. И змеи, которые шипели и брызгали ядом, и пауки, которые бесшумно ползли по коже, с напитанными ядом блестящими брюшками…
Поговаривали, что там обитали и другие существа, те, что появились на свет еще до эпохи разума. Эти существа затаились в густой тьме, голодные, и выжидали. Дети, сидя вокруг костра, рассказывали сказки о них, чтобы напугать друг друга, родители смотрели на это неодобрительно. В лесу были места (и Стефан видел их своими глазами), где кровь стыла в жилах и волоски на руках вставали дыбом, хотя солнце над головой нещадно пекло. Это были старые места. Плохие места.
Стефан понял, что отвлекся. В мире и без чудовищ с демонами было полно страшного и ужасного. Люди каждый день творили друг с другом отвратительные вещи – из-за жадности, зависти и вспыльчивости. Так что сначала надо было разобраться с очевидным.
– Милорд? – спросила Сара Купер.
Стефан посмотрел на нее.
– Разбуди Саймона Хестера, – сказал он. – Скажи, я приказал ему прямо сейчас скакать в замок за королевским оружейным мастером. Пусть возьмет самого быстрого коня.
Сара кивнула. Ее лицо было бледным, как у призрака, когда Стефан открыл дверь, но теперь оно пылало решимостью. Стефан долго командовал солдатами и по собственному опыту знал, что люди чувствуют себя лучше, когда у них есть дело, задание, которое надо выполнить.
– Уже бегу, – сказала Сара. – А что будете делать вы?
Стефан указал на свою ночную рубашку.
– А я оденусь, – сказал он, – и пойду поговорю с Артуром Алленом.
Первый раз показываю кому-то. (self.writing)
Вообще-то это враки. Я уже показывал все подруге, но она вроде как обязана была меня поддержать, так что это ложь лишь отчасти. Простите меня.
Это первая часть истории, над которой я работаю. Не знаю, будет это рассказ, или новелла, или вступление к чему-то объемному. Пожалуй, это эпическое фэнтези с налетом гримдарка (хотя я и ненавижу это слово). Думаю, всем, кто прочитает, сразу станет ясно, под чье влияние я попал, – это Толкин, Сандерсон, Аберкромби, Кинг и другие.
Оно называется «Рассвет всегда наступает». Почти три тысячи слов. Я знаю, на реддите мне надеяться особо не на что, но все же не судите строго…
http://www.dropbox.com/kjuehma7h
Поделиться Сохранить Скрыть Поддержать Пожаловаться
Все комментарии: 8
Отсортировать: сначала лучшие
[-] creativewritinggrad
Глянем.
[-] breakerbreaker1989
Спасибо. Надеюсь, тебе понравится.
[-] banksculturefan
Вообще не мое. Прости.
[-] moviefan2.1
Готов поспорить, ТС рад, что ты потратил свое время и сообщил ему об этом.
[-] banksculturefan
Всем плевать, что ты думаешь.
[-] roofing_contractor_indiana
Толкин – отстой.
[-] mrdoloresclaiborne
Прочитал пару абзацев. Пока нравится.
[-] breakerbreaker1989
Большое спасибо.
[-] creativewritinggrad
В целом, я считаю, потенциал есть. Мне нравится стиль (хоть его и надо отполировать – есть повторы и проблемы со структурой предложений, но ты об этом наверняка знаешь), и атмосфера хорошо проработана: я прямо вижу деревню Стефана, описания достаточно для того, чтобы пробудить мой аппетит.
И Стефан с самого начала вызывает интерес. Он явно из числа тех положительных персонажей, которые сделали что-то плохое, но это, в общем-то, и не проблема.
С ним вполне можно развернуться. А еще ты смог сделать мир этой истории реальным, не перегружая читателя деталями. Я читаю много фэнтези, и если там на пятьдесят страниц описание географии, родословных и сложной системы государственного управления, а кто главный герой, еще непонятно, то я откладываю книгу. Вот что я хочу тебе посоветовать (я понимаю, у тебя есть варианты развития истории, но ты просил оценить то, что уже есть). Вступление невероятно атмосферное и криповое, я так понимаю, к нему потом будут отсылки и в снах, и в описании поисков Мэри Купер. Мне это нравится, но тут есть проблема: одного вещего сна недостаточно, ты будто бы не уверен в том, что сможешь увлечь читателя, и потому забегаешь вперед и приводишь вырванный из контекста напряженный момент. Покажи больше снов. Не знаю, собираешься ли ты вставлять воспоминания Стефана о военной кампании в приграничных землях. Если собираешься, то проработай структуру истории как следует. Тебе придется непросто, если решишь помимо основной линии ввести флешбэки и вещие сны. Не говорю, что делать этого не стоит. Просто будь осторожен. На этом все. Если напишешь что-то еще, с удовольствием прочитаю. Прости, если критики больше, чем тебе хотелось бы, но я бы не стал заморачиваться, если бы не считал, что эту историю стоит продолжать. Она уже хороша, и я уверен, что ты можешь сделать ее еще лучше. Удачи тебе с этим. Всем мир!
[-] breakerbreaker1989
Спасибо. Есть над чем подумать. Реально благодарен за то, что ты нашел время все прочитать и подробно разобрать. Это очень круто!
[-] creativewritinggrad
Да не за что. Только не бросай это.
[-] roofing_contractor_indiana
Нет, серьезно. Толкин отстойней гребаных ослиных бубенцов.
[-] creativewritinggrad
Последние полчаса мне кое-что не давало покоя. Вещий сон (?) во вступлении что-то мне напомнил, и я все пытался понять, что именно. И кажется, я вспомнил. Ты читал фики про Слендермена?
Шестнадцатое марта
Поверить не могу, что Лорен не догадалась. По ней, конечно, не скажешь, да и ее друзья будут в шоке, если узнают это, но крипипаста, бессонница и все такое – это ее.
Я знаю про Слендермена. Я помню, когда все это было популярно, когда на реддите почти каждый день появлялись новые отфотошопленные картинки и всякие ужасы и куча народу писала реально посредственные истории и спорила о том, кто он такой и что умеет. Да я даже «Мраморных шершней» смотрел, черт возьми!
Поделиться книгой: