— Тогда нам лучше поскорей пробраться назад и дождаться отправки «Адель», — подытожил Дима. — Я на всякий случай поставил беспроводную камеру на крайний контейнер. А то мне жутко не понравилась ожидать неизвестности в темноте!
Наконец ребята добрались до другого конца грузового трюма. Рюкзаки пришлось снять и волочить за собой. А о том, чтобы комфортно на них усесться речи и вовсе не было.
— Сколько до взлета?
— Когда взлетаем? — одновременно спросили Илья с Аленой.
— Еще две минуты, — тут же отозвался Дима, следящий за происходящим снаружи, и громко сглотнул. — И это, ребят… к нам идет какой-то мужик…
***
Пятнадцать минут назад
Старший инспектор Анжи Делакруа уже десять минут ждал прибытие «Тинара» и с каждой секундой внутренняя тревога становилась все сильней и сильней.
Он смотрел на сновавших туда-сюда охранных дроидов, доставляемых к своим кораблям пилотов (с этой станции Внешнего кольца осуществлялась отправка прямиком на Марс), на одетых в инженерные скафы техников, спешащих по своим делам и хмурился.
Эта станция буквально кипела жизнью и затеряться здесь для нескольких зайцев не составит большого труда. А дальше дело за малым. Прибиться к вольным торговцам или мусорщикам, завербоваться в частную армию, или вовсе улететь на Марс.
По сути он все сделал правильно, прилетев на конечную станцию, но все же что-то не давало ему покоя. Что-то он упустил.
ДэлаКруа нахмурился, прокручивая события последних шести часов. Взлетающий «Тинар», отказ капитанского доступа, активация систем слежения. Что же его тревожит? Допуск? Но с ним вроде уже разобрались… Или нет?
— Допуск… — прошептал мужчина. — Точно, допуск!
Если зайцы попробуют воспользоваться украденным допуском здесь, на этой станции, у них, во-первых, ничего не выйдет, а во-вторых в следующие пару минут они окажутся под стражей. А значит что? Значит они должны выйти раньше!
Бросив взгляд на маршрутную карту «Тинара», он взялся за штурвал, одновременно с этим отправляя диспетчеру запрос на вылет.
Спустя пару минут Б-2 должен был остановиться на предпоследней станции.
— «Фантом», прием, ваш коридор: 1-С Дэльта. Повторяю: 1-С Дэльта.
— Принял, — ответил Делакруа, бросаю свой кораблик вверх и вправо.
Без использования карты на этой станции зайцы обречены. Ну а если они ее все-таки используют, то их задержат и без него. Но если он успеет проверить трюм «Тинара» на предпоследней остановке, он или поймает их или, в крайнем случае, обгонит Б-2 и сможет вернуться сюда.
— И почему я раньше об этом не додумался? — пробормотал он себе под нос, выводя «Фантом» на скоростной режим.
Три минуты форсажа, и он подлетает к небольшой станции, на которой, бинго, стоит злополучный Б-2.
— Увеличение! — отдав голосовую команду, Делакруа впился взглядом в бегущие от «Тинара» точки.
Пять штук! Целых пять зайцев!
— Ну держитесь у меня! — зло пообещал главный инспектор, заходя на посадку.
Внимание! В посадке отказано! Просьба продолжить движение!
— Ну засранцы! — вслух выругался Делакруа, — ну держитесь!
В данный момент его обуревали смешанные чувства – с одной стороны он восхищался наглостью зайцев, посмевших отказать ему в посадке, с другой – был чертовски зол.
— Сами напросились, — буркнул мужчина, вызывая по интеркому своего зама.
— Шеф?
— Кость, они заблокировали мне посадку на станцию!
— Понял, сейчас постараюсь вас разблокировать.
— Долго. Кость, звони на станцию, поднимай местного инспектора. Пусть бежит к грузовым контейнерам – минуту назад они были именно там.
— Уже вызываю станцию. Что планируете предпринять?
— Нам нужно узнать, на какой корабль они сядут. Поднимай базы данных. Я полетел дальше, до следующей станции, там развернусь и обратно.
— Рекомендовано продолжить движение? — догадался Константин.
— Именно. Буду через десять минут, постарайся к этому времени добиться разрешения на посадку.
— Будет сделано! Все, шеф, станция на связи, я отключаюсь! — Константин отвернулся куда-то вправо и сказал, перед тем, как отключиться, — Привет, Игорь.
***
Предпоследняя станция Внешнего Кольца, рубка управления, дежурный инспектор Игорь Климов
Зуммер входящего вызова резко выдернул Игорь из сна. По собачьи встряхнув головой, Игорь бросил взгляд на адрес исходящего звонка.
— Хм, ну с головного офиса так просто беспокоить не будут, — пробормотал Игорь и, пригладив взъерошенные волосы, принял вызов.
В принципе, он мог не принимать звонок из рубки и дождаться вызова на личный коммуникатор. Сейчас шли выходные сутки и он, по сути, не обязан был находиться в центре управления. Но Игорь решил не выпендриваться и отреагировать максимально быстро.
Он уже третий месяц работал в этом богом забытом месте. В отличие от конечной станции Внешнего кольца, его станция особой популярностью не пользовалась. Нет, грузовой поток был вполне серьезным, но вот люди здесь практически не появлялись.
Но Игорь не жаловался. В его обязанности входило следить за общей обстановкой и в случае НС или ЧП проверять правильности принятого автоматикой решения, делать еженедельные доклады руководству и отвечать на все входящие вызовы. Ах да, еще он мог и даже должен был, при необходимости, остановить работу транспортного узла.
Слава Богу за прошедшее время не было ни единого происшествия.
Парень честно отсиживал положенные часы, по возможности брал дополнительные дежурства, а все свободное время тратил на заочное обучение.
Выбрав два курса, Игорь терпеливо вникал в тонкости системной логистики и штудировал историю Солнечной Системы. Парень твердо решил поступать в университет имени Злотникова на офицера Торгового флота, методично, шаг за шагом идя к своей цели. И работа в должности младшего инспектора очень даже его устраивала. Денег хватало и на оплату обучения, и на поддержку родителей, и даже получалось ежемесячно откладывать небольшую денежку, потихоньку формируя свой личный Резервный фонд.
И вот сейчас работа, которая за прошедшее время стала казаться необременительным времяпрепровождением, сдернула парня с небес на землю.
— Младший инспектор Игорь Климов слушает!
— Привет, Игорь, — перед ним появилась голограмма молодого парня лет двадцати-двадцати двух, — ты на дежурстве или отдыхаешь?
— Вообще отдыхаю, но в данный момент нахожусь на рабочем месте.
— Отлично, — коротко кивнул собеседник, — я – Константин Каинов, исполняющий обязанности главного инспектора Делакруа, нужна твоя помощь!
— Я весь во внимании, — подобрался Игорь.
— Первое. Твой выходной я уже компенсировал двойным окладом. — дождавшись скомканной благодарности, Константин продолжил, — второе. Тебе сейчас необходимо будет досмотреть выгруженные на станции контейнеры и вставший на остановку грузовой челнок Б-2 «Тинар».
— Понял, — сглотнул Игорь, — разрешите идти готовится к выходу?
— Игорь, будь добр бегом, — мягко попросил Константин. — И да, с вероятностью в 90% ты встретишь пятерку зайцев.
— Арестовать?
— Задержать, — поправил его Константин. — До прибытия главного инспектора.
— Есть!
Игорь вскочил с кресла и захлопнул забрало скафа. По инструкции пребывание в центре управления перевозками разрешалось только в скафандре и это правило сейчас сэкономило ему добрых десять минут.
Вызвав перед собой карту посадочной площадки, Игорь запрыгнул в лифт, дождался пока тот доставит его вниз и выбежал на поле. Прыгнув на припаркованный на стоянке служебный спидер, младший инспектор взял курс на местную достопримечательность – конфискованный у пойманных пиратов груз. Конфискат уже третий месяц стоял в центре площадке, ожидая пока с Земли прибудет представитель транспортной компании.
Контейнеры складывали дроиды согласно прописанным алгоритмам быстрой и удобной транспортировки, поэтому глазам непосвященного человека вместо груды железных блоков являлся трёхъярусный стальной лабиринт, составленный из металлических коробов.
Добравшись до точки Икс – отметки на карте, где в последний раз видели зайцев, Игорь осмотрелся.
Слева шла стандартная разгрузка постоянного гостя станции – грузового челнока Б-2 «Тинар», справа ко взлету готовилось сразу восемь грузовых челноков. В трюме ближайшего – класс А-8, позывной «Адель», что-то призывно блеснуло, и Игорь направил свой спидер к кораблю.
Парень дико нервничал и прислушивался к каждому шороху. Умом он понимал, что единственные звуки, которые он может услышать – дыхание, да треск интеркома, но перебороть инстинкты было не так-то просто.
Остановив свой спидер в десяти шагах от «Адель», он подхватил мощный фонарь и перехватив его на манер оружия, осторожно двинулся вперед.
Добравшись до шлюза, он с опаской заглянул в трюм, но ничего кроме ровных рядов контейнеров не обнаружил.
«Вроде чисто, — подумал Игорь, посветив фонарем и тепловым сканером, встроенным в правую перчатку скафа, проходы между контейнерами и стенами трюма, — до отлета две минуты… дойду до конца и обратно!»
Приняв решение, младший инспектор напоследок оглянулся – вдруг кто-нибудь из нарушителей прячется среди груза или вовсе еще на «Тинаре»?
Между Б-2 и стоящим рядом Г-3 деловито сновали дроиды, разгружая «Тинар». Взгляд зацепился за одинокого дроида, везущего небольшой контейнер к «Адель».
«Это что еще такое, — подумал Игорь, выводя перед собой маршрутную карту «Тинара», — сбой в алгоритме разгрузки?»
Но посмотреть график он не успел. Тепловой сканер, встроенный в скаф, запищал, сигнализируя о резком увеличении температуры в трюме «Тинара»
— Есть! — выдохнул младший инспектор и, позабыв про досмотр «Адель» и странного погрузчика, кинулся к спидеру.
Домчавшись до Б-2, разгрузка которого уже завершилась, Игорь взлетел по поднимающемуся трапу и с волнением направил широкий луч фонаря в трюм.
— Не понял…
На полу, прямо посередине на половину разгруженного отсека (оставшиеся контейнеры шли до конечной), лежал вскрытый гермопакет, с выставленным на максим тумблером разогрева.
Следом пискнул интерком, предупреждая о закрытии шлюза.
— Но как же… — Игорь растеряно спрыгнул с трапа, оседлал спидер и отъехал на положенные по инструкции двадцать метров назад. — Это что же получается?
Автоматически приняв входящий звонок от Константина, Игорь пытался понять, что сейчас произошло, но требовательный голос ИО главного инспектора сбил парня с мысли.
— Игорь, прием! Как успехи?
— Непонятно, — честно ответил парень, — кто-то оставил обманку в трюме «Тинара».
— Стоп, не части, — прервал его спокойный голос, — давай по порядку и со всеми деталями. Через две минуты на станцию прибудет шеф, и ему понадобится четкий доклад.
— Хорошо, — кивнул Игорь и, постаравшись взять себя в руки, начал свой рассказ, — Итак…
На станцию тем временем серебряным росчерком приземлялся юркий «Фантом» и с периодичностью в несколько минут взлетали грузовые челноки, первым из которых была «Адель» радостно сбросившая оковы станции и взявшая курс к далекому красному шарику – на Марс.
Глава 7 Первая ссора
— Неужели пронесло? — выдохнул Илья.
— Не знаю почему, но да! — Дима все никак не могу унять выпрыгивающее из груди сердце, — он просветил проходы и хотел было уже идти сюда, как его что-то отвлекло!
— А меня, ребята, смущает этот контейнер, который перед самым взлетом дроид привез, — задумчиво протянула Оксана, — он вроде бы не числится в маршрутном листе, который Женя предоставлял.
— Да это ерунда, Оксан, — отмахнулся Дима, — данные то позавчерашние. Они постоянно меняются, правки вносятся и все такое. Меня больше интересует почему инспектор к «Тианру» бросился…
— Так, ребята, — Женка вынырнул из задумчивости и взял дело в свои руки, — давайте для начала расположимся, проверим запасы воздуха и провизии, выясним, есть ли возможность поставить Кубик, а потом все вместе проанализируем произошедшие события.
— Кэп дело говорит, — согласно буркнул Илья, — я проверю второй ярус, здесь Кубик поставить не получится.
— Я просчитаю дальнейший маршрут и как нам попасть на В-3 «Варяг», — тут же переключилась на деловой лад Оксана.
— Займусь корабельными дроидами и грузом, — ответил Димка, доставая из-за пояса свой планшет со стилусом.
— А я проверю уровень питательной смеси в скафах, — ядовито буркнула Алена, — похоже в ближайшее время это будет наш единственный рацион!
— Ничего, Ален, — Женя попытался успокоить подругу, — мы сейчас что-нибудь придумаем.
— Р-р-р, — донеслось в ответ, но к великому облегчению Женьки, одноклассница не стала вступать в спор.
Полчаса. Именно столько потребовалось ребятам, чтобы облазить трюм изнутри. К их огорчению поставить Кубик не представлялось возможным. Расстояние от грузовых контейнеров до потолка трюма не позволяло даже выпрямиться в полный рост, не говоря уже о монтаже палатки.
В конечном счете договорились оставить рюкзаки с вещами у входа в трюм – остановок до марсианской станции 26а попросту не было, а к прибытию юные приключенцы рассчитывали что-нибудь придумать. Для этого их, правда, пришлось тащить с дальнего конца отсека в начало, Женька был непреклонен: «Так надо».
Он хорошо помнил слова отца о том, что солдат всегда должен быть занят делом. Причем неважно каким. Правда в его случае на месте солдат были его одноклассники, но Женька предпочитал относиться к ним как к членами команды. Так было проще поддерживать порядок.