Вторжение

Виктория Лошкарёва

Вторжение

Глава 1

Перебежками, я продвигалась по занесённой снегом тропинке к нужному мне шоссе, стараясь в то же время держаться ближе к старым промышленным постройкам. Не то, чтобы там было более безопасно…

Но выбора всё равно не было. А так — хоть какой-то шанс спастись.

Отбросив с лица грязные, давно немытые волосы, я усмехнулась, понимая всю тщетность своего сопротивления, всю безысходность происходящего…

И всё же, не моём характере было сдаваться.

Зачерпнув потрескавшейся до крови рукой горсть снега, быстро закинула его в рот — старясь как можно тщательнее прожевать замершие кристаллы. Так и горло не заболит, и желудок обмануть можно: последнее печенье закончилось ещё два дня назад — и теперь я дико сожалела, что не стала экономить еду с самого начала.

Хотя кто мог бы предположить ТАКОЕ развитие событий…

Я широко улыбнулась (скорее, оскалилась) в темное, неприветливое и холодное пространство — улыбнулась просто так, чтобы удержаться от слёз. Чем не причина для улыбки? Плакать было нельзя: слезы не только признак слабости, не только симптом отчаяния… Не знаю, каким образом, но стоит мне только «дать спабину» и поддаться чувству безысходности, как он сразу же находит меня, каким то непостижимым образом точно вычисляя моё местоположение.

Несколько раз меня спасало просто чудо.

Но всегда везти не может.

А потому, подавив надвигающееся отчаяние, я проглотила ещё одну пригоршню снега, сжала зубы и побежала в сторону амбаров стоящих уже у самого шоссе, надеясь там найти теплое место для ночлега. Ну и, в конце концов, отпраздновать свой 21 День Рождения. Может. и не юбилей ещё, но уже совершеннолетие.

Родилась я, между прочим, на другой половине земного шара: в небольшом городке на северо-востоке Смоленской области. Старое название моего родного города — Гжатск, известно разве что местным жителям да военным историкам: слишком много наступлений вражеский армий пришлось пережить моей родной земле… О Великой Отечественной в нашей семье до сих пор не забывали: всю бабушкину семью. вместе с остальной деревней. немцы согнали в общий амбар и подожгли. Только она, малолетняя девчонка — то и спаслась… Сейчас город знаменит своим другим названием — Гагарин, в честь самого известного своего земляка.

Маленькая, я обожала бывать в его доме — музее, представляя себе, какого это: быть первым космонавтом Земли. И даже, в виду отсутствия всякого предрасположенности к точным наукам, пробовала писать фантастические рассказы о космосе.

Знала бы я тогда…

Мама, учительница русского и литературы в районной школе, всячески поддерживала мои начинания, уговаривая, впрочем, немного изменить «профиль увлечения» и больше ударять на английский: иностранный язык — де всегда будет востребован: и без работы я, если что не останусь. и платить будут нормально.

Маме вторил отец, который, работая токарем на заводе, всё время искал подработку, чтобы «побаловать своих принцесс». Его ругала бабушка — папина мама, твердя сыну, что баловать жену и дочек сильно нельзя… То ли на самом деле права была бабуля, то ли сглазила, да только Юлька, моя старшая сестра. в пятнадцать лет забеременела. Родители хватились только, когда, как ругалась бабушка, «Юльке живот на нос полез», а будущий отец ребенка был удачно сплавлен обеспокоенной родней куда — то на Дальний Восток.

Мне тогда десять было — девчонка совсем, хотя скандал я хорошо запомнила.

Правда, родители мои и на этот раз выступили единым фронтом перед неприятностями, усыновив родившегося мальчишку — не дав Юльке повестить на себя грех и в тоже время подарив ей возможность начать жизнь сначала. Так в нашей семье появился младший братишка — обожаемый отцом и матерью Коленька. Даже бабушка, растаяв от первой беззубой улыбки малыша, тратила, кажется, всю свою пенсию на дорогое питание и «самые лучшие» японские памперсы.

Юлька, как только ей исполнилось восемнадцать, уехала покорять столицу — и устроилась там неплохо: сначала. по приезду, нашла работу в крупном колл — центре и снимала комнату вместе с подружкой, а уже через год, наслаждаясь видами Питера, встретила у разводного моста отставшего от группы немецкого бизнесмена… Теперь Юлька живёт в Германии и посылает нам открытки с видами древнего Мюнхена.

Честно признаться, судьба старшей сестры отложила неизгладимый отпечаток на всю мою дальнейшую жизнь: во — первых, памятуя о том, что произошло с Юлькой, родители не спускали с меня глаз, так что не то что о свиданиях, даже о невинных школьных огоньках мне пришлось позабыть. К тому же, мама продолжала работать в школе, а бабушка, в силу своего возраста, уже не справлялась с малышом — вот мне и приходилось всё свободное от учебы время нянчить младшего братишку. пропуская школьные дискотеки и остальные сборища друзей.

При этом, слушая, как сестра, в редкие свои наезды в родной город, свободно переговаривается со своим мужем на немецком, я понимала, что хочу так же, как Юлька, свободно говорить на иностранном языке. Правда, на английском.

Памятуя мамино: «хотеть мало», я зубрила язык как ненормальная, используя любую возможность, чтобы улучшить свои знания.

Это принесло результат: после окончания школы, мне удалось без труда поступить в Университет на кафедру английского языка… И даже проучиться там два года, пока я не поняла, что хочу чего — то большего: больше настоящего живого языка, больше свободного общения, а не свода книжных правил, которые в нас вбивали преподаватели…

Я было подала документы на одну из студенческих программ, позволяющих путешествовать и работать за рубежом, как родители в очередной раз преподнесли подарок: после моего отъезда в университет, они решили съехаться с бабушкой, разменяв две небольшие квартиры на одну большую. Теперь бабушка смотрела за Коленькой, мама смотрела за бабушкой, а папа просто отдыхал у телевизора, наслаждаясь любимыми яблочными пирогами — коронным бабушкиным блюдом.

Остаток денег, оставшихся от размена, родители предложили мне — с условием, что деньги эти будут потрачены на моё будущее. Помогла также и Юлька: сестрица нашла хорошую программу в одном из американских колледжей, зарегистрировала меня там, а также оплатила недостающую часть денег.

А дальше, взяв академ в родном универе, я отправилась за океан…

Больно зацепившись бедром за выпирающую железяку. я ойкнула, свалившись через остатки ограды в царапающий обветренную кожу лица и рук, снег…

Да уж, что-то не к добру я ударилась в воспоминания… Пошатываясь от слабости и усталости, я поздно почувствовала, что нога моя прилично разодрана, и кровь хлещет всю… То есть, если в ближайшие полчаса не остановить кровь, он найдет меня — придет на запах.

— Милая, — уже слышала я его голос. Он всегда начинал «играть» со мной издалека, как кошка, которая уверена, что мышь не убежит, не вырвется. Как же я боялась его нечеловеческого, словно неживого, бесчувственного голоса.

А потому, вытащив из рюкзака какую — то футболку, сильно перевязала ногу, надеясь успеть обработать её в крайнем амбаре_.

На ночлег здесь оставаться всё равно уже было нельзя.

Стиснув зубы, я упрямо брела к неприметным обветшалым зданиям, не забывая в то же время настороженно озираться по сторонам. Места, конечно, тут были тихие: сплошные промзоны, редкие лесочки… Да безлюдное шоссе (захватчикам наши дороги были не нужны — они пользовались своими летательными кораблями) с местами работающими светофорами…

И страшная, мертвая тишина.

За которой могло скрываться всё, что угодно.

Помню, как по телевизору показывали передачу про Припять — город, в котором жизнь словно замерла на минуту, замерла внезапно — да так и осталась.

Мы, выжившие при захвате, стали свидетелями чего — то очень похожего, с одним лишь огромным отличием: человечество перестало быть хозяином родной планеты.

Теперь мы только цель для охотников за головами, остатки разрушенной человеческой цивилизации и быстро деградирующие дикари.

Несмотря на все ужасы, которые пришлось пережить моим родным в Великую Отечественную {бабушка не могла не вспоминать об этом, разговорами выплёскивая свою боль). так вот, несмотря на все эти страшные истории о концлагерях, издевательствах над беззащитными, предательстве соседей, сотрудничавших с немцами, даже о каннибализме, который случался в блокадном Питере — я оказалась не готова к тому, что подобное может повториться.

Сколько раз нам надо пройти один и тот же ужасающий урок истории. чтобы навсегда усвоить простые истины: не убей, не укради. не лги, не возжелай соседского дома…

Нет, конечно, не все превратились в опасных, думающих и хитрых животных…

Были люди с большой буквы этого слова, которые весь свой день трудились на благо других — выискивая спасшихся, ставших бездомными детей, чтобы их накормить и отправить куда — нибудь в более спокойные места; кто-то по-прежнему, на свой страх и риск, оперировал; кто-то разводил скот и щедро делился с нуждающимися, голодными соседями.

Однако были и другие: родители, что продавали малолетних дочерей уличным бандитам за месячный запас консервов, специально «прикормленные» захватчиками сволочи, которые организовывали пункты помощи старикам и детям, а затем, заперев простачков в клетках, сдавали их как скот своим новым хозяевам.

Всякая большая беда обнажает в человеке его суть… Слишком много в нас собралось гнилья. Иногда я даже начинала оправдывать захватчиков — может, и правда, мы всё это заслужили? Заслужили своими раздорами, уничтожением планеты, животных, друг друга…

С трудом доковыляв до амбара, я с силой потянула на себя тяжелую дверь. Дверца со скрипом поддалась вперёд, открывая мне проход в темное, затхлое помещение… Однако тут было сухо и тепло… по крайней мере для меня, проведший весь день на морозе.

Хорошо…

Быстро уйдя с прохода — опасно, когда пусть и слабый, но всё — таки свет Пуны светит тебе в спину. Первое правило выживания, которое я хорошо усвоила — оставаться всегда в тени. Что я и сделала, настороженно озираясь. Идеальная тишина.

Стискивая в руке нож, подаренный на память морским пехотинцем в отставке — я продолжила тихо стоять, прислонившись к стене и слушать вокруг… Торопиться в таких вещах было нельзя, но у меня и так осталось не слишком много времени: крови я потеряла достаточно, так что стоит Ему оказаться в радиусе километра или двух от этого места — он легко обнаружит моё местоположение.

А потому, впервые нарушив правило выжидать полчаса, а то и час, я включила фонарик и осмотрелась: здесь, по — видимому, когда-то хранили то ли снегоуборочные машины, то ли комбайны… Парочка громоздких железяк до сих пор стояла возле дальней стены — правда об их предназначении мне оставалось только догадываться — в технике я никогда не была сильна. Чуть дальше, на полу лежал пыльный черный брезент… отличное место, чтобы передохнуть и обработать ногу — не придется мерзнуть на полу.

Дойдя до брезента, я приладила фонарик так, чтобы он светил на рану, вытащила из рюкзака жестяную коробку из- под печенья — которая служила мне аптечкой, и, морщась от непереносимой боли, стянула брюки — их еще, и зашивать придется, время тратить. Осмотрела царапину.

Рана на ноге оказалась на удивление глубокой — сантиметра два глубиной.

Потянулась за спиртом, чтобы продезинфицировать…

И в этот момент в помещении вспыхнул яркий свет.

Медленно, с похабной улыбочкой на лице, на меня надвигалось трое: плотные, сытые, довольные… Таким даже сейчас жилось совсем неплохо…Заметив краем глаза движение у стены, я отметила там самого молодого из группы — видимо, это он включал свет в амбаре, пока его «паханы» окружали незадачливую жертву.

— Смотрите, какая девочка залетела к нам на огонёк, — насмешливо «начал беседу» тот, что наступал на меня слева. — Откуда ты, красавица?

— А есть разница? — спросила я, пытаясь быстро сообразить: сумею ли я добраться до ножа, который сейчас, как назло, я убрала обратно в карман, или нет?

— О, да ты, детка, не местная, — услышав мой акцент, хмыкнул второй. И тут же ткнул своего соседа в бок. — Я же говорил. что девчонка — далеко не дура, раз сумела полгода как — то продержаться — и точно выберет крайний амбар: отсюда, в случае облавы, проще всего смыться. А ты заладил — пойдем к первому, пойдем к первому.

— Так она же раненая, — возмутился его подельник. — Ты видел, как она ковыляла?

— На наше счастье, Брай, на наше счастье… — мечтательно закатил глаза громила. — Что, девочка, может обойдемся без истерик и сопротивления?

Наклонившись ко мне — так близко, что я могла почувствовать весь аромат его давно нечищеных зубов, бугай предложил:

— Нас всего человек десять — не так уж много.

И противно захихикал.

— Надоело уже заменять бабскую… чем придется.

— Бабы нынче дороги, — хмыкнул молчавший до этого третий громила. — А такая краля… Не захочешь по хорошему — не надо. Другую найдем. А тебя продадим. На рынке такой товар с руками оторвут.

Окружённая со всех сторон, без брюк — в одной только флисовой кофте и трусиках, с всё ещё кровоточащей раной на ноге, я понимала: шансов уйти у меня нет.

От слова вообще.

И ведь даже умереть не дадут — я для них добыча, ценный товар.

Главное — не паниковать, Алёна. Главное — не паниковать.

Мне бы только до рюкзака дотянуться — там у меня имелось несколько сюрпризов на все случаи жизни… основные подарки, конечно, предназначались нелюдям (так многие за глаза называли пришельцев), но и вот таким милашкам, как мои новые знакомые, кое — что точно придётся по вкусу.

По крайней мере, на пару часов их точно вырубит, если Шон рассчитал всё правильно.

Наглая рука, подобравшись совсем близко, схватила меня за лодыжку и дернула в сторону мужчин — причем, схватили меня как — раз за раненую ногу. Садисты.

Упав плашмя на брезент, я почувствовала, как слезы, против воли, выступили на моем лице.

Нет, я не готова! Я не сдаюсь!

— Радость моя — раздался вдруг спокойный вальяжный мужской голос из темноты.

Как он проник в амбар — оставалось загадкой. — Ты совсем не умеешь веселиться, Из неосвещенной пустоты возникла высокая мужская фигура в капюшоне.

— Эй, парень, — рыкнул один из бугаёв. — Валил бы ты отсюда. Эта девка — наша.

Усек?

— Нет, — хмыкнул «парень», не спеша снимать капюшон. У кого — то сегодня день явно не задался — иначе, зачем ему снимать напряжение с помощью первых попавшихся бедолаг?

— Жалеешь их? — хмыкнул парень в капюшоне, на секунду блеснув своими светлыми. почти прозрачными, глазами. — Жалеешь эту шваль?

Я пожала плечами.

— Просто хорошо знаю, как вы умеете убивать

— Милая, твоё отношение к моей расе огорчает меня до глубины души. — шутовски поднеся сложенные ладони к груди, протянул мой собеседник. — А в общем, будь по твоему. И время заодно сбережём.

Подмигнув мне, он тут же скинул капюшон, заставив всех громил, как по команде. отступить на два шага назад.

Только вот, на свою беду, отступили они в мою сторону.

А дальше…

Снова подмигнув мне, Кейн тут же отрастил на руках огромные когти: нечто среднее между перчаткой Фреди Крюгера и когтями велоцираптора — длинные. невероятно прочны, острейшие инструменты для убийства.

Не успела я даже моргнуть, а Кейн. не особо напрягаясь, уже перерезал горло последнему громиле.

Отшвырнув мертвое тело в сторону, пришелец повернулся к единственному. оставшемуся в живых парню, — который, застыв на месте, казалось, даже не моргал от испуга.

— Бу, — издевательски протянул Кейн. Парень дернулся — по брюкам его тут же расползлось мокрое пятно, и судорожно побежал к двери, при этом тот и дело оглядываясь на нас.

Наконец, когда дверь уже была открыта. а парень, счастливо вздохнув, оказался за порогом, Кейн выстрелил в него, оставив от парня маленькую горку чёрного пепла.

— Нам, конечно, нужны рабы, — скривился пришелец. — но этому далеко даже до раба.

Биологический мусор.

Только сейчас я заметила, что его руки опять приняли нормальный. «человеческий» вид. Обычные мужские ладони — и не скажешь, что пару минут назад они напоминали смертельное оружие из фантастического фильма.

— Знаю, радость моя, — неправильно, от слова совсем, истолковал мой взгляд Кейн. — Я тоже соскучился. Приятно, знаешь ли, когда тебя так трепетно ждут: голые ножки, кровь — всё, как мне нравится.

И только тогда я вспомнила, что сижу перед ним в трусах. В ОДНИХ ТРУСАХ Кейн, не спеша, подходил ближе: крылья его носа раздувались, словно у хищника. почуявшего желанную добычу.

— Хищники тоже не свободны от своих инстинктов, — пожал плечами Кейн, каким — то странным образом правильно уловив мои мысли о себе. — Мы охотимся, чтобы жить, охотимся; охотимся, чтобы привлечь свою самку. — В белом освещении люминесцентных ламп опасно блеснули совсем не человеческие клыки. — Охотимся на свою самку. Особенно если девочка нам попадается упёртая.

Нависнув надо мной, он шумно втягивал в себя воздух. Глаза его теперь даже отдалённо не напоминали человеческие; черты лица заострились, клыки стали ещё длиннее.

— Такой сладкий, чарующий запах, — протянув руку, он дотронулся до моей макушки, провёл ладонью по лицу, спустившись к шее.

— Знаешь, ни у одной самки нашего вида нет такого запаха… Ни у кого нет. Только у тебя.

Резко дернув меня за плечи, Кейн в одно мгновение поменял нас местами: теперь это он сидел на брезенте, я же сидела на нем, пытаясь хоть как — то прикрыть свои ноги. Какой там…