Война роз (СИ)

Из его уст «Прошу прощения» прозвучало подобно издевке, отчего румянец на моих щеках не заставил себя долго ждать.

— А… Вы надолго в этих краях, милорд? — неспешно прохожу вперед, между зеленеющими кустарниками, стараясь не показывать графу свое смущение.

— На некоторое время… — Майклсон следует за мной так близко, отчего мое сердце предательски начинает стучать быстрее. — Потом, видимо, поеду на восток, нужно уладить несколько дел.

Восток? Что там на востоке, кроме земель моего отца? Может у графа там тоже есть земли? Но расспрашивать подробности я не стала, заверив себя, что это выглядело бы более чем неприлично.

— Моя няня уже распорядилась передать вам плащ… — меняю тему, убыстряя шаг в направлении дворца. Отчасти близость с этим мужчиной, невольно вгоняла меня в ступор.

— Я надеюсь, что хотя бы немного мой плащ спас ваше положение вчера.

— Вы мне очень помогли! Если бы не ваш плащ, обо мне бы сегодня говорили все придворные дамы! — усмехаюсь я. — Вам ли не знать, каким может быть маленьким повод для больших сплетен…

Только сказав это, я понимаю, что наговорила лишнего. Краска покрывает мое лицо все больше, в то время как я все быстрее иду вперед к дворцу.

— Вы также считаетесь с мнением сплетниц? — слова графа останавливают меня на полушаге, заставляя перевести дыхание.

— Нет, я… — пауза увеличивается с каждой секундой, а я все не могу подобрать нужную фразу. — Вы же знаете, каких только слухов не наслышишься, живя во дворце!

— Так может, стоит услышать все от первоисточника?

Медленно я оборачиваюсь к Клаусу, собираясь что-то ответить ему, но вдруг меня кто-то громко окликает:

— Мисс Кэролайн, пора завтракать! Идемте уже! — Бонни вылезла словно из-под земли, нарушая наш с графом зрительный контакт.

— Да, конечно, Бонни… — задумчиво произношу я, неспешно поворачиваясь в сторону дворца. — Полагаю, нам стоит закончить разговор в следующий раз, милорд.

Я не услышала ответа от него, а когда снова обернулась, за мной уже никто не шел.

— Мисс Кэролайн! — снова призывно прозвучал голос Бонни.

— Да иду я, иду! — раздраженно фыркаю я.

После завтрака, Бонни еще раз промыла мне мозги на счет того, что такое хорошо, а что такое плохо. Еще раз я заручилась, что больше не буду разговаривать с Майклсоном.

Так прошло еще несколько дней. Иной раз я сталкивалась с графом, но тщательно избегала общения. Игра в кошки-мышки, продолжалась постоянно, набирая обороты, не зная конца. Я едва ли не бегала по всему дворцу и его границам, стараясь не пересечься с Клаусом.

Камнем преткновения послужил бал, вновь устроенным королем. Елена естественно поволокла меня на этот вечер. Однако, я облегченно вздохнула, когда не заметила в зале графа Майклсон. Гостей было достаточно мало, поэтому я смогла наконец-таки расслабиться.

Начался заранее приготовленный вальс, в процессе которого партнеры менялись между собой. Это был любимый танец Елены, поэтому мы с ней естественно приняли в нем участие.

— Сдается мне, вы избегаете меня, юная леди. — от неожиданности я рывком поднимаю голову на своего очередного партнера по танцам.

— Вы что-то не так понимаете… — почти шепотом произношу я, растеряно вглядываясь в лицо Клауса.

— Вы убегаете у меня из-под носа, что невольно наталкивает меня на подобные мысли…

— Это не так милорд! Я вовсе не избегаю вас. — отрицаю я, хотя отлично понимаю насколько пропитаны ложью мои слова.

— Ну если я что-то неправильно понял, то тогда возможно ли пригласить вас завтра на прогулку верхом? — делая оборот в танце, я лихорадочно соображаю, что могу ответить на это.

— Конечно, приму за честь… — что я могу еще ответить? Тем более в тот момент, когда во время следующего па, граф прижимает меня к себе настолько близко, что я буквально выдыхаю эту фразу в его губы.

Я не спала наверное всю ночь, обдумывая свое крайне бесшабашное согласие на предложение графа. Мысли валом копошились в голове, отстукивая секунды моей бессонной ночи. В конце концов, что может произойти такого во время этой прогулки? Граф не осмелится напасть на меня с целью насытиться кровью… Да я даже не представляю, как он может сделать что-то подобное. Возможно, я ошиблась в своих догадках насчет его происхождения…

Утром в мою комнату занесли огромную корзину нежно розовых роз. Бонни с каменным лицом протянула мне небольшую коробочку и записку.

«Для таких же красивых глубоких лазурных глаз…» — гласила надпись в записке. Открыв коробочку, я обнаружила в ней массивный перстень. На перстне красовался большой лазурный топаз, увенчанный по кругу десятком бриллиантов.

— Я отошлю назад, если прикажешь… — Бонни заняла выжидательную позицию, отчего мне показалось, что приказывала здесь именно она.

— Нет… — механически ответила я, примерив перстень. — Нет! Это же всего лишь цветы… Все в порядке!

— Это всего лишь приглашение вступить в его ад! — проскрежетала зубами моя нянька.

— Бонни, перестань!

Тщательно скрываясь от своей няньки, я пробралась в конюшню. Оседлав свою «любимую» кобылу, я отправилась к кромке леса, где условилась встретиться с Клаусом.

— Мне не позволительно принимать от вас такие дорогие подарки! — вспылила я, сразу после встречи с графом.

— Что такого в том, что мне захотелось подарить вещь, которая так подходит к вашим глазам? — улыбнулся граф, довольствуясь моим смущением.

— Но это так неправильно… Так противоречит моему воспитанию… — вздыхаю я.

— И все же вы пожертвовали своим воспитанием, надев мой перстень… — он бьет не в глаз, так в ребро! Да, черт тебя дери, я надела этот злосчастный перстень! Но только лишь от того, что он мне нравился! Перстень, я имею ввиду!

Мы прокатились вдоль кромки леса, затем подъехали к раскинувшемуся вблизи королевства водопаду. От шума падающей с высоты воды, мое сердце всегда замирало. Свежий воздух наполнял легкие, отчего голову немного кружило.

— Закрой глаза? — никогда не привыкну к его переходам с «вы» на «ты», но его предложение удивило меня не меньше.

— Что? — переспрашиваю с улыбкой я.

— Доверься мне. — так же с улыбкой, Клаус спрыгивает с коня, затем снимает меня со своей кобылы. Я послушно прикрываю глаза.

Клаус берет меня за руку, уводя куда-то от лошадей. На моем пути появляются неровные камни, через которые меня проводит Клаус, временами подхватывая за талию, чтобы я не упала, но при этом не разрешая раскрыть глаза. Шум воды раздается все ближе, и мне уже кажется, что мы где-то в центре водопада.

— Можешь осмотреться… — слышу я, когда мы наконец останавливаемся.

Открыв глаза, я замираю на месте, не веря собственному зрению. Мы стоим в небольшом ущелье, скрытом за толщей воды водопада, будто оказавшись с другой стороны от него. Вода скрывает нас в ущелье, будто стеной отрезая от внешнего мира.

— О боже мой! — восхищенно выдыхаю я. — Откуда вы узнали?…

— Никогда не была здесь?

— Нет! Даже понятия не имела, что здесь есть такое место! — рассеянно обвожу взглядом ровные, подточенные водой камни.

— Об этом месте знают немногие… Да и те кто знают, не заходят сюда, боясь обвала.

— А вы стало быть не боитесь?

— Нет… — нерешительно отвечает Клаус, хотя я прекрасно понимаю почему он не чувствует страха быть погребенным заживо в этом ущелье.

— Здесь прекрасно… — восхищаюсь я, дотрагиваясь водяной стены ладонью, ощущая силу, с которой она рушится вниз. Оборачиваясь к Клаусу, я вижу что-то иное в его взгляде. Что-то такое чего не видела ранее. Его взгляд не колющий, не проникающий сейчас, а наполненный какой-то нежностью, интересом. Я замираю напротив него, стараясь даже не дышать, пытаясь угадать его мысли сейчас.

Схватив мое запястье, Клаус резко прижимает меня к себе, накрывая мой рот поцелуем. Я теряюсь от неожиданности, но не решаюсь сопротивляться. Отчасти, мне и не хотелось этого делать. Впервые меня целовал мужчина, впервые так рьяно, зарождая до этого неведомое мне желание. Почувствовав, что я отвечаю ему, Клаус рывком прижимает меня к каменной влажной стене, проникая языком в полость моего рта, находя мой язык и зарождая с ним дикую необузданную игру. Мгновенье спустя, Клаус уже буквально впечатывая меня в стену, опускается губами к моей шее, затем к плечу. Я пугаюсь собственного обрывистого дыхания, которое только и слышу сейчас. И кажется, я уже сама жмусь к этой злосчастной стене, позволяя Клаусу покрывать нежными поцелуями мои открытые плечи, ощущая как вся моя кровь приливает к низу живота. В какой-то момент Клаус снова находит мои губы, а я каким-то образом проникаю ладонями под его рубашку, блуждая по его прохладной коже. Будто провоцируя меня еще больше, Клаус снимает с себя рубашку, позволяя мне почувствовать на ощупь твердость его груди и плеч. Мой мозг буквально отключается, но ровно до того момента, как Клаус пытается распутать шнуровку моего платья на спине.

— Нет… Пожалуйста… — шепчу я, продолжая отвечать на его быстрые прерывистые голодные поцелуи. — Так не должно быть… Это не правильно…

Клаус резко прекращает свою ласку, а я едва не оседаю на землю. Так же резко он поворачивает меня спиной к нему, начиная приводить шнуровку моего платья в порядок.

— Должно быть вас, леди, слишком много учили соблюдать приличия. — говорит он вполне спокойным голосом, будто ничего только что не произошло, шнуруя мое платье.

— Меня воспитывал отец… — мой же голос охрип, отчего я в какой-то миг почувствовала себя шлюхой, застигнутой в пик наслаждения. — Мать умерла, когда я была совсем маленькой… Отец стремился держать меня в строгости.

— Теперь будешь так же избегать меня? — Клаус губами касается моего плеча сзади, затем тут же легонько прикусывает мочку уха.

Я не успеваю ничего ответить, как он рывком поворачивает меня к себе, снова впиваясь в мой рот поцелуем, отчего у меня едва не убегает земля из-под ног.

— Я не избегаю вас… — уже с трудом что-то соображая, выдаю я, ощущая, как мои глаза вспыхивают новым блеском, не желая слушаться голоса разума.

— Пойдем, принцесса, иначе твоя нянька напишет депешу королю за то, что я похитил ее воспитанницу. — ухмыляется Клаус, уводя меня из ущелья, взяв за руку. Я же стараюсь возобновить ровное дыхание, идя на ватных ногах, за ним следом.

Глава 4

Ты мое безумие

С той прогулки я не видела Клауса несколько дней. Сначала я уверяла себя, что мне было все равно, но последние несколько дней я так и ищу его глазами, бродя среди разнаряженных гостей. Только Елена замечала мое напряжение, но говорить ей что-то я пока не решалась. Совсем скоро я уеду в родное поместье, и возможно больше никогда не увижу графа. Быть может, так будет правильно. Возможно, предостережения Бонни не такие уж беспочвенные. Слишком большая пропасть разделяет нас с графом. Слишком большая тайна…

Но все же я не могу найти себе места, и все брожу на вечернем балу, кидая взгляд с одной фигуры на другую. Бокал красного вина, позволил мне расслабиться, хотя в сердце так и осталась необъяснимая тревога.

— Елена, я пожалуй, поднимусь к себе. — предупреждаю я подругу. — Мне немного нездоровится, а здесь слишком шумно…

— Ты в последнее время какая-то взвинченная, подруга… — Елена буквально пронизывает меня своим взглядом насквозь.

— Я как-нибудь потом все объясню, сейчас и правда не могу стоять на ногах. — не дожидаясь ответа, спешу в свою комнату на второй этаж.

Странно, но в длинном коридоре второго этажа до сих пор не зажгли свет. Путь до комнаты предстоит преодолеть в полумраке, но меня это мало интересовало сейчас.

Иду медленно, потому что в этой тьме едва что-либо различаю. Нахожу ручку от своей двери, как неожиданно меня кто-то хватает сзади, едва не затаскивая в открывшуюся дверь, при этом закрывая мне рот рукой. Страх сковал все мое тело, и единственным моим желанием было закричать вовсе горло.

— Тише, это я! — шепчет мне на ухо знакомый голос. Как только дверь за нами закрывается, Клаус разворачивает меня к себе, прижимаясь губами к моим губам.

В моей комнате так же темно, как и в коридоре. Единственным источником света оказывается луна, свет которой проникает через открытое окно.

— Извини, что напугал… — произносит он, отрываясь от моих губ.

— Вы с ума сошли! Вы не должны присутствовать в моей комнате, тем более в такой час! — восклицаю я, но не могу удержать в себе радостной улыбки.

— Что ж, так выгони меня! — Клаус садится в кресло, стоящее возле письменного стола, и когда ответ от меня не последовал, он с улыбкой притянул меня к себе на колени.

— Это безумие… — шепчу я, когда его губы снова находят мои.

— Это ты мое безумие, по-моему. — ухмыляется он, на мгновение прерывая поцелуй.

Ночь неумолимо бежала вперед, а я едва уже не теряла сознание от бесконечных поцелуев и ласки. Мне казалось, что я напрочь потеряла рассудок в руках этого мужчины, и если бы он захотел мною воспользоваться прямо сейчас, сопротивляться у меня бы просто не было сил. Но надо отдать ему должное, он ограничивался только поцелуями сегодня.

— Где… где вы были, граф? — я попыталась восстановить дыхание, прижимаясь к его груди, сидя у него на коленях. — Я заметила, вы отсутствовали какое-то время…

— Возникло несколько неотложных дел… Это связано с тем, что вскоре мне предстоит отъехать на некоторое время к востоку отсюда.

— Я тоже скоро уеду на восток… — вздыхаю я, не желая даже думать об этом сейчас.

— На восток? — переспрашивает Клаус, немного ощутимо сжимая мое плечо, отчего я поднимаю голову, посмотрев в его лицо. Даже в полутьме я заметила, каким взглядом он посмотрел мне в глаза. Будто хотел увидеть что-то подозрительное. Он смотрел на меня так серьезно, так внимательно, пытаясь уловить хотя бы частицу того, чего не видел ранее.

До этого момента я уже подумывала признаться ему, что знаю его тайну. Хотела рассказать, кто есть я. Объяснить, что не хочу никакой вражды между нами. Но этот взгляд остановил меня. Майклсон хотел заметить в моих глазах янтарный блеск, свойственный оборотням. Но он не учел того, что никаких изменений во мне не будет, пока я не принесу человеческую жертву.

Удостоверившись, что в моем взгляде нет ничего от его врагов, Клаус снова отпустил мое предплечье, легонько коснувшись губами моего, не спрятанного платьем, плеча.

— Ты живешь там? — уточняет он, но взгляд его снова смягчается.

— Да, там живет мой отец. — лучше уйти от этой темы. Еще не время. Когда-нибудь я все объясню ему, и он обязательно поймет. А сейчас… А что было бы, скажи я ему правду сейчас?… Он… он убил бы меня?… Не верю! Просто не верю… Но все же не хочу углубляться в то, чего еще не совсем понимаю.

— Я уеду недели на две… — Клаус задумчиво исследует взглядом потолок моей комнаты. — А потом вернусь и увезу тебя!

— Куда? — смеюсь я, заглушаемая его поцелуем.

— Туда, где твоя горе-нянька тебя не найдет! — смеясь отвечает он.

— Бонни очень хорошая… — пытаюсь защитить свою няню.

— Она меня ненавидит! — притворно возмущается Клаус.

— Она ненавидит всех мужчин, которые ко мне когда-либо приближались!

— А были такие мужчины?…

От последнего его вопроса у меня вмиг закипает кровь, отчего я вскакиваю с его колен, отворачиваясь к окну.

— Вам прекрасно должно быть известно, милорд, что истинная леди не может иметь связей до законного брака! — от обиды мой голос дрожит, а сама я готова расплакаться прямо при нем.

— Принцесса, извини, если я тебя обидел! — Клаус поднимается вслед за мной, обнимая меня сзади за талию и немного прижимая к себе. — Я просто не так выразился!

Граф прокладывает дорожку нежных поцелуев по моей шее, прижимая к себе сильнее.

— Я знаю, что ты мой непорочный ангел… Только мой… — шепчет он, отчего у меня начинает немного кружиться голова.

Так мы стоим несколько минут, наслаждаясь свежим воздухом, идущим из окна, и друг другом.

— Ты была в Италии? — тихо спрашивает он, когда я полностью успокоившись кладу свои ладони поверх его рук на своей талии.