В плену любви

Я справлюсь сама, у меня есть план. Очень хороший план, он обязательно сработает.

— Тогда просто расскажи. Нельзя все носить в себе.

Мне как будто стало проще дышать. Иногда дружеская поддержка значит не меньше, чем помощь. Просто знак: “Ты не одна, ты нужна мне”. Может, действительно все ему рассказать? Вик один из немногих, кто действительно способен понять меня. Кто не станет осуждать.

Я легонько коснулась губами его щеки, чувствуя, как сердце тает от светлой грусти и нежности.

— Спасибо. Вик, я…

— А ну отлип от нее! Быстро!

Бесконечно злой голос ди Небироса грубо разбил на куски нашу идиллию. Демон буквально выдрал меня из объятий Вика. Я отлетела в угол, упала, но тут же вскочила. Положила руку на грудь, готовая призвать анам и драться, защищая своего друга. И замерла.

Слишком много народу.

Люди и нелюди столпились вокруг нас. Их глаза сияли восторженным любопытством, предвкушением отменного зрелища. Не каждый день увидишь, как демон выбивает из вампира все дерьмо.

Если я сейчас выну анам и раскрою свою сущность перед ними — это конец. Отец заберет меня из академии в тот же день.

Ди Небирос сгреб Вика за грудки и, удерживая на весу одной рукой, заносил кулак. Мерцавшая под кожей огненно-красная чешуя выдавала близость демона к трансформе.

— Не смей подходить к ней! Не смей р-р-распускать свои потные ручонки. Если я еще раз увижу тебя р-р-рядом с Р-р-рианой… — рычал демон.

Чтобы принять решение потребовалось меньше секунды.

— Вик! — я с разгону влетела между ними и встретила удар раскрытой ладонью.

Если бы не защитное поле, которое я развернула перед собой, демон сломал бы мне руку. Но даже так было больно. Просто адски больно. Я рухнула на колени, обхватила руку и заскулила.

— Идиотка! — в глазах ди Небироса мелькнул ужас. Он выпустил вампира, обхватил меня за плечи. — Дай посмотрю!

— Уйди.

— Кончай капризничать. Я умею лечить.

— Не трогай меня!

Плевать, что он там умеет, я скорее приму помощь от хтонической твари, чем от него.

Ди Небирос не стал спорить, просто перехватил и зафиксировал мое второе запястье силовой петлей. Теплые и тяжелые руки опустились на пульсирующую от боли кисть.

— Не дергайся, или мне придется тебя полностью скрутить, — шепотом сквозь зубы предупредил он. У меня задрожали губы от унижения.

Демон сосредоточенно свел брови, замер, словно к чему-то прислушался. Я прожигала его яростным взглядом. Злость была такой сильной, что даже боль отступила.

— Порядок, — выдохнул он. — Не сломано, всего лишь ушиб. Потерпи.

Руку словно окунуло в кипяток, а мгновением позже все прошло. Начавшийся было отек спал, словно его и не было.

— Так-то лучше, — демон подарил мне полную облегчения улыбку, на которую я не ответила. И поднялся, оглядывая толпу адептов, закупорившую коридор.

— Ну, и чего тут встали? — его злой голос резал воздух, как сталь клинка. — Кому-то еще отрихтовать личико?

Толпа охнула и подалась назад. Ди Небирос умел быть страшным.

— Проваливайте отсюда. Кто останется, когда я досчитаю до трех, будет моим спарринг-партнером до конца перерыва. Один, два…

Мгновение, и коридор опустел. Осталась только я, Дэмиан и Вик.

* * *

Ди Небирос обернулся и подарил Вику очень нехорошую улыбку.

— Я предлагаю предельно простую сделку, кровососик. Ты отлипнешь от Рианы, а я не буду отрывать тебе руки, идет? Решайся, я не предупреждаю дважды.

Вик выпрямился. Регенерация вампира работала: кровь уже унялась, но на коже остались две бурые полосы, а нос выглядел малость кривым. Парадоксальным образом, побои сделали его младше и беззащитнее. Голубые глаза казались огромными, пухлые губы по-детски невинными. Я вдруг вспомнила, как всего две недели назад он сладко постанывал, подставляя под мою плеть ладную упругую задницу. Вик словно самой природой создан, чтобы его терзали, образ мученика подходит ему, как сшитый по личной мерке костюм.

— Не отлипну. Можешь ломать, но я тут же пойду в полицию.

— А не хочешь вызвать меня на дуэль? — с крокодильей улыбкой предложил ди Небирос.

— Я не идиот.

Дэмиан скрипнул зубами. Дуэльный кодекс запрещал его сородичам вызывать более слабые расы. К сожалению, этот же кодекс не запрещал им вести себя по-скотски и издеваться над жертвой до тех пор, пока она окончательно не обезумеет от гнева. Чем многие демоны и пользовались.

— Существуют законы, — продолжал Вик. — Моему деду принадлежит адвокатское бюро, а у тебя больше нет клана, но есть судимость. Если хоть пальцем меня тронешь, я получу судебный запрет на приближение, а может и добьюсь условного срока.

Демон оскалился.

— Да я тебя на колбасу покрошу, упырек…

— А ну прекратили оба! — рявкнула я. — Дэмиан, я не перестану общаться с Виком. Он мой друг, и если ты будешь его обижать — все. Все наши договоренности отменяются!

— Договоренности? — нахмурился Вик.

— Друг? — с язвительной ухмылкой переспросил ди Небирос. — Да он тебя лапал, а ты с ним разве что не взасос лизалась!

— Он обнял меня, — зло отчеканила я, бестрепетно глядя в фиалковые глаза. По какому праву демон предъявляет претензии? Он мне никто, я ему — эмоциональный донор по принуждению. — Друзья иногда обнимаются, это нормально, — я поняла, что снова оправдываюсь и еще больше разозлилась. — И это не твое дело, ди Небирос. Уйди, пожалуйста. Не позорь меня еще больше. Я в полушаге от того, чтобы послать тебя.

Он тяжело выдохнул и сжал кулаки.

— Нет. Пока этот тип трется рядом, я не уйду.

И я поняла: действительно не уйдет. Скандал пойдет по второму кругу, весть о драке уже разнеслась по академии, а наш разговор наверняка слушают десятки любопытных ушей.

Сейчас важно растащить мальчишек по разным углам. Потом разберусь с каждым по отдельности.

— Даю слово, что не стану его больше обнимать. Доволен?

— А он тебя?

Вик хотел было что-то, возразить, но я перебила его, вскинув руку.

— И он меня. Ну?!

Демон скривился. Мне даже на мгновение показалось, что все напрасно — он не уступит даже в такой малости. Я глубоко вдохнула, повернулась к вампиру и…

И тут над головой зазвенел гонг, сигнализируя о начале следующей лекции.

Глава 3. Ростки бунта

— Что у вас за договоренность? — поинтересовался Вик первым делом, когда мы добрались до аудитории.

К счастью, у ди Небироса сейчас шла другая лекция, поэтому обошлось без ревнивых взглядов. Я с чистой совестью забралась вместе с вампиром на последний ряд, подальше от лектора. Старик Хамси что-то нудел на кафедре, но его никто не слушал. По помещению летали шепотки, казалось, что вся группа пялится на нас и тыкает пальцем. Уверена, у сплетников уже готова душещипательная история про любовный треугольник со мной в главной роли.

— Это одна из тех вещей, про которые я не могу тебе рассказать, — я вздохнула и виновато покосилась на него. — Как ты? Очень больно?

— Совсем нет. Все уже прошло. Но мне это не нравится, Риана. Этот парень полный псих. И он преследует тебя!

— Все… не так очевидно.

— Ты должна заявить в полицию.

— Нет.

— Тогда это сделаю я, — он потянулся за магофоном.

— НЕТ! — я вцепилась в его руку. — Я запрещаю, слышишь! Если ты это сделаешь, я… Я больше никогда не заговорю с тобой!

Хамси выразительно кашлянул и недовольно покосился на нас.

— Что-то случилось, адепты? — по его лицу было видно, что он забыл наши имена.

— Нет, ничего, — смиренно ответила я. — Извините.

Шепотки в аудитории усилились, и мне захотелось разрыдаться. Почему, ну почему все так некстати?

— Вик, пожалуйста, — горячо зашептала я, стискивая его руку. — Доверься мне. Все не так, как кажется. И мой отец ни в коем случае не должен знать, что происходит, иначе он запрет меня и заставит уйти из академии.

Наверное, со стороны мы смотрелись, как воркующая парочка. Я поймала любопытные взгляды и поняла, что о нашей беседе скоро будет доложено ди Небиросу. Вот дерьмо! Все дерьмо…

Он вздохнул и кивнул.

— Хорошо. Но помни, пожалуйста. Я твой друг и всегда готов помочь тебе. Знаю, что ты сильная, самостоятельная, но не бойся просить.

У меня в голове забрезжила идея.

— Да, ты можешь мне помочь. Найми частного детектива — пусть вытащит всю возможную подноготную на ди Небироса. Все что есть — любая мелочь может быть важной. Особенно про его судимость и причину, по которой отец лишил его наследства. Деньги я верну, просто не хочется, чтобы эти поиски связывали со мной.

— Деньги не проблема, — перебил он. — Я с радостью куплю для тебя хоть десять частных детективов.

— Знаю, спасибо, малыш, — я тепло улыбнулась. — Но пока не надо. Ты сможешь сделать это прямо сегодня?

— Конечно.

Отлично! Если мой план с амбисфеной не выгорит, попробую собрать встречный компромат.

* * *

Оставшиеся две лекции у нас с ди Небиросом были раздельные, поэтому я успела успокоиться. А вот демон, когда мы встретились после занятий у кабинета администратора, выглядел злым, как хтоническая тварь.

— Что у тебя с ним? — спросил он вместо приветствия.

Я вздохнула. Бесполезно повторять, что ди Небирос не имеет на меня никаких прав, если сам демон считает иначе.

И правду говорить нельзя. Вряд ли демон поймет концепцию “дружбы с преференциями”.

— Вик мой друг. Официально он считается моим парнем, но это для того, чтобы ко мне не лезли другие парни. Я… ну, ты знаешь, что мне неприятно мужское внимание.

— Хочешь сказать, что этот сладкопопик ни разу тебя даже не поцеловал? — скептически переспросил Дэмиан.

— Ни разу, — спокойно ответила я.

Между прочим, чистая правда, так что выкуси демоняка! Я с первой встречи поставила Вика перед фактом, что не целуюсь, и он, в отличие от некоторых рыжих наглецов, с уважением принял мои условия.

Правда Вик неоднократно целовал меня в такие места, о которых говорить в приличном обществе не подобает, но эти ласки я за поцелуи не считала.

Демон шумно выдохнул.

— Не врешь, — с удивлением отметил он. — Прости, малышка. Я когда ревную, становлюсь просто психом…

— Не прощу, — холодно отрезала я. — Ты опозорил меня перед всей академией, привлек ненужное внимание и нарушил нашу договоренность. Ты действительно псих, ди Небирос, тебе самое место в особняке, где живешь, только в качестве пациента, и…

— Проницательная Риана, — он поймал меня в объятия и поцеловал, не давая договорить. — Я искуплю свою вину, Ваше Высочество. Прямо сегодня вечером.

— Лучше бы ты меня отпустил, — я упрямо отвернула лицо, показывая, что не хочу идти на мировую.

Глупо, конечно. Стоило сделать вид, что все в порядке, показать себя послушной девочкой, чтобы не вызывать подозрений. Все равно если мой план удастся, уже завтра я буду свободна от ди Небироса и его закидонов.

Но я не могла. Обида тлела внутри, а подчеркнутое нежелание демона принимать мои слова всерьез кормили ее, не давая утихнуть.

— Никогда, — выдохнул демон мне на ухо. Медленно обвел языком раковину, чуть прикусил мочку. Я задышала глубже, стараясь сохранить ясность рассудка.

Богиня, ну почему от его прикосновений и поцелуев, я превращаюсь в покорно текущую самку? Не хочу, не согласна так!

— Возможно, это и не потребуется. Если о скандале донесут моему отцу, меня не будет здесь уже на следующей неделе. И любой шантаж с твоей стороны станет бессмысленным.

— Преувеличиваешь, трусишка.