Это точно она?!

Доктор же, супротив моих ожиданий, поднялся, миролюбиво качнув головой.

— Нет, Ваше Высочество. Вы ошибаетесь. Я считаю, что Ре… Драйв полностью вменяема. Более того, исходя из ее психологического портрета, я считаю, что она то, что Вам нужно. Звезды не ошиблись. Она полностью Вам подходит.

Кристиан, опешив, даже невольно разжал пальцы. Я смогла отбежать на безопасное расстояние к Доку.

— Спасибо. И прости. Я идиотка, вспылила. — шепнула я. Это не укрылось от зоркого взгляда Наследника. Он невольно поджал губы.

— Вижу, что вы поладили. Что ж. Очень рад. Надеюсь, что Ваше благотворное влияние, Элинор, сделает из нее на сегодняшнем ужине настоящую леди, а не дикарку. Если же она так мне подходит.

С этими словами Его Высочество вышел прочь, покинув мои приторно-розовые апартаменты.

2.4

К слову сказать, когда странная девушка из параллельного мира была уведена доктором и слугами, Императорская чета осталась в одиночестве, чтобы обсудить будущую родственницу. А обсуждать было что! Хотя бы то, что Императрица, как и положено всякой уважающей себя свекрови, невестку невзлюбила тут же.

— Это кошмар! Вычурная неотесанная деревенщина! Явно не здоровая! Наглая, самоуверенная и глупая! Ей предлагают шанс изменить свою жизнь… А она проявляет форменное неуважение! — вопияла Императрица.

— Корунда, ну не переживай…. — утешал ее Император Пангасиус Разумный, вновь что-то жуя. Кажется, это была специально принесенная по его заказу ножка от куропатки. При этом он еще умудрялся чавкать, вызывая у своего сына Кристиана, приверженца эстетики, хороших манер и стиля, чуть ли не оскомину.

— Я думаю, что нужно дать ей шанс… Она чужая нам, но перевоспитать можно любую. Особенно, если посулить денег или пообещать за плохое поведение виселицу. — протянул Кристиан. Он вольготно расположился на одном из кресел, закинув нога на ногу и расслабленно перебирая в голове моменты встречи со своей нареченной.

Но Императрица не унималась. Она нервно мерила шагами зал, обмахиваясь пушистым веером со страусиными перьями.

— Дать шанс?! Крис, сходи, посмотри, как ее там одевают — напомаживают! Уверена, что она и на сантиметр не даст к себе притронуться, закатив истерику. Она ненормальная!

И хотя идея матери казалась абсурдной, Кристиан Наглый отчего-то решил, что проверить эти домыслы все же не помешает. Именно поэтому он с усмешкой поднялся и отправился в сторону апартаментов, отведенных девушке.

Уже подходя к высоким приоткрытым дверям, Кристиан Наглый услышал какую-то странную, чуждую для него музыку. И голос девушки, что пела. Поистине чудесный. Необычный. Живой, но не профессиональный. Он будил какие-то спящие в Крисе чувства, доселе ему неведомые. Наследник не мог разобрать слов, но мелодия так пришлась ему по душе, что он даже замер, затаившись, словно заправский шпион. Облокотился о стену, прикрыв глаза.

Пение прекратилось довольно скоро, сменившись девичьим криком. Кристиан не стал медлить и стремительно вошел внутрь комнаты. Его нареченная нависла над сжавшимся от ужаса доктором. Странно, но первые секунды Кристиан думал лишь о том, что будь девушка воспитана и прилично одета, то прекрасно бы вписалась в общий гадюшник Императорского двора. Такую попробуй тронь…

Эти мысли Кристиан довольно скоро от себя отогнал, словно дурной сон. Кинулся к девушке, оттащив ее доктора и все же пригрозив виселицей, как намеревался ранее. Не сработало! Дурак-доктор встал отчего-то на ее защиту. Еще и заметил, что она ему подходит! Вот уж чушь! Ему, Кристиану Наглому, никогда не было отказано в женском внимании. За столько лет он научился выбирать самых прелестных и страстных, идеально воспитанных, сдержанных и холодных. Такой он представлял себе будущую Императрицу.

3.1

Согласиться с тем, чтобы меня одели как дурацкую цивилку-принцессу? Никогда! Однако, угроза самовлюбленного Кристиана возымела свое действие. О да! Я решила затаиться, чтобы приподнести ему "подарок" в самый нужный момент. Панк — это свобода. Это крылья твоей души. Они бесконечные, поэтому никто не может ограничивать их какими бы ни было рамками. То, что я попала в это тухлое средневековье — это тот еще прикол судьбы. Но я — есть я. Кот меня этому учил.

- У Вас прекрасные волосы, леди! Зачем же Вы их сбрили на своем виске? — удивленно охала одна из служанок, причесывая мой розово-блондинистый хаер. — Или, может, это недоброжелатели?

Я едва не подавилась смешком.

— Была маза хорошо приодеться! Меня свели с крутой герлой-парикмахершей. У нее руки из чистого золота! — отозвалась я, а служанка, нервно сглотнув, продолжила свою работу.

— Здесь немного завью, макияж сделаю нежный. У Вас такая белая и чистая кожа… — вновь защебетала моя "вип-стилист". Я про себя мрачно хмыкнула. Ну-ну. Старайся, крошка.

Едва только девушка на минутку отошла от стола с зеркалом, перед которым я сидела, чтобы сполоснуть косметическую кисточку, я, презрительно усмехнувшись, стянула черный карандашик. Очень хорошо было, что здесь косметика была в чести. Без нее было бы сложнее осуществить мой замысел.

Когда закончились парикмахерские процедуры, я в зеркале увидела ангелочка. Завитые букли и огромные голубые глаза напомнили мне о куклах советских времен. Так и хотелось качнуть головой и сказать "Ма-Ма". Трэш и угар. Видел бы меня сейчас Мозг! Всю жизнь от позора не отмыться. Но я терпела. Во благо собственной свободы и желания увидеть перекошенное лицо Кристиана.

Настал черед менять прикид. Главное, чтобы мои шмотки никуда не затырили. А то мне еще назад возвращаться, в свою вселенную панк-рока. Мне принесли…

— Попсеры несчастные принесли мне торт Наполеон, а не платье… — застонала я, двумя пальцами приподнимая тонкую кружевную юбку. Разумеется в пол!

Меня утянули в корсет. Он был темный, кружевной. Явно очень дорогой. Что ж… Ну-ну… Одели чулочки беленькие, ну и этот кошмар пекаря сверху.

— Барби бы сдохла от зависти… — прошептала я, глядя на куколку в зеркале. Главное теперь изобразить покорность и улучить момент….

3.2

К нам постучался какой-то дедок во фраке и сообщил, что к званому ужину разрешено спускаться.

Сдохнуть можно, как я рада! Подобрав оборки рюшей, я выплыла в коридор в сопровождении многочисленных служанок. Раздались восторженные охи и ахи, от меня отчетливо веяло ванилью и принцессизмом. Сжав зубы, я упрямо шла вперед. Навстречу мне попадались выплывающие облачка подобных тортов вроде меня, нацепляющие на себя очаровательные улыбки умиления.

— Ах, какая прекрасная девочка! — восклицали они.

Я мысленно посылала их всех в Тартар.

Наконец, уже дойдя под локоток с одной из дам, прильнувших к нашей компании в коридоре, до самых дверей обеденной залы, я робко попросилась в туалет.

Стайка девиц услужливо подсказала мне нужное направление. Было не далеко. Оказавшись небольшом помещении, где, благо, помимо туалетов имелись зеркала, я начала творить хардкор и беспредел. Первым в урну полетел подол от юбки с рюшами. Обожаю все рваное! А ткань, из которой было сделано платье, очень круто рвалась. Клочками! Спереди покороче, сзади подлиннее… Чулки! Оооо, предмет женской гордости. Я с чувством наслаждения зацепила ногтем их на коленке. Расширила дырку до степени "пойдет" и проделала тоже с другой. Неловко выбравшись из лифа платья, сняла корсет, матерясь на тугую шнуровку, и одела его поверх платья, предварительно оторвав у того рукава. Кажись прикид что надо! Осталось наложить макияж и подправить прическу! Оторвав от низа юбки еще небольшую полоску, завязала ей волосы, предварительно перекинув их набок, чтобы было видно выбритую часть.

Хорошо, что припрятала стыренный карандашик в чулке! Жирно-жирно подвела глаза, нарисовав стрелки. Подумав, еще и губы им обвела, для пущего фефекта. Многозначительно усмехнулась самой себе. Не лучший мой образ, ибо я за джинсы и нормальный хаер, но… для этих снобов будет, что нужно!

Ну, я пошла. Выйдя из туалета, обнаружила, что меня уже ждали особенно проворные девицы-фрейлины, решившие подмазаться к будущей жене Кристиана Наглого. Их первым настиг апофигей. Вот эти лица нужно было видеть, честное слово. Запомню на всю жизнь, Крыс бы с Мозгом оценили! Вначале такое приветливое, заранее настроенное выражение, с натянутыми сахарными улыбками, затем удивление, а потом…

Одна из них завизжала. Другая решила проявить заботу.

— Вы… Вы… На Вас кто-то напал?

Я усмехнулась и махнула рукой.

— Нападают блохи в собаке! А я тут устроила небольшой дестрой!

3.3

Меня пытались остановить на пути к славе, да. Но я не сдавалась! Должен же Кристиан Наглый оценить новый прикид своей невесты? В общем, под вопли, визги и вздохи я все же прошла сквозь дружественно приоткрытые двери обеденной залы. И если вначале там было довольно живо, так как сидящие за столами дамы и господа, помимо активного жевания, еще и просто трещали о том и сем, то после моего появления там стало тихо как в мавзолее в период отсутствия посетителей.

Эту тишину нарушила весьма некстати упавшая на пол чья-то вилка.

— Анархию в кровь, детки! Че у нас тут предложено пожрать? — спросила я, пользуясь тишиной и радуясь, что мой голос звучал как можно громче.

Первой не выдержала Императрица. В ужасе распахнув глаза, словно блюдца, она издала какой-то нечленораздельный звук и поспешила выйти вон, весьма неласково толкнув меня плечом у самых дверей, где я, в общем-то, и застыла.

За ней утекла тут же практически половина зала. Ну, чтобы утешить и подмазаться.

Император Пангасиус был настолько увлечен едой, что даже не сразу заметил перемены. Когда же сумел меня разглядеть, то что-то непонятно крякнул и поспешил запить собственное мнение темно-гранатовым вином из хрустального кубка.

Кристиан Наглый же проявил больше хладнокровия, нежели я ожидала. Он с усмешкой отодвинул со скрипом свой стул и вышел ко мне. Идеальный во всем. Темный костюм, расшитый серебром начищенные лаковые туфли, волосы цвета воронова крыла разметались по плечам, а на слишком красивом лице застыла маска холодной сдержанности.

Оказавшись в полушаге от меня, он смерил меня с ног до головы насмешливым взглядом, а затем подал руку.

— Прошу к столу, леди. Мы давно Вас ждем. — сказал он.

А вот этого я никак не ожидала! Думала, он сейчас будет злиться, обещать меня повесить или же прилюдно ударит… Сказать по правде, я даже немного растерялась, однако, вскоре смогла себя взять в руки.

Протянула Кристиану ладонь. Он сжал ее чуть более сильнее, чем требовалось. Я же незаметно наступила ему на ногу, оставив на идеальных поблескивающих туфлях грязный след.

Меня проводили к столу. Кристиан отодвинул стул рядом со своим местом и, как ни в чем не бывало, продолжил разговор с одним из советников. Я мрачно заглянула в пустую тарелку. Рядом лежала туева туча вилок и ложек. Настроение стремительно падало. Во-первых, жутко раздражал Наследничек. Своим хладнокровием, своей непрошибаемостью! Во-вторых, я впервые в жизни стеснялась. Все эти люди, щеголевато одетые, пусть и по странной моде, разглядывали меня не только с презрением и ужасом, как обычно на панков реагировали в моем мире, но еще и оценивающе. Словно пытались разглядеть, что у меня внутри, под скорлупкой непрошибаемости.

— Че?! — я повернулась к одному из мужчин, что во все глаза пялился на мой корсет.

Тот смутился, а вот Кристиан Наглый повел себя очень странно. Моментально оторвавшись от разговора, он повернулся к моему оппоненту.

— Встать! — сухо приказал он. Да так, что у меня по спине побежали мурашки.

3.4

Мужчина, задрожавший от страха, встал, нервно сминая в руках салфетку. Мне стало не по себе.

— Вы излишне уделили внимания внешнему виду моей невесты! — припечатал Кристиан.

Несчастный не знал, куда деть глаза.

— Я, я….Я просто… — мялся он, с трудом подбирая слова.

— Вы будете наказаны за подобную выходку. Думаю, что смерть через отсечение головы, Вас устроит.

Я закашлялась, в ужасе взирая на Кристиана. Тот даже и глазом не моргнул. Оставшиеся гости в обеденном зале, конечно же, зашептались, однако, возражать не стали. Походу для них тут подобное обыденность.

Несчастный, приговоренный к смерти, упал на колени.

— Прошу! Пощадите!

Однако, Наследник Империи был непреклонен. Спустя пару минут в обеденный зал вошел, мрачно бряцая секирой, палач.

— На плаху. — распорядился Кристиан.

Этого я выдержать уже не смогла. Поняв, что это не шоу розыгрыш, вскочила, загородив собой несчастного.

— Ты, пипл, спятил что-ли?! Собираешься лишить человека жизни за то, что он косо на кого-то посмотрел?! — выпалила я.

Кристиан заломил смоляную бровь. Затем усмехнулся.

— Он косо посмотрел на мою невесту. Значит, обидел Императорскую фамилию.

— Но это я виновата в этом! Я оделась вызывающе, а не он! Казните тогда меня! — закричала я, надеясь достучаться до каменного сердца Кристиана. Однако, получила в ответ совсем не то, что хотела услышать.

— Ну уж нет, дорогая. Как я могу наказывать свою невесту? — ласково прошептал он, а затем в его голосе зазвенела сталь. — Хочу, чтобы ты запомнила, Драйв. Каждая твоя выходка несет за собой определенные последствия. И если наказывать тебя я напрямую не могу, то отвечать за твои поступки будут люди, попавшие в зону твоего вызывающего поведения. Это я хорошо объяснил?

Я закусила до крови губу. Я — панк. Мое второе имя — свобода. Но что делать, если мое стремление к снятию рамок сейчас может привести к смерти человека. И этот несчастный смотрит сейчас на меня, с такой мольбой во взгляде, что щемит сердце?!

— Что я могу сделать, чтобы Вы отменили свое решение? — наверное, впервые за все время я заговорила на давно забытом официальном лексиконе.

Этот… гад, усмехнулся.

— Думаю, я смогу закрыть на все глаза, если Вы сейчас же приведете себя в долженствующий вид, а так же, попросив прощение у моей матери, вернете ее обратно в обеденный зал.

Два ноль. Ненавижу. Ненавижу этого напыщенного…

Я тяжело вздохнула, еще раз глянув на несчастного, над которым уже завис палач.

— Хорошо. — сказала я, проклиная Кристиана.

4.1

Помочь переодеться мне вызвалась одна из фрейлин, оставшихся на то время в зале, напрочь отказавшись от слуг. В принципе, я была ей за это благодарна. Уже в своих приторно-розовых апартаментах я узнала, что, оказывается, эта девушка была сестрой того несчастного, что я спасла.

— Флюпс дурак! Как он мог так опозориться перед Наследником! — причитала девушка, закапываясь в шкафу, словно тот же крот. — Я так Вам благодарна, леди Драйв!

Я поперхнулась. Так меня еще никто не называл.

— Слушай, давай без этой всей мишуры и на "ты". Кстати, как тебя зовут, бейба?

Девушка на мгновение оторвалась от поисков.

— Алиса. Леди Алиса Марфс. Мы с Флюпсом дети Парвуса. Он раньше был советником Императора. Перед смертью он попросил пристроить и нас ко двору.

Я мрачно усмехнулась.

— Да уж. Одного уже пристроили чуть ли не на плаху.

Алиса же отчего-то покачала головой.

— Это очень странно, Драйв. Потому что обычно Его Высочество Кристиан так себя не ведет. Он очень справедлив. И очень умен. Знаете, как называют его наши заграничные соседи?

Если честно, я не знала и знать не хотела, но из вежливости пришлось кивнуть.

— Ядовитый ворон!

Я хмыкнула.

— Лучше б нормальную кликуху дали. "Сквозняк" бы ему очень подошло. Или "Плинтус"… - протянула я.

Алиса хохотнула, но тут же зажала ладошкой рот.

— Простите! Не говорите, что это видели!

Я махнула рукой.