Уровень ненависти: Сосед

Задумался, видимо, я не на шутку.

— Добрый вечер, — совершенно обычным тоном (Аллилуйя!) произнесла очередная покусительница на самое дорогое, что есть у порядочного холостого мужчины — свободу. — Простите, пожалуйста, что побеспокоила. Я снизу. Ой, — всполошилась она, — простите, я не это имела в виду. Я вовсе не желаю быть снизу. Точнее… Я могу и так… Ой! Я ваша соседка снизу, Тамара.

— Приятно познакомиться, Тамара, — ответил как мог спокойно, так как жутко хотелось расхохотаться. Но нет, никаких милых хиханек и хаханек с опасными дамочками из этого сумасшедшего дома. Эта сейчас вотрется в доверие, потом разбросает по всему дому свои волосы и флаконы с кремом. Ну в баню. — Что вы хотели?

Голос прозвучал резковато, но хитромудрую мадемуазель это не смутило. Закралось смутное подозрение, что эта соседушка, в отличие от ее конкуренток на вакантное место — а вакансия, простите, скрытая, более того — ее даже не открывали! — подслушивала и мотала на ус, какое поведение мне не нравится.

— Простите, пожалуйста, что я в столь неурочный час. Вы поставили свою машину почти впритык к моей, а я не очень хорошо вожу. Хотела узнать, во сколько вы уезжаете на работу. Может, лучше сразу их как — то переставить, чтобы не беспокоить вас утром?

— Во сколько вы выезжаете?

— Что?

— Во сколько вы выезжаете, спрашиваю, — повторил вопрос.

— Около семи, иногда раньше, — ответила красотка, делая виноватые глаза.

— Я завтра выйду на пробежку и переставлю свою машину, не беспокойтесь. Доброй ночи.

— Спасибо. Доброй ночи, — соседка махнула рукой и улыбнулась на прощание.

Если бы своими глазами не видел ее ужимок на лестничной клетке, точно бы поверил этому наивному взгляду и смущенной улыбке. Вот же прохиндейка!

Не удержался, хмыкнул. Женщины за тридцать пять хороши тем, что умеют себя подать, выгодно подчеркнув достоинства. А эта еще и сообразительная. И актриса ничего себе такая. И стратег.

Я приму когда — нибудь этот чертов душ? Уже и смысла нет, наверное, идти до прибытия пиццы. Или быстро ополоснуться? В конце концов, пиццу приносит парняга, не смутится моему полуголому виду в случае чего. Надеюсь, холостые соседки на сегодня закончились или у них еще рандеву с новым соседом из второго подъезда.

Желание смыть с себя и нервное напряжение рабочего дня, и липкие взгляды и касания многочисленных новых знакомых победило. Оставив дверь открытой, чтобы не пропустить доставку ужина, со скоростью лучшего выпускника военной академии скинул одежду на пол и забрался в душевую кабину.

Включив гидромассаж, прикрыл глаза от блаженства. Обжигающе — горячие струи врезались в натруженные за день мышцы, мяли, прорабатывали. Ароматный пар наполнял легкие, согревая изнутри, расслабляя.

Через пять минут я практически превратился в адекватную версию себя домашнего — спокойного, чуточку ленивого, довольного.

Дзилинь — дзилинь — дзилинь!

Вот и пицца подоспела!

Наскоро вытерся, обернул бедра полотенцем и направился к двери, молясь, чтобы это была моя заслуженная еда, а не очередная девица с сомнительными намерениями.

И что я увидел вместо заветных коробок, которые мой драгоценный поставщик жиров, белков и углеводов всегда держал на уровне груди? Идиотскую надпись на футболке: «Ни стыда, ни совести, ничего лишнего». И самое обидное, коробок с пиццей не было. Была грудь. Маленькая, как я люблю.

Глава 5

Катя

Несмотря на ужасный день, спала превосходно. Кажется, отключилась еще до того, как голова коснулась подушки. Приключения мамзелей соседа на скользкой лестнице из несколько сумбурного, но довольно смешного сна, вспоминала во время утреннего моциона и улыбалась как ненормальная.

Сосед, конечно, мужчина симпатичный, но сразу видно, что не мой. Слишком холеный для простой девчонки из обычной семьи, без внушительного капитала и таких же притягательных для сватовства связей. Ну и ладно, не больно — то и хотелось.

А вот следить за его личной жизнью и активной деятельностью соседушек — ой, как интересно! Шоу «За стеклом» практически. Или «Дом-2». Жаль, не будет круглосуточной трансляции в интернете, многое придется узнавать из сплетен, а кое — что и пропустить.

Но пропускать такое развлечение — не — е-ет! Я не настолько благородна и далека от простых человеческих развлечений.

Отчего — то сегодня идея с увольнением не казалась столь ужасной и, что удивительно, даже радовала. Не зря, видимо, бабуля допытывалась, каково мне на работе. Небось, сразу почувствовала — не мое. Но не сказала, дала набить шишку самостоятельно и сделать выводы. В отличие от мамы, она всегда поддерживала мою любовь к рисованию и тоненько намекала, что работа не обязательно должна быть ненавистной рутиной, любимое и желанное тоже может приносить деньги, если думать головой, а не задницей. Это цитата, да.

Когда зазвонил будильник в телефоне с доброжелательной надписью «Рота, подъем!», была уже собрана и готова. До начала рабочего дня оставалось целых два часа, так что я решила, раз уж встала и собралась ни свет ни заря, прогуляться с утра пораньше, выпить кофе в кафе, может, даже шикануть и съесть завтрак.

В подъезде шла аккуратно, вглядываясь в ступени — мало ли. С нашими чрезмерно активными соседками можно ожидать чего угодно. Но масла не обнаружила. Дегтя — тоже. Уже хорошо. А вот на улице ослабила бдительность. И зря!

Я почти дошла до выхода из нашего уютного дворика, как в темную арку влетел какой — то мужлан и едва не сбил с ног. Я замерла столбом, закаменев от испуга, разве что руками всплеснула. И этот бегун хренов ухватил меня за запястья, удерживая, не позволяя упасть. Это он так объяснил, да. Я-то и не падала. Казалось, вросла в землю.

— Простите, — знакомым до боли голосом извинилось чудовище спортивной наружности. — И простите, что сильно ухватил. Показалось — вы падаете.

— Аккуратнее, — каркнула в ответ. Голос не поддавался на провокации и изображал умирающего лебедя, хотя мне безумно хотелось, чтобы он звучал зло и недовольно. Раздражал сосед — просто сил не было.

— Что — то вы не в настроении, Катенька, — усмехнулся этот гад гадский.

— До встречи с вами у меня было прекрасное настроение! — Браво, Катрин! С должным количеством яда ответила, молодец! — И вообще, отпустите меня, я тороплюсь.

— И куда это вы торопитесь в шесть утра, интересно мне знать? — шутливо осведомился Андрей Спортсменович Самойлов. — На свидание?

— Если и на свидание, то не с вами. Теперь, похоже, мне стоит поторопиться в аптеку. Купить бадягу, чтобы мазать синяки, которые вы мне почти наверняка наставили.

— О, свиданий мне после вчерашнего вечера совершенно не хочется, — Андрей обаятельно рассмеялся, но руки мои выпустил из захвата. — Извините, надеюсь, обойдется без синяков.

— Кто вас будет спрашивать? Готовьтесь. Вы — главный трофей сезона, — предрекла потусторонним голосом. Своды арки забавно отразили его, усиливая эффект, и сосед даже огляделся по сторонам, не ожидая соучастия от каменных стен. Вопрос с синяками предпочла закрыть мирно, попросту опустив его. — Простите, но мне действительно нужно идти. Всего хорошего.

— И вам всего хорошего, Катерина. Прекрасно сегодня выглядите! — крикнул сосед вдогонку, но я уже улепетывала от него на третьей космической и не стала останавливаться и благодарить.

Как — то неправильно он на меня воздействовал.

Странно.

Сильно.

Когда глаза привыкли к полумраку и я немного отошла от шока, только и делала, что держала себя в руках. Андрей был одет в обычные спортивные штаны, кроссовки, простую серую футболку с некрасивыми мокрыми пятнами пота.

Но эти мышцы на руках. Этот запах.

Пот ведь вонючий и противный.

Почему тогда он кружит голову?

Почему я готова сползти по стеночке и растечься счастливой лужицей у ног этого спортсмена фигова?

Где твои мозги, Катя?

Бежать! — единственное, на что я сейчас способна. Кажется, это единственный верный выход.

* * *

Уже в кафе решила проанализировать случившееся. В общем — то, ничего страшного не произошло. Моя реакция на соседа — это самое обычное желание понравиться симпатичному и успешному мужчине. Исторически сложилось, что мы, женщины, падки на тех самцов, что могут обеспечить потомство. Так что мои дурные и не поддающиеся контролю эмоции — всего — навсего дань эволюции. Кроме того, нельзя списывать со счетов и стадный инстинкт. Все побежали и я побежала. Точнее, не побежала, но заинтересовалась.

Но я-то цивилизованная молодая девушка!

Здравомыслящая!

Так что берем гормоны в узду, эмоции — туда же, живем как и прежде.

И вообще, мне нужно работу новую искать, а не забивать голову извращенцами, расхаживающими по подъезду в одной набедренной повязке.

Благодаря аутотренингу смогла отвлечься от неприятных дум и в полной мере насладиться пышным омлетом с сыром и зеленью, так и тающим на языке, и пряным кофе, с изысканной горчинкой, как я люблю.

Иногда надо себя баловать. Когда кажется, что жизнь летит под откос, такие приятные мелочи поддерживают, дают силы бороться и достигать новых высот.

В офис я вошла с уверенно поднятой головой и ясным взглядом хорошо выспавшегося человека. Улыбнулась и кивнула охраннику, пожелала доброго утра нашей уборщице. И даже совершенно искренне поприветствовала Илону, которая уже сидела на моем месте и что — то увлеченно печатала.

Не буду расстраиваться. Пусть пашет. Моя задача — передать дела. Даже хорошо, что она способная и трудолюбивая девочка. Сделаю все на совесть и буду жить спокойно.

— Привет. Я вчера пообщалась с тетей, — начала разговор Илона, — она хочет, чтобы я занималась еще и кадрами. Бухгалтерия ведет их не совсем правильно, так как там нет специалиста. Вот, сижу читаю. Ты мне можешь объяснить про военкомат?

— Нет. Кадры я не вела. Я сюда пришла в надежде попасть в отдел рекламы, но меня посадили работать офис — менеджером. Вообще, я дизайнер.

— О, да ты что! Круто! А я даже Колобка не могу нарисовать так, чтобы его хоть кто — нибудь признал!

Илона рассмеялась и я невольно улыбнулась. Приятная она девушка, как ни крути.

— А я люблю рисовать. Но родители настаивали, чтобы шла работать в приличную компанию. Вот, послушала на свою голову.

— Ну, тогда ты правильно сделала, что решила уволиться! — с солнечной улыбкой человека со спокойной совестью заявила моя конкурентка. — Я, если честно, тоже не очень горю желанием работать секретарем, но после универа надо же с чего — то начинать. Тетя сказала, что мне достаточно сидеть на шее у родителей. Хотя, ты знаешь, мне там было очень даже хорошо.

Озорная девчонка рассмеялась и, сообщив, что скоро явится директор, попросила сварить и отнести Кире Алексеевне ее утренний кофе, пока она сама доделает список вопросов по кадрам, с которым пока даже не знает, к кому пойдет приставать.

Секретарь офис — менеджера, блин.

Так, Катя, мы с тобой договорились не расстраиваться и быть на позитиве. Не забывайся!

Правильно говорит моя бабушка: «Главное — это настрой».

Я собралась, улыбнулась и отработала день так, что даже получила удовольствие. А под конец дня настроение улучшилось еще сильнее — на электронную почту прилетело целых два приглашения на собеседование. Жизнь определенно налаживается и даже не от слова «лажать».

Осталось только пережить вечер с соседями.

Интересно, что они сегодня устроят?

Глава 6

Андрей

Никогда не считал себя слабаком, но сегодня определенно готов был дать слабину. Чертовски хотелось припарковать машину подальше от дома, перебежками добраться до подъезда и там тише мыши подняться на свой этаж и пробраться домой как воришка — без шума и пыли.

Не удержался, шлепнул себя по лбу ладонью. Ну надо же быть таким идиотом! Бояться женщин.

Хотя, надо быть мужественным и признать, что женщины — самые опасные противники. А уж те, что положили на тебя глаз, да еще и в самом что ни на есть матримониальном смысле — особенно!

Самое дурацкое, что я собственным неадекватным поведением лишил себя единственного шанса на спасение — Катиного внимания. Вместо того, чтобы очаровать девушку, повел себя хуже некуда. Увидел ее на пороге и испытал жуткое разочарование, подумав, что и она — из того же озабоченного замужеством племени. Где были мои мозги? Есть подозрение, что обронил в супермаркете у полок с чулками, пока фантазировал, как они будут выглядеть на ее стройных ножках.

— Добрый вечер. Что — то вы поздно, — донеслось сверху и я вынужден был остановиться, задрать голову, поприветствовать старшую по дому, Лидию, кажется. — Много работы?

— Добрый вечер. Да, — ответил коротко, не желая вдаваться в подробности и продолжать диалог через окно.

Думал, нырну в подъезд и тем избавлюсь от необходимости поддерживать светскую беседу. Очень уж домой хотелось. Но не вышло. На втором этаже меня подстерегала приоткрытая дверь, из которой отчетливо доносился запах борща с чесночными пампушками. Каюсь, сглотнул слюну. Приманивает, коварная.

— Может, зайдете на ужин?

Лидия Ивановна, или как там ее, стояла в дверях в микроскопическом халатике роскошного бордового цвета. Кажется, женщины называют этот оттенок винным. Темная гладкая ткань не скрывала торчком стоящих сосков и приоткрывала снизу вид на красивые худые ноги до самого неприличного уровня.

Борщ и красивая голая баба — что впечатляет больше? Учитывая, что я голоден как волк, скорее, все — таки борщ. Но цена тарелки — минимум бурная ночь со старшей по дому, и на мой взгляд это все — таки дороговато. Если бы можно было обойтись только сексом, что ни говори, а Лидия хоть постарше меня, но весьма эффектна. Но ведь она наверняка захочет отношений, фату и прочую ненужную мне ересь. А в случае неудачи, так и вовсе испортит мне всю карму. Не плюй в колодец, как говорится.

— Благодарю за приглашение, я не голоден, — нагло соврал, не останавливаясь для беседы. Лучше уж показаться нелюдимым упырем, чем ежедневно подвергаться дамским нападкам. Обойдусь.

Или буду ходить сразу с девицами. Посторонними!

Отчего — то вспомнился взгляд Маргариты на Катеньку, когда я заглянул к ней в гости в не совсем приличном виде. Мое внимание может быть для нее опасным. Здесь то ли феромоны распыляют, то ли просто своеобразная атмосфера. Женщины определенно выбрали меня в качестве трофея, да и Катя утром прямо об этом сказала. Зря я думал, что это шутка. Не шутка.

— Ой, добрый вечер! А я вас знаю! Вы — наш новый сосед, Андрей Самойлов! — выдала симпатичная брюнеточка в спортивном костюме. — А я — Милана. Очень приятно познакомиться.

Голубые глаза девушки смеялись, когда она подмигнула и пронеслась мимо меня. Спортсменка. Или видела меня с утра и решила сделать вид, что и ей данный вид спорта небезразличен?

Черт, у меня уже крыша едет после вчерашнего. Вполне может быть, что и здесь есть нормальные девушки. Милана, похоже, из них. Даже не обернулась. Ее веселит та ситуация, в которой я оказался. Или это тоже игра? Будет мне сопереживать, поддерживать, а потом, не успею оглянуться, проберется в жизнь, в сердце и на специальную страницу паспорта.

Простите, дамы, но я убежденный холостяк еще лет на пять точно.

Еще один этаж и все. Надеюсь, остальная половина подъезда не изволит выбрать сегодняшний вечер для процедуры знакомства. С пирогами и блинами. Надо взять за правило ужинать в кафе или заказывать доставку на работу перед уходом. Дверной глазок — это, конечно, хорошее и безусловно нужное изобретение человечества, но бегать туда — сюда к двери в надежде, что это еда, и каждый раз обламываться — это перебор.

Я поворачивал ключ в замке, радуясь, что удалось обойтись малой кровью, никому не нагрубить, не съязвить жестоко, обидев соседок, когда на пятом этаже хлопнула металлическая дверь, лязгнула защелка и раздался цокот копыт. Точнее, каблуков. Вместе со звуками донесся и восхитительный аромат жареного лука с особыми сливочными нотками. Неужели, вареники с картошкой? Или пельмени? Мама всегда обжаривает лук на домашнем растительном масле, с запахом семечек, как в детстве, и добавляет в конце ложку сливочного домашнего масла, чтобы вкусовые рецепторы сошли с ума окончательно.

И здесь этот убойный аромат.

Перед глазами поплыло, рот наполнился слюной, а желудок издал жалобное урчание, намекая, что все мои принципы — чушь и блажь.

Кормите меня! Немедленно!

И еще сметаны сверху.

И тарелку побольше! Можно из кастрюли. Или миски. В общем, из любой тары покрупнее.

Не очень разбираюсь в гипнозе и прочих психологических штучках, но уверен, лично в моем случае запах еды — самое действенное средство, ибо я замер как змей перед факиром и отсчитывал шаги спускающейся с тазиком пельменей или вареников дамы, надеюсь, в мою сторону.