Разр

— Я же падший, — объяснил он с намёком на ангельскую властность. — И получаю, что захочу. — Не помешало и то, что Азагот позволил Разру использовать его имя. Никто не хотел обижать существо, которое, в конечном итоге, будет отвечать за твою душу.

— Действительно. — Её голос, теперь совершенно безо льда, стал ниже на октаву и лаской прошелестел по коже. — Интригующе. — Она посмотрела на него с ухмылкой, подняв бокал ко рту. — К чему столько сложностей, чтобы отследить меня?

— Я ищу очень редкую драгоценность, и слышал, что ты лучше всех находишь редкие и дорогие камни.

— Да, — сказала она с высокомерием, которым ему пришлось восхититься. — Но неужели всё так срочно и не могло подождать до завтра?

— Срочности нет, — он приблизился к ней, проверяя границы дозволенного, — просто я увидел твою фотографию в магазине и решил, что не хочу ждать встречи.

Она изогнула рубиновые губы.

— Лестно. Но ты не ответил на вопрос.

Понизив голос до заговорщического шёпота, он склонился ближе к ней.

— У комнат есть уши. — Вероятнее всего. Кроме того, он хотел поговорить с ней наедине, если всё… осложнится. Она не ответила, а просто потягивала напиток, осматриваясь. — Прости… Я сказал что-то не так?

— Нет, — она погладила ножку бокала. Её ногти, инкрустированные драгоценными камнями, отражали мерцающий свет яркими вспышками. — Я просто пытаюсь решить, должна ли сказать тебе, записаться на приём, или же согласиться, чтобы мы отошли куда-то для более уединённого разговора.

Её ногти. Разр, словно загипнотизированный, продолжал думать о том, как они будут выглядеть — и ощущаться — в местах, гораздо более интимных, нежели ножка бокала из-под шампанского. Джедда это специально? От этих мыслей, член Разра дёрнулся, упираясь головкой в молнию. Какой же Разр молодец, что застегнул пиджак.

— Я голосую за второе, — проговорил он, унизительно хриплым голосом. Он хотел соблазнить её, но, похоже, у неё все преимущества этой игры.

Суккуб, определённо.

Несколько секунд она медлила, а затем, наконец, кивнула в сторону одного из выходов.

— Я видела там балкон. — Она направилась в ту сторону, но вспышка света привлекла внимание Разра, и он схватил Джедду за локоть.

— Погоди.

— В чём дело?

Живот скрутило, когда Разр увидел следующую вспышку, за которой последовали ещё и ещё. Дерьмо. Плохо. Он притянул Джедду к себе и прошептал:

— Давай, уйдём отсюда.

— А ты наглый.

— Ага. Пошли

— Но ужин…

Он забрал у неё бокал и поставил его и свой на поднос, проходящего мимо, официанта. Когда демоны Рамрилы в робах и с алебардами под цоканье копыт и музыку, оцепили зал, стало ещё тревожнее.

— Забудь про ужин.

— Слушай, меня пригласили не просто так, — отрезала она, явно раздражённая тем, что он её схватил. — Было бы грубо сейчас уходить.

Он неохотно посмотрел на каждый угол комнаты, начиная с северной стороны.

— Видишь сияющие символы на стенах? — Она кивнула и он продолжил. — Они обозначают жертву. Жертву Лотару.

Она нахмурилась.

— Кто такой Лотар?

— Как ты можешь не знать Лотара? — спросил он недоверчиво. Лотар отмечен известным мерзавцем в первой главе «Демонов для чайников». — Разве родители-демоны не рассказывали о сотнях покровителях, которым можно поклоняться? Ты же знаешь, что не только Сатана есть?

Она надменно вдохнула, выказывая раздражение.

— Родители не забивали мне голову баснями…

— Не всё это басни. — Определённо, не про Лотара. Разр стиснул руку Джедды и направился к выходу. — Лотар известен как Принц Богатства. Жертва ему принесёт всё, что пожелаешь, и раз уж ты одна из почётных гостей… — Он замолчал, позволив ей самой додумать мысль. Когда она резко выдохнула, он понял, что она сложила все кусочки пазла.

— Я либо часть плана, чтобы получить богатство… либо жертва.

— Точно.

— Ладно, — сказала она решительно, — не вижу смысла задерживаться тут дольше. — Умно. Будто бы это она решила уйти.

— Именно это я и пытался сказать, — проворчал он.

Они почти добрались до выхода, когда высокий белокурый мужчина преградил им путь. Судя по тёмной энергии, исходящей от него, он — падший, а значит, перед ними Шрайк, падший ангел, который собрал всех вместе.

— Уже уходите? — Он растянул губы, продемонстрировав все зубы и основную часть дёсен, в улыбке такой же сальной, как и его волосы.

Разр собирался сказать парню, чтобы он отвалил, когда Джедда улыбнулась.

— Мистер Шрайк, по семейным обстоятельствам, я вынуждена вас покинуть — сказала она, придвигаясь к Разру. — И Разр любезно предложил сопроводить меня домой.

Разр поразился её дипломатии, но Шрайк не купился.

— К сожалению, я не могу отпустить вас, — сказал он. — Торжество вот-вот начнётся, и я не успел сделать вам одно предложение.

— Ну, мне срочно нужно уйти, — Джедда нетерпеливо поправила свою искрящуюся сумку. — Почему бы нам не назначить встречу на этой неделе?

Улыбка на лице Шрайка стала хищной, и Разр выругался про себя. Сейчас начнётся самое хреновое, а хуже лишь то, что со связанными способностями ангела, Разр в стократ слабее ушлёпка Шрайка. Любые переговоры сводились к способности Разра блефовать, когда вокруг творилось чёрти что.

— Как я уже сказал, — почти промурлыкал Шрайк, — начнётся торжество.

Внезапно свет ламп погас, и помещение теперь освещали факелы на стенах и свечи на столах.

«Да, очень хреново».

Послышались абстрактные шумы, и нечестивое возбуждение зарядило воздух.

— Мне это не нравится, — прошептала Джедда, и Разр испытал самое странное желание успокоить и защитить её. И не только потому, что у неё его драгоценный камень. Чёрт возьми, она может быть ответственной за кражу и убийство людей, которые его защищали. Если так, Разр разберётся. Но сейчас, больше всего он хотел её обезопасить. И уйти отсюда живыми.

Глава 5

Раньше у Джедды было много неудобных и опасных ситуаций, но кое-что в этой заставило другие, даже сражения, казаться мелочью. Шрайк не среднестатистическое Большое Зло, а Большое Зло с норовом. Она понятия не имела, на что способны падшие ангелы, но, предполагала, что на их фоне демоны выглядят котятами.

С другой стороны, Разр… Она не знала, что о нём думать. Да, он горяч. Её всегда влекли темноволосые, темноглазые мужчины, и она держала пари на свой жизненный камень, что его тело под изящно подобранным костюмом было отлично сложено. И вполне вероятно, у него удивительные крылья.

Хоть в этом и не было смысла, но между ними было что-то знакомое. Она бы запомнила встречу с Разром, и все же поклялась, что чувствовала связь, словно их пульсы синхронизированы. И если это так, то его пульс бился так же лихорадочно, как и её, при взгляде на центр комнаты, где собиралась кучка туповатых на вид, рогатых демонов с опасными топорами на длинных палках, кажется, такие называли алебардами, правда название не так важно. Важнее то, что они могут разрубить тело пополам.

Разр приблизился, и, хотя в большинстве случаев Джедда могла позаботиться о себе, ей пришлось поблагодарить Вселенную, что, пока, он на её стороне.

— Шрайк, — рыкнул Разр, — что происходит?..

Он прервался, когда демоны скоординировано, внезапно и быстро взмахнули алебардами, что Джедда даже не успела вскрикнуть, прежде чем дюжина голов повалилась на пол. Обезглавленные тела рухнули рядом с хлюпающим звуком.

— Лекси! — с яростью крикнул Разр, когда женщина в малиновом вечернем платье упала на плитку, а из безголовой шеи брызнула кровь. Тошнота и ужас прокатились по Джедде, и она подавила шок. Все присутствующие были шокированы, некоторые кричали, кто-то плакал, но большинство смеялись. Разр кинулся вперёд, нанеся удар кулаком в челюсть Шрайка, отчего тот ударился о стену. Прежде чем Шрайк смог оправиться, Разр схватил его за горло и приблизился к его лицу. — Ты убил её! Какого хрена?

— Это вечеринка демона, — прорычал Шрайк сквозь окровавленные губы. — Чего вы ожидали? — Он улыбнулся, что на первый взгляд, должно было утешить, но на самом деле ужасало. — Кроме того, не была ли Лекси проклята кучей жизней и смертей? Она снова появится где-нибудь. — Глаза его загорелись злобным малиновым светом, и на кончиках пальцев искрились маленькие всплески молнии, когда он поднял руку за головой Разра. — В отличие от тебя.

— Нет! — крикнула Джедда. — Не делай этого, Шрайк. Он со мной, и если ты его убьёшь, клянусь, что любое твоё «предложение», умрёт вместе с ним. Я никогда не стану работать с тобой.

Шрайк фыркнул, но опустил руку.

— Думаю, станешь. Но я позволю ему жить. Пока что.

Толпа начала скандировать кучу громоподобной мамбо-джумбы, которую Джедда не узнала, но поняла одно слово: Лотар. У неё снова свело желудок.

— Пошёл ты, — Разр сильно ударил Шрайка, так, что череп треснул. — Отпусти нас, кусок дерьма. Церемония закончилась.

Один из свиноподобных прихлебателей Шрайка заметил затруднительное положение босса и направился к ним, с кромки его клинка капала кровь. На подгибающихся ногах Джедда приблизилась к Разру и похлопала его по плечу, обращая внимание на неотложность ситуации. Шрайк, возможно, отложил убийство, но в любой момент мог передумать.

— Эй, может, тебе нужно немного отступить…

— У тебя нет иного выбора, отпусти меня, — обманчиво спокойный голос Шрайка насторожил Джедду. По её опыту, горячие головы лучше, людей с холодными эмоциями. И те и эти опасны, но горячие головы предсказуемы, и ими легче манипулировать, в отличие от Шрайка. Он указал на закрытую дверь.　- Почему бы нам не пойти поговорить в тихом месте?

Разр замялся. Он собирался отказаться, и привести их обоих к смерти что ли? Господи, её заваливало в алмазных шахтах, но она никогда не ощущала себя пойманной в ловушке, как сейчас.

Наконец, когда она уже посчитала, сколько охранников от неё до ближайшей двери, Разр ругнулся и отступил, но не перестал пронзать взглядом другого падшего ангела. И не прекратил, даже когда Шрайк привёл их в огромную библиотеку, забитую классикой и современной фантастикой, разбавленными книгами демонов. Всё ещё негодуя на обман и предательство Шрайка, Джедда, как только закрылась дверь, обернулась к нему.

— Что ты хочешь, Шрайк? И почему не назначил элементарно встречу, вместо приглашения на этот… этот… спектакль? — Затем Джедда посмотрела на Разра, стоявшего в нескольких футах, со сжатыми по бокам кулаками и потемневшими глазами. Ненависть практически сочилась из него, и Джедда могла поклясться, что чувствовала, как эта ненависть опаляла ей кожу кислотным потоком воздуха.

Шрайк обошёл стол и опустился в кожаное кресло, после чего махнул Разру и ей опуститься в кресла для посетителей. Она приняла приглашение, но Разр показал ему средний палец и остался стоять, внимательно за всем наблюдая, хоть и в обманчиво расслабленной позе. У Джедды сложилось впечатление, что внутри он словно змея, свернувшаяся в спираль и готовая напасть. Шрайк раздражено посмотрел на Разра, а затем сосредоточился на Джедде.

— Ты нужна мне для того, чтобы найти то, что отыскать очень сложно. Отсюда жертвоприношение. Важно, чтобы энергия этого окутала тебя.

«Злобный ублюдок».

Не Джедда должна читать лекции по этике, но она и не обманывала никого, приглашая на вечеринку с жертвоприношениями.

«Нет, но ты тоже убивала».

Проклятье, она же не специально. Но она извлекла из этого пользу, правда ведь?

Запихнув эти странные мысли в самые отдалённые уголки разума, где им самое место, Джедда посмотрела Шрайку прямо в серо-стальные глаза.

— Я не люблю обмана, — сказала она резким деловым тоном, который использовала со сложными людьми, по типу Тома из шахты таффеитов. — И мне определённо не нравится быть опутанной каким-то заклинанием, поэтому не думаю, что буду вести с тобой дела. — Она начала подниматься, но Шрайк тут же схватил её за запястье.

Пронёсшийся по комнате рык, пригвоздил её к месту эффективнее хватки Шрайка.

— Отпусти её, — в глазах Разра сверкнула угроза, заставившая Джедду задуматься, на что способны падшие ангелы. А ещё это немного её завело.

Шрайк растянул губы в ледяной улыбке, от которой Джедда вздрогнула.

— Как только она пообещает выслушать меня.

Дерьмо. Джедда не хотела слышать ни единого слова из этого мусорного ведра, но не желала ни умирать, ни видеть, как тело Разра падает рядом с его головой.

— Хорошо, — согласилась она, заставляя себя успокоиться и надеясь смягчить напряжение, чтобы завершить эту встречу. — Полагаю, это не повредит.

— Хорошо, — Шрайк разжал руку, и Джедде пришлось сопротивляться желанию потереть запястье, которое горело, как от ожога. — Вот какова сделка. То, что я хочу, достать проблемно, но я знаю, ты справишься.

— Скажи мне, что тебе надо, и я скажу, смогу ли это достать.

Он внезапно развеселился, и Джедде это не понравилось.

— Ты, конечно же, знаешь о знаменитых хрустальных черепах Мезоамерики.

Она еле сдержалась, чтобы не закатить глаза. Мало того, что каждый из них почти наверняка подделка, так если Шрайк хочет один из таких, с лёгкостью может нанять любого компетентного торговца античности. Она ему для этого не нужна.

— Конечно. Но…

— Значит, ты знаешь и о хрустальных рогах дьявола.

Она судорожно выдохнула. Немногие знали о существование хрустальных рогов дьявола, и большинство из них не верило в легенды.

— Прошу прощения, — вмешался Разр, — но что, чёрт возьми, это за хрустальные рога дьявола?

Шрайк откинулся назад с самодовольным выражением лица, вызывающим отвращение.

— Вскоре после появления первых хрустальных черепов, человеческий археолог, ведущий раскопки в Мексике, обнаружил изогнутый кристаллический рог, похожий на рог барана. Он был прекрасен, без каких-либо недостатков.

Джедда с волнением подалась вперёд. Она любила тайны, которые окружали элементы земли:

— Его обнаружили глубоко внутри пещеры, полной человеческих скелетов, и, как сообщается, на ощупь он был горячим. Человек, который его нашёл, вскоре после этого сошёл с ума, и рог был потерян на века. Но затем, в 1938 году, Адольф Гитлер отправил команду в ту же пещеру в поисках других сокровищ. Они нашли ещё один рог, и предположили, что он вместе с первым принадлежит хрустальному черепу. Но подходящего черепа найти так и не смогли.

Шрайк покачал головой.

— Череп обнаружили. — Он вытащил из ящика стола чёрно-белое фото с изображением того, что Джедда могла описать только как хрустальный череп. Хрустальный череп демона.

— Это невероятно, — пробормотала она. — Все остальные черепа — человеческие или, по крайней мере, приматы. Но этот похож на то, что можно найти на кладбище демонов.