Демон Чернокнижник

Он много чего ещё успел мне поведать как из жизни посёлка, так и последние мировые новости. У нашего посёлка появились союзники в виде речного царя, за этим громким титулом скрывался бывший аквалангист. Он на момент тестирования был в стадии погружения, вот и получил класс водяного. Теперь он со своей женой и тремя дочерями живет у нас под боком. Но на этом чудеса не закончились. К поселку также вышел настоящий леший в сопровождении целого роя феечек (духов леса) и также попросился в союзники. Теперь у нас есть лесная разведка, и со стороны леса незамеченным никто не пройдет. Заодно леший обещал показывать ягодные и грибные поляны. Взамен просил убежище на время волны и помощи в зачистке его участка леса, сам он, оказывается, не может никому причинить вред, но может закружить, завертеть небольшой отряд из десятка человек. Ну и вроде как может успокаивать диких животных.

Под конец нашего разговора гном предложил за книгу своего годовалого жеребенка (по нынешним временам большая ценность) и пообещал немного научить кузнечному делу, ну и отдельными артефактами пользоваться совместно. Он также меня обрадовал тем, что я, оказывается, теперь рабовладелец, у меня десять гоблинов в рабстве, жаль, рабыни Изауры какой-нибудь не предлагается. И вопрос об освобождении их из рабства даже не рассматривался, бедные существа были начисто лишены инстинкта самозащиты и никогда не отвечали на насилие ничем, кроме грустных взглядов, да и что взять с бывших японцев. У них там считается нормальным делом – умереть на рабочем месте от усталости. Даже не возражали, когда им количество рабочих часов прилично увеличивали. Так что сейчас и не думали возмущаться.

Ну пусть будут, тем более что эти гоблины (внешне они от Гарри Поттерских гоблинов ничем не отличались) оказались очень полезными существами, они весь дом чуть ли не отполировали до блеска и сейчас копали мне подвал под предлогом, что там им жить комфортней. Они клятвенно пообещали, что дом не пострадает, сделают все аккуратно и даже укрепят фундамент, чем они весь этот месяц и занимались. Так что мой дом уже с почти законченным подвалом стоит.

Когда все разошлись, я решил посмотреть свой интерфейс, а то так и не смог толком узнать свои параметры. Так, как там учил профессор – садимся в позу лотоса, руки на колени и начинаем ровно дышать, закрыв глаза. На вдохе считаем раз, на выдохе два и так считаем дальше. Когда досчитал до пятнадцати, перед глазами выскочила табличка.

Желаете продолжить медитацию для пополнения магической энергии

(магический резерв 100% из 100%)?

Желаете попасть в свой внутренний интерфейс?

Внутренним взглядом выхватил второю строчку и ждал, пока она наполнится чем-то вроде кровавого тумана. После наполнения передо мной предстала модель моего «персонажа», а снизу были какие-то линии с иероглифами. При просмотре их раздался голос:

– Доброго времени суток, я дух-помощник. В связи с тем, что вы входите в число тысячи демонов, прошедших первую трансформацию, вам положено три бонуса. Первый – это пять уникальных душ, можете их использовать по своему усмотрению. Второй – две возможности для моментального создания пентаграмм. Третий – пять бесплатных вопросов по вашему внутреннему интерфейсу, каждый следующий вопрос придётся оплачивать универсальной валютой демонов – душами ваших врагов или ваших демонопоклонников, – обрадовал он меня.

– А почему половина текста заполнена непонятными символами? – после секундного замешательства задал я, как всегда, гениальный вопрос, глядя на непонятные символы.

– Повышайте интеллект и получите больше информации, или покупайте знание за души, – ответил он.

– И как мне повысить интеллект? – решился я на второй вопрос.

– Покоряя или призывая существ и развивая их, вы повышаете свой интеллект, или вкладывайте в интеллект очки, что получите от своих сделок, но помните, что один раз вкладывая очки в себя, вы их уже не вернете для дальнейших сделок. У вас есть ещё три бесплатных вопроса.

– Покоряй других, познай себя. Ну или торгуй уникальными товарами. Кто я – негоциант или рабовладелец? Не, скорей всё это вместе, – усмехнулся я.

Дальше я не стал задавать вопросы, решил поберечь их. Спохватился я, конечно, поздновато, но это лучше, чем никогда. Что я, не русский, что ли, а как всякий русский, должен попробовать сам разобраться. Вот если не смогу, то можно будет и воспользоваться местной инструкцией в виде духа – так я успокаивал и подбадривал себя. Сам разберусь в своём внутреннем мире, никогда не подумал бы, что он у меня в виде иероглифов и другой чертовщины. А ещё говорят, что чужая душа потёмки; тут и в своей нихрена не видно и ни черта не понятно. Будем разбираться путём научного подхода, в виде ненаучного тыканья пальцем во всё, что тыкается, ну или в то, что мне казалось, должно тыкаться – всё равно ничего не крутилось, а то я бы покрутил, честное благородное.

Как ни странно, но такой подход всё-таки дал результаты, один из иероглифов загорелся зелёным цветом и раскрылся в виде книги с закладками. Быстро пробежавшись по ним, я обнаружил три раздела. Первый был с рунами, второй с заклинаниями, а последняя закладка представляла собой страницы с пентаграммами. Ну-с, начнем-с инспекцию своих магических богатств.

В первой вкладке на пару рун прибавилось.

1) Руна крепости – увеличивает прочность на 0,1% любого предмета, на который она наложена, прогресс 5/100.

2) Руна Увеличения – увеличивает магический резерв на 0,1%, прогресс 5/100.

3) Руна Усиления – увеличивает силу заклинаний на 0,1%, прогресс 5/100.

4) Руна Огня – повышает температуру объекта, для работы потребляет жизненную энергию, прогресс 0/100.

5) Руна Холода – снижает температуру вокруг объекта, для работы потребляет жизненную энергию, прогресс 0/100.

– И это всё вроде? Первый раз было больше информации, как по заклинаниям, так и по рунам, – не удержался и спросил я.

– Тогда у вас был нулевой уровень развития, и действовала упрощенная система, для получения большей информации обратитесь к учителю или экспериментируйте с заклинаниями сами. Или платите, – просто ответило существо.

М-да, спросил и вроде ответили, но нихрена не понятно. Где брать учителей? И чем им платить за обучение? Душами? Короче, дело ясное, что дело тёмное.

Полазив ещё по вкладкам, я обнаружил, что мне доступны ещё и пентаграммы,

аж целых три штуки. Интересно, это много или мало?

Первая была в виде многолучевой звезды с многочисленными иероглифами и имела название «Пентаграмма познания». Вторая практически ничем не отличалась от первой, разве что была в круге и называлась «Пентаграммой призыва». Третья была в виде полукруга, система иероглифов напоминала полукруглые ворота, и она имела название «Врата в пантеон Ада».

Вот и что мне с ними делать? Задумался я, вроде и интересно всё попробовать, но не опасно ли это? Кто бы мне ответил… Хотя есть тот, кто может ответить. Да, бесплатные вопросы не бесконечные, а цены я не знаю, и на вопросы жаба душит что-то тратить. Ладно, сначала поэкспериментируем с рунами и заклинаниями, а потом решу с вопросами.

Все гоблины что-то делали, только один всегда был рядом со мной, словно тень, и всегда хотел предугадать мои желания. Пробовал я его просить, чтобы не бегал за мной хвостиком. Ага, так и послушался меня мой раб. Эта гоблинская морда заявила мне, что это его долг – служить мне, и его прямая обязанность – всегда быть рядом со мной, раз, дескать, я его господин и повелитель, причём в одном флаконе. Хотя с одной стороны прикольно: захотел попить, тебе уже несут воды и не надо свою попу гонять туда-сюда-обратно, благодать.

Потихоньку, с горем пополам, после профессионального массажа от гоблинов, которым они мне размяли мышцы и немного привели в божеский вид, я спустился на задний двор и не узнал его. Так разительно всё изменилось за то время, что я провалялся в отключке. Гном разделил двор на две половины и на своей поставил каменную кузницу, судя по звукам, что раздавались оттуда, и хлев на заднем плане. Его выдавали кучи навоза и рой мух.

Решил пойти на берег реки, уж больно не терпелось заняться наследием, что мне досталось в виде магии. С трудом доковылял до берега через посёлок и прошел через частокол (и когда только успели обнести холм по периметру?). За частоколом также кипела стройка, буквально на глазах возникал посёлок бывших москвичей, но в отличие от нашего, он строился не из кирпича, а из дерева (благо лес появился рядом), и никого пока не смущало, что древесина сырая. Хотя с другой стороны, людям надо где-то жить, ну а щели потом законопатить можно. К тому же осенью пока и не пахло, какой у нас стал теперь климат? Кто его знает.

* * *

Дядя Ваня и Лидер реконструкторов – Сергей Иванович (орк).

– Ну, что с демоном будем делать? – спросил орк гнома, глядя из окна на идущего к реке демона.

– А что с ним не так? По-моему, хороший человек, – удивился гном.

– А ты посмотри, как поселковые плюют ему вслед, презирают, – мотнув головой, сказал орк.

– Ну и что, а плюют только из суеверия. Видите ли, демон – исчадие ада, а то, что он пахал минимум как три орка, без выходных и проходных, этого никто не видит! К тому же он отдал мне артефакты, заработанные потом и кровью на арене, и даже не задумался об их цене. И они, я скажу, для нас бесценны!

– Ну не так уж и бесценны, – прервал орк распалившегося гнома.

– Вот ты, Иваныч, человек хороший и лидер неплохой. Но в остальном – так себе. Вот сколько у тебя бойцов может посмотреть свои параметры? А сколько в посёлке воинов? Сколько работяг? Кто из молодых будет воином, а кто на трудовую стезю пойдет или кто к магии больше расположен? Ну, что молчишь? – ухмыльнулся гном. – В город будешь бегать с каждым случаем разбираться? Так там и разбежались за так работать, держи карман шире. А вот с этой штуковиной сразу видно! – Гном достал бережно из железной коробочки, выложенной бархатом, магический монокль и, повертев, положил обратно. – А знаешь, сколько стоит магическая книга? Он мне бесплатно её отдал! Жеребенка я по собственному желанию ему подарил.

– Да всё я понимаю, но и ты пойми меня. Всё пока идет хорошо, и наши его с горем пополам, но приняли. Но этот священник, что из Москвы, воду мутит. Он не то что вампиров, вообще измененных на порог церкви не пускает, делает исключение только для орков и то разрешает стоять только в задних рядах. А народ как на грех в религию ударился, – развёл руками Иваныч.

– Ладно, поживём – увидим, но соседа я в обиду не дам, – безапелляционно заявил гном.

– Не закипай, у нас проблемы и посерьезней есть, – вздохнул устало орк.

– Что там, не томи.

– Да тут томи – не томи, всё хреново.

– Да что случилось-то?

– А вот что… – начал свой рассказ орк.

Из его слов выходило, что все президенты стран стали драконами-хранителями своих территорий и что, как всегда, нам повезло больше всех. Наши восточные друзья из Японии под шумок хотели Курильские острова оттяпать. Да и деваться особо им было некуда, население страны составляло свыше 126 миллионов на один остров, и все хотят есть. Вот они и поставили весь свой флот под паруса, понаделали плотов и других плавсредств в огромном количестве и двинули к нам в гости, загрузившись по полной программе своим населением. А что, доплывут – хорошо, не доплывут – голодных ртов меньше, сама территория страны хоть и стала в десять раз больше, но им это мало помогло. Одно радовало – хранители могут находиться только на своей территории, их сила зависит от количества подданных и площади занимаемой территории. При таком раскладе Китай и Индия – непобедимые страны с многомиллионным населением. Наш президент, истратив почти весь свой магический запас на создание порталов, перебросил всех жителей Калининградской области на Курилы, убив тем самым двух зайцев одним выстрелом. Вывел калининградцев из-под удара европейцев и увеличил численность восточного гарнизона. Собрав все силы, они дали бой японцам. Правда, не обошлось без потерь, но нам, как всегда, сильно повезло – японцы по дороге к нашим берегам встретили флот своих исконных давних «друзей» китайцев, что также решили заглянуть к нам в гости на огонёк. И вместо того, чтобы договориться, обе стороны без лишних слов и с громким криком «банзай» устроили друг другу чистку рядов. А наши встретили уже потрепанную флотилию. По слухам, японцы перебили более двух миллионов наших воинов и сами не меньше бойцов потеряли, не считая детей и женщин, что пошли на дно вместе со своими судами.

– Битва была у тех островов жёсткая, и неизвестно еще, кто бы победил. Если бы не дракон, что скидывал целые бензовозы с горючкой на корабли, японцы наших бы шапками закидали, однозначно. Но есть и плохие новости: всё это потребовало огромных сил, и мы теперь без хранителя на ближайшие лет пять. Говорят, что многие города, узнав такой расклад, захотели под шумок построить свои независимые княжества, и что Шойгу теперь собирает и переучивает солдат. Для урезания строптивых ровно на голову.. А сон президента останется охранять Жириновский, но это не всё. Он, оказывается, тоже демон, как и наш Игорь.

– Ну, насчёт Жириновского я, поди, поболее тебя знаю, у москвичей узнал. По тем же слухам, проверка способностей его настигла во время селекторного совещания за рюмкой чая у себя то ли в спортзале, то ли в бане. Все услышанные вопросы говорил вслух и затем повторял ответы, что давали его соратники по партии, ну а когда ему сказали, что начнут проверку на выносливость, до его пьяного сознания дошло, что что-то не так, и он бегом поспешил в больницу. А когда идти уже не мог, ему помогали охранники, так и прошёл он испытание. Поэтому однажды и проснулся демоном, но не простым, навроде нашего, а элитным. Те охранники, что были с ним, и все те, кто помогал ему отвечать на вопросы, тоже стали демонами-прислужниками, вот они дружной толпой и рванули в ближайший храм. Ага, так их там и ждали с распростертыми объятиями. В общем, священники и прихожане попыталась изгнать демонов из церкви не только молитвами, но и другими подручными средствами. Но Жириновский не согласился почему-то умирать, а стал активно сопротивляться. Опять же по слухам, он в церкви держал оборону четыре дня, и к нему пробивались и проскальзывали другие изменённые. Это у нас прошло всё почти тихо-мирно – так, всего парочка трупов, а у них там была настоящая бойня, где почти всех изменённых помножили на ноль. Всех, кроме тех, кто прорвался к церкви, либо попрятался в подвалах или побоялся из квартиры выйти – вот те и выжили. Не знаю как, но он усиливал изменённых, в обмен на клятву верности он даровал им силы, и теперь у него своя сотня супербойцов и не только из числа демонов. Вот после этого власти и освободили их, оправдав все их действия заявлением, что это была самооборона.

Он стал наводить порядок в городе, и навёл-таки. Начал с верхушки, и к каждому, кто саботировал или откровенно плохо работал, он лично приходил и вынимал душу, прилюдно. И знаешь, хоть церковь его и прокляла, он навёл порядок в городе железной рукой и не тронул ни одного духовного служителя, если они не трогали его, а на все выпады церковников отвечал просто: «Собака лает, ветер носит». Заявил, что не будет марать руки об их грязные душонки. Но главное, он принёс публичную клятву, что будет стоять на страже земли русской и что ни он, ни его демоны не тронут ни одной невинной души, ему татей хватит да взяточников. И едва он произнес клятву на площади Кремля, как, что называется, грянул гром среди ясного неба, и молния ударила в него и прошла по всем его прислужникам. Так что у них теперь знак молнии на правой руке как символ того, что клятва услышана и принята.

– Вот такие дела, – подытожил орк. – Я не стал никому говорить, чтобы не будоражить умы, а москвичи не любят нашего демона за то, что Жириновский их сначала в трудовые лагеря распределял, а затем и вовсе выслал из Москвы. Они там бунт устроили, но он в своей манере просто взял и выслал куда подальше всех, кто был замешан или просто остался в стороне, вот и все переговоры. Да, и ещё немаловажная деталь, говорящая о его влиянии: теперь все говорят не армия, а войско, не мэр, а градоначальник, и больше нет полиции, есть милиция.

* * *

В штабе армейцев города Н-ск

– Ну что, где артефакты? Где алхимики?! – бушевал генерал. – Я вас спрашиваю, московские долбодятлы!

– Ну, так получилось. Если вы дадите пару солдат, то мы всё вернём, – промямлил маг из Москвы.

– А сразу что не забрали? – рявкнул генерал.

– Так наш подполковник не дал солдат, – начал оправдываться маг.

– И правильно сделал, – прервал генерал на полуслове. – Мы кто, по-твоему? Грабители с большой дороги?

– Н-нет.

– Правильно, мы поставлены родину защищать, а не мирных граждан грабить.

– Ага, мирные! У них у всех столько колющего и режущего оружия, мама не горюй, не на один десяток лет строгача. Вот если бы не струхнул подполковник…

– Заткнись, идиот! Если бы вы сунулись к ним, там бы все и полегли. Они, в отличие от нас, умеют пользоваться мечами, и строй могут держать, да и другие построения знают. Это реконструкторы из клуба «Н-ские Витязи», да они по всему свету ездили и ни одного крупного турнира не пропустили, а на международном рыцарском турнире они почти полным составом вошли в сотню лучших. Да и в групповых боях они не в конце списка. Ну что мы можем им противопоставить? Максимум, что мои бойцы знают, это немного бой со штык-ножом. Вот что они смогут сделать? Поцарапать доспехи?

– Но на круге чести наши иногда выигрывали, – неуверенно сказал маг.

– И ты предлагаешь теперь закидать их телами простых солдат? Всё, забить, просто отработайте стоимость артефактов.

– Но мы нанимались лишь на доставку артефактов и сопровождение людей, – начал возражать один из магов.

– Хорошо, где артефакты и где люди? – устало произнёс генерал, садясь на стул.

– Ну, я же говорил, где они.

– Давай сначала. Они забрали их у вас силой?

– Нет.

– Они заставили делать вас ставки с ножом у горла?

– Нет, – потухшим голосом произнесли маги.

– Всё, вопрос снят. Кру-угом, бегом в часть, – рявкнул генерал.

– И сколько нам теперь служить? – спросили маги у самой двери.

– Это решат уже в столице, я отправил депешу с вестовым. Да, и позовите ко мне дежурного.

Маги скрылись за дверью, а через несколько секунд без стука вошёл дежурный.

– Так, возьмёшь отделение солдат и галопом к реконструкторам. Обещай всё, что хочешь, но в рамках разумного. И чтобы без реконструкторов не возвращался. Всё, выполнять. Да, ещё передай декрет по новым богам мэру и моему брату, он у них главным был, у реконструкторов, и убедись, что после прочтения документ будет уничтожен.

* * *

Хорошо на речке: птички чирикают, бабочки летают, благодать! Сейчас бы удочку и посидеть с ней на бережку и просто наслаждаться природой. Интересно, а сколько времени уже прошло со дня коллапса? Об этом я задумался, сидя на берегу реки и любуясь солнечными бликами. Не меньше полугода, если не больше. Так, в городе до момента превращения скромного меня в демона – около двух месяцев, затем переезд, стройка – ещё около трех и месяц в отключке (если бы не гоблины – сдох бы, они отпаивали меня рыбным бульоном и какими-то травами). Вот и получается, что Новый год пролетел. Да и какое будет теперь летоисчисление? В пятилетках? Не, что-то меня потянуло на философию, ох, не к добру это, да и думать много вредно – можно поумнеть, и сначала думать, а потом делать – может войти в привычку.

Ладно, я зачем сюда пришёл? Решать глобальные задачи? Нет, экспериментировать. Вот и приступим к экспериментам. Ну-с, начнем, наверное, с магии огня. Я, правда, последний раз произносил заклинание ещё в городе, а потом всё времени не было, а зря. Так, вызываем книгу и активируем заклинание нажатием пальца, ждем появления голографического инструктора, и медленно повторяем за ним.

Не, надо в практику вводить магические тренировки, а то у великого мага и волшебника Сулеймана (из сказки про маленького Мука) из десяти попыток результативной была всего одна, и это я ещё не брался за магию льда. М-да, великий волшебник Сулейман, всё по-честному и без обмана. А, была не была – не жили богато, нечего и начинать – решено: потрачу я остатки своих вопросов. Приняв решение, сел в пресловутую позу лотоса.

– Эй, дух, ты тут ещё? – спросил я спустя пять минут медитации.

– Это вопрос? – раздался ехидный смешок.

– Упс, нет, что вы, это так, мысли вслух. Ну а сам запрос у меня не столько вопрос, а именно запрос. Я хочу получить полную инструкцию по магии!

– Вы можете получить полную инструкцию в обмен на все ваши бесплатные вопросы. Согласны? – тут же получил я ответ.

– А давай, – решился я.

Ну и получил я четырехчасовую инструкцию с нудной лекцией в одном флаконе, но я старательно слушал и запоминал и закончил уже в темноте. Зато стал понимать, что, чего, к чему и почём. На этот раз дух постарался – и выложил всё, и разложил по полочкам. С трудом поднявшись на затёкшие ноги, я пошкандыбал домой. Ну а как ещё назвать походку, когда хромаешь на все две ноги и хвост? Да, а комета становилась всё больше и больше и вызывала нехорошие чувства. Интересно, сколько у нас времени? Неделя? Две? Или пара дней? Все в посёлке говорили, что вроде около двух недель, правдивость этих слухов покажет только время.

* * *

– Эй, Ваше Демоничество! Не соблаговолите ли пройти на тренировку, или вы не состоите в Казачьем сословии? – раздался зычный крик у меня под окном.

– Да иду я, иду, – а сам подумал, что надо бы закрывать окна на ночь.

Пришлось идти на тренировку,