Ответ из прошлого (СИ)

В тот же вечер Лелик как бы невзначай предложил мне сдать одну из своих комнат молодому человеку. В трезвом уме я бы сто раз подумал приглашать к себе по сути незнакомого человека, но спиртное, некая эйфория от празднества сыграли свою роль, и я согласился.

Илья остался у меня. Пару месяцев он и правда был только квартирантом, мы присматривались друг к другу, притирались. Изучали. А потом, сложно даже сказать, кто сделал первый шаг, но как итог: мы оказались в одной постели. И вот уже три года не отлучались друг от друга. За это время я настолько врос в него всем своим естеством, что сейчас даже не представлял, как буду жить без него.

* * *

Открыв глаза, выныривая из воспоминаний, краем мозга констатировал, что уже утро. Я по-прежнему лежал на спине, уставившись в потолок. Открывшаяся входная дверь и голоса из прихожей прошли каким-то фоном. В комнате появились Тема и Лелик, причем абсолютно трезвый. Он окинул меня изучающим взглядом, подошел ближе, сел на край дивана и безаппеляционно произнес:

— Собирайся, ты едешь отдыхать.

— Рехнулся? — равнодушно поинтересовался у него, даже не отрывая взгляда от потолка. — Кто мне отпуск даст?

— Уже дали, на полтора месяца без содержания, за свой счет, — быстро протараторил друг, встряхивая меня за плечи. — Вставай, нечего тут мировую скорбь устраивать. Я понимаю все, но гнобить тебе себя не дам. Друг я или где? — хмуро заметил Лелик.

Зная не понаслышке, что с ним легче согласиться, чем начинать спор, я медленно встал. К тому же, спорить сейчас не было ни сил, ни желания. Пока тот собирал в сумку мои вещи, мы с Темой молча подпирали стены, наблюдая за деятельностью друга, и только изредка переглядывались.

Когда сумка была собрана, Лелик, демонстративно стирая несуществующий пот со лба, с улыбкой выдал:

— Все, а сейчас в управление, потом на вокзал.

Дальнейшее прошло настолько быстро и сумбурно, что у меня даже не осталось времени задуматься и проанализировать свои действия. В кабинете нашего начальника я быстро подписал заявление на отпуск, написанное Леликом, на вокзале мы много времени не пробыли. Единственная фигура, запомнившаяся мне, когда закинутый в поезд, как мешок с картошкой, я сидел в купе, уставившись в окно, это Игорь, который стоял на перроне и кого-то высматривал.

А потом был только стук колес и дальнейшие воспоминания…

Глава 3

В один из дней через год нашей совместной жизни, как раз на нашу первую годовщину, хитро улыбаясь, Илья поведал мне:

— Тигр, я решил удариться в бизнес. И уже прикупил офис, склад, а главное завез необходимую продукцию.

— И чем же ты решил заняться? — тогда в шутку поинтересовался я, почему-то будучи уверен, что чем бы не решил заняться мужчина, у него все получится.

— Стройматериалами, — ответил тот. — Персонал я уже набрал, рекламу дал, даже первые заказы принял, — широкая улыбка не сходила с лица. — Более того, представляешь, даже с конкурентом познакомился. Правда он мертвый какой-то, но мы вроде как нашли общий язык.

— В плане мертвый? — не сразу дошло до меня. Я-то привык все понимать буквально, особенно в связи с моей профессией.

— О, черт! — воскликнул Илья. — Это в переносном смысле, — засмеялся тот. — Просто такое чувство, что перед тобой замороженая статуя, а не человек. Вроде и приятный в общении, правильные вещи говорит, но в тоже время создается ощущение, что я со стеной разговариваю.

— Так к чему же вы пришли? — усмехнулся я, слабо представляя себе такого человека.

— Что существуем тихо-мирно, не мешая друг другу, но и не переходя дорогу. Город большой, думаю, мы поладим, — уверенно заявил Илья. Больше мы к этой теме не возвращались.

Они действительно поладили. Часто общались, несколько раз Игорь приезжал к нам. Он действительно оказался таким, как и говорил Илья — холодным и отчужденным. На мои вопросы, с чего такое поведение, всегда отвечал уклончиво. Но я хоть и не следователь, но нужную информацию вытягивать умею. В итоге я узнал, что у него год назад умерла жена, какое-то заболевание крови, спасти ее не было возможности. Вот он до сих пор и переживает утрату. Мне на миг стало стыдно, и больше мы к этой теме не возвращались.

Несколько раз я замечал чересчур пристальные взгляды Игоря на Илью, словно он что-то пытался вспомнить, но не мог. В такие моменты во мне нет-нет, да ворочался червячок ревности. Игорь не знал, кем мы на самом деле приходимся друг другу, а может просто закрывал глаза, потому что никогда иначе как родственником не называл.

Были моменты, когда он пытался ненавязчиво расспросить меня о мужчине, откуда он, где учился, где служил, если вообще служил. Я в этих беседах отделывался только общими фразами, что лучше обо всем расспросить самого Илью. Тот только тоньше сжимал и без того тонкие губы, но соглашался с моими доводами.

* * *

— Чаю не желаете? — в купе вошла проводница, отрывая меня от воспоминаний.

— Нет, спасибо, может позже, — постарался улыбнуться я, но сам чувствовал, как свело скулы от неестественной улыбки. Девушка, кивнув головой, вышла. А я просто завалился на полку, положив руки за голову, и уставился в потолок.

Думать ни о чем не хотелось, я просто лежал и таращился в потолок. Воспоминания причиняли боль. Куда я еду? Зачем? Как это мне поможет? С таким успехом я мог бы пролежать и дома на диване, эффект был бы тот же. Наверное…

Несколько дней я только и делал, что спал или читал, пока, наконец, снова не показалась проводница, чтобы с сожалением сообщить:

— Через час ваша станция.

Я только кивнул, вставая с полки. Глянул на девушку, которая тоскливо улыбалась. Так и хотелось ей сказать: «Прости, милая, я не лучший кандидат на твои призывные взгляды». Не сказал, сдержался. Отвернувшись от продолжавшей маячить девушки за спиной, стал собирать вещи. Она, в последний раз вздохнув, развернулась и ушла к себе.

Когда я вышел на платформу, поежился. Свежий воздух раннего утра пробрал насквозь. Видно здесь недавно прошел дождь. Подхватив сумку на плечи, зашагал в сторону поселка, который виднелся невдалеке, как раз около кромки леса, который был здесь кругом. Дорога заняла минут сорок.

Навстречу мне попалась женщина, которая тащила тяжелую сумку. Недолго думая, подошел к ней, попытался улыбнуться.

— Доброго утра вам. Давайте помогу? Разве можно женщинам такие тяжести таскать? — предложил я.

— А некому больше, — приостановившись, переводя дух, заметила женщина, пристально глядя на меня. — Вы ведь нездешний, — уверенно произнесла та, я только кивнул, все еще продолжая улыбаться. — Не мучай себя, — вдруг сказала женщина, а я едва воздухом не поперхнулся, не понимая. — Глаза тебя выдают. Тоска в них, грусть, печаль и мука, — пояснила она на мое недоумение. — Потому не улыбайся, коли не хочется. Скажи лучше, зачем к нам? От душевной травмы излечиться?

— А вы проницательная, — усмехнулся я. — Да, попытаться во всяком случае.

— Идем, — выдала женщина и направилась к обычному дому из добротного сруба. Зайдя внутрь, я поставил сумки, куда она сказала. Но к моему удивлению, женщина сразу же направилась на выход, я за ней. Пояснять, судя по всему, она пока ничего не собиралась, а я и не настаивал. Когда мы углубились в лес, я только вдохнул полной грудью свежий воздух. Дышалось здесь легко, в теле появилось некое чувство свободы. На миг все тревоги исчезли. Но это продлилось совсем немного.

Мы вышли к реке. Она бурным потоком устремлялась куда-то вниз, видимо, чуть дальше был водопад, так как отчетливо был слышен шум ниспадающей воды. Прямо на берегу стояла сторожка.

— Красивое место, — признал я, оглядываясь кругом и понимая, что именно в таком месте я смогу обрести мало-мальское душевное спокойствие.

— Заходи в избу и располагайся, продукты там имеются, — на этот раз тепло улыбнулась женщина. — Здесь спокойно, никто не потревожит. Отдыхай и восстанавливайся.

— Спасибо вам, — от души поблагодарил я.

Отвечать женщина не стала, просто оставила меня одного, а сама направилась обратно. Я постоял, посмотрел ей вслед, пока она не скрылась среди деревьев, и только потом вошел внутрь и осмотрелся. Небольшая кровать, стол посреди единственной комнаты, два стула, топчан около стены. Вот и все убранство. На улице, за сторожкой я обнаружил навес, под которым стояла небольшая плитка на две конфорки. Тут же стояла тренога, под которой находилось кострище, обложенное камнями.

— Спартанский образ жизни. Что может быть лучше? — произнес я вслух, включая плитку и ставя на нее допотопный металлический чайник.

Следующие несколько дней я загорал, купался, следя за тем, чтобы меня не унесло бурным потоком, ходил по лесу, наслаждаясь чистым воздухом. В поселок почти не ходил, мне хватало рыбы, которую я ловил на удочку, найденную в сторожке, да грибов, собранных в лесу.

А через неделю такой жизни мой мозг заработал, и я стал прокручивать в уме тот самый момент, когда мы оказались на том складе. Что могло понадобиться там Илье? С кем он договорился встретиться? Почему некогда полный и забитый склад оказался пустым? И еще в голове крутилось, кому захотелось поиграть в войну? Ведь растяжка вдоль склада недвусмысленно свидетельствовала, что человек, натянувший ее, шутить был не намерен. Чем же Илья кому-то не угодил? Спокойно занимался себе своим бизнесом, исправно платил налоги, с криминальными авторитетами дел не имел, к тому же, о самих этих авторитетах больше никто не слышал в течение вот уже трех лет, с того момента, как Ворон покинул наш город.

Да, ходили слухи, что он возвращается, но слухи так и остались ими, не подтвердившись. Тогда кому не угодил мой мужчина? Я оглянулся кругом, понимая и осознавая, что находясь здесь, ответов точно не получу, а значит…

Быстро побросав вещи в сумку, я решился. Пора возвращаться. Надо, наконец, самому попытаться все разузнать, к тому же, никто не будет знать о моем возвращении, а это сильно развяжет мои руки. Только Лиде придется сообщить, ее помощь мне будет необходима, а так же ее аналитический склад ума.

Перед уходом я зашел к той самой женщине, чтобы поблагодарить ее за все. Она словно ждала меня. Так как стоило мне выйти из леса и направиться к ее дому, она уже стояла на крыльце, облокотившись о перила.

— Все, отдохнул? — начала она, разглядывая меня. Я кивнул. — Что же, вижу, в глазах появилась решительность. Это похвально. Только не переусердствуй, — предупредила она. — Не всегда правда бывает полезна. Да и не принесет ли она больше горя?

— Вы о чем? — не понял я, тревога снова зашевелилась где-то внутри.

— Сам поймешь со временем, — ответила женщина, разворачиваясь к дому. — Иди. Счастья тебе и удачи в твоих поисках. Хотя нужна ли тебе будет эта удача…

Больше говорить со мной не пожелали, входя в дом, тем самым показывая, что больше я ничего не узнаю. Я подхватил вещи и направился на станцию. Ждать поезда пришлось часа два. Но я особо не переживал, разглядывал редких посетителей, любовался пейзажем. Когда еще доведется побывать в забытом богом уголке?

Обратно я ехал, полный предвкушений, а главное, с твердым намерением разобраться во всем. А за эти пару дней пути у меня была возможность еще раз прокрутить в памяти то, что во время совместной жизни с Ильей я не замечал из-за пелены влюбленности перед глазами.

Поезд пришел точно по расписанию. В купе я снова был один, что порадовало неимоверно. Это давало возможность все обдумать без мешающего зудения над ухом. Выпив чаю, любезно предложенным проводником, я уставился в окно и стал вспоминать дальше.

* * *

— Тимур, а ты чего один сидишь? — ворвался ко мне Лелик, когда я как раз дописывал отчет по очередному убийству.

— Хочешь, присядь со мной, — любезно предложил я, не поднимая головы. — Вместе все-таки веселее.

— Да нет, я имел ввиду, чего домой не идешь? — отмахнулся друг. — Илья твой наверняка заждался.

Друг хохотнул, а я на миг оторвал голову от бумаг, тяжело вздыхая. Только я собрался сказать, что дома все равно никто сегодня не ждет, так как мой партнер улетел в командировку на три дня, как Лелик тут же продолжил:

— Они наверняка уже с Игорем закончили обмывать удачную сделку, и он дома тебя ждет. Хотя, не понимаю, какие общие сделки могут быть у конкурентов, — Лелик нахмурился, пытаясь сообразить, но, видимо, сегодня его мозг отказывался думать. — Нет, все равно не пойму.

— А откуда тогда о сделке знаешь? — сердце защемило от того, что мне Илья не потрудился об этом сказать, более того, я даже не знал, что он в городе.

— Так я заскочил в ресторан, там у меня… — тут он махнул рукой и продолжил: — Впрочем неважно, кто. Короче, они сидели довольные и не совсем трезвые. Меня никто не увидел, а тосты у них как раз и были за удачное завершение сделки, за то, чтобы таких было много, и эта не последняя, ну и в том же духе.

— А-а-а… — протянул я. — Видимо я замотался, так как забыл, что Илья об этом говорил, а может не обратил внимания, — покаянно произнес, опуская глаза снова на отчет.

Буквы скакали перед глазами, сердце бешено стучало. Я впервые за время нашей с Леликом дружбы тяготился его присутствием. Он, словно почувствовав это, попрощался и сбежал. Я же, с трудом дописав отчет, встал и на деревянных ногах направился на выход.

Квартира встретила меня пустотой, тишиной и темнотой. Включив свет, достал мобильный и позвонил Илье. Трубку подняли не сразу. Только когда я уже решил, что ответа не дождусь, раздался его веселый голос:

— Тигр, как я соскучился.

Вот тогда я впервые скривился, так как отчетливо слышал фальшь в его голосе. Но пока решил не придавать этому значения.

— Ты где сейчас? — сразу, чтобы не ходить вокруг да около, поинтересовался у него. На пару минут повисло молчание. А я, усмехнувшись, продолжил: — Чтобы избавить тебя от вранья, скажу, что…

— Донесли уже, — перебивая меня, рыкнул Илья. — Да, я в городе. Скоро буду дома.

Сразу же отключившись, мужчина оставил меня в смешанных чувствах. Вроде претензий я не предъявлял, в вечной любви не просил клясться. Так что это за приступ агрессии только что был? Да, было неприятно, что мне соврали, и ни в какую командировку тот не улетал. Но с другой стороны, за год наших отношений страсть могла пройти, остаться только привычка. Хотя кого я пытался успокоить или в чем-то убедить, я не знал.

* * *

Со временем эта история забылась, так как больше подобных нюансов не было. Но почему я вспомнил о ней сейчас? Что-то билось в мозгу, но в руки не давалось. Что-то, что еще тогда смутило меня, но я ни тогда, ни сейчас не смог уловить этот фактор. Тогда просто отмахнулся от него, не обратив внимания, а сейчас просто не мог вспомнить, как-никак два года прошло.

Домой я приехал ночью. Никто не видел, как я выходил из такси, никто не знал о моем приезде. Зато в квартире меня ожидал сюрприз.

Глава 4

На моей кровати лежала Лида и сладко спала. Я некоторое время рассматривал девушку, не понимая, что ей могло понадобиться в моей квартире. Но будить ее не стал, чтобы спросить, завтра утром, надеюсь, сама расскажет.

Но только собрался тихо покинуть комнату, как меня остановил хриплый спросонья голос подруги:

— Тигр, ты никогда не задумывался, почему у вас с Ильей нет ни одной фотографии? Ни совместных фото, ни индивидуальных? — она говорила монотонно и даже как-то устало.

— Илья говорил, что нефотогеничен, потому и не любил фотографироваться, а я… — мне пришлось пожать плечами, потом продолжить: — А я не красна девица, чтобы позировать перед камерой, вот и не фотографировался. К тому же, с нашей работой… — я усмехнулся.

— Знаешь, у меня тут возникли кое-какие подозрения, — вставая из положения лежа и принимая сидячее, подтянув к себе колени и похлопав рукой рядом с собой, приглашая, протянула Лида. — Только… — тут она запнулась, пытаясь в свете луны рассмотреть выражение моего лица. — Ты как? Способен адекватно все воспринимать?

— Еще как способен, — садясь рядом, выдал я. — К тому же, у меня и самого возникли кое-какие соображения и подозрения.

— Хорошо, тогда давай начну я, а ты продолжишь? — предложила подруга, я согласился. — Ты наверняка заинтригован, что я здесь делаю. Так? — я кивнул. — Искала отпечатки твоего Ильи, фотографии, хоть что-то, что могло бы пролить свет, кто он такой. И… — Лида прикрыла глаза, откидываясь на спинку дивана.

— Лид, не томи, — попросил я, но тут словно озарение нашло, и я высказал вслух то, к чему пришел еще в лесу: — Илья не тот, за кого себя выдавал. Так?

— Ты сам к этому пришел или сподвигло что? — повернув ко мне голову, спросила подруга.

— Я много думал, времени и возможностей было тьма. К тому же, у меня создалось ощущение, что с Игорем они были знакомы раньше, — поделился я своими умозаключениями. — Потому что так не ведут себя с конкурентами, к тому же, как-то слишком быстро они пришли ко взаимопониманию.

— Шантаж? — поинтересовалась Лида. Теперь я пристально на нее смотрел.

— Для тебя это не новость? — скорее утвердительно, чем вопросительно озвучил я.

— Да, ты прав, не новость. К тому же, я уже неоднократно думала об этом. Даже кое-кого поспрашивала, — устало произнесла девушка и тут же напряглась. — Тигр, как ты думаешь, что я делаю в твоей квартире? — без перехода задала она вопрос, немного обескуражив меня.

— Так ты же уже сказала, собираешь отпечатки и ищешь фотографии, — поделился я.

— Я скрываюсь, — сказала Лида и под моим недоуменным взглядом только забарабанила пальцами по коленям, подтянутым к груди.

— Так-так, а с этого места поподробнее, — сев ближе и взяв Лиду за руку, чтобы немного успокоить, так как я видел, что она волнуется, попросил я.

— Меня в этом деле многое смущало, — начала подруга. — Во-первых, пустой склад, растяжка, как в боевиках, слишком все было киношным. Во-вторых, тебе он сказал, что звонил Игорь, хотя сделать этого тот не мог по определению, потому что надирался в баре под неусыпным оком твоего брата. Ложь? Для чего? Подстава? Очень похоже на то. Ведь по идее мы сейчас должны были бы арестовать Игоря и предъявить ему обвинение.

— Хм, а ведь я об этом не думал, у меня были другие мысли, — протянул я.

— Ты ими потом поделишься, а пока слушай дальше, — вся подобралась подруга. — Я решила пересмотреть это дело, начала задавать вопросы и знаешь, что получила? — я напрягся. — У меня забрали это дело и передали Скворцову, а обосновали это тем, что я лицо заинтересованное, можно сказать, близко знала убиенного. Нет, как тебе предлог?

— Но и это еще не все? — на уровне интуиции понял я, та согласно кивнула.

— Ты прав, не все. Это были только первые ласточки. Дальше мне предложили пойти в отпуск и отдохнуть, а когда, написав заявление, получив резолюцию, я всего лишь пару вопросов задала кое-кому, на меня напали трое, кося под попытку ограбления и изнасилования, — поежилась Лида.

— Кося? — ухватился я за это слово, обняв подругу за плечи и притягивая к себе.

— Да, Тимур, именно кося, — подтвердила та, а потом разъяснила: — Военную выправку не скроешь, профессиональный захват тоже, так же, впрочем, как и владение ножом. Не было всех этих пижонских выкрутасов, которые любят такие летчики-налетчики, не было лишних слов, все технически правильно.

— Подожди, как ты от них ушла? — забеспокоился я, беря подругу за руки и пытаясь хоть что-то рассмотреть в темноте.

— Только чудом, — ответила Лида. — Даже мой профессионализм ничем помочь мне не мог. А вот мимо проходящий мужик с собакой вполне себе справился.

— Та-а-ак, — протянул я. — И как же нам быть? Руки и ноги у нас связаны, я так понимаю, что за нами станут следить. А значит, надо найти выход.