Я хочу парить!

— Спасибо. И меч свой на занятие возьми. Ученики чуть ли не молятся на мой, — хохотнул Эдгар, подмигнул Юне и поспешил на встречу.

Загородный дом Графа Оу. День.

Граф читал текст, но ничего не видел. Перед глазами стояли большие карие глаза девушки.

Проклятье! Её кто-то поимел в этой захудалой деревни, она забеременела, а подумала, что от него. Теперь тут, в городе. Совсем одна. Уже неделю!

Граф вскочил с кресла и прошёлся по комнате. Посмотрел в зеркало на своё отражение. Перго хороший город, преступности нет, мошенников тоже… он был идеальным для комфортной жизни. Но не для маленькой испуганной девочки, ничего не знающей о жизни.

— Ну!? — выкрикнул Граф, едва в дверях появился его личный секюрити. Зонор уже неделю пытается разыскать девушку, но пока безуспешно.

— Юна Макелли, — коротко ответил тот.

— Юна! Точно! — выкрикнул Граф. — Нашёл?

— Прилетела в Перго восемь дней назад, — ответил мужчина и передал Графу фото с камер видеонаблюдения в аэропорту.

Она… Граф облегчённо выдохнул. Фото было плохого качества, но то, что маленькая светловолосая головка принадлежала Юне, он был уверен.

— Села в такси, уехала в неизвестном направлении.

— Как в неизвестном? — зашипел Граф.

— Тот таксист не зарегистрировал её как пассажира. Такое бывает, когда они желают выручку положить себе в карман, а сам он не помнит никакой девушки.

— А гостиницы? Хостелы?

— Её нет нигде… — покачал головой Зонор.

— Может под другим именем?

Тот покачал головой.

— Я проверил всех, кто прибыл в тот день и следующий, мои люди изучили все записи с камер наружного видеонаблюдения, на улицах, вокзалах, торговых центрах. Её нет в городе. Как она покинула Перго, не спрашивай, не знаю.

— А больницы, морги? — убитым голосом спросил Граф у Зонора.

— В больницах нет, — ответил тот. — Морги проверю.

— Проверь…

Секюрити ушёл выполнять поручение, а Граф направился к бару. Налил в стакан виски и посмотрел на стол, за которым сидел недавно. Надо было учить роль, но он не мог сосредоточиться. А ещё Карл с Эдгаром скоро приедут…

О, вот и они.

Граф посмотрел в окно на подъезжающий чёрный внедорожник продюсера и, пожалуй, впервые за всё время не был рад ни ему, ни началам съёмок фильма. Да и этот Эдгар… неужели не мог запомнить девушку, передавшую ему записку? Хотя, к чему всё валить на него? Любому понятно, что это его вина. Не запомнил даже имени, не узнал, потому и повёл себя как кретин.

— Дружище! — Громкий голос Карла разорвал звенящую тишину и как нож вошёл в мозг. Граф едва сдержал недовольную гримасу и изобразил на лице дежурную улыбку. Дружба дружбой, а с продюсером стоит быть осторожным, он не должен знать, что тот, на ком держится весь фильм, уже несколько дней не спит, и вместо того, чтобы учить роль, ищет тень. Конечно, он догадывается, что его волнует девушка, но не более. Для всех в съёмочной группе, он свеж и полон сил. Так и должно быть. Ведь в случае чего Карл с него шкуру сдерёт в лучшем случае, а в худшем придётся выплачивать колоссальную неустойку по контракту.

В холл вошли Карл и Эдгар — прямое доказательство того, что с продюсером не поторгуешься. Эдгар желал уйти с должности консультанта, ссылаясь на нехватку времени, но тот швырнул ему в лицо договор и предложил выкупить его за такие деньги, какие простому мастеру боевых искусств даже не снились. За его спиной красовалась рукоять именного меча, как флаг. Глупость, но Граф как никто знал, насколько народ падок на подобные символы. Разумеется, Эдгар не собирался защищаться от неизвестных врагов, и уж тем более нападать, но на всех встречах и публичных мероприятиях появлялся с мечом за спиной, чтобы не забывали — он избранный великим и таинственным Мастером, по факту оказавшимся простым смертным человеком, и прекрасным политиком.

— Привет, — поздоровался Граф. — Что-то вы не спешили.

— А ты, я сморю, заждался, — рассмеялся Карл и кивнул в сторону роли, открытой на первой странице. — Жорон будет только вечером. Привезёт драконов и проведёт первый инструктаж. Есть фото. Красавец, да?

Граф взял из рук Карла снимок. Огромный красный дракон с золотым и острым, словно сабли, гребнем и длинным хвостом, действительно производил впечатление. Оставалось лишь надеяться, что этот Жорон действительно умел с ними обращаться. А то говорят, что драконы, вырванные из своей среды обитания, агрессивны.

Подлая память своевременно подбросила воспоминание о светловолосой девушки и того, как она любила драконов. У неё даже был свой, маленький ручной дракончик.

— Эй? Ты что, испугался что ли? — хохотнул Карл. — На тебе лица нет.

— А? Нет, конечно. Только один? — ответил Граф и вернул фото.

— Один красный на главную роль и с десяток для массовки.

С десяток!!

— Так, с драконами познакомишься вечером. Мы с Эдгаром составили расписание твоих тренировок, первая сегодня.

Граф удивлённо поднял брови. Сегодня?

— Да, да… Он уже ознакомился со сценарием и жаждет рассказать тебе, как правильно держать меч.

Студия Куно. Вечер.

Юна глубоко вздохнула и решительно пошла к двери. Давно уже пора закрывать студию, но… кого она обманывает, уже неделю она тут живёт, а привыкнуть к большому городу за такой короткий срок не получится. В первые несколько дней Эдгар, как и положено старшему брату, опекал её и оберегал от всего подряд, привозил и увозил на работу, но он ведь не может быть постоянно рядом, да и сама Юна желал самостоятельности. Мастер был прав, когда говорил, что она другая, не такие как остальные жители деревни. Она выросла в городе, знала его и помнила. Да отвыкла, но снова ощутив его, он пробуждал странные чувства, словно в душе оживала эйфория, смешанная с изрядной толикой страха и надежд.

Столица. Перго. Действительно город надежд и возможностей. И Юна желала найти себя здесь, найти свой путь. Вот только желание пусть и важная составляющая, но не единственная.

Эдгара сегодня не будет, но он, как и всегда, когда не мог отвезти Юну домой сам, прислал такси. Ехать одной общественным транспортом ей категорически запрещалось. Можно было бы поспорить, но пока ещё рано. Она действительно пугалась резких звуков, а большое скопление народа вызывало панику. Но ничего, это пройдёт.

— Привет, — помахала она рукой уже знакомому водителю, села в машину на заднее сидение и расслабленно выдохнула. Завтра волнительный день.

— Что-то не так? — культурно поинтересовался таксист, включил мотор и машина плавно оторвалась от дороги.

— Просто переживаю, — ответила Юна и улыбнулась. — Эдгар разрешил мне заменить его на несколько занятий. Надеюсь, что группа не станет осуждать меня сразу и позволит провести тренировку.

— Построже с ними, Юна! — грозно сказал мужчина и показал кулак для убедительности. — Если ты не уверенна в себе, то и ученики будут не уверенны. Не позволяй им этого, докажи свою силу. Ты ведь сильная?

Юна смотрела в зеркало заднего вида, где отражались глаза водителя, но ответа на вопрос не знала. Упрямая? Да. Гордая, решительная — да, но сильная ли?

— Ты сильная, — ответил таксист за неё.

— Спасибо.

Ночь, как и следовало ожидать, прошла без сна. Во-первых, Бу, чувствуя нервозность хозяйки, не мог найти себе место, и всё время топтался по одеялу, плюс мысли о следующем дне не давали покоя, разумеется. Юна несколько раз вставала и брала в руки меч, словно искала доказательство тому, что достойна, что она не неотёсанная деревенщина по дурости приехавшая в столицу, клала его обратно и возвращалась в постель. Да и шум города давил слишком сильно, чтобы уснуть. Когда рядом был Эдгар, было как-то спокойнее.

Так и прошла ночь.

— Может дома останешься? — спросила Юна уже в десятый раз Бу, готовя кофе, какой пили только на парящем острове. — Сегодня снова придёт Алекс, будет к тебе приставать.

Бу громко фыркнул, показывая этим своё отношение к этому человеку, и попросился залезть на руки. Юна погладила своего любимца и посмотрела на часы. Надо бы уже выходить, если она не хочет опоздать.

— Ладно, идём. Но если будешь шипеть, то закрою в кабинете Эдгара! — пригрозила она, Быстро выпила кофе, хотя охота его пить уже пропала, повесила за спину меч, взяла сумку, куда положила свою форму из школы, решив, что в ней будет чувствовать себя комфортней, и пошла на выход.

Дорога до студии была короткой, утреннее солнце мрачным, а ещё вчера разговорчивый водитель молчалив.

— Кати? Почему ты так рано? — спросила Юна, подходя к дверям и открывая замок студии.

— Да хотела с тобой поболтать… — неопределённо ответила черноволосая девушка, смотря ей за спину. — А ты куда меч мастера таскала? Он знает?

— Это меч не Эдгара, а мой, — резко ответила Юна. — Он бы мне руки оторвал, если бы я его клинок взяла. Как и я оторву тому, кто возьмёт мой!

Кати недоверчиво скривила губы в улыбке и пошла следом за Юной в раздевалку.

— Дай посмотреть, а?

— Смотри, — пожала плечами она, сняла оружие и протянула его девушке. Начала переодеваться в синюю форму, уже готовая доказывать своё право надеть то, что сочтёт нужным, а не чёрную форму студии. Но Кати не волновала такая ерунда, как одежда, она рассматривала клинок и широко улыбалась.

— Классная копия. Где сделала? Я тоже такой хочу.

— Это не копия, — тихо ответила Юна, отворачиваясь от Кати и пряча от неё едва заметный животик. — Этот меч я получила из рук Мастера, так же как и Эдгар, когда покинула стены школы в горах Шохо.

— Ты шутишь… — Улыбка с лица Кати пропала.

— Эдгар будет занят несколько дней, и чтобы у вас занятия не пропадали, разрешил мне заменить его. Сказал, чтобы я меч взяла, хотя я не понимаю этого… это лишь клинок, он не даёт ни знаний, ни умений.

— Эй, подруга? — возмутилась Кати и оббежала Юну, чтобы посмотреть ей в лицо. — Это правда? Что ты говоришь.

— Я похожа на лгунью? — Юна подняла глаза и посмотрела на девушку.

— Но зачем тогда ты стоишь в баре и делаешь соки? Мы и сами с этим справлялись…

— Это тоже работа, да и Эдгар не воспринимает меня в серьёз. Для него я младшая сестрёнка. Сегодня у меня будет возможность доказать обратное, — ответила она и самодовольно улыбнулась. — И могу поспорить на этот самый клинок, что смогу одолеть Эдгара в первом же спарринге, если он решится на него, разумеется.

Кати нервно рассмеялась и обернулась. В раздевалку подтягивались другие ученики.

— Давай, подруга, сделай этих выскочек, — шепнула она Юне и, указав кивком себе за спину, вернула ей меч.

Юна благодарно кивнула девушке и пошла в бар. Как и полагается, обслужила всех желающих выпить, тренировка тренировкой, но заменить её тут некем, и когда ученики были удовлетворены и пошли в зал ждать мастера, она последний раз глубоко вздохнула и пошла туда же.

— Будьте сильны духом, ученики, — тихо, но твёрдо произнесла Юна традиционное для студии приветствие, проходя в зал и становясь перед учениками. Те сидели на коленях на паркете и все, кроме одной девушки, возмущённо на неё взирали.

— Мы будем сильны, Юна, — ответила Кати.

— Что? — возмутился Алекс.

— Заткнись, — тут же крякнула Кати и снова приняла позу для начала занятий.

Юна не подала виду, опустилась на колени и, как это обычно делал Эдгар, вытащила из-за спины свой клинок и положила перед собой. На самом деле она, хотя и не говорила, но осуждала его. Делать символ из меча и махать им, словно грамотой было как-то низко, неправильно, но это его жизнь, его клинок и его студия. Юна, согласившись тут работать и жить с ним в одном доме, автоматически соглашалась с его правилами.

— Пять минут на подготовку к новому дню, ученики.

Кати вытащила из-за своей спины тренировочный меч и положила перед собой, но успокоиться и скрыть идиотскую улыбку у неё не получалось. Она, как и Юна, глубоко вздохнула, сжала губы и заставила себя закрыть глаза.

— Что тут происходит? — возмутился один из учеников.

— Ден, ты забыл, как проходит подготовка к новому дню? Видно мастер вас избаловал. Но ничего страшного, я напомню, — доброжелательно ответила Юна, встала, взяла в руки меч, как бы ненароком чирикнув им по полу. Юноша нервно сглотнул и посмотрел на Алекса. Тот обычно первым задирал Юну, но сейчас почему-то молчал, а лишь зло щурил глаза.

— Спина прямо, — по-прежнему тихо и решительно сказала она, обошла учеников и широкой частью меча ударила Дена по спине. Тот подпрыгнул от неожиданности и затаил дыхание.

— Подбородок, — показала она на него остриём меча, и он тут же поднял подбородок.

— Ваша жизненная энергия будет свободно циркулировать в организме лишь в одном случае… в каком? Кто знает?

В зале стояла гробовая тишина.

— Если вы её это позволите, — ответила Юна за учеников. — Особое положение тела и сосредоточение взгляда на одной точке пробуждает нужное состояние, а закрепляет его правильным дыханием. Что даёт нам правильное дыхание и сосредоточенность?

Все молчали.

— Аура чувств. Подготовка к новому дню — это развитие ауры чувств и её постоянное поддержание. Ваше сердце должно быть свободно от власти интеллекта и… кто скажет?

— Расчёта, — ответила Кати.

— Да. Свободно от рационального расчёта. Почему мы это делаем? Алекс?

— Что бы выпендриваться? — ответил тот и все рассмеялись.

— Нет, ученик. Медитация и подготовка к новому дню помогает нам управлять состоянием духа и тела, что делает из человеческого организма прекрасную боевую машину.

— А ты, видимо, почитала книги мастера и считаешь себя первоклассной машиной! Он тому учился четыре года! В самой таинственной школе древних боевых искусств нашего мира. Великий Мастер передал ему свои знания. А ты что? Прочитала за два часа его книгу? — зло рыкнул Алекс.

— Одиннадцать, — коротко ответила Юна.

— О, одиннадцать часов!

— Одиннадцать лет. Я выросла в школе, о которой ты говоришь, а Мастер был мне отцом. Хочешь проверить мои знания?

Алекс, как и все остальные ученики, молчал.

— Жизнь, дух, воля, — решительно продолжила Юна и показала на меч в своих руках. — Это то, чему учат в горах Шохо, это то, чему буду учить я. Эдгар прекрасный мастер, он многое вам рассказал, но я не он. Я ученик Мастера, и я впитала в себя его философию. Если вы желаете осваивать технику, то можете дождаться возвращения Эдгара и продолжить отрабатывать стойки и удары, но…

Юна прошлась по залу, посмотрела на стены.

— Мастер говорит: закон нравственности лежит в основе боевого искусств, препятствуя превращению его лишь в голую технику борьбы, которая легко может стать только техникой убийства. Самопознание и гармония… — прошептала она в полной тишине. — Я буду учить вас использовать тело для тренировки духа, а не наоборот. Если вам это не интересно, можете идти.

Никто из учеников не шелохнулся, сжигая своими взглядами спину девушки, которой на вид можно было дать не больше двадцати. В её хрупкой ладони был меч, оружие. Она сжимала его уверенно, и ни у кого не возникло сомнения, что это не просто клинок, а часть её. Как утверждают легенды о таинственной школе — душа, которую великий Мастер заточил в сталь, когда передавал свои умения.