Помоги проекту - поделись книгой:
— То и не так, что не осталось его почти. Еще день-два, и из Виктории вас выкинут. Если, конечно, мы их не опередим.
— Опередим? Кого?! — выдохнул юноша, уже догадываясь, что именно услышит в ответ.
— Союзников ваших, кого же еще?
— Так, понятно… — пробормотал Олег, выходя из-за дерева. Приблизившись к кабану вплотную, он опустился на траву перед его тупорылой мордой и заглянул в черные бусинки глаз зверя. — Откуда информация?
— От организаторов заговора, откуда же еще? — как будто бы удивился такому вопросу трутень. — Я здесь уже почти сутки ошиваюсь, пошарила по головам. Начала с нашей старой знакомой Джулии — ее-то я хорошо изучила. Потом паренька одного в лесу встретила… Ну как встретила, он меня не видел, а мне хватило, чтобы личину скопировать и в мыслях покопаться. Затем еще пару человек подкараулила… В общем, картина маслом: заговор налицо. В час Х всех вас возьмут тепленькими и посадят под замок. И уже дальше станут решать, что с вами делать, — здесь у них пока нет единого мнения.
— С нами — это с кем? — уточнил Олег. — С русскими?
— С нашей стратой. С московским «Ковчегом».
— Но зачем им это? — непонимающе всплеснул руками Светлов. — Все же было хорошо!
— А вот они считают, что было так себе. Еды готовой не хватает, кольца — одно на троих. Необходимость делить кольца их, по-моему, сильнее всего напрягает. А тут еще китайцы эти нарисовались — и им придется выделить квоту. Ожидание китайцев, кстати, — единственное, что пока удерживает ваших союзничков от активных действий. Те не должны заподозрить подвоха и принести в клювике свои драгоценные батарейки. Ну а потом их ждет та же участь, что и вас.
— Ясно… — протянул юноша, переваривая услышанное. — И… что же нам делать?
— Решать страте, — передернул рылом зверь. — Но я бы предложила сыграть на опережение. Ударить первыми — не дожидаясь появления на сцене китайцев. Если действовать четко и решительно, все получится.
— Их тут шестьдесят человек, — напомнил трутню Олег. — А нас всего девятнадцать, и это считая Хюррем — не знаю, можно ли на нее положиться…
— Можно, — заверил кабан. — И вас не девятнадцать. Нас двадцать — меня ты почему-то не посчитал. А это, без ложной скромности, более чем уравнивает шансы.
— Кстати, да! — просиял Светлов. — Что-то я затупил… Перекинешься в Райли Макбина и просто прикажешь им не сопротивляться…
Райли Макбин, бывший до объединения капитаном форта Виктория, остался на этой должности и в Альянсе. Сменить его предполагалось через полгода — на американца Фила Андерсона. Третьим в очереди на высший пост официально значился Мамай. Пока же, согласно утвержденной квоте, Стас на пару с Аней Руденко носили вице-капитанские кольца — впрочем, присоединение китайцев наверняка и здесь сулило некий передел.
Олегу в Альянсе офицерского кольца не досталось, да он во власть больше и не рвался.
— Не все так просто, — заметил между тем зверь на его предыдущую реплику. — Но ход мысли у тебя верный.
— Вот только что мы потом китайцам скажем? — вспомнил Светлов. — Они и так не особо нам доверяют…
— Китайцы сейчас — последняя из наших проблем, — заявил кабан.
— Да, наверное, — кивнул юноша.
Издалека донесся протяжный возглас — загонщики приступили к работе. Олег и трутень синхронно обернулись на крик.
— Пожалуй, мне пора, — проговорил зверь, принюхавшись. — После обеда возьми, кого посчитаешь нужным из страты, и приходите на высокий холм к востоку от форта — буду ждать вас там. Обсудим уже конкретный план. А сейчас… Хочешь, выгоню на тебя кабана? Ты же вроде мечтал о трофее…
— Ты что, и у меня в мозгах копалась?! — вспыхнул Светлов, чувствуя, что краснеет.
— Только слегка. Должна же я была убедиться, что ты не пальнешь в меня из чего-нибудь более убойного, нежели мушкетон!
— Больше так не делай! — сердито выпалил юноша. — Никогда, слышишь!
— Как пожелает страта, — прищурился зверь. — Так что, подогнать кабана? Я его чувствую, он правее уходит. Будешь тянуть — все лавры Киму достанутся.
— Ну, выгони… — помедлив, согласился Олег. В свете того, что он узнал от Чужой, еще полчаса назад столь вожделенный трофей порядком поутратил для него свою притягательность, но не пропадать же добру…
— Тогда возвращайся на номер, — велел трутень. — И до встречи на холме!
С этими словами зверь развернулся и скрылся в кустах.
4
Поросший колючим кустарником холм к востоку от Виктории не был излюбленным местом для прогулок ее жителей, но для тайной встречи по соседству с фортом лучшего места было не найти: едва начав подъем по косогору, путник исчезал в густой зелени и становился совершенно невидим для наблюдателя внизу. И при этом заросли были не настолько густы, чтобы через них нельзя было пробраться на вершину, не избежав слишком тесного знакомства с длинными острыми шипами.
Дабы не вызвать подозрений у «союзников», к точке сбора подходили поодиночке и с разных сторон. Олегу достался дальний, противоположный от Виктории склон, поэтому не удивительно, что Мамай и Аня Руденко его опередили: когда Светлов вынырнул из кустов на поляну, где должна была состояться встреча, те уже сидели там, о чем-то оживленно беседуя с Чужой. Собственно, на заливистый «Дилин» смех Олег и двигался через заросли последние полминуты.
— Поостереглись бы шуметь! — недовольно выговорил он, опускаясь на траву между Аней и трутнем. — Вас в Аксарае слышно! — фразочка, подхваченная Светловым у Бонда, ввернулась как-то сама собой.
— В Аксарае пусть слушают, если хотят, от них у нас секретов нет, — небрежно отмахнулась от его замечания Чужая. — А в Виктории не слышно, гарантирую.
Держалась она на удивление раскованно — это Олег еще в лесу заметил. Совсем как в начале полета «Ковчега», до своего разоблачения — должно быть, успешное выполнение порученной миссии у немцев придало «Диле» уверенности в себе. Впрочем, помимо этого, имелась в происходящем на поляне еще какая-то странность — что-то совершенно не вязавшееся с ожиданиями юноши…
— Одежда! — сообразил он наконец. — Ты же говорила, что у тебя ее нет! А это тогда что? — юноша ткнул пальцем в серый рукав надетой на «девушке» «ковчеговской» куртки.
— Тебе прям не угодишь! — картинно всплеснула руками «Диля». — То оденься, то разденься…
— Раздеваться пока не надо, — не дал сбить себя с толку Светлов. — Достаточно объяснить, откуда эти вещи. Или они у тебя всегда были, а с кабаном ты мне просто голову морочила?
— Тебе, пожалуй, заморочишь! — хмыкнула, потешно сморщив носик, Чужая. — Не было у меня одежды, не было — порвалась, когда в первый раз на того самого кабана наткнулась — «на автомате» сбросила личину, ну и вот… А этим добром, — потеребила она пальцами отворот куртки, — со мной пару часов назад ваша любимица поделилась. Джулия.
— В каком смысле — поделилась? — опередила Олега с вопросом Аня.
— В самом что ни на есть прямом. Я вежливо попросила — она и отдала.
— Погоди, — вмешался Мамай. — Ты ее что, убила?
— А что, надо было? — захлопала ресницами «Диля». — Нет, только забрала одежду, а ее к дереву привязала. А что мне было делать: она сама на меня вышла! Прятаться или бежать было поздно, пришлось пообщаться… С пользой для дела, опять же!
— Так ты ее голую к дереву привязала? — спросил Мамай.
— А что такого? Погода теплая.
— Награда нашла героя! — ехидно усмехнулся Стас. — Хотел бы я на это посмотреть!
— Прямо сейчас? — невозмутимо уточнила Чужая.
— Да нет, вообще…
— Посмотришь еще. Когда все закончится.
— А если, пока мы здесь сидим, ее кто-нибудь найдет привязанную? — бросил, нахмурившись, Олег.
Коварную американку, в свое время крупно подставившую Крепость Росс, ему было ничуть не жаль — в самом деле, пусть еще спасибо скажет, что, нечаянно встретившись с трутнем, осталась в живых (это с «Дилиным»-то послужным списком!) — но внезапная инициативность Чужой вызывала у него смутное беспокойство.
— Не найдет, — уверенно покачала головой «девушка». — Я ее за овраг отвела, там не ходит никто. Ну и рот заткнула, чтобы не голосила. Она, впрочем, и не пыталась особо — прямо онемела от страха. Хорошо, одежду мне не перепачкала.
— А связала ты ее чем? — спросила Аня. — Надергала шерсти из кабаньей спины и свила веревку?
— Не, я тогда уже в этой личине была. А веревка там, на месте росла. Нечто вроде лианы. Я узлы затягиваю, а та еще усики выпускает и дополнительно цепляется. Идеальные путы! Так что не волнуйтесь, пленница не развяжется, еще сами потом устанем освобождать. Или, может, так оставим? — лукаво посмотрела она на Мамая.
— Там решим, — хмыкнул Стас.
— А что, если в Виктории ее хватятся? — не унимался Олег.
— Да кому она там нужна? — пожала плечами «Диля». — В любом случае, к ужину Джулия будет в форте. Ну, то есть все так будут думать.
— Это и есть твой план? — переходя на деловой тон, спросил Мамай. — Проникнуть в Викторию в личине америкоски?
— Ну да, — кивнула Чужая. — Первая его часть. Многих еще ждем? — уточнила она, обводя взглядом собеседников. — Чтобы дважды все не повторять.
— Тагаев должен подойти, — ответил Стас, оглядываясь на заросли. — Но что-то задерживается.
— Не понимаю, зачем ты вообще его сюда позвал, — скривилась Аня. — Последние дни он словно отмороженный какой-то!
— Любовь — зло, — осклабился Мамай. Руденко его намек, кажется, поняла, а вот Олег — нет. — Ничего, проникнется ситуацией — взбодрится.
Состав участников встречи определяли Аня со Стасом — Светлов лишь передал им предложение Чужой. Точнее, передал его одной Руденко — за все время, прошедшее с момента той их ссоры в столовой Крепости после ухода Инны, напрямую с Мамаем Олег не обменялся и двумя словами. Это даже не было со стороны Светлова каким-то нарочитым бойкотом бывшего капитана, он не избегал Стаса намеренно — того просто словно не стало. В свою очередь, Мамай общества Олега тоже особо не искал. Так бы все, вероятно, и продолжалось (мало ли кто с кем в форте не общался, с той же Джулией, например, лишь немногие водили дружбу даже из числа ее соотечественников), если бы не затеянный союзниками заговор.
Однако появление общего противника в буквальном смысле слова усадило Светлова и Мамая на одну поляну, и действовать им снова предстояло вместе.
— Тимур на подходе, я его чувствую, — сообщила между тем «Диля». — Кроме него, никого не будет?
— Мы решили слишком большую толпу не собирать, — заметила Аня. — Так что кроме него — никого.
— Правильно, — одобрила Чужая. — Ну, а вот и Тимур! — вскинув голову, посмотрела она куда-то за спину Светлову.
Тот обернулся: раздвинув колючие ветви, на поляну выбрался Тагаев. Коротко кивнув Олегу — они сегодня еще не виделись — и смерив откровенно неприязненным взглядом трутня, он обошел расположившихся на траве ребят так, чтобы оказаться на противоположной стороне круга от «Дили». Хотел было присесть между Мамаем и Аней, но, передумав, остался стоять, скрестив руки на груди.
— Обязательно было нас сюда выдергивать? — хмуро спросил он затем, обращаясь к Чужой.
— А то ты прям так занят был! — ответила ему за «Дилю» Аня.
— Она же, насколько я помню, телепат, — кивнув на трутня, проговорил Тагаев таким тоном, словно обвинил Чужую в смертном грехе. — Могла бы с нами и на расстоянии связаться.
— Таков и был мой запасной вариант, — ничуть не смутившись, заявила «Диля». — Но открыто лезть в ваши головы без разрешения, а уж тем более — без предупреждения, я посчитала неправильным. Олег, вон, за меньшее мне утром выговорил, — мотнула она головой в сторону Светлова — без малейшего, впрочем, раскаяния в голосе. — Хотя, не случись наша сегодняшняя встреча в лесу, — продолжила Чужая, — пришлось бы действовать именно так. А в чем, собственно, проблема?
— Ни в чем, — буркнул Тимур. — Ладно, вот мы здесь: говори, что хотела, резину не тяни.
— Да, давай уже, переходи к делу, — поддержал Тагаева Олег.
— Как скажете, — пожала плечами «Диля». — Тогда для начала еще раз обрисую ситуацию. Союзники вас предали. В ближайшие дни они намерены отобрать ваши кольца. Как только в Викторию явятся со своими батареями китайцы, из форта вас попросят. Это еще в лучшем случае: в худшем перебьют или поработят — высказываются и такие предложения.
— Кем высказываются? — быстро спросила Аня.
— Тебе имена назвать? — повернулась к ней Чужая. — Пожалуйста. Например, достаточно радикальную позицию занимает Фил Андерсон. И многие выходцы из форта Линкольн его в этом поддерживают. Из местных, викторианских, весьма кровожадна Хилари Шарк. Но там у нее личная обида за неласковый прием в Крепости Росс. Джулия, кстати, на стороне Райли Макбина, который выступает за изгнание.
— Добрейшей души человек! — хмыкнул Мамай.
— А есть такие, кто за сохранение Альянса? — задала новый вопрос Руденко. — Должна же у кого-то там остаться хоть крупица совести?
— Если и есть, мне о них ничего не известно. Все мои сведения «из вторых рук», — пояснила «Диля». — Точнее, «из вторых голов». От Джулии, Хилари, Оскара Бэйла… А они в заговоре не на ведущих ролях. До верхушки — Макбина, Андерсона, Бонда, Коэна и прочих — я пока не добралась. Тем не менее, картина в целом мне ясна, а разного рода детали можно будет уточнить и потом — после устранения угрозы.
— Тогда к черту детали! — бросил Стас. — Как угрозу устранять будем?
— План прост, — улыбнулась Чужая. — Заговор — это игра, в которую можно сыграть и вдвоем. Нашей страте следует выступить первой.
— Конкретнее! — потребовал Мамай.
— Конкретнее? Пожалуйста. Что, по-вашему, необходимо, чтобы получить контроль над фортом?
— Капитанское кольцо, — не задумываясь, заявил Олег.
— Десяток мушкетонов, — рубанув ребром ладони по колену, высказал мнение Мамай.
— Снотворное из медотсека и доступ к кухне, — подала идею Аня.
— Дозу будет сложно рассчитать, — посмотрев на Руденко с неподдельным уважением, все же покачала головой «Диля». — Если, конечно, вам не все равно, умрут отравленные или нет. Но вообще, мысль интересная, в эту сторону я на сей раз как-то не думала. Что ж, пусть будет нашим планом Б. А пока вернемся к кольцу и мушкетонам. Арсенал, где хранятся парализаторы, запирает именно капитан, а значит, без его кольца туда не попасть…
— Можно подстеречь момент, когда мушкетоны будут выдаваться для охоты, и напасть на Бонда — или кто там в этот момент будет за главного, — подал с высоты своего положения голос Тимур.
— Не вариант, — мотнула головой Чужая. — Сегодняшняя охота завершилась, на завтра выход в лес не запланирован, а послезавтра может уже быть поздно: после того, как в Викторию придут китайцы с комплектом пирамидок, счет времени пойдет на часы, если не на минуты. К тому же, может подняться тревога, после чего даже с мушкетонами захват форта станет делом нетривиальным. Поэтому начать лучше с капитана.
— Райли нигде не появляется один, — заметил Тагаев, кажется, уязвленный тем, что «Диля» с ходу отвергла его предложение. — Нападем на него — точно получим общую тревогу.
— Значит, нужно сделать так, чтобы свидетелей нападения не было, — пожала плечами Чужая.
— Ты вообще слушаешь, что я говорю? — вспылил Тимур. — Он всегда при свидетелях! Они же телохранители. Тем более он будет осторожен сейчас, накануне… — он запнулся, подбирая подходящее слово. — Накануне переворота!
— Без сомнения, — нимало не смутившись, кивнула «Диля». — Потому и ключик к нему нужен особый. Мне кажется, я такой ключик нашла.
— Алкоголь? — предположил Мамай. — Мне говорили, Райли не дурак выпить.
— С нами он пить точно не станет, — покачала головой Аня.
— Не станет, — легко согласилась Чужая. — А если бы и стал, перепить его — та еще задачка. Но речь не об алкоголе. Ключик, который откроет нам капитана Макбина, ходит на двух ногах и носит имя Хюррем.
— Что? — подскочив на месте, вытаращил на «Дилю» глаза Мамай.
Поделиться книгой: