Помоги проекту - поделись книгой:
— Я дам слово, что потрачу ваши деньги только на операцию, но от других обязательств я свободен!
— То есть, вы не гарантируете нам передачу девушки, живой или мертвой.
— Я гарантирую, что предприму попытку её захвата, — уточнил Земар, — большего делать я не намерен. Если устраивает— заключим контракт, нет— рискните обратится к кому-то ещё, — ухмыльнулся наемник. Он понимал — эта авантюра не по зубам конкурентам.
— Согласен, — процедил сквозь зубы метр, понимая, что от этого пройдохи не добьется большего. Положение позволяло Земару диктовать условия, уж больно в нем нуждались.
Земар беспечно откинулся на оттоманке. Славно. Можно попробовать провернуть это дельце и если не выиграть куш, то хоть саму игру оплатят! Да и просто чертовски занятно разработать такую операции в кратчайшие сроки. Альберт блаженно улыбнулся и пожал руку Метру Дарлею в знак заключения договора.
Глава 8
Несколько последующих дней не блистали разнообразием. Я просыпалась, делала утренние процедуры и отправлялась в спортзал. После тренировки душ, полдник и приход Елены, не к чему не обязывающие разговоры, совместные прогулки по саду, далее обед и осмотр дворца на предмет произведений искусства. Из Ленки получился замечательный гид. Вечером опять в спортзал, потом массажист, ужин и сон.
Вот так прошла неделя, один раз отец пригласил меня на совместный обед. Я правда так и не поняла, зачем это было нужно. Под злобным взглядом госпожи Фрай, я рисковала заработать несварение. Грела лишь мысль, что эту даму мне скоро не придется лицезреть, в прочем, как и всех остальных. Как же хочется скорее доиграть эту роль! Конечно, не факт, что следующая будет более приятной…
В конце недели мне наконец дали возможность увидеть Кира и маму! Господи, я и не думала, что так соскучилась! Когда улыбающаяся Елена принесла мне служебный комм и установила связь, я чуть не разрыдалась. Кир сидел в кресле и САМ держал в руке чашку. Видимо сеанс связи со мной был для него неожиданностью, потому что кто-то привлек его внимание к экрану. Кир замер и счастливо улыбнулся:
— Таечка! Как же я тебе рад! Господи, сестренка, что же ты натворила! Родная, ты не должна была… — голос брата был таким взволнованным, но в нем сквозила такая нежность!
— Балбес, я так тебе рада, — прошептала я, — как ты, с тобой всё хорошо? Как мама? Ты её видел?
— Тайка, ты понимаешь, что ты для меня сделала? Я буду ходить, я уже могу! Представляешь!!!! Правда ещё говорят мышцы восстанавливать надо. — он поднял руки в качестве доказательства. А потом подозвал медика и с его помощью поднялся с кресла. Это усилие явно стоило брату многого, ноги его дрожали, но улыбка на лице так и светилась счастьем!
— Тайка, не плачь, пожалуйста, — сказал встревоженный брат вглядевшись в моё лицо, его улыбка угасла, а я и не заметила, что по щекам текут слезы.
— Кир, все хорошо! Правда! — Поспешила успокоить его я. — У меня всё нормально, слышишь и я не о чем не жалею! Вы должны быть счастливы, вы это заслужили. Так как там мама? — Перевела я тему, не давая брату развить неприятный аспект.
— Маме лучше, она тревожится о тебе, но счастлива за меня! Я видел её уже дважды, сегодня тоже обещали привезти ко мне.
В этот момент послышалась какая-то суета и к экрану подошла мама. Она изменилась, взгляд стал осмысленным, исчезла эта отстраненность, к которой я уже привыкла. Мама молчала и смотрела на меня с нежностью и затаенной болью.
— Дочка, прости! Я должна была сказать, но я не хотела, чтобы тебя всё это затрагивало.
— Мама, ты должна была обратиться к нему, ради Кира! Ты понимаешь? — Я не хотела этого говорить, как-то само вырвалось! Нельзя было. Ведь мать больна и не отдавала себе отчет в действиях. Не сложись такой ситуации, я для Правящего была лишь поводом, для скандала, но ведь, как ни скверно, этим же можно было воспользоваться, чтобы помочь брату. Папочка непременно бы помог, чтобы избежать скандала. Мерзко так рассуждать, только за последнее время желание быть благородной с этими акулами у меня слегка ослабло. Я вздохнула.
— Мам, извини. Я не в чем тебя не обвиняю, слышишь! Обещайте мне, что будете заботится друг о друге и всё это не напрасно! Я люблю Вас! — Мне уже давали сигнал, что пора заканчивать. Две пары любимых мной глаз смотрели в экран.
— Мы тоже тебя любим! Обещаю! — выговорила мама.
— Обещаю и никогда не забуду, — тихо добавил брат, — люблю тебя, сестра!
Связь прервалась и я обессиленно закрыла лицо руками. Рыдания сотрясали меня и я уже не пыталась их сдерживать, Ленка молча обняла меня за плечи и так мы сидели, пока горечь и боль вместе со слезами не покинули мою душу, оставив выжженную пустоту.
Страница была перевернута, следовало жить дальше и выполнять обещания. Похоже Таис Вир осталась в прошлом, теперь окончательно.
Следующим утром Ленка явилась ко мне ещё до тренировки. Она прекрасно знала мои планы, значит что-то срочное.
— Ну, не тяни, дорогая, кто тебе с утра насыпал перца на хвост? — настроение было вполне приемлемым, я всегда знала, что с горем надо переспать ночь и мир тогда уже не кажется таким жестоким.
Добрая утро, Таечка! Ты как всегда права! Правящий решил, что не может постоянно прятать тебя, тем более, что пресса Федерации изголодалась по подробностям твоей жизни. Те жалкие крохи, что выдала наша пресс служба, их конечно не устраивают. Наши писаки роют землю и уже пошли слухи о визите Имперцев. Кто-то уже пустил слух о намечающемся союзе с Ардами, ну и представь, что началось. Теракт не повод для молчания, ведь что это была попытка убийства именно тебя никто не знает. — Ленка вздохнула и покачала головой.
— Я так понимаю, что это было вступление! Ну, и? Давай уже, считай я уже испугалась!
— Тай, наши умные и дальновидные решили совместить приятное с полезным. Короче, решили устроить твоё знакомство с принцами на ежегодном Весеннем балу.
— Ну и из-за чего паника? Из-за безопасности? Так сама говоришь, нельзя меня вечно прятать— это же такой повод для домыслов и слухов. Будем рассчитывать на наших службистов, в конце концов они меня уже один раз спасли!
— Слушай, когда ты успела стать такой умной? Прям, завидно! — Улыбнулась Лена. — Мне всегда не хватало такого здорового прагматизма, — призналась она.
— Лен, это скорее фатализм! Поверь, когда ты не можешь повлиять на ситуацию, остается только искать положительные аспекты и уповать на компетентность тех, кто в эту ситуацию тебя впихнул.
— Ну ты и завернула! Сильна! — восторженно хихикнула моя помощница.
— Так какие страшные события последуют, после осознания неизбежности столь эпохального события? — продолжала веселиться я.
— Да как всегда! Стилисты, примерки, уроки танцев, бальный этикет и остальная утомительная ерунда, от которой отказаться нам никто не позволит.
— Ясно, но тренировки — это святое, кто покусится, пусть пеняет на себя! Я ведь могу и капризничать начать, а это страшно!
— Ой! — Ленка сделала умильно испуганное личико, — Не делайте этого, госпожа, я скорректирую расписание, как будет угодно Вашей милости! — ну и реверанс, для поддержания стиля!
На наш дружный и здоровый смех в комнату заглянул охранник и сдавленно буркнув извинения исчез, чем вызвал новый приступ веселья.
— Так всё, я в спортзал, а то Александр мне не спустит опоздание, ему, то что я такая важная персона, не волнует. Встретимся после!
Все-таки Ленка была права, что пугала меня этим балом. Последствия этой новости я прочувствовала на себе уже днем. Лучше бы я работала! Меня одевали и переодевали, обмеряли и прикладывали ткани! Господи, ну есть же программы, ведь до сих пор именно так мне одежду и подбирали, так на кой сейчас-то? Но это были еще цветочки! А вот когда явился церемониймейстер, я мысленно возжелала папочке большой чирий на интересном месте! Нет. Всё! Я не хочу быть принцессой! Это не честно! В детских мечтах мы Золушки и добрая фея делает нас красивыми лишь взмахнув волшебной палочкой. Так что не так? Где эта палочка, а не это вот всё? Спасибо хоть с танцами решили не сегодня…
— Лен, так сколько до этого чудесного события? — печально спросила я.
— Таечка, прибытие их высочеств намечено через 4 дня, а бал традиционно пройдет через неделю. Он каждый год проходит в последнюю субботу мая. Ты что, совсем не следила за светской хроникой?
— Вот не поверишь, светская жизнь Земли — это было последним в моем списке из 1000 любимых занятий!
— Вот ведь, ты прям из параллельного мира, — покачала головой Ленка, — кстати, с твоими принцами ты до официального представления не увидишься, только на балу. Их будут по приемам таскать и экскурсии устраивать, короче политика!
— Бедняжки, — протянула я, — им тоже будет не сладко!
— Ну, хоть одного ты потом утешишь! — съязвила Ленка, за что получила очередным платьем по голове.
Вот в таком режиме мы и готовились между моими тренировками, но час икс приближался…
Глава 9
Ну вот она, последняя суббота мая. Я стояла у зеркала и в недоумении смотрела на футляр, обнаруженный мной на туалетном столике. Моя паранойя тут же надавала мне по протянутой конечности. Я подбежала к двери и позвала свою охрану. На вопрос: «Откуда это?» Мне ответили, что это подарок от его превосходительства, просто я спала и Елена поставила мне его на стол. Успокоилась. Блин, так от собственной тени начну шарахаться.
Открыв шкатулку я откровенно зависла. Это была алмазная парюра. Нет, не так! ЭТО АЛМАЗНАЯ ПАРЮРА! Колье из белого золота с россыпью брюликов разного достоинства и тремя черными бриллиантами в центре, притом самый большой был каратов 20. Плюс Серьги и браслет! Это стоит состояние, реально СОСТОЯНИЕ! Красиво, просто глаз не оторвать. Внутри была карточка с двумя фразами.
ЭТО ТЕБЕ, ПРИНЦЕССА. Твой нечаянный отец.
В состоянии полного транса меня и застала Ленка. Взглянув на меня, потом на открытую шкатулку, сходу заявила:
— Вернешь— будешь последней дурой!
— Напомни мне, кто говорил про то, что ей не хватает здорового прагматизма, а? — глухо и как-то отстраненно огрызнулась я.
Ленка молча достала украшения и бесцеремонно стала их на меня одевать. Я так обалдела, что даже не сопротивлялась. Господи, как же красиво! А ведь правда, что это я? Не, не верну! Хочет откупаться— пусть откупается, в конце концов я его не просила. Вот.
— Ну и умница, — сказала моя искусительница и добавила очень тихо, — поверь, Тая, с Фраев не убудет, для них это просто маленький презент.
Зря она это добавила… Я чуть опять не психанула. Маленький! Да мне всю жизнь на такое пахать пришлось бы. Мысленно посчитала до 20. Всё, я Золушка. Пора на бал собираться, всё равно сейчас прибегут эти суррогаты добрых фей и сделают из меня ту самую принцессу, хочу я этого или нет. Так. РАЗ, ДВА, ТРИ! Играем!
К назначенному сроку я уже дошла до состояния «делайте что хотите» и когда последний штрих моего образа был нанесен, вздохнула и возблагодарила все светлые силы! Отражение в зеркале, в прочем, порадовало. На меня смотрела мало похожая, на меня любимую, леди. Платье из серо-голубого атласа глубокого, насыщенного оттенка с открытыми плечами и декольте, удобный корсет выгодно подчеркивает грудь и талию, сильно расклешенная юбка в пол спускается вниз идеальными складками, рукава конусом расходятся асимметрично, обнажая руки от локтя, нижним краем спускаясь до кончиков пальцев. В сочетании с бриллиантами смотрелось волшебно. Мои волосы были уложены в высокую прическу из которой сзади спускались до середины спины тугие локоны, каждый из которых был призван для создания причудливой композиции, вся эта «клумба» крепилась алмазными шпильками. Туфли делали точно под мои ноги, высокий каблук не вызывал дискомфорта и, как меня заверили, новые технологии и материалы не позволят испытывать усталость довольно долго. Очень на это надеюсь! Макияж, тоже не подкачал. Мои серые глаза визуально стали ещё больше, а в купе с бледностью я смотрелась… даже не знаю, может призраком? Упс, нет уж я ещё жива и хочу такой оставаться подольше. Сощурила глаза и сделала суровое лицо. Так всё, я не призрак, я злая волшебница, ибо довели. В общем, держитесь принцы, я иду! Сами напросились, я не виновата.
Ленка являла собой мою противоположность. Яркая блондинка в коралловом платье, тоже на корсаже, но без рукавов с длинными перчатками. Её волосы были убраны в изящную прическу, украшенную цветами, цветы украшали и лиф платья. В общем светлая и темная феи. Занятно мы будем смотреться рядом.
В зал нас должны были сопровождать. Меня вызвался советник Грас Мериме, а Елену — Пол Хьюз. Мужчины явились рассчитав время, чтобы моё появление было кульминацией перед торжественным открытием. Советник был одет в идеальный фрак, а службист в парадную форму. Я мысленно фыркнула, вот ведь хорошо им, думать не надо, всё у этих военных регламентировано, никаких стилистов и мук, что одеть. Прям завидно.
Получив должную дозу комплиментов и восторгов, мы пошли привычными коридорами в главный корпус по направлению к бальному залу. Волновалась ли я? Нет, я уже была в состоянии «смотрю кино, в котором мне выделили роль». Так я её выучила. Держим лицо и заходим. И вообще, мне не любопытно, кого мне там в женихи приготовили. Не любопытно, я сказала! И не вздумай пялиться, ещё насмотришься!
Бальный зал сиял паркетом из карельской березы, канделябрами с имитацией свечей, лакеями в красных ливреях с золотыми галунами разносящими напитки и сотней гостей блистающих нарядами и украшениями. Церемониймейстер объявлял входящих и те проходили в конец зала где на подиуме встречал Правящий под руку с супругой, слева от него стоял прибывший на бал мой сводный брат, с которым я ещё лично знакома не была, он был наместником на Верее, одной из крупнейших планет Федерации, а справа стояли трое мужчин, кто они сомнений не было. Первыми в зал вошли Елена и Пол, и дойдя до подиума поприветствовали хозяина и отошли в сторону. Следующими объявили нас.
— Советник Грас Мериме и госпожа Таис Верджиния Фрай.
Все взгляды устремились на меня. Захотелось сжаться в комочек и откатиться в самый дальний угол. Усилием воли подавила это детское чувство и ещё больше выпрямилась, очаровательно улыбнулась и двинулась ведомая советником к приветливо улыбающемуся папочке. Усиленно старалась не смотреть прямо на господ принцев. Сердце предательски прыгало в груди. Ну, это же шок! Так не бывает! Мысленно я окрестила их Ледышка, Мачо и Темный эльф. Ледышка был красив (хотя, все хороши), высок, подтянут и явно силен, холодное породистое лицо и стальные глаза, платиновые волосы заплетены в сложную косу. Одет в идеально сидящую на фигуре форму серого цвета, не представляю какого рода войск. На руках перчатки, на ногах высокие сапоги. На груди какой-то то ли орден, знак в виде животного, явно хищника на фоне звездного неба в обрамлении каких-то камней. Мачо был пониже Ледышки, черная грива забрана в небрежный хвост, смуглая кожа, черные глаза, глядящие на меня в упор и рассматривающие без малейшего стеснения, прямой нос и задорная улыбка. Одет, тоже в форму, но черного цвета, на груди птица на фоне гор. Выглядит расслабленно и весьма самоуверенно. Мда, любопытно. Ну и Темный эльф. Ростом с Мачо, но худощав, но изящен, черные волосы до плеч, тонкие черты лица, лукавый взгляд. Одет в камзол темно-вишневого цвета, кружева, манжеты, брошь с камеей и перстни на пальцах. Стиль явно, как у посла альт Шене, да и похож на него чем-то. Все это мой мозг лихорадочно успел отметить, пока ослепительно улыбаясь мы шли сквозь зал засвидетельствовать своё почтение моему родителю. После нашего поклона, отец шагнул мне на встречу и поцеловал руку.
— Ты неотразима, дорогая! — осчастливил меня Правящий.
— Благодарю, отец! — улыбка, играем счастливую семью.
Меня галантно «отбирают» у советника, который сразу отходит за спину его превосходительству, и поворачивают в сторону господ имперцев.
— Таис, позволь представить тебе наследного принца Великой Империи Ард, Рейна альт Феире, — и уже Ледышке, — Ваше высочество — это моя дочь Таис Верджиния Фрай.
Ледышка сделал изящный поклон и поцеловал мою руку.
— Госпожа, я несказанно рад Вас наконец увидеть. Вы прекрасны! — голос низкий с легкой хрипотцой, черт хорош, но эмоций и жизни, как у покойника. Бррр!
— Благодарю, Ваше высочество! — я зеркалю, машинально! Моим голосом тоже можно заморозить. Книксен и меня подводят к Мачо. Дубль два.
— Таис, позволь тебе представить второго наследника престола Великой Империи Ард, Веида альт Феире. Ваше высочество— Таис Верджиния Фрай.
Мачо улыбаясь ещё шире завладел моей конечностью и задержал её для поцелую на секунду дольше, чем положено по этикету. Сверкнув глазами промурлыкал.
— Госпожа, Ваше присутствие сделало этот вечер незабываемым! Я очарован и покорен! — Нет, ну котяра! Но мил. Хорошо, что у меня иммунитет на красавцев.
— Вы очень любезны, Ваше высочество!
— Веид, для Вас просто Веид! — Ууу, морда масленая! Ну ладно.
— Как будет угодно, Вашему высочеству, — а вот так, ждал ответной любезности? Не всё сразу, дорогой! Книксен и дубль три.
— Дорогая, представляю тебе третьего наследника престола Великой Империи Ард, Этана альт Феире. Ваше высочество, позвольте представить Вам, Таис Верджинию Фрай, мою дочь.
Темный эльф улыбнулся очень искренне и поцеловав вежливо мои пальцы, лукаво произнес:
— Мне нечего добавить, к комплиментам, только присоединиться. Увы, я третий, не выгодное положение! Зато я первый догадался попросить у вас танец! Вы не откажете мне, моя прекрасная госпожа?
— О, разве я могу отказать, столь сообразительному кавалеру, а то вдруг придется скучать весь вечер в уголочке, не полагаясь на свою неотразимость! — не смогла удержаться я. Этан просиял и презрев этикет, разразился очаровательным смехом.
— Простите госпожа! Я в полном восторге! — Он снова поцеловал мою руку и выпрямляясь, негромко предупредил, лукаво улыбаясь: — Берегитесь Веида, этот хищник сделал стойку!
— Спасибо, — сморщила я носик, — но я не боюсь хомячков!
Принц подавился и расплылся в такой счастливой улыбке, что мне стало ясно— с Этаном мы точно поладим, уж подружиться точно сумеем, а там… Как на наш диалог прореагировали двое других принцев, я не видела. Потом у Ленки спрошу, она явно наблюдала.
Ну вот мой папочка, наконец, взял слово, обращаясь ко всем присутствующим.
— Дамы и господа! Для меня большая честь принимать всех вас на ежегодном Весеннем Балу! Особо счастлив, что нас почтили своим присутствием наследные принцы Великой Империи Ард, — поклон в их сторону, ответный поклон, — Отмечаемый праздник символизирует жизнь и возрождение природы и мы надеемся, что это станет и символом наших новых отношений с Империей, символом будущего союза! Итак, музыка!
Нет, ну молодец, папочка и тут успел сделать политическое заявление, вроде как заодно. Посмотрела на моих принцев: Рейн не прореагировал, Веид изобразил серьезный вид, а Этан чуть глаза не закатил— мило!
Заиграла музыка, на хорах был реальный оркестр. Правящий вывел Терезу в центр зала, открывая бал. Этан тут же подхватил меня.
— Вы мне обещали, драгоценная! — пропел он вовлекая меня в танец.
— Разве я против, Ваше высочество!
— Этан, мне будет приятно слышать своё имя в Ваших устах!
— Ай-яй-яй, Ваше Высочество, мне кажется, вы ошиблись с предупреждением! Мне стоит опасаться Вас! — ухмыльнулась я.
— Ну что Вы, Таис, я совершенно безобиден и предельно честен в своих намерениях, — сморщив оскорбленно невинную моську, заявил этот шельмец.
Я рассмеялась.
— Отлично, Этан. Что же рискну, — я прищурилась, — как насчет перейти на ты и без официоза, или для принца это чересчур?
— Фу, ну хвала Создателям! Спасибо, Таис, я просто задыхаюсь от этих условностей, их в моей жизни и так хватает, а мы почти родственники, или даже больше… — хитро стрельнул в меня глазами этот пройдоха.
Поделиться книгой: