Моя любимая странность (СИ)

Медведева Алёна

МОЯ ЛЮБИМАЯ СТРАННОСТЬ

Глава 1

— У меня невестка ветеринаром работает, — привычно болтала обо всем на свете коллега. Я ее болтовню чаще всего воспринимала как шумовой фон, не вслушиваясь в смысл слов. — Так она рассказала, что один мужчина умер от укуса кобры. Она его домашним питомцем была. И вот, укусила, а с противоядием, конечно, не успели. Так теперь для нее ищут новых хозяев, вроде как «отдадим в добрые руки».

— Кого? — я потрясенно оглянулась на женщину за соседним столом. — Кобру?!

— Ага. Тебе не надо?

Не удивлюсь, если у меня после такого вопроса вытянулось лицо. Все же люди порой ведут себя неадекватно. Вот кто позарится на кобру, которая к тому же изничтожила предыдущего владельца?! Разве что ресторан корейской кухни! И вообще, я с трудом могла понять любителей заводить настолько экзотических питомцев. И себя в этом качестве уж точно не видела. Да что там, я бы и на котенка не согласилась.

— Нет, — вслух ограничилась категоричным отказом и многозначительным взглядом. Я надеюсь, он был красноречив.

— Животинку жалко, — вздохнула коллега. — А ты все равно одна живешь…

Мне очень хотелось пожелать ей в таком случае лично облагодетельствовать змеюку, и втайне надеяться, что она повторит свой «подвиг». Хотя нельзя быть настолько злой, даже к без умолку болтающей тете, поэтому я промолчала.

Но судьба, очевидно, решила в этот день вопреки моим желаниям наградить-таки меня питомцем — к концу рабочего дня позвонила крестная.

— Мила? Приезжай срочно, нужна твоя помощь.

— Что такое? — всполошилась я. Все же немолодая уже женщина, вдруг со здоровьем что случилось?..

— К знакомой моей поедем. У нее домовой, а их расселяют. Она вот до последнего дотянула и теперь что делать не ясно.

— Кто-о-о? — я, изумившись, отняла смартфон от уха и уставилась на него, словно гаджет мог подтвердить мне: да, ты спятила!

— Да у Таисии Валерьевны, говорю, переезд. А это же хуже десяти пожаров. Ты мне поверь, я за свою жизнь не одно жилье сменила. И вот я ей еще в прошлом месяце говорю… — на выдохе заголосила крестная.

— Стоп! — невежливо перебила я, понимая, что сейчас мне грозит реальная опасность остаться ночевать на работе с телефоном возле уха. Лучше быстро съезжу и на месте разберусь в ситуации. В конце концов, мало ли странностей с возрастом в нас проявляется? — Сейчас приеду.

Крестная жила в центре, а вечерами пробки больше на областном направлении скапливались. Поэтому за полчаса я добралась.

— Тетя Юля, — стоило крестной распахнуть дверь квартиры, как я решительно шагнула за порог, — как себя чувствуете?

Но спешила внутрь я напрасно. Как оказалось, меня уже поджидали. Крестная быстро накинула пальто и, подхватив меня под руку, потянула на выход.

— Таисия в соседнем доме живет. В пятиэтажке. Их же расселяют сейчас…

Про программу сноса пятиэтажных домов я знала. И стоило бы скорее порадоваться за их жильцов. К чему такая суета?

На ходу рассказывая мне свои последние новости, крестная подвела меня к соседнему дому, а затем и к двери квартиры. В которой нас уже тоже ждали. Милая и благонравная на вид старушка с опрятным пучком белоснежных волос на затылке.

— Юлечка! — всплеснула она руками. — Как же Милка твоя выросла! Мы с Тиморием Сайвейличем вас заждались.

Недоуменно оглянувшись вокруг (а помимо этой бабушки — «божьего одуванчика» в однокомнатной квартирке никого не наблюдалось), решила, что старость однозначно не радость. Тут и врачом быть не надо, чтобы диагностировать рассеянный склероз.

— Да, Таисия, совсем уже взрослая. А уж командирша! — закивала головой крестная.

Я только вздохнула. Сейчас начнут о моих женихах мечтать!

— Чем помочь вам можно, Таисия Валерьевна? — решила я перехватить инициативу. — В связи с переездом. Может, перевоз вещей организовать или грузчиков?

— Да вы раздевайтесь! — засуетилась старушка. — Мила, а ты сапог свой в комнату неси.

— Зачем? — насторожилась я.

— Так ритуал такой. Иначе не уведешь с собой.

— Кого… не уведу? — совсем уж растерялась я.

— Кого надо! — шикнула на меня крестная, подталкивая следом за ушедшей в комнату хозяйкой. — Ты помалкивай и делай, что говорят.

Мысленно махнув рукой на старческие странности (сама, может статься, еще хуже буду), поплелась в нужном направлении. И сапог взяла. Мне не трудно.

Комната приятно удивила опрятностью и атмосферой умиротворения и тихого счастья. Не знаю, почему так решила, но интуитивно мне в этой квартире очень нравилось. Ощущением дома и благодати… Наверное, из такого места, где и жизнь прожил, в самом деле уезжать трудно, а я тут над хозяйкой смеялась про себя. Стало стыдно.

— Мила, ты сапог под диван положи, подошвой наружу, а сама на диван садись да повторяй за мной, — хозяйка квартиры, предварительно проконтролировав мои послушные манипуляции с обувью, усадила меня, ошарашенную, на мягкий диванчик. Сама в сторонку отошла. А крестная так возле входной двери и осталась.

— Ммм… эээ… — как себя вести в данной ситуации я представляла с трудом, но обидеть пожилого человека не хотелось. Поэтому пришлось идти на поводу у странного желания старушки и повторять…

— Хозяин молодой, не обидь, не отвернись, — чувствуя себя идиоткой, забормотала я, — на переезд согласись. Теплом, заботой и любовью поделись!

Стоило мне добормотать последнюю фразу, как обе мои пожилые спутницы разом заулыбались. Напряжение, до этого словно сдерживающее их, исчезло.

— Гостюшки мои дорогие, пожалуйте чай пить! Уж мой Тиморий для вас расстарался. Угостим вас на славу!

Плетясь вслед за женщинами на кухню, размышляла, на кого все время ссылается Таисия Валерьевна.

«Может, на мужа покойного? Часто так бывает, что словно с живым говорят…»

Угощения оказались на высшем уровне. Наплевав на диету и мысли о недостойном поведении, я уплетала за обе щеки. Пирожки, пирожные и запеканка. Все буквально таяло во рту, а уж вкус… Сроду такой вкуснотищи не ела!

«Золотые руки у женщины!» — уверилась я.

За таким вкусным ужином все возрастные странности казались ерундой. И уже не было мыслей о так и оставленном под диваном сапоге. Даже о причине визита я не забывала лишь отчаянным волевым усилием. И совестливо пыталась периодически — между алчным заглатыванием угощений — к этому вопросу вернуться.

— Таисия Валерьевна, так какая помощь с переездом нужна? У меня огромный организационный опыт, я гарантированно все вопросы порешаю.

— Ой, худая!.. — не обращая внимания на мои отчаянные попытки повернуть беседу в конструктивное русло, рассуждали старушки. (Они даже представить себе не могли, как скрупулёзно я слежу за весом — 48 кг и ни на грамм больше!) — Вовремя мы спохватились. Ей мужчина хороший позарез нужен. Глядишь, и пополнеет на почве счастья и благополучия.

— И не говори! Я ждать устала. Все только про одну карьеру и рассуждает. А давно о детях думать пора, — мягко журила меня крестная.

А я привычно возражала:

— Сейчас времена другие. Сначала надо на ноги встать. А что до детей, так теперь можно и в шестьдесят родить. Специальные центры есть, которые яйцеклетки заморозят. А потом, как будешь готова, так ребенка и заводи.

— Ужас! — дружно отмахнулись от меня женщины. — Неправильно все это. Природу слышать люди перестали. Губят себя. Какая же это мать в шестьдесят лет? А что за ребенок там из этого мороженого «инкубатора» получится? Грех все! Надо вовремя все делать. Да, был бы рядом мужчина достойный, о таких глупостях бы не размышляла.

Решив не спорить (а сладости очень способствовали сговорчивости), пошутила:

— Где ж их, достойных, найти? Через одного — никчемные! А лучших с колыбели, наверное, разбирают. На мою долю не досталось.

Старушки таинственно переглянулись.

«Сейчас возьмутся всех соседских мужиков мне сватать», — заподозрила я худшее и вновь поспешила с конструктивом.

— Так переезд-то чего?

— Да с Божьей помощью, — заулыбалась Таисия Валерьевна, — справимся.

— Давай, Мила, домой собираться. Накормила, напоила нас Таисия. А тебе еще домой ехать, припозднились совсем.

Это, конечно, верно. Но обсудить дело мы так и не собрались!

— А… — попыталась было возразить я, но крестная была непреклонна — уходим.

А дальнейшее и меня заставило забыть о причине визита. Ибо… мне не разрешили сапог свой одеть! Выдали мягкую домашнюю тапочку и сказали в ней добираться до дома. А обувь мою бережно в плед завернули и велели беречь как зеницу ока.

— Он же пока на своей территории не утвердится, в силу не войдет… — суетливо кружили они вокруг меня, сжимавшей сверток. — Сейчас самый уязвимый период.

А я?.. Что тут скажешь. В недоумении рассматривала свои ноги, обутые в один сапог и одну тапочку, и боялась поверить, что согласилась на такие глупости. И это в холодное время года! Но после такого угощения было неловко попрекать несомненными возрастными странностями. Бабушки же…

В итоге до машины доковыляла на одном каблуке, сжимая под мышкой сверток со вторым сапогом. Хорошо, что я на своем транспорте. И не морозы! Крестная проводила до авто, стребовав с меня клятвенное обещание позаботиться о «сапоге».

«И чего ездила?» — ощущая непривычную сытость и налет лени, размышляла я, пока добиралась до дома. — «Надо не забыть завтра крестной позвонить и уточнить еще раз про помощь».

Пока доехала, пока нашла место, где припарковаться (далеко от дома не хотелось, все же в одном тапке ковылять), пока до квартиры добрела, время уже совсем поздним стало. Поэтому, зевая, бросила плед с сапогом в прихожей и, раздевшись, сразу отправилась в душ. Сполоснусь и спать. Завтра рано с утра на работу!

Глава 2

Едва не проспала. На автомате переключив будильник, вновь задремала. К счастью, какая-то часть мозга была в сознании, и спустя минут пятнадцать меня словно кольнуло. Подскочив на кровати, осознала, что вновь уснула. Быстро, едва не летая по квартире, собралась, пара глотков крепкого кофе без сахара и я отправилась на работу. Сапоги, кстати, надела другие. Один из той пары, что были на мне вчера, куда-то задевался. Искать времени не было.

День в аудиторском агентстве, где я тружусь в настоящее время, пролетел за разгребанием лавины дел незаметно. Вечером ответственно отзвонилась крестной, получила заверения, что у нее все прекрасно и у Таисии Валерьевны тоже. В свою очередь заверив добрую женщину, что обещание выполнила и заветный сапог на ночь в машине не забыла, отключилась. И еще некоторое время размышляла над последней фразой:

«Ожидаю от тебя хороших новостей», — интригующим голосом напоследок пригрозила она мне.

И вот чем ее порадовать?..

Устав за день, заскочила в пиццерию рядом с домом, чтобы купить салатик на ужин. Плюсом бутерброд сделаю. Сухомятка меня погубит! А если вспомнить, что на работе времени на обед тоже не нашлось…

Может, и правы крестная и ее подруга: вся моя жизнь — работа! И надо что-то с этим делать. Но с чего начать, я не представляла. Ни времени, ни сил ни на что другое не оставалось.

Дома ждал сюрприз! На кухне на плите обнаружилась небольшая кастрюля супа! Домашнего, наваристого, ароматного и… горячего. Ну, хоть мама обо мне не забывает! Обрадованно закинув в холодильник салат и попутно обнаружив там нехарактерный для меня порядок, вознесла мысленную благодарность родительнице.

Дальше — больше. В квартире, которую я покидала утром в спешке, а значит оставила в беспорядке, царила идеальная чистота. Так и застыв на пороге спальни, я в шоке обозрела застеленную кровать, отсутствие валяющейся всюду одежды. Во мама дает! Еще и прибралась.

И хоть бы записку написала. Видно, сюрприз мне сделать решила. Или пристыдить? Какая дочь непутевая?..

Суп оказался очень вкусным. Не припомню за мамой настолько удачных кулинарных опытов. Постаралась от души. Хоть кто-то обо мне волнуется!

* * *

Два дня до выходных преподносили сплошные сюрпризы. И не только хорошие. Во-первых, мамочка, интригуя меня неимоверной загадочностью поведения, наведалась еще через день. В итоге дома меня ожидали вкуснейшие паровые котлеты и аппетитный салат. И опять же во время моего отсутствия все приготовила. У родительницы просто прорыв на кулинарном фронте!

Во-вторых, сломалась моя машина. Крайне неудачно и несвоевременно — вечером в пятницу по пути с работы домой. Застряв на обочине шоссе, пыталась дозвониться до ближайшего сервиса. Я привыкла перемещаться на авто и одета была неподходящим образом для путешествия пешком до ближайшей станции метро. Но что делать?..

Проклиная пробки, из-за которых эвакуатор где-то еле «плелся» в моем направлении, периодически выбегала из машины, чтобы нервно заглянуть под капот. Но, увы, механик из меня никакой и самостоятельно реанимировать авто я не способна. Поток машин плавно двигался мимо, до моих неприятностей никому дела не было.

Поэтому, когда рядом притормозил зеленоватый БМВ, я несказанно удивилась. А уж увидев мужчину, что вышел из него, и вовсе растерялась.

— У вас что-то серьезное? — русоволосый и кареглазый «мистер уверенность», великолепную фигуру которого не скрывало даже представительное пальто, с искренним на вид участием подошел ко мне.

— Сломалась, — развела я руками, почему-то расстроившись, что выгляжу наверняка замерзшей и замученной.

— Я посмотрю? — неожиданно удивил вниманием мужчина.

— Конечно, — удивившись, я отступила, освобождая путь к своей замершей на месте машине.

Незнакомец уверенным движением поднял капот, подсветил себе фонариком, который извлек из кармана пальто, что-то поковырял во «внутренностях» моего железного коня и со вздохом резюмировал:

— Ремень ГРМ лопнул. Тут мне ничем не помочь, машину в сервис гнать надо. Эвакуатор вызвали?

— Да, — с чувством все большей растерянности я вглядывалась в лицо незнакомца. Кроме него никто, проезжая мимо, дальше мимолетного взгляда не пошел, а он… С чего вдруг такое внимание?

И мужчина явно не из числа тех, кто вынужден себя кому-то навязывать. Вполне презентабельно выглядящий, солидный, симпатичный, мужественной наружности. В свете уходящего дня и при наличии верхней одежды сделать более глубокие наблюдения не представлялось возможным.

— Давно? — он продолжил расспросы, насторожив меня еще сильнее.

— Часа два как…

— Скоро должны подъехать, — мужчина оглянулся на трассу, прикидывая степень затрудненности движения.

— Я на это и надеюсь, — искренне кивнула, изрядно промерзнув: машину мою сейчас не заведешь и в ней не погреешься.

— Давайте ко мне в салон. У вас, вон, уже зубы стучат, — вот эта фраза мне показалась зловещей. Маньяки, садисты, извращенцы — у них же на лбу об этом не написано…

Немного нервно качнула головой, отказываясь.

— Да вы боитесь, наверное, что я вас хочу похитить? — весело рассмеялся он. — Давайте я сейчас перепаркуюсь «поглубже», чтобы у вас было время выскочить и сомнения отпали. К тому же у меня термос с горячим чаем есть и еда.

И незнакомец решительно вернулся в свое авто. Тут же завел мотор и, съехав с дороги полностью, припарковался на обочине чуть дальше моей неподвижно замершей машины. Я только в изумлении смотрела на все его действия. Вопрос: «Зачем вам все это?» — так и не успел сорваться с губ.

Однако на мысли о горячем чае и бутербродах я «сломалась». И, шикнув на здравомыслие, уже сама направилась к БМВ, прежде чем мужчина успел вновь покинуть салон. Дверь со стороны пассажира приветливо распахнулась мне навстречу.

— Даже не знаю, как вас благодарить, — устроившись на кожаном сидении авто, немного смущенно призналась мужчине. — Все мимо проносятся, а вы вот и погреться позвали…

— Не волнуйтесь на этот счет. Мыслей плохих у меня нет и камня за пазухой — не держу. Просто увидел: девушка красивая — и мерзнет. Да и сам в такой ситуации бывал, и не спешу никуда, вот и решил помочь, — незнакомец, протиснувшись крупным телом между передними сидениями, чем-то шуршал позади. Он однозначно нашел самые нужные слова, чтобы меня успокоить. Собственный печальный опыт — что может быть достовернее?