Няня в стране чудес [СИ]

— Сплю, — дала очевидный ответ малышка, а я поняла, что отец сейчас взорвется.

— Алиса, как ты здесь очутилась? — быстро спросила я, разряжая обстановку.

— Русалка! — восхитилась она, заметив меня. Я тяжело вздохнула. — Папа, ты уже познакомился с Мариной? Правда, она красивая? Она тебе нравится? А можно она будет жить с нами? — спросила она, а я чуть не подавилась, мысленно представляя себя котенком, маленьким, блохастым, худющим и дрожащим, которого добрая девочка трогательно прижимает к груди и слезно умоляет родителя разрешить оставить несчастную животинку себе. Мяу. — Она сказала, что ее рыбы обижают. Ты же говорил, что обижать других — не хорошо! А рыбы могут разговаривать? А… — со скоростью автоматной очереди завалила она растерявшегося отца вопросами.

Между тем несчастный отец с трудом призвал свое чадо к порядку, заставив ответить на вопрос.

— Ты почему опять сбежала, Лиса? — строго потребовал отец. Девочка насупилась и надула губы.

— Я не сбегала! — воскликнула малышка с возмущением. — Я сказала Кристине, что иду в гости к русалке.

Я подавила стон. На месте Кристины я бы тоже не приняла слова девочки всерьез. Хотя вру. С моими мрачными взглядами на жизнь, я бы подумала буквально. В смысле, что они довели ребенка до желания утопиться в среде естественного обитания этих самых русалок.

— Ты через забор по дереву спустилась. Так сбегают, — возмутился отец, не желая акцентировать на том, что сообщи его невеста слова ребенка, так долго искать бы не пришлось.

— А как иначе?! — вдруг заплакала она. — Я просила чтобы меня отпустили в гости к русалке, но Кристина сказала чтобы я не отвлекала ее всякой ерундой, — пожаловалась золотоволосая «обиженка». — Мне скучно! Тебя дома как всегда нет, — при этих словах в лице мужчины я увидела проблеск вины, — с Кристиной я играть не хочу, она противная, — добавила она, одним словом подтверждая версию о «натянутых» отношениях между девочкой и будущей «мамой». Мы с мужчиной переглянулись, — а дядя Миша сказал, что он на работе и ему играть со мной не положено.

— Лиса, но ведь это не повод убегать, — вздохнул Александр, придерживая всхлипывающую девочку за плечики. — Прости меня, — прижал он ее к себе порывисто. — Я больше не оставлю тебя одну. Хочешь этого?

— Правда-правда? — с восторгом шмыгнула она носом и посмотрела в лицо отцу.

— Да. И на работу со мной ездить будешь, — усмехнулся он.

— Нет! На работу не хочу, — запротестовала она, вырываясь из объятий мужчины, проворно спрыгивая на землю и шустро прибежав ко мне, обняв смущенную и удивленную меня за ноги. — Так еще хуже чем дома, — с этим я, пожалуй, соглашусь. На работе не радостно. Меня тоже всегда угнетала моя и я старалась сделать ее как можно быстрее, чтобы не растягивать «серые будни». — Я хочу с Мариной быть! Она добрая и хорошая, — заявила она громко, чем привела меня в шок. Еще несколько недель назад меня бы такой точно никто не назвал. На работе все коллеги старались меня лишний раз не трогать, чтобы не нарваться. Казалось, даже случайные прохожие обходили меня стороной, просто ассоциируя мое выражение лица с признаками нескольких психических расстройств или известными маньяками. Видимо, отпуск на меня благоприятно влияет.

Видя растерянность мужчины, я обреченно вздохнула.

— Идемте в дом, — отмахиваясь от главного кусачего «минуса» проживания рядом с рекой, сказала я. — Пока нас совсем не съели. Хоть чай попьем, — предложила я отвечая на радостную улыбку малышки. Чувствую, что мне нужен ромашковый.

* * *

После воспитательной беседы, Александр ушел в другую комнату, чтобы созвониться со своими людьми, а мы с Алисой расположились на кухне.

Поставила чайник на плиту и стала сервировать стол. Поймала заинтересованный взгляд малышки на вазочке с моим любимым овсяным печеньем.

— Ты, может, есть хочешь? — озадачилась я, вдруг подумав, что вероятно она давненько не ела, если учесть, что уже поздний вечер.

— Хочу, — кивнула она с готовностью, не размениваясь на лишнюю скромность.

Тут, признаться, я растерялась. Что можно приготовить ребенку? Что они вообще едят? Я толком не знакома с рационами детей, имея лишь приблизительные знания о необходимости различных каш, которыми меня закармливала бабушка, обещая, что вырасту на них размером с баобаб.

Озадаченно почесала макушку и полезла с инспекцией по холодильнику и ящикам стола. До этого момента я как-то не озадачивалась своим питанием. Много ли мне нужно одной? С трудом припомнила, чем питалась эти дни, если это удавалось, выходило, что у меня была строгая диета из яиц и овсянки. Иногда гречку с курицей отваривала.

С трудом отыскала забытую упаковку макарон. Сойдет.

— Ты макароны ешь? — поинтересовалась я у девчушки. Та кивнула, сидя на стулу и задорно болтая ногами.

Так, с гарниром определились. Однако, пустые макароны — как-то тоскливо есть. В холодильнике отыскала охоложенную курицу. То, что нужно. Помимо нее с удивлением обнаружила брокколи. А это здесь откуда?

Видимо при переезде я на радостях покупала все, что попадалось, не задумываясь, нужно мне это или нет.

На глаза попался сыр и молоко. Что же, с блюдом определились.

Вернулся Александр, почему-то вместе с Михаилом, и застал нас с его дочерью за кипучей деятельностью. Я нарезала филе курицы кубиками, солила воду в кастрюльке и параллельно проговаривала каждое свое действие, по требованию маленькой почемучки. Сама девочка без дела не осталась и с энтузиазмом ломала спагетти на двое, так как я решила, что так ребенку будет удобнее есть.

— Что тут происходит? — послышался удивленный голос соседа.

— Марина учит меня готовить, — с готовностью важно пояснила малышка, с ответственным видом расправляясь с макаронными изделиями. — А я ей помогаю.

— Зачем? — не понял Михаил, с улыбкой поздоровавшись со мной.

— Потому что я хочу кушать. Это же очевидно, — фыркнула маленькая зазнайка, чем вызвала у меня улыбку.

Александр попытался возмутиться, мол, неудобно меня утруждать и так далее, но я и слушать не стала.

— Мне не трудно, — улыбнулась я, думая, что и мне не мешало бы разнообразить свое меню, а то на яйцах и овсянке долго не проживешь. Готовить для себя одной мне лень, а тут такой повод! К тому же блюдо простое до смешного. — Ты, я так понимаю, тоже голодный. Да и Миша, надеюсь, не откажется. Поужинайте со мной, если не спешите. Все равно уже готовится, — указала я на очевидное, помешивая макароны, чтобы не слиплись. Курица тоже уже подрумянилась, можно и брокколи добавлять.

— Тогда, давай и я помогу, — в ответ улыбнулся мужчина, после того как его с потрохами выдал жалобный шум голодного желудка. Александру я поручила ответственное дело: натереть сыр. С ним он блестяще справился, всего лишь дважды чуть не оставшись без пальца. А Мишка накрывал на стол.

Через пятнадцать минут мы уже с аппетитом ужинали. Обстановка была веселая и непринужденная, что удивительно, так как с людьми я обычно сходилась с трудом. Вероятно, причиной стало одно непоседливое чудо, которое умудрялось делать несколько вещей сразу: и есть, и разговаривать и требовать добавки и приставать к мужчинам.

Я для себя отметила, что эти трое очень близки. Саша и Миша общаются скорее как друзья, нежели начальник и подчиненный, а Алиса с Мишей практически как настоящие дядя и племянница. Было видно, что охранник очень тепло относится к девчонке.

После чая с печеньями, гости все же решили меня покинуть. Мишка похвалил мои кулинарные способности, несколько раз отвешивал лестные комплименты моей внешности, после подхватил сонную девчушку на руки и отчалил. Александр помедлил на крыльце.

— Спасибо тебе большое, — поблагодарил он. — Ты очень мне сегодня помогла. Хоть и не должна была, — вздохнул он.

— Если ты мне сейчас деньги совать начнешь — я тебя пну, — предупредила я с насмешкой. Он криво усмехнулся.

— В таком случае мне ничего не остается, как пригласить тебя завтра на шашлыки.

— Завтра же будний день. Разве ты не должен работать? — нахмурилась я, почесав нос и посмотрев на небо. Уже звезды видны. Хорошо, что мне завтра не нужно на работу. Терпеть не могу вставать с утра.

— Алиса права. Я слишком много времени уделял работе, совсем забыв о семье. Для себя я решил это недоразумение исправить. Теперь стану стараться чаще появляться дома и бывать с дочерью. С завтрашнего дня, пожалуй, и начну.

— Я рада, что ты пришел к этому решению. Девочке тебя действительно не хватало, — улыбнулась я и посмотрела ему в лицо. Печально, когда дети живут без родных. Сироты при живых родителях. Мне повезло — у меня хоть бабушка с дедушкой были. А вот моей новой знакомой — не очень. Вместо этого ей навязывали гувернанток и ненужных мачех.

Я заметила, что молчание затягивается, а смотрим мы друг на друга слишком долго. Я приподняла бровь.

— Да, — отвел он взгляд. — Вновь испытать сегодняшнее беспокойство я не хочу, — он прочистил горло и бросил на меня взгляд. — Так что, тебя ждать завтра?

— Конечно, — фыркнула я и не смогла сдержать ехидства: — Когда я еще смогу поесть настоящего мяса?

* * *

В гости к соседям я заявилась отнюдь не в радостном расположении духа. Как на зло, день начался с огромной подлости — меня разбудили. Звонили с работы. После недолгого, неприятного разговора, где меня хотели выманить трудиться раньше окончания моего отпуска, я с некоторым трудом отстояла законный отдых и попросила не беспокоить без особой надобности.

Естественно, вновь уснуть у меня не получилось. Чертыхаясь себе под нос, я спалила яичницу, проворонила кофе в турке и после, минут десять, оттирала пригоревшее пятно от конфорки. Ко всему прочему, обнаружила, что запасы еды заканчиваются. С тяжким вздохом отправилась собираться в магазин. Против обыкновения, машину решила не брать, вспоминая, сколько это мороки. Открыть гараж, ворота, выехать, закрыть гараж, ворота. А по приезду повторить манипуляции. Да и супермаркет не так далеко, чтобы не обойтись без машины.

На глаза попался старенький велосипед, на раме которого я еще в детстве каталась, который обнаружился при ревизии старого сарая. Правда я на велосипеде лет пятнадцать не каталась. Но не беда! Вспомнилось, как мне говорили, что умение ездить на велосипеде не забывается. Это была моя ошибка, которая стоила мне порванных джинс, содранной коленки и отбитого копчика.

Проявляя завидное упорство и отплевываясь от песка, я все же приноровилась к непривычной езде и более без приключений добралась до магазина. Разумно предположив, что на мою рухлядь позарится только очень больной коллекционер древности, я без опасений оставила транспортное средство, бросив его на парковке перед магазином.

Чумазая и местами потрепанная, со следами недавнего воссоединения с землей нашей русской, я производила впечатление не только на покупателей, но и на более приземленных продавцов. Уже стоя на кассе, стараясь не замечать направленные на меня взгляды, я услышала голос из динамика, который убедительно просил владельца велосипеда подойти на стоянку. Понимая, что ничем хорошим для меня это не обернется, я сложила в рюкзак нехитрые покупки и, с тяжелым вздохом, поплелась в указанном динамиком направлении.

Как и предполагалось, ждала меня нерадостная картина: на моем несчастном, побитым жизнью, временем и сегодня, немного мной, велотранспорте, одним колесом стоял дорогой внедорожник, не оставляя моему двухколесному другу и шанса на жизнь и восстановление. Велосипед было искренне жаль, но не так как мои нервные клетки. Поэтому когда ко мне подошел владелец внедорожника, я не слушая его оправдания (спасибо, что не наезды), попросила, в качестве извинений, оттащить покореженный велосипед на ближайшую помойку. Под недоуменным взглядом мужчины, я развернулась и потопала в направлении дома. Путь не то, чтобы близкий (все же это был единственный супермаркет на весь поселок, а я живу на окраине), но терпимый. Прикинув свои возможности, решила, что минут за пятнадцать — двадцать должна добраться. Печалила только разбитая коленка, которая при каждом шаге нещадно саднила. Если бы не она, быть может, добралась куда быстрее.

Минут через пять, возле меня затормозил автомобиль, и меня окликнули:

— Девушка, давайте я Вас подвезу.

Я повернула голову на голос и обнаружила, что говорит «убийца» моего велосипеда. Сначала хотела послать его подальше, но вовремя вспомнила, что отказываться не в моих интересах. Солнце жарит, коленка болит, да и копчик о себе напоминает. А путь еще не близкий, ага.

Молча подошла к автомобилю и с трудом вскарабкалась на заднее сиденье. Я устало назвала адрес и отвернулась к окну, полностью сосредоточившись на дороге.

Водитель неожиданно затормозил и обернулся. Я выразительно выгнула бровь.

— Маринка? — словно не веря, спросил он, чем заставил приглядеться к нему получше. Пригляделась, и чуть было не застонала. Что ж за день-то сегодня такой?

— Здравствуй, Гриша, — обреченно кивнула я, понимая, что сбежать от него вряд ли получится.

— Марина, правда ты?! — воскликнул он, и, слава богу, вновь завел машину. — Сколько лет прошло! А ты как прежде красавица. Совсем не изменилась!

— Ты тоже, — несколько тоскливо ответила я. Только я не внешность имела ввиду, она-то как раз потерпела кардинальные изменения, а вот характер, кажется, остался прежним.

Гришку я помню хилым, вертлявым коротышкой, с копной непокорных, кудрявых, рыжих волос. Сейчас на месте того мальчишки сидел солидный парень, высокий, широкоплечий, немного склонный к полноте, в хорошем костюме и не менее хорошем автомобиле. Волосы он стриг коротко, лицо лишилось своей конопатости, но задорный огонек в глазах так и не потух.

В детстве мы с Гришкой крепко дружили, несмотря на заметную разницу в возрасте. Мне он был как старший брат. Он отвечал взаимностью. Все бы хорошо, вот только по его милости мы вечно влипали в различные неприятности. Большинство, если не все шрамы из детства, у меня появились по его милости. Гришке вечно не сиделось на месте, ему постоянно нужно было влезть в самые неприятности и меня, естественно, он всюду таскал с собой. Таким образом, он уговорил меня воровать у соседей яблоки, перебравшись через забор. Увы, гнилой забор не выдержал даже нашего веса. Как итог, Гришка с разбитой коленкой, а я с порванной подмышкой, на которой умудрилась повиснуть и провисела до прихода взрослых. Помимо уже полученной раны, я получила по первое число от бабушки с дедушкой, за попытку воровства.

Другой эпизод: он предложил поиграть на территории старого гаражного кооператива. К сожалению, мы не учли, что на этой территории могут обитать бродячие собаки с потомством. Защищая это самое потомство, меня пребольно цапнули за мое непоседливое мягкое место. Правда Гришке досталось и того больше, так как он оттаскивал собаку от меня за хвост, так неосторожно перебросив внимание мохнатой матери-героини на себя. Помню, ему тогда даже швы на руку накладывали и он проходил с перевязанной рукой до конца лета.

А еще он учил меня кататься на двухколесном велосипеде. На том самом, кстати, который он сегодня переехал. Просто в моем распоряжении на тот момент был только трехколесный, а двух — у дедушки. Гришка почему-то был уверен, что лучший способ научиться кататься на велосипеде, это скатиться на нем с холма. Стоит ли говорить, что доехала я до первой же кочки, впоследствии оказавшись в кювете, накрытая несчастным велосипедом? Тогда я здорово ушиблась головой. Даже сознание потеряла. Гришка так испугался, что тащил меня на руках почти километр до моего дома, обливаясь горючими слезами страха за мою тушку.

Были еще моменты, о которых и грустно и весело вспоминать, но именно тот эпизод стал последней каплей в терпении моего дедушки. Он категорично запретил мне общаться с Гришкой, что в тот момент показалось мне катастрофой.

Мы с моим другой приняли решение, продолжать общаться. Но тайно. У нас, как мне казалось, это хорошо получалось. Уже после, я поняла, что конспираторы из нас были никудышные, а на нашу дружбу родные просто смотрели сквозь пальцы.

Годы шли, а Гришка не менялся. Вот только проказы становились серьезнее. И в какой-то момент я поняла, что давно уже не одобряю увлечения друга, но, сколько не пыталась, отговорить его не могла. На этом фоне мы стали часто ссорится, общались все хуже и хуже. А после родители прекратили привозить меня на лето к бабушке с дедушкой и мы совсем перестали общаться с Гришей.

И вот, спустя много лет мы вновь встретились. А мне теперь думай, во что эта встреча выльется.

— Ты как тут оказалась? После смерти твоих бабушки с дедушкой, дом пустовал и был заброшен. Я узнавал. Неужели решила вернуться?

— Да, — кивнула я неохотно. — Я хочу здесь жить. Сделала ремонт, восстановила дом. А ты все так же живешь здесь? — с затаенной надеждой на обратное, спросила я.

— Нет, — улыбнулся он. — Что ты! Я в городе живу. У меня семья уже давно. Жена-красавица и два прелестных мальчугана, — похвалился он, а я перевела дух и порадовалась за бывшего друга. Несмотря на свою безалаберность, пареньком он был добрым и хорошим. Интересно посмотреть на его жену. Должно быть очень терпеливая женщина. — Я родителей приехал проведать. Помнишь их?

— Конечно, — улыбнулась я. — Как Мария Степановна и Павел Петрович? Здоровы?

— Здоровы! — протянул он задорно. — Что им сделается?

— Это хорошо, — кивнула я с улыбкой. — Я рада за тебя. Честно, — искренне заверила я.

— Что мы все обо мне? — возмутился он, сворачивая на мою улицу. — Сама-то ты как?

— Нормально, — пожала я плечами. — Живу, работаю. Сейчас в отпуске. Переехала, вот. Семьей, увы, не обзавелась. С работой это сделать трудно.

— Да, я слышал, — кивнул он. — Как тебя угораздило? Родители заставили?

— А кто же еще? — вздохнула я, вспоминая, сколько скандалов у меня было на эту тему. Я хотела стать музыкантом, тем более в училище мне пророчили большое будущее со скрипкой. Но нет. Родители настояли, чтобы я заканчивала высшую школу бизнеса и изучала языки. Теперь вот работаю в крупной компании, изредка с грустью беря в руки скрипку.

— Не унывай, — в своей привычной манере легкомысленно махнул он рукой. — Найдешь ты еще свое счастье, — я кивнула, не желая разговаривать на эту тему. — Слушай, Маринка, нам нужно как-нибудь встретиться! Поговорить. Столько лет прошло! Я и с семьей тебя познакомлю. Мальчишки тебе понравятся. Мои копии, веришь?

— Верю, — с ужасом кивнула я, очень надеясь, что он имеет ввиду внешность. Иначе я не завидую их несчастной матери. Одного Гришку вытерпеть трудно, а тут целых три шалопая в доме. Они йод и зеленку, наверное, канистрами закупают, а в травмпункте у них уже знакомства.

Мы обменялись телефонами, Гришка еще раз заверил меня, как раскаивается за несчастный велосипед, и потребовал, чтобы на выходных мы встретились.

Уже дома я обработала колено, с горечью осознавая, что юбки и шорты мне в ближайшее время противопоказаны.

Я уже было хотела позвонить соседу, сообщить, что не приду, но неожиданно он сам дал о себе знать. Точнее с его номера мне пришла смс.

«Приходи скорее, я уже скучаю.» — значилось в послании, от которого у меня глаза на лоб полезли. Ничего себе, какой он быстрый! И это при наличии в доме невесты! Вот кобель!

Не успела я, как следует возмутиться и написать нахалу, все, что думаю о его моральных качествах, как смартфон пиликнул, сообщая о новом сообщении.

«Это Алиса.»

Я вздохнула свободнее, засмеявшись от своей глупости. Надо же такое подумать, будто я могу быть ему интересна! Пусть меня сегодня Гришка заверял, будто я красавица, да и сама я себя считала далеко не уродиной, но на фоне модели Кристины я выгляжу… обычно. Я бы сказала — блекло. Где я, и где вкусы Александра? Но я не унывала. Роман с соседом в мои планы точно не входил. С таким свяжись и проблем не оберешься. Тем более, что в случае неудачного исхода, я переезжать вновь не захочу и придется очень часто чувствовать неловкость при встрече с Сашей. Нет уж. Спасибо.

Ладно, делать нечего, нужно собираться. Не могу же я проигнорировать просьбу девочки?

* * *

Меня встретил Миша. Интересно, у него вообще выходные бывают?

— Замечательно выглядишь, — заметил он с улыбкой, оглядывая мой светлый топ, укороченные брючки и туфельки на небольшом каблучке, и повел в глубь участка за дом.

— Спасибо, — улыбнулась я, довольная комплиментом. Как и любая женщина я люблю комплименты. Особенно искренние. Мужчинам вроде бы и пустяк, а нам, женщинам, приятно. Увы, большинство мужчин забывают об этом. Несмотря на свою, казалось бы, располагающую к комплиментам внешность, похвалу я слышу нечасто. И это при том, что работаю преимущественно в мужском коллективе. Мишка же, за наше короткое знакомство, отвешивал комплименты от души и щедро, чем нравился мне все больше и больше.

— Алиска тобой все уши прожужжала, — пожаловался он. — Кажется, ты стала ее кумиром.

— Ты преувеличиваешь, — фыркнула я. Меньше всего в своей жизни я хотела становиться чьим бы то не было кумиром. По-моему мнению, ровняться на такую, как я, не стоит. Особенно маленькой девочке.

— Можешь мне не верить, — пожал он плечами, задумчиво смотря на меня. — Только факт остается. Ты первая на моей памяти, кого малявка приняла. Она плохо сходиться с людьми, не приняла ни одну няньку, невест отца тоже, мягко говоря, не любит. А ты ей понравилась. Это удивительно.

— Ты на что-то намекаешь? — нахмурилась я, подозрительно посмотрев на невозмутимого мужчину с таинственной улыбкой на лице. Ответ услышать не смогла, так как из-за поворота на меня налетел маленький золотоволосый ураганчик, чуть было не сбивший с ног.

— Ты пришла! — взвизгнула она, обнимая меня за талию. В душе против воли шевельнулось непривычное чувство, похожее на нежность. У меня. По отношению к чужому ребенку. Что со мной происходит вообще? — Идем скорее, я покажу тебе мой дом. А там папа уже мясо жарит. Папа очень вкусное мясо готовит. Но твои макароны тоже были очень вкусные, — быстро тараторила она, параллельно ведя меня за руку на задний двор.