Продолжение к Рифу.

Дик растерянно выслушивал трезвые рассуждения и понимал, что эта красавица, совершенно не такая, какой он её себе воображал. Она оказалась обычным ходячим калькулятором с сиськами. После первого разговора прошла неделя. Дик пообщался с родителями девушки и остыл окончательно. Чёрт бы побрал этих провинциалок. Для них его квартира в Бонце, была важнее его самого. И воспринимали его... впрочем, таким он и был. "Золотой мальчик". Человек, вес которого оценивался по возможностям его родителей. А короткий курортный роман, совершенно ничего не значил. Самое обидное, что лично на него, родители пассии, совершенно никаких надежд не имели. Это было очень неприятно. Но самым неприятным было то, что девушка совершенно во всём была согласна со своими родителями. Дик осмыслил ситуацию и сказал "до свидания".

.

Тем временем, компания спасателей, оказалась действительно дружной. Дика "размяли", не позволив ему уйти в депрессию. Ещё через месяц он забыл, точнее - почти забыл о том, что произошло. К концу первого сезона, о случившемся Дик уже не вспоминал. Работа в городе для него нашлась. Не такая громкая, но вполне приличная. И консультантом в магазине он вполне успевал поработать. Даже настраивал для военных их комплекс. Оттуда, собственно, и пошла его неприязнь к старшим начальникам.

.

К сожалению, в этом году обычная команда спасателей не собралась. Двое ребят женились и осели в другом месте. Одна из девушек устроилась на хорошую работу и не смогла её оставить на лето. Набравшиеся местные Дика не особенно интересовали. Он работал свою смену как обычно и быть спасателем ему уже нравилось гораздо меньше.

Когда пропала планетарная сеть, Дик не колебался и не ждал чьего-то совета. Собрал рюкзак и побежал к одному из знакомых.

- Дик, ты действительно умеешь пользоваться тем, что... хочешь купить?

- Не притворяйся олухом, чувак. Сеть легла. Физически отсутствует орбитальный сервер. Это моя работа, так что... Пара часов - вырубится связь. Когда грохнет у военных на ПВО, тогда что-то делать станет поздно. А пользоваться? Представляюсь - лейтенант запаса. Плевать, что связь и что давно учился. Как обращаться с автоматом я помню. У меня был исключительно толковый сержант в учебке.

Дик старался особо не распространяться, что именно по совету своего сержанта, купил на первом курсе колледжа, за очень большие деньги, место в одном из первых игровых центров. Через пару лет он с сожалением продал свой блок. К тому времени обучение окончательно превратили в игру, а становиться военным только ради доступа к очень вкусной игре, Дику не хотелось. Тогда у него были совершенно другие планы на жизнь.

.

Риф слушал рассказ нового попутчика и удивлялся. Тот уговорил заскочить к тайнику. Его "быстренько", оказалось действительно быстро. Из тайника парень достал небольшой рюкзак, обзавёлся толковой маскировочной накидкой и широким браслетом военного комма. На поясе поселился взрослый нож и несколько чехлов с какими-то приборами.

- Да что ты, Риф, на моём участке в Уарме, я знал все места засад. Колив, восточный сектор. Наша команда всю игру держала топ.

Картинка начала складываться.

- Я не совсем с той стороны в симулятор заходил, Дик.

- Да я понял уже. Мне предлагал один человек... пойти дальше. Но тогда я, как дурак думал, что разработка нового оборудования, это гораздо интереснее. Что ты смотришь? А-а, я военным медикаментов занёс. У них раненый и если они сами никуда не ходят, это ведь не причина загибаться человеку? Этот... начальник пытался меня оставить в своей пещере. Двое суток времени потерял. Как чувствовал, что прицепится.

Риф отметил очередную точку на карте и подумал, что если этот парень ещё и стреляет так же, как бегает, то у них в команде явно будет пополнение.

- Основная специальность у тебя в симуляторе была...?

- Рейнджер. Разведка. Там такие офигенные штуки были. В начале. Я торчал со страшной силой. Потом гражданские каналы обрезали и до действительно интересных мест уже добраться не получалось. Серьёзный слой шел только по сети связи. Гражданских пересадили на местный сервер.

- С чем из железа Баронств ты работал?

Дик встрепенулся.

- Я же разведчиком был. В группе не работал. Боевая подготовка у меня заточена на отрыв от преследования ну и... местные условия. Только стандартный шлем, и то, на сопровождение караванов. А такое было далеко не всегда.

Вот и пожалуйста. Риф хмыкнул.

- А со стрелковой подготовкой?

- Из того, что есть до двухсот метров, армейский стандарт я выдам спокойно. Времени прошло много. Если ты был в симуляторе, то знаешь, что внешнее кольцо поселения на Уарме обычно и стреляет и рубится вполне прилично.

- Рубится?

- Ну да. У тебя ведь клинки на спине? Вот такими же и работали там. Только, чувак, я уже больше пяти лет ничего не пробовал. Впрочем - вру. Отстрелялся я в самом начале. Когда из города выходил. Стоп.

Поднятая рука. Один палец и указательный жест.

- Дик, это наш человек. Дед, что у тебя?

Дед вышедший из-за камня, покосился на Дика.

- Троих забрал и у них один лежачий. Место хорошее. У тебя только один?

- На последнюю точку сходишь с парнем. Бегает как лось. Если шлем оденет, то и разведка у нас появится. Дик, ты ведь не откажешься поработать в группе?

Дик новым взглядом смотрел на Деда.

- Чувак, ой, Дед? Дед скажи мне, а в твоём рюкзачке, случайно, не двенашка баронская спряталась?

- Что за фамильярность, юноша? Двенашка... этот комплекс для нас сейчас лучше, чем любое снаряжение доблестного Юга.

Дик кивнул. Совершенно спокойно.

- Ты не хочешь мне тактический канал дать?

- Неа. Я тебя ещё на зуб не попробовал. Стоишь ты правильно, но как с группой работать будешь, я не знаю.

Дик повернулся к Рифу.

- У меня есть очень хорошее место. Пока это дерьмо с погонами меня не заперло в пещере, я жил именно там. У вас есть время?

- Не очень много. Далеко твоё место?

Дик обернулся к Деду.

- Вот даст твоя связь мне канал, сразу и увидите. Я ведь привык снимать карту - как учили. У меня на нейросети весь этот угол побережья. От города до водопада. Это почти сто пятьдесят километров. По прямой. За гряду не ходил. Северный склон здесь слишком отвратительный. До следующего города ничего никому не интересно. Сухой камень без растительности. Так что?

"Дед, берём"?

"Риф, надо смотреть".

- Ладно. Покажешь место Деду. Только... он у нас взрослый, не загоняй сильно. Дед? Дай ему временный канал. С ограничением по точке принятия решения. Отработаем лагерь, тогда и посмотрим, что из нашей совместной работы получится.

- О-о. Совсем другое дело. Полную тактику я вам пока не дам. Нужен шлем и мой вычислитель. Пусть ваш тяж отстрелит сенсоры на вот... этот склон. Позавчера... рано утром туда ушла пятерка зверей. Как раз я к воякам пошел. Похоже, это именно та группа, которая смотрит за местностью вокруг лагеря.

Оба спутника молчали, осваивая сброшенную Диком карту. Первым проснулся Риф, указывая на одну из пометок Дика.

"Эта точка".

"Люди, военных нет. Никуда не выходят. Там дети. Если тащить пленных из лагеря, то пару мужиков оттуда могут пойти".

Мигнул значок Деда.

"Место, которое ты упомянул".

В конце концов, Дик побежал к своему месту один. Забрать оборудование и оружие зверей, для которого у него закончились боеприпасы. Затем "лось" побежит к гражданским. Если уговорит мужчин таскать освобождённых, то вместе с ними выйдет на условную точку, где их и подберут. По тактической карте ему обрезали только последние десять часов с разметкой будущей операции. Но добавил он, действительно много. Профессиональная съёмка местности. Всё с привязкой к координатам, характеристики места. Даже минные объёмы на дороге показал.

Дед хмыкнул.

"Наш лось, темнит, однако. Как он глазами минные объемы увидел"?

"Да пусть себе темнит. Ты ведь тоже не сразу всё рассказал"?

"Ну. Я - это я".

.

* Окрестности лагеря для сбора пленных.

.

С помощью Лося удалось собрать около десятка проводников, согласившихся вытаскивать из лагеря людей. Компания получилась разношерстной, но от нее ничего особенного и не требовалось. Показать куда бежать и поторопить спасенных.

- Надо оружие. В лагере найдутся те, кто сможет его удержать.

Риф устало выдохнул и посмотрел на Деда.

- Дед, может, ты объяснишь, почему оружие сейчас ни к чему? Я уже задолбался.

- Риф, а давай я?

- Лось, ты бы отдохнул, что ли?

Командир смотрел на неугомонного разведчика, намотавшего за день чуть ли не вдвое больший километраж и, тем не менее, всё ещё активно двигающегося.

- Да ладно, завтра отстреляемся и будем валяться суток трое. Тогда ты чёрта с два меня поднимешь. Вот смотрите...

С мощного вычислителя Лося выстроилась визуализация участка с лагерем, затем уменьшилась и добавился второй участок, с десантным модулем.

- Смотри. Около часа, грубо, у нас уйдет на вскрытие защиты. Затем начнется стрельба. Охранный периметр потухнет и вы начнете тормошить пленных. Вот здесь и тут появятся дыры, через которые можно будет уйти ногами. Люди выйдут вот до этого места и дальше побегут сами. Вы вернётесь вот сюда. Итак, у вас около трёх километров в сумме. За оставшееся время, вы успеете собрать ещё одну кучу и вывести, но уже вот сюда. И всё. Мы положим остаток охраны и лагерь выдаст "пусто". Группу в лагерь никто отправлять не станет. Периметр сдох, командный пункт сдох, команда охраны в лагере мертва. Ударят от десантного модуля почти сразу после отметки "пусто", но это будут цветочки. В помещениях люди уцелеют. А вот следующий удар, уже с орбиты, будет через минут пятнадцать после сигнала.

Картинка с вычислителя изменялась в процессе разговора. Красное пятно орбитального удара закрыло всю территорию лагеря. Розовая каёмочка опасной зоны достигла мест, указанных как точки для вывода людей.

- В кого ты собрался стрелять? В красной зоне живых не останется, точно.

Мужчина в военной форме сжал кулаки.

- Да успокойся ты, через сутки появятся группы. Посмотреть результат. Тогда и постреляешь. При желании.

- Тогда уже стрелять будет бесполезно.

- Именно. И сразу - тоже бесполезно. Мы прикроем ваше движение и свяжем боем охрану. И уйдем раньше, чем по узлу управления лагеря отработает наше тяжелое оружие. Думаю... Дед, а скажи-ка, если сместить доставку вот таким образом, пятерка, закрывающая выход, побежит?

Дед смотрел картинку лежа на коврике, через собственный канал на вычислитель.

- Угу. Они уйдут в сторону десантного модуля, при первом же применении тяжелого оружия. Защита лагеря на такие столкновения не рассчитана. О том, что последует орбитальный удар, знают все. И... первой на это место притопает вовсе не наземная группа. Пара атмосферников с хорошими сенсорами. Даже часть уходящих групп они могут накрыть. Но... смысла в этом нет. Только, если группы пойдут в город. Тогда их постараются напугать посильнее. С этого города они еще будут собирать людей. Страх в таких случаях...

Один из троих военных, молодой парень в форме, взвился.

- Да что вы тут со спокойными лицами обсуждаете? Тех убьют, этих заберут в рабство... слушать противно.

Дед равнодушно отвернулся. Лось с жалостью посмотрел на нервного.

- Слышь, пистолет, твоя ракетница, сколько раз выстрелила? Ноль? А у группы уже под полтинник трупов... этих. И работать мы будем именно так, как положено. А жалеть и плакать... есть смысл, когда эти твари свалят на свой корабль. Кстати, если бы вас не нашли, то и сам лагерь трогать бы не стали. Именно вы будете спасать этих людей сейчас. Раз уж вся ваша долбаная система не сработала как ВЫ хотели.

Старший военных, устало вздохнул и потянул говоруна за рукав.

- Ладно. Лей, сядь на место. Подробнее с начала. Куда, кто, откуда. Сигналы и время. И картинку оставь. С ней удобнее.

.

Успевший отдохнуть Дед утащил Дика, которого все уже звали Лосем, на соседнюю полянку. Тестировать на предмет клинков. И оказался неприятно поражен тем, что он лично, длиннорукому противнику, ничего сделать не смог.

- Зря ты упираешься в классику, Дед. Да не тушуйся, у меня приличный стаж спортивного фехтования был. До того, как я начал играть в эту чёртову игру. А там для учёбы - просто рай. Из-за игры я и спорт забросил. Рефлексы другие. И... результат другой.

Пара уже выяснила все моменты и устроилась в стороне под густым кустом.

- Радуйся, парень. Я ведь начинал не с игрушки. Долбаную колонию ножками топтал, чтобы заработать себе гражданство. А там, грязи куда поболе, чем в имитаторе.

- Ладно. Свой вычислитель я тяжу не отдам. Но ему планшет очень нужен.

- И что?

- С Рифом можем заглянуть в командный модуль.

- Ну да. А стрелять кто будет?

- Вот вы вдвоем и начнёте. Мы быстренько проскочим. Да не кривись. Олли ведь спалится или свою нейросеть положит. Он у вас слишком... правильный. Но я-то представляю объёмы, которые он считает на гражданском минимуме.

Дед думал. Точнее, общался с Рифом.

- Ладно. Сейчас мы с командиром поменяемся местами. Уточняй.

.

Рифа разведчик так и не уговорил. Но к тому времени, когда группа стала выдвигаться на позиции, в лагерь пришел атмосферник с офицерами корабля. И всё изменилось.

"Здесь тяж. Я не перекрываю атмосферник. Если он поднимется, нам хана".

Дед также не простреливал посадочную площадку. Риф видел часть корпуса. Стрелять мог только Лось, но он не гарантировал полное перекрытие доступа к модулю. У него совсем не пулемёт. Сам профиль подготовки Лося, таких действий не предусматривал. Разведчик это совсем не штурмовик. Да и отвлекаться на другую цель было нельзя. Ломалось всё.