Лисы-Вороны

Ровно в полночь поступил срочный вызов Алексею Игнатьевичу. Лане было страшно оставаться одной в пустом помещении ночью, но она старалась быть сильной и не показывать своих страхов. Не хотелось снова подвести Сергея, которому явно передадут, как его дочь справляется с обязанностями.

— Не бойся, дверь закроешь на щеколду, а через монитор увидишь, кто пришел. Поверь, Лана, я здесь работаю уже давно и за все это время ничего страшного не произошло, — похлопал ее легонько по плечу начальник, но спокойствия это не добавило.

— Ничего, я справлюсь, — смело ответила Лана, улыбнувшись уголками губ.

— Вот и хорошо, умница. Там сложный случай, поэтому я уже не вернусь. Катю можешь не дожидаться и уйти домой во время, она всегда опаздывает, — раздал указания мужчина, после чего быстро оделся и отправился на вызов.

Лана закрыла за ним дверь и устало облокотилась на нее спиной, тяжело выдохнув. После происшествия в клубе, ей везде мерещились вороны, и в безопасности она себя чувствовала только дома. Посчитав про себя до десяти, чтобы успокоиться, девушка сделала шаг от двери, как в ту постучали.

«Наверное, Алексей Игнатьевич что-то забыл» — подумала она про себя, без задней мысли резко открыла дверь и тут же оказалась придавлена к полу мужским бессознательным телом.

Девушка даже пискнуть не успела. Сначала испугалась, что на нее напали, но тело, которым ее придавило к полу, не подавало признаков жизни. Несколько секунд Лана пыталась придти в себя и справится с болью в затылке, которым приложилась о твердую поверхность.

Издав тяжелый стон, она спихнула с себя незнакомца и кое-как поднялась на ноги, все еще находясь в заторможенном состоянии. Она захлопнула дверь и закрыла ее на щеколду, опасаясь, что незваные гости могли не закончиться. Но как только она оказалась взаперти с бессознательным мужчиной, ей овладел жуткий страх. В голове тут же вспыхнули многочисленные вопросы. Кто он такой? Что с ним случилось? Почему он вообще постучался в эту дверь?

Медленно приблизившись к незнакомцу, она дрожащими руками перевернула его на спину и ужаснулась, обнаружив в нем ворона. Причем не просто ворона, а того самого, который спас ее двенадцать лет назад. Его лицо слишком часто преследовало девушку во снах. Он практически не изменился, только стал выглядеть немного серьезнее и взрослее. Короткий ежик темных волос, высокий лоб, нос с горбинкой и тонкие губы, плотно сжатые даже сейчас и придающие образу мужчины строгости и, в какой-то степени, жестокости.

Прощупав пульс ворона, Лана поняла, что тот еще жив. Ее цепкий взгляд прошелся по его телу, пытаясь понять, что с ним произошло. Черная кожаная куртка была застегнута наполовину. Девушка потянула язычок молнии вниз и ахнула, увидев на бежевом пуловере огромное пятно крови в районе правого бока.

Закусив губу, Лана судорожно раздумывала, что ей делать? Добить его, пока не проснулся? Но он же спас ее тогда, значит, она перед ним в долгу… С другой стороны, он тогда сам сказал, что если они встретятся вновь, то пощады ей не будет. Как же все сложно. Ну почему она никак не может решиться? Всего лишь один удар, и проблем станет гораздо меньше. Тем более, его все равно кто-то почти убил. Черт! Его же кто-то пытался убить! Значит, за ним могут прийти.

Стоило этой мысли появиться в голове, как в дверь снова постучали.

«Похоже, ты снова влипла, Лана» — поддел ее внутренний голос.

В этот раз девушка поступила умнее и сначала посмотрела через монитор. Она увидела двух мужчин крепкого телосложения с короткими стрижками и странными размытыми чертами лица.

«Иллюзия» — догадалась Лана. Открывать дверь нельзя, но эти двое никак не унимались и молотили в нее со всей силы, пугая девушку все больше.

Сделав несколько глубоких вдохов, Лана собралась и включила громкую связь.

— Что вы хотели? — спросила она ровным спокойным голосом, прилагая титанические усилия, чтобы не показать своего страха.

— Полиция. Мы ищем опасного преступника, который сбежал из-под конвоя и подозревается в убийстве, — жутким басом ответил один из мужчин.

— Сожалею, но ничем не могу помочь. Клиника закрывается на ночь и проникнуть внутрь возможно, только если я открою дверь. Могу сказать точно, что я никого не впускала, — уверенно протараторила Лана.

— И все же, позвольте нам проверить, — настаивал второй мужчина.

— Простите, но я получила указание руководства впускать только клиентов по записи. У вас есть ордер? — продолжала свою игру девушка, но с каждой секундой ей становилось все страшнее. Она, конечно, могла сдать ворона сородичам, но не было никаких гарантий, что от этого не станет хуже. Ведь вороны могут и убрать ненужного свидетеля, а жить лисе хотелось.

Мужчины еще несколько минут стояли под дверью, после чего один из них со всей силы ударил в нее ногой, а второй брезгливо сплюнул. Как только они ушли, Лана вернулась к раненому и присела перед ним на корточки.

— Что же мне с тобой делать? — простонала она, раскачиваясь взад вперед. Если сдаст его лисам, то ворона точно убьют. А если спасет, то он убьет ее. Ни тот ни другой вариант ее не устраивали. Девушка не могла стать виновницей в смерти мужчины, благодаря которому она все еще жива. Раз тогда он сохранил ей жизнь, значит, в нем должно быть хоть что-то хорошее.

— Я точно об этом пожалею, — пробурчала она, приняв явно неправильное решение. Девушка схватила ворона за руки и потащила его к черному входу. Конечно, она побаивалась, что за ней может вестись наблюдение, но должны же и ее охранники хоть иногда спать.

Чертыхаясь и тяжело дыша, Лана кое-как смогла приподнять тело ворона и уложить себе на спину, чтобы вытащить на улицу и потом затолкать в машину. План у нее уже был, осталось только воплотить его в жизнь.

— Тяжелый, зараза, — бухтела она себе под нос. — Надеюсь, ты стоишь этих мучений.

Сгрузив ворона в машину, девушка осмотрелась по сторонам и поняла, что вокруг нет ни души. Вся территория хорошо просматривалась, и где-то спрятаться было нереально. Не теряя времени, она села за руль и осторожно тронулась с места, пугаясь каждого шороха. Сердце грохотало так, что, казалось, заглушает собой все остальные звуки.

Девушка подъехала к самой непрезентабельной гостинице и вышла из машины. Затем открыла заднюю дверь и проверила все карманы ворона.

— Черный Артем Александрович, — прочитала она в его паспорте. — Что ж, будем знакомы, — фыркнула она и, закрыв дверь, направилась к гостинице.

Оказавшись внутри, Лана оценила обстановку и поняла, что здесь ворона точно искать никто не будет. Грязный линолеум, обшарпанные стены, уже давно нуждающиеся в покраске, старая мебель с оббитыми углами, все указывало на то, что здесь останавливаются только… Да кто вообще здесь может останавливаться?

— Добрый день, — подошла она к стойке и обратилась к молодому парню приятной наружности со светло-русыми короткими волосами. Тот бросил на девушку безразличный взгляд серых глаз и тяжело вздохнул. Ему здесь явно не нравилось.

— Что вы хотели? — что-то записывая в журнал, спросил он.

— Мне очень нужен номер, — пропела девушка, пуская в ход свои чары. Глаза парня тут же остекленели, а на лице растянулась глупая улыбка. — А еще ваша помощь. Вы такой сильный, — скользнула она своими пальчиками по его плечу.

— Все что угодно для вас, — послушно протянул паренек, протягивая девушке ключи от самого лучшего номера.

— Идем со мной, красавчик, — улыбнулась Лана и пошла к выходу, зная, что очарованный мальчишка последует за ней.

Вместе они вытащили ворона из машины и кое-как доставили в номер, уложив того на кровать. Лана внушила парню, чтобы тот никому ничего не рассказывал и приглядывал за постояльцем сам, когда ее не будет. По подсчетам девушки, ворон должен был встать на ноги через пару дней, учитывая быструю регенерацию и соответствующие заклинания с мазями.

Выпроводив парнишку из комнаты, Лана сняла парик, линзы и очки, рассудив, что ее энергетические потоки ворон увидит точно, когда та будет его лечить, а значит, пусть ищет рыжеволосую красавицу. Образ серой мышки девушка решила не раскрывать.

Порывшись в своей сумке, Лана нашла нужную мазь и зелье, что прихватила с собой из больницы, затем повторила про себя нужное заклинание, убедившись в том, что не забыла его, и подошла к ворону. Тот стал совсем бледным и выглядел как настоящий труп.

Нервно сглотнув, лиса отрастила когти и разорвала пуловер мужчины, чтобы добраться до раны. Ее замутило от одного взгляда на нее. Здесь кто-то явно поработал ножом, да и еще отравленным, поскольку края раны почернели.

— Тебе будет очень больно, красавчик, — усмехнулась девушка. Взяла в руки зелье и влила его в рот ворону, после чего быстро нанесла мазь на рану и начала шептать заклинание, прижав ладони к кровоточащей плоти.

— Shante lu ni elle nisa tre, — медленно напевала она, раскачиваясь взад вперед.

Снова и снова она повторяла давно заученную фразу до тех пор, пока пространство не огласилось душераздирающим криком ворона. Его тело выгнулось дугой от жуткой боли, прошившей каждую клеточку тела, а глаза распахнулись черными омутами, заполненными самой тьмой. А Лиса все не останавливалась и продолжала шептать, внимательно вглядываясь в лицо мужчины, искаженное гримасой боли.

Руки Артема непроизвольно схватились за запястья девушки, сжав их практически до хруста, но та не обращала на это внимания и ничего не чувствовала. Лиса вошла в транс и восстанавливала поврежденные энергетические потоки ворона, на которые подействовал яд. Пришлось хорошенько потрудиться, чтобы нейтрализовать его последствия.

Чтобы спасти Артема, Лане пришлось слиться с его аурой и поделиться своей жизненной силой. Другого варианта не было, а долги девушка копить не любила. Правда, теперь придется пару дней восстанавливаться после этого, зато ворон выживет.

Когда же Лана вышла из транса, то столкнулась с уже более осознанным взглядом темных глаз. Ее запястья опалило болью, так как мужчина вцепился в них мертвой хваткой.

— Ты? — ошарашено вдохнул он и тут же потерял сознание.

Глава 6

Перевязав рану ворона, Лана поняла, что не сможет дойти даже до машины. Ей пришлось потратить весь резерв, от чего навалилась жуткая слабость. Девушка еле стояла на ногах и понимала, что придется остаться на ночь в одной комнате с вороном.

Поморщившись, лиса взяла сильное снотворное и влила его в рот своему пациенту.

— Чтобы ты раньше времени не проснулся и не прикончил меня, — пробурчала она недовольно, раздумывая, жалеет ли о том, что повелась на уговоры своей совести. — Ты-то меня точно потом не пожалеешь, — продолжала ворчать Лана, ругая себя за излишнее благородство. Добила бы его и проблем бы не знала, а так… Еще и в одной комнате с ним ночевать придется.

Тяжело вздохнув, девушка опустилась в кресло и поджала под себя колени. Да, неудобно, но других вариантов не было. Она, конечно, могла снять еще один номер, но светиться лишний раз не хотелось, да и она была настолько слаба, что вряд ли нашла бы силы даже на то, чтобы спуститься вниз. Зато уснула Лана мгновенно, не смотря на неудобное положение.

Она оказалась на большой светлой поляне, сплошь усыпанной незабудками. До нее донесся веселый звонкий смех. Красивая молодая девушка с хрупкой фигуркой и роскошными рыжими волосами до поясницы убегала от симпатичного темноволосого парня. Тот явно давал ей фору. Лишь пугал, что сейчас догонит, но не спешил исполнять свою угрозу. Они улыбались и выглядели счастливыми. Носились друг за другом, пока, наконец, молодой человек не поймал девушку и не повалил на траву. Он нежно целовал ее, зарываясь пальцами в волосы, а рыжая красавица отвечала ему с тем же трепетом и любовью. Наблюдая за ними, Лана чувствовала покой и гармонию. Красивая пара словно передавала ей все свои эмоции, и девушка ощущала их как свои собственные.

Внезапно пейзаж начал резко меняться. Молодые люди растворялись прямо на глазах вместе с поляной, и уже спустя несколько мгновений, Лана наблюдала жуткую картину. Она оказалась на обрыве. Девушка, которая только что утопала в счастье и любви, держалась обеими руками за край обрыва, чтобы не сорваться вниз, а ее любимый тянул к ней руки, чтобы помочь. Он уже почти дотянулся, но в какой-то момент со всех сторон послышалось змеиное шипение. Девушка сорвалась вниз, а ее возлюбленный сиганул вслед за ней.

И снова обстановка кардинально поменялась. Лана оказалась в пустоте, в вакууме. Вокруг ничего не видно, только слышатся чей-то жуткий крик, леденящий кровь. Женский крик, полный невыносимой боли и безысходности. А еще эмоции… Они словно давили. Отчаянье, страх, боль, такая, будто душу сейчас разорвет на мелкие куски, внутри все скручивало от невыносимого чувства обреченности.

— Ты — пос-с-следняя. Только ты ис-с-справишь, — раздалось в голове Ланы жуткое шипение, и девушка тут же проснулась с испуганным всхлипом.

Тяжело дыша, она нервно осматривалась по сторонам, пытаясь понять, где находится. Воспоминания о вчерашней ночи нахлынули огромной волной. Как только девушка вспомнила, что находится в одной комнате с вороном, тут же перевела взгляд на него и замерла от ужаса. Тот прожигал ее пристальным взглядом, по которому невозможно понять, какие эмоции он испытывает.

Нервно сглотнув, Лана подошла к мужчине и молча начала снимать повязку. Девушке было до ужаса страшно, но она старалась не показать этого. Пока он не выздоровеет, ничего ей не сделает.

— Почему? — выдавил из себя ворон, поморщившись от боли.

Лана только вопросительно выгнула бровь. Разговаривать с ним она не собиралась. Испугалась, что потом тот узнает ее по голосу. А продолжать общаться со своим злейшим врагом девушка не собиралась.

— Скажи, почему спасла? — настаивал он на ответе, а его пальцы сомкнулись на запястье девушки. — Я же убью тебя, — прохрипел он, продолжая буравить ее взглядом.

Для Артема стало настоящим потрясением узнать, что рыжая красавица, которая занимала все его мысли, на самом деле лиса. В нем боролись противоречивые эмоции, которые разрывали душу на куски. С одной стороны невыносимое чувство ненависти и желание убить, а с другой — закинуть на плечо, утащить к себе в дом и никогда не выпускать. Она спасла его… Знала, кто он, и все равно спасла. Почему? Это совсем не укладывалось в голове. Ворон прекрасно понимал, что если бы не рыжая, то уже был бы мертв. Он пытался вспомнить, что произошло, но память словно выключилась. Последнее, что всплыло в его голове — как он вышел из гостиничного номера, а затем… Затем просто провал. Только ощущение адской боли и шепот в ушах.

Лана сверкнула недовольным взглядом и осторожно высвободила свою руку из захвата, а затем взяла пузырек со снотворным и жестом приказала ворону открыть рот. Его вопросы раздражали, а еще и эта угроза. Конечно, лиса понимала, что вряд ли ворон оставит ее в живых, но теперь он это точно подтвердил. Может, просто убить его и дело с концом?

«А потом будешь всю жизнь мучиться от чувства вины» — тут же ответил внутренний голос и был абсолютно прав. Всего один раз Лана его спасет и отплатит за сохраненную ей жизнь, а дальше… Сегодня вечером она расскажет все Сергею. Видимо, придется снова переезжать. Другого выхода нет, но и молчать тоже не вариант. От этого может быть только хуже.

— Что это? — настороженно поинтересовался Артем, отказываясь пить.

Лана на это лишь ехидно улыбнулась и надавила мужчине на скулы. Сильно так надавила, чтобы лишних вопросов больше не задавал. Ей хватило нескольких секунд, чтобы влить зелье в приоткрытый рот, до того момента, когда ворон попытался схватиться за ее руку. В его взгляде не было страха, только недоумение, недоверие.

Лиса зарылась пальцами в его волосы и чуть взъерошила их, показывая, что убивать мужчину не собирается. А затем наклонилась к нему и прошептала на ухо:

— Сладких снов.

Артем не успел что-то ответить. Буквально через несколько секунд его глаза закрылись, а дыхание замедлилось. Только после этого Лана облегченно вздохнула. Она ругала себя за мягкотелость и благородство. Кому оно нужно? Сейчас она вылечит его, а потом придется снова прятаться. Свои намерения он озвучил и не оставил даже призрачной надежды. Почему она просто не может его убить? С другой стороны, оставаться здесь небезопасно в любом случае. Ведь те, кто ранили ворона, до сих пор гуляют по городу. Скорее всего, ищут свою жертву, чтобы добить. Надо уезжать отсюда и как можно быстрее.

Лана осмотрела рану, которая уже начала затягиваться. Завтра ворон встанет на ноги. Девушка нанесла мазь и влила в глотку ворона восстанавливающее зелье. Можно было еще и заклинанием закрепить результат, но силы до сих пор не восстановились. Слишком много жизненной энергии она вчера передала ворону, который даже не поблагодарил за это.

— Неблагодарный общипанный петух, — фыркнула Лана, чувствуя, как накатывает злость и обида на высокомерного пернатого.

Она смотрела на его лицо, отмечая, что если бы этот мужчина не был вороном, то посчитала бы его симпатичным. Ее взгляд опустился на его чуть приоткрытые губы. А ведь она еще ни разу не целовалась. Никогда не чувствовала прикосновение чужих губ к своим. Ей стало интересно, как это. Девушку захватило странным желанием, возникновение которого она не могла объяснить даже себе.

Разум Ланы затуманился какой-то странной дымкой, полностью отключая мозги и передавая контроль инстинктам. Она наклонилась к мужчине и несмело прикоснулась к его губам своими. В этот момент, откуда ни возьмись, послышалось завывание ветра, и уже в следующее мгновение Лану чуть не сшиб с ног сильный поток воздуха. Девушка в ужасе отпрянула от ворона, пытаясь понять, что это было. Но все выглядело так, будто ничего не произошло.

Встряхнув головой, Лана быстро закончила обрабатывать рану и решила, что больше сюда не вернется. Все, что могла, она сделала. Только игривая натура не позволила уйти просто так. Она оставила ворону записку на прикроватном столике: «Теперь мы квиты. Попадешься мне еще раз, не пощажу».

Затем девушка надела парик, линзы и очки, после чего поспешила к выходу.

— Надеюсь, больше никогда не увидимся, — бросила она в воздух перед тем, как закрыть дверь.

Лана спустилась вниз и, воспользовавшись своим даром обаяния, наказала администратору зайти в определенное время к ворону и напоить его очередной порцией сонного зелья, чтобы тот проспал до утра, а затем напоила парня зельем забвения. Ворон в любом случае начнет задавать ему вопросы, а девушка встречаться со своим врагом больше не желала.

Лиса чувствовала жуткую слабость. От ночи, проведенной в неудобном кресле, все тело нещадно ломило, будто девушку всю ночь жестоко избивали. Кое-как она доехала до дома, чуть не уснув по дороге. К тому времени, как Лана оказалась дома, она уже находилась в предобморочном состоянии. И это не удивительно, учитывая, сколько сил она потратила на лечение ворона. Прямо в одежде она рухнула на кровать и тут же отключилась.

В этот раз ей ничего не снилось. Она выпала из этого мира и проспала до глубокой ночи. Слабость все еще осталась, но Лана чувствовала себя намного лучше. По крайней мере, могла держаться на ногах и хоть что-то соображать. Чтобы взбодриться девушка приняла освежающий душ, после чего прошла на кухню и поставила чайник. Она не знала, как правильно поступить. Стоит ли звонить Сергею сейчас или, все-таки, дождаться утра? Времени до пробуждения ворона оставалось все меньше и меньше.

Выпив чаю и перекусив бутербродами, Лана почувствовала, как силы к ней постепенно возвращаются. Она и забыла, что последний раз ела вчера вечером. Отсюда и слабость.

Решив, что ее ожидание может стать роковым, девушка набрала номер отца. Детские игры кончились, и теперь Лана должна стать серьезной, продумывать каждый свой шаг, чтобы не лишиться жизни. Сергей на звонок не ответил. Девушка пыталась дозвониться ему всю ночь, но тщетно. Липкий страх заполонял собой легкие лисы. Она чувствовала, что случилось что-то страшное. Эта неизвестность и подвешенное состояние давили на нее с непреодолимой силой. Девушка нервно ходила по квартире, заламывая пальцы до боли. Что могло случиться с ним? Почему не берет трубку? Или он просто спит и отключил звук на телефоне? И что теперь делать ей? Ни на один вопрос ответа не было, а паника накрывала все сильнее.

За два часа до этого

Сергей бежал, что есть силы по лесу в надежде, что сможет затеряться среди деревьев. Его раскрыли. Кто-то сдал информацию о том, что рыжую лису привел в город именно он. Звонить Лане он не стал, чтобы не подставить. Она умная девочка, догадается, что должна уехать из этого города.

Пробегая мимо кустов, мужчина выбросил свой телефон, предварительно выключив на нем звук. Он никак не мог поверить, что его предал кто-то из своих, но других вариантов не было. О Лане знали только трое его близких друзей. Неужели, кто-то из них? Эта мысль отдалась болью в душе. Ведь они знакомы столько лет. Такого удара в спину Сергей никак не ожидал, так же как и воронов, которые заявились к нему в дом с требованием отдать им рыжую лису. Мужчина держался как мог и делал вид, что не понимает, о чем те говорят, но они были уверены в полученной информации.

Чудом Сергею удалось сбежать, и сейчас он несся изо всех сил, призвав силу тотемного зверя. Скрывать свою суть не было смысла, а надежда на спасение угасала с каждой секундой.

Позади слышались взмахи мощных крыльев. Вороны не торопились, зная, что их добыча не сможет скрыться. Им нравилось догонять свою жертву, чувствовать ее страх и отчаянье. И Сергей это знал. Знал, что его все равно поймают, но понятия не имел, что с ним собираются делать. Явно постараются выяснить все о Лане. Чтобы не предать свою дочь, Сергей принял единственное верное решение. Прямо на ходу выпил зелье забвения, которое всегда носил с собой на такой случай. Теперь, как бы его ни пытали, он ничего не скажет, так как ничего не вспомнит.

Глава 7

Всю ночь Лана не находила себе места. Сергей не отвечал на звонки, а как найти его по-другому девушка не знала. Внутри нее разрасталась тревога за отца. Страх, что она потеряет и его лишал возможности связно мыслить. Она чуть не сорвалась на улицу, но вовремя себя остановила. Слишком опасно. Надо дождаться утра и поговорить с Алексеем Игнатевичем. Уж он-то точно должен быть в курсе, где искать Сергея.

Времени до утра оставалось слишком много. Чтобы как-то себя занять, Лана собрала все свои вещи, покидав их в большую спортивную сумку, а те, которые не влезли, распихала по пакетам. Ей совсем не хотелось уезжать отсюда, но другого выхода она не видела. Как только Сергей выслушает ее историю, не будет думать и секунды. А Лана будет готова к этому и покажет отцу, что тот может гордиться ей. Правда, за лечение ворона ей в любом случае влетит, но по-другому девушка не могла. Он спас жизнь ей, а теперь и она ему. Они квиты. В следующий раз живым она его не оставит.

«Ага, конечно» — скептически протянул внутренний голос, который прекрасно знал свою хозяйку и то, что она абсолютно не способна на убийство.

Кое-как Лана запихнула свои вещи в машину, ругаясь на слишком маленький багажник, после чего поехала на работу. Когда она добралась туда, то удивилась количеству посетителей. Мужчины и женщины столпились в коридоре и напряженно о чем-то шушукались, но тут же замолкли, стоило войти Лане.

На ней скрестились неприязненные взгляды, с какой-то брезгливостью, злостью, но некоторые смотрели на девушку с сожалением. Вся эта обстановка напрягала и сильно давила, но лиса гордо вздернула нос и, сделав вид, что ничего не заметила, прошла к кабинету Алексея Игнатьевича.

— Можно? — просунула она голову в приоткрытую дверь. Мужчина сидел за столом, откинувшись на спинку стула, и неотрывно смотрел на янтарную жидкость в стеклянном стакане.

— Проходи, Лана, — устало выдохнул он, даже не подняв на нее глаз.

Девушка вошла в кабинет и закрыла за собой дверь, после села напротив начальника.