Третий не лишний

А она сжалась вокруг него и, громко выкрикнув его имя, содрогнулась и обмякла в его руках, повалившись ему на плечо и задев грудью его шею и торс.

Итан поглаживал ее спину, а она повернулась к нему и посмотрела на него таким пронзительным взглядом, что у него сжалось сердце. Сегодня все было по-другому. Близость с Криссанн в чужой для него квартире подтвердила то, в чем он боялся признаться себе до этого вечера.

Не выпуская ее из объятий, Итан повернулся на бок.

– Значит, завтра будем валяться в кровати?

– Да.

– Я попытаюсь. – Ему хотелось остаться здесь с ней больше всего на свете, но в то же время он страшился этого. Вдруг он признается ей в любви, а она ответит, что не готова к такому повороту? Вдруг…

Криссанн свернулась клубочком и, положив ладонь поверх его сердца, поцеловала его в грудь, а потом сонно пожелала ему спокойной ночи.

И его страхи тут же отступили.

Глава 13

Около двух ночи раздался звонок на телефон Криссанн, и они оба недовольно застонали. Она потянулась за телефоном и смахнула с тумбочки стоявший там будильник. Она подняла голову и недоуменно осмотрелась по сторонам.

Итан поднялся с кровати и нагишом потопал к кухонной столешнице, где заряжался телефон Криссанн.

Он принес его ей в постель, и она посмотрела на экран и чуть не подпрыгнула, когда увидела, что пропущенный звонок поступил с номера Мейсона.

На ее глазах выступили слезы, когда она поднесла телефон к уху, чтобы прослушать голосовое сообщение. Возможно, кто-то нашел телефон Мейсона и пытался вернуть его обратно.

В эту секунду замигал телефон Итана. Похоже, с ним тоже пытались связаться.

– Черт, – выругался он, читая полученное сообщение.

В тот же самый момент в трубке Криссанн послышался голос Мейсона.

– Крис, это я. Я жив. Нам нужно поговорить. Позвони мне.

Она уронила телефон на кровать. Мейсон? Мейсон жив? Криссанн задрожала и, обхватив себя руками, глянула на Итана.

– Мейсон жив, – сказал он.

– Я знаю. Он оставил мне голосовое сообщение. О господи.

– Я не могу оставаться здесь, – бросил Итан.

– Почему? – Ей не понравилась паника, которую она увидела на его лице. А еще это чувство вины.

– Это неправильно. Он был ранен. Он написал, что его левая нога до сих пор в гипсе и его ребра еще не зажили. Тебе понадобится время, чтобы разобраться в своих отношениях с ним. И я не хочу мешать тебе.

Криссанн молча смотрела на человека, который за шесть недель стал для нее более близким, чем Мейсон за двенадцать лет. И теперь он говорит, что должен дать ей еще немного времени.

– Нет. Итан, не думаю, что твое бегство из моего дома чем-то поможет.

– Он едет, чтобы увидеться со мной.

– Что?

– Он так написал.

– Ладно. Тогда мы поедем к нему вдвоем. Я не могу поверить, что он жив.

– Я тоже.

– Я рада, – сказала Криссанн. – Он был слишком молод, чтобы умирать.

– Согласен, – кивнул Итан и принялся собирать с пола свою одежду.

И в эту секунду весь восторг, который они испытывали еще недавно, исчез.

Криссанн показалось, что ее квартира стала какой-то безвкусной и чужой. Она чувствовала себя неуютно без одежды, поэтому поднялась с кровати и достала из шкафа джинсы и кофту. Когда Криссанн повернулась к Итану, тот стоял посреди гостиной и набирал сообщение.

Все пошло не так.

– Нам нужно поговорить прежде, чем мы встретимся с ним.

– Ты права, но мне кажется, сейчас не самое подходящее время, – ответил он, и его лицо стало непроницаемым. Совсем как в суде. Криссанн не узнавала в нем человека, с которым ложилась в постель.

– Очень жаль, – ответила она. Криссанн не собиралась терять Итана, когда счастье было так близко.

Может, она не до конца разобралась со своими чувствами, но она не могла просто так взять и отпустить его. Криссанн годами ждала, пока Мейсон решит остепениться, но так и не дождалась. А теперь он восстал из мертвых, но это уже другой вопрос. Она разберется с Мейсоном. Потом. Сейчас ее больше всего волновал Итан.

– Я так не могу. Одно дело думать, что ты порвала с ним. Потом он погиб, и все изменилось. Но теперь он вернулся. И я… просто чувствую себя виноватым.

Его слова больно резанули ее.

– Ты никогда не хотел быть со мной ради меня самой?

– Что?

– Ты об этом сейчас говоришь? Что бросился в мои объятия из жалости ко мне? Если так, тогда нам следовало остановиться после того, что случилось в тот день в твоем офисе.

– Я не это имел в виду, – нервно провел по волосам Итан.

– А что тогда? Ты лучше оперируешь словами, чем я, так что, когда начинаешь вилять, я начинаю думать, что на это есть причина.

– Да, есть, – чуть ли не крикнул ей Итан. – Но я не хочу говорить об этом. Нам нужно поехать и увидеться с Мейсоном. Он вернулся с того света. Вот о чем мы должны думать.

– Я ничего не должна, – тихо возразила Криссанн. – Мы с ним разошлись до того, как он погиб… или числился погибшим. Эта часть моей жизни осталась в прошлом. И я не могу не признать, что рядом с тобой я поняла, чего не хватало в наших с ним отношениях. Думаю, Мейсон понял все раньше меня.

– Замечательно. Я рад, что ты со всем разобралась. А я нет. Он знал, что я всегда хотел тебя. Он знал, что я годами смотрел на тебя, когда ты была с ним.

– Это не имеет значения, – ответила Криссанн. Но она не понимала до конца, что чувствовал Итан, когда видел ее рядом с Мейсоном. Неужели он вступил с ней в связь, потому что она была запретным плодом?

Неудивительно, что он избегал разговора начистоту.

– Может, я была для тебя своего рода лакомым кусочком, который ты хотел заполучить?

– Нет! Ты знаешь, что это не так.

Но она ничего не знала. Последний раз, когда она сделала такое допущение, она потеряла двенадцать лет жизни рядом с человеком, который потом бросил ее.

– А в чем тогда дело?

Итану не хотелось поднимать эту тему. Не сейчас. Он обрадовался, что Мейсон оказался жив, хотя его друг мог выбрать время и получше. Итан только перестал осторожничать со своими чувствами. А теперь ему придется отойти на задний план, чтобы Мейсон и Криссанн могли разобраться в том, что случилось между ними. И не важно, что она говорила.

Неужели она хотела повздорить с ним? Что ею двигало? Итан пытался понять ее мотив, но как всегда оставался в полном недоумении. Эта женщина сбивала его с толку.

Теперь она хотела узнать, не считал ли он ее какой-то цыпочкой, за которой он гонялся целых двенадцать лет.

– Сейчас не время для подобных разговоров, – отрезал Итан. Ему хотелось принять душ, чтобы смыть с тела запах секса и Криссанн. Может, тогда он сумеет собраться с мыслями и придумать, как удержать ее и не предать своего друга.

Потому что, с какой стороны он ни смотрел на создавшуюся ситуацию, она выглядела как настоящее предательство с его стороны.

– Другого шанса не будет. Мейсон сейчас на пути в Техас. Ты хочешь уйти, а я не хочу отпускать тебя, пока мы не решим этот вопрос.

– Зачем?

Она вскрикнула и отвернулась от него в полном отчаянии.

– Крисси, пойми, он мне как брат. Ему понадобится поддержка. Мы с тобой можем появиться перед ним, держась за руки. Но это будет несправедливо по отношению к нему.

Криссанн повернулась обратно и посмотрела на него таким долгим взглядом, что он буквально ощутил ее разочарование.

– А как насчет того, что будет справедливым для нас?

– Мы можем обсудить этот вопрос.

– Нет. Если ты не мог обсудить его со мной раньше… Постой. Ты что, хочешь получить его одобрение прежде, чем расскажешь ему о нас?

Он не знал что сказать. Но правда заключалась в том, что после смерти Мейсона у Итана не было возможности выслушать версию друга о расставании с Криссанн. Вдруг Мейсон не разлюбил ее и будет страдать? Им нужно было выяснить все эти вещи прежде, чем делать следующий шаг.

Потому что Итан мечтал о серьезных отношениях с Криссанн, а не о чем-то временном. Он уже признался себе, что любит ее. Но Мейсон был ему как брат, а не посторонний человек, которого можно просто выбросить из своей жизни.

– Все не так, как ты думаешь. Но это правда, что у нас с ним не было возможности обсудить ваш разрыв, и он погиб, не зная, что ты приедешь сюда. Я просто говорю, что, может быть, не стоит вываливать всю правду сразу.

– Согласна. Я не хочу, чтобы мы появились перед ним как пара и заставили его страдать еще больше, но я хочу убедиться, что ты на моей стороне. Ты со мной?

– Да.

– Замечательно.

Криссанн подошла к нему и, обняв, заглянула ему в глаза. Но Итана не покидало чувство, что она до сих пор принадлежит Мейсону.

– Ты не можешь, не так ли? – наконец спросила она.

– Дело не в том, могу я быть с тобой или нет. Мне не хочется предавать его. Мейсон спас меня, когда я пошел по кривой дорожке и…

– Итан, ты сам себя спас. Ты всегда сомневался в себе. Но даже Мейсон сказал бы, что ты выкарабкался благодаря собственной силе духа. Ты бы никогда не стал наркоманом. Мы оба это знаем.

– Я не знаю.

– Почему?

– Потому что я из тех, кто подвержен зависимости.

– Ну и от чего же ты зависим?

– От тебя.

Наконец он признался.

– Я всегда был одержим тобой. И мне кажется, что, если я сделаю тебя своей и не дам тебе возможности проверить, не изменились ли чувства Мейсона, ты можешь пожалеть. И тогда я получу то, чего хотел, но ценой, которую я не готов платить.

Она встала руки в боки и сделала шаг назад.

– Какой ценой?

– Ценой твоего счастья.

Он отвернулся и сделал несколько шагов к двери. Ему нужно было отступиться не только ради Мейсона, но и ради Криссанн, которая с большой вероятностью могла изменить свои чувства к нему теперь, когда он воскрес из мертвых.

– Не думаю, что такое возможно.

– Никто из нас не может сказать наверняка, пока мы не увидим его, – ответил Итан.

Раздался звуковой сигнал его телефона, и он посмотрел на экран.

– Он у меня дома. Барт впустил его и помог обустроиться в гостевой комнате. Похоже, он в ужасном состоянии. Сейчас он спит. Нам нужно ехать.

– Хорошо. Пойдем. Я поеду на своей машине. Ее доставили, пока я была в Нью-Йорке.

Итан молча кивнул, потому что сказать было нечего. По крайней мере, сейчас. Им нужно было ехать и повидаться с Мейсоном. Убедиться, что с ним все в порядке. И тогда Итан поймет, что делать дальше с женщиной, которая изменила его так, что он даже представить себе не мог. Но он знал, что, если ему придется отпустить ее, чтобы она была счастлива, он так и сделает.

Наверное, в этом и заключается любовь. Итан вспомнил, как однажды, когда он был маленьким, мама читала им одно стихотворение о том, как отпускать от себя какие-то вещи, а потом ждать, чтобы они снова вернулись к тебе. Нейт был уверен, что речь шла о диких лошадях. А Итан вообще не видел тут никакого смысла. До этого момента, когда он следовал за Криссанн на парковку.

Он знал, что сейчас неподходящее время признаваться ей в любви. Она должна принять решение, не чувствуя никаких обязательств перед ним.

Так что ему придется отпустить ее и посмотреть, вернется она обратно или нет.