Человек-Паук: Заклятый враг

Световой люк был прямоугольной формы, около шести метров в длину и трех – в ширину. За долгие десятилетия стекло помутнело, но по-прежнему давало обзор практически всего огромного лобби и первого этажа учреждения.

Несмотря на серьезность ситуации, Питер улыбнулся. «Спасибо тебе, неизвестный, но талантливый, ясновидящий архитектор из… – он огляделся по сторонам, – восемнадцатого столетия, девятнадцатого… Что-то типа того. Вы круты, сэр».

Удача улыбнулась ему еще раз, когда Питер увидел, что Октавиус не продвинулся дальше банковского лобби. Доктор, по-прежнему хмурясь, выслушивал, что ему говорит стоящий перед ним служащий.

Прищурившись, Питер принялся внимательно изучать каждую деталь развернувшейся перед ним сцены. В прессе и на улицах много говорили об удивительных силах и ловкости его альтер эго, но никогда не отдавали должное его зрению, в то время как оно, подобно зрению пауков-скакунов, было феноменальным, выходящим далеко за рамки обычных человеческих возможностей.

«Подумать только, когда-то я носил очки с толстыми стеклами…»

Октавиус властно отмахнулся от стоявшего перед ним человека. Щелкнув пальцами в направлении другого служащего, он промаршировал через лобби и мимо банковских окошек. Телохранители последовали за ним, и до Питера дошло, что они все вооружены.

Симпатичная женщина в элегантном деловом костюме встретила Доктора и что-то ему сообщила. Октавиус отрывисто кивнул и позволил ей сопроводить его через небольшие ворота, ведущие к… чему-то.

Питер быстро сменил точку обзора и увидел, что цель Доктора – огромное банковское хранилище.

Женщина потянулась к стойке рядом с дверью хранилища и после секундной паузы что-то подобрала. Затем повернулась и вручила это своему клиенту. Октавиус забрал ключ и в одиночку направился в открытую дверь хранилища.

«Пользуешься банковскими ячейками, Отто? – подумал Питер, изучая происходящее. – Забираешь семейные драгоценности или купчую на суперзлодейскую штаб-квартиру?»

Доктор явно не спешил, так что Питер устроился поудобнее и приготовился ждать.

* * *

КОГДА Питер услышал, что его старый враг выходит на свободу, он не стал тратить время на вопросы «как» и «почему», он просто захотел узнать, «когда» и «куда»: когда его освобождают и куда он после этого пойдет. Ответом на первый оказалась фраза «полчаса назад», а вот на вопрос «куда» его источник направил Паркера как раз к этому банку.

«Когда» и «куда» были важными вопросами, особенно на тот момент. Однако теперь, когда его гнев слегка поугас, Питер вернулся к вопросам, которые он пропустил: «как» и «почему».

Он скользил взглядом по полу банковского лобби.

«Ты чего это вышел из тюрьмы, а, Док?»

Вымогательство, нападение, заговор, уничтожение имущества, побег с места преступления, покушение на убийство… И тем не менее в долгий список вменяемых преступлений не попало ни одного убийства. Почему? Питер не знал ответа на этот вопрос. Наверное, хорошие адвокаты, подумал он. Хорошие продажные адвокаты. В конце концов, даже и без убийства совокупности предъявленных обвинений хватало на долгий, долгий тюремный срок для преступного гения, предположительно, без права досрочного освобождения.

Однако вот же он: вышел из тюряги и разгуливает теперь по улицам Манхэттена, потому что, возможно, был «образцовым заключенным».

«За хорошее поведение? – гадал Питер. – Не смешите мои тапки. Подкуп? Компромат на смотрителя?»

Питер не сомневался, что дело заключается в чем-то подобном, он просто не знал наверняка, в чем именно.

Минута превратилась в пять. Питер заметил, как начали ерзать охранники, которым явно было неудобно в своих костюмах. Сотрудникам банка, наверное, было не наплевать на пребывание Октавиуса в их здании, но они продолжали таращиться на его телохранителей.

«Из тюрьмы Райкера прямиком в банковское хранилище… Но зачем?»

Вопрос этот жег Паучку все внутренности. Наемники вроде этих стоили немало…

«Может, Отто велел своему адвокату позаботиться об этом? Но где он взял деньги?..»

Питер Паркер не любил злиться. Это было для него нехарактерно.

Хотя он бессчетное количество раз оказывался лицом в университетских отходах и выражение «удача Паркера» было синонимом «сгущавшихся над головой туч», он не реагировал на неприятности яростью – по крайней мере, обычно он так не делал. Дядя с тетей научили его управлять гневом после смерти родителей, и, хотя издевки в школе доставляли ему мало радости, Питер гордился тем, что никогда не выбивал дурь из засранцев наподобие Флэша Томпсона, ну почти никогда.

Но Доктор Осьминог – совсем другое дело. Случившаяся между ними мерзкая история, питающая гнев… После всех его усилий по поимке Октавиуса парень верил, что этот человек останется в прошлом и постепенно Питер забудет расплывчатый образ стоящего за решеткой человека с рыхлым, хмурым лицом. Но сейчас воспоминания оживил шокирующий вид экс-заключенного, вылезающего из машины у всех на глазах в дорогом с виду костюме вместо оранжевого арестантского комбинезона.

«Твое место за решеткой, Док».

От этой мысли лицо Питера раскраснелось, и словно бы в ответ небеса разразились новой порцией дождевых капель. Они сыпали сверху примерно с минуту, после чего сменились легкой моросью, сопровождаемой еще более темными громыхающими облаками.

Питер оторвал взгляд от интерьера банка и оглядел раскинувшийся вокруг город. Его внимательный взгляд подмечал различные городские достопримечательности, и от этого вида его гнев немного поутих. Он обнаружил, что если медленно поворачивать голову из стороны в сторону, то между высоких зданий он может увидеть обе реки и…

«Что?»

Повернувшись в сторону Бруклина, он заметил, как со стороны Ист-Ривер наползают клочья тумана. Они поглощали доки и пирсы и двигались дальше, в сторону города. И туман этот распространялся совсем не так, как настоящий, естественный туман, это больше напоминало какую-то… плотную мглу. И эта пелена двигалась очень быстро и словно бы целенаправленно.

«Невозможно».

Это был обычный клубящийся туман, просто дождь играл с ним шутки, воспользовавшись его плохим настроением. Тут и обычный туман показался бы более зловещим, чем был на самом деле.

Нервы предупреждающе натянулись, предвосхищая укол внутреннего паучьего чутья: его собственный сигнал об опасности.

Питер перевел взгляд от пирсов обратно на первый этаж банка, полагая, что та исходит от его врага. Спустя секунду Октавиус вышел из хранилища, положил в карман какой-то маленький сверток и огляделся по сторонам в поисках женщины из банка. Она подошла к Доктору и начала ему что-то говорить. Отто выглядел возбужденным.

Паучье чутье отвлекло Питера от разворачивавшейся внизу сцены. Было ясно, что прямо сейчас в банке не происходит ничего срочного. Он выглянул за край крыши на раскинувшуюся внизу улицу. Снова пошел дождь.

«Прекрасно… просто прекрасно. И почему у меня такое чувство, что это сейчас все только усложнит?»

Плотный, зловещий туман подобрался к банку вплотную. Он объял улицу и стоящие поблизости здания, но не поднимался выше уровня первого этажа. Это показалось Питеру странным. Затем туман рассеялся и явил прятавшиеся в нем человеческие фигуры.

Фигуры были с головы до ног одеты в форму темно-зеленого, почти черного оттенка. На глазах очки, на головы натянуты капюшоны. Настоящие призраки. Призраки вскинули руки, с кончиков их пальцев сорвались вспышки света, и двое из телохранителей Доктора повалились на асфальт, словно бы их подстрелили.

И все это в жуткой, зловещей тишине.

Питер моргнул, пытаясь прояснить зрение. На плотном бронированном нагруднике, который носили нападавшие, красовался символ – череп, окруженный щупальцами. Питер задумался, почему он никогда раньше не замечал, что этот знак похож на осьминога.

– ГИДРА, – прошипел Питер и отступил от края крыши подальше, оглядываясь по сторонам в поисках подходящего места, чтобы переодеться.

Метнувшись к укромному местечку в уголке, он быстро натянул костюм и маску. Затем Человек-паук посмотрел вниз через световой люк и выстрелил клейкой нитью в здание напротив.

Тем временем внизу Доктор Осьминог расталкивал в стороны банковских сотрудников, спеша обратно в хранилище.

«Так на тебя непохоже, Док. Прячешься. Что это на тебя нашло?»

Человек-паук подбежал к краю крыши, спрыгнул вниз и туго натянул паутину. Он опустился по широкой нисходящей дуге прямо за спины нападавших. И тут зазвучали выстрелы.

А вот и полиция приехала.

Ваш дружелюбный сосед приземлился на припаркованную машину и поднял руки под углом сорок пять градусов к телу.

– Хайль, «Гидрокс»! – закричал он. – Съешь одну вкусную печеньку, и две новых займут ее место3.

Все замерли: и агенты ГИДРЫ, и уже вытащившие оружие патрульные, которым не повезло среагировать на вызов и приехать на место происшествия. Никто не произнес ни слова, все лишь уставились с разными выражениями лиц на ярко одетого незнакомца.

– Ну хорошо, хорошо, – признал Человек-паук, опуская руки, – так себе приветствие. У меня плохое настроение, и я сам не знаю, что несу. – Он спрыгнул с машины и приземлился на асфальт. – Давайте просто займемся делом, а остроты я приберегу на другой раз. Идет? Идет.

Из оружия, что держали в руках приспешники ГИДРЫ, вырвались вспышки света. Человек-паук почувствовал, как мимо пронеслись излучающие жар снаряды. Паучок инстинктивно увернулся от выстрелов и точным нажатием переключателя на запястьях послал затвердевающие сгустки паутины в нападавших.

Сгустки попали в цель: один угодил точно в челюсть злодея, второй задел агента ГИДРЫ в плечо. Первый нападавший полетел кувырком, а вот второй лишь хмыкнул и потер ушибленное место.

– Прицел сбился, – посетовал стенолаз, пожав плечами, – придется делать все по-плохому.

Превратившись в красно-синего крутящегося дьявола, герой метнулся к одинокой фигуре. Его удары и пинки с громкими чавкающими звуками впивались в броню нападавшего. Его противник снова хмыкнул, но устоял на ногах. Защищая лицо, агент пытался блокировать некоторые удары.

– На твоем месте я бы уже прилег, – заметил Человек-паук. – Разве все лозунги ГИДРЫ не посвящены важности подмоги?

Из окружавшего противников тумана показались новые темно-зеленые фигуры. Один из новоприбывших повернулся и открыл огонь по медленно приближавшимся полицейским, заставив стражей порядка разбежаться по сторонам в поисках укрытия.

Паучок задумчиво огляделся. Он был окружен врагами.

– Чтоб меня и мой большой рот…

Один из нападавших шагнул вперед и поднял над головой оружие.

– Мы здесь не для того, чтобы тратить время и силы на тебя, – произнес он, обращаясь к герою. – Отойди в сторону, и ты не пострадаешь.

Человек-паук покачал головой и погрозил ему пальцем.

– Ты что, разве не слышал? То, что ты делаешь с благими намерениями, нельзя назвать тратой времени.

Человек ничего не ответил.

– И, говоря о намерениях, я не планировал мешать вам подбросить жуков в суп старику. Но мне не очень нравится идея, что вы с Доком Осьминогом перекинетесь парой слов… Это не в интересах мировой безопасности и всего такого, если вы за этим сюда пришли… Э-э-э, вы же за этим сюда пришли?

Человек из ГИДРЫ нахмурился.

– Убейте его.

Паучок напрягся, готовый к нападению.

– Так и знал, что ты это скажешь…

Яркий свет озарил сцену, осветив все с яростной четкостью и моментально рассеяв большие клочья тумана. Человек-паук подумал, что это его противники выстрелили из еще более мощного оружия, чем то, которым они воспользовались против приспешников Осьминога.

Словно из ниоткуда раздался громкий голос:

– Всем сражающимся оставаться на своих местах. Не двигайтесь.

Агенты ГИДРЫ мигом вскинули свои покрытые капюшонами головы к небу. По ним было видно, что у них пальцы чешутся пострелять по мишени, дайте только цель.

Затем голос раздался снова:

– Немедленно сложите оружие по приказу Шестой интервенционной тактико-оперативной логистической службы.

Агенты вздрогнули. Человек-паук вскинул руку вверх и крутанул ею в воздухе.

– Ура! – тихо воскликнул он. – ЩИТ здесь!

Агент ГИДРЫ, с которым он успел перекинуться парой слов, окинул героя презрительным взглядом.

– Я хотел сказать, – поправился Паук, почесав затылок, – а чего здесь ЩИТ-то забыл?

Глава 2

СЕКРЕТНАЯ ИНФОРМАЦИЯ

– ПОВТОРЯЕМ, – произнес безликий голос, – сложите оружие. Третий раз повторять не будем.

Один из агентов ГИДРЫ – Паук назвал бы его полевым командиром – пошевелил пальцами, что могло быть только сигналом для его приспешников. Остальные слегка встряхнулись, как готовые к нападению змеи.

– Э-э-э, – прошептал стенолаз, ни к кому конкретно не обращаясь, – я это видел.

Он поднял обе руки ладонями вверх, целясь веб-шутерами в спины солдат ГИДРЫ, которые, казалось, совсем позабыли о нем.

«Агенты ЩИТа что, настолько круче меня?»

– Эй, парни из ЩИТа, – крикнул он, когда бойцы ГИДРЫ сомкнули руки, – они собираются…

Мир вокруг него взорвался яростной вспышкой света. Создаваемый бойцами ГИДРЫ эффект тумана прошел, погасив заодно и яркий свет невидимых сил ЩИТа.

Снова сгустилась тьма, пошел дождь, а затем послышались и звуки выстрелов.

Выстрелы были направлены на солдат ГИДРЫ, а вместе с ними, по умолчанию, и на Человека-паука. Паучок, конечно, многое повидал, но жестокость атаковавших поразила даже его.

Искусственный туман вконец рассеялся, и показались агенты ЩИТа. Они быстро приближались, и их оружие непрестанно разряжалось с хлопками и шипением. Во мгле стреляющие дула их винтовок напоминали фейерверки. Паучку показалось, что новоприбывшие агенты вооружены до зубов.

Стряхнув с себя оцепенение, Человек-паук потянулся, схватил двух отвлекшихся агентов ГИДРЫ за головы и столкнул их лбами. Затем герой подпрыгнул над падающими телами, извернулся в воздухе и стрельнул паутиной по широкой дуге, целясь в других противников наугад.

Когда он приземлился, выпущенная одним из агентов ЩИТа пуля пролетела мимо его плеча, едва не задев.

Разозлившись, Паук обернулся.

– Чего? Эй… тут вообще-то супергерой работает!